CHAPITRE II

BREÈF D'ALEXANDRE VIT. — Conduite d'Henri Arnauld. — La Flèche recourt au cardinal de Vendôme, légat en France, — Bifurcation de l'Institut. — L'Hôtel-Dicu de La Flèche soumis à l'archevèque de Tours; dirigé par les Miramiones. — Etat des maisons.

Un peu tard l’évêque d'Angers s’avisa d’une chose à laquelle il eut mieux fait de penser tout d’abord ; c’est que la transformation opérée par lui manquait de cette condition essentielle que nous lui avons reproché d’avoir négligée. Il songea à recourir au Pape, pensant que l'approbation de ce qu'il avait fait par cette souveraine autorité triompherait enfin des résistances contre lesquelles tous ses efforts s'étaient brisés. S’étant entendu avec les autres évêques, il chargea le docteur Dufeu de rédiger une supplique au nom des religieuses et le fit partir lui-même pour Rome afin de hâter une réponse favorable.

Henri Arnauld était connu à la cour pontificale. Attaché jeune encore au nonce Bentivoglio qui rentrait à Rome avec le titre de cardinal, il se Hivra à la diplomatie sous le nom d'abbé de Saint-Nicolas d'Angers, dont son frère Robert lui avait fait conférer le bénéfice. Ce fut son occupation de 1645 à 1648. Quoiqu'il se fut écoulé dix-huit ans environ depuis lors, 11 devait être en mesure de donner à son envoyé de hautes recommandations. Aussi le docteur vint-il en moins d'un an au terme de sa négociation. C’était le moment