PROJET DU GOUVERNEMENT CHINOIS

Art. premier. — Les chrétiens, lorsqu'ils fondent un orphelinat, n'en donnent pas avis aux autorités, et paraissent agir avec mystère. De là les soupçons et la haine du peuple. En cessa^nt de recevoir des enfants, les mauvaises rumeurs, qui sont maintenant en circulation, disparaîtraient en même temps. Si cependant on désire continuer l'œuvre, on ne doit recevoir que les enfants des chrétiens nécessiteux, et alors les autorités doivent êlre informées, pour prendre note de ladalc de l'entrée, du nom des parents, et du jour de la sortie. 11 serait aussi nécessaire que pouvoir fût donné aux étrangers d'adopter ces enfants, et l'on arriverait alors à un bon résultat. En dernier lieu, lorsqu'il est question denfants non chrétiens, les hauts mandarins devront donner des ordres aux autorités locales, qui choisiront des agents convenables pour prendre toutes les mesures qui leur paraîtront convenables.

En Chine, les lois qui régissent les orphelins sont : qu'à l'entrée et au départ des enfants, il est pris note de la personne qnî les laisse ou de la personne qui les adopte, de la déclaration faite aux autorités, et de la permission donnée aux parents de visiter leurs enfants. Lorsque ceux-ci sont devenus plus grands, ils peuvent être adoptés par une personne sans enfant, ou repris par les parents eux-mêmes, et alors, quelle que soit la religion dans laquelle ils ont été élevés, ils retournent à la religion de leurs pères.

En toutes choses les enfants doivent aussi être bien traités. L'exercice do cette œuvre de charité devient un acte très reconimandable.

Nous avons entendu dire que dans chaque pays les affaires se conduisent à cet égard à peu près comme en Chine. Gomment se fait-il qu'une fois arrivés dans notre pays, les étrangers ne

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suivent plus ces coutumes? — Ils ne prennent aucune note de la familic h laquelle appartient l'enfant, et ne donnent aucun avis aux autorités? Une fois que l'enfant est entré dans la maison, il n'est pas loisible à d'autres personnes de l'adopter, et les parents n'ont pas la permission de le reprendre ni m<^nie de le visiter. Tout ceci entretient les soupçons et excite la haine du peuple, et c'est ainsi que par degrés se produit un cas comme celui de Tien-Tsin. Quoique nous ayons démenti dans im rapport toutes ces rumeurs d'yeux et de cœurs arrachés, le peuple cependant conserve encore des doutes à cet éj^ard, et quand mi^me nous parviendrions à lui fermer la bouche, nous ne saurions chasser ces doutes de son espril. C'est ce genre de malaise qui donne lieu à de terribles événements. Ce serait une bonne chose d'abolir les orphelinats étrangers, et de les transporter en Europe, où ils jK)urraient pratiquer leur charité à leur aise. Il appartiendrait alors aux Chinois de venir au secours de ces enfants. Noiis avons d'aillein-s dans chaque province de nombreux orphelinats, ce qui n'enipôche pas les étrangers de vouloir nous prêter à tout prix une assistance dont nous n'avons p£is le plus léger besoin. C'est certainement a\ec de bonnes intentions qu'ils agissent ainsi ; mais il n'en est pas moins vrai que leur conduite produit le soupçon et excite la colère. Il serait de beaucoup préférable que chacun exerçAt sa charité dans son j)ays, et alors aucun événement lamentable ne pomTait surgir.

\rt. 3. — Les femmes ne devraient pas plus longtemps entrer dans les églises, et les sœurs de charité ne devraient plus vivre en Chine pour enseigner la religion. Cette mesure ne fera -cpie rendre les chrétiens plus respectables, et aura pour résultat ci'imposer silence aux mau>aises rumeurs.

En Chine une bonne réputation et la modestie sont des points très importants. Les honnnes et les fennnes n'ont pas même la permission de se domier la main, ni de vivre ensemble, il de- >rait y avoir une ligne de démarcation infranchissable. Après le traité, liberté pleine et entière a été donnée aux chrétiens, et alors les hommes et les femmes sont allés ensemble à l'église. De là des rumeurs parmi le public. Il y a quelques endroits même où hommes et femmes se trouvent ensemble non seulement à l'église, mais encore dans l'intérieur de la maison. Le public, qui voit cela à la légère, élève des soupçons, et pense qu'il se passe des choses peu convenables.

Art. 3. — Les missionnaires résidant en Chine doiNcnt se

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conformer aux lois cl usages de la Chine. Ils n'oul pas la permission de se placer dans une sorte d'indépendance exceptionnelle, de se mwvliep récalerhrants à raulorilc du gouvernomonl et des mandarins, de s'attribuer des pouvoirs qui ne leur appartiennent pas, de porter atteinte à la réputation des gens, d'opprimer le peuple, de médire de la doctrine de Confucius, toutes choses par lesquelles ils donnent prise aux soupçons, au ressentiment et à l'indignation des masses.

Les missionnaires doivent se soumettre, comme tout le monde, à l'autorité des mandarins locaux ; et les Chinois chrétiens doivent, en tout cas, ùtre traités selon la loi commune. A l'exception des dépenses des solennités théâtrales et du culte des divinités protectrices du lieu, auxquelles ils sont dispensés de contribuer, les chrétiens ne peuvent échapper aux réquisitions et aux corvées, et sont tenus d'accepter, connue tout le monde, les charges imposées par l'admiuistration locale. A plus forte raison ne peuvent-ils refuser de payer, intégralement, les taxes territoriales et les rentes, et les missionnaire^ ne peuvent ni leur conseiller une infraction à la loi commune ni les y aider. Le> cas de litige entre les chrétiens et non-chrétiens sont soumis à l'équitable juridiction des autorités, et ne peuvent être laissés au patronage des missionnaires. (]es derniers ne peuvent écarter des tribunaux les chrétiens, demandenrs ou défendeurs. c<^ qui dans un jugement conduit à des délais et lèse les parties intéressées. Dans le cas où des missionnaires se permettent de s'immiscer dans des alîaires qui ne sont pas de leur domaine, les autorités locales doivent envoyer leurs communications verbales ou écrites aux hauts fonctionnaires provinciaux, qui en référeront à leur tour au ïsoung I^i Yamen. afm qu'une décision puisse, le cas échéant, être prise pour le rapatriement desdits missioimaires. Au cas où des chrétiens engagés dans des proct'> relatifs à des alliances matrimoniales ou à des prtTpriétés immobilières se pré\audraient de leur condition de chrétiens ]>our invoquer l'intervention des missionnaires, ils seront sévèrement punis par les autorités.

La Chine honore la religion de Confucius. Le culte de Bouddha et du Tao, aussi bien que la doctrine des Lamas, v sont également professés. Il est contraire à l'usage que les derniers, bien qu'ils puissent ne pas être Chinois, puissent ignorer les décisions d(»s autorités chinoises, et les approuver ou les bh\mer. Mous entendons dire que les missionnaires, dans les pavs élran-

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gers, sont soumis à la législalion du pa\s où ils vivent, cl qu'il leur est défendu de se rendre indépendants, de contrevenir aux lois, d'usurper l'autorité, d'attaquer le caractère» des gens, de leur nuire, de susciter les soupçons ou le ressentiment du peuple. De même les missionnaires, qui enseignent leur religion en Chine, doraient se soumettre à l'autorité des magistrats de ce pays; tandis (pi'ils se \anleiit d'être indépendants cl de ne pas reconnaître ra,utorilé des mandarins; Ne se placent-ils pas ainsi en dehors du giron de la loi ? Les chrétiens en Chine restent sujets chinois, et n'en sont que plus astreints à demeurer fidèles à leurs devoirs. Eu aucun cas, il ne peut être étahli de difîérence entre eux et le reste de la nation. Les chrétiens dans les villes et à la campagne doivent vivre en honne harmonie avec leurs compatriotes. Cependant, dans les questions qui alTectent le public, lorsque des souscriptions populaires s'ouvrent et que des corvées sont requises, ils mettent en avant leur position de chrétiens pour échapp?r à ces charges. Ils créent, eux-mêmes, une exception en leur fa\eur. Comment éviter que le reste de la nation ne s'em])are de cette exception contre eux? Bien plus, ils refusent les taxes et les corvées, ils intimident les mandarins, ils oppriment ceux qui n'appartiennent pas à leur religion. Les missionnaires étrangers ne comprennent pas complètement la situation. Non seidement ils donnent un asile aux chrétiens criminels, et refusent de les li\rer à la justice ; mais encore ils consentent à protéger injustement ceux qui ne se sont convertis que parce qu'ils avaient commis quelque crime. Dans les provinces, les missionnaires se font les avocats, devant les autorite\s locales, des chrétiens qui ont des procès. Témoin cette fenmic chrétienne du Se-trh'ouen, qui exigeait de ses tenanciers des paiements d'une nature qui ne lui étaient pas dus, et qui huit par commettre un meurtre. Lu évêque français prit sur lui d'adresser aux autorités une dépêche, où il plaidait pour cette femme, et obtint son acquittement. (]e fait excita l'animosité des ]30pulations du Se-lch'ouen, laquelle a duré jusqu'à ce jour. Dans le Kouci-tchéou. les chrétiens qui comparaissent devant les tribunaux se qualifient eux-mêmes de chrétiens dans l'acte d'accusation, dans le seul but de gagner leur cause. Ceci est un abus bien connu. 11 arrive aussi que de deux familles, unies ])ar des liens matrimoniaux, l'une se convertit au christianisme, et force l'autre, qui n'est pas convertie, à rompre l'alliance. Parmi des gens de même sang, on a >u des pères et des frères aînés, une

fois convertis, intenter une accusation pour non-accomplissement des devoirs de famille à leurs enfants et à leurs plus jeunes frvres, par Tunique raison que ceux-ci avaient refusé de se convertir. Ces actes sont encouragés par les missionnaires. De pareilles pratiques ne sont-elles pas de nature à exciter au plus haut degi'é l'indignation populaire ?

Art. 4. — Les Chinois et les étrangers vivant ensemble devraient être gouvernés par les mômes lois. Par exemple, si un homme en tue un autre, il doit être puni, s*il est Chinois, selon la loi chinoise, et s'il est étranger, selon la loi de son pays. En agissant ainsi, l'ordre régnera. Peu importe la manière dont les Chinois et les étrangers traitent la cause. Un chAtiment est nécessaire. Mais ce châtiment une fois infligé, on ne doit pas venir réclamer des indemnités, et surtout chercher le soi-disant instigateur du crime pour exiger de lui une certaine sonmie. H appartient aux autorités locales de prononcer sur les différends qui peuvent s^élever entre les chrétiens et le peuple. Si c'est un païen qui a eu des torts envers un chrétien, il doit être puni plus ou moins sévèrement, selon la gravité de la faute ; et de même s'il est question d'un chrélien accusé par un païen. Le magistrat doit prononcer avec la plus parfaite justice et la plus grande impartialité. Si un chrétien se conduit contrairement aux lois, l'autorité locale fait une enquête, et si l'on accuse ce chrétien, celui-ci est arrêté et jugé. Mais les missionnaires ne doivent pas alors se présenter poiu' le défendre et le di5culp<»r. S'il arrive qu'un missionnaire empêche un chrétien de déférer aux ordres de l'autorité, non seulement le chrétien sera puni ; mais encore le missionnaire ; ou tout au moins celui-ci sera renvoyé dans son pays.

Dans la sixième année du règne T'oung-Tché, un missionnaire, M. Mabileau, fut tué dans le Se-tch'ouen. Le meurtrier, nommé Yanrj-lao-ioong, fut arrêté et condamné à mort. Mais en outre, M. Mihicrcs accusa un honnnc qui faisait partie de la classe des lettrés, d'avoir été l'instigateur de ce meurtre, afin d'exiger de lui une indemnité de 80000 taêls.

liCs individus qui commettent des désordres appartiennent d'ordinaire aux plus basses classes de la société. Lorsqu'ils sont coupables do quelques crimes, ils sont arrêtés et punis; mais des accusations ne doivent pas être portées contre les lettrés, pour exiger d'eux de larges indemnités. Une pareille conduite excite la haine.

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Dans la huitième année du règne Ï'oung-Tché, un mission* ' naire, M. Rigaud, fui tué dans le Se-tch*ouen . La cause du meurtre était la rupture d'une alliance entre deux familles. Tchong Tyang-tura et Li Tchoung-tang jugèrent ce cas. Ils firent arrêter le meurtrier de M. Rigaud et celui d'un chrétien, les nommés Hoo-tsaé et Liong-fou, appartenant tous deux aux plus basses classes. L'un fut condamné à la décapitation et l'autre à la pendaison. Les chrétiens tuèrent plus tard quelques personnes. Tous les ans il v avait des conllits entre les créanciers et les débiteurs, des rapts et des incendies.

Les instigateurs de tout ceci étaient Wang Chouc-ting, Tchang Tien-chen et autres. On voulut les arrêter et les punir ; mais ils ne se rendirent pas aux ordres, de l'autorité. Plus tard, les chrétiens sous la conduite d'un prêtre nommé Tan Fou-tchouen, tuèrent Tchao Yong-lui et deux cents personnes. On demanda de livrer ce missionnaire à la justice chinoise ; mais l'abbé Mihières* dit qu'il était parti pour l'Europe, et qu'il n'y avait aucun moyen d'arranger l'afl'aire. De là une grande colère parmi les habitants du Se-tch'oucn,

Art. 5. — Les passeports déliArés aux missionnaires français qui pénètrent dans l'intérieur, doivent clairement mentionner la province et la préfecture où ils ont l'intention de se rendre. Les noms et titres du porteur, et les conditions qu'il ne doit pas se transporter clandestinement dans une autre province et que le passeport est personnel, seront également compris dans ce document. Le missionnaire ne doit point passer en contrebande par la douane et les barrières des articles soumis aux droits. A son arrivée à une destination autre que celle indiquée sur le passeport, ou si cette dernière pièce a été remise à un Chinois chrétien dans le but de le faire passer comme missionnaire, ledit passeport sera annulé. Si d'un autre côté on est assuré que le porteur se Test procuré à prix d'argent ou ([u'il a commis quelque autre infraction sérieuse à la loi, l'individu qui aura faussement assumé la position de missionnaire, sera puni, et le vrai missionnaire sera renvoyé dans son pays.

Afin que le contrôle puisse s'exercer partout, le nom du missionnaire sera inséré dans le passeport, en caractères chinois, qui feront preuve. Le passeport sera annulé, au cas où le titulaire

I. Mihièrcs, S'unonJude- Alphonse^ tlu diocèse d'Aix ; né le 12 février 1821 ; mort 16 octobre 1871, à Kouci-Yang (Kouei-lchéoii).

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retournerait dans son pays, viendrait à mourir ou abandonnerait l'œuvre des missions. (3n n'accordera point de passeport* pour les provinces ou il y a des rebelles, ni pour celles où opère l'armée impériale. Cette disposition ayant évidemment pour objet d'assurer loyalement la sauvegarde des missionnaires.

A Tappui du précédent projet, leyamen rappellera le cas d'un missionnaire qui s'est présenté dans le Kouei-tcliéou , où un certain Tchao fit le missionnaire, quoique son nom ne figurât pas dans le registre des -passeports. Le Yamen reçut une lettre à ce sujet de M. rintcrprète Devéria, où celui-ci montrait comment, d'après un vieux registre français, le missionnaire assassin Tchao, avait reçu un passeport, daté du 2 delà (>* lune de la 4*^ année do T'oung-Tché, où il était appelé Joné Losse; que ce nom de Tchao était erroné ; que la victime était réellement le dit Joné Losso, était inscrit sous le n** Sao, comme allant au Se-tch'ouen et de là au Kouei-tclîéou. Cependant le yamen était à même de se convaincre que ni le nom de Tchao ni celui de Joné Losse ne figurait sur le registre des passeports. Il y avait donc une double erreur sur le nom du missionnaire, et sur celui de sa résidence. Comment alors pouvait-on établir l'identité et assurer à la partie intéressée une protection eflicace ?

11 y eut aussi une affaire de meurtre, commis par le missionnaire Splingaert sur la personne d'un Russe. Ce Splingaert était d'abord missionnaire, puis il entra à la légation de Prusse comme constablo. 11 n'en rt)nserYa pas moins son passeport, en sorte que s'il l'avait donné à un autre ou l'avait perdu, non seulement il y aurait eu abus de la part de celui qui aurait passé jx>ur missionnaire; mais de graves inconvénients dans, les affaires publiques pouvaient en résulter, si ledit passeport était tombé dans les mains des rebelles. l)*un autre coté la dignité des missionnaires nous semble sérieusement compromise par de pareilles irrécrularités.

Art. 6. — Le but des missionnaires étant d'exborler les hommes à la vertu, il est convenable que, avant d'admettre un indi- \idu aux privilèges de la religion, on examine s'il a été frappé de ((uelquc sentence judiciaire ou s'il a commis quelque crime. Si l'examen est en sa faveur, il peut devenir chrétien : sinon, celle faculté lui sera refusée. On devra de plus agir comme les ministres de notre religion, (jui donnent avis aux déceniers ou inspecteurs de dix familles, et font inscrire dans ce but le nom du iioopliytc sur un registre spécial. De même les missionnaires de-

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vronl avertir les autorités» qui prendront note du jour, du mois, et de Tannée de l'admission d*un converti, de son lieu de naissance, de sa position sociale, et s'assureront s*il a subi une condamnation, ou s'il a changé de nom. En agissant ainsi, toute confusion sera écartée. Si un chrétien est envoyé en mission et meurt en route, avis sera donné à l'autorité compétente. Si après sa conversion, quelqu'un commet un crime, il sera exclu de la communion des fidèles, et regardé comme n'appartenant plus à la religion chrétienne. Chaque mois ou au moins chaque trimestre, les autorités doivent être informées du nombre des conversions. Les autorités agiront aussi comme elles le font à l'égard de nos temyjles, c'est-à-dire elles inspecteront les missions tous les mois ou au moins tous les trois mois. Cette méthode, loin de nuire à la religion, assurera au contraire sa tranquillité.

Dans la neuvième année du règne T'oung-Tché, le gouvernement du Kouei-tchéou informa le yamen qu'à Kouei-ting h'ien quelques personnes, qui précédemment n'étaient rien autre chose que des voleurs, formaient une partie de la milice, dont les chrétiens Yen Yu-ching et Lia Tchang-chin étaient les chefs. Se faisant eux-mêmes passer pour chrétiens, ces hommes inspiraient une haute idée : cependant ils provoquèrent toutes sortes de troubles, tuèrent Wang-Tiang pao et ïsouo Ying-ho, blessèrent grièvement trois autres personnes, et emportèrent de leiu's maisons non seulement l'argent, mais encore tous les objets qu'elles contenaient, jusqu'au bétail.

Dans la huitième année du règne T'oung-Tché le gouverneur du Kouei-tchéou informa de nouveau notre yamen qu'à Tsoun Yi-h'ièn, une pétition avait été adressée aux autorités pour déclarer que quelques rebelles, dont les chefs étaient Soung Yu-chan, Tang Cheua-hien, Tang Ycn-choui, Tien Youen-souen, avaient embrassé la religion catholique, et qu'ils continuaient, dans la ville comme au dehors, de causer des troubles et des émeutes sans nombre. Dans la même place encore, quelques gens nommés Yang Chi-pouo, Leou Rai-wen, Tchang Sio-ming, llouo Wen-tieou, Tchao Wen-ngan avaient embrassé la religion catholique, et étaient même employés à l'intérieur de la mission. Cependant au dehors ils pratiquaient toutes sortes d'exactions sur les orphelins, et intimidaient les pauvres d'esprit. Ils venaient perpétuellement au yamen, et entreprenaient de redresser les jugements. Dans une affaire entre un chrétien et un paysan, si le mandarin se prononçait en faveur du dernier, ils ameutaient

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les cbrétlens, envabissaient le yamen et forçaient le juge à revenir sur sa sentence. Si nonobstant le mandarin ne voulait pas leur reineltre le chrétien, ils revenaient avec la carte d'un missionnaire, et réclamaient en son nom la nfise en liberté de leur ami.

En outre ils commettaient toutes sortes d'attentats contre les personnes et les propriétés. S'ils rencontraient de la résistance, ils prodiî^uaient les coups et ne reculaient pas devant un meurtre, et se rendaient coupables de plusieurs autres crimes.

Art. 7. — Les missionnaires doivent observer les coutumes chinoises, et ne s'en écarter en aucun point. Par exemple, ils 110 doivent pas faire usaaje de sceaux, dont l'emploi est réserve aux. seuls fonctionnaires. 11 ne leur est pas jiermis d'adresser des dépêches à un yau^cn, (juelle que soit leur importance. Si cependant, pour un cas pressant, il était absolument nécessaire d'écrire, ils peuvent le faire, mais en prenant bien «oin de ne pas parler de choses étrangères à la question, et en employant, comme les gens appartenant à la classe des lettrés, l'expression Pin-t'ié (pétition). Lorsque les missionnaires visitent un grand mandarin, ils doivent observer les mêmes cérémonies que celles exigées des lettrés. S'ils \isitent un mandarin de rang inférieur, ils doivent aussi se conformer aux cérémonies d'usage. Ils ne doivent pas entrer dans les yamens sans les prescri|)tîons réglementaires, et amener le désordre et le trouble dans les affaires.

Dans la sixième année du règne Ï'oung-Tché, le gouverneur du Se-tch*ouen nous écrivit que Tévéque français. M?*" Pinchon, avait, dans une lettre envoyée aux autorités, fait usage d'un sceau oITiciel fabriqué par lui. Dans la septième année du règne T'oung-Tché, M'^'"' Faurie, évoque du Rouci-tchéou, remit à l'oflicier chargé de la transmission des lettres au gouvernement, une dépèche à l'adresse du yamen pour demander que des mar- ([ues de distinction fussent accordées à un tao-taï nommé Touo-Aven, et à d'autres personnes.

Dans le Chan-Toung, un missionnaire se fit passer comme siunfou (gouverneur provincial).

Dans le Se-tch'oueii et le Kouei-tchéou, des missionnaires prirent sur eux de demander le rappel de mandarins qui n'avaient pas arrangé leurs affaires à leur .satisfaction. Ainsi ce n'est pas seulement l'autorité de simples fonctionnaires qu'ils assument ; ils réclament en outre les privilèges que le souverain

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seul possède. Après de tels actes, comment l'indignation générale pourrait-elle ne pas se manifester P

Art. 8. — Les missionnaires ne doivent pas être autorisés à réclamer, comme appartenant à l'église, les propriétés qu'il leur plaît de désigner. De cette manière, il ne s'élèvera aucune diflicultc. Si les missionnaires désirent acheter un lot de terrain pour y bâtir une église, ou louer une maison pour \ fixer leur résidence, ils doivent avant de conclure le marché, aller a>ec le propriétaire vrai, et faire une déclaration à l'autorité locale, qui examinera si le Foung-choui^ présente quelques obstacles. Si le mandarin décide qu'aucun inconvénient n'existe sous le rapport du Foung-choui, il sera alors nécessaire de demander le consentement des habitants du lieu. Ces deux formalités remplies, il sera encore nécessaire, dans le texte du contrat, de suivre les règles publiées dans la quatrième année du règne de Toung- Tché, c'est-à-dire de déclarer que la terre appartient en pleine propriété à des chrétiens chinois. Il ne sera pas permis, dans l'achat des propriétés, d'employer un nom autre que celui du véritable acheteur. 11 sera également défendu d'eflccluer des transferts contraires à la loi, selon les conseils de gens déshonnêtes.

Les missionnaires résidant constamment en Chine doivent s'efforcer d'inspirer la conGauce, et de ne pas exciter le mécontentement et l'aversion du peuple, mais au contraire de vivre en bons termes avec tout le monde, sans même exciter les soupçons. En ce moment il y a presque toujours désaccord entre les deux partis, et la cause est la conduite des chrétiens. Ainsi, en ce qui regarde les propriétés de l'église, il y a eu des réclamations durant ces dernières années dans toutes les pro>inces, et les missionnaire» en exigent la restitution, sans s'inquiéter s'ils blessent la susceptibilité du peuple, outils nuisent à ses intérêts. Il y a en outre de belles maisons appartenant à des lettrés, sur lesquelles ils élèvent des réclamations et dont ils expulsent le propriétaire dans le plus court délai. Mais ce qui est pis, et ce qui blesse la dignité du peuple, c'est qu'ils réclament souvent comme leur propriété des yamens, des lieux de réunion, des tem-

I. Littéralement Vent et Pluie; c'est un mélange de su persl liions fp-ossières, dont une élude incomplète des phénomènes de la nature est la source, et des pratiques dénuées de sens commun le résultat. C'est le Foung Choui qui guide le Chinois dans les acles de la vie : achat d'une maison; heure de départ du vovago; etc.

4a8 LE MEMOUA^DI M CHINOIS

pies tenus en grande vénération par les lettrés et les habitants du voisinage.

Certaineincnl dans chaque province se trouvent des maisons qui appartenaient jadis à TÉgliso; mais on doit tenir compte du nombre d'années qui se sont écoulées depuis et songer que dos chrétiens ont vendu ces maisons et qu'elles sont |)eul-t*lre pa*»sées entre les mains de plusieurs propriétaires. II faut aussi considérer que la maison a pu être vendue vieille et délabrée, ci ([uc Tacquércur a peut-être fait de grosses dépenses pour la n*parer ou même en a construit une nouvelle. Les missionnaires ne considèrent rien de tout cela. Ils exigent la restitution ri n'offrent pas même la moindre indemnité. Quelquefois même, ils demandent à ce qu'on fasse des réparations, ou. sinon, une certaine somme d'argent. Une telle conduite excite l'indignation du peuple qui voit les missionnaires d'un mauvais œil ; partant il ne peut exister d'amitié.

Les faits qui sont con/signés dans ce mémorandum ont élc choisis comme exemples parmi bien d'autres pour montrer ce qu'il y a d'irrégulier dans les actes des missionnaires, et prouver l'impossibilité pour les chrétiens et non-chrétiens de vivre en bonne harmonie.

Il est donc urgent de chercher à remédier au mal ; les uns et les autres y trouveront leur avantage, et l'on évitera que celle seule question des missions devienne fatale aux grands intérêl!^ entre la Chine et l'Occident. Nous renonçons à énumérer les nombreuses affaires qui surgissent dans les provinces. 11 iniporle de séparer l'ivraie du bon grain, de sévir contre les méchants dans l'intérêt des bons. Pour ce qui est du commerce, par exenij)le, on punit sévèrement les négociants coupables de délits afin de sauvegarder l'honneur du commerce en général. Du moment que les missionnaires admettent tout le monde sans piTiidre soin de distinguer entre les bons et les mauvais, ces derniers affluent dans la communauté chrétienne et s'appuient sur les missionnaires pour molester les gens de bien et mépriser l'autorité des magistrats. Dans ces conditions le ressentiment de la multitude devient profond. Si le peuple chinois tout entier en arrive, comme les gens de Tien-Tsin, à détester les étrangers, l'autorité suprême elle-même ne pourra plus s'interposer ellicacement. Tels sont les dangers que la situation présente implique.

Les règlements que nous proposons aujourd'hui sont la der-

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