PAUL CHOMEDEY DE MAISONNEUVE

.introduit, le Père Lallemant venait d'entretenir Le Royer. Il ne lui fut pas difficile de voir que ces deux hommes se cherchaient réciproquement sans se connaître et qu'il était lui-même entre eux le trait d'union choisi par la Providence. Aussi quand Jérôme de la Dauversière revint : « Je crois lui dit-il, que Notre Seigneur à amené ici l’homme que vous désirez. C’est un. gentilhomme Champenois, nommé de Chomedey. Allez vous loger dans son auberge, mangez à table d'hôte avec lui, faites tomber la conversation sur le Canada, et vous verrez quelles sont au vrai ses dispositions. »

Jérôme suivit ce conseil, parla de Montréal excita l'attention de Maisonneuve. Celui-ci adressa une multitude de questions et finit par réclamer un entretien particulier. « Je n’ai aucune vue d'intérêt dit-il à son interlocuteur; ma fortune me suffit; mais je la donnerai volontiers ainsi que ma vie pour votre noble entreprise, sans ambitionner d'autre honneur que celui de servir Dieu et le roi. » Un rayon de joie illumina le front soucieux de Le Royer, un élan de gratitude monta de son cœur vers la divine Providence dont la conduite apparaissait si évidente. Il fit admettre Maisonneuve au nombre des associés et écrivit à Fancamp qu’il pouvait maintenant hâter le recrutement des hommes auxquels la main de Dieu venait de donner un capitaine.

Quelques-uns des enrôlés, recrutés en Normandie par M. de Chomedey où par M. de Renty, devaient se mettre en mer à Dieppe. Les autres beaucoup plus nombreux, recueillis dans les environs de La Flèche, devaient se rendre à La Rochelle. Tous ces derniers

s’y trouvèrent dans le courant de juin (1641). Le Royer y était arrivé le premier pour les attendre et présider à l’embarquement. De Maisonneuve qui devait faire le passage avec eux ne s’y rendit qu'un peu plus tard,