I. léyasou

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temps, avec un merveilleux zèle, Tavancement de la religion. Le gouverneur convoqua les deux conseils, Tecclésiastique et le séculier ; et toute rassemblée décida d'un commun accord que Ton devait envoyer des missionnaires des différents ordres en vue de la propagation de la foi chrétienne, et pour le service du roi d'Espagne (i). Des religieux Dominicains, Franciscains et Augustins furent désignés par leurs provinces respectives, et on leur assigna les contrées où ils devaient prêcher la foi.

« Les Dominicains furent le P. Francisco de Moralez qui reçut le titre de vicaire provincial et qui devait être martyr en i6aa ; le P. Thomas Hemandez ; le P. Alonso de Mena, martyr en i&aa ; le P. Thomas de Zumarraga ou du Saint-Esprit, martyr en 161221, et le frère laïc Juan de la Abadia. Ces religieux furent destinés pour le Satsouma.

« Les Franciscains désignèrent huit religieux, dont le supérieur fut le P. Augustin Rodriguez, qui s'était déjà trouvé au Japon, dans la compagnie des martyrs et qui devait résider à Nagasaki ; et un religieux lai qui devait être le compagnon du P. Jérôme de Jésus. « Les Augustins choisirent pour le Boungo le P. Diego de Guevara, naturel de Baeza, fils d'habit du couvent de Salamanque, et alors prieur de Saint- Paul-de-Manille, qui fut depuis visiteur de la pro-

I. Les Ordres religieux, à la diligence de F. Migael de Benayidez, archevêqae élu de Mai^e, agissaient dans le même temps auprès du roi d*Espagne, afin d'obtenir par lui la réyocation du bref dé l'an 1600.

vince des Philippines et évêque de Camarines vers 1618, et le F. Estacio Ortiz, de San Lucar de Alpechin, fils du couvent de Mexico, et alors prieur de Bolinao en la province de Zambalez. Le P. Diego de Guevara reçut le titre de vice-provincial.

a Les Dominicains avaient mis à la voile le jour de la Très-Sainte-Trinité. Ils abordèrent à un port de rUe de Codgiki dépendant du Satsouma, où le prince avait donné ordre de conduire le navire. Ils s'établirent dans un temple que les bonzes avaient déserté en emportant leurs idoles. Peu de jours après les religieux furent appelés à la capitale. Le prince les accueillit d'abord avec fureur ; mais les bonzes de la ville demandèrent leur exil. Le prince ne céda pas à ce désir, mais il se refroidit, n'accorda pas le terrain qu'il avait promis pour élever une église et une habitation, et omit plusieurs fois de faire procurer le subside pour l'existence des missionnaires. Ceux-ci demeurèrent trois mois dans un humble réduit, bien souvent dénués du nécessaire. Dieu néanmoins leur accorda la consolation de convertir leur hôte avec toute sa famille, ainsi qu'un officier principal. Mais le prince négligeant de tenir sa parole, par la crainte de déplaire au Coubo, les religieux retournèrent à l'île de Codgiki.

« Les Franciscains, dès leur arrivée, allèrent offrir leurs hommages à Daïfou-Sama et lui présentèrent une lettre du gouverneur espagnol avec des présents. Le prince fit paraître du déplaisir en voyant un

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aussi grand nombre de religieux venus sans son autorisation : néanmoins il finit par s'adoucir.

« Quatre des religieux passèrent au Couanto et, avec la permission du prince, édifièrent à Yendo, à côté de leur église, un couvent et un petit hôpital. Le commissaire et ses autres compagnons demeurèrent à Méaco, et bâtirent un autre couvent dans la maison de Cosme Joya. Il y eut alors trois pauvres et humbles couvents de Franciscains, à Méaco, à Fouchimi et à Yendo.

« Les Augustins partirent de Manille le 25 juin et arrivèrent le la août à Firando. Le Père de Guevara se rendit à Meaco pour visiter le Père Jérôme de Jésus qui lui donna Thospitalité et lui obtint du souverain la permission de fonder un couvent au Boungo. Il revint alors dans cette contrée et bâtit le couvent avec ime église » (i).

Cette bienveillance dléyasou pour la religion chrétienne devait s'altérer peu à peu. Elle commença à décroître quand il vit qu'il ne pouvait faire aboutir son dessein d'ouvrir un port dans le Kouanto, son propre fief, et d\ faire mouiller des navires étrangers. D'un autre côté, le gouverneur des Philippines re(\isa d'envover des constructeurs de navires européons dans la crainte de voir les forces navales japonaises trop s'augmenter tout d'un coup et lévasou ne ftit i>as exempt de crainte en voyant les Espagnols qui. apr^s avoir déjà conquis plusieurs pays barba-

resques, étaient encore à la recherche de nouvelles conquêtes. C'est à ces causes que le Père Charte voix attribue le changement de la politique du shogoun (i). Néanmoins comptant toujours développer son commerce étranger, il n'avait pas rompu brusquement les relations amicales qu'il entretenait avec les Pères. Mais pendant que léyasou -conservait encore envers le christianisme une politique généreuse ; il était combattu par Yodo-ghimi, veuve de Hidéyoshi et mère de Hidéyori, qui se trouvait à Osaka, et qui disputait l'autorité à léyasou, considéré comme usurpateur.

Sa bienveillance envers les missionnaires et son entrevue avec un évêque étranger donnèrent ainsi lieu à des récriminations amères de la part de la mère de Hidéyori. léyasou fut accusé d'infractions flagrantes aux lois établies par Hidéyoshi pour la sécurité de l'empire. Grâce à la tolérance coupable du régent, disait-on à la cour d'Osaka, le pays était infesté plus que jamais de sectaires exécrables. Si les ordonnances restrictives de Hidéyoshi contre le christianisme n'étaient plus bonnes, pourquoi ne les abrogeait-on pas ouvertement ? Pourquoi laissait-on la contagion pénétrer secrètement partout, jusque dans le palais et dans la chambre d'étude du jeime Hidéyori, au mépris de la loi écrite et de la morale ? La noble dame venait de découvrir que plusieurs personnes de son entourage étaient des adeptes secrets des Jésuites.