CORPS DIPLOMATIQUE ÉTRANGER

scrupules des fonclionnnîres, en particulier du lao-taï Yu- Kêng, que le vice-roi des Deux Kouang, Ying-Han, avait amenés avec lui du Ngan-Houeî. Un Décret, paru dans la Gazelle du 2 septembre, ordonnait a Ying-Han, accusé d'avoir rétabli la loterie Wei Sing, de se rendre à Pé-Kîng, pour être puni. Lieou Kouen-i, Vice-Roi des deux Kiang p, /., lui était donné comme successeur et Lieou Ping- Ichang, trésorier du Kiang -Si, était nommé gouverneur de cette province ; nous retrouverons plus tard ce dernier, gouverneur général du Se-tch'ouen (juin 1886).

Lieou Kouen-î est une figure remarquable de la Chine contemporaine : né le 21 janvier i83o, dans le Hou-Nan, il entra dans l'armée en i855, puis passa au civil, devint juge au Kouang-Si, puis gouverneur de cette province. Chargé par intérim de la vice-royauté des Deux Kiang, il adressa, le 7 juillet 1875, au Trône, un rapport important sur la défense des provinces qui lui étaient conûées :

Le 19 de la 3* lune (r4 niai) je quittai le Kiang-Sou, et j'arrivai le 33" jour (18 mai) h Chang-Haï. Le 24* jour (19 mai), je Gs rinspcction des différents ateliers de farscnal où se fabriquent les navires cuirassés, les fusils, les canons, les munitions de toute espèce, et je constatai qu'il y régnait une grande activité. La fabrication des canons et des navires se développe et se perfectionne de jour en jour à l'étranger ; il importe donc, en présence de l'état précaire des finances de l'Empire, d'adopter un modèle qui réunisse les conditions voulues de force et de durée, et pour cela il serait bon d'enjoindre aux Directeurs des arsenaux du Tché-li et du Fou-Kien de fabriquer avec soin, chacun selon sa spécialité, des armes perfectionnées et faciles à manier. Je propose donc que le Vice-Roi Li Houng-tchang et le Vice-Roi Surintendant des Mers du Sud soient chargés de se concerter à ce sujet et de prendre les mesures nécessaires.

En quittant Cliang-IIaï, j'ai parcouru les localités où l'on a élevé de nouveaux forts. J'ai visité les travaux du fort de Wou- Soung, qui sont presque terminés. Bien que ce point ne soit pas très important sous le rapport stratégique, il peut protéger les

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villes de Soii-tchéou et de Soung-Kiang fou, et il iiii porte de donner Tordre de terminer au plus vile ces travaux. De Kiang-i h*icn, où les rives du Yang-tseu se rapprochent et qui est la clef de ce fleuve à Ou-pi-tsoui, on a établi une ligne de forts capables de repousser une agression ; à Tendroit nommé Tache-wan le fleuve est très peu-large, et il n'est pas nécessaire d*y accumuler des forts ; mais, un peu plus bas, il faudra en construire deux ; la position deviendra ainsi formidable.

Au nord de Kiang-i h'ien, à Liou-wen-cha, on construit un fort qui n'est pas encore terminé. Les autres forts n'ont encore que leurs fondations ; or, comme ils sont placés juste en face des forts de la rive méridionale, il est à craindre que, lorsqu'ils lanceront des projectiles, ils ne se causent mutuellement des dommages. Après avoir entretenu P'ông Yù-lin, ancien vice-président du Ministre de la Guerre, actuellement en congé, j'ai, sur son avis, fait arrêter les travaux des forts de la rive septentrionale, que j'ai fait transférer chacun à trois lis au-dessous de sa position primitive, jusqu'à Chen-in-kiang. De cette façon ils commandent encore les forts de la rive méridionale. Les forts de Tchenkiang, situés à Kiao-Ghan, à Siang-Chan et à Fou-tien-miao, ceux de Ou-loung Chan, situés à i4 lis au-dessous de Kiang-Ning, et ceux de Cha-tcheo-in sont très-bien armés et dans une excellente position. Les trois forts de Tchen-Kiang forment un triangle d'une importance stratégique de premier ordre ; à l'exception des batteries qui ont besoin d'être réparées, tout est en très-bon état. En deçà de Tchen-Fviang, l'endroit appelé Louan-chankouan est très-important par sa position, et on fera bien de le fortifier, aussitôt que le Gouvernement aura des fonds disponibles.

En deçà de Kiang-Ning se trouve un fort qui défend la ville, et que, par suite de sa proximité, il serait convenable de réparer.

Moi, sujet, j'ai vu ce que j'ai dit de mes propres yeux et j'ai exposé la vérité dans tous ses détails en ce qui concerne les forteresses qui bordent le Yang-tseu.

Ëcrit au pinceau vermillon : pris connaissance ^

Nous venons de voir que Licou Kouen-i avait été nommé

I. Pour traduction conforme: Le premier interprèle provisoire

F. SciIKUZER.

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gouverneur des Deux Kouang : il passa en décembre 1879 aux Deux Riang ; après avoir été disgracié en octobre 1881, il fut réinstallé dans sa vice-royauté de Nanking le 22 novembre 1890 et il occupe encore ces hautes fonctions, particulièrement lourdes pendant les derniers événements.