I. Voir p. a

554 l'affaire margart

« Sultan déchu ; ce défilé avait un caractère solennel, cl « beaucoup de personnes, bien que n'ayant pas eu toujours « à se louer de l'administration du Sultan déchu, ne purent « cacher leur émotion. Tou Wen-sieou, dont les sens coni- « mencaient à être paralysés par le poison, semblait peu « inquiet de ce qui se passait autour de lui ; en arrivant aux (( portes de la ville, il fit un grand effort pour sortir de son « palanquin afin de remercier la foule elles chefs qui l'avaient « accompagné, et recommanda ses enfants à Yang-Wei. Une « escorte de soldats impériaux, envoyée par Yang-Yii-ho, le « conduisit dans le village occupé par ce général... Il rendit « le dernier soupir vers sept heures. Le lendemain, le fou-taï « fit couper la tête du cadavre, et un courrier spécial, chaîne « de ce fardeau, fut expédié en toute hâte pour la capitale, « où elle fut mise dans du miel avant son envoi à Pé-king '. »

Quatre jours après la mort du malheureux Sultan et la capitulation de Ta-U, le fou-taï, sous prétexte de fêter ladéli vrance de la ville, invita tous les chefs musulmans à un grand dîner. Au moment de passer dans la salle du festin, des soldats postés à cet effet s'emparèrent des invités qui leur furent signalés, et dix-sept tètes roulèrent à terre. Ensuite, le fou-taï donna l'ordre de tirer six coups de canon, signal convenu pour conmiencer le massacre en ville :

« Ce qui suivit est indescriptible : les soldats se ruaient « sans pitié sur ceux même qui leur avaient donné l'hospi- (t talité ; de sorte que la population, qui croyait tout terce miné, prise au dépourvu, ne songea pas à se défendre...

« Après trois jours de cette boucherie humaine, Ta-li et « ses environs présentaient un spectacle navrant : sur 5o ooo « hommes qu'il comptait alors, 3o ooo avaient péri dans ces « journées néfastes^ et le reste fut dispersé.

I. Rocher. — La province chinoise du Yun-nan. Paris, 1880. vol. II. — Henri Cordier, Journal des Débats^ a octobre 1880.