ACHAT DE MONTRÉAL

pour contribuer à l'exécution d’un dessein si avantageux à sa gloire et au bien de son Église.

Un passage des Vrais Motifs semble indiquer La Dauversière comme le rédacteur de cet éloquent appel. « Il n’est pas ordinaire, y lit-on, qu’un homme seul, auteur d’un si haut et si nouveau dessein, lui étranger, inconnu à Paris, sans moyens, sans appui, ni charmes de bien dire, ait été reçu et accueilli en si peu de temps par tant de personnes différentes de condition, d'esprit, de vertu, d'expérience, de crédit, et assez difficiles pour ne pas se laisser aller à croire légèrement les choses surnaturel!es. » Lui seul pouvait parler ainsi de lui-même. Il se désigne encore par ces mots : l'auteur d'un si haut et si nouveau dessein, car c'était lui qui avait écrit le Dessein de Montréal, deux ans auparavant (1641).

Cependant Montréal n’était pas une terre vacante; cette île avait un propriétaire, M. de Lauzon, intendant du Dauphiné. Ce seigneur l’avait reçue à condition d’y établir une colonie, ce qu’il s'était bien gardé de faire, mais il n’en tenait pas moins à son droit de propriété. Or, on ne pouvait coloniser sur son terrain sans son agrément, et, d’un autre côté, on ne devait pas aller donner à ce territoire une valeur dont le propriétaire aurait profité seul, La Société, sur le terrain d'autrui, n'aurait pas eu ses coudées franches, et elle se serait mise elle-même dans l'impossibilité de jamais acquérir, si elle fut allée sans garanties enrichir M. de Lauzon. Il fallait avant tout acheter Montréal.

La Dauversière, élu procureur de la Société, dut sé transporter en Dauphiné avec le baron de Fan:

camp. Ils trouvèrent lintendant intraitable. Malgré cela on s’occupa de l'envoi de denrées, d'outils, d'armes et de toutes sort?s d'objets utiles; on en fit même partir, dès le printemps de 1640, vingt tonneaux à l'adresse du P. Lejeune, jésuite, qui résidait à Québec. Cette provision devait attendre la recrue que lon comptait envoyer l’année suivante, car on espérait, sans fondement humain, que d'ici là s’arrangerait la difficulté avec M. de Lauzon.

Le chargement se fit à La Flèche, tout près de l'hôpital, au port Luneau, sur ces lourds bateaux à voiles qui transportaient par le Loir et ensuite par la Loire, jusqu’à Nantes, les objets de grande pesanteur et de gros volume. Le bruit que fit dans le pays cette expédition, éveilla l'attention générale, donna confiance et facilita la levée äes colons qu'il fallait déterminer alors à s’embarquer.

Vers le milieu de l’année, Le Royer repartit pour le Dauphiné avec le P. Lallemant; Fancamp ne pouvant faire lui-même ce second voyage avait donné sa procuration, Il restait à La Flèche pour s'occuper du recrutement des hommes que l’on projetait d’expédier au printemps suivant. Chose étonnante et dans laquelle les associés ne purent manquer de voir l’action de Dieu, l’intendant ne se montra plus le même homme; il traita volontiers au prix de cent cinquante mille livres.

À ce moment où Le Royer aurait eu tant besoin des conseils et de l’aide d’Olier, celui-ci se trouva, par permission divine, soumis à une épreuve mentale on ne peut plus singulière et pénible. Nous empruntons quelques traits à la peinture qu’il en a tracé lui-même :