MADEMOISELLE BOURGEOYS

de Sainte-Marie, lui parla alors de Marguerite Bourgeoys, et de l'édification qu’elle donnait à toute la ville; aussitôt il eut envie de la connaître, et la fit prier de venir. Celle-ci, dès qu’elle l’aperçut en entrant, s’écria sans y penser : « Voici mon prêtre; c’est lui que j'ai vu dans mon sommeil. » M. de Chomedey portait en effet un costume sombre et assez semblable à celui dont les prêtres usaient à la campagne. On lui demanda des explications et elle avoua que la nuit précédente, Maisonneuve lui avait été montré tel qu’elle le voyait devant elle. À la proposition de venir en Canada, elle répondit qu’elle était prête, pourvu que les supérieurs ecclésiastiques le trouvassent bon. Son directeur habituel et tous les autres qu’elle consulta, lui conseillèrent unanimement d’accepter, en lui disant que telle était la volonté de Dieu. Pour dissiper toutes ses inquiétudes, la sainte Vierge ellemême daigna lui apparaître et lui dire : Va, je ne t’abandonnerai point. Afin de déjouer toute illusion, s’il y en avait, elle se dépouilla de tout ce qu’elle avait ou pouvait espérer, et ne se réserva qu'un petit paquet qu’elle pouvait porter à la main. C'était ainsi qu'elle était arrivée à Nantes, après avoir résisté à bien des sollicitations, vaincu bien des perplexités, subi bien des affronts. Mlle Mance l’accueillit comme une sœur et se hâta de remonter à Montréal pour annoncer l’arrivée de la précieuse recrue avec son valeureux chef.

Les hommes levés dans le Maine et l’Anjou étaient tous forts, alertes, adroits, habiles ouvriers de diverses professions, et résolus à repousser brâvement par les armes les barbares qui ne les laisseraient pas

travailler en paix. Lauzon qui était devenu gouverneur de Québec, aurait bien voulu les retenir; mais Maisonneuve lui montra une lettre du Roi qui lui conférait à lui-même une autorité indépendante de la sienne et déclara que tous ses hommes lui étaient nécessaires à Montréal. Il y arriva avec eux au mois d'octobre.

Il les employa à peine débarqués à construire un grand corps de logis à la suite des bâtiments de l'hôpital pour donner plus de place aux malades et pour servir d'église, en attendant qu'il pût en être élevé une distincte pour les paroissiens. Ce bâtiment se faisait aux frais des Seigneurs; il avait quatre-vingts pieds de long sur trente de large, et vingt pieds de hauteur. L'église était à une extrémité ; on l’orna d’un clocher élégant dans lequel on suspendit deux cloches. On mit à cette construction une telle activité qu’au printemps suivant Mlle Mance put sortir du fort et aller l’occuper avec ses malades.

En 1655, Maisonneuve revint en France. Cette fois il s'agissait de hâter la venue des Sulpiciens et des Hospitalières. Les Jésuites désireux’ de se consacrer plus entièrement aux missions chez les Sauvages avaient demandé qu’on les déchargeât de Montréal. Le gouverneur ramena quatre prêtres que M. Olier désigna peu avant de mourir : MM. de Queylus, abbé du Loc-Dieu, Souart, Galinier et d’Allet ; mais il y avait encore des difficultés pour l'envoi des hospitalières.

Un accident arrivé à Mlle Mance démontra que celles-ci ne pouvaient non plus différer davantage à venir. Le dimanche 28 janvier 1657, elle était tombée si rudement sur la glace qu’elle s'était rompu l’avant-