CHAPITRE VIII

Effet de la depreciation mouetaire sur I'agriculture , sur le commerce en gros et sur le commerce en detail.

Le credit , qui permet a celiii qui ne possede encore que son industrie d'eniprunter 1' usage des capitaux accumules ou possedes par un autre, est aussi necessaire au pays dont la population peu nombreuse encore est repandue sur un territoire vaste et fertile qu'il s'agit de mettre en valeur,qu'au pays deja avanc6 en industrie, ou une foule de talents et une grande puissance d'activite demandent des capitaux pour 6tre mis al'ceuvre. Le credit ne pent se developper que par I'usage loyal qui en est fait; si les capitaux ne sont pas rendus non seulement exactement, mais encore integralement , au bout du temps pour lequel ils ont ete pretes , la confiance disparait. La depreciation des monnaies , en diminuant la \aleur

1 la

reelle clu capital rendu a I'expiration du terme fixe par chaque transaction , detruit par consequent le credit et par suite porte un coup fatal a toute industrie dans le pays oii cette depreciation a lieu.

Les habitants de I'interieur du Bresil apportent generalement de la droiture et de la ponctualite dans r execution de leurs engagements les uns a regard des autres ; aussi dans la province de Minas-Geraes I'usage s'etait-il introduit de faire de longs credits. II suffisait a celui quise sentait de la force et une capacite suffisan te pour se livrer a I'agriculture, de se transporter dans la province, dc clioisir un emplacement convenable , et il trouvait aussitot un credit suffisant pour se mettre a I'oeuvre ; il pouvait acheter des chevaux , des instruments aratoircs, et pour les payer on lui accordait un terme d'une ou de plusivjurs annees. Avec de I'ordre et de I'activite , le succes etait certain ; I'avenir dependaitde lui. Get usage etait favorable a la colonisation et faeilitait la mise en culture d'une con tree eminemment fertile, lorsqu'une depreciation monetaire est venue detruire cet avantage.

Les monnaies fabriquees penetraientpeu dans I'interieur du pays , les paicments se faisaient dans I'origine en poudre d'or ; chacun avait son

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petit sac et unc balance au jour clu reglement cles comptes ; mais plus tard , la recherche de Tor donnant moins de profit et I'activite d'une partie de la population s'etant portee avec plus d'avantage vers I'agriculture, on avait tiWve commode d'accepter pour monnaie des billets ou bans emanant de la regie chargee d' exploiter le monopole de la recherche des diamants que le gouvernement s'est toujours reserve. Cette pierre precieuse se trouve dans un canton tres circonscrit et bien garde. Le produit de 1' exploitation consiste uniquement en diamants bruts qui doivent etre vendus en Europe pour compte du gouvernement. II resulte de la que tons les frais de I'extraction , les traitements , les salaires , la nourriture meme des travailleurs , doivent etre payes par le gouvernement sur ses autres ressources. Cest done pour solder ce qui etait ainsi fourni a son exploitation que la regie remettait desbonssurle tresor : bons connusdans la contree sous le nom de billets de V exploitation royale ( bilhetes d'estmccao real) et qui circulaient comme monnaie dans toute la province des Mines. Mais le gouvernement ayant abuse du credit qui etait ainsi accorde a ces cedules , soit en augmentant demesurement leur n ombre , soit en manquant a la regularite de leur paiement, il en

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resultaquecettemonnaie se depreciaa I'mterieiir, de mcme que toutes les au tres monnaies du Bresil se depreciaient le long des cotes. La crainte d'etre paye en mauvaise monnaie fit que Ton perdit I'habitude de *faire de longs credits , et la confiance fut ainsi aneantie dans toute la province. Le savant voyageur, M. Auguste deSaint-Hilaire, qui avait ete frappe de quelques inconvenientsdes ventes a longs termes , a signale comme une circonstance heureuse pour le pays cette diminution du credit (i). Mais en rapportant le m6me fait, il est peut-6tre permis d'en tirer une consequence tout opposee , et de penser qu'avfic le maintien du credit et sans les pertes cprouvees par suite de la depreciation monetaire , le pays tout entier eut fait des progres plus rapides en Industrie et en ricliesses.

Dans les cantons agricoles , le credit pent disparaitre et le pays languit ajors dans un etat stationnaire ou retrograde; mais dans les villes de commerce, I'absence complete de credit serait I'interruption de toute transaction, ce serait la mort; aussi dans ces villes le credit ne s'eteint jamais completement ; il diminue , il se resserre ,

(I) Auguste de Saint-Hilaire, Voyage dans I'inUrieur du Bresil , premiere relation , tome II , page 260.

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et de la resultent des crises qui ne sont toulefois que momentanees ; le besoin des affaires se fait sentir bientot, I'activite commerciale prend le dessus ettoujours aussi le credit finit par se retablir. C'est ainsi que dans les villes maritimes du Bresil I'usage des ventes a terme s'est maintenu malgre la depreciation de la monnaie du pays. A Pernambouc, a Baliia, comme a Rio-de- Janeiro , les marcliandises fabriquees venant d'Europe ont continue a etre livrees aux marcliands tenant boutiques pour ^tre payees par moitie a quatre mois et a six mois de terme.

Lorsque dans un meme pays divers negociants sefont mutuellementdes credits dans lecours de leurs transactions , on pent penser qu'une baisse de la valeur monetaire, qui a ete graduelle , a du faire que les pertes se sont compensees a peu de choses pres entre chacun ; que I'un , par exemple, s'il re^oit d'une main une valeur moindre que celle qu'il avait entendu recevoir , emploie de I'autre aussi une valeur moindre pour payer les engagements qu'il avait anterieurement contractes ; mais ce n'est pas la ce qui est arrive au Bresil ; ce sont au contraire toujours les memes commergants qui ont perdu tout le montant de la depreciation , et ce sont en m6me temps toujours les m^mes marchands qui en ont profite, f

A Rio-de-Janeiro , par exemple , les negociants europeens ont continue a recevoir les articles fabriques de France ou d'Angleterre, et ils ont toujours ete forces , sous peine de ne pouvoir vendre, d'accorder aux marchands qui se fournissaient chez eux , le terme d'usage de quatre et six mois. lis ont ainsi constamment perdu toute la depreciation qu'a subie la monnaie courante; cette perte a ete pour quelques annees de lo a 20 pour cent, et sur cliaque operation le vendeur recevait ainsi 5 ou lo pour cent de moins que ce qu'il avait entendu recevoir. Cette difference enlevait souvcnt tout le benefice , et' le changeait quelquefois aussi en perte. Les marchands en boutiques , au contraire , ont pendant toute la meme periode acquitte toujours leurs engagements avec une valeur moindre que celle dans laquelle ils avaient stipule ; en mflime temps , cependant , vend ant au detfii.il , ils recevaient au comptantle montant deleurvente. Cette position leur etait tout-a-fait favorable. Au benefice des ventes venait s'ajouter cliaque fois un profit egal a la per te que leurs vendeurs eprouvaient sur la monnaie ; aussi pendant vingt ans les magasins de detail ont-ils toujours prospere , ils se sont multiplies et ont pris souvent un eclat europeen.

Les negociants , qui ne poiivaient cviter do

vendrea credit les mar clianclises qu'ils recevaient d'Europe, etaient forces au contraire de se presenter avec le paiement comptant a la. main, afin d'obtenir les denrees dii pays pour I'exportation. En effet, a Rio-de-Janeiro, le cafe arrivait sur le dos de mulcts, dont la caravane venait slationner au soleil dans la 7rta Diretta. Apres avoir decharge les betes de somme, chaque muletier s'asseyait sur ses sacs, et ne livrait son lot qu'apres en avoir re(}u le prix.

De ce double mode d'operations, il est resulte que le Bresil a fait pendant vingt ans une banqueroute graduelle et constante a I'Europe ; et Ton pourrait presque croire que la nation n'a tolere aussi long-temps les fautes de son gouvernement , que parce qu'une partie majeure des funestes consequences resultant des mauvaises mesures financieres, retombaient par le fait sur les etrangers.

Les fabricants anglais ont montre une rare perseverance a lutter centre des circonstances aussi defavorables. Des avant la paix de i8i4, le nf^f che de Rio-de-Janeiro etait deja encombre de leurs produits ; on les vendait en baisse , et chacun croyait alors compenser cette perte par le taux eleve du change. On recevait cftectivement a cette epoque une Iraite sur Londres de 96 de-

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niers sterling au lieu de 70 pour cliaque milveis ; mais quand la remise arrivait en Europe, elle n'etait acquittee qu'avec la monnaie avilie de la Banque d'Angieterre. Plus tard , lorsque la livre sterling a repris sa valeur, la monnaie bresilienne a commence a perdre la sienne ; le nom- Lre des deniers sterling donnes en ecliange de ce meme milveis nom.inal a ete en decroissant , et a la fin on n'en obtenait plus que 20 contre 1000 reis.

Si Ton se reporte a la correspondance commerciale de cette longue periode de discredit, on est surpris de voir a quel point le commerce clierche a se faire illusion a lui-meme ; et combien Ton s'excite mutuellement a esperer une reprise dans les affaires. Le corps commercial, commele corps liumain, repousse le mal et se defend contre lui; il semble qu'en niant la maladie on en attenue deja les effets. Cliaque negociant, en redigeant sa correspondance, clierche a trouver des causes momentanees a la situation des clioses , et des raisons pour entrevoir un meilleur avenir. Tantot la mort de I'imperatrfbe et le depart de I'empereur pour Rio-Grande avaient paralyse les affaires et expliquaient la baisse du change ; tantot le change avait baisse par suite de I'incertitude ou Ton etait«ur Tissue

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des negociations entamees avec Buenos-Ayres ; a la paix il devait y avoir de la reprise. Plus tard, la paix etant conclue, le change baissait encore; mais cela tenait cette fois a ce que le gouvernement avait a faire passer des valeurs a Londres pour payer des interets d'emprunt, et I'^ffet ne devait 6tre que momentane. Au milieu de tant de variations , les affaires commerciales presentaient de grands dangers ; une extreme prudence pouvait seule preserver des naufrages. Plusieurs maisons anglaises ont trouve leur ruine dans les relations avec le Bresil ; les plus prudentes ont seules reussi a se maintenir, sinon a faire fortune.

Aussitot le pays ouvert par la paix a toutes les nations , les Francais ont paru ; mais ils ont engage dans ce commerce plus d'individus que de capitaux. Les plus intelligents de ces aventuriers, ou plutot de ces pacotilleurs ( puisque malheureusement le mot aventurier a ete detourne de son premier sens, le seul qui fiit applicable ici) ; les plus intelligents de ces emigrants, enfin, ont cherche a faire valoir leur industrie sur les lieux, et depourvus, peut-etre heureusement , de capitaux , ils se sont mis a acheter a credit des marchandises en gros pour les vendre en detail. II existait a peine deux boutiques anglaises a Riode-Janeiro, que deja la rue d'Ouvidor se garnis-

UELATIONS COMMEllCIALES

sait de magasins fraiiQais. Le succcs de ces etablissements teiiait soiivent a la presence des femmes, qui apportaient de Paris celle intelligence des affaires , cette vivacite d'esprit , cetle grace de I'accueil , qui frappent les etrangers lorsqu'ils vicnnent en France. Ces nouvelles marcliandes excitaient d'autant plus I'attenlion, que ricn de pareil n'elait venu d'Angleterre , et que les femmes du pays, renfermees et nonchalantes, n'avaient jamais eie employees dans les affaires commerciales. C'est ainsi que le commerce franc;ais a pu compenser en parde les chances faclieuses de la depreciation monetaire.

L'industrie personnelle est une marcliandise qui conserve un prix eleve, la oii une emancipation nouvelle vient exciter l'industrie d'un peuple tenu jusqu'alors dans I'inaction et I'apathie, et la surtout ou la presence des negres esclaves maintient le travail en deslionneur tout en rencherissant la main-d'oeuvre.

Tons les Fran(;ais qui ont eu de I'ordre et de I'activite ont reussi au Bresil ; leur caractere se trouvait plus rapproche de celui des habitants ; la meme religion s'alliant trop souvent peut-etre a la meme absence de sentiments religieux ; plus d'aftinite entre les deuxlangues; tout enfin contribuait a etablir des relations plus intimes entre

les emigrants fran(;ais efc les Bresiliens. C'est ainsi que quelques habitudes frangaises et le gout des marchandises de France donnaient de I'encouragement au commerce entre les deux pays.

GHAPITRE IX.

Finances sous Don Pedre. — Empiunts publics. — Fin de la guerre avec Buenos- Ayres. — Revolution de i83i. — Abdication de I'empereur du Bresil. — Reconnaissance de Don Pedre II. — Conseil de regence.

Le gouvernement de don Pedre n'etait point place , il faut le reconnaitre , dans une position favorable pour reparer les fautes de celui qui I'avait precede. Menace d'abord d'une guerre de la part du Portugal, il avait du faire de nouveaux sacrifices pour se preparer a la defense ; d'un autre cote, la r entree des impots que devaient fournir les diverses provinces avaient cesse de s'effectuer, et les depenses depassaient de beaucoup les revenus. L'ardeur avait redouble pour la fabrication des monnaies de cuivre et des billets de banque ; mais ces articles manufactures etaient fort pen recberches du public, et leur valeur ne cessait de dechoir. Le nouvel empereur avait

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montre de la fermete de caractere , dii courage , du devouement pour Findependauce du Bresil ; il avail memo donne I'excmple de la reforme, en diminuant les depenses de sa maison ; mais il n'avaifc pas assez d'etendue dans les idees pour faire sortir le pays des mauvaises voies dans lesquelles il elait lance. La guerre la plus impolitique se continuait centre Buenos-Ayres , aucun des abiis n'etait reforme. A la fin de 1824 le tresor se trouvait sous le coup d'une dette d' environ vingt mille contos de reis , representant au cours de I'epoquepres de cent millions de francs. Le commerce , enfin , ne cessait de reclamer contre la depreciation de la monnaie de papier, qui entrainait a sa suite la chute des changes.

Les emprunts etaient alors faciles en Europe ; on concut done le projet de combler le deficit au Bresil, de faire reparaitre la monnaie melallique, de mettre la banquc a meme de payer en especes et de maintenir les changes a des niveaux reguliers; le tout au moyen d'un emprunt a realiser en Angleterrc. La ncgociation fut en effet suivie, et I'emprunt contracte au taux de 80 pour cent du capital, 5 pour cent d'interet, pour un capital nominal de 3,686,000 livres sterling(92,i5o,ooo francs et au change de I'epoque i6,56i- contos de reis). Mais le but que Ton s'etait propose fut

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bientot oublie, et cette nouvelle ressource se trouva dissipee en moins de deux ans , sans que rien ait ete ameliore dans les affaires.

Les recettes restaient au-dessous des depenses et les inter^ts des divers emprunts venaient a cliaque semestre accroitre la dette publique dc I'empire. En meme temps, des conventions diplomatiques augmentaient cette dette deja trop lourde ; les charges de I'emprunt portugais contracte en Angleterre en 1828, par Jean VI, pour un capital de 1 ,400,000 livres sterling (35 millions de francs) , furent, en 1826, imposees au Bresil. C'etait , pretendait-on alors , une compensation des valeurs de tous genres que le Portugal avait abandonnees au Bresil , et de plus une condition de la reconnaissance, de la part de la mere-patrie, de I'independance de son ancienne colonic.

Pour subvenir a tant de besoins, il aurait fallu retranclier d'abord toutes depenses inutiles ; il aurait fallu lever les entraves qui pouvaient peser encore sur 1' Industrie, vivifier I'interieur par un bon systeme de communications qui auraient encourage I'agriculture. Mais au lieu de rien ameliorer, on laissait le mal s'accroitre ; le desordre augmentait dans les finances, et ce pays si neuf encore, renfermant en lui tant de germes de puissance et de prosperite, ressemblait au jeunc

RELATIONS COMMERGIALES

homme prodigue qui, apres avoir depense son avoir, vit au jour le jour, accepte tous les expedients et greve incojisiderementravenir. Les empi^unts succedaient aux emprunts; on recevait a Rio-de-Janeiro 6,5oo contos de reis (environ qi millions de francs), en se reconnaissant debiteur de 10,000 contos ( 34 millions de francs ): les emprunts des gouvernements ont en effet plus d'un rapport avec ceux que contractent les dissipateurs. En Angleterre, on trouvait de nouveaux preteurs, et Ton traitait en 1828 d'un autre emprunt au capital nominal de 769 mille livres sterling (19,226,000 francs). G'est ainsi queleBresil, des le commencement de son independance, devait marcher courbe sous le faix d'une dette 6norme.

La mediation de I'Angleterre amena enfin en 1828 la fin de la guerre entre le Bresil et Buenos- Ayres ; les deux gouvernements furent contraints de laisser un terrain neutre entre leurs frontieres respec lives , en reconnaissant I'independance complete de la rive gauche de la Plata , formant la province de Monte- Video , qui prit alors le titre de republique Cisplatine. Gette guerre avait dure pres de quinze annees et avait coute de part et d'aulre des sommes enormes pour n'arriver enfin a aucun resultat. Deux pays

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qu'un interfit commun aurait du rendre allies, ne recueillaient pour fruit de leur desunion que Fanarchie interieure el les plus graves embarras dans leurs finances (i).

En meme temps , le gouvernement du Bresil avait a indemniser le commerce etranger des dommages que lui avait occasionnes le blocus intempestif et incomplet de la riviere de la Plata. M. de Gabriac, comme ministre plenipotentiaire, appuye par les forces commandees par le contre-amiral Roussin, faisait rendre a cet egard justice a la France (2).

Mais si les d6penses de la guerre du Midi arrivaient a leur terme , les preoccupations que les ev6nements europeens donnaient a la famille im-

(1) La banque de Buenos-Ayres avait, au mois de Janvier •1826, ete autorisee ci suspendre les paiements en especes, et ses billets , devenus monnaie courante dii pays, avaient decru en valeur comme ceux de la banque de Rio-de-Janeiro. Voir a I'appendice ( note G. ).

(2) Sur sept navires francais pris par I'escadre bresilienne, trois avaient ete relaxes et les quatre autres se trouvaient condamnes comme bonnes prises, lorsque I'amiral Roussin cnira dans la bale de Rio-de-Janeiro. Ces navires etaient I'Auguste , le Courrier, le Jules et le San-Salvador; le premier fut rendu avec garantiedu remboursement des frais, les trois autres ayant etelrouves hors d'etat de reprendre la mer, il fut stipule que les proprietaires recevraient des indemnites egales a la perte occasionnee par I'arrestation deces navires etle pillage de leurs cargaisons.

periale, devenaient une nouvelle occasion de depense; don Pedre avail renonce au trone de Portugal , mais il chercliait a y faire asseoir sa fille dona Maria. Toutes les forces maritimes et toutes les ressources de la diplomatic etaient employees dans ce service, tres etranger, il faut le reconnaitre, aux interets nationaux du Bresil ; et pour obtenir une couronne on compromettait la stabilite d'une autre. Les embarras financiers amenent facilement les revolutions, et ce fut en vain que les cliambres bresiliennes de i83o introduisirent de sages reformes dans le budget ; le contre-coup de la revolution fran^aise de juillet allait bientot se faire sentir.

Au milieu des embarras qui surgissaientautour de lui, rempcreur marchait avec hesitation, cliangeait souvent de volonte. Incapable de choisir de bons ministres , il n'aurait pas su donner un appui durable a de bonnes mesures ; il se laissait de plus en plus guider par un entourage de Portugais europeens ; et les favoris qui dirigeaient tour a tour sa politique compromettaient en meme temps la popularite qu'il s'etait d'abord acquise. La defiance a son egard succedait trop rapidemental'ancien engouement qu'il avait excite ; et lui-meme semblait se degoiiter cbaque Jour davantage d'une position dans la-

quelle il voulait faire le bien , sans avoir les qualites solides necessaires pour y reussir. Ses ennemis cependant exploitaient le malaise general en parlant de republique et en vantant le systeme federatif des Etals-Unis ; des symplomes de desunion se manifestaient dans les provinces , et au commencement de i83i I'empereur se decidaa visiter, avec I'imperatrice, la province interieure de Minas-Geraces. lis recurent partout bon accueil, et leur sejour a Villa-Rica fut marque par des f^tes qui se succederent jusqu'a leur depart.

G'est la que parut une proclamation auxBresiliens , les engageant a s'unir a leur empereur pour repousser toute federation , qui , en detruisant la base des institutions du pays , serait le renversement d'une constitution que tons avaient jure de maintenir. Get appel a I'union avaif fait un bon effet dans la' province , et deja, a I'interieur du pays , les affaires reprenaient une meilleure apparence. Malheureusement pendant ce temps Ton profitait, a Rio-de-Janeiro, de I'absence de I'empereur pour semer I'agitation etlui preparer les plus grands embarras au retour. Don Pedre avait neglige d'entretenir des relations assez actives avec sa capitale , et pendant les trois mois qu'il passa dans la province des Mines , il

l3o RELATIONS COMMERCIALES

fut presque sans communication avec son propre gouvernement. Apprenant enfin qu'un complot republicain etait sur le point d'eclater, il liata son retour, voyagea avec une rapidite extreme , et arriva a Rio-de-Janeiro le 1 3 mars, au moment ou on I'attendait le moins : on fut surpris de le revoir, mais il n'en fut pas moins bien re(ju. Ses partisans se livrerent a des rejouissances , qui ne furent que legerement troublees par le parti oppose.

L'empereur crut calmer tons les esprits en prenant des minis tres parmi ceux qui lui avaient ete le plus opposes; cette mesure mal combinee etait surtout intempestive, et quinze jours etaient a peine ecoules que le ministere etait change de nouveau. Ce ctiangement, considere avec raison comme un retour a I'ancienne politique , devint le signal de troubles serieux. Des rassemblements, composes principalement de mulatres, se formerent dans les differents quartiers de la ville , et se porterent vers la caserne d'artillerie, dont le commandement avait 6te imprudemment laisse a I'un des principaux agitateurs , le brigadier Francisco Lima : I'insurrection se trouva bientot regularisee, sans effusion de sang. L'empereur recjut au palais de Saint-Chris tophe, peu distant de la ville , un premier message , par lequel on

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demandait , au nom dn peuple, le renvoi des ministres et la rentree an pouvoir de ceux qui en avaient ete recemment ecartes. II repondit avec dignite qu'il aviserait a un changement , mais que dans tons les cas les ministres qu'on pretendait lui imposer ne seraient pas repris.

Dans la nuit , les arsenaux furent forces , et les insurges , aussi bien que les troupes avec lesquelles ils etaient d'ailleurs d'accord , se trouverent bientot en armes. Don Pedre , au contraire , se trouvait presque abandonne dans sa residence imperiale : le 7 avril au matin , il fit engager les ministres residants de France et d'Angleterrease rendre aupres de lui. Ce fiit en leur presence qu'il recjut le major Frias , envoye par le commandant Francisco Lima , chef de I'insurrection ; ce messager insista vivement pour que le peuple obtint prompte satisfaction. Don Pedre lui remit alors un acte d'abdication en faveurde son fils , ajoutant d'une voix calme et ferme : « Voila la seule reponsequi convient a un homme » d'honneur ; j'ai abdique; je pars. Puissiez-vous » tons Hre lieureux au Bresil ! » Le soir meme I'empereur , I'imperatrice et la jeune reine dona Maria , s'embarquerent pour I'Europe. Avant de s'eloigner du Bresil, don Pedre fit un heureux choix , en ecrivant a Jose Bonifacio d'Andrada

RELATIONS COMMEUCIALES

de voiiloir bien so charger de I'education de son fils.

Desle 8 avril, im conseil deregencofut forme, et le lendemain le jeune prince , age seulement de cinq ans , fut conduit triomphalement a I'eglise et reconnu empereur sous le nom de don Pedre II ( i ) . La ceremonic feodale du haise-mains flit supprimcc , et des formes plus simples , on pourrait dire plus republicaines , remplacerent I'ancienne etiquette de la cour. Get enfant estne a Rio-de-Janeiro ; c'est un prince americain , et la separation du Bresil avec 1' Europe est devenue, par son avenement au trone, plus complete et plus positive encore qu'elle n'etait.

Ainsi se tormina le regno de don Pedre. Ce prince, qui avait fonde 1' empire, emporta les regrets d'une partie de la popidation ; il avait rendu un immense service au Bresil , en separant I'administration du pays de toute dependance du gouvernement de Portugal ; il avait montre souvent de la fermete , du courage et de bonnes intentions , mais il conservait, aux yeux des Ameri-

(I) Ce prince, ne le 2 decembre !82S, a de nombreiix prenoms; il se nomme : Jean-Cliarles-Leopold-Salvador- Biblaos- Xavier-de Paula-Leoccideo-Michel-Gabriel Raphael -Gonzaga- Peduo II DE Alcantaua.

ENTUE LA FRANCE ET LE BR£s1L.

cains , le tort d'etre ne en Europe, Depourvu d'experience , il manquait siirtout de lumieres suffisantes pour bien diriger un nouvel empire. 11 aurait pu faire plus sans doute , mais peut- 6tre les Bresiliens eux-m^mes n'auraient-ils pas ete pr^ts a le seconder : il ne suffit pas d'un Washington pour fonder de bonnes institutions , ilfaut encore une population qui soitdigne de les recevoir , et capable de les conserver en les developpant.

Sous son regne le nord du Bresil est reste dans un etat a pen pres stationnaire , mais le sud a continue de faire des progres rapides en population et en richesse; les produits de I'interieur sont venus en plus grande abondance s'echanger dans les ports centre les marcliandises fabriquees de I'Europe. La part du commerce francais dans ce mouvement s'est accrue avec d'autant plus de facilite , que ses marcliandises , depuis le traite de 18:26, payant les memos droits que les marcbandises angiaises , ont pu combattre toute concurrence avec des armes a pen pres egales. Des lors beaucoup d'articles sur lesquels le droit ancien de 24 pour cent de la valeur equivalait a une prohibition, ont pu commencer a paraitre sur les marches. Cost ainsi que Ton a porte au Bresil des toiles do coton imprimees et

une plus grande variete de tons leslissusfran^ais. Des echantillons d' articles de quincaillerie et de bijouterie angiaises ont ete envoyes a Paris et y ont ete imites avec avantage.

Le commerce entre la France et le Bresil aurait pris des ce moment un tres grand essor , si la France , modifiant ses tarifs , et renongant graduellement au systeme restrictif , avait su comprendre I'accroissement de force et de puissance qu'elle pouvait retirer du developpement de son commerce maritime. La reforme commerciale commencee a cette epoque aurait porte promptement des fruits, et Ton aurait evite de laisser compliquer des questions dont les colonies fran- Qaises attendent si impatiemment aujourd'liui la solution.