CHAPITRE XII

Commerce de Rio-de- Janeiro. — Mouvement de la navigation. — Production du sucre et du café. — Commerce des pierres précieuses. — Importations et exportations comparées.

Tandis que Bahia et Pernambouc soutenaient avec peine leur rang commercial, Rio-de- Janeiro voyait au contraire s'accroître chaque année son importance et son activité; sa population augmentait rapidement et son port était de plus en plus fréquenté par les navires de toutes les nations. <

Dans le relevé des navires de commerce qui entrent à Rio-de- Janeiro, on ne comprend pas ordinairement les paquebots anglais , porteurs de dépêches, parce qu'ils ne transportent point de marchandises, et on les range dans la classe des navires de guerre. Il en vient et en repart régu* lièrement un tous les mois , et de plus le port est

visité mensuellement aussi par le paquebot anglais deBuénos-Ayres.Lenombredesnaviresautresque les caboteurs , les bâtiments de guerre et les paquebots, entrés à Rio-de-Janeiro, avait été en 1 822 de 438, en 1823 de 396, et il s'est élevé graduellement d'année en année jusqua atteindre 693 pour l'année 1837. Ce mouvement de navigation, qui ne comprend pas non plus les navires de guerre de toutes nations qui viennent en grand nombre dans la baie de Rio-de-Janeiro , approche , sous le rapport purement commercial , du mouvement de navigation du Havre, et équivaut à peu près au mouvement de Bordeaux et de Nantes réunis (1).

Par suite de l'accroissement des affaires , les produits de la douane de Rio-de-Janeiro ont cha-

(4) La moyenne pour une pnnfc , 4e 4826 à 48SJ7, a é|é pour les navires entrés au Havre, de . . f 213,000 ton n. marjps. Pour ceux entrés à Bordeaux, de . 99,000 Pour ceux entrés à Nantes, de . . 51,000

Les navires entrés à Rio :

En 4854, ont représenté .... 451,4T9

En 4655 - .... 488,400

En485C - .... *#,508

JSn 4857 - .... 438,242

Et cela pour les navjres venant des ports étrangers seulement. Pour le mouvement du port de Rio-de-Janeiro, voir à l'appendîee (note J).

ENTfcli lk FJUJXCE CT LE BRÉSIL. \1\

quq ^nnée priante un excédant sur lep prévissions, et c'esj; là que l# gouveppejnent a trouvé sep principales ressources; go revenu pour |836 s'çpf; élev^ à npe valeur d'envirop sept millions d? francs.

Nop sagement ce port est V entrepôt génépi fju commerce de toute la partie méridionale 4tt P^il f uwis il forme aussi un point ii^ra^ diaire entre l'Europe et l'océan Pacifique ; pçg relations ayec le cap de JJonne-Espérance et aypp l'Inde elje-même prennent de l'importance , ${; bien que l'économie apportée dans la navigation moderne diminue le npmbre des relâches et fa^sç renoncer de plus en plus aux voyages avec éehe]le§, CQjfcejidant une aussi heureuse situation encpijh rage dçs communications actives avec tous le? pays commerçants du monde.

L|3jb exportations de Rio-deJaneiro portent s}}? un plus grand nombre d'articles différents qijç celles des autres ports du Brésil ; la province fournit particulièrement le sucre et le ca$é, et d'autres marchandises viennent par voie de terre de la riche province de Minas-Géraes ou de celle de Saint-Paul , et par mer de Sainte-€atherine et de Rio-Grande du Sud.

Le sucre est une marchandise lourde à laquelle son prix ne permet pas de supporter le transport

par bétes de somme ; ce qui en est produit dans les provinces intérieures se consomme sur les lieux, et c'est seulement par eau, c'est-à-dire principalement par le cabotage , puisqu'aucune grande rivière ne communique avec la baie, que viennent tous les sucres qui se vendent à Riode- Janeiro. Les principaux points de production qui alimentent ce cabotage sont les districts de Campos de Goitacazes au nord, et deSantos au sud ; ces deux points donnent leurs noms aux sucres qui proviennent de l'une ou de l'autre par*tie de la côte. Ces sucres sont dans de fortes caisses du poids de 6 à 800 kilogrammes ; à leur arrivée au port de chargement, ils sont soumis à une inspection* publique et classés suivant leur qualité et leur nuance ; le résultat de cette classification est ensuite , au moyen de fers rouges, indiqué par des lettres sur chaque caisse (1).

(4) On classe les sucres au Brésil en six catégories de blancs et trois de bruts. Les marques pour les blancs sont : B. F. Branco fino. R. B. Redondo baixo.

R. F. Redondo fino. B. B. Branco baixo.

B. R. Branco redondo. B. I. Branco inferior.

Pour les bruts :

M. M. Moscovado macho. M. B. Moscovade broma. M. R. Moscovado rétame.

Le coton est également soumis, au Brésil, à un contrôle d'inspection publique ; et le coton de Pernambouc ayant perdu graduellement de son ancienne réputation en Europe, on a cru pouvoir en faire reproche à un défaut de surveillance suffisamment sévère de la part du bureau d'inspection. C'est ainsi que, par vieille habitude, on cherche à s'en prendre d'abord aux autorités et aux règlements des fautes qui sont le fait seul de l'industrie agricole et manufacturière. Aux États-Unis, le coton n'est soumis à aucun autre contrôle que celui des acheteurs, et c'est au désir de les satisfaire et d'obtenir la préférence de leur part que doivent s'attribuer les perfectionnements de la culture. Le coton de Pernambouc était au contraire très goûté jadis des fabricants français, qui ne filaient pas bien encore le coton à longue soie de la Géorgie. On attribuait dans ce temps-là au coton du Brésil des qualité supérieures à tout autre ; ainsi, il prenait mieux lés belles teintures rouges de Rouen. Mais les fabricants français ont perfectionné leurs procédés , tandis que les planteurs brésiliens sont restés stationnaires; le coton de Pernambouc s'est maintenu cher comparativement aux cotons des États-Unis , et c'est à ces derniers que Ton a fini par donner la préférence ; toutes les mesures de police commerciale

if4 feètAffoSs dëMrfÉitciÀLEi

éttsâèiit été linptiiSsatitefc à einpècliei 1 Un tel Résultat.

L'exportation totale dés succès èét évaluée poil* le Brésil à î^d taillions dé kilogrammes, pouvaiit représenter dans les dernières années tliie Valeur de 55 à 60 millions de francs. Ils soht fbtirriis par toutes les provinces dfe la cbté , depuis Pîiràiiiba jiisqti'à Rio-de-Jafaefrô et Satitos. Le prit de cet article a beaucoup thdins varié qtié celui de tous les autres pendant l'espace de trëhtë années. Les frais de production, malgré utie augmentation dans le prix dès iiêgrefe esclaves employés à cette culture, doivent même avoir di^ mifltté * car la valeur réelle du sucre A été graduellement en déclinant, et l'élévation nominale du prit de vente est restée constamment àii-dessous dfe Ce qu'elle aurait dû atteindre confine suite de Ift dépréciation de valeur de Tuhitè motiétaire du pays. Ainsi le sucre moscovàde se vendait à Rio-de-Janeiro en 18 1 6, 1 ,700 reis par arrobë, et (i45 reis équivalant alors à 1 frahc) ce prii correspondait k 79 fr. 10 fc. les 100 kilogrammes. Ce même sucre valait 1,900 reis en 1826; mais coitiifce à fcette époque il fallait 196 reis pour faire un franc , ce prix répondait à 66 fr, 4° c. les 100 kilogrammes. Il y a même cela de remarquable, que la hausse nominale des prix reste

ENTRE Là FfcÀflfcË ET LE ÈAfiSIL. 1J&

toujours au-dessoud dfe la dépréciation réelle deë monnaies, parce qtié sans doute d'anciennes ha-> Mtudes dans les populations etapêchent pendant- Itmg-teffips qu'on se rende tin compte exact de l'étendue de cette dépréciation; aussi le moment où le prix nominal du sucre moscovadé a été le plus élevé à Rio^de-Janeiro # est-il justetnent ce-* lui où le prix réel de cette marchandise a été le bag; Le cours a atjpini 3,4oû ïeis par arrobe en Î&29, soit le double de ce qu'il était en 1818$ mais en même temps \ i franc valant 474 reis , ce prix répondait seulement à 48 fr. 80 c. les 100 kilogrammes. Plus tard, eri 1837, le prix est retombé à 2 $400 reis, mais il n'en correspondait pas moins alors à 56 francs les 100 kilogrammes, On voit combien il est difficile de se rendre un compte exact des variations àe prix dans un paya Où la monnaie qui sert de point de comparaison n'a pas elle-même de valeur arrêtée. a

Pour ce qui concerne le café , les «rtmationS de prix ont ^ttflfteaucoup plus grandes encore, et ûWr^rtt*^occessivement à deux causes différentes : tantôt à une hausse réelle sur la marchandise, et tantôt aux modificationj^J*ujas£ om^ê "baisse d& la valeur monétaire. Ainsi, ictfsqUG^lu prix (Je 2,400 reis l'arrobe, où il était en 1 8 1 Q f le café a atteint 6,800 reis en 1820, il y a eu

hausse*réelle sur la marchandise dans la propos* tion de îi^ francs à 2Ô4 francs les 100 kilogrammes. Au contraire, lorsque le prix de a, 800 reis en 1826 est venu à 4,800 reis en 1829, il y a eu alors baisse ep réalité dans la proportion de cj5 francs à 69 francs les 100 kilogrammes, et cela malgré l'élévat^n nominale dans Je prix exprimé en reis.

: En effet, la hausse sur le prix du café , en 1 8qo , était générale dans le monde commercial ; elle a tenu à ce que la production navaitpu réussir, à * s'accroître avec la même rapidité que les besoins de la consommation. À la paix de 181 5, la consommation du café avait augmenté sur le continent européen dans une proportion rapide; de tous côtés la demande se faisait sentir , et en même temps cependant on ne pouvait pas augmenter la production avec la même vitesse. Le café ne se recueille pas sur une plante offrant au cultivateur une rAke dès la première année, comme la cannera sucre, qiji, malgré sa 4rt W h b»taille, n'^st ./cependant qu'une modeste grqmin4&*fiiâty&-

ffc(l) Dans le <ystrkj§de Campos de Geitacazes on réplante quelquefois la canne à sucre toules les années; il est cAend£tf^es>. cantons oû'elle fournit pendant plus de dix ans de^ejets dont t !**fr peut tirer parfl. La canne qui est en terre depuis deux printemps produit en général (suivant l'historien Pizajro), sur une

féyer est un arbrisseau qui est lent à pousser et • prend plusieurs années pour se développer. Ce n'est guère qu'après trois ans de plantation que Ton commence à avoir , même dans les terres fertiles du Brésil , une première récolte encore asseat faible. L^gftgritep,dû J||^n 1 820 a été un puissant ^Mr^pment à la OTJture , et c'est à cette époque que de nombreuses ^plantations ont été faites dans les environs dç RfQ-de-Janeiro. Le sol 4 des montagnes qui enviroiinenàcette ville £st très •a- favorabre à cette * culture ; le «ucre est cultivé 4ans*les piques , tandis que le caféyer , de même .qfBMM||||g^f se plaît sur les ooteaux. Tous les soins se binent à nettoyer lel terrain au pied de la plante et à faire la cueiilMe en temps conve- * nablç. Toutes les entreprisesfde plantations dtf céf * genre ont donné de bons résultats. On reproche au café de Rio d'avoir un léger goût terreux, qu'il contracte, à ce qu'il pafaft, lorsqu'on kfait \ ' sécher sur des aires faiteflUet effet en terre *, argileuse ; il ser ait ^g ans (Mute facile , avec un peu d'industrie-, de remédier à ce léger inconvénient. Sur environ 60 milions de kilogrammes

surface de 40 palme*,, assez de rejets pour charger un char, ii lorsque ta saison est favorable, un charade Jets rend environ trois formes de sacre du poids de deux arrobes chacune.

de café qui s'exportent annuellement du Brésil i plus de cinquante-cinq millions proviennent de • la seule province de Rio-de-Janeiro. Cette £ro^ duction a décuplé en vingt ans , et a beaucoup contribué à la prospérité de cette partie de l'empire. *» • # *

Mais alors que Rio-de-JaneifO offrait lirai les produits de ses abondantes récoltes pour payer les nombreux articles manufacturés d'Europe que réclamait sa consommation , le régime douanier > de France empêchait les négociants de profiter de ^ semblables avantages. Les Brésilien* achetaient avec empressement les articles fraMill^i<rtrtltes tendeurs he savaigpt ensuite comment Opérer les retours* et les narres manquaient de Chargeaient potir revenir au port, national de départ.

Né trouvàht pas sbn compte à rapporter du sucre ou du eàfé , le commerce français était forcé de se rejeter smr les dbclefc secondaires venant des provinces environnâtes. Lès cuirs et les cornes vehant de Rio-Granfle étaifii^ recherchés; c'est ainsi également quelle i8ao à i83o on a pris pour articles de retour les diverses pierres précieuses que fournit le Brésil. Le* diamant est la ' plus importante de ces pierres , mais il est fourni •seulement par un canton très circonscrit de la pîbvince de Minas-Geraes ; il est rpsté l'objet dlun

nionopole exercé parle gouvernement , ettmit Ctë qui en a été expédié pour France par le COttimerce particulier provenait de H fratlde pratiquée dans les mines ; les quantités en ont pàf suite été toujours très limitées. C'est au cotaK meticemetit du xvm e siècle qtie les diàihanté oiit été découverts au Brésil , et c'est par ùnè ordohnance du 8 février 173b qtt'ils éftt été déclarés propriété royale. Le district où i\é sofli trouvés n'a guère plus de douze lieues de circonférence ; il est de l'aspect le plus sauvage, et sittië ddfis la partie la plus élevée de la grande chaîne de montagne qui s'étend parallèlement à TOcédii. Les diamants de ce pays sont des plus estifflêspour la qtialité ; mais dans ce qui s'expédie eh fraude dii monopole il se tencbntre rarement de grosses pierres. Paris et Londres sont les deux villes où le commerce s'en fait lé plus eu grand ; cepeiidâiit presque tout est envoyé ensuite à Amsterdam pour y être taillé. Le diamant perd environ moitié de son poids à la taille , aussi le prix dii brtit ëSWl toujours un peu âu-dessotis de la moitié du prtx que devra avoir le diamant taillé. Le diaibàht brut du Brésil assorti de menues grosseurs s'est généralement vebdu à Paris de 4o jusqu'à îodfr. le carat.

Partni les pierres fines que fourbit le BréSil,

l8o RELATIONS COMMERCIALES

autres que le diamant, il n'y a plus guère que la topaze fine qui ait conservé quelque valeur ; la chrysolite est employée pour faire les supports des axes en horlogerie ; du reste les améthystes et tous les autres cristaux colorés sont beaucoup moins recherchés qu'autrefois , et cette branche de commerce a promptement cessé de donner de l'avantage aux Français qui font les expéditions du Brésil.

Ils «ont donc été heureux de trouver quelque encouragement à l'importation en France des bois d'ébénisterie. C'est en i833 que cette branche d'affaires a pris une certaine importance entre Rio-de-Janeiro et le Havre, et l'avantage de trouver un article de chargement en retour pour les navires a été, ainsi qu'on a pu le voir précédemment , d'un heureux effet sur le taux des frais de transport entre les deux pays. Le commerce français aurait pris cependant un tout autre essor s'il avait pu se baser sur un échange régulier entre les produits des deux pays.

Les relevés des importations et des exportations à la douane de Rio-de-Janeiro ne donnent pas une garantie complète quant à 'la valeur de toutes les marchandises qui entrent ou sortent de ce port ; mais comme ces évaluations sont basées sur un tarif uniforme appliqué aux articles

ENTRE LA FRANGE ET LE BRÉSIL. l8l

de toutes les provenances , on peut y puiser des renseignements assez positifs sur l'importance relative du commerce avec les différents pays.

Le ministère du commerce et des travaux publics a publié dans un des derniers cahiers de ceux qu'il fait imprimer à Paris sous le titre d'Extraits d'avis divers , un tableau des importations et des exportations du port de Rio de- Janeiro pour Vannée 1837 (1). Il ne fait point connaître à quel taux de change on a opéré pour établir les sommes en monnaie de France , et il peut y avoir là une nouvelle source d'erreur quant à la valeur totale des affaires ; mais comme tous les calculs ont été faits sur les mêmes bases, ce tableau présente encore un grand intérêt pour la comparaison des valeurs relatives.

Les affairés les plus importantes de Rio-de- Janeiro se font avec l'Angleterre; ce pays figure sur l'état des importations pour 33 millions de francs ; la France , qui prend le second rang , est portée pour 9 millions de francs. En retour de cette importation d'articles français , on ne voit porté pour les exportations qu'une valeur de 2,400,000 francs ; ce qui tient évidemment

(I) Voir ce tableau à l'appendice (note J

1&? RELATIONS COMMWCULigS

à la cause si souvent signalée de h répulsion avec laquelle les tarifs français agissent sur fes produits brésiliens.

J5n même temps que la France reçoit moins qu'elle n'envoie , d'autres pays au contraire tirent de Rio -de -Janeiro plus qu'ils ne lui portent Ainsi les villes Anséatiques sont indiquées aux importations pour 6 millions , et figurent aux exportations pour 9 millions ; les États-Unis aux importations 4 millions , et aux exportatipns 7 millions. Les nations dans leurs rapports commerciaux ne se font point de cadeaux , et une espèce de liquidation générale finit par s'établir «u quelque sorte entre toutes. Celle qui ne peut pas recevoir par la voie directe les retours des envois qu'elle est appelée à faire dans une contrée , reçoit donc de quelque autre côté un excédant d'importation qui compense pour elle ce déficit apparent. La France trouvant un écoulement favorable de ses marchandises à Rio-de-Japeiro , et ne recevant les articles d'exportation de ce port que pour une valeur qui n'excède pas le quart de ses envois , doit nécessairement recevoir de quelque autre pays une compensation complète pour son commerce. Mais elle n'est ainsi payée en grande partie par Rio-deJaneiro

ENTRE LÀ FRANCE ET LE BRÉSIL. l83

qu'au moyen de véritables délégations sur celles dés autres nations commerçantes qui ont le bon esprit de recevoir les denrées que le Brésil fournit en abondance à leur consommation.