AVÈNEMENT DE ROL'ANG-SIU

mier devait hériter du titre de son père ; le deuxième était déclaré illégitime, parce qu'il avait été conçu pendant une période de deuil, durant laquelle le commerce des femmes est interdit. La naissance de ce jeune prince, écrit un diplomate, occasionna même un fait assez original : les censeurs, apprenant cette naissance, portèrent plainte, et Tempereur Ilien-Foung, pour ne pas porter atteinte aux rites, fut obligé de condamner son frère à l'exil; le lendemain, un décret parut, annonçant qu'il suffisait de déporter le portrait dudit Prince à Ili.

Toutefois Tsai-Tien, fdsde Yi-Houan, prince de Tch'ouen*, le septième Prince fils de Tao-Kouang, fut choisi le i3 janvier 1875.

Le Prince Koung se hâta de communiquer aux étrangers le décret désignant le nouvel empereur ; il avait été froissé par T'oung-Tché et le changement de règne n'était pas fait pour lui déplaire ; il allait retrouver toute son influence de jadis.

CHOIX DE TSAI-TlEN

Le Prince Koung, Président du Tsoung-li Yamen, etc., etc., au Comte de Rochcchouart, etc., etc.

Pé-king, le i4 janvier 1876.

J*ai l'honneur de vous communiquer la teneur d'un décret paru hier :

« Les Princes, Ducs, Hauts Dignitaires, etc., ont reçu rcs- « pcctucuscmcnt l'ordre suivant des deux Impératrices, Ts'cu- « ngan cl ïs*eu-hi :

« L'Empereur étant mort sans laisser d'enfants, nous n'avons « d'autre ressource que d'appeler Ïsai-Tien, fils du Prince de a I*'*' classe, Yi-Houan, fds adoptif de l'Empereur Wen Tsoung « Hien (l'enipereur Hien-Foung) pour succéder au Trône.

t. Mort !«<' janvier 1891 ; sa femme, sœur de Ts'eu-hi, et mère de Koiiang-Siu, est morte le 18 juin 1896.

PROTESTATION D*OU k'o-TOU -y

« Si TEmpereiir np[>elé à succéder a un fils, ce fils sera donne a en adoption à rEinpereur défunt, afin de lui servir de pos- « léritc. »

« Respectez ceci. »

Tel est le but de la présente communication.

[Sceau du Tsoung-li Yamcn] *.

PKOTESTATIOîl d'oU l'o-TOU

Un ancien censeur pour le Ho-Nan, Ou K'o-tou, secrétaire du Tribunal des olTices civils, et chargé de contrôler Tadministration des oflicicrs, protesta avec éclat contre ce décret :

Votre coupable serviteur a lu ce décret h genoux en versant des larmes. Après y avoir beaucoup rélléclii, je me suis permis de penser que les deux Impératrices avaient commis une double erreur en donnant un lils adoptif li TEmjMîreur Wen Tsoung Hien, et en ne donnant pas d'héritier à Tempcreur dernièrement décédé. Puisque rem|)ereur dernièrement décédé n*a pas d'héritier, l'autorité de l'empereur actuel, en vertu du décret des deux Impératrices, lui vient do l'empereur Wen Tsoung Hien, et non du dernier empereur. El pour l'avenir, aucun décret n'assure encore l'empire au lils du successeur actuel — Je supplie humblement les deux lm|KTalrices de déclarer formellement par un nouveau décret que renq)ire reviendra à celui qui sera l'héritier et le fds adoptif du dernier enq>ereur défunt : (jue, quand l'empereur actuel aurait cent enfants mâles, aucun olïicier, soit en Chine, soit hors de la Chine, n'aura le droit de pro[)Oser un avis contraire.

Le vertueux Ou K\>-tou s'étrangla pour donner plus de force à ses arguments :

Le chant de l'oiseau qui va mourir, est un chant plaintif. Les avis d'un homme qui va mourir sont excellents.