RACE CAPÉTIENNE

ADELAÏDE, reinf.

Quoique la reine Adélaïde , seconde femme de II ugues -Capet, soit la tige maternelle des rois de France qui lui ont succédé jusqu'à nos jours , son origine n'est pas bien connue. Quelques historiens disent qu'elle était sœur d'Emma, femme de Lothairc, et fille d'un roi d'Italie ; d'autres qu'elle était fille du duc de Guyenne , Guillaume III. La dernière opinion a prévalu. Cette reine, qui fonda le monastère de Saint-Frambault, à Senlis, et établit à l'abbaye d' Argenteuil qu'elle dota , cent religieuses Bénédictines , mourut (989) peu de temps après le couronnement du roi son époux , laissant un fils , Robert , qui fut roi de France et succéda à son père, et trois filles, Adwige, Adélaïde et Gisèle, qui épousèrent les comtes de Hainaut, de Nevers et de Ponthieu.

Hugues-Capet eut aussi d'uue maîtresse dont

le nom est inconnu , un fils appelé Josselin , qui fut archevêque de Bourges et l'un des prélats les plus savans de son temps.

ROSULE , BERTHE , heines.

Uue Princesse grecque*, alliée aux empereurs de Constantinople , succéda à Blanche d'Aquitaine, qui , comme on Ta dit , était morte avant l'avènement de son époux, Robert, au trône.

Celle-ci ne tarda pas à la suivre au tombeau et à être remplacée par Rosule, fille de Béreuger U, roi d'Italie, et veuve d'Amould, comte de Flandres (989). Mais tous ces mariages sont si peu reconnus, que plusieurs auteurs regardent la princesse Berthe comme la première femme de Robert.

Fille de Conrad I, roi de Bourgogne, et de Mathilde de France, veuve d'Eudes , comte de Chartres, Berthe épousa (996) Robert, son cousin germain. Cette union fut très-malheureuse. Au degré de parenté des deux époux , se joignait une alliance spirituelle , Robert ayant tenu sur les fonts de baptême un enfant issu du premier mariage de Berthe. Ces deux causes, suivant les lois de l'Egli*

se alors en vigueur, entraînaient la nullité du mariage.

L'abbé de Flcury, Abbon , s'était opposé à sa célébration 5 mais ses efforts ayant été infructueux, il se plaignit à la cour de Rome. Les papes exerçaient alors la souveraine puissance.

Si Robert eût demandé une dispense au pape Grégoire V, le succès de son alliance était assuré; mais cette omission blessa l'orgueil du pontife Romain, qui lança l'excommunication (997) sur les deux époux et les membres de l'église gallicane qui avaient autorisé cette union L'exécution de cette sentence étant contraire aux droits des Français , le roi et la reine ne parurent pas s'inquiéter des foudres de Rome. D'ailleurs , ils s'aimaient tendrement et redoutaient la dissolution d'un nœud qui faisait leur bonheur ; ils refusèrent de se soumettre.

Grégoire V assemble un concile où il déclaro nul et incestueux le mariage de Robert et de Bcrthe. 11 fulmine une excommunication contre Archambaud, évèque de Tours, qui a donné la bénédiction nuptiale aux époux, condamne ceux-ci à faire pendant sept ans pénitence, et met le royaume en interdit jusqu'à leur séparation.

L'ignorance et la superstition régnaient en France ; c'était être savant que savoir écrire. Dans

cet état de barbarie , les peuples tremblèrent. L'exécution d'interdit consistait à fermer les églises, à refuser les sacremens aux vivans, et aux morts l'inhumation en terre sainte. Le monarque fut généralement abandonué; il ne lui resta que deux serviteurs dévoués, qui jetaient au feu ou aux chiens tout ce qui avait passé par ses mains. 11 fallait que le prince eût une grande énergie et beaucoup de tendresse conjugale, pour rie pas éloigner Bcrthe. De son côté, la rciue était éprise de son époux , qui réunissait de rares qualités à une grande beauté et à une taille élégante. Quoique recherché de toutes les princesses de France et des pays voisins, Robert avait préféré Berthe qu'il connaissait dès. l'enfance ; et si les évêques consentirent à son mariage, c'était par attachement pour leur pays, qui devait recueillir de grands avantages de cette union.

Quoique très-dévot, Robert aimait trop passionnément son épouse pour souscrire aux volontés du pontife. Retirés au château de Vauvert , près Paris , les deux époux bravaient , sous leurs frais ombrages , les foudres romaines ; ils erraient ensemble au milieu des bosquets et des vergers , et admiraient dans un ciel pur l'image d'un Dieu sans colère.

Le pape irrité fit publier , à sonde trompe , eu

France (997), la formule suivante d'excommunication, contre ce roi coupable d'aimer, sans le consentement de Rome, sa cousine au septième degré :

« Qu'il soit maudit dans toutes les cités; qu'il » soit maudit dans les campagnes ! que maudits » soient avec lui , ses enfans , ses troupeaux et m ses domaines! qu'aucun chrétien ne le traite » de frère et ne lui rende le salut de paix ; qu'a 11- » cun lévite ne prie en son nom, ni l'admette à » l'autel des faveurs divines. Que l'amitié, la » consolation et l'espérance ne viennent point à » son lit de mort • qu'une main chérie ne lui fer- » me point les paupières ; que ses entrailles s'é- » chappent de son sein entr'ouvert j que son ca- » davre demeure sans sépulture sur le sol épou- » vanté , sans que le pèlerin jette un peu de terre » sur ses restes misérables ; que son nom soit en » horreur chez les races futures ou plutôt que sa » mémoire soit abolie parmi les hommes ; qu'il » soit en opprobre aux générations futures, et » que l'aurore d'une autre vie ne réjouisse jamais » son fantôme. ■

Leurs douces caresses consolaient Berthe et Robert de tant de chagrins; mais le royaume était . mis en interdit, les églises étaient fermées , les sacremens refusés , l'inhumation eu terre sainte

règne de noiiti\ï.

suspendue; les portiques du château de Vauvert étaient continuellement remplis de malheureux qui demandaient à genoux à Robert de rendre au peuple désolé l'exercice d'une religion qu'on pratiquait alors avec amour et même avec superstition. Le bon roi voulait satisfaire le peuple , et cependant un regard sur sa tendre épouse lui faisait rejeter toute idée de séparation. Enfin , plus courageuse, la princesse résolut de se soumettre au sacrifice généreux qui devait rétablir la paix du royaume et la dignité du trône. Elle conserva cependant le litre de reine en quittant la cour. Les chagrins qu'elle avait éprouvés lui causèrent une fausse couche (998) que les peuples aveuglés attribuèrent à une punition du ciel.

Connaissant l'amour du roi pour elle , Berthe espérait toujours remonter sur le trône, et elle fit un voyage à Rome (100G) , espérant faire confirmer son mariage par Sergius IV , successeur de Grégoire ; mais cette tentative fut d'autant plus inutile, que Robert avait convolé à de secondes noces. Victime de l'autorité despotique des pontifes romains , l'infortunée Berthe se consola en fondant des couvens, et mourut (1016) dans un monastère. Elle laissa un fils, Eudes de Champagne, politique fort habile, qui devint premier ministre de France.

8fi

CONSTANCE d'Arles , reihe , ALMAFRÈDE ds Nogxnt.

La crainte d'une révolte générale avait forcé le roi Robert excommunié à se séparer de Ber~ the ; la vue d'une femme de la cour , remarquable par sa beauté , lui fit oublier facilement sa première épouse. Il résolut de contracter un second mariage (998), qui fut aussi malheureux que le premier aurait pu être fortuné , sans la turbulente intervention des papes.

La fdle de Guillaume V , comte de Provence, s'appelait Constance. Elle était surnommée Blanche à cause de l'éclat de sa peau ; elle avait une grande beauté, mais un caractère altier, dur, inconstant et trompeur. Elle sacrifia tout à ses passions et à ses caprices , et fit le tourment du bon roi Robert qui avait été plus heureux avec Berthe.

Elevée dans un climat voluptueux , Constance amena avec elle une foule de danseurs , de comédiens , de troubadours, et de jeunes seigneurs livrés au libertinage , qui , insensiblement , introduisirent à la cour le luxe et la débauche.

REGNE DE RODEftT. 80

L'éclat des charmes de Constance et l'empire qu'Us lui donnaient sur l'esprit du roi , la rendaient si arrogante , qu'elle aliéna tous les cœurs.

Le trésor ne pouvait suffire à ses prodigalités ; au lieu de la simplicité mâle qui régnait jadis dans le palais des rois, on y vit naître la mollesse. Tous les jours Constance donnait de nouvelles fêtes , où elle paraissait sous des costumes divers , étalant les charmes dont la nature l'avait si richement douée; elle voulait que les jeunes seigneurs parussent devant elle avec des armes , des ajustemens et des équipages dont le luxe était entièrement nouveau et dont elle aimait à s'occuper elle-même.

Constance alliait à ce faste une superstition aveugle. Elle fit faire une châsse (1000) enrichie d'or pour le corps de Saint Savinien , parce que ce Saint lui avait annoncé en songe qu'elle serait délivrée de sa rivale , Bcrthe , qui voulait profiter du mécontentement des peuples pour reprendre sa place sur le trône.

Robert aimait si peu Constance, qu'il lui refusait , dans la conversation familière , le titre d'épouse et de reine, et qu'il était obligé de recommander â ceux qu'il honorait de quelques bienfaits , de faire en sorte que la reine l'ignorât.

Le roi, vivant peu dans l'intimité de soi*

I'.EGN'E DE I\OLEI\T.

épouse, avait conçu uue vive passion pour Almafrède , fille du comte de Nogent , et fiancée de Hugues de Beauvoir, comte Palatin. Ce seigneur , ayant découvert les chagrins et la passion de son souverain , renonça au cœur d'Almafrède, que quelques auteurs appellent Agnès ; le roi, reconnaissant, chargea Hugues des soins du gouvernement. Il allait souvent avec lui , àNogent, voir Almafrède, dont il eut un fils , Amauri, tige des comtes de Montfort.

Constauce, ayant appris cette liaison, pria son frère , le comte d'Anjou , Foulques Nerre , de la venger.

Le roi étant à chasser dans une forêt avec son favori , plusieurs chevaliers s'élancèrent toutù-coup , saisirent à côté du monarque le malheureux comte de Beauvoir et l'assassinèrent (1016) malgré les prières et les menaces de Robert , qui ne fut pas moins sensible à cette perte qu'à un pareil affront. Ces émissaires étaient ceux du comte d'Anjou ; ils furent bientôt connus, et Foulques fut forcé de venir demander pardon au roi du crime de lèse-majesté. Robert voulut chasser Constance ; il demanda même à Rome son divorce; mais les évêques intervinrent, et la reine, satisfaite, recueillit le fruit de sa vengeance; car le roi, craignant pour Almafrcdo

REGNE l>E r.OREUT. ft|

un sort aussi funeste que celui de Hugues , se sépara d'elle et favorisa sa fuite. Elle mourut dans un couvent.

Mauvaise mère ainsi que mauvaise épouse, Constance n'aimait qu'un seul de ses quatre fds , Robert. L'aîné, Hugues, qui avait été couronné roi de France du vivant de son père , errait sans secours et sans appui , après avoir quitté la cour dont il avait été l'ornement. Lorsque ce malheureux prince mourut à la fleur de l'âge (1026), par suite de ses infortunes , il fut pleuré de tous les Français , excepte de sa mère, qui voyait augmenter ainsi les chances d'élévation au trône en faveur de son fils préféré , Robert , duc de Bourgogne. Mais le roi , accablé de douleur , fit sacrer son second fils, Henri, pour le rendre plus inviolable. Celte habile manœuvre n'eut pas tout le succès qu'il en attendait; car Constance, pour empêcher le sacre de ce prince, conspira avec les ennemis du roi , et, opiniâtre dans le mal, fut près, par ses efforts, de renverser le trône. Enfin la juste cause triompha (1027) ; Henri fut sacré à Rheims , en présence des grands de la nation.

La reine, irritée, ne cessa de persécuter Henri, comme elle avait poursuivi le premier de ses fils, cl clic excita le troisième à s'armer contre son

ii ère. Mais Robert, secondant mal les projets de sa mère , se réconcilia avec Henri , et cet acte généreux altéra l'amour aveugle de Constance pour ce fils préféré.

La mort du roi (io3i) assura la couronne à Henri I. Mais Constance, ayant réussi à gagner par sa beauté un grand nombre de seigneurs , s'empara de Soissons , de Sens et des meilleures forteresses du royaume. Henri, fugitif , aurait même perdu la couronne et la vie , sans le secours de Robert-le-Diable , due de Normandie.

Cette reine , affligée de n'avoir pu allumer une guerre civile, mourut à Melun (io3a)et fut inhumée à Saint-Denis , près du bon roi dont elle avait troublé le repos.

Constance bâtit le couvent des Àugustins de Notrc-Dame-de-Poissy et le château-fort de Puiset en Beauce. Elle avait poussé la dévotion jusqu'au fanatisme. Son confesseur, Etienne , ayant été accusé de Manichéisme , sortait d'une église ou il avait été condamné à être brûlé vif, pour s'être séparé de l'entière croyance de l'Eglise ; elle le rencontra et lui creva un œil avec une baguette qu'elle portait à la main , suivant la mode du temps ; puis elle assista au supplice de ce malheureux et de ses compagnons d'infortune, qui > ayant été renfermés dans une chaumière envU

ronnéc de combustibles, y furent dévorés par les flammes.

Le seul service que cette méchante princesse ait involontairement rendu à la France, ce fut d'avoir amené avec elle des poètes provençaux , qu'elle employa à célébrer sa beauté. Jusqu'alors on n'avait connu et cultivé que la versification latine.

Constance eut quatre fils , Hugues , Henri I , Robert et Eudes, et deux filles, Adèle et Adélaïde ; la première épousa le duc de Normandie, père de Guillaume-le-Conquérant, et la seconde, Baudouin V, comte de Flandres.

MATHILDE, ANNE de Russie, reines.

Henri I triompha des intrigues de sa mère et monta sur le trôue auquel sa naissance l'appelait. Devenu veuf, en premières noces, de Mathilde, fille de l'empereur Conrad H, qui ne laissa pas d'enfans, ce prince, âgé seulement de trente-neuf ans, céda à la sollicitation de son grand conseil, et, dans la vue d'assurer un héritier au trône, il épousa Anne, fille du Czar de Russie, Jaroslaw. La difficulté des communications était grande à

RKGNE DK HENRI I.

celte époque, et on pourrait avec raison s'étonner de cette alliance lointaine ; mais les mariages t tant alors prohibés par l'Eglise entre parens ou alliés jusqu'au septième degré, il était fort difficile aux souverains de trouver une princesse de leur religion , qui ne fût point leur parente et dont l'alliance pût encore leur convenir sous le point de vue politique. La renommée célébrait les mérites et la beauté de la princesse Anne. Le roi envoya l'évêquc de Meaux avec un grand cortège dans ces contrées alors presque inconnues. Jaroslaw confia sa fille à la foi française (1044).

Pendant les premières années de son mariage, Anne n'eut point d'enfans; elle adressa de ferventes prières au ciel, et enfin , après neuf ans de stérilité, elle accoucha d'un fils (io53) qui fut roi de France sous le nom de Philippe. Elle eut aussi deux autres fils , Robert et Hugues.

A la mort du roi son époux (1060) , Anne ne se sentant pas capable de supporter le fardeau des affaires, renonça à ta régence et à la tutelle de son fils Philippe I, et se retira dans l'abbaye de Saint-Vincent de Senlis qu'elle avait rétablie.

On a conservé une lettre de Nicolas II , dans laquelle ce pontife encourage la reine Anne à multiplier les libéralités envers les pauvres, à établir des monastères , l'engageant à remplir ,

lU G.NK DE PHILIPPE I.

comme elle avait toujours fait , en reine et en chrétienne, les devoirs de sa position.

Anne avait eu sous le règne de Henri 1 autant d'autorité à la cour que d'influence sur l'esprit de son époux; la retraite claustrale lui parut fastidieuse. Raoul II, comte de Crespy en Valois , lui ayant offert son cœur et sa main (1061), la reine Anne accepta cette offre, quoique cette alliance ne pût se faire sans obstacles. Raoul répudiait sa femme pour épouser la reine, et d'ailleurs il était proche parent du roi Henri 1. Les deux époux , qui n'avaient pas consulté les évêques , furent excommuniés. Malgré l'excommunication , ils étaient trop épris pour se quitter; mais le temps fit ce que les scrupules religieux n'avaient pu faire; Anne et Raoul ne tardèrent pas à profiter, comme presque tous les seigneurs de cette époque , des prohibitions du clergé pour couvrir leur indifférence. Sous le voile de la religion, on rompait facilement des nœuds qui auraient pu être durables, en supposant uu degré de parenté ou une alliance spirituelle sur les fonts de baptême , alliance qui souvent n'existait pas , mais qu'il était facile de prouver par des témoins subornés que personne n'avait intérêt à contredire.

Ainsi le dégoût rompit cette union (1066) au

ou

ItEGNE DE niiLirrE l

bout de six ans. Les uns disent que Raoul se fit moine et devint archevêque de Rheims , d'autres disent qu'il mourut jeune. Quoiqu'il en soit , Anne , n'ayant aucun goût pour la vie monastique et n'ayant en France aucun lien de parenté que des fils livrés à leurs vues ambitieuses, se retira en Russie et y termina ses jours (1082) an sein de sa famille.

BERTHE de Hollande , reine.

Fille de Florent I , comte de Hollande et de Frise, et de Gcrtrude de Saxe , Berthe épousa (1071) le roi de France Philippe I. Elle n'eut, pendant plusieurs années , d'autre chagrin que sa stérilité. Enfin, les vœux du souverain et des Français furent exaucés, et dix ans après son mariage (1081) , elle mit au jour un fils qui succéda plus tard à Philippe sous le nom de Louis-le- Gros. Le roi témoigna une grande joie à cet événement , et la naissance du prince royal fut célébrée par des réjouissances solennelles.

Ce fut après la naissance de trois enfans et vingt années d'un mariage heureux et tranquille, que Philippe, au sein des délices de la paix, com-

mença à se livrer à la débauche et s'aperçut, pour la première fois , que la reine , qui n'était pas belle, était sa parente avant son mariage , et par conséquent que son union était incestueuse. Il trouva des généalogistes assez serviles pour lui fournir les preuves qu'il désirait, et des ecclésiastiques assez complaisans pour autoriser le divorce.

Victime de l'inconstance de son époux , Berthe fut reléguée (1090) à Montreuil-sur-mcr , ville qui lui avait été assignée pour son douaire; elle était d'un caractère trop doux pour se plaindre, et son sort malheureux n'excita qu'une stérile compassion. Elle ne supporta pas long-temps ses chagrins et mourut dans la misère et l'oubli (1 093) , trois ans après son divorce.

Berthe avait eu trois enfans: Louis qui régna, Henri mort jeune, et une fille , Constance , qiû épousa Bohémond II, prince d'Antioche et de Tarente.

BERTRADE de Montfort , reine.

Pendant que l'infortunée Berthe de Hollande gémissait dans l'exil, le roi fit demander en mariage la fille du comte de Sicile. L'alliance fut ac-

KKGNE DE PHILIPPE I.

ceptée avec empressement. La jeune accordée , Emma , partit sur un bâtiment chargé de présens magnifiques et aborda les côtes de Provence; mais elle ne fut point reine de France ; déjà le monarque inconstant avait formé d'autres vœux, et Emma retourna dans son pays après avoir reçu ce sanglant affront.

Celle qui avait touché le cœur de Philippe (1095) était Bertrade, fille d'un seigueur français , Simon, comte de Montfort , et femme du duc d'Anjou, Foulques Réchin, alors vivant; cette princesse était belle et spirituelle ; sa personne et sa conversation étaient si agréables, que près d'elle on ne connaissait pas 1 ennui; elle savait être impérieuse ou souple , grave ou folâtre , prude ou coquette , suivant le goût de ses amans, qui, en obéissant à ses volontés, croyaient ainsi satisfaire leurs goûts personnels. Mais elle était fort ambitieuse et voyait à regret sa jeunesse sacrifice à uu vieillard infirme et goutteux.

C'était par ambition que son tuteur l'avait mariée au duc d'Anjou , qui, lors de cette alliance , avait deux femmes vivantes encore et successivement répudiées. Sous ce prétexte et dégoûtée d'un mari cacochyme , Bertrade n'eût pas plutôt appris le divorce du roi , qu'elle conçut le dessein de s'élever au trône, et envoya à Philippe

un affidé , pour lui proposer de la faire enlever. Le roi était galant et voluptueux; il avait entendu louer les charmes de la comtesse d'Anjou ; il désira s'attacher une femme si extraordinaire, et fut assez aveugle pour ne pas entrevoir l'ambition dans des protestations d'estime et d'amitié qui flattaient son amour-propre. Philippe favorisa les coupables desseins de Bertrade. Tous deux se rencontrèreut (1096) daus l'église de Saint-Martin à Tours , où Philippe s'était rendu pour régler quelques intérêts relatifs au comté de Gâtinais , que Foulques lui avait engagé. Après quelques iris tans d'entretien , Bertrade, pendant la consécration des fonts baptismaux de la chapelle Saint- Jean, sortit de la villeal'insu de son mari et des principaux habitans exclusivement occupés de la cérémonie religieuse. Protégée par une escorte de cavalerie que Philippe lui avait préparée , elle se rendit à Orléans.

On trouva des évèques qui célébrèrent entre elle et Philippe I un mariage doublement adultère. Le pape Urbain II , Pascal II, son successeur, et Yves, évêque de Chartres , s'opposèrent en vain à cette scandaleuse alliance , que le comte d'Anjou laissa contracter sans se plaindre ouvertement, et qui fut consacrée par Eudes, évêque de Bayeux.