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Lors de son passage à Paris Mlle Meleun à qui le saint ordre de la Visitation était très sympathique s'était mise en rapport avec la Mère Leroy, supérieure du monastère du faubourg Saint-Jacques, et en avait reçu une lettre de recommandation pour toutes les Supérieures de son ordre. Elle s'était rendue à Avignon puis était revenue à Lyon sans faire usage de cette lettre. Mais ensuite elle parcourut tous les monastères de la Visitation en suivant la Loire, jusqu’à Tours, sans se sentir attirée à demeurer dans aucun. Il y avait aussi à Saumur un couvent de cet ordre, et d’ailleurs la réputation du célèbre pèlerinage de Notre-Dame des Ardilliers ne permettait pas aux voyageurs d’omettre la visite de cette ville. La Mère Leroy taisait le nom et la qualité de la personne qu’elle recommandait; elle avait bien promis de ne le révéler à qui que ce fût; mais la seule vue de sa signature assurait partout bon accueil à la princesse. À peine fut-elle introduite au couvent de Saumur qu'elle sentit cet attrait qui avait manqué partout ailleurs, et elle demanda à y rester, non comme postulante, mais comme une personne résolue à se retirer du monde et à servir Dieu dans la retraite. Néanmoins trois mois après, elle pensait à y prendre l’habit, lorsqu'un gentilhomme qui l'avait vue à Mons, l’aperçut au parloir où il rendait visite à la

de Sainte-Valtrude de Mons, elle y fut instruite et y donna de grandes marques de piété ; à douze ans, autorisée par son confesseur, elle fit vœu de virginité perpétuelle; à dix-sept ans, elle s'essaya dans les hôpitaux d'Abbeville et vainquit héroïquement toutes les répugnances de la nature. Entin, après quelques épreuves, réso!ie de rompre entièrement avec le monde, elle s'entendit avec son frère pour entreprendre le voyage dont s'occupe notre récit.