TRACADIE

Cette démonstration, peut-être, influa sur lesprit du bon évêque et contribua à la décision qui fut prise chez le vicaire général. Toutefois, il fut convenu que les hospitalières de Saint-Joseph feraient néanmoins une fondation à Chatham pour servir de refuge à celle de Tracadie supposé qu’elles ne pussent s’y maintenir. Les six religieuses prirent possession du lazaret, le jour de Saint-Jérdme, 30 septembre 1868.

Aussitôt la Mère Pagé s’occupa de mettre en état toute chose. Les bons Acadiens étaient tout à sa disposition; il ne leur fallait qu'un signe de la Mère. « Ménagez-vous, mon ami, disait-elle à un ouvrier. — Nous, la Mère, répondit ce brave homme, j” pouvons pas forcer trop pour v's aut. » Un autre lui demandait : « La Mère, vou c’ que j'allons met çà? » et comme la supérieure avait à s’absenter quelques instants. « Cest que j'allons bé mieux quand que v’s ét’ à. » La Mère lui répliqua : « Eh! bien, en m'attendant, reposez-vous un peu en chantant. » — € Chantons, ls aut’, cria-t-il, la Mère l’a dit. »

Impossible de décrire le contentement des pauvres lépreux, quand ils se virent dans des salles nettoyées, vêtus de linge et d’habits propres. On leur fit faire une neuvaine; on les prépara à recevoir les sacrements de Pénitence et d'Eucharistie; le curé leur donna le scapulaire du Carmel. Is goûütèrent le bienêtre de l’âme en même temps que celui du corps et les religieuses jouirent du bonheur attaché au sacrifice.

Chatham (1869)

Il fallut au plus tôt remplir les promesses faites à Mgr l’évèque de Chatham. Les fondatrices désignées ayant la Mère Davignon pour supérieure, s’'embarquèrent à Montréal sur le bateau à vapeur, le 12 juillet 1869. Elles firent escale à Québec où elles reçurent des hospitalières de la Miséricorde de Jésus le plus fraternel accueil. Il y avait maintenant place pour tout le monde au Canada, ce n’était plus le temps des petites rivalités des premiers jours.

Elles touchèrent à Gaspé, à Dalhousie, à l’extrémité de la Baie des Chaleurs, puis enfin, le 16 juillet, elles entrèrent dans la baie de Miramichi au fond de laquelle se trouve Chatham. On leur permit d'aller faire une rapide visite à leurs sœurs de Tracadie, puis elles revinrent s'établir dans la maison que l’évêque leur destinait.

C'était une habitation très petite; mais une grande construction était commencée et devait se continuer selon les ressources que la Providence enverrait. Le digne évêque de Chatham, on l'a déjà vu, savait compter sur elle; il n'avait pas d’autre bâilleur de fonds; mais, si elle éprouvait quelquefois sa confiance en le faisant attendre, du moins, elle ne lui manquait jamais. Le plan de cette construction dessinait une