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2 Conlinualor lieginoni s, L. Il, p

. 111.— Uermanni

Conlracli Chronicon ,

Henri-le-Querelleur, duc de Bavière. Il passa ensuite en Italie, où il mourut en 983. Lorsque nous parcourrons l’histoire des républiques maritimes , et de celles de la Grande-Grèce , nous verrons quels furent les démêlés de ce prince avec elles, durant son règne peu glorieux.

983-1002. — Othon II avait laissé un fils en bas âge, sous la tutelle de sa femme Théophanie, de sa mère Adélaïde , et de l’archevêque de Cologne. Ce fds, pendant sa minorité, fut le jouet des guerres civiles de l’Allemagne, qui ne se terminèrent qu’en 99 5, à la mort de son cousin Henri-le-Querelleur; duc de Bavière1. Othon III vint ensuite en Italie, et il y mourut en 1002, à la fleur de son âge. En lui s’éteignit la maison de Saxe , après avoir régné quarante ans sur l’ Italie unie à l’Allemagne.

De cet espace de temps, les princes de la maison de Saxe avaient passé vingt-cinq ans hors des frontières de I Italie , et pendant leurs longues absences , le gouvernement général de la nation était en quelque sorte interrompu. Sans l’empereur on ne portait aucune loi , on ne réunissait aucune assemblée nationale, on ne s’engageait dans aucune guerre publique , on ne faisait aucune levée d’hommes pour le service de l’empire , on ne percevait enfin aucun tribut qui fût destiné au monarque. Mais comme la souveraineté nationale ne pouvait pas rester suspendue , elle retournait aux provinces. Les seigneurs et les prélats rendaient des ordonnances; les cités publiaient des lois municipales ; des juges seigneuriaux étaient établis dans les villages par les feudataires; des consuls et des préteurs étaient élus dans les villes par le peuple ; chaque corps reprenait le droit de se défendre, et chaque citoyen devenait soldat; enfin des magistrats élus par leurs égaux fixaient pour les dépenses municipales une contribution pres-

1 Hemanus Conlractus , p, 269,

que volontaire ; et un conseil , nommé conseil de confiance , administrait les deniers de la cité.

Le sentiment qui attache les peuples à l’idée abstraite d’une patrie, se compose de reconnaissance pour la protection quelle accorde, d’affection pour ses lois et ses usages, de participation à sa gloire. Mais l’état était tellement divisé, que chaque citoyen ne connaissait d’autre protection que celle des magistrats de sa ville; d’autres lois, d’autres usages, que ceux qui étaient propres à sa ville; d’autre gloire enfin que celle qui était attachée aux armes de sa ville : en sorte que, ne songeant jamais qu’il était membre d’un empire qu'il ne connaissait pas, et avec lequel il n’avait que des rapports pénibles, il s’accoutumait à voir sa patrie toute entière dans sa ville natale. Ainsi s’opéra dans les esprits une révolution bien étrange, et jusqu’alors sans exemple : car, quoique le bonheur et la liberté aient été accordés en partage aux petits peuples, tandis que le despotisme, les grands abus, les écarts de l’ambition, les guerres sans objets et les paix sans repos, sont trop généralement le sort des grands états, on n’avait point encore vu, on ne reverra peut-être jamais, un peuple renoncer aux attributs des grandes nations, à la gloire attachée à un nom collectif , à la grandeur, à la force, pour chercher la liberté dans la dissolution de son lien social.

Chacune des révolutions de l’Empire frappait d’un nouveau coup la subordination féodale, et rendait plus étrangers les uns aux autres les divers membres de l’état. La mort du troisième Otlion affranchit les villes de la reconnaissance quelles devaient à la famille d’Othon-le-Grand ; et la guerre civile qu’excita l’élection de son successeur, leur donna occasion d’éprouver leurs forces, et de s’assurer qu’ elles n’avaient plus besoin d’un protecteur étranger.

1002. — Lorsqu’on fut instruit en Allemagne de la mort d’Othon 111, le marquis de Thuringue, le duc d'Allemagne,

Dü MOYEN AGE.

et Henri III , duc de Bavière, üls de Henri-le-Querelleur, se disputèrent la couronne. Après une courte guerre civile, elle demeura au dernier, qui était petit-fils d’ Othon-le-Grand. Il fut couronné à Mayence, sous le nom de Henri II, roi d’Allemagne L Quoiqu’il fut Henri Ier pour les Italiens, qui ne comptaient pas Henri-1’ Oiseleur parmi leurs rois, nous conserverons à ce prince et à ses successeurs de meme nom, l’adjectif numéral qu’emploient les Allemands, pour éviter la confusion de deux désignations différentes.

D’autre part, une diète de seigneurs italiens, convoquée à Pavie, choisit Ardoin, marquis d’Ivrée, pour être roi de Lombardie 2. Le pacte que la nation italienne avait fait avec la maison de Saxe était annulé par l’extinction de cette maison : les deux royaumes d’Allemagne et d’Italie n’étaient nullement dépendants l’un de l’autre; et aucune loi n’obligeait à en confier l’administration au même monarque. Cependant les Allemands considérèrent l’ élection d’un roi lombard comme une rébellion; ils se disposèrent à reconquérir l’Italie; et leur jalousie une fois excitée, ils traitèrent toujours les Italiens comme un peuple ennemi ou rebelle, qu’il fallait effrayer par de rigoureux châtiments pour le plier sous le joug. Les O thon avaient été les protecteurs de la liberté des villes; les Henri, par leur défiance ou leur dureté, contraignirent ces villes à tourner contre eux les forces que la liberté leur avait rendues.

L’élection d’ Ardoin avait été faite à Pavie; ce fut aux yeux des Milanais une raison suffisante pour se déclarer contre lui : car Pavie et Milan se disputaient le premier rang dans le royaume de Lombardie; et ces deux villes se sentaient déjà assez fortes et assez indépendantes pour se livrer à leur ja-

1 Chronicon Ditmari episcop. Mersepurgii, L. V, p. 365, apud Leibnilzium Scr. Brunsvic. T. I. — Annales Hildeshemens. ib. p. 721, ann 1002. — Ilermannus Conlrucius Chron. p. 270. — 2 Arnulphi Hist. Mediol. L. I, c. 14 et 15. T. IV. lier. U. p. 12. — Landulphus senior. Histor. Mediol. L. II, c. 19, p. 82,

lousie l’une contre l’autre. L’archevêque de Milan, Ârnolphe, avait de son côté un sujet de mécontentement contre Ardoin. 1004. — Il n’était revenu qu après la diète de Pavie, d une ambassade à Constantinople, où Othon III l’avait envoyé; et il regardait comme illégitime l’élection d’un roi, à laquelle le premier prince ecclésiastique de la nation n’avait pas pris de part. Il convoqua une nouvelle diète à Roncaglia, dans laquelle Henri d’Allemagne fut reconnu pour roi des Lombards : l’archevêque et la ville de Milan lui promirent leurs secours, et Henri lui-même, après avoir affermi son autorité dans le nord, entra en Italie par la Marche de Vérone : les troupes d’ Ardoin se dissipèrent; ce monarque fut obligé de chercher un refuge dans ses forteresses du marquisat d’Ivrée, et le conquérant s’avança, sans éprouver de résistance, jusqu’à Pavie, où il reçut la couronne d’Italie des mains de l’archevêque de Milan.

Le jour même du couronnement de Henri, l’indiscipline de ses troupes donna aux habitants de Pavie de nouveaux motifs pour s’attacher à son rival. Les Allemands, pris de vin, -insultèrent les bourgeois ; et ceux-ci se virent forcés à repousser, par les armes, les outrages d’une soldatesque indisciplinée. Les courtisans de Henri lui représentaient ce tumulte comme une fureur de populace , comme l’explosion d’une arrogance d’esclaves 1 qu’il fallait réprimer par la force : mais la rébellion était plus générale et le danger plus réel qu’ils ne l’ annonçaient. Henri se vit assiégé dans son palais, que ses gardes défendaient avec peine. Pour le délivrer, et soumettre les Pavesans révoltés, il fallut que l’armée qui était campée hors des murs, et qui ne pouvait s’avancer dans les rues fermées par des barricades, mît le feu à la ville. L’incendie s’étendit rapidement et favorisa le massacre. La superbe capitale des Lom-

1 DitmariirS Chronicon , h. VI, p. 377. Script. Br. T. I.

bards ne fut bientôt plus qu’un monceau de ruines arrosé de sang, dont Henri s’éloigna en hâte avec son armée. Les Pavesans rebâtirent cependant leur Tille : mais, en consacrant ses nouvelles murailles, ils j tirèrent de se venger des Allemands ; ils proclamèrent de nouveau Ardoin, et ils vouèrent leurs armes et leur fortune à relever son trône 1 .

Henri mettait plus de prix à la conservation de l’Allemagne qu’à celle d’une vaine ombre de pouvoir en Lombardie. Il laissa passer dix années sans y porter de nouveau ses armes. D’autre part, Ardoin, qui ne manquait ni de capacité ni de bravoure, n’avait à sa disposition ni troupes ni trésors. Verceil, Novare, Pavie, et probablement la plupart des villes du Piémont, reconnaissaient son droit à la couronne ; mais aucune de ces cités ne pouvait entretenir des soldats, ou ne voulait recevoir le roi dans ses murs, au risque d’y admettre avec lui la licence des gens de guerre et le pouvoir despotique. Ardoin s’enfermait donc dans les châteaux-forts de son ancien marquisat, et ne rappelait aux peuples qu’il était roi que par quelques donations à des monastères, seuls monuments qui nous soient restés de son règne. Les villes semblaient s’être chargées exclusivement de défendre les droits des deux concurrents. Milan envoyait souvent ses milices attaquer les vas-

Isaux limitrophes d’ Ardoin; les citoyens de Pavie, de leur côté, faisaient des incursions sur le Milanais : tous s’exercaient aux armes; tous s’abandonnaient à la jalousie qu’ils ressentaient contre leurs plus proches voisins : to us s’accoutumaient à regarder la patrie comme renfermée dans les murs de leur cité; et s’ils proclamaient encore le nom des rois, c était pour justifier leurs propres guerres, no n dans l’espoir de faire triompher la cause des monarques p our lesquels ils paraissaient combattre.

1 Arnulphiis Mediol. I. I, c. 16, p. 12.

Henri II parcourut t Italie en 1 0 1 3 et 1 0 1 4, et reçut à Rome la couronne impériale des mains du pape Benoit VIII, sans qu’il paraisse que, dans cette expédition, il rencontrât nulle part les armées d’Ardoin. Ce ne fut qu après le retour de Henri en Allemagne, que le roi lombard, atteint d’une maladie grave, déposa, de son propre mouvement, les ornements royaux, et revêtit l’habit de moine dans le monastère de Fructérie, pour se préparer à la mort 1 .

1 024. • — Les Italiens voulurent de nouveau se rendre indépendants des Allemands en 1024, à la mort de Henri II; et comme aucun de leurs compatriotes ne réunissait leurs suffrages, ils offrirent successivement la couronne de Lombardie à Robert, roi de France, et à Guillaume, duc d’Aquitaine 2. Mais ces deux princes, après avoir calculé la faiblesse de la monarchie italienne, et les dangers aussi bien que les dépenses par lesquelles il faudrait acheter un honneur illusoire, qui ruinerait leurs anciens sujets, refusèrent également un présent trop onéreux. L’archevêque de Milan, qui dirigeait ces intrigues, prit alors le parti de se rendre en Allemagne et de faire la paix de sa nation avec Conrad-le-Salique, duc de Franconie, qui avait été élu par une diète allemande, et dont le nom est attaché aux dernières lois qui complétèrent le système féodal r\

Conrad II descendait, par les femmes, d’Othon-le-Grand, et ce fut, sans doute, un de ses titres pour prétendre à la couronne. Son prédécesseur, Henri II, était mort sans enfants; et l’une des vertus pour lesquelles il a été canonisé, ainsi que Cunégonde sa femme, c’est la fidélité avec laquelle il observa jusqu’à sa mort le vœu de virginité qu’il avait fait de concert avec elle 4 .

1 Muraiori Ann. 1015. — Arnulphus llisi. Mediol. L. I, c. te, p. 13. — 1 Muraiori ad ann. 1025, T. VIII, p. 357. — Noice ad Armitp. 71 ed. L. Il, c. 1, p. 14. — 3 Ce Conrad elaii le second du nom pour les Allemands, parce que ceux-ci avaient eu pour roi un Conrad I, qui avait régné de 91 1 à 9 1 8. — ^ Léo Ostiensis Chron. Mon. Cassinens. L. Il, e. 46, p. 3G8.

1026. — Lorsque Conrad, après avoir pacifié l’Allemagne, se fut déterminé à descendre en Italie, il envoya, selon l’usage qui commençait à s’introduire, des députés à toutes les villes pour les prévenir de son arrivée, leur demander de renouveler leur serment de fidélité, et exiger d’elles, en même temps, les impôts que, dans cette occasion seule, elles devaient payer au trésor royal. Ces impôts étaient désignés, dans le latin barbare qu’on employait alors, par les noms de foderum, paratci et mansionaticum. Le premier était une certaine quantité de denrées destinées à la nourriture du roi et de sa suite ; on convenait souvent de remplacer cette prestation par une somme d’argent. Le second était un tribut consacré à réparer les routes, et à jeter des ponts sur les fleuves que le roi devait traverser : le troisième devait pourvoir aux frais de logement de la cour et de l’armée pendant son voyage 1 .

Conrad s’avança ensuite jusqu’à Iloncaglia , plaine située au bord du Pô, dans le voisinage de Plaisance, où les diètes du royaume d’Italie se rassemblaient toujours à l’arrivée des i empereurs. Une ville semblait s’élever tout à coup au milieu du désert; un mur l’entourait; des places et des rues tracées au cordeau séparaient les pavillons du roi, ceux des seigneurs et ceux de l’armée. Les marchands y accouraient de toutes les parties de l’Italie; et ils élevaient leurs boutiques en dehors des murailles, en sorte que les faubourgs de la ville nouvelle étaient animés par une foire brillante. Le pavillon du roi était placé au centre de son camp ; un bouclier suspendu à une antenne brillait devant sa porte, et tous les feudataires étaient sommés par un héraut de venir le garder à leur tour. La fonction de veiller les armes pendant les premières nuits servait de revue à l’armée : les absents étaient condamnés à la perte de leurs fiefs, pour n’avoir pas, selon leur devoir,

1 Carolus Sigoniu.s de Weqno , L. VII, p. 175. — Oiho Frising de Gesiis Frider. I. L. II, C. 12, p. 709.

suivi leur prince dans son expédition. Le roi consacrait les premiers jours de la diète à terminer les causes privées qu’on lui soumettait, comme pour maintenir son droit à T exercice du pouvoir judiciaire. Les jours suivants étaient destinés à recevoir les ambassades des villes, à régler leurs rapports avec la monarchie, et à terminer leurs différends. Pendant les derniers jours de la diète, le roi s’occupait des intérêts des seigneurs, et de toutes les questions qui regardaient les fiefs.

La diète que présida Conrad-le-Salique en 1026 est indiquée par quelques historiens1 comme l’époque d’un changement bien important dans la législation féodale. Ils croient que la première des constitutions que l’on trouve au livre cinquième des fiefs, fut sanctionnée à cette époque. Les seigneurs s’arrogeaient encore le droit de priver, sans jugement, leurs vassaux de leurs fiefs; la loi de Conrad-le-Salique restreignit la peine de la confiscation au seul cas de félonie , prouvée par le jugement des pairs de l’accusé : dans toute autre circonstance, tous les bénéfices militaires furent déclarés héréditaires de mâle en mâle. Conrad, après avoir parcouru f Italie, et renouvelé, par des plaids publics et des jugements importants , la mémoire de l’ autorité impériale , reprit avec son armée la route de T Allemagne.

Le monarque ne se lut pas plus tôt éloigné, que de nouveaux désordres indiquèrent les vices du système féodal, qu’il avait vainement tenté de corriger. 1027-1036. — Les villes du centre de la Lombardie étaient, il est vrai, parvenues à jouir d’une assez grande liberté ; les grands, et surtout les prélats, avaient de leur côté secoué le joug de l’empereur, et leur indépendance était presque absolue : mais les gentils-

1 Sujonius deRegno, L. VIII, ad ann. p. 1 94. — Denina Rivoluz. d’Italia, L. X, c. 2, p. 76. — On peut, il est vrai, rapporter aussi cette constitution à l’année 1037 ; et il paraît que c’est l'opinion de Muralori. Mais il est probable qu’à sa première entrée en Italie, Conrad régla, par une loi, un point qui excitait depuis longtemps les plaintes des fcudalaires.

hommes, les capitaines et les YaYasseurs, qui composaient l’ordre équestre, loin de partager le succès des autres ordres, voyaient au contraire empirer leur condition. La nation ne paraissait former un seul corps que dans les diètes ou les plaids de Roncaglia : encore les gentilshommes y assistaientils sans mission, sans privilèges, sans aucun moyen de réclamer contre l’oppression des grands feudataires, ou contre les usurpations des cités. Dès que la diète était terminée, l’état se dissolvait avec elle; et les seigneurs de châteaux retournaient dans leurs manoirs, pour s’y défendre par leurs propres forces, et s’y faire rendre justice par leurs armes et celles de leurs vassaux. Une confusion générale et une ruine universelle des campagnes étaient la conséquence de ces guerres privées.

Le brigandage qui accompagnait ces querelles des nobles fut suspendu plutôt que réprimé, pendant le règne de Conrad, par les prédications de quelques hommes pieux : ceux-ci prétendirent, ou crurent peut-être, que le ciel leur avait révélé un ordre de Dieu qui commandait aux hommes de tous les partis une trêve de quatre jours par semaine , depuis la première heure du jeudi jusqu’à la première heure du lundi. Tous les hommes, quelque faute qu’ils eussent commise, devaient, pendant ces quatre jours, être libres de vaquer à leurs affaires; et des peines temporelles et spirituelles devaient frapper ceux qui, pendant la trêve de Dieu, exerceraient aucune vengeance sur quelqu’un de* leurs ennemis ou de ceux ; de l’état. Cette paix fut prêchée, pour la première fois, en 1033, par les évêques d’Arles et de Lyon; et elle fut, à la même époque, introduite en Italie1 ; mais elle n’y fut jamais complètement observée. Les Italiens étaient, de tous les chré-

1 Lamhilplms senior. L. II, c. 30, p. 90. — Ducancjius in Glossario Laiinil. voce TUEYA,

tiens, les moins superstitieux et les moins disposés à croire à un ordre émané du ciel.

Les guerres privées entre les gentilshommes furent bientôt suivies d’une guerre plus générale, que ces mêmes gentilshommes déclarèrent, d’un commun accord, d’une part, aux prélats, qui pour la plupart étaient leurs suzerains, et, de l’autre, aux bourgeois des villes. Les vavasseurs voyaient d’un œil jaloux ces hommes, nés leurs égaux ou leurs inférieurs, qui jouissaient de l’autorité souveraine, les premiers comme princes, et les seconds comme républicains. Ils se plaignaient surtout de l’orgueil d’Héribert, archevêque de Milan, qui, sans respecter la constitution de Conrad, dépouillait de leurs fiefs ceux de ses vassaux qui avaient encouru sa disgrâce. A la nouvelle d une injustice que cet archevêque avait commise envers l’un d’eux, tous les gentilshommes, vassaux du siège de Milan, prirent les armes en même temps1 ; et leur exemple fut bientôt suivi par tous les gentilshommes de la Lombardie. Les bourgeois, d’autre part, qui avaient été en butte à quelques vexations de la part de la noblesse, et qui croyaient que le lustre de leurs prélats rejaillissait sur eux-mêmes, prirent les armes pour les seconder. Le premier combat se livra dans les rues mêmes de Milan. 1 035. — Après une longue résistance, les gentilshommes furent défaits et obligés de sortir de la ville.

Mais dès qu’ils furent en rase campagne, de nombreux auxiliaires accoururent pour se ranger sous leurs drapeaux ; la ville de Lodi, jalouse de Milan, se déclara pour eux; et, dans la bataille de Campo Malo, l’archevêque et les Milanais furent défaits par les gentilshommes. 1035-1 039 . — Conrad , que ces désordres déterminèrent à passer en Italie , assembla une diète à Pavie, où il s’efforça de les apaiser. Il fit mettre

1 En 1035. Arnulp. Uist. Mediolan. L. II, c. 10, p. 16.

DU MOYEJN AGE.

aux arrêts Y archevêque Héribert, ainsi que les évêques de Verceil, de Crémone et de Plaisance1. Il seconda de tout son pouvoir les réclamations des vavasseurs ; mais ses efforts pour rétablir la paix furent infructueux : les prélats prisonniers échappèrent à ses gardes , et retournèrent dans leurs villes , qui s’armèrent pour les défendre. Conrad voulut en vain les y poursuivre ; il fut repoussé de Milan , et forcé de renoncer au siège de cette ville 2 .

Bientôt une nouvelle querelle augmenta la confusion que cette guerre civile avait produite. Les gentilshommes révoltés avaient eux-mêmes des vassaux dont la tenure était militaire, et qu’on appelait alors vavassins ; ils avaient aussi des esclaves ou serfs attachés à la glèbe. Ces deux classes d’hommes, au moment où tous les ordres de la société prenaient les armes pour la liberté , crurent avoir aussi le droit de la réclamer ; ils s’armèrent à leur tour contre leurs seigneurs, et demandèrent un affranchissement général.

Tous les rangs de la société se trouvèrent, à cette époque, en guerre les uns avec les autres. Cependant l’excès même de l’ anarchie ramena enfin une paix avantageuse pour toute la nation : les droits de chaque ordre furent fixés avec plus de précision ; la constitution de Conrad sur la succession des fiefs fut admise par tous les partis : la plupart des esclaves furent mis en liberté ; et les conditions les plus humiliantes , attachées à la dépendance féodale, furent supprimées ou adoucies3. Enfin, les gentilshommes , désirant acquérir une patrie , prirent presque tous le parti de se faire admettre à la bourgeoisie des villes voisines , ou , selon le langage du temps, de se recommander eux et leurs fiefs à la protection

1 Sigebertus Gemblacens. Chronogr. p. 833. — Hermann. Contr. p. 279. — Annales Hildeshemens. p. 728. — - Arnulphns Mediol. L. II, o. 1 3, p. ne — Landulphus senior , L. II, c. 25, p. 86. — Constitutio Conradi Salici lmp. L. V, lii. I, IÂbri feudoritrn. — Cod. Loaaob . T. I, P. Il, Rer. u. p. 177.

des cités. Cette pacification parait s’être opérée en 1039, au moment où les armées étant en présence dans le voisinage de Milan , la nouvelle de la mort de Conrad-le-Salique leur fut apportée, et les engagea à poser les armes * .

1 Arnulphm , L. Il, c. 16, p. 18.