LONDRES

23 novembre 1869, longtemps après que le terme extrême, autorisé d'habitude pour les ratifications, était passé. Tout aulre Gouvernement, sauf TAméricain, aurait considéré ce délai comme offensant ; quoique, en réalité, sa raison principale, sinon la seule, était que nul pouvoir de négocier un Irailé avait été accordé à la mission Hurlingame ; qu'une telle chose, contraipc aux principes d'État chinois, n'élait jamais entrée dans les pensées du Tsoung-li Yamen ; et qu'il se sentait embarrassé de prendre sur soi une responsabilité qu'il était sur que le Gouvernement chinois déclinerait. De quelle manière, ou par quel expédient, la difficulté a été surmontée, nous rignorons. »

LO.NDKES

L'ambassade Burlingamc s'embarqua à New-York le 9 septembre 1868 pour l'Europe ; descendue à Londres, au Orosvenor Hotcl, Burlingame attendit de longues semaines pour élre reçu par le Gouvernement. Les Conservateurs étaient alors au |K)uvoir, et le Ministre des Affaires Etrangères, lord Stanley, consentit enfin à lui accorder une audience et à le présenter k la Reine au château de Windsor. Quelques jours plus tard (/| décembre), M. Gladstone prenait le pouvoir et lord Clarendon remplaçait lord Stanley.

Clarendon, endoctriné par Alcock, alla plus loin que ne le désirait son conseiller qui fut le premier à regretter amèrement une ambassade dont il avait été, au début, l'un des plus ardents promoteurs. La réception de Burlingame en Europe eut son contre-coup en Chine, où le Tsoung-li Yamen redoubla d'arrogance. Jamais pour les agents européens à Péking, la situation ne fut plus pénible que pendant les mois qui suivirent l'arrivée de Burlingame à Londres. Même le pacifique russe Vlangaly se fâchait, le prussien von Rchfues fulminait, Alcock, mélancolique, constatait

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qu'il avait préparc sa propre ruine et qu'une re\ision favorable du traité de i858 devenait une chimère en présence de Taltitude des hauts dignitaires chinois.

Reçu en audience le 26 décembre 1868 par le ministre des Affaires étrangères, lord Clarendon, M. Burlingame était deux jours plus tard en possession de la lettre suivante qui exposait les vues du gouvernement anglais :