CHAPITRE PREMIER

lutroductioo lùstorique. — Kmigration du Gouveraeinciit porlugais^^^^^ A^fi/Cf-^

Vers la ûu de 1807, une armée française traversait le nord de iJb^spagne, et , sous les ordres du (g énérai Junot, marchait aux frontières du Portugal. Les petits tombent souvent victimes des querelles des grands ; tel aussi devait être le sort de ce pays ; U ne pouvait éviter la conquôle : rempire français était dans toute sa force , et le

10 RELATIONS GOMMERCULES

Portugal était l'une des cases de l'échiquier européen sur Ie(iitel se jou^t une immense partie.

La ruine de tout commerce maritime était de* venuQ, squs le upm d^ système continental» une tactique de guerre contre l'Angleterre, et le but de l'expédition , commandée par le généra) Junot , était de fermer les ports occidenlaiix de la Pétiin$|ile aux nayires 4e cette nation. Un traité secret avec FEspagiie avait préparé et rendu facile la marche de l'armée , qui , lormée d! abord sous le titre de corps d'observation de la Gironde, s'a« .vançait à marches forcées sur Lisbonne. C'est en professant les in^en^ions les plus bienveillantes pour les Portugais que Ton pénétrait au sein de leur pays ; on venait , disait-on , en amis et dans le seul but de les soustraire au joug de l'Angleterre ; mais si les proclamations avaient quelque sincérité à l'égard des peuples , il n'en était pas de même des assurances d'ami tie et des oilres de protection dont elles étaient accompagnées pour le gouvernement du pays. On lu! gardait haine et rancune pour ji avoir eu ni bonne v.oiontc ni ^rce à tenir les promesses , si souvent renquvelées depuis le traité de 1801 , de repousser tout commerce anglais de ses côt^s. Le irôoe , relevé jadis par le duc de Bragancp , allait donc s'écrouler sous l un de ses plus fiûUes supcesseurs.

bigilized by LiOOgle

£NTI|K Ii4 flUSf^ 1^ BRÉSIL. U

T9H^§ inesi|res étaient bien pri^e^ ; IVo^ée ^liçaîse ne rp^cpntvfil B9tPl d'adyer^res » el|e aiin^it 4' ailleurs au besoin renversé tous les obs- (s|olfi$, et c'est à jç^ur iixe qu'aurait pu se prédire m\ ftptrée ^ Mstiqqne. n'était çipr^^ tput q|i*un . petit épisode de la grande lutte qui agitait alors r|;^çQp0 ; w^i^ we ne prouvait pas l en^jereur pi|is^an( qu} ordonné Tes^p^itip}) , que no prévoyait auçun de peux qui y prenaient p^t» p'^^^ent conséquefiçei^ Un^e» Qu'elle 4eva|) ^vpjir \in jf)ur fictif le çoqiqerpp ifi^timp du inppde entier. EUe allait en eÔet devenir Tpccasion dPt^fiHif^^i^^ de la plus ^evirpi^se c{es ré- YolmioBS 9m 1« firégU i pt 4aii| pei) d'a^n^n, va^te et beau pays devait prqcqrer p commerce IR^i^P^^ de Ongletefie , pt un peu plus tard au GoiPmQi^oe de 1^ France , à çd^i de les autres pays de VB^urope , des débouchés ^îen autrement M*iB<^F*:^ttiî> ^^^^ i>W9?ts jusqup là ps^r le Porr timal lui-même.

. L'Espagpe et le Potfuga^l t déchus de leur an- ^pnn§ §Blen4pur , san^ pi çi)oiidéitance ei^ Europe, ii'pl^ coptiiifiaient fiàs inpf ns à g^uvçrnef de leur Siutori^ débile les vastes colonies de TAipérique (pépidionalp. i^iais ]2l pn du système colonial aptf9f^^ ^ npuY^^u miji^ I }es çploi)ies du

RELÀTIOIIS COMMERCIALES

aiiâieat échapper au Joug de leurs métropoles » et» deux fois plus étendues que FEurope» ces contrées étaient déjà trop peuplées pour être conquises par de nouveaux maitres ; elles devaient donc devenir indépendantes. Toutefois, les populations, disséminées sur d'aussi vastes territoires, n'étaient point préparées à se gouverner par ellesmêmes; l'esprit défiant des métropoles s'était opposé à toute organisation locale, et sous ce rapport aucune comparaison ae pouvait s'établir entre ces pays et les colonies anglaises du Nord. Les provinces étaient restées étrangères les unes aux autres ; on y avait même semé à dessein des germes de défiance et de mutuelles rivalités. L'éducation y était peu développée ; il y a plus , elle y avait été entravée ; les écoles , comme les institutions judiciaires , étaient au nombre des monopoles que s'était réservés la mère-patrie. Pour cherche^ l'instruction aussi bien que la justice, les colons devaient revenir dans la péninsule ibérique, où l'une était peut-être aussi difQcile à trouver que l'autre.. Un clergé peu éclairé exerçait un empire fâcheux sur des populations nourries de préjugés , et tenues , autant que faire se pouvait» dans l'ignorance la plus complète de ce qui se passait dans le reste du monde. La transition brusque de cet état d'esclavage à un état

ENTRE LX FRANCE £T LE BRÉSIL. l3

d'indépeiulancc absolue, devait être accompagnée de conséquences fâcheuses pour des pays reculés en cmlisation , qomme l'étaient encore au commencement de ce siècle les colonies espagnoles et portugaises. L'insuTUsance de lumières pour se diriger; l'absence de moyens d'action dans les mains des hommes les plus capables de fonder une bonne administration ; les rivalités de provinces $ les luttes inévitables et incessantes dès ambitions individuelles, qu'une révolution soudaine ne pouvait manquer de faire surgir dans chaque localité; tout » enfin , tendait à précipiter le continent américain dans une longue anarchie.

Les colonies espagnoles n'ont pu échapper à ces chances malheureuses, et, après trente années d'indépendance , elles sont loin d'avoir atteint le degré de richesse et de puissance auquel , dès les premiers jours de leur émancipation, elles auraient eu droit de prétendre. Le Brésil , au contraire , a passé sans secousse de l'esclavage colonial à l'indépendance la plus complète; la simple translation du gonvernement portugais de Lisbonne à Hio-de-Janeiro a sulli pour opérer cette révolution; et une fois ce grand événement accompli , aucun obstacle n'est venu entraver le développement de ses conséquences. Heureux les peuples auxquels il est donné d'améliorer ainsi

RBLiiLTiONS C0MM£RG1AL£S

leiii" Sort par des progrès rapide^ , qiii ilé sont autre cbose après tout qiie des résolutions ^ccesliiTes bpér^ sans fidlenees I L'ëit|[>éd[ltibti frdAçaise de 1807 , entreprise dans un tout autre biit, gratifia le Brésil de cet immense bienfàit.

Lé itàm de t'^orttigàl était alors ëccupé par iiné Vieille reine en démence ; sou lils , roi plus tard soiis le nom de Jeân YI , goùTernait en ^îiàlltté dé ré§ent. Esprit boi^né èi indécis , eë t>rihce 1^ trouvait froissé par les événements européens , sur lesquels sa nullité personnelle lé laissait saâs Ihiiuence. Yoyaiii sdn pays envaihi, et lè général français s'approcher chaque jour de sa capiialë» il né savait à quel parti s'arrétei*; Junot lui |>r6mettaii au nom de l'empereui* là conservation de sa courônhe , mais on pouvait douter de la sincérité de cette promesse ; et d un autre côté , lés envoyés anglais ihsistaieiii mili Uécéèsité d'iiriè retraite prudente dans les possessions portugaises d'Amérique. Dans i^étte perplexité, oii Itiit sous les yeux dti régent iiii numéro du Moniteur îrmc^i^ , parvenu jusqu à Lisbonne en douze jours (rapidité vraiment extraordinaire poûf Vépoque) ; ce journal contenait uii drticle "dirigé contrôla politique de l'Angleterre, où, après avoir dit que son amitié portait malheur voix peuples » on ajoiztait : « Le princë-régeiit de

ivPbrtâgal perd siod trônë ; il le |ieM pour n'avoir

pas voulu saisir les marchandises anglaises qui » sont à Lisbonne. Que fait donc l'Angleterre, cette h sUliée si puissaiite? Elle regarde ateb indifféi^eDloé » ce qui se passe en Portugal. Que fera-t-clle quand »le Portugal sera pris? Ira- 1 -elle s'emparer du Brésil ? non : si leà Anglais font cètié tedtaitivèt' «les catholiques les on chasseront. Là chiite de la » maison de Bragance restera une nouvelle preuve » que la perte de ^ùicènqiié s'attache àiix Anglais » est inévitable.»

Les termes de cet article du journal officiel étaient trop précis poiir laisser dans le douté l'esprit du prince , et dès ce moment il résolut dépasser en Amérique. Il s'embarqua le 20 notembre avec la famille î*oyale et tciùt ce qu'il put rassembler de précieux ; la cour s'empressa de suivre son exemple. Tous les navires qui étaient dans le Tage lurent rapidement edcdttibréà de passagers et de bagages , et le convoi ne tarda pas à aller se joindre à une escadre anglaise de sèite voiles qui l'attendait au bas du fleute.

Avant de s'éloigner de Lisbonne, le régent institua un gouverneur auquel il transmit ses pouvoirs pour les conserver jusqu'à la paix. Le bon droit était dans ce cas du côté du prince portugais ; aussi le décret par lequel U se démit de son

AËLAXIOMS G0MM£RCULE8

autorité, et 1 instruction qui y était jointe, étaientils écrits en termes simples, et avec un Ion de vérité qui , dans de pareilles circonstances , deviennent de 1 éloquence. Les actes d'abdication en général sont plus vrais d'expression , et s'adressent plus à la raison et au cœur des peuples, (^ue les chants de triomphe d'un gouvernement qui croit n'avoir plus rien à craindre de ses ennemis.

« Après avoir fait inutilement tous mes efforts , » disait le prince-régent dans le préambule de son 3> décret, pour conserver la neutralité à l'avantage » de mes vassaux ûdèles et chéris; après avoir fait »pour obtenir ce but le sacrifice de tous mes tré- » sors, m' être môme porté, au grand préjudice de »mes sujets , à fermer mes ports à mon ancien »et loyal aUié» le roi de la Grande-Bretagne» je »v<HS s'avancer vers Fintérieur de mes Ëtats les » troupes de 1 empereur des Français; et cependant son territoire ne m'étant point contigu, j'avais le » droit de me croire à l'abri de toute attaque de sa »part. Ces troupes se dirigent sur ma capitale. vDans ces circonstances, considérant l'inutilité 3> d'une défense, et voulant éviter une effusion de » sang, alors qu il n'y a aucune probabilité de ré" »àttltat utile, et pensant que mes fidèles vassaux » auront moins à souffrir dans ces circonstances, si

ERTIIE hk FBAliCE ET hR I7

»je m'absente de ce royauxoe, je me suis déter- 3» miné, pour leur avantage, à passer avec la reine

»et toute ma iainille dans mes États d'Amérique, ]» et àm'établir dans la ville de Uio-de-ianeiro. »

Le décret nommait ensuite nn gouverneur et divers officiers pour former un gouvernement provisoire ; une instruction y était jointe entrant dans quelques détails sur les devoirs imposés à ces fonctionnaires , et l'on y trouve porliculièrement les injonctions suivantes *. <c lis auront » soin de conserver autant que possible la tranquil- » lité à l'intérieur ; que les troupes fraiu aises aient »de bons logements , qu'elles reçoivent toute es- 3»pèce de secours , qu'il ne leur soit Mt aucune 3» insulte, et ce, sous les peines les plus ri- »gouTeuses; conservant toujours la bonne bar- ^monie qui doit exister entre deux nations qui , » quoique armées, n'ont point de raisons diiii- 3i>mitié. »

Le 39 novembre la fandlle royale de Portugal

mettait à la voile de l'embouchure du Tage, et le lendemain l'armée française entrait à Lisbonne. Ces événements attiraient peu l'attention de l'Eu-^ rope, préoccupée d'un au U e coté de guerres plus sérieuses ; mais ils n'en devaient pas moins avoir les plus importantes conséquences pour l'avenir du Brésil. La flotte qui portait ainsi l indépendance à

aU tastë ém|llre ; fdt âàsaiiilie pd^ b ieiiil^ ; tihé

partie des navires marchands eh fut séparée : le yaisseau de soixante-quatorze canons , le Jàatidè Castrà^ èui beaucoup à sbtiflHr; €epend&iit le prince-régent et sa famille débarquèrent heureusement à Bahia, le 19 janvier 1808. L'escadte alhglaisè ét la majeilre ^àrtië dèâ iiâvités pôrttigais continuèrent leur route pour Rio-de-Jaaeiro i où le prince lui-même ne devait pas iarder à së teiidté.

La joie fut grandè à feahia (ftiand on vit débarquer ce gouvernement d'Europe , qui avait si long- temps tenu sous une tutelle sétèrë et jâldtise le pays auquel il venait alors demander asile." Sans se rendre compte peut-être de toutes les conséqùetices que cet événement devait avdr pdùt le pays , la population jiiessentait cependant qu'une ère nouvelle commençait pour le Portugal américain; les maisons s'illuminèrent , et de touf^ côtés on féta de son mieux les nouveaux, débarqués.

Dès le 28 janvier parut un décret ouTraiit les

ports du Brésil aux navires des nations en paix avec la couronne de Portugal. Un droit de douane uniforme de 34 pour cent sur la valeur fut imposé

à l'entrée de toute marchandise, savoir 10 pour

cent comme impôt consolidé , et 4 pour cent

£NTRÉ; iX ^kANG£ ET LE BRÉSIL. )|

columc impul additionnel destiné à subvenir aux dépenses extraordinaires de guerre.

Ce décret si simple, si naturel; ëoiitêiiàit à lui seul toute une irévolution ; c'était pour le Brésil la fin du régime colonial excliisif qu il àvait subi depuis l'établiéseméni des Européens sur le sol américain. Sans doute le j)rinc(; pensait prendre alors ume mesure provisoire ; il espérait que la paix né tardérâilj^as i se tonclurè ; qu'il retournerait s'asseoir encore , de par le droit divin , sur son trône de Portugal , et qu'il se trouverait ainsi avoir, par da prudènce et par déâ mësures temporaires, conservé à son j)a)s la possession des belles colonies d'Amérique ; la cour , le clergé Téiltretenaient dans de semblables illilsions. Mais un autre pressentiment ne pouvait manquer de naître et de fermenter dans l'esprit de la population ; rindépendaùce n'est pas un de ces présents que l'on peut faire à un pays avec réserve de le reprendre. A compter de cette époque il 6taii évident que le Brésil ne rentrerait f)lus sous le joug del luH ope; sa prospérité et sa puissance pouvaient se développer avec plus ou moins de rapidité , mais dans tous les cas par ses propres ressources , sans entraves , comme sans appui do la part de la mère-patrie. Ce dévelofipement eût été plus pfoiapt sans doute» è'H eAi

RELATIONS GOMIffiRGIALfiS

été secondé par un gouvernement plus éclairé ; mais en attendant, le pas le plus difficile était Iraiichi : le Çrésil était indépendant.

Lafamilleroyale reçutà Rio-de4aneirolemème accueil qu'à Bahia; aux espérances de Tavenir se joignait, dans tous les cœurs, le sentiment d'une religieuse vénération pour la royauté ; sentiment qui s'était jusqu'alors allié par tradition au culte de la divinité, et qui était d'autant plus sincère, que, séparées par l'Océan des lieux où s'élevait le trône, les populations brésiliennes ne songeaient point encore à en examiner les bases.

La satisfaction que les habitants deRio-de-Janeiro éprouvaient , en voyant leur ville devenir le siège du gouvernement , leur ût supporter sans plainte et sans réclamation les inconvénients qui devaientsuivren^cessairementrarrivéeetleséjonr d'une cour. La famille royale était en effet accompagnée de tous les grands seigneurs attachés à son service, et qui, suivant l'expression en usage dans cette cour féodale, étaient domestiques du palais {criados dp pàço)\ à ce personnel déjà très nombreux, s'ajoutaient encore beaucoup d'employés civils , religieux ou militaires , et des Portugais de tous rangs qui s'étaient joints à cette émigration ; et comme l'arrivée de tout ce monde n avait pu être prévue; que le

ENTRE LA FRANCE ET LE BRÉSIL. Ql

nombre des habitatioas de la villeétait loin d'être suffisant, on ne savait où se loger. Sousungou*

vernement aussi absolu que celui c[ui venait de se transporter du Portugal au Brésil ^ ce qui appartient aux sujets appartient au prince; il lui est donc permis de disposer de leurs propres maisons , et dès lors on trouva tout simple de déloger les propriétaires pour donner des demeures aux dignitaires de la cour. En conséquence un officier royal procéda à pourvoir militairement au logement de chacun ; il parcourut la ville et choisit les maisons qui lui parurent les plus convenables; la formalité qu'il employait pour notifier aux propriétaires qu'ils eussent à se retirer , pour faire place au service royal, était des plus simples. Il se bornait à faire tracer avec de la craie blanche sur la porte de chaque maison choisie les initiales P, R, [prince-régent) , et sur la vue de ces lettres fatales « il ne restait plus à chacun qu'à faire ses paquets pour évacuer les lieux. Ce maréchal-des-logis de la cour avait le titre pompeux de Aposaniador^mor qu'on aurait pu traduire par celui de grand délogear. Ce qu'il y eut de plus injuste dans cette mesure, c'est ({ue le prix du loyer fut fixé d'office, d'après Timpèt que payait chaque maison sous le régime colonial , sans égard à la valeur nouvelle des loge-

33 RELATIONS COXIIERCIALES

mants» dcfot le pm ayait cependant triplé par le

seul iaii de 1 ouverture des ports au commerce étranger.

Ii^ul fi'osait réclai|pier ; maiç pour se i^oustrairp

autant que possible à l'action des agents de la cour, chacun t4c}iait de se rattacher 2^ son tour par ^ue^que titfre qui palais ; c'est af nsi que tel marchand de la ville obtenait la charge de porteiro-mor , grand portier du palais , dont les fonctipns se l>ornaient à traverser une Çois par an » en grand uniforme , la place publique , pour allumer le feu de la fete de Saint-Jean. Du reste , les grandes dignités restèrent toujours poui* les Portugais d Europe , ce qui lit développer plus tard un sentiment de jalo|isie et de haine dans l'esprit des Brésiliens. Tl aurait fallu pationaliser le gouvèrnemenl sui la terre qu'il venait habiter; mais le .prince-rpgent et ses ministres i^'eurent jamfiis assez *4e portée dans les idées pour en sentir l'importance et la nécessité.

Cependant Bicnde-Janeirp était devenu le siégp du gouvernement; son port était libre ; son con^ merce devait se développer avec rapidité; et ces avantages étaient suffisants pour pallier biep des torts auxyeu^ des habitants , et leur, faire prendre leur parti de quelques actes arbitraires ou

Les Français s' étant emparés du Portugal , et eu guerre ^vec la maison 4e l^fagagce ^ le Pr^U se trouvait aî^si privé de tpa|;6 communia catiou avec le coiitinent européen ; aussi TouvertQr^ de ^^ ports ae 0ut-p|ie proiftef d'j^ord qu'aux Anglais ; une fpiilp de négociants de pette nation vint en effet s'établir à Rio-de-Janeiro , à jgabia» ^ ^ernamlioua; les iaarcbandis^# angl^r ses yiureiit remplacer celles que )e pa} s no pou* vait plus recevoir du Portugal. Le priucc-régent n'avait riep à refiler à W goi^Yecj^eiiàeat aiai qiii avait protégé son émigratioPt et qui travaillait eu même temps à reconquérir pour lui son territoire

eiirop^ea; \^ ûégopi^ûjs .^W^^ trpuv^reptr ils toute proteptiou au Brésil ; gtipufations précises les mirent promptement à l'abri des présures arbitraires qui poifvaieat à tou| ips^l frapper les sujets portugais ou brésiliens, et ils se trouvaient ainsi jouir de véritables privilèges, k reyclusipu u^éwe d^ uationai|x. pipcouT stances ont donné au commeryse apglai^ une avance de six ou sept années peur l'établissement de sep

relations avec le Brésil ; ^j; pédant |e teinps qui s'est écoulé jusqu*à la pai:^ de 181 4 , bien des bar

bitudes ont eu le temps de se former. On répète

souvent que les mm^hot^mn 4'4^i^^ttb opt §u appropn^ i«ifs produits au¥ d^pdf 1

!l4 ftElàTIQNS COMM£KGIAL£S

aux besoins des populations de l'Amérique.

Cela est vrai en partie ; mais on ne tient pas assez de comptedes circonstances qui , en même temps , ont forcé ces mêmes popuiaiions à s'accoutumer aux produits des ateliers anglais» alors qu'elles ne pouvaient s'en procurer d'autres.

Lorsque la paix arriva, les Brésiliens demandèrent avec instance qu'on leur envoyât des bas de soie et des draps français , dont la réputation était grande et ancienne parmi eux; mais lorsque ces marchandises arrivèrent» ils reprochèrent aux bas de soie de n'avoir pas l'élasticité des bas {patentrstockings ) des Anglais ; ils reprochèrent aux draps leur dé£smt de légèreté ; et cependant les bas français avaient conservé cette solidité de fabrication et cet éclat de blancheur qui leur avaient valu leur antique réputation ; les draps avaient la même finesse , la même beauté qu'autreiois ; mais le temps et l'interruption des communications avaient habitué les Brésiliens à des produits qui , s'ils n'avaient pas toutes les mômes qualités, du moins en avaient d autres auxquelles les consommateurs ne voulaient plus renoncer. C'est ainsi que dans les questions commerciales il convient d'étudier toutes les causes, et ne pas croire trop aveuglément les reproches réciproques que se font les parties intéressées ,

ENTRE Ul FRAHOÙ ËT LE fiHESlL. S6

lorsque les affaires restent au-dessous de leurs espérances. Après la longue interruption que les guerres de l'empire avaient occasionnée an commerce maritime, la reprise des affaires d'exportation ne pouvait devenir complètement avantageuse pour la France, qu'avec du temps et par le développement de nouvelles habitudes , aussi bien ches les consommateurs que chez les iabri-

ilorarcSav. fif/noons f:>mmri^iairs fnirr /tt Fnirçé et le Bronil. nuf* 2-,

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ni: TODos os s am ros.

Bahia: il'S* l^tttmJr Suit.

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I E DE.s> T O DO S OS .S A.N T 0 S

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