HISTOIRE DES RÉPUBLIQL ES (TA U ET T ES

lest depuis longtemps; mais qu’aucun moyen de résistance ne reste plus en notre pouvoir. Avec de pareils sentiments, avec une pareille constance, l’enthousiasme se transmet au loin, la génération naissante venge celle qui succombe ; les despotes s’épuisent à force de vaincre, et sur les ruines des villes libres s’élève de nouveau l’étendard de la liberté.

Frédéric n’entreprit point une seconde fois le siège de Milan; mais, profitant de tous ses avantages, de la facilité qu’il avait pour entrer à f improviste sur le territoire de cette ville et pour se retirer ensuite en lieu de sûreté, de la supériorité de sa cavalerie, soit pour le nombre, soit pour la discipline, il dévasta les campagnes du Milanais à plusieurs reprises, pendant toute la durée de l’été; il brûla les moissons; il fit abattre les arbres fruitiers ou enlever leur écorce ; il détruisit toute espèce de comestibles : en même temps il fit garder toutes les routes qui conduisaient à Milan, et il soumit aux peines les plus sévères ceux qui porteraient des munitions dans cette ville F Les Milanais cependant avaient fait leurs approvisionnements d’avance; et, redoublant d’économie dans la distribution des vivres, ils contemplèrent, avec une apparente indifférence, la désolation de leurs campagnes.

Sur ces entrefaites , les Crémonais , qui venaient de remporter sur les Bressans un avantage considérable, engagèrent l’empereur à entreprendre le siège de Crème. Ils se rendirent eux-mêmes devant cette ville, le 3 ou le 4 juillet, et Frédéric les y suivit huit jours après, avec les secours qu’il avait reçus d’Allemagne.

Crème est située sur le Sério, dans une plaine marécageuse entre l’Adda et l’Oglio,- à vingt-quatre milles de Milan, et à une distance presque égale des montagnes. Cette ville, ou plutôt cette bourgade, comme on l’appelait alors, était entou-

i Rndevic. Frising, L. IB c. 33.

rée d’nne double muraille et d un fossé plein d’eau très large et très profond. Les Crémasques, qui s’étaient soustraits avec peine à F obéissance des Crémonais, avaient conservé pour Milan une fidélité inébranlable. Les Milanais, avertis du danger que couraient leurs alliés, leur envoyèrent aussitôt un de leurs consuls, Manfred de Dugnano, avec quelques chevaux et quatre cents hommes de pied, qu’ils promirent d’entretenir à leurs frais dans Crème aussi longtemps que durerait le siège, quoique à cette époque même, Frédéric, qui avait divisé son armée, eut recommencé, avec une moitié de ses forces, à ravager leur territoire * . Les Bressans, de leur côté, envoyèrent aussi quelques secours aux Crémasques.

Cependant les assiégeants avaient commencé, selon l’usage antique, une ligne de circonvallation, pour interrompre toute communication entre la ville et la campagne, et pour se mettre eux-mêmes à couvert des sorties des assiégés. Ces derniers ne les laissaient pas travailler tranquillement. Une de leurs attaques, pendant l’absence de l’empereur, fut si violente, que, quoiqu’ils n’eussent guère que six cents chevaux, ils conservèrent l’avantage jusqu’à la fin de la journée. Frédéric, à son retour au camp, fut outré de colère de l’insolence des Crémasques qui avaient osé battre ses troupes ; et, comme si c’eût été en effet un juste motif de sévir contre eux, il donna l’ordre de faire pendre en face des murs un certain nombre de prisonniers. Les assiégés crurent devoir de leur côté faire usage du droit barbare et souvent impolitique des représailles : ils livrèrent au même supplice, du haut de leurs crénaux, le même nombre de prisonniers allemands 2.

Frédéric les fit alors avertir, par un héraut, que désormais, à aucune condition, il ne les recevrait en grâce, et qu’il était résolu à les traiter avec la dernière rigueur. En même temps

1 Sire Rciul, p. U82. —2 Radevic . Frising, L. II, c. 45, p. 820.

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il eirvoya au supplice quarante otages qu’il avait levés précédemment dans Crème ; il fit pendre également six députés que les Milanais envoyaient à Plaisance, et dont l’un était neveu de l’archevêque de Milan.

Il restait encore d’autres otages de Crème, entre les mains de Frédéric; c’étaient des enfants : il les fit attacher à une tour qu’il faisait avancer contre la ville, tandis que les assiégés, avec neuf mangani , ou espèces de catapultes, s’efforcaient de la repousser. Sans doute Frédéric se flattait de forcer ainsi les Crémasques à suspendre l’ action de leurs machines qui menaçaient de mettre sa tour en pièces ; cependant il ne leur avait laissé aucune espérance de salut : déjà il avait fait mourir d’autres otages; et quand les assiégés, pour ménager ceuxci, auraient sacrifié leur ville, ils n’auraient pas été assurés de les sauver. Les pères de ces malheureuses victimes, en armes sur la muraille, poussaient des cris lamentables, et ne cessaient cependant de combattre, et de diriger les catapultes contre la tour qu’on faisait approcher ; mais l’un d’eux, à ce qu’assure Radévic de Frisingen, élevant la voix, criait à ses enfants 1 : « Bienheureux ceux qui meurent pour la patrie et « pour la liberté! Ne craignez point la mort, elle seule peut « désormais vous rendre libres ; si vous étiez parvenus à notre « âge, ne f auriez-vous pas bravée avec nous pour la patrie? « heureux de la rencontrer avant d’avoir, comme nous, à re- « douter l’infamie pour vos épouses, ou à résister aux gémis- « sements de vos enfants qui vous demandent de les épargner ! « Oh! puissions-nous bientôt vous suivre! Puisse aucun vieil— « lard d’entre nous nôtre assis sur les cendres de sa cité! « Puissent nos yeux être fermés avant d’ avoir vu notre sainte « patrie tomber entre les mains impies des Crémonais et des « Pavésans! »

La tour cependant, contre laquelle les catapultes des assié-

1 Radevic . Frisinq. I. H, c. 47. — Guniheri Liqurirms. L. X, p. 1 46.

.Mit)

«es lançaient des rochers énormes, commençait à menacer ruine : sa charpente était ébranlée; et l’empereur eut lieu de craindre qu’avant d’être poussée jusqu’au pied des murailles, elle n accablât de sa chute les guerriers quelle renfermait. Il donna donc ordre de la retirer, et fit en même temps détacher les otages qui la couvraient de leurs corps; neuf d’entre eux, savoir quatre Milanais et cinq Oémasques, avaient été tués : parmi les premiers on comptait un da Posterla et un Landriano; ces noms appartiennent aux premières familles de Milan : parmi les seconds, un jeune prêtre. Deux autres otages avaient été blessés grièvement; mais plusieurs aussi n’avaient été atteints d’ aucune pierre 1 .

Ce ne furent pas là les seules atrocités qui signalèrent d’une manière odieuse le siège de Crème ; mais le devoir d’historien ne nous force pas à nous arrêter davantage sur des scènes

aussi révoltantes.

Les Milanais désiraient forcer par quelque diversion une partie de l’armée impériale à s’éloigner de Crème; dans ce but, ils allèrent mettre le siège devant le château de Manerbio, que les Allemands possédaient près du lac de Como : mais l’ empereur envoya contre eux le comte Gosmno (c’est le nom que lui donne Radé vie) , qui les contraignit à se retirer avec perte. Vers le même temps, les habitants de Plaisance furent mis au ban de l’Empire, parce qu’ils avaient envoyé des vivres à Milan et à Crème 2.

Il y avait déjà six mois que cette dernière ville était assiégée, et l’empereur ne se laissait point rebuter par les glaces d’un hiver rigoureux. Il fit rétablir la tour mou vante que les assiégés avaient repoussée, et il en fit construire une autre ; après de longs combats, il réussit à les faire avancer jusqu’auprès

1 Olio Morcna, p. 1037, 1039. — Sire Raid , p. 1(33. — Tiïsfatil Crdcki hist . Pair, I., IX, C. 239. — 2 Rct'leviC. Frim<j. L. II., o. 48 et 4ÿ.

de la muraille ; en sorte que ses arbalétriers dominaient les assiégés. 1160. — Tl parvint aussi à corrompre le principal ingénieur des Crémasques, nommé Marchése, qui passa dans son camp, et qui dirigea la construction de nouvelles machines, pour attaquer la ville qu’il avait longtemps défendue 1 . D’après ses conseils, Frédéric fit monter dans ses tours ses meilleurs guerriers; il plaça les arbalétriers à l’étage supérieur, pour qu’ils dominassent la muraille et qu’ils écartassent ses défenseurs, tandis que les soldats d’élite, logés à l’étage inférieur, jetaient des ponts par lesquels ils s’avancaient de plainpied sur cette même muraille : le reste de l’armée marchait à l’assaut, entre les tours, avec ordre de tenter ou la sape ou l’escalade, dès que les ponts-levis seraient abaissés. Les assiégés, de leur côté, se distribuèrent sur la muraille : ils se couvrirent de mantelets, et s’efforcèrent avec leurs gratti ou béliers crochus, de s’emparer des ponts qu’on abaissait sur eux, ou de les renverser. Chassés du mur à plusieurs reprises, ils réussirent autant de fois à le recouvrer, et repoussèrent toujours avec bravoure les assaillants, parmi lesquels se distinguait Othon, comte palatin de Bavière, le premier à s’élancer sur le rempart et le demi r à le quitter. Enfin, comme le jour commençait à décliner, et qu’ils avaient déjà perdu beaucoup de monde par les flèches des arbalétriers, dont ils ne pouvaient ni se garantir ni se venger , les assiégés furent contraints d’abandonner le mur extérieur, et de se retirer dans l’enceinte, où ils voulaient soutenir un second siège 2 .

Pendant la nuit, néanmoins, lorsqu’ils examinèrent l’effrayante diminution de leurs forces; qu’ils firent le compte de leurs soldats et des braves qu’ils avaient perdus; qu’ils virent leurs fossés comblés, et qu’ils reconnurent la faiblesse de

1 Otto Morena , p. io46.— 2 Radevic. Frising. LU, c 59. — Otto Morena , 1045, 1047. Guniheri Ligurinus. L. X, 1 48, xso.

leur muraille intérieure, ils s’abandonnèrent au désespoir. Dès le lendemain ils s’adressèrent au patriarche d’Aquilée et au duc de Bavière, et demandèrent par leur entremise à entrer en négociation. Le patriarche, dans la conférence qu’il eut avec les consuls, les assura que le seul moyen qui leur restât pour apaiser la colère de l’empereur, c’était de se rendre à discrétion.

L’un cl’ eux répondit, en contenant sa douleur, que ce n’était pas contre Frédéric, mais contre les Crémonais, que les Crémasques avaient pris les armes, déterminés qu’ils étaient à ne servir que Dieu et l’empereur. Ils croyaient avoir prouvé qu’ils préféraient la mort à un esclavage injuste. Ils avaient maintenu, aussi longtemps que Dieu l’avait permis, leur alliance avec les Milanais, contractée pour les soustraire à la servitude; mais ils étaient forcés de considérer comme une preuve du courroux céleste, la situation désespérée où ils se voyaient réduits. En effet, il leur restait des armes, il leur restait des vivres, et ils ne pouvaient les employer à sauver leur liberté. Le consul termina son discours en demandant que l’ empereur victorieux, à quelque prnition qu’il voulut soumettre ses compatriotes, ne les livrât pas du moins entre les mains des Crémonais, leurs plus féroces ennemis.

Frédéric consentit enfin à offrir des conditions; et elles furent aussitôt acceptées. 11 permit aux C» émasques de sortir de leur ville, avec leurs femmes et leurs enfants, et d’emporter sur leurs épaules ceux de leurs effets dont ils pourraient se charger en une seule fois. Quant aux garnisons de Milan et de Brescia, il exigea quelles sortissent sans armes ni bagages; mais il permit indifféremment à tous les assiégés de se rendre ensuite où bon leur sembler ait.

Ce fut le 20 janvier 1160, que les habitants de Crème, hommes, femmes et enfants, ah nombre de vingt mille environ, sortirent de cette ville malheureuse, et s’acheminèrent

vers Milan. L’empereur livra Crème au pillage de ses soldats, qui y mirent ensuite le feu. Les Crémonais prirent soin de raser jusqu’aux fondements tout ce qui avait échappé à l’incendie 1 .

Dès le mois de septembre de l’année précédente, le pape Adrien IV était mort, à l’époque où sa brouillerie avec l’empereur commençait à prendre un caractère sérieux. Le collège des cardinaux, rassemblé pour lui donner un successeur, se partagea entre deux rivaux. Rolland, originaire de Sienne, chanoine de Pise, cardinal du titre de Saint-Marc, et chancelier de l’Église, fut élu par un parti; et Octavien, cardinal titulaire de Sainte-Cécile, noble romain, fut élu par l’autre. Le premier réunissait plus de cardinaux ; il était secondé par l’affection du peuple; il fut sacré sous le nom d’Alexandre III :

c’est celui que l’Eglise a reconnu. Le second avait en sa faveur le sénat et la noblesse de Rome. Il est probable que ce dernier, qui prit le nom de Yictor III, sentait lui-même T illégitimité de son élection, puisqu’il rechercha l’appui des antagonistes des papes, des amis de la liberté à Rome, de l’empereur en Allemagne et en Lombardie. Frédéric, se flattant que la cour de Rome serait affaiblie par cette double élection, convoqua, de sa propre autorité, un concile à Pavie, et somma les deux pontifes d’y comparaître, pour qu’il eût à décider entre eux. Alexandre avait été captif entre les mains de son rival; et, quoique délivré par le parti populaire, il ne s’était point senti assez fort pour séjourner à Rome : aussi errait-il de ville en ville. Cependant il répondit fièrement à cette sommation, que le successeur légitime de saint Pierre n’était soumis au jugement ni des empereurs, ni des conciles. Victor, au contraire, se rendit en personne à Pavie, et se concilia les suffrages de Frédéric et de ses évêques ; son

1 Radevic. Frising. L. U, ç. 02.

Dû MOYEN AGE.

élection fut confirmée par eux, tandis que l'excommunication fut lancée par le concile contre Rolland ou Alexandre III. Ce dernier lit retomber à son tour les foudres de I Eglise sur Frédéric, et délia ses sujets de leur serment de fidélité 1 .

Malgré la prise de Crème, les Milanais n’avaient pas encore lieu de perdre courage; I alliance du pape légitime rattachait leur cause à celle d’une moitié de F Europe, et ralentissait le zèle de leurs ennemis. De plus, les Allemands, après une campagne aussi pénible, languissaient de retourner chez eux ; et Frédéric, quoiqu’il demeurât lui-même en Lombardie pour y continuer la guerre, se vit obligé de licencier la plus grande partie de son armée 2. Il ne garda près de lui que son cousin le duc Frédéric, fils du roi Conrad, les deux comtes palatins Conrad et Othon, avec leurs vassaux et les siens propres, enfin, les Italiens de son parti. Ses forces n’étant plus supérieures à celles de ses ennemis, il se borna, pendant l’année 1 160, à faire la petite guerre.

Le combat de Cassano fut le plus important de cette campagne. Les Milanais avaient entrepris le siège de ce château.

1 Baronius ad ann. 1 1 59, § 70 etseq. — Vila Alexandri papœ lenii, a cardinali Aragonio , T. III, Rer. liai. p. 448-450.

Nous faisons usage ici, pour la première fois , de l’histoire d’Alexandre III, écrite par un auteur contemporain et recueillie avec quelques autres par le cardinal d’Aragon. Ce précieux ouvrage doit nous dédommager de Radévicus, que nous allons perdre. Il faut le considérer bien moins comme l’histoire du pontife, que comme celle de la guerre de Lombardie. Cette histoire est écrite avec netteté : l’on reconnaît, à ses détails, le témoin oculaire; et l’on y trouve autant d’impartialité qu’on en peut attendre d’un écrit composé au milieu des guerres civiles. Il est probable que l’auteur mourut avant Alexandre : son récit n’est pas terminé, et n’arrive que jusqu’à l’an 1 1 78. Les deux autres vies presque contemporaines du même pape, recueillies par Almaric Augérius et par Bernard Guidonis, ne valent pas la peine d’être citées. — 2 Ollo Morena, p. 1 06 1 . — Baüevicus Vrisinqenis. L. Il, c. 75. C’est le dernier secours que nous tirerons de cet estimable auteur. Il écrivait son histoire l’année même H60 ; et il l’a terminée au licenciement des troupes allemandes. Gun hérus finit son poëmeàla même époque. Parmi les Allemands, il ne nous reste donc plus qu’Olhon de Saint-Biaise el l’abbé d’Usperg. C’est une faible ressource.

où l’empereur avait laissé une garnison. Celui-ci, le 9 août, marcha au secours des assiégés ; il avait sous ses ordres un petit nombre de Pavésans, toutes les milices de Novare, de Yerceil et de Como, les vassaux de Séprio et de Martésana, le marquis de Montferrat et le comte de Blandrate. Un renfort, conduit par le roi de Bohême, vint le joindre pendant qu’il était en présence de l’armée républicaine ; en sorte qu’il réussit à la mettre dans l’impossibilité de recevoir des vivres. Lorsque les consuls s’aperçurent qu’ils étaient enveloppés, ils crurent ne pas devoir donner à leurs soldats le temps de reconnaître les dangers de leur position, ou de souffrir du manque de vivres; ils ordonnèrent immédiatement l’attaque. Ils opposèrent aux Allemands et à l’empereur, les bataillons de porte romaine et de porte orientale ; ils leur confièrent la garde du carroccio, pour que l’ardeur qu’on mettrait à le défendre contrebî ançàt la supériorité des Allemauds dans l’art militaire. Ils p acèrent les bataillons de deux autres portes, avec les auxiliaires de Brescia, vis-à-vis des Italiens. La bravoure personnelle de Frédéric surmonta l’obstacle qui lui était opposé. Il parvint jusqu’au carroccio, tua les bœufs qui le conduisaient, abattit la croix dorée qui le décorait, et enleva l’étendard de la commune. Mais l’autre aile des Milanais remporta sur les Impériaux une victoire complète. Tandis que les deux armées croyaient, chacune de leur côté, avoir assuré le gain de la bataille, une pluie violente sépara les combattants, et détermina leur retraite. En rentrant au camp, l’aile victorieuse apprit la déroute de 1*. ile qui avait succombé. Les Milanais, furieux de l’affront fait à leur carroccio, s’ébranlèrent de nouveau pour attaquer l’empereur ; mais celui-ci , qui avait perdu un grand nombre de ses meilleurs soldats, et que les Novarais mis en fuite n’avaient pu rejoindre, abandonna ses prisonniers et ses bagages avec précipation. Les républicains, après avoir eu la satisfaction de voir Frédéric fuir de-

DU MOYEN AGÉ, 37 ô

vaut eux, et de se charger de ses dépouilles, rentrèrent à Milan en triomphe * .

Le lendemain de ce combat, les Crémonais et les Lodésans, qui marchaient an secours de l’empereur avec un convoi de provisions, furent également défaits; d’autre part les assiégés du château de Cassano firent une sortie hardie; ils brûlèrent les machines des Milanais, et les forcèrent à lever le siège, malgré tous les avantages qu’ils venaient de remporter.

Avant de prendre ses quartiers d’hiver à Pavie, Frédéric y rassembla les feudataires italiens, et leur fit prêter serment de rejoindre ses drapeaux, avec toutes leurs forces, au printemps suivant. On compte avec regret, parmi ceux qui prirent cet engagement, le marquis Obizzo Malaspina, et le comte de Blandrate, qui, au commencement de la guerre, avaient combattu pour une cause plus noble 2.

1161. La campagne de 1161 s’ouvrit par des escarmouches peu importantes. Le 16 de mars, les citoyens de Lodi et ceux de Plaisance se rendirent, à l’insu les uns des autres, dans le bois de Bulchignano, sur les confins du territoire des deux peuples, pour s’y tendre réciproquement des embûches. Ils y passèrent la nuit les uns près des autres, sans s’apercevoir; mais le matin, ceux de Plaisance découvrirent les premiers les Lodésans, couchés comme eux entre les buissons ; et, profitant de leur surprise, ils les firent presque tous prisonniers.

Cependant, vers le milieu de juin, les Allemands, honteux de ce que f empereur était en quelque sorte abandonné au milieu des Lombards, passèrent les Alpes pour marcher à son secours. Ils formèrent une année de près de cent mille hommes, qui fut assemblée à temps pour que Frédéric pût, à sa tète, entrer avant les moissons sur le territoire milanais, et

1 Otto Morena hist. Laud. p. 1073-1075. -~9 Ibid. p. 1 087.

brûler les blés encore sur pied. Ses dévastations s’étendirent a douze ou quinze milles de rayon autour de la ville. En vain les Milanais essayèrent, à plusieurs reprises, de le chasser de leur territoire ; ils eurent du désavantage dans presque tous les combats 1 .

Lorsque, dans le mois de septembre, les secondes récoltes, le millet et le sorgo 2, commencent à mûrir, Frédéric rentra sur le territoire de Milan, et incendia les champs qui en étaient couverts, comme il avait incendié les blés. Pendant le reste de la campagne, les avantages furent balancés; les seuls faits remarquables furent les cruautés de l’empereur, qui faisait couper les mains aux prisonniers, ou qui les livrait au dernier supplice.

Au retour de l’hiver, Frédéric établit son quartiergénéral à Lodi ; il fortifia en même temps Ripalta-Secca et San-Gervasio , pour couper la communication entre Milan, Brescia et Plaisance, en sorte que les Milanais n’eurent plus aucun moyen de tirer des vivres de ces deux villes.

Ces derniers, dont les récoltes de l’année avaient été presque absolument détruites, avaient en outre eu le malheur de voir leur ville en proie à un cruel incendie. Deux quartiers, qui contenaient presque tous leurs greniers, avaient été consumés par les lïammes ; tellement que, dès l’entrée de l’hiver, ils commencèrent à manquer de vivres. 1162. — L’empereur,

1 Otto de Scmclo Blasio in Chronico , c. 16, Scr. lier, It. T. VI, p. 874. — 2 Morena les appelle blava dans son latin barbare ; c’est le biada des Italiens, mot par lequel ils désignent les récoltes d’automne, mais surtout le millet, le blé de Turquie et le millet africain ou sorgo (holcus sorgum). On connaît mal l’époque de l’introduction dans l’agriculture italienne de ces plantes si précieuses pour l’homme ; il est probable cependant que l’Italie a dû ce bienfait , quant au sorgo , aux Arabes cantonnés dans le royaume de Naples , ou aux expéditions maritimes des Pisans, mais que sa culture ne devint pas générale avant le \nc siècle. Quant au blé de Turquie, malgré le nom qu’il porte, c’est une plante d’Amérique , qui ne fut inlroduite en Europe que dans le xvk siècle.

DU MOI EN AGE

pour redoubler leur détresse , punissait par les supplices les plus cruels ceux qui leur portaient quelque secours. Dans un seul jour il fit couper le poing à vingt-cinq paysans, que ses soldats avaient surpris chargés de munitions * . Les Milanais voyaient donc l’impossibilité d’attendre la récolte qui était encore éloignée; et cette récolte môme, ils ne pouvaient se flatter qu’elle ne fût pas détruite, ainsi que la précédente. Ce que la force des armes n’avait pu faire, la faim put seule l’opérer. Les consuls envoyèrent à l’empereur, qui était alors à Lodi, des propositions de paix; ils lui offrirent, en signe de soumission, de démolir en six endroits le mur de la ville, et de recevoir à l’avenir des podestats de sa main. Mais Frédéric répondit à leurs députés qu’il ne ferait grâce aux Milanais qu autant que ceux-ci se rendraient à lui sans condition, et se reposeraient sur sa clémence. Lorsque cette réponse fut portée dans la ville, en vain les magistrats déclarèrent qu’ils ne voulaient renoncer à la liberté qu'en perdant la vie; le peuple mutiné triompha de leur résistance, et les contraignit à la soumission 2.

Cédant aux volontés du peuple, les huit consuls se présentèrent le premier jour de mars 1162, avec huit autres chevaliers, au palais de l’empereur à Lodi ; et, l’épée nue à la main, ils se rendirent à discrétion au nom de la ville. Ils jurèrent en même temps qu’ils étaient prêts désormais à obéir à tous les ordres impériaux, et que tous les Milanais répéteraient le même serment. Trois jours après, sur la demande de Frédéric, trois cents chevaliers vinrent déposer leur épée cà ses pieds, et lui livrer trente-six drapeaux de la commune. Giimtellino, le chef des ingénieurs, lui remit en même temps les clefs de la

1 Sire Raul , p. 1186. — 2 o/fo Morena , p. 1099. L’empereur, il est vrai, leur avait laissé le choix entre le parti de se rendre à discrétion, et celui d’accepter des conditions tellement dures, (tue la cour elle-même les jugeait impossibles à exécuter. Ils choisirent le premier parti. Burchardi epistola de excidio Mediolanen&i, T. VI, Ber. liai. p. 915.

"ville. L’empereur, saus manifester encore ses intentions futures, exigea que tous ceux qui, depuis trois ans, axaient exercé le consulat, se rendissent auprès de lui, et que l’on consignât entre ses mains tous les étendards de la xi lie 5 cérémonie humiliante à laquelle les Milanais se soumirent le mardi suivant.

Les citoyens de trois des quartiers de la xille marchaient devant le carroccio, et tenaient à leurs mains des croix de suppliants ; les trois autres quartiers fermaient la procession. Dès que le char sacré fut à la vue de F empereur, les trompettes de la seigneurie firent, pour la dernière fois, retentir l’air de leurs fanfares; le mat sur lequel flottait l’étendard s’abaissa comme de lui-même devant le trône, et ne se releva que lorsque Frédéric en eût donné l'ordre. Ce carroccio, avec quatrevingt-quatorze drapeaux, fut ensuite livré aux Allemands. Alors un des consuls milanais éleva la voix ; et, dans une touchante harangue, il supplia l’empereur d’user de miséricorde envers sa patrie. Toute la multitude se jeta aussitôt à genoux, en demandant merci au nom des croix quelle portait. Le comte Blandrate, qui se trouvait dans l’armée de Frédéric, prit une croix des mai os de ceux qu’il venait de combattre et qu’il axait servis autrefois; il se jeta a genoux au pied du trône, en demandant grâce pour eux. Toute la cour, toute l’armée, pleuraient de compassion. L’empereur seul ne laissa voir sur son visage aucune trace d’émotion. Comme il se défiait de la sensibilité de sa femme, il ne lui avait pas permis d’assister à cette cérémonie 5 mais les Milanais, ne pouxant approcher d’elle, jetaient de loin xers ses fenêtres les croix qu’ils avaient apportées, et qui devaient parler pour eux. Frédéric, après avoir reçu le serment de fidélité de tous ceux qui accompagnaient le carroccio, et après avoir choisi quatre cents otages, ordonna an reste du peuple de retourner à Milan, de démolir les six portes de la ville et les murs attenants, et

de combler les fossés, pour qu’il pût entrer librement avec son armée. En même temps il envoya six seigneurs allemands, et six Lombards, dont l’un était notre historien Moréna, pour recevoir le serment de fidélité de tous ceux qui étaient demeurés dans la ville : d’autre part, Frédéric révoqua la sentence qui avait mis les Milanais au ban de l’Empire.

Il y avait déjà dix jours que la ville s’était rendue, et le vainqueur, au lieu d’y entrer, conduisit son armée de Lodi à Pavie, où il séjourna huit autres jours, sans faire connaître ses volontés. Enfin, le 16 de mars, il expédia aux consuls de Milan l’ordre de faire sortir tous les habitants de l’enceinte des murs. Ces magistrats obéirent en tremblant à cette injonction mystérieuse. Plusieurs citoyens se réfugièrent à Pavie, à Lodi, à Bergame, à Como, et dans toutes les villes de Lombardie; le plus grand nombre cependant attendit l’empereur en dehors du retranchement ; mais tous obéirent, hommes, femmes et enfants, tous quittèrent le toit paternel, qu’ils ignoraient s’ils devaient jamais revoir, et Milan resta complètement désert.

Le 25 mars, l’ empereur, à la tête de son armée, y arriva et publia la sentence longtemps suspendue. La ville devait être rasée jusqu’en ses fondements, et le nom milanais effacé d’entre les noms des peuples. Les divers quartiers de la cité furent partagés entre ses ennemis les plus acharnés, avec ordre de les détruire; chacune des six divisions de la ville, qui prenait son nom d’une porte, fut livrée à un peuple ennemi : F Orientale aux Lodésans, la Romaine aux Crémonais, la Ticinaise aux Pavésans, la Yercelline aux Novarais, la Comacine aux Comasques, et la porte Neuve aux vassaux de Séprio et de Martésana. Pendant six jours l’armée impériale travailla avec tant d’ardeur à renverser les murailles et les édifices de Milan, que le dimanche des Rameaux, lorsque l’empereur

repartit pour Pavie, la cinquantième partie de la -ville ne restait pas sur pied 1 .

1 Otto Morena, p. 1 1 03, 1105. — Sire Raul, p. 1 1 87. — Otto de Sancto Blasio, c. 16,

р. 875. — Trislani Calchi hist. Patr. L. X, p. 253. — Galvan. Flamma Manip. Flor.

с. 189, p. 642. Voyez surtout Epistol. Burchardi notarii lmperatoris ad Nicolaum Sigebergensium abbatem. T. VI. Rer Ital. p. 915-918. On y trouve un récit très détaillé de la ruine de Milan , et de l’impression que fit sur les Allemands la victoire de l’empereur.