PRÉFACE

Les événements politiques si f^raves qui oai agité le monde depuis cinquante ans ont nécessaireiBfiBt ap- |>orté des changements aocables dans les rapports oamimmuni des nadons entre elles. L'indépendanee des Etats-Unis d'abord, et depuis le commencement de ce .siède Témancipation de l'Amérique méridionale» ont ouvert un champ plus vàste à rindustrie européenne.

Les monarchies espagnoles et portugaises ont vu s'éteindre leur andenne domination. Le moment n'est pas venu cependant de tracer une lii^loire complète de rétablissement des nonveUes républiques qui se sont fof , mées dans les contrées que gouveraaûc jadis l'Espagne ; puisqu'elles ne sont malheureusement pas arrivées encore à une organisation qui puisse présenter des>^anties de stabilité pour Favenir. Mais les colonies portugaises ont été plus heureuses : elles étaient sons leur ancien réjjime réunies par une administration commune; et le Brésil présentait déjà une unité nationale qu'il a su conserver. Les événements de la politique générale ont été singulièrement favorables à ce pays, et il a passé graduellement, par la seule force des choses, du ré-

gime colonial le plus absolu à l'indépendance la plus complète* Sa prospérité a été entravée» il est vrai» par des embarras finanqjfci'l et les inconveoients qui résultent d'un mauvais régime monétaire; mais il a marché cependant avec progrès, et présente déjà aux manuÊtctures ainsi qu'au commerce de TËurope de nom* breux débouchés; ses relations avec la France premient chaque année une importance plus réelle.

L'duteur de cet ouvrage a été Tun des premiers ^ran^ifs qui aient déteqllé au Bréili en 1615^ et il ^Ta IpMceisé dlfMiis iors (feutrècénif dès reiattons Sitl^ atëc ce pays. Il a pensé que le tableau des phases diverses par lesquelles une aussi riche contrée dvait du passer pour arrifer à l'indépendance; que Taiialyse des ditt* cullée premières rèneotitirées pait le edinmerds friiîi^» que l'examen des entraves qui ont retardé un dévele|>pement de relations Si profitables pour k France, offritaient fit f intérêt à tous ceux qui aiment à s'ècciïjpier •dfls qwsiloÉ» eomiiMireialM et ët:dttbmic|ùes. Gé qu'il publie aiijourd'btd est le f^uit de sa propre expérience; c'est en quelque sorte un fragment des mémoires d'un

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