MISSIONS DIVERSES

Zabâïkalskaya, d'autre pari, ils obtiennent une délimitation oITicielle des frontières et, chose fort importante, la liberté de circuler et de faire le commerce en Chine pour leurs nationaux munis d'un passeport en règle. Nous sommes arrivés à la première étape de l'invasion qui portera Tcnvahisseur jusqu'à Tembouchure de l'Amour. Désormais plus de guerre, mais une série d'ambassades qui profileront de circonstances favorables pour obtenir pacifiquement ce que les armes n'eussent peut-être point suffi h arracher. Ce qu'il y a de plus remarquable dans cette histoire des relations des deux vastes empires asiatiques, c'est la ténacité du Moscovite aux prises avec l'astuce du Chinois et la comparaison entre le point de départ de ces relations : la Russie d'Ivan le Terrible et la Chine de Kang-Hi et leur point culminant en 1860 quand ces mêmes nations auront passé l'une entre les mains de fer de Pierre le Grand et sera devenue la Russie de Nicolas II, l'autre sous le gouvernement des empereurs Kia-K'ing et Tao-Kouang et sera devenue la Chine de leur successeur Hien-Foung. On doit reconnaître que les successeurs de Golovine, le signataire du traité de Nertchinsk, nVurent guère à se féliciter du résultat de leurs missions et que Pierre le Grand n'eut pas à compter parmi ses succès les ambassades qu'il envoya à la cour de Péking. C'est d'abord l'Allemand Evert Isbrand Ides qui, dans un récit peu digne de créance de son voyage (1692-4), omet de dire que la lettre du tsar son maître fut renvoyée parce que le nom de Pierre le Grand précédait celui de Kang-Hi. Il avait sans doute pour mission de faire confirmer les termes du traité de Nertchinsk et de consolider des relations que compromettaient les brigandages et les incursions des colons nouveaux de l'Amour. Cependant une ambassade, dirigée par Tou Lichen (1712lyio) envoyée par Kang-Hi aux Tartares Tourgoutcs sur les bords de la Caspienne passa sur le territoire russe et fut bien traitée par le gouverneur de Sibérie qui, à la demande du

Fils du Ciel, envoya plus lard à Péking un médecin. Ce médecin était accompagné d'un Suédois nommé Lange, qui fit partie des ambassades suivantes et devint vice-gouvemeur d'Irkoutsk. Malgré le succès de celte dernière mission, Tinconduite des négociants russes leur avait fait interdire rentrée dans la capitale. Ismaïlov fut chargé d'obtenir de nouveau de la Chine libre circulation des caravanes portant des produite russes à Péking. Ismaïlov, accompagné d'une brillante escorte, arriva à Péking le 29 novembre 1720 et séjourna dans celte capitale jusqu'au 2 mai 1721. Sa mission n'eut d'ailleurs pas d'effets durables par suite de la désertion de quelques Mongols qui passèrent aux Russes. Lange, qui était resté à Péking comme consul de Russie, fut même obligé de quitter cette ville en 1722 à la suite d'intrigues des jésuites, dit-on, plus probablement à cause de nouveaux désordres des marchands russes à Ourga. La guerre même ne fut évitée que par la mort de Kang-Hi. Cependant les Russes ne perdaient pas de vue l'occupation de l'Amour ; une nouvelle ambassade, sous la conduite du comte Sara Vladislavitch, partit en 1726 pour la Chine avec la mission officielle d'annoncer au Fils du Ciel l'accession au trône de Russie, de Catherine, la veuve de Pierre le Grand, qui venait de mourir. On remarquera que dans toutes les circonstances la Chine regarde la Russie comme sa vassale; le nom du monarque chinois précède dans les lettres de créance celui du Isar ; l'avènement d'un nouveau souverain à Saint-Pétersbourg est immédiatement annoncé à Péking;- les présents sont considérés comme un tribut, et les ambassadeurs sont soumis à des cérémonies humiliantes; parfois ils sont retenus à la frontière, parfois ils sont obligés de faire les neuf prosternations (Ao téou) en usage en Chine. Vladislavitch ne put aller à Péking, mais il conclut à Kiachta un nouveau traité (21 octobre 1727) qui est la seconde étape des Russes dans leur conquête de l'Asie orientale. Ils obtenaient que la

MISSION ECCLKSIASTIQUK RUSSE DK PRKI>G 87

frontière fût mieux déterminée, la permission de bâtir une église à Péking et que de nouveaux arrangements fussent pris pour les caravanes.

MISSION ECGLESUSTIQUE RUSSE DE PEKL>6

Lors du premier siège d' Albasine (7 juillet 1 68'i) 3 1 Russes furent faits prisonniers par les Chinois et conduits à Péking, où, pendant deux ans ils furent retenus en captivité, mais sans mauvais traitements; Isbrand Ides avait été chargé de réclamer leur mise en liberté, mais quoique l'empereur Kang Ili eût accordé cette demande, les Russes restèrent à Péking. Parmi eux se trouvait un prêtre nommé Maxime ou Dmitri Léontiev, qui, en 171 1 était déjà fort âgé.

L'empereur consentit alors à ce que la Russie envoyât quelques prêtres à Péking pour satisfaire aux besoins religieux des Russes captifs. En 1716 arriva à Péking Tarchimandrite Hilarion, accompagné d'un prêtre et d'un diacre ; ce fut la première mission ecclésiastique russe en Chine; Farlicle 5 du traité Vladislavitch fait mention de cette mission pour la première fois dans un instrument diplomatique :

V Kœn. seu domus, qua? modo est Pekiiii pro Russis, in postonim quicunique \cnerint Russi. ipsi soli iiicol(Mit hancdomuin : qiiod (lutem Russiu5 Legatns Sava Vladislavich lllyriciis (Moines dixit de templo faciendo, factura est in hac ipsà doinoadiii\antihus magnatibus, qui curatn habent do negociis Riissoruin. In hoc hahitabit unus Lama (sacerdos) qui modo est Pekini, cl addcn- UiT très alii Lama (sacerdos) venturi, sicut deliberatum est, qiiando autem pervencrint dabuntur illis victualia, sicut dantur illi. qui prius vcnerat, et in hoc Templo coUocahuntur : Non iinpcdicntur Russi recitarc et colère suum Dcuin suo modo. IVactcrca quatuor pucri Russi scholastici, et duo alii provoclioris xtatis scicntes linguam latinam, et russam, quos legatus Russi.c Sava Vladislavich Comes lllyricus vult relinquerc Pekini ad discendas linguas, habitabunt ctiam in hàc domo ; ipsis ministra-

buntur viclualia cxpensis regiis, absolulis aulem sludiis reducai cos ad libitum. »

Le traité de 1 727 a été la base des relations de la Russie avec la Chine jusqu'au xix® siècle. Bien des fois des malentendus graves s'élevèrent entre les deux pays ; mais quoique la guerre ait été en plusieurs occasions sur le point d'éclater, par suite surtout de déserteurs passant aux Russes, les difficultés furent toujours pacifiquement surmontées. Les différentes ambassades de Kropolov (1768), de Golovkine (i8o5-i8o6) et de Timkovski (1820- 182 2) n'eurent pas de résultats immédiats. La guerre de la Chine avec l'Angleterre et la signature du traité de Nanking encouragèrent les Russes à demander des termes aussi favorables que les autres nations européennes.

MOURAVIEV

La proie que convoitait la Russie depuis 169 ans allait enfin lui appartenir. En 1847, Mouraviev, gouverneur de Toula, fut nommé gouverneur général de la Sibérie orientale ; il s'empressa de réclamer les services du capitaine Nevelsky, ancien commandant du transport le Baïkal, de la Compagnie russo-américaine, pour explorer la côte Sud-Est de la Sibérie. Arrivé, en mai 18^9, à Petropavlovsk, Nevelsky se dirigea vers la pointe Nord de Sakhalin, doubla les caps Elisabeth et Marie, découverts par Krusenstern, arriva dans la Baie Trompeuse, appelée depuis baie Baïkal, passa la pointe Golovatchev et pénétra enfin dans l'Amour. Il découvrait en même temps qu'il existait entre Sakhalin et le continent asiatique une roule permettant de se rendre de la mer du Japon à la mer d'Okhotsk, sans avoir besoin de passer par le détroit de La Pérousc. On voit immédiatement de quelle importance énorme était cette découverte et le nouveau détroit qui conduisait du golfe de Tartarie à la mer

TRAITÉ D*AÏGOUN, l6 MAI I <S58 89

d'Okhotsk reçut le nom de son explora leur : Nevclsky. A la suite de nouvelles expéditions de Nevelsky et de plusieurs autres voyageurs russes, Mouraviev se disposa à partir pour la Sibérie orientale. Le i8 mai i85^, à la tête d'une flottille, il entra dans les eaux du fleuve Amour, fermé à la navigation russe depuis le traite de Nertchinsk. Dans une nouvelle expédition, Mouraviev fonda, le 9 mai i858, Blagovietchensk à Tembouchure de la Zéïa, puis, le 16 du même mois, il signa à Aïgoun un traité avec la Chine par lequel la rive gauche de TAmour appartenait aux Russes depuis l'embouchure de ce fleuve jusqu'à TArgoun.

TRAITÉ d'aÏGOIN, i6 MAI l858

Ce traité signé par le lieutenant-général Nicolas Mouraviev et le prince I-Chan, commandant en chef sur TAmour, comprend trois articles dont le premier qui nous intéresse est ainsi conçu :

« La rive gauche du fleuve Amour, à partir de la rivière Argoun jusqu'à rembouchure de l'Amour, appartiendra à l'empire de Russie, et sa rive droite, en aval jusqu'à la rivière Ousouri, appartiendra à l'empire Ta-ïsing; les territoires et endroits situés entre la rivière Ousouri et la mer, comme jusqu'à présent, seront possédés en commun par l'empire Ta-Tsing et l'empire de Russie, en attendant que la frontière entre les deux Etats y soit réglée. La navigation de l'Amour, du Soungari et de l'Ousouri n'est permise qu'aux bâtiments des empires Ta-Tsing et de la Russie ; la navigation de ces rivières sera interdite aux bâtiments de tout autre Etat. Les habitants mantchous établis sur la rive gauche de l'Amour, depuis la rivière Zéia jusqu'au village de Hormoidzin au Sud, conserveront à perpétuité les lieux de leurs anciens domiciles sous l'administration du gouvernement mantchou,

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et les habitants russes ne pourront leur faire aucune offense ni vexation. »

TRAITÉ DE TIEN-TSIN, I-l3 JUIN l858

Peu de temps après, précédant de quelques jours les traités anglais et fran(,^is, un autre traite était signé à Ïien-Tsin par le vice-amiral Comte Euthymc Poutiatine avec Kouei-Lianget Houa Cha-na (i-i3 juin i858); il comprend douze articles dont nous citerons le second :

« L'ancien droit acquis à la Russie d'expédier des envoyés à Péking toutes les fois que le gouvernement russe le juge nécessaire est confirmé par le présent traité.

a Le gouvernement russe et le gouvernement chinois communiqueront entre eux, non plus, comme autrefois, par l'intermédiaire du Sénat, et du Li-fan-yuen, mais par l'intermédiaire du ministre des affaires étrangères de Russie, et du premier membre du conseil suprême de l'Empire (Kioun-Ki-tchou) ou principal ministre, sur la base d'une parfaite égalité.

« La correspondance ordinaire entre les deux dignitaires susdits sera transmise par les autorités frontières. Mais quand il y aura nécessité d'envoyer une dépêche concernant une affaire de haute importance, un fonctionnaire spécial sera désigné pour la |X>rter dans la capitale, et pour en conférer personnellement avec le [)rincipal ministre. A son arrivée il transmettra la dépèche par l'entremise du président de la Chambre des Cérémonies Li-pou.

« Une parfaite égalité sera aussi observée dans la correspondance et les entrevues des envoyés ou ministres plénipotentiaires de Russie avec les membres du conseil de l'Empire, les ministres de la cour de Péking et les gouverneurs généraux des provinces limitrophes ou maritimes. C'est sur cette même base qu'auront lieu toutes les relations entre le? gouverneurs généraux et les autres autorités des localités limitrophes des deux Empires.

« Si le gouvernement russe jugeait nécessaire de désigner un ministre plénipotenliaire pour résider dans l'un des ports ouverts, il se conformera dans ses rapj)orts personnels et dans la correspondance avec les autorités supérieures locales, ou avec les mi-