MADEMOISELLE MANCE VA EN FRANCE

devant Montréal où on se proposait bien de les arrêter. Mais il faut toujours que l'œuvre de Dieu souffre contradiction.

Le roi Louis XIIT n’entra pas dans les idées de la Grande Corapagnie; 1l ordonna au gouverneur de Québec de seconder Maisonneuve de tout son pouvoir, et fit don aux Associés de plusieurs pièces d’artillerie, plus un navire de deux cent cinquante tonneaux, qui porta le nom de Notre-Dame de Montréal. Louis XIV les prit aussi sous son patronage souverain. Mais le roi n’avait point de secours plus effectif à donner. Il fallait que les Associés pourvussent à tout. L'hôpital, malgré les sommes fournies par Mme de Bullion, ne pouvait se soutenir et cette généreuse dame dût, par un don nouveau, élever à 60,000 liv. sa coopération à cette œuvre. D'un autre côté la mort ou les défections obtenues par les critiques jalouses, avaient beaucoup affaibli la Société de Montréal.

Ces affaires ramenaient souvent Le Royer à Paris. Il s’y trouvait lors des premiers troubles que la jalousie des grands suscita contre Mazarin pendant la petite minorité de Louis XIV (1649). Tout en poursuivant l’objet spécial qui l'avait amené, La Dauversière s’associait à la charité d’Olier, qui fut alors pour les nécessiteux de tout genre un vrai père. La Cour, par prudence, avait été se fixer à Saint-Germain-en- Laye, et les mains les plus généreuses s'étaient ainsi éloignées du curé de Saint-Sulpice. Son cœur ne put tenir à la vue des besoins de ses ouailles et malgré l'hiver, malgré les défenses, malgré les dangers à courir, il résolut d'aller solliciter à Saint-Germain les secours qui lui étaient nécessaires. Il trouvait dans

Le Royer un compagnon non moins dévoué et non moins résolu que lui-même. Tous les deux, à l'insu de leurs amis, se jettent à travers la plaine, au milieu des neiges qui leur montaient jusqu'aux genoux, quelquefois jusqu'aux reins, trouvent les ponts, quoiqu’il n’y eût plus de chemin frayé et que la Seine fût affreusement débordée, échappent aux soldats, plus soucieux sans doute alors de se mettre à l'abri de la froidure que de détrousser les passants, et arrivent à la Cour. L'ordre de faire le siège de Paris était donné et c'était le prince de Condé qui en commandait les opérations. Au tableau que lui fit Olier, la princesse, sa mère, fut cependant émue et remit une somme considérable pour les malheureux assiégés. Le Royer et lui, chargés de grosses aumônes, esquivèrent encore au retour tous les périls et rentrèrent heureusement à Paris. La conduite du curé de Saint-Sulpice ne put être ignorée et lui attira les éloges les plus grands et les plus mérités; il est juste que nous en réclamions une part pour son humble compagnon.

La Société de Montréal ne comptait plus que neuf membres en France, en 1650; l'existence même de cette Société était compromise en même temps que tout ce qu’elle avait commencé au delà des mers. Mlle Mance, instruite du danger, accourut en France, Elle vit M. Olier, Mme de Bullion, La Dauversière, qu’elle croyait mort. Il avait eu en effet une dure maladie qui avait fait craindre pour ses jours. Mais M. de Renty lui avait écrit de Paris qu’il ne mourrait pas et que Dieu le conserverait pour sa famille et ses œuvres, La Mère de la Ferre aussi avait annoncé qu’il vivrait encore dix ans et ne mourrait qu'après elle,