livre* ilerling

t^'onpiwtàlioadtet en x8ft4. . . . 3,686,000 '

. — — en i8î6. . . , 769,000

Emprunt portugais mis u la ciiarge du Ërésii,

depuis 1826 ........ . 1,400,000

Arriéré sur cet emprunt pour intérêts dont le paiement avait été suspeudu depuis l'usurpation de Don Miguel , • . . 400,000

Total des dettes en Angleterre 6,a55,ooo soit 37,53o

Toui générai de la deUepoUiqne. • . . 88,5$o

ENTRE UL FfiÀ!f€E ET LE BRÉSIL. li'J

Environ 870 millions de francs, équivalant à

six années du revenu public. Les dépenses qui figuraient sur le èudget en i83o pour un total de 18,444 contes de reis , avaient été réduites parla chambre des députés à environ i3,ooo contes, afin de les maintenir au-dessous des recettes présumées.

Les revenus provenaient principalement des droits de douanes, fixés à 1 ô pour cent de la valeur, sur les importations ( 1 ), et à 10 pour cent environ sur la valeur des produits nationaux à la sortie; et de plus d'un droit de ô pour cent sur le montant des ventes d'immeubles , ainsi que sur les loyers ; enfin de quelques autres menues taxes de fort peu d'importance.

L'ordre rétabli dans les finances devait relever le crédit public du Brésil , et c'est cé qui est arrivé en efiét. Le cours des fonds brésiliens a monté aussi bien en Europe qu'en Amérique ; même temps la mise en liquidation de la

(I) Depuis le l*'' juillet 4858, les nuKhandises émogères onl eu k payer ans dooanes da Brésil s

45 pour oent pour droit d'entrée ;

44/4 pour eent pour droit d'expédition et pour magasinage de quarante jours au moins ;

4 /4 pour cent par mois de magasinage poui àéjoui à i eiiirepôt au delà des quaranlc jours.

BSLÂTIOIVS GOminiaALEfl

banque de Rio-deJaneiro , en empêchant pour

Favenir tout moyen d'abuser do la lucilité d'é^ mettre des billets * devait arrêter la dépréoiatioli graduelle dont avait été jusqu'ldors frappé Det unique agent des échanges.

Le privilège de la banque devait expirer le 1 1 décembre 1829 ; dès le 6 juin de la même année, la chambre des députés avait décidé qu'il ne serait pas renouvelé et que cet établissement serait

liquidé (1). La dclte que la banque avnit contractée envers le public ^ n'étant autre chose que la représentation de là dette du gouvemement

envers celle-ci , la mise en liquidation de cet établissement n'avait en quelque sorte pour résultat que la suppression d'un intermédiaire désormais inutile; et c'est ainsi que le montant total des billets en circulation est venU à être considéré comme partie intégraliie de ia dette flottante du Brésil.

Si Tordi'e dans les dépenses/ éi la régulèrité dans le service des intérêts des divers emprunts, devaient rétablir le crédit public du pays et faire prendre de la valeur aux rrates sur rÉtal»

(I) ^ oirù l'appendice la traduction du décret qui explique clairnmeDt la position relalife de la banque et du gouverne* mcat(iiole U).

ENTBB Là FRANGE ET US BRÉSIL. l3g

cei causes devaient influer en même temps sur le

degré de confiance (jue l'on pouvait accorder au papier-monuaio. L'espoir de voir un jour le gouvernement payer intégralement aussi bien le prix inscrit sur ces chiffons do papier , que le capital des autres emprunts » devait rendre graduelle* ment à ces billets la valeur qu'ils avaient succès* sivement perdue. Mais si la déprccialion monétaire avait été une entrave £àcheuse à la prospérité du payS) n'était-il pas à craindre qu'une variation en sens inverse ne vînt porter également un^ perturbation non moins fâcheuse dans toutes les transactions publiques ou privées ? « Je ne sais » si nous dev ons nous iéliciter de la hausse du » change, écrivait un des plus judicieux négô- » ciants du Brésil ( i) ; la chute de la valeur moné- » taire m'a fait beaucoup de tort, reste à savoir si » la hausse me fera du bien 1 » Et il avait raison, car il n'y a profits réels et durables en commerce que lorsque chacun ne paie et ne reçoit que ce

(I) M. AmbroiieBonidon , doyen des Français établis à Rio* deJaneifo. fiomme d'un esprit snpârleor, d'ime prohitérlslde, nésodaiit-pbilosophe, il avait sa conquérir par son travail me noble indépendance $ patriote éclairé, il était revenu vivre* en France i et c'est lorsque son pays aurait pu tirer avantage de sa riche expérience, qu'il a été, par une mort subile, enlevé à ses nombreux amis d'Europe et d'Amérique.

l4o HELATIONS GONME&GULEt;

qu'il doit et que ce qui lui est réellemeut dû ; toute circonstance qui tend à amener des profits

pour les uns par la ruine des autres , ne peut entraîner que des résultats fâcheux en définitive pour tous. Il y a alors déplacement de valeurs sans production do richesses, et il en résulte les mêmes mauvais effets que ceux produits par le jeu et ra<3^i()lai,^c sur l'industrie el le commerce.

Chaque opération de vente et d'achat en commerce n'a pas une durée plus longue que l'expiration du terme accordé à l'acheteur pour payer son prix. Si depuis l'ouverture des ports du Brésil, pendant quinze ou dix-huit ans, les débiteurs avaient pu acquitter leurs dettes successives en donnant une monnaie vaianjt moins au jour du paiement qu'elle ne valait au moment où la transaction avait été conclue , il en était résulté une succession de pertes réalisées par les divers vendeurs, et ces circonstances, fâcheuses sans doute, avaient eu pour elîet d'entraver le développement industriel du pays. Mais si à cette, longue succession de souffrances les circonstances financières iaisaient succéder une longue période pendant laquelle la monnaie, prenant une valeur ascendante , viendrait enfin à atteindre l'ancien taux qu'elle avait autrefois, il en résulterait qu'a* près chaque opération, tous les vendeurs auraient

reçu de leurs dél)i leurs, à récliéance du tcrm0, une valeur plus graude que celle pour laquelle ils auraient réellement contracté. Il y aurait pertes successives pour tous les acheteurs, et ce serait une longue suite de souiïrances pour le commerce et une entrave non moins grande à la prospérité du pays. Ce qui importe au commerce, on ne saurait trop le répéter , c'est que les enga-* gements soient ponctuellement remplis, et que chacun reçoive ou paie ce qui lui est diï ou ce qu'il doit; mais rien de plus, comme rien de moins. La monnaie courante du Brésil étant une fois dépréciée , tout le mal de cette dépréciation était fait et réalisé ; le seul bien à faire était d'arrêter toute nouvelle dépréciation, et de se garantir contre tout ce qui pouvait occasionner une augmentation de la valeur, puisque le résultat ne pouvait qu'en être fâcheux.

Lorsqu'à la paix, en Europe, la reprise des paiements en espèces, de la part de la banque d'Angleterre , est venue reudre la valeur à la livre sterling dépréciée par le cours forcé qui avait été donné aux billets; lorsque cette livre sterling nominale , qui était tombée à une valeur de 16 francs, a pu s'échanger de nouveau contre 35 francs , il en est résulté pour FAngleterre une crise violente, que les avantages immenses.de

l4l RELATIONS OOmiERaALES

la paix et la puissance productive de ce pays lui ont seuls permis de supporter. Il y a eu alors une perturbation complète dans toutes les fèrtunes privées ; tous ceux qtii avaient contracté des dettes ou des engagements se sont trouvés frappés de ruine ; les créanciers ont été forcés de consentip des remises à leurs débiteurs; et les propriétaires fonciers, en voyant leurs fermiers ruinés, ont été obligés de leur accorder des réductions sur les lojiiis stipulés dans les baux à long terme.

Bien (jue la reprise de valeur de la monnaie courante de Rio-de-Janeiro n'ait pas été en i83a dans des proportions aussi fortes, cependant la hausse sur les changes étrangers n'a pas manqué d'occasionner quelques perturbations dans les affaires commerciales. Beaucoup de marchands en détail ont cessé de payer régulièrèment leurs achats, au terme de quatre et six mois qui leur est accordé; d'autres éprouvant des embarras dans leqrs affaires, ont été poussés à élever des contestations à la réception des marchandises d'Europe, que jusqu'alors ils avaient toujours acceptées sans observations ; quelques uns enfin sont arrivés à cesser entièrement leurs paiements.

Ces faits ont été sagement appréciés par le gouvernement brésilien, et ont déterminé la fixation en principe d'un nouvel étalon moné-

BNTiiB tk wnkim wi i« Biisit. i4B

taii^ I il a été arirélé qu'une datte de a»âoo reis de

monnaie courante du pays pounait ôtre valalileimni acquittée paf un %to& d!o£ m titre ide 2a ca- Fats. P'après cette basât Tancieiiae pièce portugaise de 6,400 reis représenterait 10,000 reisde mûiuude brésilienne.

Cette mesure a eu pour effet d*empècber la monnaie courfintG de s'élever au-dessus de cette valeur ; mais pour éviter qu'elle ne pAt tomber au-dessous, il eAt 611u que le gouvernement fût en mesure de racheter, moyenanl un gros tl or, 3,&oQ reis de billets , et cela chaque fiois qu'un inouvement en baisse sur les changes viendrait à indiquer que Je nombre des billets serait trop OOBBtdéfable pour les besoins des échanges. En effet, la monnaie, comme toute autre marchandise, augmente ou perd de son prix suivant qu'elle est offerte on démodée di^sdes proportions différentes.

Lorsque la monnaie d'or ou d'argent est trop abondante , elle ne se déprécie pas aa«dessou8 de la valeur des métaux en lingots , parce qu'alors les pièces sont exportées ou fondues ; mais lorsque la monnaie consiste en papier, elle perd de sa valeur chaque fois que la quauiité excédant les besoins de la circulation , ne trouve pas k s'échanger à volonté contre Tun des métaux pré-

l44 BELATiDNS GOMMEECULES

cieux. C'est aipsi que l'adoption d'un nouvel étalon pour les valeurs monétaires du Brcsii n a pas suffî pour empêcher de nouvelles baisses sur les changes ; et les oscillations qu'ils ont éprouvées dans les dernières années ont été une entrave réelle à une plus grande prospérité commerciale.

En môme temps , toutefois , que de sages mesures étaient prises pour la liquidation de la banque et la régularisation du système monétaire à Rio-de-Janeiro , on décidait que la monnaie de cuivré , pour tout ce qui excéderait les besoins de la circulation, serait rachetée au moyen de l'émission de cédules , par lesquelles le. gouvernement se reconnattrait débiteur de cette valeur, qui serait ainsi retirée de la circulation ; l'on espère en venir ainsi à rétablir un jour dans le pays l'usage de monnaies effectives en or ou en argent. En attendant , une partie de la dette fondée à Rio-de-Janeiro a été éteint^ au moyen des fonds de la caisse des dépôts et consignations , et une autre partie a été acquise par une caisse d'épargne , établie avec succès dans la ville.

De glands perfectionnements ont été apportés dans le recouvrement des impôts » et des réductions importantes onl eu lieu sur plusieurs

ENTRE LA FRANCE ET LE BRÉSIL. l45

dépenses ; ainsi , par exemple , on a suspendu toute nouvelle promotion dans T aimée de terre, qui f en i834» ne comptait pas moins de 3,ooo officiers pour 8,000 soldats.

Le tableau suivant des revenus du Brésil , dressé pour servir de base à l'évaluation des recettes pour le budget de Tannée financière de juillet 1834 à juillet i83ô, est in léressantà consulter, en ce qu'il indique à la fois le nombre des habitants libres de chaque province , et la proportion des charges publiques que chacune d'elles supporte.

POPUI^TIONLIBBB.

1 lOyOUO

iao,ood

3o,()>o xoo,ooo 400,000

3o^ooo

40,000 3ao,ooo, 370,000

Para.

Ifaraaluiin.

Ceara.

Rio-Grnr^« du I^rd.

Paiaiiiba. ,j,^t PerDambouc.

' OofÊ,' f.' ['.1 Piauhy, Sergipe.

Malto Grosso.

Alagoas.

Minas Geraes.

Espiritu-Santo.

Rio-de -Janeiro.

noviNCÉs.

Sainte-Catherine.

Eio-Grande du Sud.

La province de Minas-Geraes est placée dans

EBLATIOm OûniBGUtES

lapégion du Snd, parœ que los principales communications sont avec Rio-de-Janoiro , et que c'est à la douane da cette ville que sont payé$ le| droits d'entrée sur led marchandises étrangèves

qu'elle consomme.

A la |)opulatioii libre de 3,q4o,ooo liabilanls

il y a lien d'ajouter la population esclave. . • 3,000,000 environ

et pour les ludieas non civilisés . • • • • a6o,ooo —

Ce qui porte la popiihtîoii totale à 5,3oo 000

D*après uii recensement fait entre les années 1816 et 18 18 , la population du Brési} était éva<* luée à 3,600,000 âmes ; le nombre des liabitants aurait aiiisi augmenté d'un tiers en vingt ans ; et œtte population est en outre » on pe saurait m douter, mieux pouryue sous tous les rapports. Sans doute les progrès auraient pu être plus rapides, mais le pays a eu à lutter contre des circonstances défavorables, qu'il a su pourtant surmonter ; son indépendanp^ eg^ désormais assurée, et l'avenir lui appartient.

Les dépenses sur le budget de )834 à i835 avaient été votées pour une somijae totale de 14,073 contes de reis , et il en résultait un déficit apparent sur les recettes , figurant sur le tableau de répartition pour 13,690 contes de reis seulement; mais ce déficit ne devait pas exister

ENTRB LA FRANCaB ET ÏM BRÉSIL. l47

en réalité , et les rentrées s'annonçaient déjà comme devant être de beaucoup plus considéra-^ Mes. Les sommes avaient été maintenues les mêmes depuis 1 83a , tandis que plusieurs sources de produits étaient devenues beaucoup plus riches ; les douanes de Bahia , de Rio-Grande , et surtout celle de Rio-de-JaneirO| présentaient un accroissement important de recettes.

Les dépenses prévues au budget se répartissaient de la manière suivante entre les divers services :

luiei leur ( comprcpaot la liste civile) . . . 1,087 eQ|itps de reif.

Justice et cuite.*» 435

AfTaires élraDgères. ........ i3i

MArine .•••••••« ,, », i,S3o

Guerre ^t^97

^paoces ( y compris le service iotérêlJ et

ramortissement de la dette ) • . • • i^,653

BépeoMS provincieles • • . 3,o4o

ToUL » , , • , i4>o73

L'article des dépenses provinciales est destiné à pourvoir, dans les diverses localités, k l'entretien des prisons et aux travaux publics; il correspond au fonds commua qui est réparti en France entre les diverses administrations d^rtemen taies.

Les troubles des provinces de Para et de Rio-

t48 RELATIONS GOMMERGULËS

Grande du sud auraient amen* du dùlicit sur les revenus , si la suspension des recettes de ce côté n'avait été plus que compensée par Taccroissement très marqué qu'ont présenté les autres provinces , cil la prospérité n'a cessé de faire des progrès. La confiance dans râdministration du pays s'est étendue jusqu'en Europe, et les fonds publics du Brésil se sont élevés à un taux qu'ils n'ont pu atteindre (]u'en devenant un placement recherché pour les capitaux de raucieii moiide.

En arrêtant ici l'histoire financière du Brésil » et en se reportant en arrière, on voit que ceux qui ont été successivement à la téte du gouvernement de ce pays, pendant trente ans, semblent avoir voulu, pendant cette période, fournir aux économistes des exemples frappants de toutes les conséquences que peuvent avoir l'altération des monnaies, Fabusdes banques, les désastres du papier-monnaie, et les emprunts publics poussés à l'excès. Il est heureux de penser cependant que toutes ces expériences ont été faites chez un peuple qui avait assez de ressources pour surmonter de semblables obstacles. La population s'accroît rapidement; le i[iays se cultive et donne chaque année des produits plus considérables ; on a compris la nécessité d'arrêter le mal et dele réparer; tout porte donc à croire que des charges

ENTRE LA FRAKGE ET LE BRÉSIL. l49

qui auraient accablé le peuple brésilien s'il fût resté stationnaire, seront facilement supportées,

au contraire , par ce peuple devenu plus nombreux et plus riche.