CHAPITRE III

Arrivée du président Ogier. Ses instructions. Bernstorff affecte une grande confiance. Affaire d'Espagne. Bons offices de la France. Cadeaux au roi et à Moltke. Affaire des faucons. Rappel du comte Reventlow. Le comte de Wedel-Frijs. Portrait du roi Frédéric par le président Ogier. Renouvellement du traité avec la France. Reprise des négociations avec la Russie. Ogier reconnu comme ambassadeur. Une lune de miel. Le Danemarck ne veut pas de l'alliance prussienne préparée par la France. Tableau du ministère français. Instructions données à Mr. de Wedel. Intrigues en tous sens. Avances de l'Angleterre. Reprise des hostilités entre la France et

l'Angleterre. Bernstorff favorable à celle-ci. Résistance du roi. Position critique du Danemarck. Prétendues inquiétudes religieuses du cabinet danois. Le Danemarck veut demeurer neutre. Irritation du cabinet de Versailles. Protestations de Bernstorff. Ogier ne s'y laisse pas prendre. Nouvelles craintes causées par la maladie de la czarine. Assurances formelles données par le roi au Président (Décembre 1756).

Nous avons dit que le président Ogier ne vint prendre possession de son poste que le 20 Septembre i753\ Il arrivait dans d'excellentes conditions personnelles, puisqu'il remplaçait un agent devenu absolument désagréable au chef du gouvernement près duquel il était

' Jean François Ogier, fils aîné d'un conseiller d'Etat, grand audiencier de France, naquit le 18 déeembre 1703, Seigneur d'Hénonville, Berville, Ivry-le-Temple , Cressendal etc., il fut successivement conseiller commissaire (1722), rapporteur (1726), président de la seconde chambre des requêtes (1727), au Parlement de Paris: honoraire en 1745, surintendant des finances de la Dauphiné (1744). Après son ambassade , il fut nommé conseiller extraordinaire en Bretagne, où il rétablit le calme avec habileté (1769). Il partagea en 1771 la disgrâce du Parlement et fut e.xilé aux îles Saint-Marguerite. Lieutenant-général de la capitainerie de chasse de la varenne du Louvre en 1772; commissaire extraordinaire pour le rétablissement des parlements de Bordeaux et de Toulouse, il mourut le 23 février 1775, avant d'avoir pu remplir cette mission. Enterré à Saint-Sulpice. Il avait épousé le 12 mai 1737 Susanne Caveliere, fille d'un président des comptes de Normandie, morte en 1790, n'ayant eu qu'une fille , décédée à quinze ans. Il publia en 1775 "" «discours sur les anciennes limites de l'Acadic*, traduit en danois, en suédois, et en polonais. Son portrait en buste a été gravé par Laurent. — Le comte Ogier d'Ivry, actuellement vivant, descend d'un frère cadet de l'ambassadeur.

accrédité. Ses instructions étaient faciles et le long mémoire qui lui avait été remis avant son départ de France se résumait à obtenir le maintien de la prédominance française, et à travailler à l'union des cours du Nord, projet que plus tard le duc de Choiseul devait rependre avec tant d'ardeur.

Bernstorff reçut le nouveau ministre de la façon la plus flatteuse: il aborda franchement la question des rapports des deux couronnes, en protestant de son désir de rendre l'alliance indissoluble et en se portant garant des sentiments du roi à ce sujet. Il eut même le soin d'ajouter que »les intérêts des couronnes devaient conduire et faire agir les ministres, indépendamment des affaires particulières qu'ils pouvaient avoir, ou de leurs préjugés qui devaient toujours céder aux intérêts de leurs maîtres* Ogier alla tout de suite reporter cette conversation à M. de Moltke, qui n')avait pas été étranger; mais ces belles paroles ne le rassuraient pas complètement, ou plutôt il les trouva trop belles, sachant positivement que Bernstorff négociait alors avec l'Autriche ^ ; quant à lui, il se tint d'abord prudemment sur ses gardes, répondant à toutes les questions, que arrivant, il »ne pouvait qu'examiner et réfléchir* ^

' Ogier 2 octobre 1753. - Id. 8 octobre 1753.

Bernstorff, dès les premiers jours, affecta une confiance absolue auprès du président Ogier. Précisément il avait un nouvel embarras sur les bras. Dans l'intérêt de son commerce, le Danemarck avait fait des traités avec les régences barbaresques , et en dernier lieu avec le Maroc. L'Espagne en prit de l'inquiétude, notamment de ce que le Danemarck s'était engagé à livrer une certaine quantité d'armes et de munitions au Dey d'Alger, et elle signifia très brusquement qu'elle n'admettait pas qu'une puissante alliée pût négocier avec les régences ennemies de la monarchie catholique et que, tant que ce traité subsisterait, tout commerce serait rompu avec le Danemarck. Bernstorff mit donc le Président Ogier au courant de cette affaire, en réclamant la médiation du roi de France \ Ogier de son côté s'empressa de procurer au roi Frédéric une satisfaction qu'il recherchait depuis longtemps. Tous les ans le roi de Danemarck envoyait à la cour de France des faucons, mais Frédéric était tourmenté par la pensée que ce don avait presque l'air d'un tri-

* Ogier i6 octobre 1753. — La Trauce et la Suède intervinrent simultanément, mais les choses demeurèrent cependant assez longues à arranger et les deux nations ne se reconcilièrent enfin que par un traité du 27 septembre 1757. C'est alors seulement que le commerce reprit entre les deux pays et que les ambassadeurs respectifs retournèrent à leurs postes.

but. Ogier expliqua les choses à Versailles et obtint que chaque année on adresserait une lettre à Copenhague pour provoquer cette gracieuseté et qu'en échange le roi recevrait 4000 bouteilles du » meilleur « vin de Champagne et de Bourgogne , M. de Moltke 1 200 et le Grand Veneur 600 \

Le président n'était pas la dupe des avances du premier ministre danois. Il se trouvait en présence de deux affaires également délicates, celle de l'Espagne et celle du renouvellement de l'alliance de la France avec le Danemarck. D'une part il lui fallait retenir Bernstorff qui s'emportait trop vivement contre le cabinet espagnol, et combattre ses prétentions à voir, tout en désirant obtenir la médiation de la France , venir les propositions de Versailles. »Nous avons bien reconnu le Bernstorff* , mande M. de Saint Contest au Président »il pense moins à l'honneur du roi qu'à sauver l'honneur du ministres. Il autorise cependant son agent à satisfaire à ce désir, mais verbalement, pendant qu'on agissait de même auprès du roi d'Espagne-, mais en même temps il l'engage à presser l'affaire du renouvellement de Talliance : les circonstances paraissant à cause de ces embarras assez favorables. On ne se trompait pas à Versailles,

' Ogier 16 octobre. * Versailles, 25 octobre 1753.

et cette complication était en effet heureuse, car pendant la fin du séjour de l'abbé Lemaire, l'Angleterre avait formulé des offres fort séduisantes. Ogier, profitant aussi de la faveur dont il jouissait — on devait bientôt l'appeler à cause de cela » Ogier le Danois* — s'en ouvrit à M. de Moltke qui ne cacha pas sa satisfaction, tout en demandant une augmentation des subsides. Le roi fit savoir qu'il partageait les mêmes sentiments. Au contraire Bernstorff qui voulait paraître agir de lui même, affecta plus de calme et parla au préalable d'un examen. Mais le président n'accepta pas ce mot après la réponse que M. de Moltke lui avait transmise de la part de Frédéric'. Coup sur coup ce prince prouva les sentiments que lui inspirait la conduite du gouvernement français, en acceptant sa médiation avec l'Espagne ^ en agréant le projet de renouvellement de l'alliance sur les mêmes bases que précédemment^, et en consentant à sa durée pour huit années, contrairement à l'avis de Bernstorff^.

C'est à ce moment que le rappel du comte de Reventlow fut décidé et cela amena quelque difficulté : en France on aurait désiré son maintien, et dans tous les cas on ne

' Ogier, 12 November 1753. ^ Ib 26 November. ^ Ib. i Décember. ■• Ib. 31 Janvier 1754-

voulait pas de M. d'Assebourg, désigné par Bernstorff. Ce dernier y renonça pour nous être agréable, mais les négociations se prolongèrent assez longtemps. Ogier cependant prenait bonne position à Copenhague et ne négligeait rien pour bien connaître le terrain sur lequel il avait à agir. Pendant les premiers mois il se montra très réservé dans ses dépèches, ce qui ne l'empêcha pas de recevoir un blâme pour s'être trop vivement avancé au sujet de l'affaire d'Espagne \ Le I mai seulement il adressa à son gouvernement des observations sérieuses sur la cour oii il la représentait. Il donne le portrait du roi. »I1 est d'une taille médiocre, bien pris dans sa taille; l'air noble, vigoureux; il aime beaucoup l'exercice, surtout celui du cheval. Il paraît depuis quelque temps avoir goût pour les troupes, sans qu'on puisse dire s'il aurait du goût pour la guerre. Il extrêmement affable, il comble de politesse et d'attention, surtout les ministres étrangers et ses ministres. Il se communique peu au surplus de sa cour et de ses sujets. Il est très généreux, fort occupé des intérêts de sa nation et surtout du commerce. On ne sent pas si ce goût lui est naturel, ou s'il lui est inspiré par le comte de Moltke, qui a toute sa confiance et qui ne la point quitté,

* Versailles 5 Février 1754.

pour ainsi dire, de sa vie. Il est infiniment attaché à la reine qu'il respecte et qu'il aime. On prévient M. de Moltke de tout, on lui rend compte de tout : il ne veut cependant rien empêcher d'autorité. Il pense noblement et est uniquement occupé du bien et de l'avantage de son maître*.'

A la fin de mai, le cabinet danois se décida à publier le traité de renouvellement d'alliance avec la France, en cachant seulement sa durée , qu'on savait impopulaire dans le •pays; puis on se décidait à nommer pour le poste de Paris, le comte de Wedel-Frijs, qui dut refijser à cause de ses dettes. En même temps M. M. de Moltke et de Bernstorfif annonçaient confidentiellement au Président la reprise des négociations avec la Russie au sujet du Holstein, et le premier exprimait de douloureuses plaintes sur le retard apporté

' Ogier I mars 1754. — Cette dépêche nous fait connaître les dons faits aux membres du cabinet danois par notre Gouvernement: 35000 livres partagés entre M. M. de Moltke, de Bernstorff, Dehn, Holstein et Berkentin ; 3000 pour la chancellerie. Plus en Vin : 6000 bouteilles de Bourgogne et de Champagne au roi : 2400 à M. de Moltke, autant a Bernstorfif, 1200 à chacun des trois autres ministres et au grand Veneur. Dans une dépêche du 29 février, le président insistait sur ce que l'Impératrice de Russie venait de faire de larges cadeaux et il proposait d'offrir h M. de Moltke un surtout de table par Germain. Cette dépêche ne plut pas à Versailles; on lui écrivit, le 7 Avril, qu'on ne trouvait pas »assez sérieux le portrait de la cour« et on en réclamait »d'une touche plus forte«.

au paiement du subside. ^ Ogier s'empressa d'en informer sa cour qui expliqua ce retard par un malentendu plus ou moins diplomatique, et promit son concours dans l'affaire russe. ^

Pendant que le président était assez mal traité par son gouvernement, à Copenhague il était hautement apprécié , à ce point que Bernstorff, qui, en mai et juillet 1752, mandait à M. de Reventlow qu'il ne désirait nullement que le représentant de France à sa cour eût le caractère d'ambassadeur »qui ne fait souvent qu'embarasser«, au mois d'août 1754, réclamait cette faveur pour le successeur de l'abbé Lemaire. ^ En même temps M, le comte de Wedel- Frijs était définitivement nommé à Paris, »sa famille s'étant cotisée pour le renflouer*.* Ce choix était significatif, parceque ce diplomate était notoirement connu comme partisan déclaré du système français. Le roi fit plus encore : recevant le président à l'occasion de sa nouvelle dignité, il lui adressa les remerciements les plus flatteurs au sujet de la part prise par lui au renouvellement du traité, et ôta du doigt un diamant pour le lui offrir. Puis il insista sur l'utilité de l'alliance française comme seul frein à opposer à la Russie."^

' Ogier 9 et 30 juiller 1784. - Versailles 19 Août.

^ Le ministre l'annonça à Ogier en ajoutant que cette faveur lui était accordée sur la demande du Danemark, 7 Septembre. ■* Ogier, 9 Juillet et 18 Septembre. '' Ogier, 23 Septembre.

C'était une véritable lune de miel. On voulut en profiter à Versailles et aussitôt Ogier reçut l'ordre de faire savoir à M. de Moltke que la France verrait >avec plaisir* le Danemark conclure un traité » d'amitié* avec la Prusse, mais avec la recommandation de n'attaquer M. de Bernstorff à ce propos qu'après avoir pressenti le puissant favori. Il s'agissait de combattre l'alliance russe que le président devait représenter comme incompatible avec l'intérêt de la monarchie danoise, et encore plus avec l'alliance franco-suédoise. Le ministre charofeait en outre son ambassadeur d'offrir à M. de Moltke une tenture en velours. ' Les petits cadeaux diplomatiques étaient alors fort à la mode. M. de Moltke accueillit avec empressement ces ouvertures, tout en exposant qu'il serait utile d'attendre le renouvellement du traité suédo-prussien pour marcher d'accord avec la première de ces puissances, et en demandant de se réserver cette affaire pour lui seul. Le président ne se fit pas d'illusion et dans ces conditions il démêla facilement un moyen dilatoire pour laisser le temps à l'affaire russe de prendre ou non figure. '^ Et en effet, à quelques jours de là, M. de Moltke lui avoua que Frédéric V, sans repousser le projet, ne voulait pour le moment rien soulever qui

' Versailles i octobre 1754. ■' (''gier 12 octobre.

pût nuire à ce qui se négociait à Saint-Pétersbourg. '

A Copenhague, on se berçait de l'espoir de voir aboutir Téternelle question du Holstein et on ne voulait pas écouter les sages conseils du président qui, renseigné par son gouvernement, savait qu'à Saint-Pétersbourg on ne songeait cju'à leurrer les Danois. De plus, Moltke s'effrayait à la pensée de conclure un traité quelconque avec une puissance qui ne lui était d'ailleurs pas sympathique: le traité offensif et défensif lui paraissait entièrement incompatible avec la tranquillité de son pays, pour lequel avant tout il recherchait la neutralité : un traite de simple amitié lui semblait devoir provoquer la jalousie et les récriminations des autres puissances. Après quelques hésitations, mis enfin au pied du mur par M. Ogier, il déclara que le roi refusait tout traité avec la Prusse, même avec la condition qu'il serait absolument tenu secret entre les trois souverains;^ il s'engageait seulement volontiers à ne rien entreprendre contre elle. La réponse arriva promptement courte et nette de Versailles; le ministre trouvait »les raisons mauvaises* et ordonnait de laisser l'affaire tomber complètement.

' Ogier 28 octobre. ^ Ogier 10 Décembre 1754.

L'installation du comte de Wedel-Frijs comme ambassadeur a Paris' eut lieu vers ce temps et nous trouvons dans les instructions que lui remit son gouvernement à ce sujet, un tableau curieux et précis des rapports respectifs des deux monarchies". Bernstorff commence par démontrer la puissance de la France, qui à cause de sa force veut être et est souvent l'arbitre des intérêts d'une grande partie de l'Europe, où rien ne peut s'y faire à quoi elle ne prétende avoir part et une part supérieure. Il rend hommage à » l'esprit modéré et pacifique du roi« sans lequel bien des maux pourraient accabler le monde: puis il trace un piquant tableau du cabinet français. »Le ministère en France aujourd' hui est assez nombreux ; il est composé de huit membres, mais, bien qu'il n'y en ait pas trois qui soient véritablemen unis, on ne peut cependant les partager qu'en deux partis, dont M. de Machault, garde des sceaux, conduit l'un, et le comte Argenson l'autre. Cruellement brouillés, après avoir été autrefois amis, ces deux ministres ont en toutes choses adopté des principes différents, et la conduite faible et chancelante de la cour dans les troubles émus entre le parlement, soutenu par le premier, et le clergé, appuyé par le second, est sans doute

' Ogier 7 Janvier 1755. - Date du 31 Janvier 1755

l'effet de leurs divisions et la preuve de l'égalité de leur faveur. Le garde des sceaux avec un esprit bien plus solide, une activité plus grande et des vues plus droites et plus suivies l'emporterait sans doute, protégé, comme il l'est, par ce qu'il y a de plus puissant à la cour, sur son rival, si l'esprit insinuant de celui-ci ne lui avait acquis la bienveillance du roi et sa confiance personnelle à un point que rien n'a pu ébranler jusqu'ici.^ M. de Rouillé est assez bien avec les deux partis, dont il n'alarme aucun : homme doux, poli, sincère et bien intentionné, il est très certainement décidé pour le maintien de la bonne intelligence entre les deux couronnes, et pourvu que vous parveniez à gagner son amitié et sa bienveillance, ce qui ne vous sera pas difficile en lui marquant beaucoup de droiture dans vos démarches et beaucoup d'attachement pour sa personne, vous réussirez par son moyen dans ce que vous désirerez. Vous pouvez aussi former, mais avec ménagement de peur d'aliéner M. de Rouillé , des liaisons avec M. de Puisieulx^ et de Saint- Séverin* , qui, quoique sans grand crédit aujourd' hui , peuvent vous donner des conseils utiles.

' Les instructions recommandaient à M. de Wedel de ne se mêler en aucune façon de ces querelles intérieures et même de paraître les ignorer. -' Ministre des affaires étrangères après

Saint-Contest, mort le 24 juillet 1754. ■* Prédécesseur de Saint-

Contest. * Ancien ministre en Suède.

Vous trouverez autant de facilité et d'agrément dans le commerce de M. de Puisieulx, dont le caractère aimable prévient tout le monde, que vous aurez de mesures à garder avec M. de Saint-Séverin pour ne point échauffer son génie plus fort peut-être, mais impétueux et dominant, baissant la contradiction quoiqu'amateiir de la dispute. Prévenu pour la Suède et pour l'utilité dont est pour la France son alliance, qu'il se flatte d'avoir rétablie, il était autrefois plein de préjugés contre nous. Nos liaisons présentes avec cette nation peuvent l'en avoir fait revenir, et, dans ce cas, vous pourrez tirer avantage de son esprit, qui est pénétrant et ferme. Vous ferez encore bien de cultiver, mais toujours avec attention pour ne pas blesser M. de Rouillé, le maréchal de Noailles, homme de beaucoup d'esprit et qui n'ignore rien, mais que la multitude et la variété de ses notions dissipent à un point qu'il n'en suit aucune. C'est un ancien courtisan qui, déjà considérable sous Louis XIV par son alliance avec M™^ de Maintenon, dont il avait épousé la nièce, s'est toujours maintenu depuis, malgré les différentes révolutions arrivées à la cour, dans une faveur très distinguée ; qui malgré son peu de talent pour la guerre et le malheur qui l'a suivi dans presque tous ses commandements, s'est vu plus d'une fois à la tête des armées, et qui par sa nombreuse

famille et les grands établissements qu'il a su lui procurer, tient à tout ce qu'il y a à la cour et à tout ce qui environne le roi. C'est lui qui a causé l'élévation du maréchal de Saxe et qui a appelé en France le maréchal de Lôwendahl. Le comte de Saint -Séverin ne lui doit pas moins son retour dans les affaires, dont le marquis d'Argenson l'avait entièrement écarté, et il a été pendant bien longtemps Tappui de M. de Chavigny. Sa bienveillance mérite donc d'être recherchée, bien qu'elle ne soit pas nécessaire pour vous. Mais vous tâcherez avec bien plus d'application encore à acquérir celle de M. M. de Machault et de Sechelles, dont la première vous est importante pour les fréquentes relations que vous donneront les affaires de commerce et de la navigation , et dont le second vous sera d'un grand avantage pour moyenner l'exact paiement des subsides. Je ne ferai que vous nommer le comte de Saint-Florentin, ministre d'état, mais assez occupé des détails de l'intérieur du royaume et de ses plaisirs pour ne prendre quasi point de part aux affaires étrangères. Il y a encore quelques personnes qui, quoique hors du conseil, pourront vous être d'un grand secours, mais je ne vous citerai entre eux que le maréchal de Bellisle, l'homme de France qui connaît le mieux les affaires étrangères, et qui, plein d'ardeur et de zèle pour le bien, la gloire

et le crédit de son maître, ne refuse aucun service à ceux qu'il croit en être les alliés et ne lui demandent que des choses justes et raisonnables*. Bernstorff passe ensuite aux affaires des deux couronnes. Il recommande dabord à M. de Wedel de ne manquer aucune occasion de confirmer la solidité de l'alliance fi-ancodanoise, en représentant Frédéric V comme «fidèle à ses engagements, constant ami, mais point dépendant* ; d'être »ou au moins de paraître* entièrement d accord avec le ministre de Suède, qui d'ailleurs appartenait au parti danois, et de » détruire jusqu au soupçon d'une inimitié nationale entre la Suède et le Danemarck«. Trois questions devaient seules alors occuper le nouvel ambassadeur: aviser à ce que les subsides soient régulièrement payés : »la sollicitation n'en est pas agréable, j'en conviens, mais elle est nécessaire pour empêcher que les quartiers ne s'accumulent pas et que leur acquit ne devienne pas, par leur nombre, un sujet d'embarras et conséquemment de mauvaise humeur pour la France, de mécontentement et de dégoût pour nous* ; poursuivre l'affaire de la médiation de la France à l'égard du différend espagnol ; enfin décider le Cabinet de "Versailles à traduire en fait ses promesses en vue de faciliter la conclusion d'un traité de commerce avec la Porte. ^

Ce traité fut signé le 14 octobre 1756.

Soit négligence de notre Gouvernement, soit impossibilité réelle à surmonter des résistances, les affaires danoises marchèrent péniblement pendant les premiers mois de l'année 1755. A Copenhague on ne croyait pas que le cabinet de Versailles intervînt sérieusement à Madrid. L'esprit public y devint même assez surexité pour que Frédéric V donnât l'ordre de mettre la flotte en état de prendre la mer. ^ On se plaignait non moins vivement au sujet du traité avec la Turquie. Le président Ogier s'expliqua sur ces deux points »à coeur ouvert* avec M. de Moltke, et combattit une à une ces injustes accusations ^ , tout en mettant en avant un projet d'union maritime avec la Suède, qui fut assez bien accueilli. A ce moment notre ambassadeur ne voyait que le comte de Moltke, et le crédit de Bernstorff semblait diminuer, tandis que, à notre avis, il cherchait au contraire à se réserver sans prendre de parti dans une circonstance probablement délicate. Ogier cherchait à calmer M. de Moltke, qui lui promit qu'on ne ferait rien sans prévenir la France suffisamment à l'avance, et Bernstorff venait lui même à l'ambassade de France répéter cette assurance ^ . Mais le président voyait bien ce qui se passait et dans chaque courrier il conjurait son gouvernement de ne rien nég-

' Ogier I juillet 1755. " Ib, 15 avril. ^ Ib. 22 Juillet.

liger pour amener l'Espagne à résipiscence. On comprenait à Versailles la gravité de la situation, d'autant plus que M. de Moltke n'avait pas négligé de laisser comprendre que si nous ne pouvions parvenir à secourir le Danemarck, cette puissance serait bien forcée de se tourner vers l'Angleterre, qui ne cherchait qu'une occasion. ' Malheureusement pour lui, le gouvernement danois était tenu des deux côtes et on ne pouvait pas ne pas sourire en France en entendant M. de Moltke dire que son souverain était résolu » à employer au besoin les voies que la Providence lui a mises en main « . ^ Il avait en effet à tenir compte des subsides français indispensables à son existence matérielle, et la négociation russe venait d'échouer complètement^ Aussi le langage de Bernstorff ne tarda pas à devenir moins résolu: il se contenta de mettre en avant, auprès de M. Ogier, son désir, en voyant le différend espagnol réglé, de ne plus être continuellement sollicité par les Anglais de se jeter dans leurs bras; il déclara bien hautement souhaiter la paix et >si le parti de la vengeance s'impose comme dernière ressource* , cependant, par déférence pour la France , il se résignait encore à ne prendre aucune décision. Puis il se dérobait au sujet de l'Union maritime en se retranchant, tout en

Versailles II. août 1755. " Ogier i. juillet. ' Ib. 12 août.

prétendant l'accepter, derrière la crainte de froisser l'Angleterre, et il l'ajournait au jour oii, une guerre éclatant, cette Union s'imposerait d'elle même/ Cela ne faisait nullement les affaires de notre cabinet, qui se hâta de donner l'ordre au président Ogier de reprendre plus vivement la question : il y voyait un moyen d'entraver l'Angleterre qui cherchait uniquement à ruiner notre commerce maritime, et de lui disputer la monarchie des mers".

Les intrigues se croisaient en tous sens en Danemarck et autour du Danemarck. L'Angleterre croyant le moment favorable pour être écoutée, faisait les offres les plus séduisantes au sujet de l'échange du Holstein.^ Le président Ogier ne restait pas inactif de son côté, et, venant annoncer le commencement des hostilités des Anglais contre nous, reparlait de l'Union maritime avec la Suède: le roi entrait alors très nettement dans ce projet, mais son ministre réclamait au préalable l'arrangement du conflit espagnol pour que les navires danois pussent au besoin se réfugier dans les ports de la péninsule. '\ Mais précisément l'Angleterre excitait la cour de l'Escurial, et d'un autre côté en Suède les ouvertures faites en vue de l'union maritime, étaient froidement reçues. ^ La

' Ogier 26 août 1755. - Versailles 12 septembre. ■' Ogier 30. Septembre 1755. * Ib. 7 Octobre. " Versailles 9. décembre. ■'' Ib. 4. novembre.

cour danoise se tenait cependant résolument sur la défensive avec le Gouvernement de la Grande-Bretagne, et elle avait absolument repoussé ses avances par une note officielle remise le 17 mai précédent et dans laquelle il était dit que le roi de Danemarck ne pouvait donner des troupes à l'Angleterre, sachant qu'elles ne serviraient qu'à laisser le roi d'Angleterre disposer plus librement des siennes » contre les puissances avec lesquelles il est en dissension. S.M.Danoise ne croyait dès lors ne pouvoir pas s'y prêter sans rompre le système et sans contrevenir à ses déclarations tant de fois réitérées.* Les Anglais ne se tinrent pas pour battus et presque aussitôt ils revinrent à la charge, en exploitant tout ce qu'ils purent inventer contre nous, si bien qu'au commencement de l'année 1756, à l'exception du roi et de ses ministres, »la cour, la ville, le commerce, l'armée, la marine, tout nous est opposé*. »0n aurait peine «, ajoute Ogier, »à concevoir, à moins d'en être témoin comme je le suis, combien dans un état despotique, mais où à la vérité le roi et son ministère mènent tout avec douceur et avec le plus grand attachement aux règles établies, la volonté et les intentions du souverain influent peu sur les sentiments et sur les affections de ses sujets».' Du moins du côté

' Ogier 13 mars 1755.

de la Suède les choses avaient bien marché et l'Union maritime avait fini par réussir. Notre ambassadeur pouvait écrire le 27 mars que la réussite était enfin assurée, ce qui excitait les récriminations à Londres oi^i l'on se plaignait hautement >de la complaisance « que l'on avait pour nous. *

Mais les complications allaient grandir par la reprise des hostilités entre la France et l'Angleterre. Dès le milieu de l'année 1755, la marine anglaise, sans déclaration de guerre préalable, avait enlevé des centaines de navires de commerce finançais. L'Angleterre voulait nous distraire d'une guerre continentale en nous forçant à défendre nos colonies. Nous eussions dû éviter cette guerre qui ne pouvait que causer peu de mal à la Grande-Bretagne, et nous borner à des opérations maritimes. Malheureusement notre gouvernement céda à la tentation de s'emparer du Hanovre. A la première nouvelle, Georges II réclama de l'impératrice-reine les services qu'elle lui devait pour défendre Télectorat. Cette princesse, entraînée par Kaunitz, qui depuis longtemps poursuivait une alliance étroite avec la France, éluda la demande, parfaitement justifiée cependant, de George II, sous prétexte que ses possessions

' Ib. 21 mars 1756. — Le traité fut définitivement signé le 21 juillet.

de la Basse-Allemagne étaitent menacées par la Prusse. L'Angleterre changea alors entièrement et brusquement l'axe de sa politique extérieure; elle reprit ses négociations avec le Danemarck, sachant bien combien toute attaque contre le Hanovre serait antipathique à M. de Berstorff, et signa avec la Prusse le traité dit de Westminster, le i6 Juin 1756, ayant pour but d'empêcher l'entrée de troupes étrangères dans l'Empire. Précisément le duc de Nivernais venait d'arriver, mais trop tard, pour négocier à Berlin. C"est alors que Louis XV se retourna soudainement à son tour vers l'Autriche et conclut avec elle le traité dit de Versailles (mai 1756), auquel devait accéder, à la fin de l'année, l'impératrice de Russie, assez vivement froissée par les imprudents sarcasmes de Frédéric II pour préférer renoncer aux subsides anglais plutôt que de pardonner à ce prince. L'Angleterre savait la Suède solidement alliée à la cour de Versailles; elle ne négligea donc rien pour entraîner à elle le Danemarck. Elle lui offrit, pour répondre au traité de Versailles, une ligue de la Prusse et de la Hollande ; ' mais cette dernière puissance, intimidée par une déclaration menaçante de Louis XV, se prononça pour la neutralité. A Copenhague on était inquiet et indécis et

' Ogier 20 Juillet 1756.

Moitke tenait fermement en notre faveur.^ Le roi Frédéric V partageait ses vues et donnait occasion au président Ogier de reconnaître »son sincère et tendre attachement pour nous«.'^ Bernstorff seul faisait ombre au tableau et ses fréquentes entrevues avec le ministre de Hesse, notoirement dévoué à l'Angleterre, inquiétaient vivement notre ambassadeur, en dépit des assurances du comte de Moitke, qui lui répétait toujours qu'aucune ouverture officielle de Londres n'était parvenue à Copenhague. ^ A Versailles on montrait une profonde confiance dans la «candeur et la droiture des intentions « du Danemarck ^ et on poursuivait activement un accommodement avec l'Espagne, en chargeant Ogier de l'annoncer à Bernstorff et à Moitke.'' C'est alors que nous songeâmes à tirer parti de l'alliance danoise. Le président Ogier fut chargé de faire savoir au comte de Moitke que le gouvernement français «espérait qu'après l'invasion de la Saxe, l'entrée des Prussiens à l'instigation de l'Angleterre, et les hostilités commises contre l'impératrice, alliée du roi, Frédéric V, affranchi de son engagement de fournir au roi d'Angleterre, électeur de Hanovre, les secours stipulés par le traité de 1 7 1 5 pour la défense de Brème et de Werden, se prêterait aux mesures néces-

^ Ib. ib. ' Ib. 3 août. ' Ib. 17 août. ^ Versailles 5 .sep

tembre. '' Ogier 7 septembre.

saires à la protection des alliés du roi«. Cette ouverture embarrassa cruellementM.de Moltke, qui, se remettant après la première surprise, se défendit en faisant remarquer que la France ne fournissait pas de troupes à l'Autriche, mais seulement de l'argent. Notre ambassadeur était résolu à pousser vivement les choses; il n'accepta pas ces observations et alla jusqu'à dire à son interlocuteur que son souverain ne pourrait jamais se refuser à agir* à moins de se déclarer l'ennemi de S. M. T. C, ce que je ne croirai jamais après ses assurances réitérées*. Moltke alors prétendit que l'Angleterre allait s'engager à ne prendre aucune part aux hostilités de la Prusse. Ogier ne repondit pas ; mais le soir il reprit les choses avec Moltke, qui venait d'apprendre que nous donnions des troupes à l'Autriche, en le mettant absolument au pied du mur, le ministre danois s'écria. » Comment abandonner tous les princes protestants et paraître abandonner la défense de la religion réformée* ? Ogier répliqua vivement qu'une pareille réserve était inadmissible après les assurances précédemment données à ce sujet, en établissant que la religion n'était nullement en jeu en tout ceci. N'obtenant aucune réponse positive et Moltke se disant appelé par le roi, M. Ogier le quitta en lui donnant huit jours pour prendre une résolution'.

' Ogier 19 octobre 1756:

La situation était critique pour le Danemarck. Le pays avait une vive antipathie contre la guerre et ne pouvait se décider à en envisager la possibilité qu'au cas où la politique de son souverain compromettrait la question religieuse; depuis plusieurs années en effet le cabinet danois agissait à Vienne pour obtenir un adoucissement aux traitements infligés aux protestants dans l'Empire. M. de Moltke saisit ce prétexte, et, repoussant avec vivacité l'insinuation d'Ogier, que ces craintes exagérées devaient avoir été inspirées de Londres et de Berlin, il manda au chargé d'affaires de Danemarck à Vienne de revenir à la charge^. Mais de Vienne presque en même temps arrivait une sommation à avoir à remplir, en vertu du traité de 1732, les engagements que motivaient désormais les agfissements de Frédéric II. BernstorfF accueillit cette fâcheuse communication » poliment «, en déclarant à notre ambassadeur qu'il n'entendait pas sortir d'une stricte neutralité. Ogier observa la même courtoisie que son interlocuteur, mais lui fit » doucement observer qu'en vertu de l'article 6 du traité de 1754, la France serait en droit de faire la même réquisition, et que le droit de l'article était indiscutable*.' Ce langage était d'autant plus désagréable au ministre qu'au même mo-

' Ogier, 26 octobre 1756. - Ib. 2 novembre 1756.

ment il réclamait le paiement des deux quartiers des subsides, volontairement retardés. ' Ces atermoiements émurent vivement le cabinet de Versailles et lui déplurent encore davantage. M. de Rouillé en écrivit au président Ogier très ouvertement; on ne voyait qu'un prétexte dans les inquiétudes manifestées par le Danemarck au point de vue religieux et l'on craignait que l'intervention en ce sens par son représentant à la diète de Ratisbonne, ne produisît le plus mauvais effet sur la cour de Vienne. L'intervention anglaise paraissait clairement au fond de toutes ces hésitations, d'autant plus que le résident danois à Hambourg ne négligeait aucune manoeuvre capable de refroidir les deux Impératrices à notre égard. M. de Rouillé chargeait expressément Ogier d'ouvrir les yeux de M. de Moltke en lui faisant comprendre combien il s'égarait en penchant vers l'Angleterre. > Parlez vertement* ajoutet-il, en lui recommandant de bien démontrer que l'abandon du système serait la perte de la monarchie danoise. ' Le président ne manqua pas de voir immédiatement M. de Moltke, et pour qu'il ne pût y avoir d'ambiguité, il lui montra tout simplement la dépêche qu'il venait de recevoir. Son interlocuteur laissa voir un chagrin trop vif pour être bien spon-

' Ogier, 26 octobre. '^ Versailles 14 novembre 1756.

tané, car il devait certainement s'attendre à cette démarche , et en somme il ne répondit rien , ne se disculpa de rien , et répondit uniquement par des protestations excessives de dévouement. Quelques jours après Ogier aborda, >avec précaution* , M. de Bernstorff sur les principaux griefs de la même dépêche; celui-là encore protesta de ses excellentes intentions en se contentant de blâmer les intrigues du résident de Hambourg, ^ lequel fut peu après révoqué. ^ Mais le président Ogier ne se contentait pas de belles paroles comme son prédécesseur; il était persistant et on ne pouvait facilement lui échapper. Après avoir optenu satisfaction au sujet de l'imprudent résident, il alla voir longuement Frédéric V qui lui tint le langage le plus amical, et, en apparence au moins, réellement sincère. Puis il retourna chez M. de Moltke, dont l'attitude parut complètement changée: cette fois il avoua les avances faites par la Prusse, avances refusées sans examen; mais il parla aussi du chagrin de son souverain à la pensée d'être soupçonné dans sa bonne foi: »son extrême sensibilité en souffrait*.^ Mais il faut dire pour expliquer ce revirement qu'à ce moment la Czarine était assez malade pour don-

' Ogier 30 novembre 1756. - Ib. 7 décembre. ' »Je le

crois, parceque M. de Moltke, me paraît l'homme du monde le plus vrai«. Ogier. 14 décembre 1756.

ner des inquiétudes et l'avènement du grandduc était la terreur du gouverment danois, capable, pour se créer des garanties contre lui, de recourir aux plus extrêmes moyens. Ogier put s'en facilement convaincre dans la suite de la conversation qu'il eut le même jour avec Moltke. Celui - ci ne lui cacha pas qu'au cas oij l'Impératrice viendrait à mourir, le Danemarck aurait à mettre son armée sur pied, et comme Ogier ne démêlait pas bien clairement le but caché d'une pareille déclaration, il lui demanda, pour donner satisfaction à son gouvernement, l'envoi à Versailles de la promesse formelle que ces troupes ne seraient jamais unies à celles de la Prusse, ni n'agiraient pour elle ou pour l'Angleterre. Moltke se déroba complètement alors et de contenta de répondre qu'aucun plan ne serait arrêté sans être soumis au cabinet français. Bernstorff, par ordre exprès du roi, tint le même langage; mais il ajouta cependant qu'il ne pourrait prendre d'engagement à l'égard d'une alliance avec la Prusse, qui s'imposerait peutêtre »à la dernière extrémité» c'est à dire si la czarine venait à mourir. Dans ce cas, en présence du nouvel empereur, Bernstorff ne pouvait dissimuler que la seule chance de salut pour son pays serait dans lalliance prussienne, quelque peu sympathique qu'elle lui fût; mais encore qu'il ne conclurait rien sans

prévenir la France. Un pareil langage, si nouveau et surtout assez clair pour faire croire les choses plus avancées, si non même conclues, surprit excessivement notre représentant, qui ne dissimula pas son impression. BernstorfF donna l'assurance la plus formelle qu'il n'en était rien et qu'il n'avait même pas eu encore à formuler la moindre réponse. Comme Ogier reprochait à Bernstorff de ne pas avoir assez confiance dans le cabinet français, qu'il voyait cependant empressé à venir au secours de ses alliés en Allemagne, celui-ci lui répondit que la France était loin du Danemarck et que, pendant que nos troupes seraient en chemin pour s'yrendre, le royaume » serait dévoré parla Prusse et par la Russie*. Ces mots mirent fin à la conversation, que le président Ogier vint sans perdre un instant raconter à M. de Moltke. Celui-ci montra une douloureuse surprice d'autant plus, affirma-t-il, que Frédéric V avait donné ordre à son ministre de tenir au président un langage dont il ne pouvait qu'être satisfait; lui même avait mission particulière de lui parler dans ce sens, en lui affirmant qu'il n'avait jamais été sérieusement question d'un traité avec la Prusse, »idée toute personnelle à M. de Bernstorff«. Celui-ci vint en effet le lendemain à l'ambassade de France apporter, de la part du roi, l'assurance officielle de sa résolution à demeurer absolument fidèle au système. Cette

démarche ne contenta pas notre représentant, qui voulait obtenir ces déclarations de la bouche même du roi. Il en parla à Moltke et il fit si bien qu'il eût cette satisfaction. »Le roi finit par me dire qu'il ne varierait jamais dans ses principes , que ses engagements étaient sa loi et que, toute vue de grandeur et d'ambition à part, son désir était d'être et de mériter la réputation d'honnête homme et d'inviolable observateur de ses engagements « . M. Ogier saisit l'accasion de cette détente pour faire remarquer au Comte de Moltke que la Suède paraissant disposée à soutenir la Pologne avec son armée , le Danemarck pourrait trouver là une occasion favorable d'unir ses forces à celle-là en vue d'une défense du Slesvio- et du Holstein. Moltke ne repoussa pas l'idée, quoique bien résolu au fond à ne pas même l'étudier, mais en terminant sa conversation , il informa notre ambassadeur que le Comte de Wedel avait été blâmé à Paris d'avoir affecté trop d'intimité avec son collègue de Prusse, et il le pria d'obtenir qu'à Versailles on ne condamnât pas sa cour sur les apparences. Et le président ajoute en forme de conclusion*. >Je crois que nous pouvons croire à ces assurances et être tranquille sur le Danemarck « '.

' Cette longue épître d'Ogier , toute en chiffre, est du 14 décembre.