ROUS LE RÈGNE DE LOUIS XIV

suites, essayèrent bien d'y pénétrer, mais peu réussirent à le faire, et quelques-uns payèrent do leur vie leur audacieuse tentative.

Parmi ces missionnaires, on signale plusieurs religieux qui entrèrent en Abyssinie sous le règne et avec la connivence de l'usurpateur Oustas et qui, obligés de se cacher en 1714, furent mis à mort par David IV (1714 à 1719) (1).

On cite encore trois Franciscains : les Pères Romedio et Martine, de Bohême, et le P. Antonio, d'Alep, qui purent parvenir jusqu'à Gondar sous le règne de Yasous II (1750), dont ils surent se concilier la faveur, ce qui amena encore dans le pays des troubles assez graves.

Il faut arriver à l'année 17G8 pour trouver un voyage accompli dans un but purement scientifique. C'est en effet cette année-là qu'un gentilhomme écossais, nommé Bruce, que nous avons déjà cité plusieurs fois dans ce récit, eut

(1) D'après Bruce, ces missionnaires, • au nombre de trois, qui s'étaient mariés en Abyssinie, n'étaient autres que les instigateurs (lu massacre de la mission française. {Op. cit., II, 620, '334.) — Je trouve également quelques renseignements h ce sujet ilans un Mémoire extrait de la Correspondance consulaire (voir plus loin, appendice E), et dont l'auteur est M. Rosset, consul de France à Rosette: « La mission d'Ethiopie a été entreprise plus d'une fois. Divers missionnaires de propaganda (sic) y ont Hé. Les deux derniers y furent lapidés en 171(3 ou environ, par a révolution du pais. Le Roy établi ensuite les a demandés, et nème l'établissement de la nation françoise on son état, selon ]\ie le prefl'et {sic) de ladite mission disoit, il y a deux années. Depuis peu, deux desdits missionnaires y ont passé de Moka, voie plus seure que Sennaar pour y aller... »

Mémoires d'Egipte, écrits pour M. de Maillet, on 1728.

riioiincur d'exccutor duns co pays mystérieux b ' première exploration qui le fit réellement et corn plètement connaître à l'Europe. Nous lui devon> pour la période qui a précédé l'époque contemporaine, les renseignements les plus circonstanciés sur l'Ethiopie, où il séjourna pendant cinq ans (1768-1773), et où il ne trouva d'autres traces des anciennes missions catholiques que quelque édifices en ruines construits autrefois sous la direction des religieux portugais.

Le voyage de Bruce — quelque intéressant qu'il ait été — n'eut, du reste, aucun résultat au point de vue des relations commerciales et politiques de l'Europe avec l'Ethiopie ; il en fut d* même de la mission de M. Sait, chargé à deux reprises, en 1805 et en 1810, par le gouverneur général des Indes anglaises, de nouer des relations avec la cour de Gondar. Deux Anglais adjoints à ses missions, MM. Pearce et Coffm. nous ont laissé le récit des divisions et des guerres civiles qui désolaient alors l'empire du Négous. Les Raz, véritables maires du palais, avaient fini par absorber tous les pouvoirs, militaires et civils, et à la mort du plus illustre d'entre eux, Welled-Selassé, en 1816, le pays tomba dans une véritable anarchie.

Cette anarchie durait encore lors du voyage df MM. Samuel Gobât , de Berne , et Christian Kugler, de Wurtemberg, missionnaires protestants envoyés en Ethiopie par la Société épisco-

sous LE RÈGNE DE LOUIS XIV 269

pale d'Angleterre en 1829. A cette époque, Tempirc du Négous était divisé entre Oubié, roi du Samon, Marié, roi do TAmliara, et Sal)asadis, roi du Tigré. La seule province qui jouissait d'une tranquillité relative était le Choa, laquelle, depuis sept générations, servait de refuge aux derniers descendants de la race de Salomon et dont le maître actuel était, depuis dix-huit ans, le roi Sahlé-Salassi. Les Gallas païens étaient les seuls ennemis qu'il avait à craindre, mais il les tenait en respect tandis que, moins heureux que lui, Sabagadis et Marié étaient, en 1831, vaincus et tués par ces belliqueux sauvages.

Quelques années après, en 1835-37, deux Français, MM. Combes et Tamisier, essayèrent de traiter avec les divers princes de l'Ethiopie et ébauchèrent avec eux des conventions commerciales ; presque à la même époque, MM. Antoine et Arnaud d'Abbadie explorèrent l'Abyssinie où ils séjournèrent de 1837 à 1848 ; enfin, c'est à un uitrede nos compatriotes, M. Rochet d'Héricourt, ]ue l'on doit le premier traité d'amitié et de commerce qui depuis le xvi" siècle ait lié un souverain Uhiopien, Sahlé-Salassi, roi du Choa, avec une lation européenne.

Nous avons parlé ailleurs (1) des incidents qui mt marqué en ces derniers temps la lutte d'in-

(1) Daus : a Les intérêts français dans le Soudan éthiopien. « ^aris, Challamel aîné, 1884, 1 voL in-18 jésus.

270 RELATIONS DE I.A ERANCE ET DE L'ÉTIIIOPIE

fluence entre la France, l'An^^leterre et PItalie dans la Mer Rouge et le Soudan éthiopien; nous renvoyons à ce travail ceux de nos lecteurs qui voudraient poursuivre jusqu'à nos jours Tétude des relations politiques de l'Ethiopie chrétienne 1 avec les diverses puissances européennes.

APrENDIGES

Appendice A

(Voir p. 58.)

Lettre de M. de Peiresc à M. Vermeil « en la cour de l'empereur des Abyssins » (1).

(( Monsieur,

<( Sur les bonnes relations que j'ay eues de vostre vertu et de vostre valleur, aussy bien que vostre piété, non seulement de la bouche du R. P. Gilles de Loches, capucin, et du R. P. Gésarée de Bosjo (2), son collègue, lesquels vous

^1) Bibliothèque de Carpentras. Manuscrits de Peiresc. — Correspondance. Vol. VI", fol. 550 à 554. Copie envoyée par M. liarrès, conservateur de la Bibliothèque. — Le registre i.xxix, vol. I des manuscrits de Peiresc, contient la note qui suit, de la main de l'eiresc, sur le sieur Vermeil : « Le sieur Vermeil (Gaston), de Montpellier, qui laisoit des esmerauldes et médailles artificielles, est allé en .Ethiopie, où il est favory de l'Empereur et pour qui il demande des libvres d'Europe, pour raison desquels il s'est idressé au sieur Jacques Albert, marchand de Marseille au Cayre, qui a le plus de crédit en absance du sieur Jean Magi, equel Albert a renvoyé la commission au sieur Joseph Baulme, Iroguiste h Marseille, pour le recouvrement desdits libvres. "

(2) Nous n'avons rien ;i dire ici de ces religieux. Peut-être lourrait-on trouver quelques renseignements sur eux dans le 'atalogiie des Manuscrits de lu Bibliothèque de Carpentras^ ^ubhé j)ar M. Lambert en 1862. — Dans tous les cas, il apparieodra ii M. Tamisey de Larroque, correspondant de l'Institut, [ui a entrepris de publier in extenso la correspondance toute ntière de Peiresc, de donner des éclaircissements sur les per- (jnues dont nous trouvons les noms ici ; nous ne doutons pas [u'il ne le fasse avec toute la science et toute la sagacité auxuelles il a habitué les lecteurs de ses nombreuses publications ;

en avez voulu rendre bons témoignages et lesquels nous avons eu le bien d'entretenir et gouverner icy quelques jours à leur retour du Levant, mais aussi par les advis de tout xjlein de bons amis que nous avons du Levant et par la voix publique et la grande réputation que voua avez desia acquise en ces païs là, dont le bruit a passé jusques icy; bien que je n'aye l'honneur d'estre cogneu de vous, je me suis néanmoins bien dispensé à vous escrire soubs l'adveu du bon père Gilles et de M. Albert (1), en ayant sçeu la peine où il avoit mis ses amis de par deçà à vous fournir des libvres qui ne se trouvent pas si communément icy comme ailleurs à faulte de gens qui en aient pris effet de curiosité ; pour pouvoir satisfaire à la vôtre et à celle de ct. grand Prince qui a daigné vous admettre à son service. A quoy je vouldrois bien pouvoir contribuer chose digne de Sa Majesté et de vos mérites, et me fusse incontinent offert de vous despartii très volontiers tout ce que je pourrois avoir en ma petite bibUothèque qui puisse vous estn advisable, quoique ce soit trop peu de chose e indigne de paroistre à la veue d'un si granc Prince. Mais il y a si peu de commerce de ce quartiers icy avec cette nation là, que les chose

nous lui renvoyons donc la solution de ce petit problème, t nous nous excusons de nous être permis, en imprimant la pré sente lettre qui est encore inédite, de braconner quelque pe«j sur des terres qui lui appartiennent si légitimement. (1) Pour ce M. Albert, voir la note 1 k la page précédente.

les plus communes et les plus viles entre nous pourroicnt estre de quelque considération à ceux qui n'en ont encore veues, comme celles dont, possible, on tient le moins de compte de par delà, passeroient icy pour très rares et prétieuses. Je vous envoyé donqiies des libvres qui m'ont semblé les plus propres à vostre usage et les plus capables de vous fournir des occasions d'entretenir ce grand monarque ou les principaux ministres de sa Cour sur le subjet de la guerre et des fortifications, aussy bien que de l'architecture et des fabriques de maisons royalles et champestres, avec les principales règles tant de la perspective que delà géométrie, capables de se faire concevoir le plus facilement et quasi sur les simples figures, quand mesme on ne sçauroit pas la langue du païs pour se faire entendre que par des signes. Sy vous nous faictes cognoistre que ce tesmoignage de la dévotion que j'ay au service de ce digne maistre que vous ivez acquis et au vostre particulier, il y aura moïen de vous faire tenir d'autres pièces qui ne seront, possible, pas moins de son goust et du vostre, soit en matière de livres de toutes autres sortes, enrichis de portraits et figures non seulement de dévotion, mais aussy des païs, des villes, ies fleurs et des plantes de toute façon et des .lommes les plus illustres tant de l'antiquité que ies derniers siècles, attendant d'heure à autre m livre des portraits de nos roys de France

beaucoup plus beau et plus fidèle que tout ce qui s'en estoit veu jusques à présent, que je vou envoyerai par la première commodité, si il M' peut cstre arrivé à temps pour celle du navir*' qui vous portera cette despêche avec le peu d( libvres quej'ay pu mettre ensemble pour le coup, que je n eusse pas laissé en si mauvais estât qu'ils sont, sans les faire relier le plus proprement qu'il m'eust esté possible en maroquin du Levant doré à la mode de Paris par un assez bon relieur que j'entretiens chez moy. Mais j'ay apprehend* que la reliure ne donnast trop d'envie de voir le contenu en iceulx, ayant à passer par tant d' mains, et que le Bassas ou autres officiers dl'Egypte, à la discrétion desquels il fault que tout passe, ne les voulussent retenir pour eux. J'ay escript à M. Lambert que s'il ne tenoit qu'à cela que ceux-là nous voulussent estre favorables pour nous laisser une pleine liberté de commerce avec vous, qu'il pouvoit asseurer ces messieurs de ma part que je leur ferois très volontiers avoir d'aultres semblables libertés pour eulx et poui leur usage particulier, pourveu qu'ils veuillent laisser aller ceux-là jusques à vous, et le feray très volontiers au moins pour ceux du Marolai' qui pourroient estre plus de leur goust, car ce^ aultres vieux (1) des bastiments de France ne k

(1) Pour vieues, vues. J'ignore ce que signifie ce « Marolais. ■ Quant à ces autres vues des bâtiments de France, s'agit-il du fameux ouvrage d'Androuet du Cerceau, dont une édition avai< paru en 1607 ?

seroient pas tant, je ra'asseurc, et j'aurais bien le la i)eine d'en recouvrer d'autres exemplaires ; l'y ferois pourtant mon possible. Il y a deux grands volumes de planches en taille douce en la graveure au naturel soubs le tiltre de Hortus Eistetensis (1) que vous pourrez avoir veu qui ^eroit, je m'asseure, une pièce bien digne de ^rostre Roy et que je me chargeray volontiers de uy faire avoir, sy vous jugez qu'il soit à propos, ^ar il ne s'est jamais rien grave de sy fîdcMement 3t délicatement que cela en cette matière. Pour les livres de la milice pareillement, il y a moyen le vous envoyer tous les assortiments que vous /ouldrez à la moindre semonce que nous en ayons le vostre part, si les passages peuvent estres \ssez libres. Voire s'il y a de par de çà des plantes [ui se puissent communiquer ou parles semences m par les bulbes, nous aurons bon moien de ^ous en faire tenir des plus curieuses dont nous ivons assez bonne provision en un jardin des •hamps que nous avons à Boysgencier (2), au liocèse de Thollon, où nous avons des quantités le fleurs, non seulement d'oranger, d'œillets et le roses dont il se retire des essences grandetient suaves, mais aussy du jassemin tant jaulnes les Indes et bleus d'Arabie que du Grand d'Es- •agne, duquel nous avons commencé de tirer de

(1) Nous n'avons pu trouver aucun renseignement sur cet uvrage.

(2) Aujourd'hui Baugencier.

THIOPIK 16

278 AITENDICE A

Tcau très odorante dont l'invention n'avoit point encore été bonne, et espérons d'en avoir, pos sible, bientost l'essence, comme nous en avon l'usage excellent pour les huiles, pomades c pouldres. Et pour le baulme encore, me résolvant de vous envoyer quelques eschantillons d ce que nous en avons qui pourroit bien réussirai goust sinon de vos bons princes, au moins drprincesses de la cour et y estre aussy bien reçi que tout autre chose.

« En revanche de quoy je seray trop conten^ quand vous me pourrez faire avoir quelque inventaire des libvres qui se peuvent trouver de pai de là, et s'il y avoit moyen d'en trouver quelques uns de ceux que vous trouverez cottez au Mé moire (1) cy-joint, l'obligation en seroit tant pluî grande sur nous, etoserois me promettre de vouj en pouvoir un jour envoyer quelque eschan^ tel qu'il pourroit despendre de mon petit cré( Cependant s'il y a moien d'avoir quelque bi< fidèle relation et description des monts Ami tant célèbres pour avoir esté la demeure de princes du sang royal, nous la recevrions avej très singulière faveur, et d'aprendre bien au vn s'il se trouve en tous ces païs là des licornes {\

(1) Ce Mémoire ne paraît pas avoir été conservé dans papiers de Peiresc.

(2) La légendaire Licorne, issue du Monoceros de Pline {Hinat., lib. VIII, cap. xvi), a toujours joué un grand rôle da l'imagination des naturalistes du moyen âge, et on voit qu'el préoccupait encore Peiresc au xvip siècle. — Voir à ce sujet ni

OU animaulx (autres que le rinocéros) qui n'ayent qu'une corne, et s'il y auroit moien d'en voir ce portraict fidèle desseigné sur le naturel de la beste vivante avec une relation de son naturel et des dimensions de son corps : nous verrions fort volontiers aussy une relation exacte de ces gros bœufs qui ont des cornes si prodigieusement grosses comme nous en avons veu, et de ces gros serpents qu'on dit estre plus gros que la jambe d'un homme et n'avoir la teste guère moins grosse, pour savoir s'ils ne vivent point dans l'eau plus que dehors et si l'on ne leur trouveroit point deux petites pierres dans la cervelle, comme il s'en trouve dans la cervelle de tous les poissons. Nous ne refuserions pas non plus de toutes les semences ou fruits des arbres de ce païs là qui se puissent transporter de si loin pour essayer s'il s'en pourroit eslever chez nous comme nous y avons eslevé tout plein de ceux des Indes, quand les semences n'ont esté trop envieillies ou gastéos, entre autres le caijoux (1) et laurier à larges feuilles, le rosier de la Chine et tout plein d'autres jusques au vray papyrus dont se servoient les anciens pour faire leur papier à escrire, bien que son naturel ne fusse de provenir qu'aux rivages du Nil. Mais surtout, enquérez-vous, je

Mélanges pour servir d l'histoire du département de VOise, 1886, tome I.

(1) Ce mot, copié par M. Barrés avec un point d'interrogation, ne serait-il pas pour Cachou, produit végétal qui nous vient, en eftet, des Indes Orientales i

VOUS siipplio, s'il no so trouveroit pas là dans los forets ou sur les bords des rivières d'une sorte d'arbre dont la racine estoit madrée ou damasquinée et ondoyéo en si admirable façon que les anciens romains s'en estoient affriandés pour en faire cyer (scier) leurs tables rondes jusques à cet excès qu'ils dépeuploient les forets entières pour en avoir et les payoient aussy cbèremeat que les pierres les plus précieuses. Ils les appeloient des tables citrines (1) et fault que ce soit une espèce de cèdre ou de citronnier estant bien certain qu'ils les alloient chercher jusques au plus profond de l'Afrique.

(( Je vouldroisbien apprendre aussy par vostre moien une fort exacte et particulière relation de tout ce que se pourra avoir des mœurs et façon de vie et habillement de certains peuples subjects ou tributaires ou assez voisins de vostre grand monarque, des Abyssins nommés Gallaoc Imbrangalle ou Imbangole, et surtout de la religion ou superstition du paganisme qui s'est conservé parmi eux, de la manière des jugements qu'ils exercent entre eux pour la police et punition des crimes, et pour leur milice tant de chevai que de pied, sans oubher la cruauté dont ils

(1) On sait maintenant que les tables citrines étaient faites ei thuya, et que l'on tirait surtout cet arbre de la province d'Afrique et de la Numidie. Qui sait si l'aridité actuelle d'une partie d( notre Algérie et de la Tunisie — aridité provenant pour um grande part du déboisement — n'a pas eu pour cause et poiii point de départ la luxueuse manie dont parle ici Peiresc ?

usent contre leurs ennemis quand ils en ont vaincus aulcuns en guerre, et principalement sur la coustume de conserver et embaulmer les testes de leurs ennemis et de les faire enchâsser ou accommoder en forme de coupes à boire par vanité; et s'il est vrai qu'ils en assemblent aulcune fois l'une dans l'autre pour plus grande prérogative de valeur et de générosité, comme l'on me l'a dit, et sans oublier aussy la pratique d'entourtiller leur chevelure d'une façon si estrange qu'ils sont contraints pour ne la gaster, de dormir leur teste en... sur des fourches (J); ce que j'estime beaucoup plus notable que l'on ne croiroit et payerois de bon cœur quelque chose pour en avoir le portraict de quelqu'un avec toutes ses armes et habillemens ou coiffures et enjollivures (?) tant de ses yeux que du frain de son cheval sans négliger jusques aux sandales de leurs pieds, car je sçauray bien faire mon profit de tout 'a, si je puis avoir de bonnes et fidèles instructions, soit que ce soient des peuples noirs ou blancs, et soit qu'ils se cautérisent le visage et la teste de la personne ou non. Et verrois aussy très volontiers le portraict des femmes de cette nation avec tous les ornements ou habillements dont elles se servent, soit bracelets de cuivre ou

(1) On sait que cette coutume existe encore chez bon nombre de tribus d'Afrique et d'Amérique, et on peut voir au Musée l'^^thuographie du Trocadéro des échantillons des fourches dont

l'ie ici Peiresc.

282 APl'ENDICE A

d'autre métail ou d'ivoire ou d'autre sorte de matière de bois ou de pierre précieuse ou autre. S'il y a là des gens qui en puissent portrairrv comme je n'en doubte point, ne qu'il ne soit ais< de voir là des personnes de toutes qualités ot conditions pour en pouvoir tirer toutes les instructions qu'on vouldra, soient qu'ils soient subjeci ou tributaires, et quand même ils seroient enn< mis — car il ne vous seroit pas difficile de faire donner sauf-conduit à quelqu'un d'entre eux pour cet effet : que s'ils ont conservé aulcuns restes de leur idolâtrie, je vouldrois sçavoir entre autre choses s'ils n'ont pas en vénération quelque arbres, et de quelle espèce, et si le soleil et hi lune ne sont pas leurs principales déités ; et y vouldrois surtout voir, s'il estoit possible, quelqu'un des vases dont ils se servent en leurs sacrifices, principalement s'ils sont de bronze oi autre matière qui ne soit pas trop fragile ou qu se puisse transporter jusques icy avec un peu d» seing, quand ce ne seroit qu'enterre cuite ou civerre, pourveu qu'ils fussent un peu plus forts ei plus massifs que les communs pour pouvoir ré sister aux tracas d'un si long voyage. Mais i fauldroit par mesme moien voir un peu des graines ou autres fruits et de tout ce qu'ils employen en leur» dits sacrifices, hors le portrait oudescrip tion ; à peu près avec la façon de faire de leur^ sacrificateurs et la traduction des paroles pai eux prononcées en sacrifiant, s'il estoit possible

de les avoir pour sçavoir au vray ce qu'ils ont retenu ou corrompu de ces plus anciennes formules de la primitive antiquité, qu'ils ont plus opiniastrement conservé sans doubte que tous autres; ce qui ne seroit pas inutile au bout du compte tant pour mieux comprendre ce que les anciens en ont escript que pour avoir plus de moiens de les convaincre de leurs erreurs pour prescher la foy chrestienne en réfutant plus précisément ce qui est de leurs mystères plus obstrus.

« On nous fait à croire que non seulement au

mont Amara, mais aussy dans les masures de

l'ancienne ville de Rhaxumo (1), capitale de ce

j^rand empire, il se voit encore grand nombre de

oyramides et colonnes figurées ou escriptes en

caractères incogneus aux plus doctes du païs ; que

ni s'en pouvoit avoir des portraicts bien fidèle-

nent représentés et que pour les caractères d'es-

Tipture l'on trouvast moien de les contretireren

: plaçant dessus des feuilles de papier mouillé

loubles ou simples, selon que le papier est plus

m moins mince ou assez fort pour résister à la

nouillure et souffrir qu'avec un mouchoir pressé

lessus quand le papier est encore mouillé; il

»uisse s'imprimer dans des lettres et en retenir

\ ligure en le laissant quasi seicher sur la pierre ;

•ossible s'en descouvriroit-il quelque chose un

(1) Pour Axoum. — Un n'ignore point qu'il existe encore dans tte ville un au moins des obélisques dont parle ici Peiresc.

jour comme on a fait d'autres quasi aussi d/îsespéroes que sçauroient estre colles-là dans les hiéroglyphiques des obélisques d'Egypte et de Rome, avec l'aide des anciens autheurs et d'un Raby Barachias (1), nephy de Babylone, qui a escript en Arabe concernant l'interprétation deg mystères hiéroglyphiques des Egyptiens depuis quelques siècles; mais le livre ne s'est pas trouvé tout entier ; il y manque certaines feuilles qui se pourroient peut estre bien suppléer avec les vieux libvres de la bibliothèque du mont Amarra ou autres de ce païs là, car il y a longtemps que l'oD a escript qu'il y avoit là des livres exprès concernant l'intelligence des hiéroglyphes, ce mérite bien d'estre esclaircy, car ce seroit u des plus grandes obligations que toute la chrestienté pourroit avoir à ce grand monarque vostr maistre et à vous, si par son authorité on pouvo& acquérir cette cognoissance et avoir tant plus d moien de réfuter tous les fondements du paganisme, ce qui rendroit sa mémoire et la vostrimmortelle entre les chrestiens : aussy bien qu> si pour la communication de quelques autres de ces livres, nous pouvons acquérir d'autres notions, possible encore plus utiles tant pour l'his

(1) J'ignore si l'ouvrage auquel il est fait ici allusion a éU publié. Mais je trouve dans le Manuel dit Libraire de Brunet 1, p. 642, qu'un jésuite a imprimé à Prague, en 1661, un Ptecuei d'apologues moraux de « rabbi Barachise Nikdani «, qui peai être le même que le savant israélite dont il est ici question.

toirc sainte qiio profane, à qnoi nous pourrions nousprévaloir en cognoissant cette langue abyssine que le bon Père Gilles (1) a acquise en ce païs là d'Egypte, pour les traduire et imprimer non seulement en langue latine, mais aussy en Abyssin, le Roy ayant estably un fonds pour rédiction des livres en langues estrangères à ses dépens, afin d'en aider les missionnaires qu'on y peut employer; de sorte que pour un livre, nous vous en pourrions faire rendre le centuple de la mesme sorte, si on l'a pour agréable. FA d'aultant que j'ay esprouvé que Ton a souvent de bons livres que l'on ne pense pas avoir, à faulte de personnes qui les sachent faire valoir et examiner comme il fault, et que les Abyssins mesme du Cayre en ont bonne provision, je dois présumer que s'il y a des bibliothèques et des monastères en ce mont Amarra ou ailleurs dans un si grand empire, l'air n'est pas si disposé à corrompre ces livres, non plus que l'Egypte, comme celuy de l'Europe, ce ne peult estre qu'il n'y ait esté conservé de tels bons livres, qu'il y a bon moien de faire valoir, s'il plaist à Dieu, beaucoup plus que s'ils ne bougent de là, où ils peuvent courir la fortune de se perdre au moindre inconvénient du feu ou de pillage qui peut arriver lorsqu'on s'y attend le m-oins, comme il est advenu à toutes ces autres plus grandes bibliothèques du monde; tel-

il) Le P. Gilles de Loches dont il est question plus haut.

lement qu'il y doibt avoir quelque charg"0 do conscience de laisser eschapper l'occasion qui s'offre présentement par une si opportune entremise que la vôtre, à quoi la mienne aussy ne sera possible, pas trop inutile, ayant les habitudes et correspondances que j'ai avec la plupart des plus grands hommes de lettres de l'Europe, d'en conserver quelque chose à la postérité, comme nous avons commencé de faire du Pentateuque des Samaritains (1), qui s'est imprimé à Paris avec un très grand format, d'autres livres qui s'impriment et là et dans Rome, où je contribue assez i souvent quelque chose non inutile. Si vous en prenez 'tant soit peu de seing, vous mériterez grandement du public et de toute la postérité, et je ne laisseray pas de vous en estre infiniment redevable en mon particuher, et de rechercher tous moyens de vous rendre sinon la pareille, au moins toute la revanche qui pourra dépendre de moi, principalement de tout ce que vous me vouldrez commander, vous suppliant de le faire avec absolue authorité, m'étant desvoué à vous tout à fait, Monsieur, comme

(( Vostre très humble et très obéissant serviteur,

« DE Peiresc. »

(1) Brunet ne cite que des éditions très postérieures à celle à laquelle fait ici allusion Peiresc.

« A Aix-on-Provence, 25 febvrier 1634.

« Si vous nous envoyez le portraict de TEmpe- 'eur des Abyssins et de la Royne sa femme, nous iaschcrons de les faire imprimer en taille douce le quoique bonne main, et à Rome et à Paris, où es meilleurs graveurs sont fort de mes amis et Darticulièrement Melan (1) à Paris qui y travailleront volontiers et à Tenvy pour la réputation lu grand Empereur et de ce grand Empire. »

A la suite de ce post-scriptum s'en trouvent trois [lutres peu importants et dans lesquels Peiresc s'excuse surtout à son correspondant de lui écrire ane lettre si longue et si indiscrète.

Quelques jours après, c'est-à-dire le 27 février

et le 3 mars 1634, Peiresc adressa encore deux

lettres au même M. Vermeil « en la Cour

le l'Empereur d'Abyssinie. » Ces deux lettres,

paiement conservées dans les manuscrits de

Peiresc, à la bibliothèque de Carpentras, sont

^'ort courtes et ne contiennent guère que des

compliments et des politesses. Dans la seconde,

cependant, après avoir réitéré à son correspon-

lant les assurances de son service et du désir

lu'il a de pouvoir s'acquitter envers lui un jour,

e savant Président demande encore à M. Vermeil

(1) M. Barrés, dans sa copie, signale en cet endroit deux noms llisiblos. — Il s'agit sans doute ici de Claude Mellan, alors 'cnsionnaire du roi au Louvre et h qui l'on doit un excellent lortrait de Peiresc.

(le luiadresseru des dessins des pyramides et obélisques qu'on dit estre encore droites en la vil!de Rhaxumo (Axoum) ou es environs, si on le^s, peut représenter toutes ensemble en une seule

feuille de papier ou en plusieurs fouilles Et

quand môme H y en auroit d'aulcunes abattues ou renversées par terre, il n'y auroit pas grand danger quand on les représenteroit en l'état qu'elles sont. Mais s'il y en a aulcunes droites principalement des esguilles ou obélisques qui ne sont que d'une seule pièce de pierre pointues par le hault, je vous prie de faire exactement voir de prez sur quoi elles sont posées, car les anciei; les souloient placer sur quatre morceaux de bronze, tous quarrés comme les déz à jouer ei marqués des mêmes nombres dont sont marqué? les déz dont on joue communément à trois dé? comme on dit; l'usage plus ancien étant de jouei à quatre déz ensemble ou bien à quatre osselet ou astragales, qui sont les petits oz qui se trouvent au bout du manche ou de la jambe ou gigot de mouton... »

;Jr

Appendice B

(Voir p. 68.)

Mémoire sur les veûes que Ton a de pénétrer en Ethiopie. »

u 11 n'y a que deux routes pour passer d'Egypte

!n Ethiopie : la première est celle de terre en

emontant le Nil ; l'autre est celle de la mer

\Ouge par le port de Mesoua. Pour pénétrer

l'Egypte en Ethiopie par la voie des caravanes,

m remonte d'abord le Nil jusqu'à Essené appelée

les Latins Sienne — Sienen in Extremo Egypti,

it Gicéron — ; elle est, en effet, sur les confins

e l'Egypte supérieure. D'Essené jusque aux

Cataractes il y a encore dix ou douze journées

e chemin ; mais on navigue très peu au-dessus

'Essené. Le cours du Nil est d'ailleurs immé-

iatoment au-dessous des Cataractes embarrassé

litre des rochers par l'espace de cinq à six

3urnées ; on passe donc d'Essené à Saannar,

apitale du Fungi, par la voie des caravanes ; et

oit que les bords du Nil se trouvent embarras-

és de montagnes difficiles ou inaccessibles

omme quelques-uns me l'assurent ou que la

oye du désert soit plus courte, comme il y a

ÈTUiopir, 17

rtJ

290 Ai'l'J-.NDlCE li

plus d'apparence, on prend la route des désert: de la Lybie dans lesquels on marche pendant à 16 jours, trouvant à peine de 3 en 4 de m<^' chante eau pour se desaltérer. Ce désert sépajles terres du roy de Fungi ou de la Nubie d( l'Egypte supérieure. Lorsque Ton est arrivf après cette marche sur le pays de ce prince, o employé encore 25 jours jusque au lieu de s; résidence ou capitale qui est Saannar; ce m signifie en Arabe « dent de feu » pour désigne les extrêmes chaleurs auxquelles cette ville f sujette. Il y pleut néanmoins une partie de Fête c'est-à-dire que les pluies dont les pays qui son au deçà delà ligne sont rafraischis pendant quatr mois continuels , s'étendent jusque à Saannai encore qu'elles ne se fassent point sentir dan les Estats de ce Roy qui sont les plus voisins d l'Egypte. Il part chaque année du Caire deu caravanes pour Saannar, où il y a des mai chands turcs établis ; l'on peut aller jusque là c seureté. Le Prince qui règne aujourd'huy dan ces contrées est un barbare qui fit mourir so fils Tannée dernière et jetter le corps au chiens ; mais le grand nombre de ses sujets qi servent par toute l'Egypte, ce qu'il y fournit d ses Estats qui sont principalement des esclave noirs, de l'ébène, de l'ivoire, des plumes d'ai truches et quelques gommes, et ce qu'il tii aussy d'Egypte dont il prend des droits ass( considérables sont les garants des personne

estrangères qui résident ou passent dans ses estats et dont un Pacha d'Egypte sçauroit luy demander bon compte, si ce Roy venoit à abuser envers elles de son pouvoir. On pourroit faire escrire au Pacha en faveur dos personnes que Ton y envoyeroit et engager aussy un grand nombre de valets de ce pays que la nation française tient à son service d'écrire à leurs ]rarents que si Ton maltraitoit ces estrangers, on se vengeroit sur eux de ce traittement.

« Il faut observer avant d'étendre ces observations plus loingqiie Ton soulî'rc beaucoup dans ces caravanes qui vont d'Egypte à Saannar, et par le défaut des eaux et par les extrêmes chaleurs et des autres incommodités auxquelles est sujette la pauvreté qu'il laut y affecter et pratiquer pour les vivres et le dormir : on ne mange plus de pain de froment à Saannar ; on y est aussy mal pour le logement que pour les vivres; le plus riche vêtement qu'on puisse y avoir est une chemise bleue ; je doute fort même qu'il fut permis d'y avoir un bonnet à moins que ce ne fut en faveur de la qualité d'étranger, car le seul Roy a ce privilège et tous ses sujets vont tête nue, les cheveux tressés en la manière des anciens Egyptiens, ce qui se justiffie par des momies de bois où on les voit de cette sorte ; ils ne descendent pas jusque sur les espaules ; ils représentent à peu près des cheveux naissans qui seroient tous nattés. C'est là la seulle coef-

292 APPENDICE h

fure des habitaris du pays infiniment misérables, la plus part nuds, sans autres maisons qu'une hutte, sans autre bien que quelques animaux qui se nourrissent dans les herbages du Nil et de quelques lég-umes qu'ils sèment dans les terres après les inondations.

« Le Royaume de Saannar est fort vaste , divisé en diverses provinces dont les gouverneurs qu'ils honorent du nom de Pacha et qui sont souvent des sujets qui nous ont servi de valets (1) fournissent par an au R.oy une certaine quantité d'argent, tant de moutons, d bœufs, de chameaux, de chevaux, d'esclaves, selon la situation des provinces qu'ils gouvernent. Une des plus grandes entrées {2) de ce Prince sont les esclaves. Les gouverneurs des frontières qui confinent à l'Ethiopie et surtout à la Libie ont avec leurs voisins des guerres continuelles qui consistent plus en des embûches qu dans des faits d'armes ou de valeur. Ils vont durant les nuits, assaillir des hameaux et ei enlèvent les habitans dont le Roy a la plu^ grande part; il les envoj^e dans les suittes vendr au Caire, ou les vend à Saannar mesme aux mar chauds qui y résident. Que si ces gouverneur ont la paix avec leurs voisins, ces voisins ont L

(1) On a vu plus haut (p. 259, note 3) que bou nombre d Nubiens allaient au Caire pour se mettre au service des Franc»

(2) Probablement pour rentrées, dans le sens où nous dison aujourd'hui : rentrée d'argent, rentrée d'impôts.

Ain»ENDICE i; 293

aeiTO avec d'autres peuples sur lesquels ils font

es esclaves qui sont par eux vendus aux sujets

u Roy de Saannar ou mesme à des marchands

jrcs qui osent aller jusque dans leurs pays y

orter quelques bracelets de ver(re) et de ces

rnements barbares dont Venise fournit l'Afri-

;ue et avec lesquels on achepto ordinairement

es malheureux. C'est à la faveur d'un pareil

ommerce qu'on peut pénétrer en Ethiopie dont

Bs avenues sont exactement gardées et déffen-

lucs à toutes sortes d'étrangers ; on vous visitte

ixactemont de la tête aux pieds et cela n'est pas

)icn difficile, car on y est presque nud pour ne

•as dire entièrement. On observe surtout si vous

stes circoncis et c'est une précaution que la

aine pour la religion chrétienne différente de la

lopte a inspiré à ces peuples. Les autres sont

38 effets de la crainte qu'ils ont d'admettre des

spions dans leurs Estats, lesquels à la faveur

ie la connoissance des lieux viennent ensuitte

urant les nuits conduire leurs ennemis dans les

adroits qu'ils habitent et les enlever pour la ser-

itude. Les Abissins coptes portent cette pré-

lution à un tel point qu'ils ne laissent presque

imais retourner personne de leur Religion

(lue qui soit entré une fois dans leurs Estats.

ous en avons un exemple singulier dans le

îrnier archcvcsquc qu'ils demandèrent ici selon

coutume au Patriarche des Coptes. Ils

étoient pas d'abord satifaits d'un premier qui

294 APPENDICE n

leur avoit esté envoyé ; ils députèrent d'autr* personnes pour en demander un autre qui lei fut accordé. Mais avant qu'il arrivât en Ethiopi ils s'accommodèrent du premier sans qu'ils avf jamais voulu consentir de renvoyer l'autre qi. est encor dans ces contrées, quelques instanc que le Patriarche ait fait pour son retour (1).

« Il est aisé de juger de cecy, des difïicult qu'il y a de pénétrer de Saannar en Ethiopi' Nous ne sçavons pas précisément soub quel pr* texte et par quelle voye on pourroit s'y intr^ duire ; on verroit mieux cela de Saannar. Mais est seur que la langue éthiopienne et la couleu olivâtre sont au moins nécessaires à ce desseii Il y a 20 à 25 ans que des Ethiopiens venus i) Caire firent à leur retour à leur Roy un récit avantageux d'un religieux capucin qu'ils avoi( veiis icy et qu'ils luy vantèrent comme un grai médecin que ce Roy, dont le fils estoit incoi mode depuis longtemps, fît sçavoir à ce capuc qu'il seroit le très bien venu dans ses estai! Mais comme il se disposoit d'y passer, les rel| gieux franciscains italiens venus au Caire le dessein d'Ethiopie se persuadèrent que côl assurance ne les regardoit pas moins que capucin et partirent pour s'y rendre sans voul( attendre ce bon père ; ils furent reçeus sur 11 .confins du Royaume avec tout l'accueil possiblj

(1) Voir plus haut, p. 168, note 2.

les ordres aj'^ant estez envoyés à Tavance pour cela. Mais lorsqu'ils parurent devant le Roy et qu'il eut appris de cehiy de ses sujets qui luy avoit vanté le mérite du capucin et qui Tavoit veu, qu'il n'étoit pas du nombre de ces Religieux, il en fut si outré qu'il donna ordre de les faire tnourir : ainsy par leur imprudence, on perdit Linc occasion favorable de rentrer en Ethiopie.

« La seconde route pour y pénétrer est celle ie la mer Rouge, et voicy comment on peut y arriver : Il y a vis-à-vis de Gedda ou de la Me- :iue, du costé de l'Ethiopie, un petit Bachali (Pa- 3halik) appelé de FAbyssinie ; il ne consiste qu'en leux places ou, pour mieux dire, en deux petits 30urgs. L'une est nommée Soakin (Souakim) et posée dans une isle aux environs de laquelle se 'ait la pèche des perles de la mer Rouge ; l'autre 3st en terre ferme et se nomme Messoua (1), et î'est là où réside le Pacha, qui n'a pas plus d'une ;rentaine de personnes pour la conservation de ies deux lieux. C'est par ce dernier endroit que )assent tous les esclaves noirs que l'on trans- )orte de l'Ethiopie à la Alequc. Le Pacha en a a dixième partie, ainsy que des perles que l'on )êche à Soaken, et c'est en quoy consiste son )rincipal revenu. Comme il est sur les frontières lu roy d'Ethiopie, dans le pays duquel Mesoua

(1) U est inutile de faire remarquer qu'il y a là une erreur : iassouali est dans une île reliée à la terre ferme par une longue etée artificielle,

est enclavé, et que c'est par cet endroit que les Abissins font quelque commerce sur la mer Rouge, le Pacha envoie de temps en temps quelques uns de ses gens à la cour du Roy, et l'on y a de la considération pour eux plustôt sur la réputation du Grand Seigneur que par aucun sujet qu'ils ayent d'appréhender ce Pacha, qui ne reste dans ces endroits que par la bonté qu'ils ont de l'y souffrir et de permettre qu'on luy porte des vivres. Ce seroit à la faveur de ces Missions qu'on pourroit prendre des veiies pour d'autres plus importantes que celles-là. Un Pacha auquel on seroit fortement recommandé pourroit en mil(le) manières favoriser votre entrée dans la cour du Roy, où l'on verroit les choses de plus près ; on se feroit passer pour tout ce que Ton voudroit et l'on s'y rendroit agréable et nécessaire par l'exercice de la médecine ou par la peinture, que les Abissins aiment avec passion. 11 suffiroit d'abord de n'être pas réputéz pour des Francs, les religieux coptes qui gouvernent là ayant pris un soin extrême de rendre ce nom odieux.

(( J'estime que cette route est beaucoup moins difficile que la première. Mais il seroit nécessaire, si on se livroit à ce dessein, d'avoir un petit establissement à Gedda, qui est le port de la Meque et le passage nécessaire à ceux qui vont à Mesoua. Pour parvenir à cet establissement, qui pourroit servir aussy à deux autres

desseins, à lier les Indes avec l'Artrique et à ouvrir un jour aux sujets du Roy le commerce de la mer Rouge, il seroit nécessaire d'entretenir un François à Gedda soub prétexte seulement de la seurete des lettres qui passent à Surate ou qui en viennent. Gedda, quoy qu'il y ait un Pacha nomme par la Porte, comme à Mesoua, ne laisse pas d'être soumis aux ordres du Gouverneur du Caire ; les milices de ce royaume y ont leurs officiers et une garnison qui se relève tous les ans, de sorte qu'il est très facile à un Consul d'Egypte d'y protéger un homme qu'il y establiroit. On pourroit joindre un ou deux religieux à cet homme, lesquels y exerceroient un peu de médecine et s'y feroient aisément aimer et estimer. On trouveroit moyen avec le temps de mettre une felouque sur la mer Rouge en faveur de leur entretien et soub prétexte de tirer d'Egypte les provisions qui leur seroient nécessaires. De cette felouque, qui périroit lorsqu'on voudroit, naîtroit un biUiment plus gros qui pourroit aller jusqu'à Surate. Il n'y a rien dont on ne vienne à bout avec les Turcs quand on a de la patience et qu'on veut y sacrifier quelqu'argent. Mais comme ils donnent beaucoup à la coutume, il est nécessaire d'user d'adresse pour destruire les usages qui sont contre vos desseins et establir ceux que vous désirez, et s'y prendre d'une manière insensible ; un premier pas entraîne le second. Qui auroit pensé il y a vingt ans, lorsque le peuple

d'Alexandrie se souleva à la première balle de 1 caffé qui s'embarqua pour Marseille, que Ton y | verroit sans murmure charger des vaisseaux entiers de cette marchandise ? Les chrétiens d'Egypte trafiquent à Gedda, y vont, y demeurent ; pourquoy avec le temps les François n'en feroient-ils pas autant, surtout si cela est conduit sagement et que l'on évite dans les commencements de donner de la jalousie aux marchands mores? On sçait les projets qui avoient estez formez autrefois pour introduire par la mer Rouge les marchandises des Indes en Egypte ; ce dessein si favorable à la France trouva des obstacles dans son exécution, comme en trouveront toujours toutes les entreprises extraordinaires qu'on voudra conduire trop promptement à leur fin. Des sommes considérables, des catecherifs les plus absolus n'auront aucun effet pour introduire des nouveautés dans ces lieux et on en viendra à bout lorsqu'on paroîtra n'y travailler que par hazard. Les Anglois viennent au Moka ; ils sont mesme bien reçeus à Gedda ; il en seroit de mesme des vaisseaux françois si on y accoustumoit les habitants de la mer Rouge. Un vice-consul estably à Gedda sans qu'il parut être destiné à leur protection les favoriseroit de là d'autant plus fortement ; il trouveroit avec le temps les moyens de les faire passer jusque au Siiez ou par le canal d'un pacha qui le demanderoit de la sorte et paroitroit les y forcer, ou par les milices esta-

blies à Gedda qui n'ont pas toujours des bàtirnens pour faire le voyage de Suez ; on éviteroit de donner de la jalousie en mettant à terre les canons ainsy que le pratiquent les vaisseaux turcs lorsqu'ils sont entrés dans la mer Rouge ; on auroit un petit esquipage ; on perdroit sur les nolis s'il estoit nécessaire ; on ne fcroit aucune aucune entreprise concurremment avec les Pures ; enfin on chercheroit à se rendre préférable à tout autre bâtiment pour abolir incessamment l'usage de se servir des leurs. C'est avec ces manières qu'on s'introduiroit dans la mer Rouge et qu'on pourroit enlin se rendre maître lIu commerce de cette mer, à la faveur de laquelle on apporteroit non seulement les marchandises des Indes on Europe avec une entière seuret('^ et une promptitude esgalle, mais on leroit encore passer dans les Indes sans risques :out ce que l'on y porte avec beaucoup de péril 3t de dépense par la grande mer. Pour faire com- )rendre quelle différence il y a entre l'une et 'autre route, il n'y a qu'à faire réflexion que les massages des vaisseaux de Marseille à Alexan- Irie ne sont ordinairement que de 15 à 20 jours. uos effets apportés sur ces vaisseaux viennent iussi souvent en 3 et 4 jours au Caire ; du Caire m Siiez il n'y a-que trois journées et l'on peut >resque en tout temps et surtout dans celuy des noussons passer en 30 et 35 jours du Siiez juslue à Suratte. Il n'est pas impossible, ainsy que

j'en ay fait convenir diverses personnes, de faire passer en 50 jours une lettre de Paris à Suratte si toutes les circonstances concouroient. Quand (sic) aux difficultés de la navjoatiori do la mer Rouge, elles ne sont pas pour les bâtiments qui vont aux Indes ou, pour m'oxpliquer on termes plus maritimes, qui passent du couchant au levant, du Siiez à Suratte ; les vents servent toujours, et comme le milieu de la mer Rouge est net et que les vents sont droits, on en sort avec facilité. Il est vray qu'au retour il n'en est pas de mesme parce que, excepté dans le printemps et dans l'automne, on trouve toujours les vents contraires et qu'alors on n'y navigue pas parceque la mer est estroitte, que les costes sont embarrassées d'écueils et que Ton (n')a pas osé jusque icy y louvoyer, peut-être par le peu de connoissance qu'ils ont de cette mer mesme et de fart de la navigation. Mais enfin il y a le long de cette mer dans le milieu une largeur nette continuelle de 30 à 40 milles qui peut servir d'autant plus seurement qu'on n'y voit point de tempêtes ; on peut d'ailleurs donner fond tous les soirs et user de bâtiments légers si on reconnoissoit qu'il y eut trop de danger dans les plus grands. Quoy qu'il arrivât de ces projets, la dépense que l'on sacrifleroit pendant quelque temps à l'entretien d'une personne à Gedda ne seroit pas inutile selon toutes les apparences, et quand elle ne rendroit pas dans la suitte avec usure l'argent qu'on

y auroit mis, la somme seroit trop peu considérable pour regretter de s'être esclaircy à ce prix de ce qu'il y auroit à faire de ce costé là tant en faveur des missions d'Ethiopie que de la seureté des lettres et des passages de l'Europe pour les Indes et enfin sur le commerce. »

(En marge) :

« 1697. N" 1784. Au Caire.

« Mémoire sur les veiies que l'on a de pénétrer d'Egypte en Ethiopie par les routtes du Nil ou de la mer Rouge par rapport à l'introduction du commerce des Indes orientales.

« Envoyé par le S' Maillet. »

Appendice C

(Voir plus haut, page 219.)

« Mémoire pour servir d'instruction au sieur du Roule, vice consul à, Tripoli de Sirie ».

« 5 juillet 1702.

u Le Roy d'Ethiopie ayant envoyé un ambassadeur à Sa Majesté, elle a chargé le sieur Maillet de le retenir au Caire parceque son abord en France n'auroit pas donné plus de connoissance par rap[)ort au motif pour lequel elle veut bien entretenir correspondance avec ce Prince ; mais elle a résolu de se seruir de l'occasion de cette ambassade pour paruenir à remplir co motif qui est coluy de la Religion, et a choisi ledit sieur du Roule (1) pour son envoyé auprès du Roy d'Ethiopie auquel elle escrit la lettre qu'il trouvera cj^-jointe qui contient une créance pour luy.

«' Sa Majesté a deux veues dans le voyage dudit sieur du Roule en Elhiopio. La [)r(Hïiière et la princii)ale est de connoistre si les principes du Christianisme que les peuples de ce Royaume ont et qui sont infectez de plusieurs hérésies, et des

(1) Dans cette instruction, le nom de Maillet se trouve partout jiffé sous celui de du Rovle.

vices qu'elles produisent seuremont, peuiient estre amenez à ceux de la véritable es^lise, s'il n'y a point des mauuais usages qui y soient absolument contraires, et enfin si leur réunion à l'esglise catholique peut estre espérée après que les missionnaires qu'on y laissera auront travaillé à combattre ces erreurs. Sa Majesté qui a estendu ses soins pour la Religion jusques à la Chine et dans les pays les plus esloignés, a jugé que le trauail des missionnaires pourroit auoir plus de succès auprès des peuples d'p]thiopie qui connoissent le vray Dieu, et la plus part de nos mistères, et c'est pour estre plus seurement informée de ce qu'on en peut espérer et des seuretés que sa protection peut y donner qu'elle envoyé le sieur du Roule. Pour cet effect, elle veut que pendant le séjour qu'il fera en Ethiopie, il examine auec attention la sçituation des peuples pour la Religion, les dispositions qui peuuent estre contraires à la Catholicité, celles que les religieux peuuent causer qui seront les plus difficiles à surmonter, si ce qu'on rapporte de leur nombre et de leur hbertinage est vray. Il verra aussy à ce sujet quelle authorité le patriarche a sur eux ; comme il est donné par le patriarche copte d'Alexandrie auquel il est subordonné, il aura apparemment moins de peine à reconnoistre le pape que s'il n'auoit point de supérieur ; les biens dont ces rehgieux jouissent^ et la manière dont ils en disposent ; si les peuples ont une

grande créance en eux, s'il y en a de différentes espèces, celles qu'on peut espérer de ramener plus promptement, leur administration intérieure; et enfin il examinera auec toutte Tattention et le destail dont il est capable Testât présent de la Religion dans ce pays, et des Ecclésiastiques ou Religieux qui y ont i)art ; et les moyens dont il est plus conucnable de se seruir pour engager le Roy et les peuples à renoncer à leurs erreurs.

« La seconde veue que Sa Majesté a eu de renuoy dudit sieur du Roule regarde le commerce ; elle a pensé qu'on pourroit débiter en Ethiopie auec auantage les manufactures et marchandises de son Royaume, que les peuples de ce pays tirent des Indes Orientales par la Mer Rouge, et qu'on y trouueroit une utilité d'autant plus grande qu'ils paient en or le prix de leurs besoins, qu'ils n'ont aucuns arts, et que les plus petites marchandises s y vendent bien. Sa Majesté veut que ledit sieur du Roule en entrant à cet esgard dans le plus grand destail, examine ce qui est praticable, et la voye la moins difficile pour tenter le commerce d'Ethiopie ; celle d'Egypte est trop longue et trop incommode à cause des déserts qu'il faut trauerser, et ne pourroit estre prise que pour les marchandises riches et de peu de volume ; mais pour les autres, celle de la Mer Rouge paroist la plus naturelle en abordant à Messoua ou à Suaquem, si les officiers du Grand Seigneur qui y commandent, le permettent.

« Après auoir bien considéré ce qui a rapport au commerce en général, ledit sieur du Roule descendra au destail en faisant des estats exacts de touttes les marchandises et quinquaillerios qui se débitent en Ethiopie, de la valeur qu'elles y ont pour connoistre le proffit qu'on y peut faire, et de celles qu'on aura en retour, et s'il pouuoit juger que les unes ou les autres, les couleurs ou la manière de les disposer, ne fussent pas connues, il en rapportera des eschantillons, sur lesquels ceux qui voudront entreprendre ce commerce, auront à se conformer.

(( Il sçaura aussy s'il y a dans les villes où on aborde des marchands riches dans lesquels il conuienne de prendre confiance, et des droits de douanes ou autres dont l'exaction puisse estre i charge et en ce cas il proposera au Roy d'Ethiopie de le faire cesser pour les François, qu'il fau» dra bien désigner dans les priuilèges s'il en es question, et si ledit sieur du Roule en obtient, le( Hollandois cherchant depuis quelque temps le» moyens d'en obtenir, et d'entrer en Ethiopie.

« 11 examinera encore, si par quelqu'endroit qu'on entre dans ce Royaume il convient d'en laisser la liberté pubhque, ou si dans les corn-mencements d'un establissement qui tomberoit à la première difficulté s'il estoit entre les mains des particuHers, il ne vaut pas mieux engager quelque compagnie telle que celle des Indes Orientales ou autres à s'en charger. Et comme

611 y allant par les Indes ou sera obligé de passer par Messoua et Suaqiiem, il verra s'il y a des moyens de se procurer quelque seureté par un accommodement aiiec les officiers turcs qui y résident, ce que les marchands d'Ethiopie qui négotient à Suratte et ailleurs luy indiqueront.

« Sa Majesté a jugé à propos de commencer par ex[)li(iuer au sieur du Roule ses motifs dans le voyage qu'elle lui ordonne d'entreprendre ; elle connoist assez son zèle et son application l)0ur ne pas doutter qu'il ne les remplisse bien, et elle l'exhorte d'y penser auant sa sortie du Caire, aflîn que si par quelques mesures ou par les lumières qu'il y prendra, il pouuoit espérer d'y mieux réussir, il ne néglige aucun des moyens qu'il jugera pouuoir y attribuer ; elle doit luy expliquer à présent la conduitte qu'il a à tenir dans le cours de sa mission.

(( L'intention de Sa Majesté est qu'il parte aussy tost que la saison, c'est-à-dire la cessation des pluyes le permettra, et qu'il emmène auec luy deux pères Jésuittes pour Chappelains, et le sieur Poucet qui luy sera d'un grand secours par le voyage qu'il vient d'y faire. Il remmènera aussy l'Ambassadeur qui est resté au Caire, et fera emporter auec soin les présents destinez pour le Roy d'Ethiopie, pour le Patriarche et pour cet Ambassadeur, dont la liste estcy-jointe ; il pourra tirer des premiers quelques verreries ou cristaux pour les Roys de Saannar et Dongola, lorsqu'il

passera par leurs terres, pour en obtenii" [)]iis lacilemcnt les secours dont il aura besoin.

« Lorsqu'il sera arrivé à Gondar, capitale de l'Ethiopie, il demandera audience en la manière usitée, et obseruera qu'elle luy soit donnée auec les cérémonies qui suiuant les coustumes des lieux conuiennent aux enuoyez des plus grands Roys. Il remettra au Roy la lettre de créance qui est jointe au présent mémoire, et lui dira ensuitte que Sa Majesté informée de ses vertus par le rapport du sieur Poncet, et de ses sentiments sur la Religion qui laissent espérer qu'il reprendra aysément ceux de ses ancestres lorsqu'il sera esclairci, a estimé digne d'elle de respondre à l'empressement qu'il a marqué pour obtenir son amitié, et qu'elle eruoj'O ledit sieur du Roule pour l'en asseurer, pour chercher les moyens de l'entretenir en establissant quelque commerce entre les deux Empires et pour examiner les voyes les plus promptes et les plus courtes pour auoir de ses nouvelles. Il expliquera ensuitte les raisons qui ont empesché de faire venir l'Ambassadeur, dont la principale est celle de la guerre qui s'est renouuellée contre Sa Majesté à l'occasion de l'auènement du Roy d'Espagne à la couronne par la plus part des princes auxquels elle venoit d'accorder la paix ; et adjoustera que 1" Ambassadeur n'estant point nommé dans la lettre du Roy d'Ethiopie à Sa Majesté, il estoit difficile de juger si c'estoit luy qui en avoit esté chargé, et

de quelle manière ce Prince désiroit qu'il fust traitté.

« Ledit sieur du Roule aura soin de sçauoir auant son arrivée à Gondar quels sont les principaux ministres du Roy d'Ethiopie, et ceux en qui il prend plus de confiance pour les voir aussy tost qu'il aura snluéla famille Royale s'il y en a, et le patriarche auquel il doit rendre tous les honneurs qu'il peut désirer, pour se concilier son esprit, et n'y mettre aucun ohstacle qui puisse Texciter contre les missionnaires, ou empescher le sieur du Roule de pouvoir dans la suitte luy parler de sa réunion à l'Esglise catholique ou de ce qui peut fy conduire lorsqu'il aura jugé, par ses manières et sa conduitte, de la disposition qu'on y peut trouuer.

« Sa Majesté veut qu'il reste une saizon entière dans TEthiopie pour auoir tout le temps nécessaire pour prendre des connoissances justes sur ce qui luy est prescrit, et qu'il y attende que les pluyes suruenues depuis son arrivée, soient entièrement cessées pour reprendre la routte du Caire d'où il enuoyera une relation ample et détaillée de son voyage et de tout ce qui se sera passé dans sa mission pourl'exécution des ordres contenus dans la présente instruction ; Sa Majesté luy permettant mesme de l'apporter, s'il luy conuient pour lors de revenir en France pour se remettre de la fatigue de ce voyage. Il pouruoyera auant son départ de Gondar A la seureté des

missionnaires qu'il y laissera et prendra a cet esgard les précautions que les circonstances demanderont.

(( Sa Majesté estime encores nécessaire de luy obseruer qu'apparemment le Roy d'Ethiopie luy demandera des ouuriers françois pour apprendre les arts à ses sujets ; comme ledit enuoy seroit d'une despense considérable, et désauantageuse aux manufactures du Royaume, le sieur du Roule ne s'en chargera point , mais cependant sans le refuser auec quelque procédé qui pust rendre son voyage inutile, pouuant dire au Prince que le françois a naturellement de la peine à quitter son pays, et que celuyqui.est habile dans une profession y trouuant aysément à subsister, en aura encores plus, et qu'on n'y détermineroit que de mauuais ouuriers ; que chaque pays produisant différentes choses pour seruir à la subsistance des peuples, et les climats de la France et de l'Ethiopie estant aussi très différents, on ne peut espérer que les choses nécessaires aux arts qui régnent en France se trouuent en Ethiopie ; qu'ainsy l'enuoy de ces ouuriers que le chagrin de ne pouuoir retourner chez eux feroit seurement mourir, seroit inutile et qu'il vaut beaucoup mieux chercher à establir les moyens de tirer de la France tout ce qui peut estre agréable à ce peuple, et conuenir à ses sujets. Après cette discussion générale, le sieur du Roule peut entrer dans le destail, s'il s'y arreste absolument, et luy

promettre de luy enuoyer quelques-uns des ouuriers qui ne peuuent nuire au commerce du Royaume, tels que des fondeurs de canons, s'il en demande ainsy qu'on le dit, et autres de cette espèce pourueu qu'il leur establisse des gages et une subsistance convenables.

« Fait à Marly, le »

Au dos :

« A Marly, le 5 juillet 1702.

(( Mémoire servant d'instruction pour le sieur du Roule sur son enuoy près le Roy d'Ethiopie.

Appendice D

(Voir p. 220.)

Minute de lettre (de Pontchartrain) au S' du Roule, en date du 9 août 1702.

u Le sieur Maillet ne poiuiant, à cause de sa santé, remplir le service pour lequel le Roy l'auoit destiné, le nommant pour porter au Roy d'Ethiopie les lettres de Sa Majesté, Elle vous a choisi pour y aller à sa place, estant informée que vous auez les dispositions nécessaires pour vous en bien acquitter. Vous trouuorez dans Finstruction qui est cy jointe les veues du Roy dans ce voyage, et celles que vous debvez auoir; je ne vous les répéteray point ; mais je vous adjousteray deux obseruations qui vous doibuent toujours estre présentes et régler votre conduitte particulière, et que vous ne debuez confier à personne.

(( La première est que le motif de votre enuoy 3St de sçauoir la vérité sur les idées qu'on a ionné des facilitez qu'on pouuoit trouuer à rameler les peuples de ce pays à la vraye religion. 1 ne faut point qu'aucun zèle indiscret, ny aucune complaisance, vous enqieschent de la rapporter i votre retour, ny de dire ce qui vous en aura

irrHioFUi 18

paru. Vous dcbucz lo Lieu examinrT, proOitor des lumières qu'on aura eu, mais quand vous reviendrez, rendre compte de ce que vous penserez, et non de ce que les missionnaires, qui vont auec vous, vous auront suggéré.

« La seconde est que le Roy veut que vous ayiez touttes sortes de déférence et d'honestetéz pour les missionnaires, mais que vous n'agissiez pas uniquement sur ce qu'ils vous inspireront, pouuant très souuent se régler par des motifs de zèle qui ne conuiendroient point à la gloire du Roy, ni à ses intentions qui sont de n'entrer dans aucun engagement de fournir des ouvriers au roy d'Ethiopie ; lorsqu'on vous fera des propositions, vous les examinerez auec eux et auec le sieur Poncet, pour les entendre, et vous respondrez ensuitte ce qui vous aura paru plus conforme à votre Instruction.

(( Vous debvez, au surplus, bien vivre avec 1 sieur Poncet (1) lequel venant de ce pays a un expérience qui peut vous estre utile, et évite beaucoup de difficultés et d'embarras durant votre routte. Le séjour qu'il a fait dans les paj^s estrangèrs luy a fait prendre des manières pe conformes à nos usages, et il se détermine ay sèment et sur ses premiers mouvements ; c^est à vous à attirer sa confiance par votre procédé

(1) Nous avons vu plus haut, p. 196, que Poncet ne partit' p avec M. du Roule.

laflr

pour en tirer le service qu'il aura occasion de rendre.

« Le Roy vous a accordé 1.000 livres par mois pour vos appointemens et table, et 4.000 livres pour l'achat des chameaux et autres despenses nécessaires par rapport à ce voyage que vous auez à faire. Vous serez chargés de la subsistance des missionnaires et du sieur Poucet, mais ils achèteront leurs chameaux. Le sieur Maillet vous remettra les présens destinez pour le roy d'Ethiopie qui consistent en ce que le sieur Poucet m'a dit estre plus rares (sic) et pouvoir faire plus de plaizir et mieux exciter la curiosité de ce Prince. Vous pourrez tirer des couteries (1) et cristaux ceux qu'il faudra pour les roys de Saannar et de Dongola, si vous passez assez près des lieux où ils seront pour leur pouvoir rendre sans vous détourner beaucoup les lettres que Sa Majesté leur escrit, pour leur demander leurs secours pour vous.

« Le sieur Maillet vous expHquera la conduitte particulière que vous debuez tenir avec le l^atriarche et les Religieux de l'Ethiopie, après en estre convenu avec le Patriarche des Coptes qui est le supérieur ; vous vous attacherez à la suivre, parce que de là dépendra en partie le succès de votre voyage par rapport à la Religion, et aux veues que les missionnaires ont de rester dans

(l) Probal)lement pour coutelleries.

ce pays et vous en ferez mesrne un plan auec luy, que vous ferez voir au Père Verseau pour ce qui a rapport aux missionnaires et à la Religion, et vous signerez avec luy l'original qui en restera au sieur Maillet afïïn qu'il ne puisse survenir d'occasion d'incident entre vous lorsque vous serez sur les lieux.

(( Je vous recommande de vous appliquer à bien remplir les ordres qui vous sont donnez, et de regarder que le succès de votre voyage doit estre une occasion pour moy de vous procurer de meilleurs employs. Vous en proffiterez aussy pour faire touttes les observations que vous estimerez dignes de quelque curiosité durant votre routte ou pendant votre séjour en Ethiopie par ^ rapport à la nature et dispositions des pays, aux

' mœurs des peuples ou à leur gouvernement... »

\\ « A Marly, le 9 aoust 1702. »

Appendice E

(Voir p. 261.)

J'ai eu connaissance, pendant l'impression de t ouvrage, de deux cartons de la Corresponnce consulawe du Ministère des affaires ëtranres, contenant des lettres de M. de Maillet ndant son séjour à Marseille. Je me suis hâté les examiner, et j'ai constaté qu'ils ne m'auient fourni aucun document de nature à éclair- • l'histoire des relations de la France avec Ithiopie ou à modifier les appréciations conlues dans ce petit volume. Les seuls renseilements utiles à en extraire sont quelques tails complémentaires sur M. de Maillet, et je 5 résume ici pour l'édification de ses futurs Dg-raphes.

La première lettre de M. de Maillet que nous ncontrons dans ces cartons est datée de Marille, le 15 mars 1724. C'est par erreur qu'on y liasse une autre correspondance qui commence , 1708. Les lettres qui composent cette corres- •ndance sont sij^fnées en effet Maillet (et non I Maillet, ainsi que signait toujours notre con- 1), elles sont bien datées de Marseille, mais [es émanent d'un sieur Joseph Maillet, négo-

ciant et riche armateur du i^^and port provençal, qui n'a rien de commun avec notre Benoist de Maillet. Cq Joseph Maillet faisait des fournitures à la Marine, il était associé à un nommé Michel Gleize pour la direction d'une société créée en vue de Tarmement de trois vaisseaux du Roi par la Chambre de commerce de Marseille, lesquels vaisseaux devaient être placés sous le commandement de M. Cassard (1), chef d'escadre (lettre du 14 octobre 1712). Cet armateur était fort riche : il avait des commis jusqu'à la Guadeloupe et il tirait des sommes énormes pour l'époque sur ses banquiers, « les sieurs du Carel et C'% rue du Cimetière Saint-Nicolas-des-Champs », à Paris. Cette affaire d'armement pour le compte du Roi, mettant Joseph Maillet en correspondance directe avec le Ministre, il n'est pas étonnant que cette circonstance ait été la cause d'une erreur qui a fait classer ses lettres dans les Cartons consulaires^ erreur facile à réparer du reste, puisque ces documents ne sont pas rehés (2).

(1) Jacques Cassard, né à Nantes en 1672, se distingua par de nombreux exploits maritimes ; mais la ville de Marseille ayant refusé de payer un armement fait pour elle — nous ignorons si c'est celui dont il est question ici, — il fatigua tellement la Cour par des réclamations incessantes et même injurieuses, qu'il fut arrêté et enfermé au château de Ham, ofi il mourut en 1740.

(2) Joseph Maillet avait un frère appelé Pierre, qui, en 1709, était associé à ses affaires dans le Levant. Un de ses beauifrères, Joseph Dimitri de Gaspary, marié à une jeune hlle d'une riche famille de Smyrne, était consul à Athènes en 1708, et il demandait pour son autre beau-frère, M. de Paris, le 29 avril

Après avoir signalé cette confusion de noms, nous revenons à M. de Maillet.

Gomme nous l'avons vu au cours de cet ouvrage (p. 2G0), M. de Maillet avait quitté l'Egypte pour aller à Livourne en qualité de consul général à la fin de l'année 1708. Il y restaj usqu'en 1715 et fut alors nommé Inspecteur des Echelles du Levant, position qu'il occupa pendant deux ans ; il visita en cette qualité toutes les côtes barbaresques , le Levant proprement dit et l'Egypte. Dans la première lettre de sa correspondance de Marseille, en date du 15 mars 1724 (1), il insiste auprès du Ministre sur le triste état dans lequel il a trouvé la colonie française d'Egypte. D'après lui, quand il avait quitté le Caire seize ans auparavant, il y avait laissé vingt-cinq maisons françaises et il n'en retrouva plus alors que huit ou neuf.

Au retour de ce voyage, M. de Maillet alla passer deux années, 1719 et 1720, à Paris, puis il obtint du Roi une pension de deux mille livres et vint se fixer définitivement à Marseille. Il ne paraît pas avoir occupé depuis cette époque de fonctions officielles, mais il correspondait direc-

1710, le consulat do Candie. C'est prol)ableinoi.t aussi k la même famille qu'appartenait un sieur Jean Maillet, qui était consul de France à la Canée en 1692. (Voir la Corresp. consul, du Minist. des AtV. étr., cartons consulaires. Athènes et Napoli de Remanie, procès-verbal en date du 25 septembre 1G'.>2.)

(1) Dans une autre lettre du 10 avril 1724, M. de Maillet parle de M. Le Xoir, drogman; c'est probablement le même auquel nous avons fait allusion dans ce volume, p. 212.

tement cependant avec le Ministre qui, sachant qu'il avait en lui un homme intellig-cnl, expérimenté et tout dévoué aux intérêts du lioi, lui demandait son avis sur une foule de questions qui intéressaient le commerce du Levant (1). M. de Maillet eut cependant, vers 1728, quelque velléité de reprendre un service plus actif. C'est vers cette époque, en effet, qu'il redemanda le con- i| sulat général du Caire. Peut-être son tempérament actif lui rendait-il difficile à supporter le repos relatif où il était condamné à vivre? Peutêtre aussi avait-il la nostalgie de ce beau cial d'Orient et le regret des honneurs si enviés atta-r chés aux fonctions qu'il y avait exercées? Il y avait de tout cela certainement dans son désir de retourner au Caire, mais un motif plus sérieux l6 poussait aussi très certainement.

Il avait entrepris, en effet, de réunir les notes qu'il avait prises sur TEgypte pendant son long consulat et il souhaitait y retourner pour compléter ses renseignements et mettre la dernière main à son œuvre. Le 28 janvier 1728, il écrivait

(1) n est probable qu'un des motifs qui engagèrent M. de iVlaillet à ne pas retourner en Lorraine et à se fixer à Marseille, fut la nécessité de poursuivre un malheureux procès (comme il dit dans une lettre datée du 8 janvier 1731), qu'il avait au Parlement d'Aix, et qui, comme tous les procès de ce temps, devait durer un nombre d'années interminables. Il ne finit, en effet, qu'en 1735, par une transaction ; en donnant cette nouvelle au ■ ministre, dans une lettre du 27 avril de cette année, M. de Maillet dit que cet événement lui rend une tranquillité « que j'emploierai, ajoute-t-il, à repasser mes Mémoires sur l'Ethiopie et d'autre» de mes ouvrages. "

i ce sujet au Ministre, M. le comte de Maurepas :

( Mon dessein est aussy, Monseigneur, de

ravailler dans mon loisir, à Thistoire du païs d'Egypte) depuis le Mahométisme, tant sur les listoriens arabes que j'ay desja que sur ceux que e pourray encore recouvrer, à celle des établisîenients de commerce que les nations tranques / ont fait, surtout do la nostre, de faire voir leur )rogrès et leur décadence, et d'en establir les •aisons »

Le 28 février 1729, il reparle de ce projet que, lans rimpossibilité de l'exécuter lui-même, puisqu'il n'était pas retourné en Egypte, il avait îonfié au sieur Rosset, consul de France à Ro- ;ette (1).

M. de Maillet termina sa vie à Marseille le 10 janvier 1738, âgé de quatre-vingt-deux ans et yant conservé jusqu'à sa mort ses belles f'aculés. Il les utilisa à composer, dans sa studieuse etraite, une quantité de Mémoires qu'il envoyait u Ministre; nous lisons dans sa lettre du 29 juin 735 dans laquelle il annonce l'envoi de deux de 3S Mémoires sur l'Egypte : a Comme je suis coupé à arranger mes Mémoires sur les affaires ue j'y eus à traitera l'occasion de la mission d'un ivoyé du Négus vers le Roy qui fit alors tant

î bruit, et m'exposa à une infinité d'accusations

(1) Cette même lettre contient un premier Mémoire de Rosset sur l'Egypte, et une Note de M. de Maillet sur cq ^moire.

auprès de Mgr le comte de Pontchartrain qui ne; servirent qu'à m'établir mieux dans Thonneurl de son estime, je suis parvenu à un fait, que j'ayi cru devoir faire copier pour être envoyé à V. E. avant qu'il soit imprimé avec tous les autres parce qu'il l'informera d'autant mieux des instructions qu'il conviendra de donner à celliiy qu'elle y enverra. Mes Mémoires sur l'Ethiopi' feront le second tome de mes Mémoires sui l'Egypte qui sont imprimés à ces heures à Paris et où il n'est pas dit un mot des affaires que j , eus au sujet du commerce... »

La même année 1735 s'imprimait en effet Paris, en format in-4° (1), et sous le nom de Fabl' J.-B. Le Mascrier, une « Description de l'Egypte

) composée sur les Mémoires de M. de Maillet.

Dans une lettre du 25 novembre, ce dernier dit

Il au Ministre en parlant de cet ouvrage : « J'ay lei

depuis peu , Monseigneur , la compilation qut M. l'abbé Le Mascrier a fait de mes Mémoires sir l'Egypte et que deux libraires de Paris ont fai imprimer, en quoy ils me paroissent n'avoir poin perdu l'argent qu'ils y ont employé par le débi qu'ils en ont trouvé. Cet abbé n'y a pas oublia l'article du commerce, surtout dans l'avant-der nière des lettres qu'il a extraites d'un grannombre de Mémoires qui doivent entrer dans le Archives et qui deviennent comme superflus pa.

(1) Il y a une autre édition de La Haye, deux volumes in-12j fig. 1740.

cet endroit, en sorte que cette seulle copie qu'on peut lire en une heure de tems peut suppléer à tous ces Mémoires et en faciliter la cognoissance depuis son origine jusques en ces tems, et cette lettre ne m'a pas paru l'endroit le moins mauvais du livre (sic). Et suis bien fâché que les grandes occupations de V. E. ne luy permettent point d'en prendre la lecture... »

M. de Maillet n'avait pas été marié ; il exprime en maint endroit de sa correspondance cette opinion que le célibat s'impose à ceux qui entrent dans la carrière des consulats du Levant et des Etats barbaresqucs et il blâme beaucoup ceux de ces fonctionnaires qui demandent et obtiennent l'autorisation d'emmener leurs femmes avec eux dans leur résidence (1).

La famille de M. Benoist de Maillet se composait de deux cousins issus de germain : M. le comte Le Bègue, qui demeurait à Nancy, où il occupait une charge à la cour de Lorraine, et son frère cadet, qui devint chevalier de Malte en 1729.11 avait aussi deux neveux du nom de Rozières, dont l'un, le chevalier de Rozières, vint le voir à Marseille en 1730, et dont l'autre était jésuite. Ce dernier fut chargé de prononcer en juin 1729, aux obsèques du duc de Lorraine, l'oraison funèbre de ce prince. Enfin, nous trouvons encore mentionné dans la correspondance de

(1) Voir notamment à ce sujet la lettre du 17 février 1735.

M. de Maillet une de ses parentes qui fat en 1729, nommée supérieure des Annonciades de Saint-Mihiel.

On voit que toute la famille de M. de Maillet était lorraine comme lui. Ses meilleures et ses plus honorables relations d'amitié le rattachaient de même à son pays d'origine ; nous en avons la preuve dans quelques lettres que l'on trouve encartées dans celles qu'il écrivait au Ministre et qui lui sont adressées notamment par le duc d'Elbeuf et par le prince de Graon, son parent. Ce dernier l'appelle ordinairement (( mon cher Chevalier ».

C'est donc bien par erreur que Bruce le croit normand (voir plus haut, p. 104) trompé sans doute par sa qualité de « seigneur de Mézerai >s qu'il croit très certainement à tort être le même village de Normandie dont a pris le nom le célèbre historien Eudes de Mezerai.

Il nous reste à compléter par quelques mots; ce que nous avons dit à la note de la page 71 sur les portraits de M. de Maillet.

C'est par erreur que nous avons écrit dans cette note que le portrait gravé en 1737 par J.-C. de Lacroix, et accompagné dîme légende en hoUandais, était antérieur à celui qui porte une légende française. Le premier en date des portraits de M. de Maillet est au contraire celui qui a été gravé par E. Jeaurat, en 1735, et qui porte la légende suivante : u Benoît de MaiUet, Gentil-

homme lorrain, Consul Général du Roi en Egypte et en Toscane, depuis Visiteur général des Echelles du Levant et de Barbarie : et nommé par Sa Majesté en qualité de son envoyé vers le Roi d'Ethiopie : Auteur des Mémoires sur V Egypte et sur V Ethiopie (1). » Ce portrait paraît avoir été le prototype de celui de Lacroix qui en reproduit la pose et le costume. Il en est de même d'un autre, sans signature, que nous avons trouvé au département des Estampes de la Bibliothèque Nationale. Nous avons vu encore dans le même dépôt un autre portrait du même personnage, plus petit que les précédents, mais revêtu aussi d'une cuirasse ; seulement la tête y est tournée à droite, tandis que dans les gravures de Jeaurat et de de Lacroix elle est tournée à gauche. Au-dessous de ce portrait, on lit : « De Maillet, né en 1652 ; mort en 1738. » Un tirage de la même gravure avec la même légende, mais ornée d'un cadre ornementé, porte la signature : « J. Blanchon, inv. et sculp. »

(1) Les Mémoires sur V Ethiopie, envoyés par M. de Maillet à l'abbé Le Mascrier en 1736, n'ont jamais été publiés. Ils ne devaient paraître qu'à la suite d'une nouvelle édition de la Description sur l'Egypte. C'est ce que nous dit l'abbé Le Mascrier dans sa vie de Maillet, placée en tète de la seconde édition de cet ouvrage, en 1755. Mais l'étliteur étant mort en 1760, sans avoir pu mettre au jour la troisième édition annoncée, nous ne 3;ivons ce que sont devenus les Mémoires sur V Ethiopie de M. de Maillet.

ETHIOPIE lu

TABLE ANALYTIUUE

Abbadie (MM. Antoine et Arnaud d'), explorateurs français en Abyssinie (1837-1848), 269.

Abdki.masse, nom que prit Zaga-Ghrist dans sa fuite en traversant les pays arabes, 5iJ.

Aboud, frère d'Ibrahini-Hanna, 1(33.

Abouna, chef religieux des Ethiopiens, nommé par le Patriarche Cophte d'Alexandrie, 10 note, 168.

Abyssinie (origine du mot), 3. — Est une injure aux yeux des Abyssins, 3.

AcHMET-EL-KOUM (Sidi) (Voir Koum).

Aghmin, ville de la Haute-Egypte, laPanopolis des anciens, 93.

Adel (côte d'), 9.

Adex, port de la Mer Rouge, peu fréquenté au xviie siècle,