DIVERS TRAITÉS ÉTRANGERS

Orient et ils arrivèrent à Canlon dès i5i4. Après la création de deux établissements, l'un dans le Tché-Kiang, à Liampo entre Tchin-IIaï et Ning-Po, Tautre dans Fou-Kien, tous les deux détruits par les Chinois, les Portugais s'installèrent dans Tîle de lliang-chan, Tune des Ladrones, à l'entrée de la rivière de Canton, et y créèrent Macao au milieu du xvi® siècle (i553 ou lôoy). Les Portugais notaient pas propriélairos de Tîle, mais étaient vassaux des Chinois ; ces derniers ne manquèrent jamais de faire valoir leurs droits : ainsi, ils s'opposèrent au débarquement des Anglais en 1802 et en 1808, époque h laquelle l'amiral Drury fut reçu à coups de canon. En effet, depuis 1682, les Portugais payaient aux autorités chinoises une redevance de 5oo taels par an. En outre, il y avait une double douane à Macao: Tune chinoise, l'autre portugaise. Les conditions du commerce h Macao nous sont connues par une lettre du chef j). i. de notre comptoir de Canton, le chevalier de Robien, adressée le 16 juin 1776 au ministre de la marine :

« Premièrement, aucun vaisseau étranger, à l'exception des Espagnols de Marseille, n'a droit de venir faire le commerce de la Chine à Mac^o ; le Gouvernement chinois ne le permet pas, et les Portugais s'y opposeraient eux-mêmes, parce qu'ils ont intérêt à ne pas faire participer les autres nations aux avantages dont ils jouissent.

« Secondement, les Portugais n'ont jamais été exempts du droit d'ancrage et de mesurage. Leurs Biitimens avant que de sortir du Port reçoivent la visite du hou-pon * et payent ce droit. Leurs marchandises tant d'importation que d'exportation sont imposées aux douançs, et le seul avantage qu'ils ayent, c'est qu'ils ne sont taxés que comme les Chinois,

I . Le llou Pou (dont 011 a fait Hoppoi) est le nom du ministère des finances, donné par erreur par les étrangers au Haï Kouan, le fonctionnaire préposé au commerce.

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au lieu que les autres nations subissent des taxes plus considérables *. »

La liberté du commerce proclamée par les Anglais à Hongkong après le traité de Nan-King amena le gouverneur de Macao, Joao-Maria-Ferreira do Amaral à supprimer les douanes portugaise (i846) et chinoise (1849); ^' P^)^ ^^ sa vie, cet acte d'autorité, car les Chinois Tassassinèrent (22 août 1849). Depuis cette époque Macao a cessé de payer toute redevance à la Chine, mais en revanche celle-ci refusait de reconnaître les consuls portugais. Une convention commerciale, ou mieux un règlement, avait été signée entre le Sénat de Macao et les autorités indigènes, le i3 avril 1845, mais elle était purement locale. C'est pour remédier à cet étal de choses, autant que pour suivre l'exemple des autres puissances, qu'en 1862, les Portugais envoyèrent à Péking, le gouverneur de Macao, Isidoro Francisco Guimaraes, qui, signa avec Hang-ki à Péking le 9 août et contresigna avec Ïciroung-Heou, à Tien-Tsin le i3 août 1862 (18° jour, 7" lune, i*"* année T'oung-Tché) un traité en 54 articles qui ne fut pas ratifié, le texte chinois ne concordant pas avec le texte français dans la clause 2 relative à Macao, considéré par le premier comme restant partie de la province de Canton, par le second regardé comme libre de son ancien vasselage.

En effet, en conformité de l'article 54, M. de Coelho Amaral, gouverneur de Macao, arriva à Tien-Tsin, en mai 1864, pour procéder aux ratifications du traité conclu par M. de Guimaraes. La non-ratification du traité par les Chinois amena une protestation de M. de Amaral (Tien-Tsin, 18 juin 1 864) adressée aux Ministres de France, d'Angleterre, de Russie et des Étals-Unis résidant à Péking ; puis le ministre portugais quitta Tien-Tsin le 21 juin i864, sans être retenu par les Chinois.

I. Henri Gordier, La France en Chine au xviii*' siècle^ p. 83.

l44 DIVERS TRAITÉS ÉTRANGERS

La lettre suivante de notre ministre à Pcking, M. Beriheniy, à M. Drouyn de Lhuys, Ministre des AtTaires étrangères (Péking, 25 juillet i864), me parait expliquer claire ment le point en litige :

Le Prince de Koung « déclare cette fois en termes formels que le gouvernement Chinois n*a jamais renoncé à ses droits de souveraineté sur Macao et que la seule concession qu'il ait entendu faire consiste dans l'abandon de la rente servie annuellement pour l'alTermage perpétuel de ce territoire. Votre Excellence trouvera également ci-jointe (annexe) la traduction de l'article i\ sur l'interprétation duquel le débat semble principalement engagé. La fidélité de celle traduction faite avec un soin minutieux par l'interprète de la Légation, revue par M. Wade aujourd'hui chargé d'affaires de S. M. Britannique et qui possède à fond la connaissance de la langue chinoise ne saurait être mise en doute : elle permet d'afïirmer que, dans leur partie la phis essenlielle et bien que la version chinoise ait été rédigée par l'interprèle même de M. de Guimarâes, la concordance des textes est loin d'être assez parfaite pour ne pas fournir à une argumentation quelque peu subtile un lerrain favorable.

Kn efîet, dans le texte portugais, le deuxième paragraphe est ainsi conçu : a Sa M. le Uoi de Portugal donne l'ordre no yoverwulor de Macnn que presle a mais dec'ulida coadjuvaçao a evilar Indit o (jue nw^ueUe ponto se passa lornav prejudicial aos interesses de Imperio Chinez. » Ici le (iouverneur de Macao est simplement invité à prêter son secours ])our empêcher que l'on ne porte préjudice sur ce point aux intérêts de la Chine ; d'après le texte Ciiinois, le Boi de Portugal lui enjoint de concourir, à l'aide de tous les moyens dont il dispose, à la défense de cette ville, si l'Empire venait à être menacé, c'est moins comme représentant du Souverain territorial qu'à titre d'allié qu'il est appelé à défendre Macao. l\ convient en outre de remarquer que gouverneur portugais et fonctionnaire chinois sont tous deux désignés i)ar le même titre — Konan-ynen — , et il suffît d'ouvrir les annuaires ])our être assuré <pie cette similitude n'est pas rendue obHgaloir^ par la pau\reté du langage ofliciel.

Enfin, et c'est là le point inq)ortaiil, les mots comme autrefois... intercalés à deux reprises dans le paragraphe suivant, impli-

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qucnt, au3L yeux du Cabinet de Péking, le rétablissement de rautorité impériale à Macao.

Plus loin, il est vrai, les fonctionnaires chinois qui devront résider dans cette ville semblent, à certains égards, bien qu'en termes moins précis que dans le texte portugais, assimilés aux Consuls, mais d'après le Tsoung-li Yamen, ce rapprochement n'aurait d'autre objet que de constater leur complète indépendance de tout contrôle étranger.

Ce rapide examen de l'article ix permettra, je l'espère, à Votre Excellence d'apprécier la situation respective des deux parties. Je me bornerai à ajouter qu'en acceptant l'article vi, qui stipule, contrairement à la règle suivie jusqu'alors, que le texte portugais pour les Portugais et le texte chinois pour les Chinois, M. de Guimaràes prépara fatalement à son Gouvernement les embarras en présence desquels ce dernier se trouve aujourd'hui et qui deviendraient plus sérieux, si comme il en a manifesté l'intention, le Cabinet de Péking tentait de rétablir à Macao la douane supprimée de fait en 18^9, peu de temps a>ant l'assassinat du Gouverneur Ainaral.

Annexe.

Article ix (Traité Portugais du i3 août 1862).

Sa Majesté l'Empereur de la Chine et le Souverain du Royaume de Portugal désirant manifester les rapports d'amitié qui existent entre eux, sont convenus par le présent article qu'à l'avenir, dans leurs Ëtats respectifs, les sujets des deux Royaumes, quel que soit le motif qui les y aura amenés, seront traités ainsi que cela a lieu entre nations amies. Le Souverain de Portugal ordonne dès à présent aux fonctionnaires ÇKouan-yuen) de Macao de concourir avec tous les moyens dont ils disposent à la défense de ce territoire si l'on cherchait par des manœuvres s*K:rètes à nuire à la Chine ; ils auront donc à redoubler de surveillance à cet égard, sans s'écarter de celte voie un seul instant.

Ainsi que par le passé, il appartient h S. M. l'Empereur de la Chine d'établir à poste fixe à Macao, comme autrefois, des fonctionnaires (^Kouan-yuen) qui auront mission de s'occuper des aiîaires relatives au commerce ainsi <|ue de veiller à la fidèle exécution des règlements. Soit Chinois, soit Tartares, ces fonc-

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