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Adams déclara à léyasou que son pays, dans un but commercial, désirait depuis longtemps contracter alliance avec les principaux souverains ; que la Hollande « était en guerre avec les Portugais et les Espagnols, maisqu^elle avait des relations pacifiques avec le reste du monde. » léyasou fît mettre Adams et ses compagnons dans une captivité rigoureuse, leur navire fut confîsqué ainsi que Tartillerie, les armes et les provisions de poudre qui se trouvaient à bord ; on leur fit savoir ensuite qu^ils devaient renoncer à jamais revoir leur patrie (i). C'est par le capitaine Olivier van Noord qu'on eut en 1601 de leurs nouvelles en Hollande. Adams, bien traité à la Cour du shogoun, parvint à faire établir au Japon une factorerie de la Compagnie hollandaise des Indes Orientales et à nouer ainsi des relations entre les deux pays. En i6og, deux navires hollandais arrivaient à Hirado et Jacques Specx prenait la direction de la nouvelle factorerie établie dans cette ville par la Compagnie des Indes Orientales.

En juillet 1609, l'amiral hollandais Verhoeven fit un voyage au Japon. Il fut reçu par léyasou et conclut avec lui un traité de commerce. Dès lors, des vaisseaux hollandais furent envoyés au Japon et notam-

duites du hollandais par le baron Onno-Swier de Haren. Paris, 1778, p. 3.

I. Nous trouvons dans Guerreiro le récit de l'arrivée d* Adams d'après les missionnaires . Il est naturellement peu favorable à Adams, mais ne difi(^re nullement pour les faits d'avec les récits hollandais et anglais.

ment le yacht Le Brack^ qui mouilla à Hirado en juillet 1611. Maurice de Nassau , stathouder de Hollande, fît remettre à léyasou la lettre suivante, en même temps que de riches présents : « Trois fois successives j'ai envoyé de mes navires en Chine, pour ouvrir des relations de commerce avec ce royaume, et sur l'un de ces navires j'ai envoyé une ambassade au roi ; mais les Portugais ont offert des présents considérables au roi de la Chine et, mettant en œuvre une infinité de moyens, ils ont empêché l'ambassade. L'ambassadeur est revenu sans avoir rien fait, et sans avoir même obtenu de débarquer. Les Portugais et les Castillans étant mes ennemis, il peut arriver qu'ils agissent de même au Japon, et quHls sollicitent Votre Altesse de ne pas permettre aux Hollandais de résider dans ses États, alléguant qu'eux-mêmes et leur commerce avec le Japon datent déjà de loin, que les Hollandais ne sont que d'hier, et que si les Hollandais prennent pied au Japon, le commerce portugais en éprouvera du préjudice ; mais Votre Altesse ne doit accorder nul crédit à ces discours, lesquels sont faux de tous points. La vérité est que les Portugais et les Castillans ont l'ambition de conquérir l'univers, et qu'ils appréhendent la venue de mes vassaux sur les terres de Votre Altesse et la révélation de leurs desseins. A cet effet, ils débitent mille impostures pour discréditer mes sujets. Le temps fera vérifier mes affirmations. A Patane et dans les autres contrées où avaient résidé les Portugais, mes vassaux ont été reçus et traités avec amité par les indigènes.

Alors les Portugais ont porté contre eux mille accusations ; mais on a reconnu leur perfidie et ils ont été chassés, tandis que les Hollandais ont obtenu toute faveur. J'avertis également Votre Altesse qu'il est de la plus haute importance de démêler les artifices que les Portugais et les Castillans trament avec leurs prêtres qui hantent ses États : à savoir que lorsqu'ils prévoient quelque difficulté personnelle pour arriver à leurs fins, ils s'efforcent d'atteindre à ces fins par le moyen des prêtres, et ce, avec une astuce infinie. D'ailleurs l'intérêt qui attire ces prêtres n'est autre que de gagner insensiblement les naturels à leur doctrine, et de leur inspirer de l'aversion pour les sectateurs de toute autre loi ; bientôt ils font naître des rivalités avec les différentes sectes et occasionnent des révolutions et des guerres ; d'où il peut résulter que ces prêtres deviennent les maîtres de tout l'Empire. »

léyasou répondit (i) à Maurice de Nassau, le remercia des présents qu'il lui avait adressés, l'invita à envoyer des navires marchands au Japon, à y faire des constructions dans les ports où ils mouilleraient.

La cargaison du Brack étant de peu d'importance eu comparaison des cargaisons portugaises et espagnoles, les marchands de ces deux nations ne manquèrent pas de signaler la disproportion aux autorités japonaises. Specx, considérant qu'il est des circonstances où l'on doit supporter une perte pour