I. Journal officiel, 2\ novembre

4l3 MlSSlOiX DE TCH'oU?ÎG HEOU

1 LETTRE DE M. THIERS A i/eMPEREUR DE LA. CUl?iE

Le Président de la République Française salue I'Emperki r de la Chine.

L'ambassadeur Tch'oung Heou m'a présenté la lellre dont V. M. L l'avait chargé. J'y ai trouvé le témoignage de vos dispositions amicales envers la France, et de votre sinci»re désir de maintenir en les affermissant les bonnes relations entre les deux pays. Ces sentiments répondent à ceux que j'éprouve, et j'ai élé heureux d'en recueillir l'expression.

Le soulèvement populaire qui s'était produit h Tien-Tsin au mois de juin 1870, et les attentats dont un Consul Français et plusieurs de ses nationaux avaient été victimes étaient de nature h nous affecter d'autant plus péniblement que ces déplorables événements pouvaient devenir une cause de mésintelligence entre nous. Mais la sévérité déployée contre les principaux auteurs du massacre, et les décrets de V. M. L ordonnant aux grands officiers des provinces d'assurer la sécurité des Français résidant <lans ses vastes domaines nous montrèrent bientôt que V. M. L n'entendait pas laisser compromettre par la foule ignorante ou par des gens mal intentionnés l'amitié déjà^ ancienne qui nous lie, qu'Elle voulait fermement que nos bons rapports ne fussent plus troublés, et que les deux peuples pussent désormais jouir, à l'abri de toute inquiétude, des avantages garantis réciproquement par nos traités d'amitié et de commerce.

Votre Ambassadeur, Tch'oung Heou, nous ayant donné de son côté l'assurance, en votre nom, et nous ayant fait part des déclarations satisfaisantes pour l'avenir, nous résolûmes de le recevoir en audience solennelle, et avec les honneurs dus au Représentant d'un Grand Prince et d'un ami. Tch'oung Heou aura rendu compte à V. M. l. de la réception que je lui ai faite. Il lui aura également présenté son rapport sur les diverses questions, dont il s'est entretenu avec nous.

Depuis de longues années, un Ministre et des officiers diplomatiques français résident dans la capitale de votre illustre Empire, leur présence est pour V. M. I. un témoignage permanent de reslimc et du bon vouloir de la France ; ils s'attachent à entretenir des relations amicales et courtoises avec les fonc-

RETOUR DB TCïI*OUNG IIEOU /jl3

tionnalres Chinois, et sont chargés à veiller, en ce qui nous concerne, à Texécution des traites. Ils s'appliquent à connaître les lois, les mœurs et les coutumes de la Chine, et l'expérience qu'ils acquièrent peut nous suggérer à l'occasion les moyens de, resserrer et de rendre plus solides les liens qui unissent les deux pays. Pour que de votre côté vous puissiez concourir plus directement à ce résultat, il serait désirable qu'une mission chinoise résidât aussi d'une manière permanente dans notre capitale, et si V. M. I. juge à propos d'en envoyer une. je serais charnlé que son choix tombât sur un fonctionnaire d'un caractère aussi élevé que l'ambassadeur Tch'oung Heou, car j'ai pu reconnaître combien est méritée l'estime flatteuse dont V. M. I. l'honore.

L'époque de la révision des traités étant arrivée, j'ai choisi pour en conférer avec les hauts dignitaires qui seront délégués par V. M. I., M. de Geofroy, Ministre plénipotentiaire, à qui je donne pour cette occasion des pouvoirs extraordinaires, qui l'accréditent auprès de Y. M. I. en qualité de ministre ordinaire et permanent. Investi de toute ma confiance, M. de Geofroy sera le meilleur interprète des sentiments amicaux qui nous servent de règle de conduite dans nos relations avec l'Empire Chinois, et j'attends de la mission que je lui ai confiée des résultats à la fois conformes aux intérêts mutuels des deux nations, et aux vœux sincères que je fais pour la prospérité et la gloire de V. M. I.

Rcrit à Versailles, le 38 mars 1872.

RETOIK DK TCirOUNG HEOU, 1872

Tciroung Heou rentra en Chine avec le Mékong ; il arri-^ vail à Hong-Kong le i8 janvier 1872 et quittait Chang-Haï* le 26, après avoir fait visite au Consul Général de France. \ « Au dire de la (iazelte de Pèkingy l\ son passage à Tien- Tsin, le i'"'" mars renipresscment était tel pour le voir que ! plusieurs milliers de personnes étaient sorties de la ville \ pour aller a sa rencontre, et à son départ après un séjour de ' deux heures seulement chez un ami de son père, la même ^

4l4 MISSION DÉ TGH OUNG HBOU

aflliience de curieux Taccompagna encore pendant Tespace (l'un mille*, w

Tch'oung Heou, rentré à Péking le 5 mars, déjà vice-

* président du ministère de la Guerre, fut nommé membre

assistant du Tsoung-li-Yamen (6 mars 1872), après une

audience de TEmpcreur qui se déclara fort satisfait de la

\ manière dont il avait dirigé sa mission.

M. DE GEOFROY

Le nouveau ministre de France en Chine, M. Louis de Geofroy'^, arriva à Hong Kong le 9 mai 1872 en route jM)ur Péking, il y trouva le nouveau commandant en chef de l'escadre de Chine, Tamiral Garnault, remplaçant l'amiral Gîzolnie, parvenu au terme de son commandement, et les membres de sa légation arrivés par un paquebot avant lui ; il visita Canton, Swatow, Fou-lchéou, les Chou-san et Ning-Po : il quitta Chang-Haf, le 3o juin, sur le navire de guerre IJnoiSy avec une escorte de neuf gendarmes à cheval. Il avait avec lui comme secrétaire de Légation, M. Guillaume de Roquette, comme attaché, M. de Kergariou, et comme attaché militaire, M. Guy de Contenson ; M. de Be/aure, débutait comme élève interprète. M. de Gcofroy arriva à Pé- King, le 3 août 1872. M. de Rochechouart prenait un congé bien mérité, après cinq années d(» résidence à Péking, dont trois à la tête de la légation.

LETTRE DE M. DE ROCHECHOUART, lO JUIÎi 1872

Notre chargé d'affaires, le Comte de Rochechouart qui avait rendu les plus grands services aux missionnaires,

I. yous'elliste de Shartg-IIaï, 18 mars 187a. a. Voir p. 4o4» noie.

LETTRE DE M. DE ROCHECHOUART /il5

adressa la lettre suivante aux évêqucs de Chine en quittant son poste qu'il devait retrouver plus lard :

Péking, lojuin 1873.

Monseigneur «

Avant de quitter la Chine» après y avoir fait un long et pénible séjour, je tiens à vous exprimer tous mes rcmcrcienients pour le concours que j*ai toujours trouvé auprès de vous. Nous avons traversé des circonstances douloureuses^ qui m*ont permis d*aj>précier à leur juste valeur le dévouement, la charité et Ténergic des missionnaires ; aussi, j'emporte de vos œuvres Tadmiration et la sympathie la plus sincère.

Recevez, Monseigneur, l'assurance de ma plus respectueuse considération.

ROCIIECHOUART.