EN CHINE, 2 2 OCTOBRE 187O

Le charge d'affaires fait part des conditions qu'il a enûn obtenues aux consuls de France en Chine.

Légation de France en Chine, le aa octobre 1870.

J*ai rhonneur, pour votre information particulière, de vous faire connaître la liste des satisfactions que le Gouvernement Chinois s*est décidé à offrir au Gouvernement Français au sujel des massacres de Ticn-Tsin. Je n'ai ni à approuver, ni à désapprouver ce programme, qui n'était pas le mien et qui d'ailleurs est exécuté à l'heure actuelle. Le Gouvernement Chinois a sur ma demande envoyé Son Excellence Tchoung-Heou comme Ambassadeur en France pour expliquer sa conduite et la faire agréer s'il le peut ; je ne saurais donc jusqu'à l'issue de cette mission préjuger la décision définitive de mon Gouvernement, mais ce que je puis et que je dois porter à votre connaissance dèsaujour-

CIRCCLAIRE DE M. DE nOCHECIIOUART AUX CONSULS DE FRANCE 387

dliui c*est ma conviction qu'il n'y a pour le moment du moins aucun danger de voir se renouveler sur d'autres points de la Chine les douloureux événements de Ïien-Tsin ; et je vous prie, M. , de vouloir bien rassurer les personnes qui vien-

draient vous consulter sur ce sujet, elles peuvent sans crainte >aquer à leurs afFaires et à leur commerce comme par le passé conformément aux droits inscrits dans les Traités.

Le Gouvernement Chinois s'est engagé à prendre les mesures nécessaires pour assurer partout celte sécurité, et dans le cas où je ne serais pas suffisamment convaincu de l'elïicaci lé de cette promesse j'aurais soin de prendre les précautions nécessaires pour garantir la vie et les propriétés de mes compatriotes contre toutes les éventualités fâcheuses.

Je. profite également de cette occasion, M. , pour rec-

tifier quelques inexactitudes qui se sont glissées dans l'opinion publique et qu'il importe de faire disparaître :

I . Je n'avais jamais entendu prononcer le nom de ïch'en Rouo-jouei avant les événements de Ïien-Tsin. et ce personnage ne s'était jamais trouvé mêlé à aucune des affaires que j'avais eues à traiter jusqu'à ce jour.

a. Il est parfaitement faux que j'aie adressé au Gouvernement Chinois plusieurs ultimatums pour exiger telles ou telles satisfactions. J'ai, il est vrai, insisté sur certains points, mais je n'ai jamais formulé d'exigences sine quâ non.

3. Je ne crois pas qu'il ait existé de complot à Péking dans le but de massacrer les Européens établis dans cette ville. 11 se peut que dans les premiers jours qui ont suivi les événements de Tien-Tsin nous ayons eu à craindre le contre-coup de celte lugubre tragédie, mais ces appréhensions se sont heureusement vite dissipées en songeant à la composition de la population de Péking, où l'élément Tartare domine et ferait par conséquent obstacle à toute émeute, à moins d'y être poussé par le Gouvernement Central, qui dans ces circonstances n'avait aucun intérêt à aggraver la situation.

4. Il est parfaitement vrai qu'une lettre écrite par M. Fontanier le jour même de son massacre a fourni le plus fort argument en faveur de l'innocence de son Excellence Tch'oung Heou, mais il est faux que pendant mon séjour à Tien-Tsin ce personnage ait déjeuné chez moi ou que j'aie déjeuné chez lui. Lorsque ce haut fonctionnaire est venu me voir à bord de la

« Flamme », il n*a même pas reçu les honneurs militaire» dus à son rang.

5. Le plus parfait accord n'a cessé de régner entre les différents Chefs de Mission résidant à Péking, et chaque fois que j'ai eu recours à mes collègues, je ïen ai toujours trouvés, tous sans exception, prêts à seconder mes efforts. Quelques-uns d'entre eux même se trouvant plus particulièrement intéressés à la question par suite de la nationalité un peu cosmopolite des Sœurs de la Charité, n'ont cessé d'insister de la façon la plus énergique auprès du Gouvernement Chinois pour ohtenir le châtiment des meurtriers de leurs compatriotes.

V ous voudrez bien, M. , saisir toutes les occasions pour

remercier, au nom du Gouvernement Français, vos coliègues et les différentes connnunautés des ports de la syni|)athie qu'il> nous ont constamment témoignée dans ces pénibles circonstances.

(:o^(:I.lSIO^.s

Le Chinois avait payé le sang des victimes avec de Targenl que refusa M**' Delaplacc* et la vie de comparses qui avaient exécuté les ordres reçus. Les grands coupables échappaient alors h un châtiment bien mérité comme leurs imitateurs de 1900 réfugiés à Tabri du trône impérial. Les principaux instigateurs du massacre, le Ïché-Fou et le Tché-Hien furent temporairement suspendus de leurs fonctions et T'chen Kouojouei, qui mourut paisiblement plus tard, fut honore à Tégal d'un héros et des temples furent élevés à sa mémoire'.

Tciroung-IIcou envoyé en Europe pour présenter le?

I. 11 est juste d'ajouter que les i3oouo laëls refusés par M?*" Delàplace le 3 janvier 1871, à son relour de Rome, avaient êlc encaissés par M. A\meri, procureur à Chang-Haï, qui refusa de les rendre sans ordre de M. Etienne, supérieur général de la (congrégation de la Mission.

a. En juillet rS-i, il fut dégradé et envoyé au service en Mongolie: cette disgrâce fut considérée comme un succès de Koung contre Tseng : mais comme Tch'en était fort riclie, la disgrâce fut plus apparente que réelle.

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