Père de Charlevoix, op. cit., t. II, p
Antoine Mota^ François Zeimoto et Antoine Pexota^ qui étaient partis de Dodra, au royaume de Cion^ dans l'île Magaçar pour aller à la Chine, furent jetés par une tempête sur les côtes du Japon et prirent terre à Cangoxima^ au royaume de Saxiima^ la même année i54:i que Dont Martin Alphonse de Sosa^ gouverneur général des Indes, aborda à Goa^ menant avec lui le Père François Xavier, un des dix premiers jésuites et auquel la divine Providence avait réservé Tapostolat d'une nation qui devait faire tant d'honneur à l'Eglise de Jésus-Christ » (i).
Nous allons examiner à présent cette question de l'arrivée des Européens au Japon, d'après les sources japonaises.
Dans une première opinion, on soutient que c'est en i54i que se place cette arrivée. Le Otomo-ki {Histoire des Otomo) rapporte, en effet que « le vingt-
1 . Charles Mac Farlan, dans Japan, an account geographical and historical, appendix Â, et Rundall dans Mémoriais ofthe Empire of Japan, page 91, soutiennent tous les deux la même opinion. — D*autres auteurs n'admettent Tarrivée au Japon que d*un seul groupe de voyageurs et essaient d'identifier ces derniers : « Les premiers Européens arrivèrent au Japon en i543. Ce furent trois Portugais que les historiens appellent presque tous Antonio Mota, Francisco Zeimoto et Antonio Peixoto, mais dont les véritables noms paraissent être Fernand Mendez Pinto, Diezo Zeimato et Chiistoval BoruUo. Se trouvant sur la pirogue du pirate chinois Samipocheca, ils perdirent de vue dans une tempête le rivage de la Chine et se virent poussés sur Tile japonaise de Tanégashima. » {Géographie uniçerselle de Malte-Brun, revue et rectifiée par E. Cortambert. Paris, 1867, t. III, Ç. 36o).
Nagtoka 3
septième jour du septième mois de la dixième année de Temboun(ce qui correspond à Tannée i54i) un navire de Taï-Ming arriva à Jingou-no-oura, province de Boungo, avec un équipage de 280 personnes ». Les auteurs de Saïran-ïg/ieriy de Yogahoa-nempiOj de TsoukO'itchiran soutiennent la même opinion (i).
Dans ime seconde opinion, on soutient que la date qui nous intéresse est 1642. M. Hiraï, notamment, dit que « le premier européen venu au Japon appartenait à la nation portugaise, et que c'est la onzième année de Temboun ( 1642) qu'un navire venant du Portugal aborda, par hasard, à Jingou-no-oura, dans la province de Boungo, poussé par la tempête, que les passagers de ce navire demandèrent à faire le commerce et présentèrent au maître du pays, nommé Otomo Sohrin, des articles d'une grande rareté et des armes à feu » (2).
1. a Pendant l'été de la troisième année deKiorokou (r53o), neuf navires de Namban (Portugal) vinrent à Founaï, dans le Boungo. Parmi l'équipage se trouvait un habitant de Taï- Ming, appelé Sankouan. Le maître du pays, Otomo Saémon-no- Souké Niudo Sohrin envoya le bonze Hoshuza pour communiquer avec lui. Les commerçants portugais firent des présents au maître du pays et offrirent entre autres choses l'arme à feu de deux ou trois pieds de long. » Kiou-Siou-ki (Histoire de Kiôu-Siou) et Koudikoh-Siou-malsoa. Ce récit n'a pas l'autorité nécessaire pour faire foi et ne peut, en conséquence, servir en aucune façon pour établir la date de l'arrivée des premiers européens au Japon.
2. Ohnan-kenshi-ko (Etude sur les Ambassades envoyées au Sud de l'Europe).
Dans une troisième opinion enfin, on soutient que c'est en i543 qu'il faut placer la date de l'arrivée des premiers européens. Dans le Teppoh-ki {Histoire de Varme à Jeu) publié dans la période Keïtcho, sur l'ordre du seigneur de Tanégashima, par le bonze de Satsouma, appelé Daï-riou-ji Bounshi, on lit le passage suivant : <c Le !i5* jour du 8* mois de la 12* année de Temboun (aS septembre i543) un grand navire aborda sur la côte de Nishi-moura de Tanégashima. On ne sait point d'où il venait. Il contenait une centaine de personnes formant l'équipage dont l'aspect semblait singulier et qui, tous, parlaient un langage inintelligible. L'un d'eux, nommé Go-ho, savait écrire. Oribé-no-jo, chef de Nishi-moura, alla le visiter et apprit de lui, après un échange d'écriture fait sur des lames de sabres, qu'ils étaient des commerçants appartenant aux nations a Seïnamban » (barbares du Sud-Ouest, c'est-à-dire Portugais). Oribé-no-jo lui indiqua par écrit de se rendre au port d'Akaoghi se trouvant à treize ri de là, où résidait le seigneur de l'Ile et où se trouvait une nombreuse population... Le !iy jour du môme mois, ce navire entra dans le port d'Akaoghi. Le seigneur de l'Ile, Tanégashima Tokitaka, prit des informations détaillées sur les étrangers, par l'intermédiaire du bonze Tchoushuza qui se servait des caractères chinois. Les deux chefs commerçants, Moura-Shoukousha et Kirishita-Mota étaient porteurs d'armes à feu et les premiers en montrèrent l'emploi aux Japonais. »
C'est également cette date de i543 qu'admet Gouaïhan-Tsousho de Kondo.
Nous avons ainsi trouvé, d'après les sources japonaises, trois opinions distinctes et deux au moins en ce qui concerne les sources européennes. Quelle est celle qui doit prévaloir ? C'est cette question que nous allons essayer de résoudre à présent, bien que ce soit, nous ne l'ignorons pas, une tentative un peu hardie.
Première hypothèse. — L'arrivée des Européens à Jingouji-oura, dans la province de Boungo, peutelle être acceptée comme vraie ? Nous avons fait une citation du Otomo-ki dans laquelle il est rapporté qu'en l'année i54i un navire de Taï-Ming arriva en cet endroit avec deux cent quatre-vingts personnes d'équipage. On comprend que le mot Taï-Ming (i) a ici pour signiGcation « les pays éti^angers » de même qu'il signifie « Rome )^ dans un autre passage de l'ou^Tage où il s'agit d'une ambassade envoyée près du pape. On remarque aussi que le Yogakou-nempio prétend qu'im navire portugais arriva à Jingouji-oura pendant une tempête. Mais là commencent nos observations. Si, en elîet, le mauvais temps et la tempête sévissaient, il semble douteux que le navire ait été se réfugier à Jingouji-oura, puisque Jingouji-oura se trouve situé sur la cùte nord-est de Kiou-Siou. Il parait plus raisonnable de supposer qu'avant d'arri-
I. Tài-Minf^. littêr. : La Chine ^dênominatioD de la dynastie régnante de cette époque).
ver à ce port, on aurait dû trouver des navires étrangers sur les côtes des provinces de Satsouma, d'Osoumi ou des îles de Tanégashima, de Yakoushima et autres qui sont le chemin pour se rendre vers les côtes de la province de Boungo.
Les auteurs du Kokoushigan {Eléments de V histoire du Japon) souliennent qu'un navire de commerce portugais vint d'abord à Tanégashima poussé par la tempête, qu'il alla ensuite au port de Kagoshima et de là à Boungo. Les auteurs de cet ouvrage, les professeurs Shighéno, Koumé et Hoshino jouissent au Japon d'une très grande réputation et leur opinion peut donner beaucoup d'autorité à cette question historique. Cependant le Kokoushigan n'est pas une œuvre d'érudition, mais un ouvrage publié à la hâte, comme Texplique sa préface ; il ne nous donne pas la source où a été puisé un fait d'une aussi grave importance et jusqu'à ce qu'il nous soit prouvé qu'il repose sur des bases irréfutables, il nous est permis de ne pas plus l'admettre que nous n'admettons lopinion de VOtomo-ki. Cependant, en ce qui concerne la lecture très serrée de ce dernier ouvrage, si l'on peut comprendre que le navire qui aborda à Jingoujioura appartenait aux Chinois qui depuis longtemps avaient des relations avec les Japonais, qu'il avait à son bord quelques Portugais qui faisaient le commerce sur les côtes sud de la Chine et qu'il n'était pas venu sur les côtes de Boungo dans le but imique de trafiquer, l'arrivée des Portugais peut ainsi, à la rigueur, s'expliquer.
Deuxième hypothèse. — Nous acceptons donc pour le moment que quelques Portugais vinrent à Jingouji-oura, en 154I9 à bord d'un navire chinois et que ce fut la première arrivée des Européens au Japon. Nous admettons également le même fait rapporté par le Ohnan-kenshi-ko ybien qu'il le place une année après ; mais comment conciliera-t-on la différence de date, soutenue d'ime part par Galvao, Couto et par Bounshi d'une autre part? Antonio Galvao, en effet, nommé gouverneur des Moluques par Nimo da Cimha vers i538, y resta jusqu'en i545 et Diego de Couto, parti à quatorze ans pour les Indes, fut nommé plus tard, par Philippe II, historiographe des Etats de l'Inde, à Goa où il mourut en i6i6. Si l'on peut accorder notre confiance à ces deux écrivains, on peut également la donner à Daî-riou-ji Bounshi qui écrivit le Teppoh-ki sur l'ordre du seigneur de Tanégashima, fils de Tokitaka, parce que cet auteur était tout spécialement documenté par le seigneur lui-même pour pouvoir composer l'histoire de sa famille et parce que l'époque où il vivait était peu éloignée du règne de Tokitaka. Mais, nouvelle difficulté, si l'on s'en rapporte à cet ouvrage, comment concilier le récit donné par les écrivains contemporains? On remarquera entre les uns et les autres beaucoup de ressemblances, notamment entre le nom de Tendroit où les Européens jetèrent l'ancre et ceux des personnages du navire : c>st Tanégashima dont il est toujours question ; c'est aussi, d'après Galvao, Antonio da Motta, Francisco Zeimoto et
Antonio Peixota, et d'après Bounshi, Moura-Shoukousha (qui peut être une mauvaise prononciation de Francisco) et Kirishita-Mota. C'est pourquoi nous admettons que des Portugais arrivèrent à Tanégashima, et qu'au point de vue de la date, nous préférons prendre celle de iS^a pour cette bonne raison que les anciens historiens japonais n'attachaient pas d'ordinaire une très grande importance à la date d'un fait et que, d'un autre côté, celle de 1642 a été soutenue par les deux historiens très estimés des Indes Orientales.
Troisième hypothèse. — Les Portugais, venus au Japon en 1642, arrivèrent-ils tous ensemble ou formèrent-ils deux groupes distincts? En d'autres termes, doit-on admettre l'hypothèse du Père de Charlevoix ? On ne peut accorder beaucoup de crédit au mémoire de Mendez Pinto, qui renferme beaucoup trop d'aventures de voyages, mais nous ne soutiendrons pas néanmoins que tout son récit n'est qu'une longue suite de fables et de mensonges. Il contient des choses très justes au point de vue géographique et historique, et il est fort probable qu'il alla au Japon avec ses compagnons. Ce qui paraît le plus extraordinaire, c'est la date qu'il donne de son arrivée dans son pays. Il dit, en effet, avoir débarqué à Tanégashima en i545. Or cette date ne peut pas être exacte puisque nous savons, d'une part, qu'avant Pinto l'arme à feu était inconnue au Japon et que, d'une autre part, les Portugais avaient importé cet article dès i542. Il faut donc supposer, avec Charlevoix, que
Pinto vint au Japon en i54a. Doit-on maintenant admettre que la même année deux groupes d'étrangers, composés tous les deux d'un même nombi'e d'individus, montés tous les deux sur une jonque chinoise, furent également tous les deux jetés par la tempête sur les côtes de Tanégashima. Cela est tout à fait inadmissible. Si l'on attache quelque valeur historique au mémoire de Pinto, il faut reconnaître qu'il y a beaucoup de rapports entre ses propres aventures et le voyage de da Motta.
Enfin une dernière chose est à considérer : c^est que parmi les trois personnages importants du navire, le nom de Zeimoto se rencontre de part et d'autre et que» de plus, le Teppoh-ki donne le nom de Kirishita- Mota qui doit être le mélange des noms de deux personnes distinctes, Antonio da Motta et Christophe Borrello. C'est ce qui nous amène à conclure avec Malle-Brun que les véritables noms de Antonio Peixota^ Antonio da Motta et Francisco Zeimoto étaient Femand Mendex Pinto, Christophe Borrello et Dîegt> Zeimoto.
Nous arrivons donc, en définitive, à cette conclusion :
i^* Kn i%^4^* quelques Européens arrivèrent à Jingv>i\ji-oura, dans la province de Boungo, à bord d'an navire chinois ; cette arrivée ne fut pas connue aux Indes et d'ailleurs elle n>ut aucun résultai et passa pour ainsi dirt^ inaperçue :
:ii' En i54a. pour la deuxième fois, les Portugais
débarquèrent d^une jonque chinoise à Tanégashima et apportèrent aux Japonais des armes à feu ;
3** Les noms des Portugais venus au Japon en 1642 étaient Fernand Mendez Pinto, Christophe Borrello et Diego Zeimoto, noms qui avaient été changés aux Indes Orientales en ceux d'Antonio Peixota Antonio da Motta et Francisco Zeimoto.
