CHAPITRE II

Nouvelles constitutions des républiques de Gênes et de Florence. — L’indépendance italienne est sacrifiée par Clément VII et François Ier dans les traités de Barcelonne et de Cambrai. — Couronnement de Charles- Quint à Bologne et asservissement de l’Ilalie.

À peu près à F époque où l’Italie allait perdre son indépendance, on avait vu renaître deux de ses plus anciennes républiques. Florence et Gênes, sans se laisser décourager par les calamités effroyables qui accablaient toute la contrée, s’efforcaient de réformer leur constitution. La peste éclaircissait leur population, la famine épuisait leurs ressources, la guerre menaçait à chaque instant leur existence même, au moment où, se dérobant toutes deux à la tyrannie qui les axait si longtemps opprimées, elles cherchaient à se garantir du retour des mêmes malheurs, par la combinaison de lois nouvelles. Mais dans l’état de misère auquel l’ Italie avait été réduite par des guerres si longues et si désastreuses, ses forces ne lui suffisaient plus pour assurer par elle-même sa destinée; et les petits états dont elle était composée pouvaient moins encore garan- X. 4

tir, par leurs propres efforts, leur existence ou leur indépendance. Ils devaient succomber ou se maintenir, selon le sort de leurs alliés plutôt que le leur ; et si Florence et Gênes n’eurent point la même destinée, ce fut parce que l’une des deux cités avait suivi le parti impérial, l’autre le parti français, et non point parce que la constitution de l’une était supérieure à celle de l’autre

Avant même que Doria se fût présenté devant Gênes, les chefs des différents partis qui s’étaient si longtemps combattus dans cette république, et qui, victimes de leurs divisions, se trouvaient tous réduits à une égale servitude, avaient senti qu’ils ne pouvaient plus trouver leur salut que dans une réconciliation sincère. Ils avaient eu des conférences entre eux; ils y avaient appelé tous les hommes qui dans Gênes avaient la réputation d’entendre les lois ou les affaires de l’état. Tous y avaient apporté le désir de la concorde , tous s’étaient montrés prêts à l’acheter par de grands sacrifices. Théodore Trivulzio. alors lieutenant du roi de France à Gê-

nés, n’avait montré aucune défiance de ces réunions.: leur but avoué, de travailler à la pacification universelle , paraissait légitime dans une cité divisée en tant de partis 1 . Il avait trouvé dans la ville douze magistrats créés l’année précédente, avec le titre de réformateurs ; leur office devait être de corriger les lois et de réconcilier les factions. Trivulzio ne les avait point troublés dans leurs fonctions ; aussi les réformateurs, pendant son gouvernement, mûrissaient-ils leurs projets de législation, sans prendre aucune mesure pour les mettre à exécution 2.

1528. — Mais lorsqu’ André Doria eut forcé Barbesieux à évacuer avec sa flotte le port de Gênes , et Théodore Trivulzio à se réfugier dans la citadelle, le sénat rassemblé

1 Bened. Varchi, StorP Fior. h. VII, p. 173.-2 jbid. p, 174.

DU MOYEH AGE.

chargea les réformateurs de donner à la patrie une constitution nouvelle, et surtout de faire disparaître jusqu’aux derniers signes des factions qui rayaient si longtemps déchirée1. Cependant, il ignorait encore si Doria, à l’exemple de tous ses prédécesseurs, n’axait pas remporté pour lui seul la victoire et s’il ne comptait pas se faire souverain de sa patrie. En effet, Charles-Quint, qui n’aimait pas les républiques, et à qui le zèle pour la liberté rappelait le soulèvement récent de ses royaumes d’Espagne, avait offert à André Doria de le reconnaître pour prince de Gênes et de le maintenir dans la possession de cet état ; mais ce grand homme refusa constamment de s’élever aux dépens de sa patrie; il insista pour que sa constitution républicaine fût reconnue, et ne demanda d’autre grandeur que la reconnaissance de ses concitoyens2.

Ce n’était presque jamais pour des intérêts qui leur fussent propres, pour des droits ou des privilèges disputés entre les diverses classes de citoyens, que les factions de Gênes avaient pris les armes. Depuis le milieu du xive siècle, la première dignité de l’état avait été réservée par la loi à un plébéien gibelin ; et les factions guelfe et patricienne s’étalent soumises sans murmurer à cette constante exclusion. Toutefois l’une et l’autre avaient continué à exister et à prendre part aux violentes révolutions de l’état. Mais le point d’honneur de chacun se trouvait bizarrement associé à un nom plus encore qu’à un intérêt; les factions s’étayaient sur des haines personnelles, non sur des opinions. On comptait dans Gênes des Guelfes et des Gibelins, des nobles et des citoyens, des grands et des petits bourgeois, des partisans des Adorni et de ceux des Frégosi : chaque citoyen s’était rangé dans

1 Bened. Varchi, Stor. Fior. L. VII, p. 175. — 2 Le sénateur Baptiste Lomellini le remercia au nom de sa patrie; et la republique lui fit élever une statue de marbre, avec cette inscription : « Andrece Auriœ, civï optimo , felicis'sîrnoque vindici atque auctori publicœ libertatiSj S. P. G, posuere. » Bern. Segni. L. II, p. 47. — P. BizarrU L. XX, p. 47S.

quelqu'une de ces divisions; chacun se entait grièvement offensé lorsque les prérogatives ou l’honneur de sa faction étaient en souffrance ; il était peut-être par lui-même indifférent à la chose qui devait le blesser, mais s’il n’en avait pas témoigné de ressentiment, on l’aurait cru dépourvu d’honneur et de courage. G’était donc le plus souvent l’imagination, c’était un fatal préjugé, et non des offenses réelles, qui avaient soulevé, à tant de reprises, ce peuple fougueux, et qui l’avaient précipité de révolutions en révolutions. Aussi les réformateurs se crurent-ils obligés de changer bien plutôt les noms que les choses. S’ils pouvaient supprimer ceux des anciennes factions, ceux mêmes des anciennes familles, qui étaient un gage de l’ attachement de chaque famille à chaque faction, ils se croyaient assurés d’éteindre avec eux des passions qui n’avaient point d’aliment réel, et que le préjugé seul avait entretenues.

De tout temps les familles puissantes avaient été dans l’usage, à Gênes, d’augmenter encore leur puissance en adoptant d’autres familles moins riches, moins illustres, ou moins nombreuses, auxquelles elles communiquaient leur nom et leurs armes, qu’ elles prenaient ainsi l’engagement de protéger, et qui, en retour, s’associaient à toutes leurs querelles. Les maisons dans lesquelles on entrait ainsi par adoption étaient nommées des alberghi (auberges) , et il y avait peu de maisons illustres qui ne se fussent ainsi recrutées à l’aide de quelque famille étrangère. Cet usage prépara au nouveau règlement par lequel les douze réformateurs réorganisèrent la république i .

Ils supprimèrent, avant tout, la loi qui réservait les magistratures les plus éminentes aux citoyens de l’ordre populaire et aux Gibelins : ils voulurent que tous les anciens Génois con-

i Pétri Bizarri Sentinatis dissertatia de, Reip, Genuens. statu et administ; in Grcevii Thesam , T. I, P. II, p. H53.

tribuables et propriétaires fussent considérés comme égaux en droit; mais pour se conformer à la vanité croissante du siècle, au lieu de les appeler citoyens, ils les nommèrent gentilshommes. Afin d’assurer davantage encore l’égalité entre eux, iis voulurent que tous ces gentilshommes fussent classés dans un petit nombre de familles ; ils déclarèrent que toutes les familles qui avaient alors six maisons ouvertes à Gênes, seraient considérées comme des alberghi , à la réserve seulement des Adorni et des Frégosi, dont ils voulaient supprimer les noms, comme rappelant trop de guerres civiles. Les autres qui réunissaient cette condition se trouvèrent au nombre de vingt-huit * . Ils les obligèrent à adopter tout le reste des citoyens génois qui pouvaient participer aux honneurs de l’état, de telle sorte cependant qu’ils mêlèrent et confondirent tout ce qui avait été auparavant un sujet de distinction : ils firent entrer des Guelfes dans les maisons anciennement gibelines, et des Gibelins dans les guelfes ; ils voulurent que dans chaque albergo on trouvât des nobles et des plébéiens, des hommes attachés auparavant au parti Adorni, et d’autres au parti Frégosi ; ils réveillèrent en même temps la vanité de chacune, en la liant à son nouveau nom de famille, et ils réussirent si bien que ceux que la loi avait associés ensemble commencèrent dès lors à se regarder comme parents 3.

Cette division singulière de toute la république en vingthuit familles dura quarante-huit ans. Elle avait mis un terme aux anciennes divisions ; mais elle en laissa éclater d’autres, entre ce qu’on nomma l’ancienne et la nouvelle noblesse, et entre ces deux classes qui gouvernaient et le peuple qui était

*■ i Les noms de ces vingt-huit alberghi furent : Auria (üoria), Calvi, Catani, Centurions, Cibo, Cicada, Fieschi, Franchi, Fornari, Gentili, Grimaldi, Grilli, Giusliniani, Imperiali, Interiani, Lercari, Lomellini, Marini, Negri, Negroni, Palavicini, Pinelli, Promontori, Spinola, Salvsghi, Sauü, Vivaldi, Ususmari. — 2 Fr- Guicciardint. Lib. XIX, p. 503. — Bened. Varchi . L. VII, p. 180.

exclu du gouvernement. Pour apaiser cette dissension , qui avait dégénéré en guerre civile, le pape, l'empereur et le roi d’Espagne, auxquels les Génois avaient déféré l’office de médiateurs, crurent devoir défaire l’ouvrage qui s’était fait au temps de Doria. Par la loi qu’ils publièrent le 17 mars 1576, les noms des alberghi furent supprimés, et chaque ancienne famille fut invitée à reprendre son ancien nom 1 .

Tous les gentilshommes génois, admis à participer aux honneurs de l’état, durent à leur tour avoir entrée au sénat, en qui résidait la puissance souveraine. Ce sénat, en 1528, fut formé de quatre cents membres, qui se renouvelaient par tour, et qui ne siégeaient qu’une année. Lorsqu’ ensuite l’aristocratie devint plus étroite, on trouva plus juste et plus convenable d’appeler à la fois au sénat tous les gentilshommes qui avaient droit à la souveraineté Ils étaient alors réduits au nombre de sept cents environ , et ils entrèrent au grand conseil dès qu’ils eurent accompli vingt-deux ans 2.

C’était à ce premier sénat ou grand conseil qu'appartenait l’élection d’un autre sénat composé de cent membres, qui fut plus tard porté à deux cents, et qui était renouvelé tous les ans. Le premier nommait encore le doge, les huit conseillers de la seigneurie et les huit procurateurs de la commune, dont l’office était bisannuel, et qui formaient entre eux le gouvernement. La nouvelle constitution, en supprimant les distinctions de naissance, ouvrait à André Doria l’accès à la dignité ducale, autrefois fermé aux gentilshommes; et en effet la reconnaissance publique paraissait la lui destiner. Mais ce généreux citoyen croyait essentiel de conserver à sa patrie la protection de Charles-Quint, en continuant à le servir et à commander ses flottes. Un tel emploi était incompatible

1 La loi est rapportée in Grœvii Thesauro Rer. Ital. T. I, P. II, p. 1471. — 2 nieranymi de Mariais De reipubl. Genuensis gubernalione . Cap. II. In Grœvii ThesaurOo T. I, P. Il, p. 1422, vers l’an 1657.

avec la représentation de la souveraineté. Doria refusa donc la couronne ducale ; et ce fut sur son refus seulement que les fonctions du doge furent réduites à deux ans, et que ses prérogatives furent limitées. Le premier qui en fut revêtu fut IJberto Lazario Catani. On voulut que, des huit seigneurs qui

formaient son conseil plus intime, il y en eût deux qui par tour résidassent dans le palais avec lui; on accorda aussi à tous ceux qui dorénavant auraient été doges le droit de prendre place dans le conseil des procureurs de la commune* Enfin, on voulut que cinq censeurs suprêmes ou syndics conservassent une sorte d’inspection sur toutes les magistratures, la marche constitutionnelle de toutes les autorités et leurs rapports entre elles. André Doria fut le premier de ces syndics; et, par une exception qui lui était personnelle, on voulut que cette place lui fût conférée pour la vie. Ses collègues ne devaient demeurer que quatre ans en fonctions L La constitution de Gênes, telle quelle venait d’être réformée, était purement aristocratique. Elle établissait Légalité, mais seulement entre les nobles ; elle limitait à un nombre proportionnellement assez petit d'individus et de familles une souveraineté qui s’étendait non seulement sur une très grande ville, mais sur les deux rivières et sur toute la province de Ligurie. Le peuple génois, sans influence sur la caste qui s’était attribué le droit de le gouverner, ne pouvait nullement se regarder comme représenté. Les longues habitudes d’une démocratie, L opinion publique et le respect pour d’ anciens souvenirs, empêchèrent, il est vrai, l’aristocratie génoise de devenir aussi exclusive que celle de Yenise ou de Lucques. Jusqu’à la fin de la république, on introduisit fré-

1 Bened. Varchi, Stor. Fior. L. VII, p, 181. — Pétri Bizarri dissert, de Reip. Genuens. admin. Thesaur. ltal. T. I, P. II, p. 1453 et seq. — Continuât, llberti Folietæ a Paulo fratre. L. XII , p. 741. — Jacobi Bonfadii Annales Genuens. Lib. I, p. 1341, in Grœvii Thesauro. T. I , P. II. — Fiiippo Casoni. Annali di Genova. T. II , L» III, p. 45 et seq.

quemment dans le conseil, et même avec une sorte de régu* larité, des hommes nouveaux et de la ville et des rivières 1 . On les associait ainsi aux prérogatives des gouvernants ; mais on ne donnait point en eux des défenseurs au peuple. D’ailleurs les familles anciennes, ou s’éteignaient tout à fait, ou produisaient un moindre nombre de sujets; le cercle où tous les pouvoirs étaient enfermés devenait chaque jour plus étroit; et la république, en vieillissant, s’éloignait toujours plus de cette liberté dont elle maintenait encore le nom.

La constitution florentine, de son côté, participait de cet esprit d’aristocratie que l’orgueil enfante, et qui ne tarde pas à s’introduire dans les familles mêmes qui se sont illustrées en fondant la liberté. Le premier sentiment qui avait dirigé les Florentins dans l’organisation de leur ancienne république, avait été le désir de faire concourir toutes les volontés, comme toutes les forces, à la défense de l’état et à son administration. A mesure cependant que la liberté rendait la ville plus prospérante , le commerce , les manufactures , le sentiment seul de la sécurité, faisaient paraître dans la république des hommes nouveaux qui venaient s’y établir de la campagne, ou s’y réfugier des états voisins, ou qui s’élevaient du sein des classes tout à fait pauvres dont l’existence était presque ignorée. Les anciens citoyens n’avaient pas cessé d’être jaloux de ceux qui venaient ainsi partager leurs prérogatives; et le maintien des droits exclusifs à la souveraineté que les uns prétendaient, que les autres ne voulaient pas admettre, avait été la cause de plusieurs dissensions.

Lorsque la république fut de nouveau constituée en 1527, le principe de limiter le droit de cité à ceux qui le tenaient par

1 La loi permettait au sénat d’admettre, chaque année, sept habitants de la ville et trois des rivières au corps de la noblesse, pourvu qu’il limitât son choix à ceux qui, par leur naissance, leurs mœurs et les services rendus à l’état, pouvaient être estimés déjà égaux aux nobles. Filippo Casoni Ann. di Genova . T. II, L. III, p. 46.

héritage de leurs aïeux, fut reconnu par tous les partis. On ne regarda comme citoyens florentins que ceux qui purent prouver que leurs ancêtres avaient été admis aux trois offices majeurs ,‘ de la seigneurie, du college et des bons hommes. On ne tint même aucun compté de cette admission, si elle avait été accordée par le gouvernement des Médicis, de 1512 à 1527, parce qu’on assura que, pendant cet espace de temps, plusieurs hommes nouveaux avaient obtenu l’entrée dans les collèges pour de l’argent, tandis qu’aucun n’avait été habilité aux emplois par le scrutin d’une magistrature libre1*. Ainsi, au nom de la démocratie et de la liberté, les Florentins prononcèrent une exclusion sévère contre tous ceux qui n’ appartenaient pas à une classe assez peu nombreuse. En effet, les habitants du territoire florentin n’avaient aucune part à la souveraineté, qui était réservée aux seuls citoyens de la ville. Parmi ceux-ci, on ne tenait encore aucun compte de ceux qui ne payaient pas les impositions directes, et qu’on désignait par le nom de non sopporlanti. Quant à ceux qui étaient inscrits dans les livres de la communauté, et qui payaient la décime, lorqu’ils arrivaient à l’âge de vingtquatre ans, avant lequel ils ne pouvaient entrer au grand conseil, ils devaient prouver que le nom de leur père ou de leur aïeul avait été mis dans les bourses d’où l’on tirait au sort les trois magistratures suprêmes, et ensuite iis devaient être approuvés par la seigneurie au scrutin secret; ce qui leur donnait le rang de statuali, ou citoyens actifs. Tous les citoyens étaient enfin partagés entre les quatorze métiers inférieurs et les sept supérieurs. Les premiers, ou le arti minori, avaient en partage le quart des honneurs publics, et le arti maggiori les trois quarts ; mais cette division, qui paraissait inégale, était favorable aux métiers inférieurs. Il ne

1 Giovanni Cambi , Ist. Fior, T, XXIII, p. t.

restait plus qu’un petit nombre d’anciens citoyens immatriculés dans les arts inférieurs; et, s’ils avaient été mis sur le même niveau que les autres, ils n’auraient pas obtenu ce quart des emplois qui leur était assuré1.

Tandis que la population de l’état florentin n’était pas fort inférieure à un million d’habitants, on ne voyait jamais siéger plus de deux mille cinq cents citoyens dans le grand conseil : cette assemblée ne représentait point le reste de la nation ; elle était vraiment souveraine en son propre droit plutôt qu’au nom du peuple : néanmoins il suffisait que le pouvoir fût exercé par un corps aussi nombreux, pour intéresser la nation tout entière à ses délibérations, et donner aux Florentins les avantages d’un gouvernement popu-

laire.

Mais tous les membres du grand conseil ne goûtaient pas également cette popularité. On y distinguait deux partis : à la tête du premier, ou de celui des grands, se trouvait le gonfalonier Nicolas Capponi. Ces hommes, enivrés d’orgueil par leurs fortunes colossales, par la pompe dont ils étaient entourés dans leurs palais, par les emplois éminents qn’ils avaient obtenus dans l’église, les chapeaux de cardinaux, les évêchés ou les gouvernements de provinces dont leurs fils ou leurs frères étaient décorés, dédaignaient de reconnaître leurs égaux parmi la masse des citoyens florentins, et s’efforcaient de rapprocher la république de la constitution oligarchique de Venise, alors l’objet de F admiration de tous. A la tête de la faction populaire, opposée à celle-ci, se trouvait Baldassar Carducci, docteur en droit, qui jouissait d’une grande réputation , et qui ayant été exilé par les Médicis avait fixé pendant quelque temps sa résidence à Padoue, où le pape Clément VII l’avait fait arrêter. Malgré son âge très avancé,

1 Jacopo Nardi, ist. Fior. L. VIII, p. 336.

Carducci se faisait encore remarquer par T impétuosité de son caractère et son animosité contre Capponi et tous les grands, autant que par ses talents * . Ce fut un triomphe pour le parti aristocratique que de lui avoir fait décerner l’ambassade de France, qui l’éloignait de sa faction. Il y mourut durant sa légation, pendant le siège de Florence 2.

Dans le même parti extrême, on distinguait encore Dante de Castiglione, qui, bien plus ennemi des Médicis que de l’aristocratie, s’efforcait d’ouvrir entre eux et sa patrie une telle brèche, qu’ëîle ne pût jamais se refermer. Un jour, avec une troupe d’hommes masqués, mais qu’on avait reconnus sous leur masque, il entra de vive force dans le temple de l’Annonciation, l’un des plus riches de Florence ; il y renversa avec ses compagnons les statues de Laurent et de Julien de Médicis, de Léon X et de Clément VII. Ces forcenés les brisèrent avec outrage; ils arrachèrent ensuite les armes des Médicis des églises de Saint-Laurent, de Saint-Marc et de Saint-Gallo, édifiées ou restaurées par cette famiile ; ils regardaient ces emblèmes comme des monuments d’une servitude qu’ils voulaient effacer : ils méprisaient la politique de Nicolas Capponi, qui craignait de pousser à bout Clément VII; et encore qu’ils fussent connus, le gouvernement n’osa point les punir de cette violation de l’ordre public 3.

Nicolas Capponi était vraiment attaché à la liberté ; mais son caractère doux, avec quelque mélange de faiblesse, le portait à ménager le pape et les hommes qui avaient été puissants sous le gouvernement des Médicis, tels que François Guicciardini, François Vettori et Mattéo Strozzi : il aurait voulu que la république, en secouant leur joug, leur conservât encore des égards, et ne provoquât point leur ressenti-

1 Bened. Varchi. L. III, p. 160-176. — Bern. Segni. L. I, p. 14-29. — Filippo de’ Nerli. L. VIII, p. 162. — 2 Filippo de’ Nerli. L. VIII, p. 177. — 3 Bernardo Segni , Ist. Fior. L. I, p. 19,

timent; et il avait ainsi fortifié son parti de tous ceux qui étaient secrètement attachés aux Médicis, ou qui craignaient les vengeances du peuple. Il comptait également parmi ses adhérents une autre classe d’hommes qui n’avaient aucun rapport avec les précédents : c’étaient les anciens piagnoni, ou les sectateurs du frère Jérôme Savonarola. Capponi avait été lui-même un des disciples de ce moine, et il n’avait pas interrompu ses pratiques de dévotion exagérée, même sous le précédent gouvernement, qui était peu favorable aux bigots. Les partisans des Médicis, qu’on nommait Palleschi ou Bigi, avaient conservé longtemps l’aversion la plus décidée pour les fauteurs de Savonarola, qu’ils appelaient Piagnoni et hypocrites ; mais un intérêt commun les réunit sous les étendards de Capponi, et ils renouvelèrent bientôt l'alliance secrète qui attache les uns aux autres les partisans du despotisme, ceux de l’aristocratie et ceux de la superstition.

Les calamités qui frappèrent Florence pendant la première année du gouvernement de Capponi contribuèrent tout ensemble à augmenter son crédit et à développer en lui l’enthousiasme religieux. La peste avait été apportée de Rome à Florence dès l’année 1522, par un homme du peuple qui s’était dérobé aux gardes de santé. Quoiqu’elle fût renfermée alors dans un petit nombre de rues, qu’on sépara soigneusement d’avec les autres, l’effroi fut extrême dans toute la ville, et la plupart des citoyens riches cherchèrent un refuge ou dans leurs maisons de campagne, ou dans les pays lointains. La peste, suspendue pendant les grandes chaleurs, reparut l’année suivante après des prédications où un grand concours de peuple s’était trouvé réuni. Elle se renouvela en 1527, mais avec bien plus de violence encore, à la suite de la procession qui avait été ordonnée pour le recouvrement de la liberté. Dans l’intervalle, elle n’avait jamais entièrement ^cessé 5 et pendant les six ans que durèrent ses ravages,

on estima qu’elle avait emporté soixante mille personnes dans Florence et à peu près autant dans son territoire b L’émigration, qui avait été 'très grande dans la première année, ne s’était pas renouvelée dans les suivantes ; les uns sétaient accoutumés au danger, les autres ne se trouvaient plus assez riches pour supporter de si grandes dépenses. Mais en 1527, lorsqu’on vit, dès le commencement de juillet, mourir environ deux cents personnes par jour à Florence, qu’il en mourut trois et quatre cents par jour pendant le mois d’août, et pendant trois jours de suite plus de cinq cents; l’effroi contraignit tous les gens aisés à s’enfuir de nouveau2. Il devint impossible de rassembler ou les conseils ou les collèges de la seigneurie ; et toutes les résolutions demeurèrent invalides pour n’avoir pas été sanctionnées par un nombre suffisant de suffrages. La seigneurie, pour sortir de cet état d’anarchie , fit sommer de se rendre à leur poste, au grand conseil, tous les membres du conseil des quatre-vingts et tous les citoyens revêtus de quelque magistrature. Elle voulait se faire autoriser à négliger pendant le temps de la peste les formes ordinaires de la législation. Biais cette assemblée se composa à peine de quatre-vingt-dix citoyens qui, dispersés dans l’immense salle du conseil, se tenaient aussi loin qu’ils pouvaient les uns des autres pour éviter toute communication. Des amis, des parents, qui, depuis le commencement de la maladie, avaient vécu dans la réclusion, se revoyaient pour la première fois dans cette salle. Ils apprenaient les uns des autres la mort de ceux qui leur avaient été les plus chers , et l’on entendait partir des soupirs et des sanglots de chacun de ces bancs presque déserts. L’autorité demandée par le gonfalonier lui fut volontiers accordée par cette assemblée , et la seigneurie administra dès lors la république tant que dura

1 Bened. Varc.hU Lib. VII , T. H , p. 203-215. — Bem> Segni. L. I , p. 19. Il porte la mortalité à 250,000 personnes dans l’étal florentin. — 2 Bened. Varchit L. vu 1 p. 212.

la peste, sans consulter les conseils. La veille de la fête de l’Assomption, la maladie parut considérablement diminuée, et elle avait presque absolument cessé à la fête de la Toussaint L

Il n’y avait pas longtemps que la peste avait terminé ses ravages, lorsque dans une des séances du grand conseil, le

9 février 1528, Mcolas Capponi s’anima en parlant des châtiments de Dieu et de ses compassions : il harangua presque dans les mêmes termes qu’employait autrefois le père Savonaroîa dans la chaire ; et il termina son discours en se jetant à genoux, et implorant à haute voix la miséricorde de Dieu. Le conseil fut entraîné par son exemple, et répéta aussi à genoux le cri de miséricorde ; il décréta ensuite, sur la proposition de Capponi, que le Christ serait déclaré roi perpétuel de Florence , et il fit placer sur la porte principale du palais public une inscription qui constatait cette nomination. Mais ceux mêmes qui n’osaient pas s’opposer à Capponi dans ses extases religieuses, de peur de se faire soupçonner d’impiété, le tournaient ensuite en ridicule, ou l’accusaient d’hypocrisie dès qu’ils étaient dispersés 2.

Malgré 1 éloignement que ressentaient pour Capponi les amis les plus ardents de la liberté , il fut confirmé , le

10 juin 1528, pour exercer une seconde année l’office de gonfalonier; et cette élection fut vue en général avec plaisir par le peuple, qui reconnaissait dans le chef de l’état de la modération, du désintéressement et de l’amour pour le bien public 3. Pendant son administration, il avait cherché à porter la réforme dans trois des branches les plus importantes du gouvernement, la justice, les finances et la guerre; et il avait

1 Jacopo Nardij Ist. Fior. Lib. VIIï, p. 339. — Comment, di Filippo Nerli. L. VIIÏ, p. 168. — 2 Bened. Varchi. T. II , Lib. V, p. 53. — Jacopo Nardi . Lib. VIII, p. 340. — Filippo de’ Nerli. Lib. VIII, p. no. — Bern. Segni. L. I, p. 31. — G. Cambi. T. XXIII, p. 5. — 3 Bened. Varchi. L* VI, p. 133.— Bern, Segni» Lib. I, p, 31, — Filippo de’ NerÜ. L. VIII, p, 171,

réussi tout au moins à rendre plus tolérables des institutions auparavant fort vicieuses.

On avait jusqu'alors éprouvé que les délits politiques n’étaient jamais jugés à Florence avec impartialité ; et quoique la connaissance en eût été attribuée alternativement au podestat, à la seigneurie, aux huit de balie et au grand conseil, les sentences n’avaient jamais été que le triomphe d’un parti sur l’autre; une loi fut portée, au mois de juin, pour attribuer la connaissance, par appel, de tous les délits politiques et militaires, à un tribunal nouveau nommé la quarantie. On le composa de quarante membres, tirés au sort pour chaque cas particulier, dans le conseil des quatre-vingts, et on y trouva l’avantage d'avoir des juges nommés originairement par le peuple, que les délinquants ne connaissaient pas d’avance. La loi qui établissait la quarantie assurait en même temps la prompte décision des causes portées devant elle * .

La manière d’asseoir les impositions avait été de tous temps presque absolument arbitraire ; et il était peut-être impossible d’éviter entièrement cet inconvénient dans une république mercantile, où le plus pesant fardeau devait porter sur les profits du commerce, et où toute déclaration de fortune, en ébranlant le crédit des marchands, aurait été fort odieuse. L’impôt territorial reposait sur un cadastre fait avec beaucoup de soin. Les impôts indirects, de leur nature, sont en apparence volontaires et n’altèrent point la liberté : mais l’impôt direct sur la fortune mobilière, ou sur les profits inconnus du commerce, était celui qu’il était le plus difficile de régler; il était réservé pour les besoins urgents et les subventions extraordinaires. Yoici le procédé auquel on s’arrêta jpour en faire la répartition. Le grand conseil, après avoir décrété la somme qu’ on lèverait de cette manière, nommait vingt citoyens,

1 Bened. Varchi. Lib. IV, T. I, 191. -—Jacopo Nardi, L, VIII , p. 337* — Bçrnardo Segni. L. I, p. 25.

auxquels il imposait l’obligation de répartir la somme fixée entre tous les contribuables. Il exigeait, sous des peines sévères, que leur opération fût achevée dans un nombre de jours déterminé, et il établissait un minimum et un maximum pour chaque cote de contribution. Ces commissaires faisaient leur travail chacun séparément, et remettaient ensuite aux moines de quelque couvent, désigné par un décret public, chacun un rôle des contribuables, avec la somme qu’ils lui avaient arbitrairement imposée. Les moines, pour déterminer la contribution d’un citoyen, réunissaient les vingt propositions des commissaires à son égard: ils écartaient d’abord les six plus fortes et les six plus faibles, comme ayant pu être suggérées par la haine ou par la faveur ; puis ils additionnaient les huit moyennes, et divisaient la somme par huit. Ils étaient sous le serment du secret pour tout ce travail ; et après l’avoir terminé, ils en brûlaient tous les matériaux h

Enfin, la troisième réforme apportée par ce gouvernement aux lois de Florence était destinée à donner à la république des habitudes plus militaires : celle-ci était moins que les autres T ouvrage du gonfalonier. Nicolas Capponi, soit en raison de son caractère pacifique et de son âge, soit par économie, s’était opposé à ce qu’on augmentât les fortifications de Florence, et à ce qu’on adoptât le plan dispendieux qu’avait suivi Clément VII lorsqu’il était encore cardinal. II répétait souvent qu’une petite armée ne serait pas assez puissante pour prendre Florence, et qu’une grande ne pourrait pas subsister assez longtemps dans le pays pour entreprendre le siège de la capitale 2. Mais il ne put résister entièrement à l’ardeur militaire qui s’était emparée de la nation. Une troupe de trois cents jeunes gens, des premières familles, s’était formée volontairement pour la garde du palais : elle était composée des parti-

1 Commeniari di Filippo de’ Nerli, h . VIII, p. |65. — 2 Jacopo flardi. Lib. VIIF, p. 335. — Rened* Varchù L, Vil, T. Iï, p. 188,

sans les plus ardents de la liberté, auxquels Gapponi se rendit bientôt suspect par ses ménagements pour les Médicis. Le gonfalonier, qui s’était longtemps opposé à ce qu’on armât le peuple florentin, finit par en faire lui-même la proposition, pour se donner un appui contre la garde du palais. Cette proposition passa en loi le 6 novembre 1528 L

La garde urbaine devait être composée de quatre mille citoyens, âgés de dix-huit à quarante-cinq ans, tous issus de familles qui avaient droit de siéger au grand conseil. Cette garde était partagée en seize compagnies, sous les ordres des seize gonfaloniers qui formaient le collège de la seigneurie. Elle prêta serment de fidélité à la république, au milieu d’un peuple orgueilleux de recevoir de nouveau des armes ; et elle reconnut pour chef Stéfano Colonna de Palestrina, qui fut chargé de l’organiser. La richesse de ses habits et de ses équipages lui inspirait une confiance en elle-même, nouvelle pour des Elorentins. Après sa création, le conseil décida enfin, contre l’avis du gonfalonier, de terminer les fortifications de Elorence ; mais pour employer moins de monde à les garder, on en diminua le circuit. Michel-Ange Buonarotti ne dédaigna point d’en donner le plan, après avoir consulté des militaires distingués ; et le premier des artistes consacra son génie au premier des arts, celui de la défense de la patrie 2.

Mais tandis que la république se préparait avec tant d’ardeur à défendre sa liberté, elle se trouvait, par une circonstance singulière, engagée dans une même ligue avec le prince quelle devait le plus craindre. Le but principal de son alliance avec François Ier, Henri VIII et la république de Venise était de forcer Charles-Quint à remettre Clément VII en liberté ; et cependant Clément VII était l’homme que les Elorentins redoutaient le plus. Dès le moment de la révolution,

1 Bened . Varchi. L. VII, p, 190. — Bem , Segni. L. II, p. 36. — 2 Jacopo Nardi, ist. Fior. L. VIII, p, 337-338.

en 1527, les Florentins auraient pu être tentés de s’attacher à l’alliance de l’empereur, qui, dans ce moment, tenait prisonnier le pape leur ennemi, et qui montrait un si grand acharnement contre la maison de Médicis : mais ils conservaient pour la nation française la plus tendre affection; ils avaient pu la comparer aux Allemands, aux Espagnols, aux Suisses, qui avaient si longtemps combattu en Italie, et ils l’avaient toujours trouvée humaine, loyale et généreuse. C’était en vain que leurs politiques, Macchiavel, Guicciardini , Yettori et Capponi, leur avaient représenté qu’ils ne devaient pas confondre la nation avec son chef ; qu’ autant celle-ci était en général brave et fidèle, autant son gouvernement se jouait sans scrupule de sa foi, comme ils l’avaient éprouvé eux-mêmes dans la guerre de Pise, dans celle de la ligue de Cambrai, et dans les négociations avec l’Espagne. Les manières et les discours chevaleresques de François Ier rendaient tous ces avertissements inutiles; les Florentins avaient mis en lui toute leur confiance 1 : ils s’étaient dépouillés du nécessaire pour lui payer des subsides, et pour recruter son armée à Naples, tandis qu’eux-mêmes étaient accablés par la peste et par la famine. Leurs bandes noires, qu’ils lui avaient envoyées, avaient été longtemps le nerf de cette armée ; elles avaient été entièrement dissipées à son service. Lorsqu’ils apprirent le désastre de Lautrec devant Naples, et ensuite la révolution de Gênes, leur douleur et leur effroi furent extrêmes. Cependant ils crurent impossible qu’un héros pour lequel ils s’étaient sacrifiés les abandonnât : F événement fit voir que Macchiavel, Capponi et Alamanni avaient mieux connu le roi que ne faisait le peuple.

Luigi Alamanni était ami d’André Doria; il avait vu avec joie un gouvernement libre établi à Gênes; et lui qui avait

1 Bernardo Segni. h. I, p. H . — Bened. Varchi . L. m, p. 150, et L. V, p. il. — Jacoyo I\ardU L. VIII, p. 341,

DU MOYE II AGE

été proscrit pour avoir conjuré contre Clément YII, alors cardinal de Médicis, ne devait pas être suspect de partialité pour ce pontife. D’autre part, André Doria désirait vivement sauver la liberté florentine 5 il s’inquiétait profondément pour sa patrie de la jalousie des états despotiques, et il appréciait tous les dangers que courait Gênes, si elle survivait presque seule aux républiques détruites de l’Italie. Il fit sentir à Alamanni combien les Français conservaient peu de chances de demeurer victorieux, combien surtout les Florentins couraient de risques d’être abandonnés par François Ier aux premières ouvertures de paix. Il l’avertit en confidence que Clément YII consentait à se réconcilier avec l’empereur, si Florence lui était cédée en récompense, tandis que Charles-Quint n’attendait, pour donner son consentement, que de savoir si les Florentins ne lui feraient aucune offre. Luigi Alamanni, sur ces premières ouvertures, fut envoyé par la seigneurie à Barcelonne. Il en revint en hâte pour annoncer au gouvernement que s’il voulait prévenir la signature du traité du pape , il n’avait pas un moment à perdre'; que toutefois André Doria promettait encore, en raison de son crédit auprès de l’empereur, de faire garantir la liberté et la sûreté de la république , pourvu qu elle se hâtât de traiter. Plusieurs délibérations et consultations secrètes , soit entre les membres du gouvernement, soit avec les hommes d’état qui n étaient pas actuellement en place, furent tenues à cette occasion ; enfin , le gonfaîonier soumit la délibération à la seigneurie, aux Dix de la guerre, et à ce qu’on nommait la praticu secrela , dont il désignait lui-même les membres pour lui servir de conseillers. Anton-Francesco Albizzi exposa, dans un discours écrit, les avantages de la réconciliation avec l’empereur ; on n’écouta sa lecture qu’avec impatience. Thomas Sodérini, en lui répondant, réveilla l’ancien amour des Florentins pour la France, et entraîna tous les suffrages, en sorte que la négociation fut

rompue, et qu’Alamanni lui-même crut plus prudent de s’éloigner E

Depuis la rupture du traité de Madrid, François Ier n’avait jamais eu de plus ardent désir que de renouer les négociations pour retirer ses enfants de captivité. Il s’était livré quelque temps à l’espérance d’y réussir par les victoires de Lautrec ; mais il avait retenu à ce général les fonds qu’il lui avait promis, et il avait causé ainsi la ruine de son armée. Sa négligence et ses dissipations avaient été la cause première du désastre des Français devant Naples ; mais ce désastre acheva à son tour de le jeter dans le découragement, et de le disposer à accepter tous les partis qui pourraient rétablir une paix dont il sentait si fort le besoin.

Il ne restait plus au roi d’autre armée en Italie que celle de François de Bourbon, comte de Saint-Paul ; celle-ci était bien plus faible qu’on ne l’avait annoncé, et composée de plus mauvaises troupes qu’aucune des précédentes; le roi lui envoyait moins d’argent qu’il ne lui en avait promis, et comme Bourbon était prodigue' et négligent, il s’appropriait une partie de cet argent et laissait voler le reste à ses subalternes. Il se brouilla avec le duc d’Urbin, qui de son côté se refusait à toute action un peu hasardeuse. Il ne sut ni secourir Gênes, ni assiéger Milan, quoiqu’ Antonio de Leyva n’eût plus qu’un très petit nombre de soldats. Il échoua dans une tentative peu honorable pour enlever André Doria à sa maison de campagne2. Il ne réussit pas mieux à empêcher deux mille Espagnols, de ceux que leur extrême dénûment faisait nommer Bisogni, de se rendre à Milan, encore qu’ils eussent débarqué à Gênes, sans habits, sans souliers, sans armes, sans paie et sans vivres; et tous ses exploits se bornèrent à la prise des trois châteaux de Serravalle, San-Angelo etMortara 5.

’ Bernardo Segni , Ist. Fior. t. II, p. 52-56. — 2 Ibid. p. AS. — Pauli Jovii Hist. sui temporis. L. XXVI , p. 79. — Jacobi Bonfadii Ann. Genuens. L. I , p. 1344. — Gdleatius Capella. L, VIII, p. 689. — 3 j sened. Varchi. L. VIII, p. 728.

1529. — La campagne de 1 529 avait commencé, et les Milanais s’étaient trouvés exposés à un redoublement d'oppression, parce que les deux mille Bisogni étaient arrivés à Milan au mois d’avril et qu’il avait fallu les pourvoir de tout. Souvent ils arrêtaient en plein jour les citoyens dans les rues pour se faire donner leurs habits, leurs souliers, leurs chapeaux; et lorsqu’on en portait des plaintes à Antonio de Leyva, il n’y répondait que par des plaisanteries 4. Pendant ce temps, Saint-Paul avait joint son armée à celle du duc d’Urbin et à celle de François Sforza; mais toutes trois s’étaient trouvées beaucoup plus faibles que les généraux ne l’avaient annoncé, tous les cadres étaient incomplets , et chaque corps ne comptait pas la moitié des hommes qu’il aurait dû avoir. Après être demeurés quelque temps près de Milan, pour couper les vivres à cette grande ville, les trois généraux sentirent la nécessité de se séparer ; ils partirent de Marignan , les Vénitiens pour * Cassano, le duc de Milan pour Pavie, et le comte de Saint-Paul pour Landriano 2.

Lecomte de Saint-Paul arriva le samedi soir, 19 juin, à Landriano ; cette bourgade, bâtie à douze milles de Milan et à une moindre distance de Pavie, est traversée par un bras de l’Olona qui d’ordinaire contient fort peu d’eau; mais des pluies violentes grossirent tellement la rivière qu’il devint impossible de faire passer F artillerie. Saint-Paul y séjourna tout le dimanche, et Antonio de Leyva, qui en fut averti à Milan, résolut de Fv surprendre. Le lundi matin 21 juin, comme Saint- Paul avait déjà fait partir son avant-garde sous les ordres de Guido Rangoni, et qu’il s’occupait à faire passer son artillerie avec environ quinze cents landskneehts et un petit corps de gendarmerie qui lui étaient restés, il fut attaqué à F improviste par Antonio de Leyva qui, absolument perclus de la goutte ,

1 Galeatius Capella. L. VIII, f. 89, — * Pauli Jovii Hist, sui temp. L. XXVI, p. 81.— Galealius Capella . L. VIII, f, 90.

était obligé de se faire porter au combat par quatre hommes , sur une chaise. La gendarmerie française fit une résistance honorable; les landsknechts se battirent fort mal; Saint-Paul fut enfin fait prisonnier avec Jean- Jérôme de Castiglione , Claude Rangoni, Lignac, Carbon et plusieurs autres hommes de marque. Après ce dernier échec, l’armée française se dissipa, et presque tous les soldats retournèrent en France ' .

Pendant ce temps, la paix se négociait à Cambrai. Dès le mois de mai’, Charles-Quint et François Ier étaient convenus d’envoyer dans cette ville, l’un sa tante, et l’autre sa mère. La première, Marguerite d’Autriche, duchesse douairière de Savoie, sœur du père de l’empereur, était gouvernante des Pays- Bas; la seconde, Louise de Savoie, duchesse d’Angoulême, mère de François Ier, avait de tout temps eu le plus grand crédit sur son fils, qui lui avait donné le titre de régente. Ces deux femmes , qui connaissaient tous les secrets de leur cour, qui disposaient de l’entière confiance des souverains qu elles représentaient, qui étaient unies par un lien de parenté, qui avaient toutes deux beaucoup d’esprit, d’habileté et d’habitude des affaires, résolurent d’écarter absolument de leur négociation toutes les formes qui retardent celles des diplomates. Elles se réunirent à Cambrai le 7 juillet; elles se logèrent dans deux maisons contiguës , entre lesquelles elles ouvrirent une communication; elles eurent tous les jours des conférences sans témoins, et elles travaillèrent à la pacification des deux empires avec une activité constante et un secret impénétrable 2.

Cependant il importait à François Ier de se présenter tou-

1 Pauli Jovü Hist. L. XXVI , p. 82. — Fr. Guicciardini. L. XIX , p. 521. — Galeatius Capella, L. VIII , f. 91. — Mém. de Martin du Bellay. L. 111 , p. 117-121. — Bern. Segni. L. ni, p. 74. — Jacopo Nardi. L. VIII, p. 343. — Bened. Varclii. L. VIII, p. 289. — Fr. Belcarii. L. XX, p. 625. — P. Paruta. L. VI, p. 481. — 2 Mémoires de Martin du Bellay. L. ni, p. 122. — Bened . Varchi. L. IX, T. 111, p. 6. — Fr. Guicciardini. L. XIX, p. 524. — Jacopo Nardi. Lib. VIII, p. 347. — Fr. Belcarii. L. XX, p. 626.

DU MOYESÏ AGE.

jours à Charles- Quint comme le chef d’une ligue puissante, et de faire entrer dans la balance tout le poids de ses alliés d’Italie ; aussi ne cessa- t-il, pendant tout le cours de la négociation, de leur donner les assurances les plus positives qu’il défendrait leurs intérêts avec autant de zèle que les siens propres. Il promit, à diverses reprises et même avec serment, à Baldassar Carducci, ambassadeur florentin, et à plusieurs de ses compatriotes, de ne jamais abandonner la république, et de ne signer jamais aucun traité sans F y comprendre C Il assura en même temps qu’il était prêt à renouveler la guerre, et à entrer lui-même en Italie, si l'intérêt de ses alliés le demandait ; il annonçait même qu’il conduirait avec lui deux mille quatre cents lances, mille chevau-légers et vingt mille fantassins ; et il pressait ses alliés, les Vénitiens, les Florentins, le duc de Milan et le duc de Ferrare, de lui promettre, de leur côté, mille chevau-iégers et vingt mille fantassins. Il suivait ces négociations avec d’autant plus d’ardeur qu’il songeait moins à exécuter ces promesses, et il cherchait, par une étude constante, à confirmer la confiance que ses alliés avaient mise dans la franchise et la loyauté de son caractère 2.

Mais tandis qu’il s’efforcait ainsi de tromper ses alliés, Clément VII, par une politique toute semblable, cherchait à le tromper lui-même. Il voulait pareillement se faire acheter à un haut prix par F empereur, en se montrant à lui appuyé de tout le crédit de la sainte ligue ; et au moment même où il donnait aux états qui s’étaient armés pour sa délivrance les assurances les plus précises de sa reconnaissance et de sa fidélité, il marchandait avec Charles-Quint sur le prix pour lequel il les abandonnerait 3 .

Clément VII se trouvait associé dans la sainte ligue à des

1 Benecletto Varchi, Stor. Fior. L. VIII, T. II, p. 224 ; L. IX, T. III, p. 4 et 5. — 2 Fr. Guicciardini. L. XIX, p. 519. — Bened. Varclii. L. IX, p. 4. — Paolo Paruta. L. VI, p. 486. — 3 lettere de’ Principi. T. II, f. 151 et seq.

états contre lesquels il ne conservait guère moins de ressentiment que contre Charles- Quint; ou plutôt l’idée de la puissance presque irrésistible de celui-ci avait presque absolument suspendu sa rancune, tandis qu’il ne pouvait pardonner à des états plus faibles des offenses bien plus légères. Au moment de sa captivité, les Yéni tiens s’étaient emparés de Ravenne et de Cervia, sous prétexte de les garder pour le saintsiège; mais depuis ils avaient refusé de rendre ces deux villes, et quelques instances que leur eût adressées Clément YII, soit par lui-même, soit par le roi de France, de quelques menaces qu’il les eût accompagnées, les deux villes étaient toujours occupées par des garnisons vénitiennes C Le duc de Ferrare était rentré en possession à main armée de Reggio, Modène et Rubbiéra ; les aint-siége n’avait d’autres droits sur ces villes que ceux que pouvait lui donner l’occupation violente qui en avait été faite par Jules II, puis par Léon X. Cependant Clément YII regardait la reprise de ces villes parla maison d’Este comme une usurpation; il s’adressait alternativement à tous les souverains, pour qu’ils les lissent rendre au saint-siège, et il s’étonnait de la protection que le duc Alfonse trouvait en eux, après avoir recouvré ses états2. Mais ceux contre lesquels le pape ressentait le plus de rancune, étaient encore les Florentins. Il ne pouvait leur pardonner ni le rétablissement de leur liberté, ni l’expulsion de sa famille, ni le renversement de ses statues, ni la pérsécution de ses partisans ; il réclamait auprès d’eux pour que sa nièce Catherine de Médicis, fille de Laurent, duc d’Urbin, lui fût rendue; et, malgré l’entremise de la France, il n’avait pas encore réussi à se la faire livrer3. Aussi, depuis qu’il avait recouvré sa liberté, n’ avait-il voulu par aucun acte public s’écarter de la neutralité, bien qu’il déclarât aux Français que son seul motif pour ne pas

1 Paolo Paruta , Ist. Venez. L. Vî , p. 456. — Lett. de’ Princ. T. II , f. 165 et passim. Lettre du pape à François I«, du 9 juillet 1528. f. 105. — 2 Lettera de’ Princ . T. II passim., et spécial, f. 184. — 3 Ibid . T. II, p. 167.

se joindre ouvertement à la ligue, était l’état de misère et d’épuisement où il se trouvait réduit1.

Charles-Quint, de son côté, encore qu’il prît avec ses ennemis le ton d’un conquérant, désirait secrètement terminer une guerre qui épuisait ses finances, et qui, en réduisant ses peuples au désespoir, pouvait enfin rendre leur mécontentement dangereux pour lui-même. D’ailleurs il était alarmé des progrès de la réforme en Allemagne, et de ceux des Turcs en Hongrie. Il ne pouvait compter qu’un bonheur aussi inouï que le sien se soutînt sans interruption. Ses troupes dépourvues d’argent, d’armes et de munitions, et souvent très mal disciplinées, avaient triomphé de peuples nombreux, riches et aguerris; mais dans une nouvelle lutte, elles pouvaient être vaincues à leur tour. Aussi Charles-Quint désirait détacher de la ligue quelqu’un des membres qui la composaient, assuré que, dès que la chaîne serait rompue, chacun craindrait pour soi-même, et serait prêt à abandonner ses alliés. Il mettait surtout beaucoup de prix à regagner le pape. Il voulait effacer ainsi le scandale de sa captivité à Rome; et après lui avoir appris tout ce qu’il pouvait craindre, il croyait le moment venu de l’attacher à lui. par des bienfaits.

Dans cette disposition , Charles - Quint accorda à Clément YII vaincu, dépouillé, et échappé récemment de prison, des conditions que celui-ci aurait à peine pu prétendre, si dans toute la guerre il n’avait remporté que des victoires. La négociation, commencée à Rome par l’ambassadeur de l’empereur, Mussétoia, fut terminée en Espagne par le nonce du pape, Nicolas de Schomberg, archevêque de Capoue; et le traité de réconciliation, qui établissait entre le pape et l’empereur une paix et une alliance perpétuelles, fut signé à Earcelonne, le 20 juin 1 529 2.

1 Risposta data a M. di Longavalle a nome di papa Clemente. Lelt. de’ Princ. T. II, f. 85. — 2 Ben. Varclii. L. VIII, p. 291. — Pauli Jovii. L. XXVII, p, 84. — Bern.

Par le traité de Barcelonne, Clément VII promettait à Charles-Quint la couronne impériale, que celui-ci se disposait à venir prendre en Italie; il lui accordait l’investiture du royaume de Naples, sans autre tribut que celui* d’une liaquenée blanche, et la permission de lever des contributions sur le clergé de ses états. Les engagements de Charlcs-Quint étaient beaucoup plus variés : ils regardaient le saint-siège, la maison de Médicis et le duché de Milan. Au premier, l’empereur promettait de faire rendre Ravenne et Cervia par les Vénitiens ; Modène, Reggio et Rubbiéra, par le duc de Ferrare. La maison de Médicis n’était plus représentée que par le bâtard Alexandre ; car le pape, atteint, au commencement de l’année 1529, d’une maladie qu’on avait crue mortelle, pour ne pas laisser ses neveux sans appui dans le monde, avait donné, le 10 janvier, le chapeau de cardinal à Hippolyte qu’il avait toujours préféré, et qu’il avait compté marier à sa pupille, l’ héritière de Vespasien Colonna L Charles-Quint promit de remettre Florence sous le pouvoir de la maison de Médicis, et de marier sa fille naturelle Marguerite à Alexandre, que le pape destinait à gouverner cette république. Enfin, l’empereur promit de remettre à un juge non suspect la décision du sort de François Sforza et du duché de Milan2.

La nouvelle du traité de Barcelonne portée à Cambrai, y hâta la conclusion du traité des Dames; car c’est ainsi qu’on appela celui que négociaient Louise de Savoie et Marguerite d’Autriche. Elles signèrent de leur côté, le 5 août 1529, la convention qui devait rendre la paix à l’Europe. Mais quelle que fût la défiance qu’avait pu exciter la politique des cours,

Segni. L. III, p. lo.—Lett. de’ Princ. T. II, f. 1 78, sur la mission de l’archevêque de Capoue.— i Ben. Varchi. L. VIH, p, 219. — Fil. de’ iïerli. L. VIII, p. 169. — Bern. Segni. L. II, p. 49.— Lettre de G. B. Sanga àBaldassar Castiglione, nonce en Espagne, du iOfév. 1529. T. II. Lettere de’ Principi . f. 154, v. — 2 Fr, Guicciardini. L. XIX, p. 521. — Pauli Jovii. L. XXVII, p. 85. — Bened. Varchi. L. VIII, p. 292-294. — Bern. Segni. L. III, p. 71. — Jacopo Nardié L. VIII, p. 342-347.

l’Europe n’était point encore préparée au scandaleux dénouement de toutes les intrigues qui pendant trente -huit ans avaient occupé le cabinet de France. Parle traité de Cambrai, François Ier sacrifiait tous ses alliés , sans les recommander seulement à la merci de l’empereur, auquel il les livrait. Il abandonna ceux qui s’étaient armés pendant sa captivité, qui avaient fait trembler les Impériaux après leur victoire à Pavie , qui l’auraient tiré lui-même de prison sans sa précipitation à passer en Espagne , qui dès lors avaient combattu avec constance pour lui, et lui avaient sacrifié leurs trésors, leurs soldats, leurs provinces. Il ne stipula rien pour Florence, qui, à sa sollicitation, avait provoqué la colère de Charles-Quint, et avait refusé à plusieurs reprises des offres avantageuses de neutralité ; rien pour Venise, qui depuis le commencement de son règne avait été la fidèle alliée de la France, et envers laquelle il avait contracté dernièrement encore des engagements plus formels. Les Vénitiens et les Florentins se trouvaient cependant nommés dans le traité, mais pour en être exclus par une indigne supercherie. Un des articles portait : « Item ledit seigneur roy très-chrestien pro- « curera que lacommunalté de Florence s’ appointe avec l’em- « pereur, dedans quatre mois à compter de la datte de la « ratification de ce présent traité, et ayant ce fait, seront corn- « pris au présent traité, et non autrement. « Un autre nommait les Vénitiens, pour les obliger à évacuer toutes les places du royaume de Naples avant l’expiration de six semaines1. Mais les prétentions sur lesquelles ils devaient s’accorder, les sacrifices qu’ils devaient faire, ou les juges de leurs débats, n’étaient point indiqués : ces alliés étaient abandonnés entièrement à la volonté arbitraire de l’empereur; et jusqu’à ce que celui-ci leur eût accordé la paix, ils étaient exclus du traité.

1 Bened. Varchi, Stor. Fior . L. IX, p. 10, — Bymcr, Acta publica , T. XIV, p. 335-340.

De même, le roi de France ne stipulait rien pour le duc de Milan, auquel il avait garanti ses états par le traité de la dernière alliance ; rien pour le duc de Ferrare, auquel il avait donné en mariage, comme gage d’une amitié indissoluble, sa belle-sœur, fille de son prédécesseur ; rien pour les barons romains, et surtout pour les Orsini, qui, par leur zèle actif et leurs services multipliés, avaient compromis leur existence pour la France ; rien pour les Frégosi, à Gênes, qui, heureusement, trouvèrent plus de reconnaissance auprès de la république de Venise ; rien pour le parti d’Anjou, dans tout le royaume de Naples, qui, excité par le souvenir d’une ancienne loyauté, avait pris les armes pour le seconder, et se trouvait désormais repoussé vers les échafauds : au contraire, François prit l’engagement honteux de ne donner aucun asile dans ses états à ceux qui auraient porté les armes contre Charles-Quint, se privant ainsi de la possibilité d’accorder quelques secours à ceux qu’il avait entraînés à leur ruine 4.

Cet abandon de tous les alliés de la France était d’autant plus scandaleux, que, dans le même traité, Charles-Quint donnait un exemple tout contraire. Il ne négligea les intérêts d’aucun de ceux qui s’étaient sacrifiés pour lui. L’article 35 rétablissait les héritiers du duc Charles de Bourbon dans tous ses biens, comme s’il n’était pas sorti de France; les articles suivants portaient le maintien ou le rétablissement des droits et intérêts du comte de Pont-de-Vaux, du prince d’Orange, de la duchesse de Vendôme, du comte de Gavre, du marquis d’Arschot, de tous ceux enfin qui, par zèle pour l’empereur, avaient compromis leurs droits ou leur fortune en France 2. Il est vrai que François ne tint aucun compte des engage-

1 Benedetto Varchi. L. IX, T. III, p. il. — Fr. Guicciardini. L. XIX, p. 523 .-Bernardo Segni. L. III, p. 73 . — Fil. de’ Nerli. L. VIII, p. 346. — Jacopo Nardi. Lib. VIII» p. 346. — Paolo Paruta. Lib. VI, p. 491. — Bymer , Acta, T. XIV, p. 336. — 2 Histoire de aj)iplomatie française. L. III, p. 358.

ments qu’il venait de prendre ; et aussitôt que ses fds lui furent rendus, il séquestra de nouveau les biens de tous les rebelles français 1 .

Par le sacrifice de ses alliés, de ses engagements et de son honneur, François Ier avait obtenu de grands adoucissements au traité de Madrid : il ne restituait plus à Charles-Quint le duché de Bourgogne, Y Auxerrois , le Maçonnais , Bar-sur- Seine, la vicomté d’Auxonne, et le ressort de Saint-Laurent, comme il s’ y était engagé pour recouvrer sa liberté. Il renonçait seulement à tout droit de suzeraineté sur les provinces de Flandre qui restaient à l’empereur, de même qu’à toute prétention sur tous les états d’Italie, d’où il s’engageait à retirer ses troupes avant l’expiration de six semaines ; et en retour ses enfants lui étaient rendus pour une rançon de deux mil-

lions d’écus, et son mariage avec Eléonore, sœur de l’empereur et reine douairière de Portugal, devait être accompli selon les conditions stipulées au traité de Madrid 2.

Ce traité, le plus fatal peut-être à l’honneur de la France qu’aucun de ses monarques ait signé, fut publié le 5 août dans l’église de Cambrai. Peu de jours auparavant, et lorsque tous les articles étaient déjà convenus, François Ier avait protesté aux ambassadeurs des alliés qu’il ne les abandonnerait jamais ; et il avait refusé aux Florentins le consentement que son prédécesseur leur avait accordé en 1512, de faire une paix particulière avec l’empereur, permission que leur ambassadeur sollicitait de nouveau3. Le roi, qui, pendant la négociation, s’était avancé jusqu’à Compiègne, vint à Cambrai pour voir Marguerite aussitôt après la signature des articles ; mais comme il ne pouvait soutenir les regards des ambassa-

1 Bened. Varchi. L. IX, p. il. — 2 Histoire de Ja Diplomatie française. L. ni, p. 355-359. — Mémoires de Martin du Bellay* L. III, p. 122 .-—Benedetto Varchi. L. IX, p. 8. — Paolo Paruta. L. Vf, p. 492. — Arnoldi Ferronii. L. VIII, p. 174. — Galeatiux Capella. L. VIII , f. 93. — Le traité est textuellement dans Iiymer, Actapublica, T. XIV, p. 326-344. — s /<>. Ouicciardini, Lib. XIX, p. 524 . — Bened. Varchi. L. IX, p. 4.

deurs qu’il avait trompés, il leur refusa quelque temps une audience sous divers prétextes. Lorsqu enfin il se crut obligé de recevoir Baldassar Carducci, ambassadeur des florentins, il lui représenta le traité de Cambrai comme un stratagème nécessaire pour recouvrer ses enfants ; il protesta que ses dispositions n’étaient point changées, et que, quelque engage^ ment qu’il eût été obligé de prendre, il serait toujours également prêt à assister les florentins, qu’il encouragea à faire une vigoureuse résistance 1 .

Charles-Quint n’avait pas attendu la signature du traité de Cambrai pour s'acheminer vers l’Italie. Il avait mandé André Doria à Barcelonne, pour monter sur ses galères ; il l’avait comblé de plus d’honneurs qu’aucun monarque n’en eût encore accordé à aucun citoyen ; il l’avait fait couvrir devant lui, et il l’avait investi de la principauté de Melphi2, confisquée sur Sergiani Caraccioli. Aussitôt qu’il eut conclu son arrangement avec le pape, il monta en effet à Barcelonne, le 29 juillet, sur la flotte génoise, lorsqu’ if regardait déjà la paix avec la France comme assurée 3. La traversée fut pénible; et il n’arriva que le 12 août à Gênes, où il reçut les articles de la paix de Cambrai. Il s’y trouvait à la tête d’une armée rassemblée à dessein pour mettre cette paix à exécution. Deux mille Espagnols étaient arrivés avant lui à Gênes ; il amenait sur sa flotte mille chevaux et neuf mille fantassins, et il devait être joint, en Lombardie, par le capitaine Félix de Wirtemberg, qui lui amenait huit mille landsknechts. En même temps, le prince d’Orange rassemblait, à l’Aquila, les restes de l’armée qui avait pris Borne et défendu Naples. On y voyait trois mille Allemands, autrefois enrôlés sous le con-

1 Fr. Guicciardini. Lib. XIX , p. 525. — Bened. Varchi. L. IX, p. 14. — Fil. de ’ Nerli. L. IX, p. 185. — 2 Ben. Varchi. Lib. IX, p. 23. — Jacobi Bonfadii Ann. Genuens. L. Il, p. 1349. — Bern. Segni. L. ni , p. 76. — 3 Fr. Guicciardini. Lib. XIX, p. 526. — Pauli Jovii. Lib. XXVII , p. 93. — Jacobi Bonfadii, Lib. II, p. 1349. — Er. BelcariL L. XX , p. 627*

nétable de Bourbon et George Frundsberg, et quatre mille Italiens qui servaient sans paie , sous les ordres de Fabrice Maramaldo de Calabre. Une petite armée espagnole, composée des restes des vieilles bandes qui avaient échappé à ces campagnes meurtrières, faisait, avec peu d’apparence de succès, sous le marquis de Guasto, le siège de Monopoli en Pouilie, et tenait tête aux Yénitiens, qui avaient eu dans cette province plusieurs avantages 1 .

Charles-Quint était entré en Italie avec l’intention d’user de tous les droits que lui avaient donnés la victoire et l’abandon de François Ier ; et son armée était assez nombreuse et assez aguerrie pour qu’il dût lui paraître facile d’accomplir tousses projets. Cependant les alliés d’Italie, quoique abandonnés par le roi de France, ne paraissaient pas avoirperdu tout courage. Les Florentins envoyèrent à Gênes des ambassadeurs à Charles , mais ils refusaient obstinément de traiter avec Clément VII. L’armée des Vénitiens n’avait point encore été entamée : Malatesta Baglioni arrêtait devant Pérouse celle du prince d’Orange; et l’évêque de Tarbes, ambassadeur de France, exhortait toujours les alliés à la résistance, même après la publication de la paix, en leur annonçant les secours d’une puissante armée française, qu’il prétendait être déjà en marche2.

L’attention de Charles-Quint était d’ailleurs détournée par le danger pressant de son frère et de tout l’empire d’Allemagne. Soliman, avec une armée qu'on portait à cinquante mille hommes , avait envahi et ravagé la Hongrie tout entière, et, le 13 septembre, il était venu mettre lesiége devant Vienne. La trahison de son vîsir ou l’habileté de Ferdinand le forcèrent, il est vrai, à le lever le 16 octobre ; mais ce superbe

1 Fr. Guicciardini. L. XIX, p. 525. — Benedetto Varclii. L. IX, p. 24 . — Pétri Bizarri . L. XX , p. 479. — Paolo Paruta. L, VI, p. 489. — Lettere de’ Principi. T. II, f. 160. —

2 Frc Guicciardini , Lib, XIX, p. 527. — Bened. Varchi , Stor. Fior. T. III, L. IX, p, h.

monarque , en se retirant indigné , menaçait encore ; et la terreur qu’inspirait son retour était proportionnée à la violence de son ressentiment. D’ailleurs , l’Allemagne , divisée par les querelles de religion, voyait l’esprit d’indépendance s’accroître avec les progrès de la réforme, et l’empereur sentait le besoin d’y fixer pour quelque temps sa résidence, s’il voulait rétablir l’autorité, impériale : enfin, il éprouvait luimême cette pénurie qu’il avait si souvent laissé éprouver à ses généraux. Il avait épuisé toutes ses ressources pour l’équipement de sa flotte et le transport de son armée , et dès le commencement de la campagne il se trouvait sans argent. Cependant il répugnait à faire exercer sous ses yeux les effroyables exactions par lesquelles Antonio de Leyva, Bourbon et le prince d’Orange avaient si longtemps maintenu leurs armées1.

Par tous ces motifs réunis, Charles-Quint s’imposa, en traitant avec les états d’Italie, une modération qu’on n’avait point attendue de lui, et qui n’était pas en effet dans son caractère. Les seuls auxquels il ne voulut accorder aucune indulgence furent les Florentins, non qu’il eût contre eux aucun motif particulier de ressentiment, mais parce qu’il croyait avantageux de satisfaire pleinement Clément VII, et qu’il saisissait avec empressement l’occasion d ôter aux peuples l’exemple toujours dangereux d’un état que la liberté faisait prospérer 2 .

Il était parti de Gênes pour Plaisance le 30 août; et les ambassadeurs florentins qui l’y avaient suivi, n’ayant point, comme il l’avait exigé d’eux, obtenu de pleins pouvoirs pour traiter avec le pape, ne furent pas admis à son audience 3.

1 Bened. Varchi. L X, p. 325. — Pauli Jovii tiist. sui temporis. L. XXVII, p. 92. — Alf. de Ulloa , Vita di Carlo V. L. II, f. xt7. — Jo. Sleidani Comment, de statu relig. et R eip. L. VI, f. 102.— 2 Instruction à l’évêque de Vaison , nonce auprès de l’empereur, sur la manière dont celui-ci devait traiter les états italiens. Rome, 25 août 1529. — Lettere de’ Principi. T. II , f. 181. — 3 Fr. Guicciardini, L. XIX , p. 528. —Jacopo Mardi,

Antonio de Leyva cependant continuait la guerre contre le duc de Milan; et le marquis de Mantoue, qui avait obtenu à prix d’argent de rentrer dans l’alliance impériale, avait été mis à la tête d’une armée qui devait attaquer les Vénitiens. Ces deux guerres, il est vrai, ne se poursuivaient qu’avec beaucoup de mollesse. Le duc de Milan et les Vénitiens, qui tous deux cherchaient à traiter avec l’empereur, craignaient de l’aigrir en poursuivant leurs avantages. Les derniers avaient renoncé à l’attaque de Brindes, et avaient retiré leur flotte à Corfou, évitant tout engagement. Le premier avait laissé surprendre Pavie, qu’Annibal Pieinardo, son gouverneur, avait vendue en trahison à Antonio de Leyva ; mais il espérait encore pouvoir défendre Crémone et Lodi, et tous deux s’étaient engagés à ne point traiter séparément l’un d’avec l’autre 1 .

Clément VII et Charles-Quint étaient convenus d’avoir une entrevue à Bologne. Le premier s’y rendit à la fin d’octobre, pour recevoir son hôte illustre 2. Celui-ci, sur les instantes sollicitations d’Alfonse, duc de Berrare, traversa les duchés de Modène et de Reggio pour se rendre de Plaisance à Bologne. Il fut reçu sur la frontière par Aîfonse, qui depuis longtemps négociait pour rentrer en grâce avec lui, et qui, ne le quittant plus pendant plusieurs jours, réussit enfin à se rendre Charles favorable. L’empereur fit ensuite son entrée à Bologne le 5 novembre ; et le reste de l’ année fut consacré aux négociations qui devaient fixer le sort de F Italie 3.

L. VIII, p. 884. — Bern. Segni . L. III, p. 75. — Pauli Jovii. L. XXVII, p. 95. — 1 Fr . Guicciardini. Lib. XIX, p. 529.— Bern. Segni. Lib. ni, p. 90. —Pauli Jovii. Lib. XXVII, p, 96. —Paolo Paruta. L. VI , p. 490. — Galeatius Capella. L. VII, p. 94. — » Bened. Varchij Slor. Fior . L. X, p. 202. — Pauli Jovii. Lib. XXVII, p. 100. — Lettre du pape à l'empereur, de Bologne, 27 octobre. Lettere de’ Principi. T. II, f. 186. — 2 Fr. Guicciardini. L. XIX, p. 536. — Benedetto Varchi. Lib. X, p. 252. — Bern. Segni. L. ni , p. 92. — Pauli Jovii, L, XXVII, p. 100. — Fr. Belcarii. L. XX, p. 628. — Galeatius Capella. L. VIII, p. 94, — Paolo Paruta , L. VI, p. 495. — Paolo Giovio, Vita di Alfonso d’Este. p. 132.

Le pape n’avait point cessé de protéger François-Marie Sforza, et il n’avait pas même voulu écouter la proposition qui lui avait été faite d’établir la maison de Médicis à Milan plutôt qu’à Florence ! . Il obtint pour Sforza un sauf-conduit moyennant lequel celui-ci se rendit à Bologne le 22 novembre. A son arrivée, le délabrement de sa santé fit bientôt reconnaître qu’il n’avait pas de longues années à vivre, et que Charles-Quint ne courait aucun risque en le traitant favorablement, puisqu’ à sa mort sa famille serait éteinte, et que le duché de Milan retournerait à l’empereur. Après un mois de négociations, dont le pape se fit le médiateur, son traité de paix et celui des Vénitiens furent signés le même jour, 23 décembre 1 529 2.

François Sforza fut rétabli dans le duché de Milan, et il en reçut l’investiture impériale, ou plutôt celle qu’il avait reçue plusieurs années auparavant fut confirmée. Mais il détacha de ce duché le comté de Favie, qu’il remit à Antonio de Leyva, et dont ce général devait conserver la souveraineté durant sa vie. Il laissa encore entre les mains de l’empereur la ville de Como et le château de Milan en gage, et comme sûreté des paiements qu’il promettait d’accomplir dans l’année suivante. En effet , avant l’expiration de cette année, il promettait de payer à l’empereur quatre cent mille ducats, pour prix de cette investiture, et pendant les dix années suivantes, il devait en payer encore cinquante mille chaque année, faisant en tout la somme de neuf cent mille ducats, pour laquelle Charles-Quint lui vendait son rétablissement dans l’héritage de ses pères. Mais pour tirer une somme aussi énorme d’un malheureux pays dévasté pendant trente ans par des guerres atroces, par la famine et par la peste, il fallait appesantir la main sur les contribuables, et recourir à de cruelles exactions.

1 Benedetlo Varchi , L. X, p. 251, — 2 Fr, Guicciardini. L. XIX, p. 537. — Bened. Varchi. Lib. X, p. 256, — Bern, Segni. i; III, p. 94. — Pauli Jovii. Lib. XXVII, p, 103.

Aussi les Milanais ne trouvèrent-ils point sous François Sforzale repos et la prospérité après lesquels ils soupiraient. Pendant le peu d’années qu’ils passèrent encore sous son gouvernement , ils purent à peine cicatriser les plaies profondes que la guerre leur avait faites, et ils regrettèrent souvent le prix excessif auquel ils payaient le retour de leur prince 1 . Charles-Quint , pour l’attacher à sa maison, lui avait fait épouser sa nièce Christierne, fille du roi de Danemarck . Cette princesse arriva à Milan au mois d’avril 1534. Mais ce mariage inspirait peu de confiance aux princes ou aux peuples voisins. La santé de François Sforza était déjà tellement délabrée qu’on ne pouvait s’attendre à le voir jouir d’une longue vie, ou laisser après lui des enfants. En effet , il mourut le 24 octobre 1535, sans postérité , appelant par son testament l’empereur à lui succéder 2.

Les Vénitiens, pour obtenir la paix, restituèrent au pape les villes de Ravenne et de Cervia , et à l’empereur les ports sur l’Adriatique qu’ils avaient conquis dans la Pouille. Ils exigèrent toutefois un pardon absolu en faveur de tous ceux qui les avaient servis et qui retournaient sous leurs anciens souverains. Ils accordèrent de leur côté le pardon à une partie de leurs exilés, et ils firent une pension sur leurs biens à ceux dont ils ne voulurent pas permettre le retour. Les Vénitiens promirent de plus de payer à certains termes les deux cent mille ducats qu’ils restaient devoir à l’empereur, et d’en ajouter cent mille comme prix de la paix. Ils firent recevoir le duc d’Urbin, leur général, sous la protection de l’empereur. Enfin, ils s’engagèrent à garantir les possessions de Charles en Italie et celles du duc de Milan, mais contre les princes chré-

— Galeatius Capella. Lib. VIII, f. 94. — Paolo Paruta. Lib. VI, p, 500. — 1 Fr, Guicciardini , Lib. XIX, p. 537. — Bern , Segni. L. III, p. 94. — Galeatius Capella. L. VIII, f. 96 et ultimus. — • 2 Paolo Paruta. L. VII, p. 559. — Mémoires de messire Martin du Bellay, L. IV, p. 300. — Muratori Annal, ad ann.

tiens seulement, ne voulant signer aucun traité qui pût les entraîner dans une guerre contre les Turcs 1 .

Le traité de paix d’ Alfonse, duc de Ferrare, fut plus difficile à conclure que les précédents ; le pape avait fait dans les deux autres les fonctions de médiateur, tandis que c’était lui qui mettait obstacle à ce dernier. 1530. — Il s’était opposé longtemps à ce qu’Alfonse vînt à Bologne, et il ne consentit qu’avec peine à lui accorder un sauf-conduit le 25 mars 1 530. Dès lors, Alfonse traita ses affaires en personne ; mais il avait à défendre contre le pape la totalité de ses états. Clément VII réclamait, pour le saint-siège, Modène et Beggio, que ses prédécesseurs avaient conquis, et Ferrare, qu’il prétendait qu’Alfonse avait mérité de perdre pour avoir fait la guerre au pape, son suzerain. Charles- Quint ne désirait point donner tant de puissance à l’Etat de l’Eglise; il comptait bien davantage sur l’obéissance à l’empire d’un duc de Ferrare , que sur celle d’un pape futur; seulement il voulait accommoder ce différend avant de quitter l’Italie, pour n’y laisser derrière lui aucune semence de guerre ; il pressait en conséquence Alfonse de le prendre pour arbitre de tous ses intérêts. Alfonse , qui connaissaitle traité de Barcelonne par lequel l’empereur s’était engagé à faire restituer au saint-siège Modène, Beggio et Bubbiéra, tremblait d’y consentir ; Clément VIÏ ne redoutait guère moins de soumettre à l’examen des jurisconsultes les droits complètement imaginaires du saint-siège sur Modène et sur Beggio. Pour l’y engager, Charles- Quint lui promit secrètement qu’ après l’examen des droits réciproques, si les jurisconsultes prononçaient en faveur du saint-siège, il publierait et ferait exécuter leur sentence; mais qu’au contraire, si le bon droit se trouvait du côté de la maison d’Este, la sentence ne serait jamais prononcée, et qu’au terme du compromis, cha-

i P aolo Parula , Ist. Ven. L. Vï, p. 505. — Fr. Guicciardini, L. XIX, p, 538.— Ben. Vcirchï. L. X, p. 257. — Pauli Jovii H ist. L. XXVII, p. 104.

cun rentrerait dans ses droits. Après cette convention inique, le pape et le duc de Ferrare se soumirent à l’arbitrage de la chambre impériale , par un compromis signé le 20 mars , et les terres contestées furent remises en dépôt entre les mains de l’empereur i.

Charles-Quint, qui secrètement avait rendu sa faveur à Alfonse d’Este, lui en donna une première marque dès le 24 mars, en lui accordant l’investiture de la ville et du comté de Carpi qu'il confisquait sur Alberto Pio, en punition de son attachement à la France. Il est vrai qu’Alfonse paya soixante mille ducats comptant pour cette faveur, et en promit encore quarante mille à un terme plus éloigné. Les droits respectifs de l’empire, du saint-siège et de la maison d’Este furent ensuite examinés dans de nombreux écrits par les jurisconsultes. Ceux-ci conclurent que les villes de Modène, Reggio et Rubbiéra n’avaient point été comprises dans la donation de l’exarchat de Ravenne faite aux pontifes par Pépin et Charlemagne, et par conséquent qu’elles étaient toujours du domaine de l’empire. Ainsi, plutôt que de reconnaître ou les droits des peuples à être gouvernés pour leur plus grand avantage, ou ceux des traités, ou ceux que donne la possession, on recourait à une transaction apocryphe dans un siècle barbare, sans tenir compte de sept siècles de révolutions successives. Charles- Quint, étant à Cologne le 21 décembre 1430, prononça sa sentence arbitrale en faveur de la maison d’Este ; le pape réussit seulement à en empêcher la publication jusqu au 2 1 avril 1431. Par elle, le saint-siège était tenu de conférer au duc Alfonse l’investiture de Ferrare, moyennant cent mille ducats d’or payés à la chambre apostolique, tandis que la chambre impériale, qui, de son côté, s’était fait richement payer, accorda

t Ben. Varchi. T. IV, L. XI, p. 58, — Muratori Annali d’llalia,ad ann. — Paolo GioviOj vita di Alfonso d’Este. p. 134.

au même duc l’ investiture de Modène, Reggio et Rubbiéra, comme fiefs de l’empire 1 .

Le duc d’Urbin à Bologne avait été présenté à l’empereur et au pape par les ambassadeurs vénitiens ; et il avait été bien reçu de l’un et de l’autre2. Frédéric de Gonzague, marquis de Mantoue, avait été des premiers parmi les petits princes à faire sa paix avec l’empereur; il lui préparait une réception brillante dans sa capitale. En retour, il obtint de lui, le 25 mars, un diplôme par lequel le marquisat de Mantoue était érigé en duché 3. Le duc Charles III de Savoie, et le marquis Boniface de Montferrat, se rendirent aussi en personne à Bologne, pour faire leur cour au monarque qui était devenu le seul arbitre de l’Italie. Le premier était beau-frère de l’empereur; sa femme Béatrix, comme l’impératrice, était fille du roi de Portugal. Il était en même temps oncle de François Ier ; car Louise d’Angoulême, mère du roi, était sa sœur. Cette double parenté avait contribué, sans doute, à le faire respecter par les deux concurrents pendant les guerres qui jusqu’alors avaient ravagé l’Italie. Ses états avaient beaucoup souffert du passage continuel des armées ; cependant ils avaient toujours été considérés comme neutres : mais Louise, duchesse d’Àngoulême, mourut l’année suivante. Charles III, perdant sa protectrice à la cour de France, crut plus prudent de s’attacher sans partage à l’empereur qu’il voyait tout poissant; et ce changement dans sa politique transporta dans ses états les guerres qui se renouvelèrent bientôt entre les deux rivaux 4.

La république de Gênes était alors en haute faveur auprès de l’empereur, et son libérateur André Doria avait reçu de nouvelles distinctions du monarque. En Toscane, deux autres

1 Fr. Guicciardini. L. XX , p. 549. — Benedeito Varchi. T. IV, L. XII , p. 349. — Muraiori Annali d’italia. T. X, p. 242. — Pauli Jovii Hist. L. XXVIII, p. 137. — paolo Giovio , Vita di Alfonso. p. 137 — * Pakli Jovii Hist. sui temp. L. XXVII , p. iJ0. — 3 Ben. Varchi. L. XI, p. 59 . — Pauli Jovii. L. XXXII, p. 110. — 4 Pauli Jovii #4 d. Lib. XXVII, p. no. — Mémoires de Martin du Bellay. L. IV, p. *40.

DU MOV EN AGE

républiques, Sienne et Lucques, conservaient obscurément leur indépendance : elles étaient depuis longtemps dévouées au parti gibelin , et se considéraient comme feudataires de l’empire ; elles avaient constamment fourni des subsides aux armées impériales, et la seule faveur qu’elles demandassent en retour était d’être oubliées : en effet, leurs rapports avec les autres états, au premier aspect, ne parurent point changés ; mais, l’affermissement du pouvoir impérial en Italie les faisait déchoir chaque jour davantage du rang et de l’importance d’états indépendants.

La seule république de Florence n’était point comprise dans cette pacification universelle ; Charles- Quint avait promis au pape de la lui sacrifier ; c’était sur son territoire qu’il réunissait toutes les armées qu’il retirait successivement des diverses provinces auxquelles il rendait la paix. Tous ces hommes nourris dans le sang et les crimes, qui pendant trente ans avaient dépouillé sans pitié et accablé de douleurs toutes les parties de F Italie, se rassemblaient en Toscane. Mais Charles- Quint préférait n’être pas témoin de l’extermination de ce peuple industrieux et spirituel, qui avait tant contribué aux progrès des lettres, des arts et des sciences, et qui n’avait pas démérité de lui. Il s’était lié les mains avec le pape, il s’était engagé à être sans pitié envers les Florentins ; mais il ne voulait pas demeurer à portée d’entendre leurs prières lorsqu’il leur refuserait toute compassion , et ce motif se joignit à tous ceux qui le pressaient déjà de partir pour F Allemagne,

Charles-Quint s’était proposé de recevoir en Italie les deux couronnes de Lombardie et de l’Empire. Selon l’antique usage, il aurait dû ceindre la première à Milan, dans l’église de Saint- Ambroise, et la seconde à Rome, dans la basilique Saint- Jean de Latran. Mais il est probable qu’il désirait peu voir ces deux villes, qui avaient été si barbarement traitées par ses généraux : il prétexta des lettres de son frère Ferdinand, roi de

Hongrie, qui le pressaient de passer en Allemagne; et il obtint du pape que l’un et l’autre couronnement se fît à Bologne. Les deux cérémonies eurent donc lieu, la première le 22 février, dans la chapelle du palais pontifical ; la seconde , le 24 mars, dans la cathédrale de San-Pétronio. Depuis quatrevingts ans l’Italie n’avait point vu couronner d’empereur; et elle n’en a plus vu dès cette époque. Tout contribua donc à rendre cette cérémonie imposante, et le faste et la pompe qui y furent déployés, et le rang des personnages qui s’empressèrent à cette occasion de faire leur cour à l’empereur, et la terreur qu’inspiraient les légions victorieuses dont il était entouré, et la gloire militaire de leurs chefs * .

Mais le couronnement de Gharles-Quint à Bologne est plus remarquable encore comme l’ère de la nouvelle puissance à laquelle l’empereur s’était élevé, et de l’asservissement complet de l’Italie. Ni Charlemagne, ni le premier Othon, n’avaient obtenu dans toute la gloire de leurs conquêtes un pouvoir aussi illimité sur l’Italie que celui qu’exerçait alors Charles-Quint. Ils étaient contenus par les prérogatives de l’église, par les privilèges des princes et par les libertés des villes : et quelque étendues que fussent leurs prétentions, ils rencontraient partout la barrière devant laquelle ils devaient s’arrêter. Mais au moment où Charles-Quint fut couronné, il n’y avait plus d’Italie indépendante ; et le peuple qui avait si longtemps occupé l’histoire par ses hauts faits, ses vertus, ses talents et sa politique, avait cessé d’exister comme nation. Au midi les deux royaumes de Sicile et de Naples reconnaissaient la souveraineté immédiate de Charles-Quint. L’État de l’Église qui venait ensuite, avec ses petits princes feudataires, avait été tellement dompté par les victoires de l’armée impériale, que le pape

1 Fr. Guicciardtni. L. XX, p. 541. — Pauli Jovii Ilist. Lib. XXVIII , p. 105. — Bern, Segni. L. IV, p. 107. — lstor. di Giovio Cambi. T. XXIII, p. 51, — Paolo Paruta. L. VII, p. 5i0, — Alfonso de Ulloa, Vita di Carlo V. L. II, f. 119.

avait perdu toute confiance en ses propres forces et tonte idée de résistance ; la Toscane, envahie par les armées de Charles, allait être convertie en principauté feudataire de l’empire. Les ducs de Ferrare, de Mantoue, de Milan, de Savoie, et le marquis de Montferrat, n’existaient que sous le bon plaisir de l’empereur , et dans les derniers mois ils venaient de reconnaître et de resserrer toutes leurs chaînes. La république de Gènes, libre seulement dans l’enceinte de ses murs, s’était pour ses relations extérieures complètement assujettie à la politique espagnole. Celle de Venise avait échappé en tremblant aux dangers qui la menaçaient; mais elle sentait son épuisement : elle calculait sa faiblesse mieux que ne faisaient ses voisins, et elle se prescrivait déjà cette conduite timide et précautionneuse par laquelle elle sauva son existence pendant près de trois siècles encore, en renonçant à l’influence quelle avait jusqu’alors exercée sur l’Europe. D’une extrémité jusqu’à l’autre de l’Italie, le pouvoir de l’empereur était illimité. Celui qui aurait encouru son ressentiment, celui qui aurait osé dans ses discours, dans ses écrits, juger avec liberté ou ses actions, ou celles de ses généraux et de ses ministres, n’aurait trouvé d’asile contre son redoutable courroux, ni à la cour des princes ni dans le sein des républiques. Tous les Italiens tremblaient et obéissaient; et lorsque Charles-Quint repartit pour l’Allemagne au commencement d’avril 1530, il n’avait plus lieu de concevoir aucune inquiétude sur les provinces sujettes qu’il laissait derrière lui { .

1 Bened. Varchi , Stor. Fior. T. iii, L. IX , p. 8 ; T. IV, L. XI, p. 60. — Bern . Segni . L IV, p. lis. — Pétri Bizarri. L. XX, p. 489. — Alfonso de Vlloa , Vita di Carlo V. L. III, f. 121. — Paolo Paruta , Ist. Ven. L. VII, p. 511.