L AFFAIUE DU TO.NG-RING

peur Bouraync, commandant Sencz, les protégerait pour se rendre au Tong-King, d'où ils devaient passer au Yun-Nan, [)our aller exécuter le marché qui leur avait été confié par les autorités chinoises. Dupuis arriva à Yun-Nan fou le 16 mars 1873, deux mois après que Ta-li s'était rendu aux autorités impériales; il redescendit à Hanoï ^, où pendant son absence. Millot avait eu des difficultés avec les Annamites. Au mois d'août 1873, Tu-Duc envoya deux agents à l'amiral Dupré pour lui dire que Dupuis refusait de quitter le Tong-King ; il priait le Gouverneur de la Cochinchine d'envoyer un na- \ire de guerre pour aider les Annamites à expulser de leur territoire cet audacieux Français.

11 est évident qu'alors la première idée de l'expédition dirigée ensuite au Ïong-King avait été suggérée à l'amiral Dupré et qu'il envoya chercher Garnier.

Quel qu'ait été alors le but réel du Gouverneur de la Cochinchine, le résultat semble en avoir été que, par le^ Annamites, l'expédition préparée par l'amiral pouvait être considérée comme étant envoyée à leur requête pour expulser Dupuis; par Dupuis, elle pouvait être regardée comme une aide tardive ])our lui-mcme.

L'amiral Dupré rappela de Chang-Haï, où il revenait d'une exploration du haut Yang tseu, Francis Garnier, qui quitta (lélinitivement la Chine le i5 septembre 1873. L'expédition devait rétablir iordrc au Tong-King, mais de quelle manière, personne ne le savait. Dupuis devait-il être expulsé comme un malfaiteur? devait-on soutenir les Annamites? devait-on au contraire s'emparer d'une partie de leurs possessions ? chacun l'ignorait. L'ordre devait être rétabli. La vérité est que l'amiral Dupré, sous des apparences extrêmement énergiques, était un homme d'un caractère irrésolu et il ne savait pas exactement ce qu'il voulait.