CHAPITRE IV

MONTRÉAL SOUS LA DOMINATION ANGLAISE. — Désir de quitter le Canada. — Un évêque catholique est nommé. — Premier centenaire des vœux solennels, — Perte des revenus de France; industries de la Mère Le Pailleur. — Les Mères d'Ailleboust, de Céloron. — Margucrite Allen. — Translation des religieuses défuntes ; incendies. — Les revenus de France recouvrés. — Reconstructions. — La Mère Dufresne guérie par M. Olier. — Adèle Coulombe, le Mont-Sainte-Famille.

Montréal tombé sous la domination anglaise, n’eut pas à traverser les terreurs qui désolèrent la mère patrie. Il eut aussi cependant ses épreuves.

Deux sœurs, nous l'avons vu, vinrent se réfugier à Baugé; c’est que de vives craintes existaient au commencement au sujet de la conservation de la foi catholique au Canada. Les traités avaient sauvegardé ses droits; mais qui aurait pu alors en imposer le respect aux vainqueurs? Or, ceux-ci s’établissaient en maîtres. [l leur fallait un prêche ; ils ne trouvèrent rien de mieux que de le mettre dans l'église paroissiale; cependant ils cédèrent au sentiment de répulsion unanime de la population, mais ce fut pour venir s'emparer de l’église de l'Hôtel-Dieu. Les religieuses eurent à subir l'erreur s’étalant à la place de la vérité ; elles furent témoins des impiétés sacrilègement commises dans le lieu saint; on peut se faire une idée de leur désolation. Mais ce qui y mit le comble, ce fut de voir un moine aposlat, après avoir annoncé autre-

fois la parole de Dieu dans cette maison même, y revenir pour blasphémer avec les hérétiques et parodier devant eux les plus saintes cérémonies du catholicisme qu'il avait quitté. Elles eurent la crainte que toutes les communautés d'hommes et de femmes fussent supprimées.

La pensée d'abandonner un pays où elles n'étaient venues que pour propager l'Évangile et de retourner en France s’offrit à leur esprit. C’est alors que Héry prit des mesures pour les transporter toutes gratuitement, mais il n’emmena que sa fille parce que le supérieur du séminaire, Mongolfier, s’opposa fortement à leur départ. Lui-même passa en Angleterre (1763) pour plaider la cause de la religion catholique. ! y eut de grandes difficul‘#s pour le maintien du siège épiscopal; l’on redou.ait l'envoi d’un prélat anglican; les hospitalières se résolurent, si cela arrivait, à quitter définitivement le Canada. Mais Dieu veillait sur ce pays, et ne renonçait pas, malgré les apparences, à en faire la France du Nouveau- Monde.

Le secrétaire du dernier évêque de Québec, M. Briand fut sacré pour le remplacer. On peut s’imaginer quelle fut la joie des hospitalières. Par la plume de la sœur d’Ailleboust elles avaient exprimé leurs inquiétudes à leurs sœurs de France, elles leur firent part de leur bonheur. « Nous avons donc un sant prélat, écrivaient-elles, il va sécher les larmes des bons catholiques..…. Vous voyez que le bon Dieu a pitié de nous et qu'il veut conserver cette communauté qui nous à coûté tant de peines et de travaux. Il s’est souvenu de nos Mères et de la ferveur avec laquelle ces vraies