I. Le supérieur général do LizarisICB étiil M. Fut

NÉGOCIATIONS 6l5

n'avions aucune raison de nous plaindre des Lazarisles. M. Favier avait eu à Marseille une conférence avec le marquis Ts'ông, fait ignoré du vice-roi du Tché-li, et ce dernier aurait, peut-être, été bien aise de faire échouer Li dans TafTaire du Pé-T'ang. Le 12 novembre, à six heures, M. Favier quittait Tien-Tsin pour Pé-King. On peut s'étonner que ce missionnaire que ne recommandaient ni ses grandes vertus personnelles, encore moins sa science, dont les qualités étaient celles, non d'un prêtre, mais d'un homme d'affaires retors, ait été accepté plus tard par notre gouvernement comme évêque de Pé-King ; procureur, fort bien, vicaire apostolique, point. Certes, le vieux Delaplace, que j'ai connu et estimé, n'aurait jamais prétendu que, la Chine et le Pape étant d'accord, la France n'avait qu'à donner son consentement après qu'il lui aurait été demandé courtoisement.

L'attitude de Li, devenue hostile après le départ de l'abbé Favier pour le Nord, se modifia encore heureusement le 18 novembre ; il s'excuse de son langage de l'avant-veille. « Il était, disait-il, sous l'impression des observations qu'il avait reçues du 7" prince... Du moment que le Pape a renoncé à l'envoi d'un délégué, l'affaire doit être considérée comme terminée, et la Chine insistera d'autant moins qu'elle n'a jamais attaché grande importance à la venue de ce délégué *; les questions concernant les missions continueront naturellement à être traitées comme précédemment par la France... Quant au transfert du Pé-T'ang, c'est un service demandé h un gouvernement ami... J'ai donné à la France assez de preuves d'amitié pour pouvoir espérer qu'elle ne m'opposera pas un refus. »

Les négociations reprenaient donc leur cours normal, ainsi que le montre la correspondance importante suivante :