SECOURS PROVIDENTIEL

gence mème. Elles purent encore, et ce fut pour elles une grande consolation, offrir asile à neuf de leurs sœurs de Beaufort et de La Flèche. Malgré le som avec lequel elles dissimulaient leur détresse, cellesci bientôt la découvrirent et voulurent partir. Mais la Providence sur laquelle elles avaient compté ne fit pas défaut à leur confiance.

Un jour que réunies au chapitre, elles tâchaient d’aviser ensemble aux moyens de faire face aux besoins de la maison qui n’avait plus ni farine ni argent, la sœur portière vint avertir qu’il y avait là, dans la rue, plusieurs mulets dont on demandaità déposer la charge. C'étaient des sacs de froment envoyés par une grande bienfaitrice de la communauté de Saint-Joseph, Mme de Pontfarcy. Spoliée elle-même deses biens, elle s'était faite quêteuse pour ses protégées; elle avait demandé « pour trente victimes qui mouraient de faim et ne pouvaient sortir » ; c'était le produit desa picuse industrie qu’elle faisait remettre à destination D’autres secours arrivèrent à divers moments avec un tel àpropos que l'œil seul qui voit tout avait pu les envoyer.

Dans les premiers mois de 1797, les sœurs rentrèrent dans le grand hôpital restitué à la ville.

Vers ce même temps les huit religicuses dissidentes revinrent au bercail. Une lettre attendrissante de leur supérieure écrite peu après la rétractation n'avait pas réussi à les toucher. La grâce divine leur fit enfin comprendre qu’elles ne pouvaient que s’égarer en se tenant hors de la voice dans laquelle le Seigneur lui-même les avait introduites par la vocaton. Cette réunion fut pour toutes, au milieu des misères, une nouvelle joie bien sentie,