CHAPITRE II

Chritliemll. — Ses projets. — Son caractère. - -Son éducation — Ses alliances. — Siegebritte el Dyveke. — Son mariage avec Isabelle d' Autriche. — Présages sinistres. — Cérémonies du mariage. — L'astrologue Reffenslaw. — Colonie belge dans Vile d’ Amack. — Mort de Dyveke. — Grande puissance de Siegebritte. — Affaires de Suède — Gustave Troll. — Réformes en Danemark — Secours de la France. — Paracelse. — Négociations relatives à la dot d'Isabelle. — Christiem couronné roi de Suède. — Dietrick Slag/iok. — Massacre de Stockholm. — Anciennes organisations sociales du Nord. — Changements quelles subissent. — Ordonnances libérales de Christiem II.

Ea 1513 , Christiem II succéda , par élection , à la couronne de Jean II, son père; son premier soin fut de se mettre en état de faire face à ses ennemis personnels et à ceux de la nation (1). Vaincre tes Suédois, humilier la Hanse, détruire l’aristocratie, rétablir l’union de

(i) Histoire universelle, t. 6î, p. J07.

Calmar, réformer l’Église, tels furent les objets de l’infatigable activité de ce prince : c’était trop entreprendre à la fois, et avec trop peu de ressources. (I)

ChristiernII naquitle 2 juillet 1481 ; il montra, dès sa jeunesse, un caractère impétueux et violent ; son esprit était vif, son âme ardente et également impressionnable au bien et au mal.

Enfant encore , il fut placé par son père dans une pension particulière à Copenhague. Le chef de cette pension s’appelait Bogbinder. Cet instituteur justifia la confiance dont il avait été honoré , trente ans après , en partageant volontairement les malheurs de son royal élève (2) : et cependant celui-ci avait plus d’une fois causé de mortelles alarmes à ce bon et digne maître par les téméraires exercices gymnastiques auxquels il avait l’habitude de se livrer : il se promenait sur les toits en disant que les hauteurs convenaient aux hommes élevés , et que les plaines étaient faites pour les petites gens; (3) d’autres fois, il courait nuitamment les rues et battait les citoyens paisibles. A l’âge de 21 ans, il fut envoyé en Norwége pour y étouffer un mouvement

(i) Sartoriui, t. III, p. 94; Raumcr, t. II, p. 98.

(a) Nous suivons ici et plus loin un excellent article du savant démocrate norwégien Hciberg, inséré dans la Kevue encyclopédique, avril) 819.

(3) « Zyne vroegste kindsheid, merkvaardig door het bekende geval van dien grooten aep die hem in het koninglyk slot van Nyburg , met zynen wieg, op het dak sleepte, aldaer hem in zyne pooten vast hield, en eindelyk weder met hem afdaalde, en hem onbeschadigd op den bodem nederleide; deeze kindscheid maakte weldra plaets voor eene levendige en vunrige jeugd.» — « Zyn vermaek was de daken der buyzen en andere gevaarlyke plaatsen zelf te bewandelen , en de verwyten die

séditieux, et il s’acquitta de cette tâche avec autant d’énergie que de prudence. Pendant les dix années qu’il fut gouverneur de la Norwége (1502-1512), il reçut les plus justes éloges (1).

Eu montant sur le trône, Christiern II fut forcé de signer une capitulation qui consacra et étendit les privilèges du clergé et de la noblesse. Celte capitulation portait en termes formels : a Si le roi contrevient à la constitution, et qu’il refuse de se laisser ramener dans les voies légales par le conseil d’état, chacun est tenu deconcourir à sa destitution (2). »

Pour se soustraire à cette dépendance, Christiern II crut qu’il avait besoin d’alliés puissants. Déjà la couronne de Danemark avait pour auxiliaires les rois de France , d’Angleterre et d’Écosse , le duc de Saxe et le margrave de Brandebourg. Christiern conclut un traité avec Maximilien Ier, il voulait s’assurer l’amitié de . la maison d’Autriche. Dans ce dessein, il jeta les yeux sur Isabelle, petite-fille de l’empereur, âgée seulement de I3ans. Mais il eut un grand obstacle à vaincre avant d’obtenir le oui fatal de la jeune et vertueuse princesse.

Il avait pour maîtresse la belle Dyveke (3), fille, d’une

men hem daarovcr deed , beantwoordde by mec snoevende te zeggen dat laage en offene plekken voor geringe menschen betekend waren, de booge en verhevene daarentegen voor groote lieden. » Mecrman, dans les Mémoires de l'Institut des Pays-Bas, ir* partie, 2' classe,

(1) Encyclopédie des Gens du Monde, art. Christ. II.

(3) Raumer, t. II, p. 99.

(3) Ole JeanSamrœ ,né, en 1759, àNestved , mort à Copenhague en 1796, a fait une tragédie intitulée Dyveke ; c'est encore aujourd'hui une des pièces favorites du public danois.

Hollandaise, nommée Siegebritte, qui exerça sur lui une influence remarquable pendant toute la durée de son règne. L’histoire de ces amours est curieuse.

Par une chaude et limpide matinée d’été, Èric Walkendorff, chancelier de Christiern II, de cette famille d’administrateurs, de financiers et de diplomates célèbres, aperçut, dans uneboutique de Bergen, deux femmes : l’une était grasse et dodue, avec des joues rouges et de petits yeux perçants ; l’autre était une charmante petite blonde dans laquelle tout parlait, tout vivait. La première, Siegebritte, lui dit que son nom de famille était Willems; que naguère elle avait vendu des pommes et des noix à Amsterdam ; que la cherté des vivres l'avait forcée de quitter sa patrie, et que maintenant elle débitait, à Bergen, de la bière et de l’eau-de-vie (1). Selon Heiberg, elle aurait appartenu à une famille opulente et aurait été obligée de s’expatrier par suite des dissensions civiles qui agitaient la Hollande (2). D’ailleurs, longtemps en Europe, on n’attacha aucune idée défavorable ni dédaigneuse au terme de cabaret. En France même , sous Louis XIV, les gens du plus grand ton s’y montraient sans gêne; les seigneurs mêmes s’y enivraient. Qui ne connaît ce fameux établissement de la Pomme de pin, situé sur le Pont-Neuf, et fréquenté par la fleur de l’aristocratie? Plus tard encore ce fut dans un cabaret que se forma la société célèbre du Caveau.

Christiern II était extrême dans ses affections comme

( i ) Mttrman, p. 5,

(») Revue encyclopédique, livr. citée , p. 1 35.

BT DIPLOMATIQUES DBS PATS BAS. 49

dans ses haines. Qu’importait donc, dans tous les cas, que Dyveke fût née marchande de liqueurs ou princesse ? Il fallait bien, du reste, que Siegebritte eût reçu quelque éducation, ou que la nature eût été fort prodigue envers elle ; car on la vit, sous le règne de Christiern, chargée de l’administration supérieure des douanes et des finances, quelquefois de celle de la marine; la reine Isabelle même n’eut pas de répugnance à lui confier l’éducation première de son fils aîné, héritier présomptif de trois couronnes (1).

Toutefois, ce ne fut que lorsque les ambassadeurs de Christiern II eurent annoncé à Maximilien la rupture de cette liaison que l’empereur lui accorda la main de la princesse.

Le commencement de cette année (1514) fut marqué par un tremblement de terre qui se fit sentir dans presque toutes les parties du Danemark. Il s’éleva un ouragan furieux qui renversa le clocher de la grande église de Copenhague , déracina toute une forêt de grands arbres, ruina un nombre considérable de grandes maisons et fit périr plusieurs personnes. On regarda cette violente tempête comme l’avant-coureur des orages du règne de Christiern et comme un funeste augure pour ce mariage d’un homme de 34 ans avec une enfant de 13 (2).

De non moins sinistres auspices avaient accompagné la naissance d’Isabelle (3). Au moment qu’on était occupé à célébrer les cérémonies de

(i) Heiberg, p. i35.

(a) Hist. univ., t. 63, p. 108.

(3) Elle naquit à Bruxelles le 17 juillet iSoi.

son baptême, « s’esleva ung horrible et épouvantable fouldresurla Bassée et sur sept ou huict villaiges à l’environ, tellement que de toute la labeur que les paisans avaient mis sus, n’en recoeillèrent un seul mecault de grains, le résidu foudroyet par impétueulx vents, grande habondance de pluyes et grosses pesantes pierres qui assommoient veaulx, poulhains , josne bestail, comme cbimes, paons, oyes et toutes créatures de poure résistence, trouvez sur les champs et au descouvert où se fit ce cruel tempeste; et furent recoeillez, crantellez et mors en aulcuns lieux lièvres, cournis, corbeaulx, agaices et petits oiseaulx que les paisans rapportoient par mandelées. Entre les pierres qui cheurent devant cette oraige, l’une fut trouvée de la grandeur d’un demy-quart de la mesure de Vallenchiennes. Par le débordement des rivières, procédant de ce cruel fouldre, qui semblait estre ung petit déluge, furent maisons, estables, hangars et menus esdiffices emportez et emmenez aval , plusieurs personnes morts etbleschez de leurs membres, et de faict trois à quatre bonnières furent, de l’horrible tonnoire , estorés de terre, gastez, érascliez et renversez (1). »

Le mariage de cette princesse avec Christiern II fut déjà négocié en 15 13. Le roi de Danemark avait envoyé à l’empereur Maximilien et à la cour de Bruxelles une ambassade solennelle, présidée par Godschalck Ahlefeld, évêque de Sleswig, qui s’était acquis une belle réputation par l’énergie avec laquelle il avait défendu , devant la chambre impériale, l’indépendance de ce

(i) Les Cbrotnijaes de Jean Mohnet, t. V, p. *49» édition de Buchun.

duché contre les prétentions de l’Allemagne (1). Il était accompagné de Magnus Giœ, maréchal du royaume, un des plus riches et des plus puissants seigneurs du Danemark, et plus tard un des plus dévoués à la personne de Christian III (2).

Les ambassadeurs trouvèrent Maximilien à Ems, petite ville du duché de Nassau, célèbre par ses eaux. L’empereur leur accorda Isabelle avec une dot de 250,000 florins d’or, valant 350,000 de Brabant , sommeénorme pour cette époque (3), attendu quela dot ordinaire des princes de l’empire ne s’élevait qu’à une somme fixede 50,000 florins.il futconvenu, en outre, que la nouvelle mariée serait embarquée aux frais de l’empereur et à ceux de Charles , son petit-fils (plus tard Charles-Quint), à la Saint- Jean de l’année 1514; que quand elle serait remise au roiChristiern, Charles paierait le tiers de la dot qu’il lèverait sur les provinces des Pays-Bas ; que les deux autres tiers seraient fournis par le roi Ferdinand d’Espagne, à Amsterdam, moitié, un an après le mariage, c’est-à-dire en 1510 , moitié deux ans après , c’est-à-dire en 1518, à la Saint- Jean ; qu’à cet effet , Ferdinand serait tenu de donner bonne et solvable caution dans l'espace d’un an. Christiernll, de son côté , assura à sa fiancée une

(i) Holberg, dànitche Reichs Historié, t. II, p. 17.

(j) La procuration de Christiem II est datée de Wibourg , 1 5 1 5 , dimanche après la Toussaint. Le roi y dit qu’il a chargé ses ambassadeurs ■ dat hochgeborn frawchen Ysabell von Burgundien mit frundesschap to verenigen vund verheyratenn. •Archives du conseil d'Etat et de i Audience , Registre 69.

(3) « Cum qua pollicemur, et realiter et cum effectu soluemus in dotem ei ducenta et quinquaginta milia florenorum auri.« Archives citées.

rente annuelle de 25,000 florins d’or sur différents châteaux de ses états. Puis alliance offensive et défensive entre les puissances contractantes (1).

Isabelle avait d’abord été promise à ce fougueux Charles d’Egmont, duc de Gueldre, qui agita si longtemps les Pays-Bas , et qui devait plus tard épouser Marguerite d’Autriche, fille de Maximilien et tante de Charles-Quint , princesse célèbre dans l’histoire par ses infortunes , son génie et sa politique (2).

La ratification définitive deChristiernII est datée du 1" janvier 1514. Le mariage fut célébré par Jacques deCroy, évêque de Cambrai, dans l’église de Sainte- Gudule , à Bruxelles , le 1 1 juin 1514. La fiancée fut reconduite au palais archiducal au milieu des instruments de musique et de l’allégresse du peuple (3).

Isabelle était une princesse accomplie de corps et d’âme. Le cœur le plus pur, l’esprit le plus délicat, les traits les plus séduisants, tel est le portrait qu’on nous a laissé d’elle. Cet ange aima Christiern dans la prospérité comme dans l’adversité, sur le trône comme dans l’exil.

Ce fut Magnus Giœ qui l’épousa par procuration, qui fit le debvoir , comme on disait alors , pour le roi (4).

(i) Ems, le ao avril i5i4.

(a) Voir pièces justificatives , 1 , — Marguerite était alors gou-

vernante des Pays-Bas. Conf. mon travail »ur elle.

(3) » Quibns féliciter finitis, ad patatium ducale instrumentis et organis musicis, cunctisque populi» jocundantibus et ictantibus redieruot. » Archives ^citées.

(4) On lit dans les mêmes archives :

• Ich Magnus Goye, procurator des durchluchtichstenn vund grothincchticbstenn Furstenn vund heren, hcren Cbristierni, kouninghes

Afin de témoigner sa reconnaissance à l’empereur, Christiern fit présent àl’archiduc Charles d’un vaisseauamiral avec tout son équipage. Ce fut Séverin Norby qui le conduisit aux Pays-Bas. Charles l’employa dans sa guerre contre les Frisons (1).

Les membres de l’ambassade danoise furent : Éric Walkendorff, président; Henri Giœ, Nicolas Hendrichsen et Jean Bilde, seigneurs danois. Huit magnifiques navires les avaient débarqués à Vère en Zélande.

Charles , en lui remettant sa sœur , déclara au chef de l'ambassade qu’il exigeait du roi Christiern le renvoi de sa maîtresse.

Walkendorff avait d’abord été chancelier de Christiern II. A cause des éminents services qu’il avait rendus à ce prince, il fut nommé, en 1516, archevêquede Drontheim. Il tint parole à l’archiduc Charles et insista auprès de Christiern II sur la rupture de ses liaisons avec Dyveke. Sa loyauté lui attira les haines et les persécutions de Siegebritte. Il voulut aller s’en plaindre au roi, en Danemark ; mais chemin faisant

tbo Denmarkeren, u.s.w., hertogen tbo Sleszwygh, Holstenn, u.s w., gbeae louen der durlucbtigstenn fursthinnen vund frouwenn Élisabeth Ton Osterych Yund Bonrgundic, u.s w., rond neme de in ghemal vand elyghe hasfronwenu, in crafft der vnlmacht my derhalaen vorantwordet. • Je Élizabeth d’Autsrice et de Bourgoingne, etc. , donne ma foy à trèa-hanlt et très-puissant prince et seignr. Criatieme, roy de de Dennemercb, etc., dno de SIeswich, de Holstein, etc., et à toy, Ms gnns Goy, son vray et légittime procurcnr à ce seuffisamment constitué et establi, et ou nom des susd5, je le prena par toy en espous et mary légittime.

(t) Rygcrabergh, de onde historié en cbronycke van Zeelandt, p. 264.

il fut jeté par uDe tempête sur les côLes de Hollande. Christiern II voulut le faire arrêter è Amsterdam; le magistrat s’y refusa à cause de sa dignité de prince de l’Égl ise. 11 se rendit de là à Utrecht, et ensuite à Rome, où il mourut. Il était profondément versé en droit canon, en diplomatie et en histoire. Pendant sa résidence à Drontheim , il s’était occupé à retrouver le Groenland , découvert au Xe siècle par l’Islandais Éric Rauda, et oublié par le Danemark pendant les dissensions intérieures du XV' siècle. Walkendorff avait lu tous les ouvrages qui traitaient de ce pays, amas confus de rochers et de blocs de glace, image réunie du chaos et de l'hiver. Il avait interrogé les marchands et les navigateurs qui pouvaient en avoir connaissance, et avait fait confectionner une carte où étaient tracées les routes qu’il fallait suivre, les côtes qu’il fallait chercher (l).

Walkendorff avait tenu Christiern II soigneusement au courant de tout ce qu’il avait vu et observéà la cour de Bourgogne. Il lui écrivit de faire mettre descoussins sur les bancs nus de son palais , de se raser la barbe, cette forte barbe rousse qui lui donnait un air si mâle et si terrible , et de s’habiller un peu convenablement 2.

Quant tout fut prêt pour le départ, on s’embarqua le 16 juillet 1 5 1 4 à Vère, Trois beaux navires, magnifiquement pavoisés, attendaientla suite de la princesse qui se composait de la comtesse de Chimay ; de Baudouin de Lille, bâtard de Bourgogne, seigneur de Fa-

(i) Holberg , t. Il, p. i3p.

(a) Mterman, p. a 5 et aS.

laise des sires de Kortghèneetde Castres, ainsi que de plusieurs autres seigneurs et dames belges. La fiancée fut reçue dans un vaisseau particulier. Toute la flottille était commandée par le valeureux Philippe de Bourgogne , amiral de Zélande , et par le contre-amiral Corneille Hubert (1) , qui naguère avait conduit Philippe-le-Bel en Espagne , homme puissant , riche et fort expérimenté dans la marine.

Une violente tempête dispersa la flotte lorsqu’elle fut en pleine mer, et la princesse pensa faire naufrage sur les abruptes falaises de Séeland, près de Copenhague. Isabelle fut mortellement malade , et elle voulut absolument qu’on la mît à terre sur la côte du Jutland; mais on s’y refusa pour ne pas lui donner une trop triste idée de son nouveau royaume.

Christiern II, avant l’arrivée d’Isabelle, députa une partie de la noblesse, qu’il avait convoquée dang la capitale, pour aller la recevoir. La députation était composée de seigneurs et de dames de la plus haute distinction, les uns à cheval, les autres en carosse, quelques-nns en équipages splendides. D’abord le temps était beau et semblait concourir à rendre la fête plus brillante; mais lorsqu'ils furent en marche , le ciel se couvrit de nuages, et il survint une pluie battante qui troubla l’allégresse publique (2). Le frisson glacial de la fièvre saisit la royale fiancée, et les cérémonies de sa réception la fatiguèrent tellement qu’elle tomba , épuisée de lassitude, entre les bras de sa maîtressed’hôtel.

(1) Rygersbergh , p. a65. — Voir, *ur Philippe de Bourgogne ,mon travail *ur Marguerite d’Autriche.

(2) Des Roches , Histoire de Daunemarc, t. VI, p. 3 et 4»

HI8T0IKB DBS RELATIONS COMMERCIALES

Le 12 du mois d’août 1514, les cloches de la belle église de la Trinité à Copenhague sonnaient à grande volée ; tous les ordres du royaume étaient réunis sous ce dôme immense qui contient aujourd’hui l’énorme globe de Tycho-Brahé et les 70,000 volumes de la bibliothèque universitaire. Il était indicible l’enthousiasme de ces barons si fiers, de ces prélats si hautains , de ces bourgeois si modestes , de ces paysans si gais et si francs qui composaient les états du Danemark , lorsqu’ils virent les fortes couronnes Scandinaves, aux ceintres fermés et au cercle à fleurons, briller sur le front délicat d Isabelle.

Pendant les noces, il arriva un incident curieux qui fit beaucoup parler dans la suite. Parmi les princes qui honoraient le mariage de leur présence, était Frédéric, duc de Sleswig et de Holstein , oncle de Christiern II. Il s’y trouvait, en outre, Reffenslaw, homme de naissance, lettré, grand jurisconsulte et grand astrologue. Pendant que RefFenslaw dînait un jour avec les autres nobles danois, le duc Frédéric traversa la salle ; alors l’astrologue éleva la voix et leur dit : « Levez-vous, gentilshommes , et saluez le prince qui vous est destiné pour souverain. » On regarda d’abord ce discours comme une saillie inspirée par le vin -, mais lorsqu’ensuite Frédéric eut été placé sur le trône de Christiern déposé, le peuple, toujours crédule, toujours superstitieux, dit que c’était un pur effet de la grande science de Reffenslaw (1).

Tout fut fatal dans ce mariage: en revenant de Danemark , la peste se déclara dans la flottille de Pbi-

(i) Mcuriius, -ri la Cbrist. II, f. 6*.

lippe de Bourgogne; la fille de son frère Baudouin et d’une illustre Mauritanienne, la belle Marine, fut atteinte de ce fléau et en mourut. Tous les deux en furent inconsolables (1).

Cependant, jaloux de plaire à sa nouvelle épouse , Christiern envoya chercher dans les Pays - Bas toute la maison de la reine , afin de lui procurer la satisfaction d’être servie, dans un pays étranger , par des personnes dont elle connaissait le langage et les mœurs. Il fit venir aussi des paysans et des jardiniers flamands pour cultiver les plantes potagères et préparer le laitage de la même manière que dans les Pays-Bas. Cette colonie fut placée dans la petite île d’Amack, en face de Copenhague, qui, d’une lande stérile et aride, devint un jardin délicieux et fertile (2). Les habitants de cette colonie belge conservent, en partie , le costume et l’idiome de leurs ancêtres (3).

Néanmoins, Christiern ne cessa pas ses liaisons avec Dyveke, la belle colombe , sans que pour cela il dédaignât la sage Isabelle (4). Il voulut même faire preuve de vertu conjugale en faisant décréter la peine capitale

(i)« Cujus mortem tnlit ægerrime {Phi lippus Btirgundus), quiun quod ▼irgo erat ea venustate , iis moribas , ut Charitum unam dicere pot tusses , tum quod nobilissimo eara marito destinarat. ® Gérai dus Soeiomagust vita Philippi Burgundi.

(a) Mallet , Histoire de Dannemarcf t. Y, p. 367; de Fa/cA, ovcr den invloed der nederlandscbe natie op de veriichting van de noordsche volkeren, dans le toine Ier, 3e classe, des Mémoires de L’Institut des Pays-Bas.

(3) Malte-Brun , t. II, p. 586.

(4) Meerman .

contre l’adultère (1). Mais bientôt la mort de cette maîtresse adorée (1517) occasionna des scènes sanglantes. Le roi, soupçonnant un empoisonnement, fit décapiter l’intendant de son château , Torben Oie , gentilhomme d’une ancienne famille danoise qui a produit plusieurs personnages distingués par leur noblesse, leurs richesses et la protection qu’ils accordaient aui lettres (2). Christiern regardait Oxe comme l’auteur du crime, ou peut-être comme l’amant secret de Dyveke.On ne saurait justifier cette condamnation, même dans le cas où la mort de la jeune fille aurait été l’œuvre de l’aristocratie ; car elle fut prononcée par des juges incompétents, le roi ayant composé le tribunal de douze paysans (3). D’autres exécutions répandirent l’effroi dans tout le royaume ; des potences furent dressées dans les principales villes. Ce fut surtout contre la noblesse que se tournèrent les fureurs de Christiern. Siegebritte , dont on connaissait l’influence sur son esprit, était particulièrement l’objet de la haine de l’aristocratie; mais son crédit gagna en proportion dans l’affection du prince, elle fut élevée à la dignité de premier ministre. Logée à Copenhague dans un magnifique château , elle était l’âfhe de tous les conseils de Christiern. Donnant un libre cours à ses rancunes plébéiennes ,elle faisait souvent attendre des heures entières à sa porte les plus nobles et les plus puissants seigneurs du royaume ; quelquefois même elle leur

(1) C/ironicon skibyense , apud Langebek , scriptores rerum danicarinn, t. II, p. 565.

(2) Le Chronicon skibyense dépeint Torben comme un homme violent, cruel et couvert de vice». Langebek, t. II, p. 566.

(3) Encyclopédie desGens du Monde, art. Christiern II et Danemark .

ïançaitde gros jurons (1). Entourée de gensde rien, elle combla des plus grands honneurs son neveu Dietric Slaghôk , né en Westphalie , et qui avait parcouru la Hollande en qualité de garçon barbier (2).

Est-il étonnant , après cela , que cette fortune prodigieuse d’une personne qui était à la fois étrangère et de basse condition , lui ait attiré les vengeances d’un clergé ambitieux et d’une noblesse orgueilleuse ?

Élevé dans une maison bourgeoise, lié étroitement avec une femme et d’un grand caractère de la même classe, il est hors de doute que le jeune prince puisa dans ses relations avec elle le premier germe de cette haine profonde contre les oppresseurs , et de la bienveillance signalée qui le portait à protéger les opprimés (3). D’ailleurs, ses voyages, son gouvernement de Norwége, les affronts que les grands lui avaient fait subir à lui et à son père, irritaient davantage encore son cœur, déjà naturellement enclin à la sévérité (4) : c’était un homme à fortes secousses, et malheureusement Siegebritte , en lui conseillant toujours des mesures de rigueur, des mesures extrêmes, ne fit que développer son caractère farouche (5).

Cependant, Christiern invoquant les clauses du traité de Calmar , réclama le trône de Suède. La maison de Sture régnait encore, et elle repoussait avec horreur le

(l) ileerman, p. 3o.

(a) Ratimer, t. II, p. 100.

(3) Heibcrg , p. i36.

(4) Idem.

(5) De FalcA, Mémoires cités p. vCa%

joug danois. Christiern avait gagné par ses cajoleries et son or Troll , archevêque d’üpsal , qui avait reçu le pallium des mains mêmes de Léon X.

Il était de la destinée de ce siège d’être successivement occupé par une série de prélats les plus turbulents dont l’histoire fasse mention (1).

Gustave Troll sortait d’une famille qui, par les immenses domaines qu’elle possédait en Danemark, était intéressée au maintien de l’union , et qui , de père en fils, s’était déclarée l’ennemie des Sture. Déjà Arwid Troll, grand-père du prélat , avait voulu former un parti contre Sten Sture l’Ancien ; le père de Gustave, Éric Troll , d’jjn esprit vaste et décidé , s’était vu préférer Sten Sture le Jeune. C’était là un affront pour lequel Gustave ne connaissait ni oubli ni pardon (2).

Quoique cet archevêque eût été élevé à la cour de Rome , il s’était peu formé à la politique et à la profonde dissimulation qui règne dans cette cour ; c’était un homme d’un caractère dur et violent} savant, mais peu habile , vaniteux, bavard , gouverné par son humeur, ne traitant les hommes qu’avec les manières du commandement , incapable de souffrir des égaux , ennemi de ses supérieurs, insolent avec ses inférieurs ; et il prenait indifféremment pour inférieurs tous ceux qu’il ne croyait pas aussi riches que lui (2).

Tel fut l’instrument dont Christiern se servit pour remuer la Suède en sa faveur (4). Puis, sur les instances de la maison d’Autriche, le pape l’arma des foudres de l’Église. Il ne lui manquait , pour commencer la

(i) Coijuerel, Résumé de l'histoire de Suède, p. lin.

(a) Geyer, Gesckichte Sckwcdens, 1. 1, p. a46.

(J3) Fertot, Révolutions, de Suède, t I, p. 60 et Ci.

(. 4) De Falck, p. a6a.

BT DIVLOMATIQDF» BBS PAYS-BAS* 81

guerre, que l’argent. Il eut recours à Siegebritte , si fertile en expédients de toute espèce : elle mit aussitôt un impôt général sur les denrées et les marchandises. Cet impôt fut levé de la manière la plus tyrannique , les exacteurs étaient accompagnés d’huissiers , de recors et de sbires. Ce furent surtout la noblesse et le clergé , ces corps exempts de toute imposition forcée, qui jetèrent les hauts cris. Cette première contribution fut suivie d’une autre sur les bestiaux et sur le 6* des revenus (1).

Un des actes de Siegebritte excita particulièrement les récriminations, quoiqu’il n’eût aucun rapport avec les subsides. Les enfants des classes les plus pauvres avaient un libre accès à l’université de Copenhague ; ils portaient un costume distinct, consistant en un manteau noir et en un chapeau à larges bords. Ce costume leur assurait le privilège de la mendicité. La plébéienne, la mercantile Siegebritte, soutint qu’il valait beaucoup mieux enseigner un bon métier à ces garçons; que ces habits aux longues manches ne pouvaient leur servir qu’à recéler des vols; qu’il fallait enfin purger les rues de ces gueux plaqués de grec et de latin. Cette coutume fut donc abolie ; et alors , ce furent les moines qui s’acharnèrent sur la malencontreuse réformatrice (2).

Malgré les potences que mère Willems avait fait dresser dans les places publiques contre les récalcitrants, les nouvelles taxes rentraient difficilement dans le trésor, et force fut au roi de demander l’appui de l’étranger. On leva pour lui en Allemagne 4,000 fan-

(l) De Falck, p. 262.

(3) Idem.

tassins,outre plusieurs partisans qui avaient été engagés en Prusse et en Pologne : il avait envoyé des ambassadeurs à François I”', roi de France, pour lui demander le secours stipulé par les traités conclus entre les deux couronnes sous les règnes précédents (1). François Ie', fidèle à ses engagements , envoya , en effet , 2,000 fantassins sous les ordres de Gaston de Brézé, seigneur de Fauquarmont , qui avait avec lui le baron de Gondrin , Saint-BIimont et d’autres officiers distingués , et six petits canons de bronze. On avait fait venir aussi quelques troupes écossaises. Le duc Frédéric avait pareillement envoyé un secours du Holslein. Tous ces corps réunis aux troupes nationales présentaient un effectif formidable , et tout le monde en attendait de si grandes choses qu’il y accourut de tous côtés des guerriers de réputation pour prendre part à la gloire qu’ils devaient acquérir (2). Le chirurgien de cette armée était un des hommes les plus étonnants et les plus étranges du XVIe siècle. Cet homme avait voyagé dans les montagnes de la Bohême et s’étart arrêté dans les rues de Constantinople , pour voir les travaux des mineurs , se faire initier dans les mystères de l’Orient, observer les merveilles de la nature et la célèbre montagne d’aimant. Il se vantait d’avoir parcouru l’Espagne , le Portugal , la Prusse , la Pologne et la Transylvanie, où il se mit en rapport avec les médecins , les vieilles femmes , les bateleurs et les magiciens. 11 assurait n’avoir pas ouvert un livre dans l’espace de

(1) Les rois Louis XI et Louis XII avaient cherché jusque dans le Danemark des ennemis contre la maison d’Autriche.

(2) Mollet , t. V, p. 4 06.

dix ans. 11 passait les nuits dans les cabarets; il portait toujours un habit et une culotte écarlates, des bas rouges et un chapeau rouge. Il prétendait qu’il pouvait créer des petits hommes , qu’il était sur le pied le plus familier avec les esprits invisibles des éléments , que les cordons de ses souliers en savaient plus qu’Avicenne et Galien , et que toutes les universités , tous les écrivains du monde étaient moins instruits que les poils de sa barbe. Ce sophiste , ce charlatan , ce théosophe, ce grand homme fut le fameux Aureolus Theophrastus-Bombastus, Paracelsus de Hohenheim (1).

D’autre part , Antoine de Metz , camérier de Christiern et Herman Willems, son chargé de pouvoirs, passèrent en Belgique pour demander à Charles de Castille le paiement de la dot d’Isabelle. Cette affaire avait déjà été agitée plus d’une fois ; le roi avait toujours répondu par des moyens dilatoires : tantôt il alléguait son voyage d’Espagne et les préparatifs si coûteux de ce voyage ; tantôt c’étaient les troubles de Gueldre et de Frise, l’entretien de nombreuses garnisons, les frais des guerres continuelles soutenues pour la conservation et la défense de ses divers états , qui l’avaient empêché de s’acquitter plus tôt des éclatantes promesses qu’il avait faites à Chrisliern. Ce prince fut tellement irrité de la conduite de Charles qu’il renouvela les anciennes alliances du Danemark avec la France et fit arrêter les vaisseaux des Pays-Bas dans tous les ports de sa domination ; en même temps, il leurfermales importantes communicationsduSund (2).

(i) Voir l'excellent article Paracelse dons la Biogr. univ.

(a) ff'agenaar, t. IV, p. 41 3. — On lit dans l’acte de déposition de

HISTOIHE DBS RELATIONS COMMERCIALES

Cependant, sur les instances de messire Antoine Suequet, conseiller de Charles de Castille (1) , nos compatriotes , qui déjà croyaient leurs vaisseaux perdus, en furent quittes pour la peur.

Après bien des débats et des négociations, un traité fut conclu, le 22 février 1519, à Bruxelles, signé par Charles, Marguerite d’Autriche, Metz et Willems, et remis entre les mains des plénipotentiaires danois le 2 avril de la même année, en présence du comte d’Hoogstraete , des sires de Montbaillou , d’Ergy et de plusieurs membres du conseil de régence. De riches présents furent faits aux ambassadeurs et à mère Siegebritte (2).

Christiern ratifia, le 6 décembre, dans le vieux château de Copenhague.

Le traité comprenait les clauses suivantes : 1° Le

Christiern II : « Il employa toutes sortes d’artifices pour extorquer de l'argent aux Hollandois, aux Brabançons, aux Flamands, à la ville de Lubec et aux villes anséatiques; et l’on sçait combien de fois, lorsque ces nations aliordoient dans son royaume pour y régler leurs affaires, il s’est emparé de leurs vaisseaux et de leurs effets. » Pufendorf/ , Introduction à l'histoire de l’Univers, t. III, p. 1 3a.

(i) On lit dans les Archives du conseil d* État et de V Audience , boite de carton 69, n° 444 :

« A messire Jéhan Sucket , conseiller and1 Malines, pour la parpaye du voiaige qu’il a faict en Dennemarque, ou xxiii* d’octobre xix au xiiii* de féorier xxm par-dessus m® livres qu’il auiot receu... 111“ Lvii L xii S.

A luy, pour vacations faites durant que le roy de Dennemarche fut par-deçà en l’an xxi, en le conuoiant à venir et au retourner..,, mi** L.»

(a) « A messire Anthonis de Meta, ambassadeur du roy de Denemarche , pour les prinses qu’il a faiz au contentement de son maistre pour le dot et part de mariaige de la royne, par 1res. du xixe de may xx... vnc 1 , L.

roi Charles promet de payer au profit de Christiern, le 20 janvier 1520, dans la ville d’Amsterdam, la somme de 100,000 florins courant de Brabant, le florin à 2 sous ( stuyvers ), et les 250,000 florins restants annuellement par cinquième à la Saint-Jean d’été, de sorte que la liquidation sera parfaite en 1524. 2° en garantie de ces paiements, Charles assigne au roi de Danemark l’aide des riches provinces de Hollande et de Frise. 3e Dans la prévoyance que ce paiement ne serait pas effectué régulièrement , il lui délivre des lettres de créance dans lesquelles les villes suivantes s’engagent formellement à contribuer, chacune en proportion, aux sommes susdites, à savoir : Dordrecht pour 3,000 florins, Harlem idem, Delft idem, Leyde idem . Amsterdam pour 6,000 ; Gouda pour 2,000, Middelbourg pour 5,000 , Zieriksée idem, Anvers pour 8,000 ; Bruges pour 6,000 , Nieuport pour 3,000 (1), Malines de même. Cette dernière avait déjà

A lay encoires pour la meismc cause.... Xtu v L.

• A Herman Willemsz , aussi ambassadeur dudict sgr. Roy, pour les deuoirs par luy faiz de contenter ledict Roy , par 1res. du xix' de may , xvc xx.... njc lxxv L.

« A Popins Otto , marchant demorant à Amsterdam , pour le bon rapport qu'il fîst audict Roy touchant ladicte affaire, par 1res. du xix de may xx... ix11" L., x S. (Archives citées, Reg.dg, f. 481 verso.)

. Pour vne couppe d’argent dorée dedens et dehors pesant cincq marcs, deux onces, qui a esté déliuré au sgr. de Caster pour la présenter à la seur dudit Herman aiant crédit vers ledit sgr. Roy ; pour le semblable par lettres dudit xixe de may xx xijn v L.

• Pour le chambge de plniseurs parties d'or pour furnir audit sgr. Rov, la somme de cm L, en roonnoye aient cours en Denne. marche par lesdictes 1res. du xixe de may xx... vijc xxxv L. , xix solz. , ( Archives cités, Reg. 69, f. 485 verso. )

(t) Je dois à M. Gachard la communication de la note suivante :

montré sa générosité, lors de la célébration des fiançailles d’Isabelle. Elle avait envoyé à la cour de Bruxelles un veau gras valant 10 livres de Brabant; et lorsque la princesse traversa cette ville pour se rendre en Danemark , elle fut reçue flambeaux allumés , et le magistrat lui fit présent d’un tonneau de vin du Rhin (1).

Après avoir réglé les conventions matrimoniales, le traité stipula que les anciens liens d’amitié, de fraternité et d’union, tels qu’ils avaient été formés par l’empereur Maximilien, continueraient de subsister entre les états de Christiern et de Charles , et que le dernier prêterait aide et assistance au premier contre ses ennemis et malveillants rebelles (2).

Le traité avait donné au roi de bonnes et solides hy-

<• De Barcelone, le ao juillet 1819. Lettre d'assignation donnée par Charles, roi de Castille. Aux bourgmestre et échevins de Nieuport, pour le remboursement de 18,000 livres de 40 gros que, à sa requête, et du consentement du même bourgmestre, notables, Hooftinan, doyens des métiers et autres représentants le corps et communauté de la ville, ils s’étaient chargés de payer en six ans au roi de Dannemark. Dans le préambule il est dit que, en traitant le mariage de sa sœur Isabeau avec le roi de Danemark, Charles avait promis pour dot a5o,ooo fl. d'or à payer, un tiers comptant, lors du mariage et les deux autres dans les deux années suivantes. Les grandes charges qu'il avait à supporter ne lui avaient pas permis d'accomplir ses promesses, tellement qu’il était encore redevable de 3oo,ooo liv. de 40 gros, que le roi de Danemark réclamait. Après beaucoup de négociations, ce prince consentit à en être payé en 6 ans, à condition que certaines villes de Brabant, de Flandre, de Hollande et de Zélande s'obligeassent à les fournir. Nieuport fut comprise pour 18,000 liv., dans ce calcul.»

(t) Aze'veJo , Chronycke van Mechelen , ad an. 1519.

(2) « Quatwilligc rebcllcn. » Les documents reposent aux archive* de la Flandre orientale.

pothèques, et pour cautions les plus belles et les plus riches villes commerçantes des Pays-Bas : Dordrecht, célèbre par sa pèche de saumons et par ses exportations de blé et de toiles ; Harlem, par ses tissus de laine et de soie, ses savonneries et ses fonderies de caractères , mais surtout par son admirable horticulture; Delft, qui possédait des fabriques de draps, de tapis et des brasseries estimées; Leyde, déjà fameuse par son industrie et bientôt destinée à s’enrichir des dépouilles d’Anvers ; Amsterdam, depuis le xni* siècle, en possession d’un commerce considérable avec la Baltique ; Gouda, enrichie par ses ateliers de cordages et de vergues ; Middelbourg , opulente, savante, fière de ses beaux mausolées et de ses statues des comtes et comtesses de Zélande; Zieriksée, la plus ancienne ville de cette province, fameuse par ses bancsd’huîtres et son commerce en sel ; Anvers , qu’il suffit de nommer pour avoir tout dit ; Bruges , le gigantesque entrepôt de la Hanse, le marché des productions de l’Orient et de l'Occident; Nieuport, importante à cette époque et par son port ses écluses; Malines, la ville aristocratique des parlements et la cité chérie de Marguerite d’Autriche.

Malgré la parole d’honneur de Charles , malgré la solvabilité des cautions, le paiement de celte dot souffrit de grandes difficultés , comme nous le verrons plus loin ( 1 ).On ne mit de l'exactitude que dans le

(i) La raison du non -paiement dépendait da mauvais ronloir des états-généraux, dont Margaerite avait sollicité, au mois de novembre i5i4, la somme de 5o,ooo fl., pour la promesse de mariage de la princesse Isabelle.

versement des 100,000 premiers florins. Avec cette somme, Christiern II put continuer ses opérations militaires contre la Suède. Après trois batailles, Sten Sture fut blessé à mort et l’armée suédoise entièrement détruite.

Le 7 septembre 1520, Christiern II fut reconnu pour roi à Upsal , après avoir juré de maintenir les libertés et les privilèges de la nation, et d’observer religieusement toutes les clauses du traité de Calmar. Son élection terminée, il revint en Danemark. Dans le cours de l’automne, il retourna en Suède pour se faire couronner. Il dispersa ensuite la plus grande partie de son armée dans les principales places du royaume , afin de contenir toutes les provinces : il laissa , en son absence , le commandement des troupes à Séverin Norby, et il confia le gouvernement de l’état à l’arcbevéque d’Upsal ; il repassa aussitôt en Danemark sur les avis pressants qu’il reçut, que sa présence était nécessaire à Copenhague, bien que la reine Isabelle eût confondu les trames de i’aristocratie, et apaisé les ressentiments de la Hanse (1). Car, sous un visage riant, sous un air de jeunesse qui semblait ne promettre que des jeux, cette princesse cachait un sens et un sérieux dont ceux qui traitaient avec elle étaient surpris.

Le prompt retour de Christiern , conquérant de la Suède , surprit et dispersa les mécontents , et il fut reçu avec cet applaudissement des peuples qui accompagne toujours la fortune naissante. Les ministres lui conseillèrent de se rendre maître des

(i) Voir l'apologie de Christiern II, par De Scliepptre.

principaux seigneurs de Suède; d’assurer ses conquêtes en abolissant le sénat, ce corps toujours inquiet , toujours jaloux du pouvoir, toujours prêt à se mettre à la tête de la première rébellion ; enfin, de s’attacher l’immense peuple des laboureurs et des artisans.

Siegebritte, de son côté, représenta en particulier à Cbristiern que sa victoire serait imparfaite tant que aes ennemis subsisteraient; que les nobles étaient ses ennemis nés; qu’il devait achever de vaincre en faisant périr des hommes qui n’étaient que trop criminels par le pouvoir où ils étaient encore de se révolter ; en un mot, qu’il fallait en finir avec l’aristocratie et le clergé (1).

Les conseils inhumains de cette femme entraînèrent Chrisliern, que de nouveaux troubles excités en Suède par les sénateurs avaient violemment courroucé. Le massacre de tout le sénat fut résolu. Le roi se disposa ensuite à repasser dans le royaume ; Siegebritte lui conseilla de se faire accompagner par deux sénateurs du Danemark, afin d’autoriser par leur présence la cruelle exécution qu’il méditait, et, au besoin, pour rejeter sur ses ministres, après l’événement, tout ce qu’une action si atroce pourrait avoir d’odieux (2).

Ce prince choisit Dietric Slaghôk, archevêque de Lund, primat du Danemark, et l’évêque d'Odensée, un de ses suffragants.

La naissance de Slaghôk était obscure; une boutique de barbier en Westphalie avait vu son enfance et ses premières études; c’est de cette obscurité qu’il fut tiré

(i) Fcrtot, t. X, p. i38.

(a) Idem , p. 1 3g et 140.

70 OISTOIBB DES BELATIOSS COMMERCIALES

par Siegebritte.Slaghdk était adroit, actif et capable de grandes choses; il devaitson importance politiqueàpeu près aux mêmes moyens qui avaient élevé, en France, Pierre La Brosse et Olivier-le-Dain. Il avait été chargé par le roi de diverses missions, et notamment, en 1519 dans les Pays-Bas, pour obtenir delà régente Marguerite de l’argent et des troupes contre la Suède (1). 11 développa un talent remarquable dans cette ambassade et devint , depuis , un des négociateurs les plus habiles, l’agent de confiance pour tous les grands intérêts de Siegebritte. Christiern II avait voulu lui donner un témoignage éclatant de sa satisfaction en lui conférant le magnifique archevêché de Lund.

Cependant ce prince s’embarqua pour la Suède, accompagné de la reine, son épouse, et suivi de toute sa cour. Il alla se faire couronner solennellement. En arrivant, il reçut un ambassadeur de Charles-Quintqui lui apportait l’ordre brillant de la Toison-d’or , et qui venait le féliciter sur ses conquêtes et sur l’heureux succès de tous ses projets. L’empereur entrait dans les intérêts du roi de Danemark avec une chaleur qu’une simple alliance de famille ne produit guère entre les potentats. On prétend que ce prince n’avait accordé sa sœur à Christiern que sous la condition expresse qu’il le reconnaîtrait pour son successeur aux couronnes du Nord , au cas qu’il mourût sans enfants : cette succession était une pièce importante au dessein de ja monarchie universelle : on sait assez que l’idole

(i) Hans Grom, dans les Mémoires de la société de Copenhague, en allemand, par Heinse , t. VI, p. 333. Cependant nos documents ne font pas mention de Slaghôk.

de ce prince fut de reconstruire le saint-empire sur les bases où l'avait assis Charlemagne; de faire revivre les grandes idées, les hautes prérogatives impériales des capitulaires ; de placer toute la chrétienté sous son égide (l). Cette utopie de la souveraineté del’Europe passa même dans sa maison et à ses successeurs , jusqu’à Ferdinand II, ce sombre et taciturne élève de Loyola, que Gustave-Adolphe, roi de Suède, contraignit, par l’éclat et la rapidité de ses victoires, en 1631, à changer le plan chimérique de cette domination universelle en la pressante nécessité de défendre les seuls pays héréditaires de la maison d’Autriche (2) .

(i) Charles-Qnint avait ponssé cette idée jusqu’à la folie. Il avait voulu se faire passer, comme l’empereur de la Chine, pour fils du ciel et seul souverain du monde. En preuve nous allons traduire le préambule des lettres d’anoblissement accordées à Georges de Frundsberg, ce chevalier souabe qui avait donné de si naïfs avertissements à Luther et qui mourut frappé d’apoplexie en sermonnant ses lansquenets lorsque le duc de Bourbon les conduisit, en 1 527, au sac de Rome. Mais écoutons ce pathos que l’on dirait extrait de la gazette de Péking : « Nous Charles, proclamons pour nous et nos successeurs dans l’empire , et faisons savoir à chacun en toute éternité que de meme que Dieu tout-puissant , éternel, créateur du ciel et de la terre, par la perfection de sa sagesse infinie et de son ordre miraculeux et incompréhensible, a créé le firmament, fixé le cours des planètes et des éléments, et assigné à chacun d’eux sa carrière et sa fonction avec une dextérité si inexprimable que toute la clarté qu’ils possèdent leur vient du soleil, source de toutes choses , en sorte que tout remonte vers cet astre sans qu’il perde rien lni-méme de son éclat et de sa splendeur; de même la divine Providence a confié l’autorité suprême sur cette terre à l’empereur romain qui a sur toutes les puissances du monde le pouvoir suprême, et leur prête honneur et dignité; en sorte que du trône émane toute noblesse, comme dn soleil émane toute lumière, etc. » ( Archives allemandes de Bruxelles ). (a) Vertot, t. H, p. 144.

Christiern II , pour complaire à sou beau-frère Charles-Quint, congédia les troupes françaises qu’il avait à son service. On traita ces braves soldats avec la dernière dureté, et plutôt en prisonniers de guerre que comme des auxiliaires à la valeur desquels les Danois devaient, en partie, le succès de leurs armes en Suède; on leur refusa des vivres, la paie qui leur était due, et jusqu’à des vaisseaux pour rentrer en France: ils furent contraints de se disperser, plusieurs périrent de misère, quelques-uns s’engagèrent dans l’armée danoise ; et ce ne fut qu’avec des peines infinies que leurs chefs en ramenèrent une partie en France (1).

Après que Christiern eut reçu le serment de fidélité du sénat, du clergé, de la noblesse et des députés desprovinces de Suède, il fit inviter tous ces seigneurs à une fête magnifique qu’il donna dans le château : ils répondirent avec empressement à cette invitation; ce ne fut, pendant les deux premiers jours que festins, que jeux, que plaisirs. Christiern affectait des manières pleines de bonté et de familiarité ; il semblait qu’on eût enseveli dans la bonne chère la haine et l’aversion que les deux partis avaient fait paraître si longtemps l’un contre l’autre; toutle monde s’abandonnait tranquillement à la joie, lorsque le troisième jour, les Suédois furent tirés de cet excès de sécurité par un coup de tonnerre. Les sénateurs, les évêques, tous les seigneurs et les gentilshommes suédois qui se trouvaient dans le château furent arrêtés en même temps parles gardes de Christiern. Des bourreaux leur annoncent

(l) Des Roches, Histoire de Daoneraarc, p. 84

qu’ils touchent à leur dernière heure. On leur refuse des prêtres pour s’y préparer. Le 8 novembre 1520, on entend, dès le matin, des trompettes et des hérauts qui ordonnent de fermer les portes de la ville; des soldats braquent le canon sur la place et remplissent les rues. A midi, les prisonniers arrivent au lieu du supplice. Un sénateur danois annonce au peuple que leur châtiment est juste, que le roi n’agit qu’en vertu d’une bulle du pape qui les condamne comme hérétiques pour avoir illégalement destitué Troll, archevêque d’Upsal (I). L’évêque de Skara, l’un de ces infortunés , accuse la perfidie du roi , le dénonce à la vengeance divine et le menace de celle du peuple; d’autres fontaussi entendre leurs voix : elles sont étouffées parles bruits des gens de guerre et les sanglots des assistants. Quatre-vingt-quatorze victimes, sénateurs, évêques et gentilshommes, tombent sous la hache des bourreaux en présence de Christiern.

Le lendemain on dressa des potences, et les supplices continuèrent; et comme si tant de victimes n’avaient point satisfait les fureurs du roi, onalla chercheraufond des tombeaux Sten Sture et son fils , ensevelis l’un à côté de l’autre. Le roi voulait que tous les cadavres restassent entassés au milieu de la place ; mais dans la crainte qu’un tel spectacle n’excitât la colère du peuple, il les fit transporter hors de la ville, où ils furent brûlés. La veuve de Sture fut forcée de demander la vie.

Christiern, quand il eut désarmé les paysans, garni

( i ) Ce ftit là le prétexte dont se servit Christiern pour justifier les horreurs de Stockholm.

les places fortes de mercenaires étrangers , surchargé la Suède entière d’impôts et de chaînes, abandonna cette lamentablecontrée à Slagliôk, nommé vice-roi; et à Troll, devenu évêque de Skara, et retourna en Danemark ; la terreur accompagnait ses pas : partout , ce fut une horrible boucherie d’hommes et de têtes ; on pendait, on écartelait. Effrayé, dès son jeune âge, de la puissance dont la double oligarchie, ecclésiastique et nobiliaire, avait su s’investir, et se sou venant des triomphes qu’elle avait remportés sur le trône, ChristiernII était résolu de ne se reposer qu’il n’eût anéanti une rivale qu’il ne voulait plus avoir à craindre. Il fit dresser des échafauds dans toutes les villes qu’il traversa , l’enfance même ne fut pas à l’abri de sa rage sanguinaire , et quelquefois il se montra plus cruel que le bourreau , qu’il punit d’un mouvement d’humanité. Enfin, ce prince ne quitta la Suède qu’après avoir immolé 600 personnes au désir d’assurer son pouvoir. Regardant néanmoins ces mesures comme insuffisantes , il laissa partout de nombreuses garnisons (I).

Pour porter un jugement impartial sur cette sanglante catastrophe , il convient de remonter plus haut , et ici M. Ileiberg sera encore une fois notre guide.

Depuis l’union de Calmar, la Suède avait été agitée par des troubles continuels. Pendant le règne de quatre rois qui sépare l’époque de Marguerite de celle de Christiern , c’est-à-dire pendant l’espace d’un

(i) Voy. Biogr. univ article Christiern II; Hist. univ.y t. 63 ,p. xa?- 129; Baumcr, t. IX« p. 104. -*o8, et les brillants résumés de Lami et de Coquerel .

ET DIPLOMATIQUES DES PATS-BAS. 7fi

siècle , la noblesse suédoise avait vingt fois juré fidélité aux rois de Danemark et de Norwége , vingt fois elle avait violé un serment sacré et excité le peuple à la révolte. Ces rebelles étaient d’autant plus audacieux qu’ils se voyaient appuyés de differents côtés , secrètement par le duc de Holstein et ouvertement par les villes hanséatiques , dont l’avidité mercantile ne pardonnait point à Ckristiern les efforts qu’il avait faits pour protéger et encourager le commerce de ses états, entièrement abandonné autrefois à ces étrangers. Le prince avait augmenté le péage du Sund afin d’affaiblir, par degrés, l’odieux monopole'que la Hanse avait exercé si longtemps sur les côtes de Danemark et de Norwége. A la même époque , les marchands autres que ceux de la ligue obtinrent , dans ces parages, un libre cours, et y reçurent partout un accueil amical. Les mesures libérales du roi furent particulièrement favorables au commerce des Pays-Bas ( 1 ) .

Or, il est très-probable que les insurgés de la Suède n’eussent jamais réussi sans le secours de ces villes puissantes , qui , malgré les traités solennels qu’elles avaient conclus avec Christiern , fournissaient aux rebelles toutes sortes d’approvisionnements, et môme des troupes.

Nous sommes loin de prétendre que la nation suédoise aurait dû être charmée ou satisfaite de la domination des rois de Danemark. Cette domination eûtelle même été aussi douce qu’on s’est efforcé de nous la peindre cruelle , toujours reste-t-il vrai que la soumission à un pays étranger est un joug insupportable.

(i) De Falcky p. »6a.

nlSTOlHE DES RELATIONS COMMERCIALES

Aussi pouvons-nous fort bien défendre Christiern , sans blâmer les Suédois d’avoir revendiqué leur indépendance. Christiern n’admettait pas ce droit ; il considérait, lui , prince de droit divin, les rois de Danemark comme souverains légitimes de la Suède . malgré l’opposition constante du peuple, qu’il traitait en rebelle. Il avait tort en principe; mais telles étaient, à cette époque, les idées généralement répandues qu’il était dupe de l’erreur commune ; peut-on sérieusement lui en faire un reproche, quand on voit encore aujourd’hui , après trois siècles de progrès, les mêmes idées enracinées dans beaucoup de têtes ?

Tant de serments de fidélité prêtés et aussi scandaleusement violés , tant de révoltes comprimées et de nouveau suscitées par ceux-là mêmes qui venaient d’obtenir leur pardon, devaient nécessairement finir par lasser la patience d’un homme moins irascible que Christiern. Pour intimider les esprits turbulents , il résolut de frapper un coup, mais un coup terrible : il se flatta d’obtenir par la terreur ce qu’il n’avait pu gagner par l’indulgence (1).

Nous ne sommes pas de ceux qui plaident la cause des rigueurs salutaires et des assassinats juridiques. La catastrophe de Stockholm est un massacre , fait avec préméditation, peu importe qu’il fût entrepris dans l’intérêt du peuple contre les castes parasites; et cette mesure sanglante a servi de texte à tous les historiens pour vouer à l’exécration de la postérité la mémoire de Christiern II.

A peine ce prince fut-il de retour en Danemark qu’il

(x) Beiberg, p. <44.

résolut d’appliquer aussi à ce pays son terrible système de réforme.

Le malaise général qui régnait dans les états duNord provenait des excès commis pendant des siècles par les nobles; excès d’autant plus révoltants que le peuple avait, pour ainsi dire, une ressouvenance instinctivede ses antiques franchises, les plus larges et les plus puissantes du monde , d’après lesquelles tous les hommes libres étaient égaux en droits, également indépendants sous un seul protecteur librement élu par tous et le même pour tous. On ne connaissait pas, dans la vieille Scandinavie , ces mille divisions et subdivisions sociales que la lance féodale du noble seigneur avait creusées ailleurs sur le sol de la conquête (1). Comment , en effet , la souveraineté féodale aurait-elle pu s’établir dans la Germanie primitive, où régnaient les grands principes de la liberté individuelle, de l’entière égalité de tous dans les assemblées publiques et dans l’admission aux emplois (2). Le régime féodal, dont le caractère consiste dans la fusion de la propriété entre les mains d’qne noblesse privilégiée, héréditaire , formant un corps à part*dans l’état, fut le résultat de la conquête des provinces romaines parles Germains. Mais chez eux, dans leur patrie , ils ne connaissaient que quelques familles jouissant, pour tout titre, d’une considération extérieure , personnelle, fondée sur des services, sur l’ancienneté d’extraction, ou sur des alliances royales , sans supériorité de droits civils ou politi-

{l)Z>« Fatck, p. a58 et a5g.

(a) Nooj renvoyons à U Germanie de Tacite.

ques (1). Mais dès qu’ils eurent franchi le Rhin et qu’ils se furent emparés des Gaules , ces guerriers se partagèrent le territoire des vaincus et furent obligés de se disperser pour le posséder. Ce n’était point sur le sol de la patrie que les associations guerrières des Franks avaient fondé leurs colonies : c’était au milieu d’un peuple qui avait une langue, une religion , des mœurs différentes. Il s’établit entre le vainqueur et le vaincu des relations qui séparèrent le maître de l’esclave ; le Frank, possesseur de la terre conquise par sa valeur voulut exercer sur les habitants de son manoir le même empire que la bande victorieuse exerçait sur toute la nation vaincue (2). Dès-lors ce ne fut plus la naissance qui distingua les hommes libres d’avec les hommes non libres ; ce fut la propriété et le service militaire. Les terres libres (alleux) furent changées en terres grevées d’obligations (fiefs ). Les étroites inféodations des manses remplacèrent les vagues limitations des marches germaniques (3).

Chez les anciens Danois surtout, la liberté fut grandertous les ans, Jarls , et Karls , nobles et libres (4), se rassemblaient dans des espèces de diètes tenues en rase campagne et appelées things. Là ils discutaient indistinctement les affaires publiques , arrêtaient les

(1) Un jeune savant rosse, M. Koutorga , professeur d'histoire à l’aniversité de Saint-Pétersbourg, a parfaitement développé ce point dans une dissertation sur l’organisation de la tribu germanique

(2) "Voy. le 4e volume de Guizot sur l'histoire de la civilisation et un excellent article de M. Savagner dans le t. X de l’EncyeL des Gens du Monde.

(3) Yoy. le 1. 1 de Eichhorn , deutsche Staats-und Recbtsgeschichte.

(4) Lamit p. 8, et les Antiquités germaniques de Grimmt p. *74-

expéditions militaires, nommaient les chefs sous les ordres desquels ils devaient chercher fortune (1).

En Suède, tout homme était soldat, et le glaive réalisait une sorte d’égalité sauvage qu’il était difficile de détruire (2). La suite du roi, les jarls ou comtes formaient une sorte de noblesse ; mais ils n’avaient aucun privilège sur les autres hommes libres, qui pouvaient devenir comtes en se faisant admettre parmi les compagnons du roi (3).

Cependant , chez les Suédois la condition de l’esclave était infiniment plus dure que chez les autres peuples Scandinaves ; ils le méprisaient tellement que Eystein, roi d’üpsala, ayant demandé aux habitants du Tbrondelag , qui ils voulaient pour roi, son esclave Faxe ou son chien Sar, ils choisirent le chien.

En Norwége, toute la nation prenait part à l’élection du roi, et ce pays se distingua, dès l’origine, par un plus grand esprit d’indépendance et de liberté.

Les lois constitutionnelles des peuples du Nord portèrent longtemps ce caractère de simplicité et de franchise que font naître des habitudes morales, auxquelles le raffinement de la civilisation n’a point encore porté atteinte. Ces lois régnèrent à peu près jusqu’au XI* siècle. Entre le roi et la nation se trouvaient placés des citoyens qui rendaient la justice, et qui présidaient les assemblées nationales. Mais cette constitution subit peu à peu de grands changements. Les juges isolèrent leurs intérêts et leurs vues de ceux du reste de la nation. L’inégalité des fortunes

(i) C-oqucrel, Résumé de l’histoire de Suède, p. a.

(a) Le bas , p. 1 6.

(3) Idem.

fit sentir son influence, et les distinctions naquirent. Des expéditions lointaines et des guerres non interrompues désorganisèrent l’administration intérieure et ouvrirent la voie à des institutions dont l’orgueil et la cupidité profitèrent. Le service à cheval et l’inspection des districts maritimes furent dotés de prérogatives et d’immunités , qu’on peut envisager comme l’origine des fiefs et comme la première base du pouvoir des grandes familles. Ces familles se distinguèrent par des armoiries et des titres ; des châteaux furent construits près des cabanes. D’un autre côté , on vit s’élever l’effroyable colosse de la puissance ecclésiastique ; le clergé acquit des privilèges importants et s’entoura d’immenses richesses- Les rois eux-mêmes, tantôt faibles, tantôt superstitieux, favorisèrent, par de funestesconcessions, le développement des vues ambitieuses de ces deux corps. Les nobles et le clergé, élevés ainsi à la considération et à la fortune , dominèrent bientôt dans les assemblées nationales; un sénat, dont les membres tirés de leur sein, faisaient cause commune avec eux, partagea le pouvoir exécutif ; le peuple perdit insensiblement l’énergie qui l’avait caractérisé autrefois, les villes ne purent hâter le progrès de l’industrie naissante, et dans les campagnes le joug de la servitude pesa sur le laboureur (1).

En Danemark, ce déplorable état de choses commença sous Canut, que l'adulation et un vaiu enthousiasme ontdécoré du titre de grand(l0l4-1036). Ce prince avait été proclamé roi d’Angleterre ; il avait

(i ) J. P. Cadeau, Tableau des états danois, t I, p. i5i-l53.

parcouru l’Italie et l’Allemagne, et c’est là qu’il avait appris à connaître ces institutions qui flattaient son ambition et qu’il introduisit en Danemark. Avec lui arriva une cour de gentilshommes et un système d’impôts onéreux. L’esprit féodal envahit le Nord ; le nombre des laboureurs libres et propriétaires, dépouillés peu à peu de leurs biens, diminua de jour en jour, et cette classe nombreuse et respectable de citoyens semblait avoir subi un arrêt de mort civile ; les corporations et les ouvriers allemands s’impatronisèrent dans toute la Scandinavie, et la Hanse teutonique s’empara du commerce danois. Ce qu’il y eut de plus funeste dans ces changements , c’est que cet odieux système politique fut imposé au Danemark à une époque où, dans le reste de l’Europe, on se mettait à le battre en brèche (1). L’œuvre si bien commencée par Canut-le-Grand fut continuée par Canut IV (1080) et par Waldemar II (1157).

La coutume féodale ne tarda pas à changer presque entièrement les lois primitives de la Suède. Au XIIIe siècle, sous la dynastie des Folkunges, la liberté universelle et l’ancienne constitution firent place à une aristocratie de nobles et d’évêques. Les barrières de la puissance des anciens rois avaient été posées par les lois civiles et religieuses de l’état , profondément gravées dans le cœur de chacun de ses membres. La nouvelle royauté, au contraire, fondée sur une usurpation consommée au nom du droit divin, ne trouvait de bornes que dans le pouvoir qui disposait de ce droit, c’est-à-dire dans le pape, et de l’autre

(a) De Falck, p. 259.

côté dans la force brutale exercée par les grands : cette noblesse guerrière excitait continuellement des troubles intérieurs lorsqu’elle n’était pas occupée ou , en 1371 , décimée par des guerres étrangères (1). Bien plus , Albert de Mecklembourg étant parvenu à se rendre maître absolu du royaume, distribua à ses créatures , qui étaient presque toutes des étrangers, tous les fiefs de la couronne et rendit les leurs indépendants des tribunaux établis dans le pays (2).

Des changements analogues bouleversèrent la Norwége. Le roi Magnus VII (1273), d’intelligence avec l’épiscopat, déclara le trône héréditaire, d’électif qu’il était ; il exclut les paysans des assemblées des états, dans lesquelles ne siégèrent plus que les feudataires de la couronne. Les devoirs de ces feudataires furent déterminés d’une manière plus précise, et les titres étrangers de chevalier et de baron confirmés. II accorda au clergé de nombreux avantages, décréta un nouvel impôt sous le nom de denier deSaint-Olaf et renonça, en faveur des prêtres, à plusieurs prérogatives de la couronne (3).

Des trois royaumes, il n’y a que la Norwége qui ait conservé jusqu’à nos jours les traces de cet esprit démocratique qui animait ces fières populations de l’ancienne Scandinavie. Le paysan, en Norwége, loin d’être soumis à une nullité politique et morale, vit libre et se fait représenter par des députés aux assemblées nationales, qui n’ont qu’une chambre, tandis que

(i) Ltbasf Hist. de Suède, p. a5.

(a) Connerel, p. 17 et 1 8.

(3) Le bas , Histoire de Norwége, p. 5a 1.

BT DIPLOMATIQUES DBS PATS-BAS.

la Suède en a quatre et que le Danemark n’en a plus du tout. Le riche n’y est , pour ainsi dire, qu’un paysan ; les châteaux et les grandes propriétés y sont plus rares que dans aucune autre contrée, l’institution de la noblesse y est presque inconnue et la loi fondamentale défend au prince d’en conférer les titres (1).

Parmi les innombrables abus dont l’origine se perdait dans la nuit des temps, on comptait celui qui adjugeait aux propriétaires des terres voisines de la mer, le droit de s’approprier les débris des naufrages et les épaves. L’exercice de cet abus avait donné lieu à des crimes horribles. Les évêques particulièrement étaient accusés d’agir d’une manière digne des pirates d’Alger et de Tunis. Le roi publia un réglement qui mit en sûreté la vie et les biens des naufragés. Sur la représentation des évêques de Jutland , que ce réglement ferait perdre au trésor royal une somme annuelle de plus de 100,000 écus, Chrisliern II répondit qu’il n’aimait point à s’enrichir des malheurs d’autrui. Un de ces prélats lui adressa insolemment un mémoire portant que la sainte Écriture n’avait blâmé nulle part le droit d’épave. Pour toute réponse, le roi lui envoya le 6" et le 7e commandement du décalogue.

En 1522, Christiern II publia un nouveau code, dont les principales dispositions furent les suivantes : 1* Il y aura, dans toutes les Villes de commerce , un écoutète, quatre bourgmestres et sept conseillers j 2° les

(l).Ancnn comté, ancune baronnie, ancnn majorât ni fidéicommis ne seront érigés à 1 avenir. » §. 108 de la constitution norvégienne. Voyez, aussi la Géographie de Slallc-Brun. »

niSTOIRK DES BRLATIOîtS COMMERCIALES

femmes publiques porteront des manteaux distincts de ceux des femmes honnêtes; 3° les enfants du pays feront d’abord leurs études dans le pays et yprendrontle grade de bachelier avant de pouvoir voyager à l’étranger; 4° l’usage de vendre et d’échanger les paysans est aboli ; 5° ceux qui seront maltraités par leurs seigneurs auront le droit de quitter la terre où il se trouvent attachés ; 6° aucun jugement ne sera rendu sur le serment des juges, il faut qu’il y ait préalablement convocation de témoins et enquête sur les faits ; 7“ le clergé ne se montrera plus en public avec le cortège du luxe etde l’orgueil; 8° il n’est plus permis aux prélats ni aux prêtres d’acquérir des biens-fonds , à moins que, conformément à la première épltre de Saint-Timothée, ils ne déclarent vouloir se marier et vivre comme leurs vieux et bons ancêtres (1).

Christiern prêcha non-seulement de parole, mais encore d’exemple. Un jour il voyageait dans le Jutland; les paysans se plaignirent amèrement d’un gentilhomme qui était mort, mais qui, de son vivant, les avait cruellement vexés. Il le fit aussitôt déterrer et pendre , avec son cercueil , au milieu d’une rue d’Àrhuus (2).

Un des premiers actes de l'usurpateur Frédéric fut d’abolir le code précité, aux grands applaudissements du Tacite danois, l’aristocrate Huilfeld (3).

Ce code fut, en grande partie, l’œuvre de Siegebritte (4). Il y aurait un travail curieux à faire, ce

(t ) Holberg, t. IX, p. 104 et io5 j /. B. Calir.au, p, 1 54-i 55. (a) Holberg, t. II, p. io3.

(3) Idem, p. 104.

(4; Selon Holberg, Isabelle y contribua aussi.

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serait d’examiner en détail toute cette législation (1) et de la comparer avec celle qui régissait alors les Pays- Bas (2). Il parait incontestable que Siegebritte, qui était une femme supérieure, avait proposé au roi nos lois libérales d’alors comme un modèle à suivre.

Quoi qu’il en soit, on comprend facilement que des ordonnances comme celles que nous venons de rapporter ne durent pas concilier à Christiern l’affection des hommes puissants et avides qui exploitaient à leur profit les abus que ce prince s’attachait à détruire. Aussi eut-il en eux d’implacables ennemis. Mais comment dompter à la fois tant d’adversaires redoutables ? La prudence lui conseillait de les attaquer sépament ; il commença par le clergé.

(i) Publiée pour la première foi» parResenias, à Copenhague, 1684. (a) C'est là une tâche que je recommande à M. Willems , notre Jacob Grimm, à nous. — On lit dans Meursius , « Et hæc cuncta de Sigbrittæ snæ sua casa faciebat (Christicrnns II), quœ in Belgio usilata.in Daniam invehere.... cupiebat . » Et en parlant de la loi sur l’égale répartition des impôts et sur les étudiants de Copenhague , le même historien ajoute ; «. Haecres , relut ad malignos compescendos institua , quamquam utilis ■viderclur, tamen quia nova esset, nec in Dania visa unquam 'Ve laudita, adeo graviter ob stribnti, innsitatam exactionema, nimos offendit populi, hactenus in regem prôni, ut exxquo omnibus (c’est-à dire à la noblesse) invisns fieret. Neque ea res dnntaxat hominum stndia avertebat ; sed et plura alia erant qnæ , Sigbritta incitante , in dies committebantnr , atqne ex illis istnd certe non indignum memoratn , etc. » Suit la loi sur les universités. Meursius, Hist. Dan., lib. III, p. 68.