LETTRE DE CLARENDON

Foroign-Oflice, 28 décembre 1868.

MONSIELH,

J*ai recueilli de la conversation que j'ai eu l'honneur d*avoir a>ec vous le a6 dernier, que le but du Gouvernement Chinois en envoyant une Mission Diplomatique en Europe était double : l'un, que par le moyen d'une telle Mission les Puissances Européennes soient désabusées d'une impression qu'on suppose à Péking qu'elles entretiennent, que le Gouvernement Chinois est entré dans une politique rétrograde et qu'il projette non seulement le refus d'élargir ses relations avec les nations chrétiennes, mais même la restriction dans des limites plus étroites des rapports, que, par traité, ces nations étaient maintenant en droit d'avoir avec les étals chinois ; l'autre, de repousser toute intention de la part des Puissances européennes d'apporter une pression désobligeante pour encourager ses gouvernants à entrer précipitarmmcnt dans une nouvelle voie de politique qui alTecterait sérieusement son indépendance.

J'ai compris, par vous, que le Gouvernement Chinois était pleinement sensil)lc à l'opixirt unité, ou même à la nécessité, pour ses propres intérêts, de faciliter et d'encourager des rapports avec les nations étrangères, qu'il serait sensible aux avantages qui résulteraient d'une plus grande assimilation de ses coutumes et usages avec ceux des autres nations et de l'adoption des progrès par les(jucls l'industrie d'Europe a été tant développée et le bonheur de son peuple tant augmenté ; mais que avec tout cm il jXMise que toute tentative brusque [K)ur introduire de nou-