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allait être ouvert incessamment sur les bdtimentH ctiinoia. A I h. 5o, le Vnlta lirait le ])remier coup de canon el ù :t hcnrca l'action élail générale ; le Yanif-Woii, altaqué fiar le torpilleur 4l>, r.i])ilnine Doincans, sautait et allait se jelei* à la côte ; son connnandant, le ca|ii[aine Tclian^, réussit à s'éclmpper sans blessure. Ijï Triomphante, arrivée peu tl'instantsavant laclion, y prenait )Hirt: en quelques minutes, il ne restait pins rien do la llolte chinoise. Le pilote anglais Thomas fut tué & côté de l'amiral Coiirlict, L'illustre Tchang l'ci-Loun avait assisté an comluit, prudemment [MTolié sur une colline à plusieurs kilomètres du lieu de l'aclion. Il fut dénoncé pour sa lAcheté [Nir le llan-lin, P'an l'ing-nien, dégradé en janvier et banni dans tes jKtstes militaires le 33 février 188.') ; sa disgnlco dura jusqu'en juillet 1888. I^c if\, l'arsenal, OMnrc d'un Français, Giqunl, était boml)anlé à 11 heures du malin; ledirecleur de l'arsenal, Ho Jou-tcJinng, dans son rap[>orl, déclara que par SI défense vigoureuse, il em]>i>oha le débarquement des l'rançais; le 25 et le lii, les défenses de la passe Mingnn, prises à revers, siint détruites; le lendemain «7, les défenses de Kin|>ai sont à leur tuur anéanties, nuiis nous jienlons le lieutenant de vaisseau Bouët-Willaume/.

.Xpivs av<iir terminé ces brillantes o[M'Taliuns, rcs<-adre fragnait le mouillage extérieur ga nié par le !m (iiih'sxnnni!-re qui avait reçu du forl IJlancunobusKruppde'.)] <nnlimètrcs, lui tuant un homme et blessant plusieurs autres.

(.le Ixinihardemcnt, cumplèlenient ri'ussi counne (i[H'-ratii>n militaire, non seulement n'ouvril jias les yeux à la (Iliine, mais fut pintôl nuisible an<[ négociations, c^r révacualion do la rivièiv Min, aprî's la deslruclion de la Hotte chinoise, cnniposée des i)lus mauvais navires, fut considéive par les Chinois ciiMiuic une victoire nïniporti'-c jKir eux. nialgn; les cliAliuients infligés à ceux qui avaient dirigé la défense.

Lri décn-l inqiérial |K)ru le 27 ainU i88i dans la <!<i:cUe (If Pe King montrait que le Gouvernement n'était nullement

disposé à céder ; reprenant à sa façon l'historique des relations de l'Annam avec la France depuis !a conquête de la Basse- Cochinchine, le Yamen représenlait la mission du commandant Fournier comme un prétexte saisi par nous pour gagner du temps, l'alTaire de Lang-s'on comme une violation de la convention de Tien-Tsin et notre modération s'expliquait par la tournure menaçante prise par les affaires d'Egypte:

Pendant la a' lune de cette année (mars r884), les troupes françaises sont venues attaquer nos garnisons. Nous avons rendu à ce sujet un Décret public dans tout l'Empire. Nous nous proposions uiËinc d'envover des troupes dans le pays pour le reprendre cl le défendre de toutes leurs forces; mais un commandant français Fournier était déjà venu proposer soudain la paix à la Chine. La France voyait, à cette époque, un danger dans la tournure menaçante prise par les affaires d'Iïgyple. La Chine, qui savait bien que la position de la France était critique, aurait pu lu! opposer un refus en termes hautains, mais elle a voulu lui montrer encore sa mansuétude et lui a permis de réaliser son désir.

Enfin ce réquisitoire se termine:

B Que les Vice-Rois et Gouverneurs de toutes nos provinces du littoral enjoignent rigoureusement aux fonctionnaires locaux et aux commandants militaires de nos troupes d'accorder une égale protection aux commerçants de toutes ces nations.

Quant aux fonctionnaires et aux commerçants français et aux catholiques, s'il» désirent rester dons le pays, y faire paisiblement leur devoir, en ne s' occupant que de leurs affaires. ~- on dcvTa aussi les protéger comme tes autres, mais qu'on les punisse conformément au droit international, dès qu'on aura découvert qu'ils se sont mêlés d'affaires militaires.