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Walther de Bruggeney , qu’elle ne traiterait ni avec la Suède ni avec le Danemark , sans comprendre dans la paix l’ordre et les états de Livonie (1).

Après l’apostasie de Gothard Rallier, les dépouilles du petit empire fondé par les chevaliers porte-glaives, devinrent une pomme de discorde entre la Russie (la Moscovie), la Suède et la Pologne.

Ivan IV ne pouvant engager les Livoniens à se soumettre à la Russie, les invita, pour les soustraire à la Suède, à recevoir de sa main, pour roi, Magnus de. Holstein, fils de Christian III de Danemark, évêque luthérien de Dorpat. Ce prélat, qui avait épousé une princesse russe et pris les fastueux titres de roi de Livonie, d’Esthonie, de Courlande ; d’héritier de la Norwége; de ducdeSleswig, de Holstein, de Stormarie; de comte d’Oldenbourg et de Delmenhorst, annonça que, par une charité toute chrétienne, Sa Majesté l’empereur de toutes les Russies voulait conquérir la Livonie pour la replacer sous l’autorité d’un évêque chrétien; mais en attendant les troupes du czar et du prélat, donnant un libre cours à leurs fureurs, pillaient, tuaient et brûlaient dans ces malheureuses provinces ( 2 ). Vainement Charles - Quint écrivit - il au Moscovite ( dem Moscauwitter) qu’il cessât de répandre le sang chrétien en Livonie; que cette contrée était trop intimement alliée avec l’Allemagne et les Pays-Bas, pour qu’il pût se dispenser de tirer d’éclatantes vengeances des excès commis par sa soldatesque; tout fut inutile , l’invasion de la Russie par les Tatars et les armes re-

( i ) Archives allemandes.

(a) Ibidem .

doutables de l’héroïque Pologne purent seules inspirer quelque frayeur au monstre (1).

Ce ne fut qu’en 1571 que l’Allemagne commença à s’inquiéter de la puissance croissante de la Russie ; et ce fut un homme aussi terrible, aussi froidement cruel qu’Ivan, ce fut le duc d’Albequi excita Fattention des états de l’empire sur ce colosse à la tête de cyclope et aux pieds d’airain : oa eût dit que les deux tigres s’étaient flairés de loin. Le 18 juillet 1571, le duc fit signaler à la diète de Francfort (2) l’urgente nécessité d’empêcher, par tous les moyens possibles, qu’on envoyât à Ivan IY, des harnais , des fusils , des canons , par la raison que si jamais le Moscovite parvenait à connaître la discipline et les ressources militaires de l’Europe, il mettrait un jour en péril non seulement les Pays-Bas , mais la chrétienté tout entière (3). Le duc d’Albe avait raison : l’Europe sera libre ou cosaque (4).

• (l) Archives allemandes .

(2) Dans une instruction donnée aux conseillers du duché de Luxembourg, Jacques de Rolling, seigneur d’Ausembourg, et Jean Hallestein, chargés de représenter le cercle de Bourgogne à cette diète. Ibidem.

(3) « Dass wo nur solliche verdachtliche zuefuhr nicht abgestelt , sich khunftichlich nicht allein diese Niederlandt, sondernauch die gantze Kristenheith seiner Macht zu befharen. » Ibidem.

(4) J’ai suivi, dans tout ce chapitre, les tomes 8, x6, 17 de Y Art de vérifier les dates , et les savantes notices de la Géographie de Malte - Brun, t. III, p. G 1 *66, et p. 424-426.