LA FI

La mission, décapitée de son clief, repassa par Rome, et elle était de retour à Péking à la fin de novembre 1870.

La mort prématurée de son chef évitait à celui-ci le sanglant démenti que de terribles événements allaient donner à toutes les promesses déclamatoires d'un rhéteur ambulant, sans tact, sans préparation, engageant des affaires qu'il n'étiiit pas autorisé h traiter, compromettant ses patrons qui s'aperçurent trop lard de la faute commise en acceptant ou demandant les services de, ce hanneton de la diplomatie : le massacre de Tien-Tsin (juin 1870) était la lugubre réponse aux

NOUVELLE MISSION CHINOISE 3o3

discours de San Francisco et aux fêtes du Grand Hôtel. La voix du politicien était submergée par le sang des victimes.

Cette bruyante et encombrante mission n'a laissé qu'un souvenir semblable à celui qui reste de certaines ambassades burlesques, envoyées aux siècles passés par quelques potentats d'Extrême Asie aux souverains d'Occident.

En novembre 1870, le célèbre homme d'Etat américain, William H. Seward, qui avait signé le traite Burlingame à Washington, ne fut reçu ni par le prince Koung, ni même par Wen-Siang !