LA PRINCESSE D'ÉPINOY

dans la rue. Pour cet achat et pour l'achèvement des bâtiments Marie comptait sur la Providence.

Les pourparlers continuèrent jusqu’en avril 1650, et enfin, le 25 de ce mois, Le Royer étant de retour d’un voyage à Paris pour les affaires de Montréal, fut signé le traité qui obligeait les hospitalières à prendre soin des malades de Baugé. Le lendemain La Dauversièreconclut au nom des sœurs de La Flèche, l’acquisition de Champboisseau, que noble Jacques Denays, sieur de Fontenelles, conseiller du roi, céda au prix de 2,550 livres, pour la communauté (1).

Les temps difficiles de la fondation allaient finir; avant même que les hospitalières ne vinssent prendre possession, le Ciel leurenvoya un secours inattendu.

Dans les derniers jours de décembre 1649, une feuille publique de Paris, — il y en avait déjà, — annonçait que la princesse d'Épinoy accompagnée de son frère ainé, le prince Alexandre-Guillaume de Meleun, allait se rendre à Rome à l’occasion du grand Jubilé. Dieu conduisit autrement ce voyage (2).

(1) Les religieuses de La Flèche ratifièrent le contrat le 27 par acte de La Fousse. La communauté de Baugé n'existant pas encore ne pouvait évidemment acquérir; mais il est bien clair qu'en achetant, les sœurs de La Flèche avaient intention d'acquérir pour la future maison de Baugé et non pour elles-mêmes,

(2) Anne de Meleun, princesse d'Epinoy, était fille de Pierre dé Meleun, prince d’Epinoy, sénéchal de Hainaut, souverain de Vernes, vicomte de Gand, marquis de Richebourg, etc., grand d'Espagne connétable héréditaire de Flandre, gouverneur de Mons et prévôt de Douai, qui avait épousé en secondes noces Ernéstine-Claire-Eugénie d'Aremberg. Anne était la seconde enfant de ce mariage. La maison d'Epinoy était remarquable par sa foi et ses bonnés œuvres. Anne fut de bonne héure conduite par sa mère visiter dans leurs réduits les malades et les pauvres; admise à six ans chez les chanoinesses