LES MIRAMIONES

se fit sous la présidence de François Geuffrion; en la confirmant, le 23 mai 1680, l'archevèque Michel Amelot, s'exprima ainsi : « Le soin et l'administration de la communauté des filles hospitalières de La Flèche nous estant dévolus sur les refus que le sergneur évêque d'Angers à fait de pourvoir aux besoins d’icelles, après les supplications et réquisitions qui lui ont été faites de leur part, nous leur avons permis de procèder à l'élection d’une supérieure suiwmt leurs Constitutions (1). »

Sous le gouvernement de Thérèse d’Elbeuf la maison vécut dans le calme etla paix ; il dura trois ans après lesquels elle rendit ses comptes et retourna à Paris avec sa compagne emportant l’estime et même les regrets de toutes la communauté (octobre 1683).

Sauf la réception de quelques membres on ne voit pas néanmoins que cette intervention de sœurs étrangères ait laissé de grands résultats. Pour que la paix fut durable, il eût fallu que l'évêque se résignât à tolérer que les hospitalières vécussent selon leurs règles aimées, ou du moins ne cherchàt à les amener aux nouvelles constitutions qu'avec patience et par persuasion. Car les sœurs étaient pieuses, dévouées, édifiantes et ne tenaient à leur opposition que parce qu'elles s’en faisaient un devoir de conscience. On peut deviner combien elles eurent à souffrir, portées à obéir pour recouvrer la paix, retenues par la erainte de forfaire à des engagements sacrés. Si elles se mon-

(1) A l'inventaire que la nouvelle supérieure fit dresser le 9 juillet suivant, on voit la signature de Marie Bonneau, veuve de Miramion, suivie de celles de Thérèse d'Elbeuf ct de trois sœurs de La Flèche,

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trèrent peu bienveillantes envers les sœurs novices et professes des vœux solennels qui revenaient chez elles, on peut leur trouver une excuse dans les motifs qui les faisaient agir (4). Elles étaient vraies filles de Le Royer qui leur avait dit: « Vous serez fortes et inébranlables dans tous les accidents de Fa vie, »

Les maisons de Laval et de Moulins étaient en paix parce qu'il n’y eût point chez elles de pression importune. À Laval, on conserva dans la maison deux filles qui ne se décidaient pas à s'engager pour la vie et qui finirent par se retirer volontairement. À Moulins, on agit de même avec la seule opposante qui S'y trouvait, et qui se rallia plus tard.

Baugé n’était pas non plus troublé parce qu'il y avait unanimité en faveur des premières règles. Mlle de Melun vétait revenue, en 1668, y avait repris le nom de sœur de là Hiaue, et v donnait des exemples d'une vertu de plus en plus müûrie, Malade, elle voulut être mise dans une petite chambre, séparés des salles seulement par une cloison de planches de sapin, et exigea qu'on la traitàt comme les pauvres. Ses nuits se passant dans insomnie, elle avait demandé, pour ne pas cesser de se rendre utile, que la corde de la cloche de la communauté fut attachée à son chevet, et c'était elle qui sonnait bien ponetuellement le lever et les exercices. Elle gémissait des dispositions de celles qu'elle appelait ses filles, car elle se regardait un peu comme la supérieure quoiqu'il y en eut une en titre,

(1) La Mère Le Tendre, par exemple, revenant de Laval dût, pour être admise dans la maison, renoncer à toute voix active et passive, elle, la quatrième fille de l'Institut, qui avait été supérieure de cette même maison immédiatement après la Mère de la Ferre.