I. Voir le chapitre précédent

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Toirs, charge d'établir, de concert avec le vice-roi, une sorte de concordat réglant toutes les questions soulevées par la pratique de la religion en Gliine. Dans cet arrangement, il ne serait pas porté atteinte à la Iradition d^1p^és laquelle la France exerce le protectorat des missions, si le gouvernement français conserve une attitude conciliante ; s'il voulait, an contraire, s'opposer à la conclusion dudil arrangement, la Chine serait déterminée à se renfermer dans l'exticulion pure et simple de l'article XllI du Traité qui, d'apK's l'avis d'éminents légistes consultés à ce sujet, ne conférerait à la France aucun droit à la protection internationale des missions.

M. Favier adressa, Icii septembre 1886, le télégramme suivant à Li Houng-tcliang, après i'a^oi^ soumis au ministère des Aflaires étrangères :

a Supérieur général ' favorable en principe à accord projelr. Il V a donc lieu de saisir la Lt-gation pour ri'glcmenl de i'alTnir'' conjointement avec le Gouvernement chinois, conformément aux précédents, o

Cependant M. Favier renti-ait en Ctiine ; dès qu'il arrive à Tien-Tsin, malgré l'invitation que luiavaît adressée M.Conslansdc s'abstenir de voir le vice- roi, pour ne pas- entinver les négociations do la Légation, il se précipita chez Li avec lequel il resta en conférence le 1 1 novembre de 7 heures à 10 heures du soir. Il n'est pas étonnant que notre ministre ait « informé l'évèque de Pé-King que, si c'était nécessaire, il userait envers M. Favier des moyens légaux pour empêcher que nos négociations soient ainsi contrecarrées ». Le Département voulut bien considérer que M. Kavierétail " plus maladroit que mal intentionné m; la vérilt;, c'est que M. Favierétait désapprouvé par ses supérieurs et que nous