KM) REGNE !>E PHILIPPE

Roger , légat du pope , chargé d'examiner les circonstances de ce divorce , assembla à Àutun (1097) un concile où Philippe fut excommunié pour avoir épousé Bertrade. Malgré les foudres de Rome et les conséquences sérieuses que pouvait entraîner son refus , le roi ne put se résoudre à une séparation. Déjà jaloux des libertés de l'église gallicane, le clergé français lutta avec tant de persévérance contre les projets ambitieux des trois papes qui se succédèrent en dix ans , que Bertrade n'en conserva pas moins , malgré l'excommunication , le titre et les honneurs de reine. Rome ne voulut pas cependant paraître céder entièrement ; pour punir le roi de son opposition (1 100) , le pape lui ôta la nomination aux évêchés de son royaume, et, afin de consoler le comte d'Anjou de l'infidélité de son épouse, il lui conféra le droit d'élire l'évêque d'Angers.

Cependant Bertrade était indigne de tant d'amour ; car tandis que le prince Louis, fils du roi et de Berthe, était en Angleterre, elle tenta de le faire périr, pour favoriser l'élévation au trône de l'un de ses propres fils (i io3). Le monarque anglais , Henri I , reçut une lettre portant le cachet de Philippe par laquelle on le priait , ou de faire mourir secrètement son hôte ou de le retenir prisonnier. Henri ne voulut point violer l'hospita-

lité, pour être le ministre des fureurs de Bertrade. 11 avertit Louis qui repassa les mers, vint se jeter aux pieds de son père et lui offrir la tète d'un fils qu'il avait condamné. Bientôt le mystère s'éclaircit ; alors le jeune prince demanda justice contre Bertrade, assurant qu'il satisferait luimême sa vengeance, si on la lui refusait. Cette imprudente protestation faillit lui coûter la vie j Bertrade lui fit donner du poison dont un médecin obscur neutralisa les effets. Le prince voulut tuer Bertrade ; mais le roi son père parvint à le réconcilier avec elle.

Certaine de l'empire de ses charmes , Bertrade accompagna , en Anjou , le roi son époux après qu'il eût enfin été religieusement absous de son mariage adultérin, absolution (i 104) qu'il avait été forcé d'aller demander, pieds nus pendant l'hiver, dans le concile de Paris. Le vieux comte d'Anjou , heureux de revoir l'épouse criminelle qu'il aimait encore , eut la lâcheté de recevoir le roi et la reine , leur donna des fêtes magnifiques , et accabla de ses prévenances cette femme qui avait osé se soustraire par la fuite à l'autorité conjugale. Cette bassesse parut même si étonuante aux contemporains, que l'on crut généralement que Bertrade avait ensorcelé le vieux comte d'Anjou; son esprit et ses grâces avaient