CHAPITRE IY

Violation de la capitulation de Florence : persécution de tous les amis de la liberté. Règne et mort d’Alexandre de Médicis : succession de Cosme Ier au titre de duc de Florence. — Sienne, opprimée par les Espagnols, embrasse le parti français : siège et dernière capitulation de cette ville.

L’indépendance de l’Italie, qui avait commencé avec le xne siècle, et qui avait été solennellement reconnue en suite des victoires de la ligue lombarde sur Frédéric Barberousse, cessa à l’époque du couronnement de l’empereur Charles-Quiat à Bologne, ou à celle de la prise de Florence par ses généraux , en mars ou en août 1530. Avant le xne siècle, l’Italie, se souvenant encore de son ancienne grandeur, s’indignait d’être asservie par les peuples voisins. Elle se croyait supérieure à sa condition; néanmoins elle obéissait; elle fit partie de l’empire des Francs, puis de celui des Germains. Sa destinée était réglée par les passions, la politique et les victoires d’ ultramontains dont elle n’entendait pas même la langue. Telle a été de nouveau sa situation depuis l’année 1530 jusqu’à nos jours.

La liberté avait donné à l’Italie quatre siècles de grandeur et de gloire. Pendant ces quatre siècles, elle fit peu de conquêtes au-delà de ses limites naturelles ; ce fut alors cepen dant qu’elle assura à ses peuples le premier rang entre les nations de F Occident. Elle n’exerça jamais sa puissance sur les états voisins, de manière à mettre en danger leur indépendance ; sa division en un grand nombre de petits états interdisait absolument cette carrière à son ambition; mais la même division avait multiplié ses ressources et développé F esprit et le caractère de ses peuples dans chacune de ses petites capitales. Les Italiens n’avaient alors pas besoin de conquêtes pour se faire connaître comme une grande nation. Les Allemands, les Français, les Anglais , les Espagnols , avaient des privilèges municipaux, des chefs féodaux, des monarques qu’ils croyaient devoir défendre ; les Italiens seuls avaient une patrie et le sentaient. Ils avaient relevé la nature humaine dégradée, en dondant à tous les hommes des droits comme hommes , et non comme privilégiés. Iis avaient les premiers étudié la théorie des gouvernements et donné aux autres peuples des modèles d’institutions libérales. Ils avaient rendu au monde la philosophie, l’éloquence, la poésie, l’histoire, l’architecture, la sculpture, la peinture , la musique. Ils avaient fait faire des progrès rapides au commerce, à l’agriculture, à la navigation, aux arts mécaniques. Ils avaient été les instituteurs de F Europe. A peine pourrait-on nommer une science, un art, une connaissance dont ils n’eussent enseigné les éléments aux peuples qui depuis les ont surpassés. Cette universalité de connaissances avait développé leur esprit, leur goût et leurs manières; et ce poli leur resta longtemps encore après qu’ils eurent perdu tous leurs autres avantages; l’élégance et les agréments survécurent à l’ancienne dignité; mais celle-ci en avait été le fondement. Elle dura autant que la liberté italienne. Telle fut la grandeur de la nation au temps de sa gloire , et cette

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grandeur n avait pas besoin de victoires pour la rehausser.

Avant le xir siècle , quelques petits princes italiens se croyaient indépendants, quelques petits peuples se croyaient libres et l’étaient peut-être. Cependant, à cause des ducs de Spolète ou de Bénévent, à cause des républiques d’Amalfi ou de Naples, nous n'avons pas cru devoir commencer l’histoire de l’Italie dès la chute de l’empire romain en Occident; nous ne croyons pas davantage devoir la continuer après la chute de Florence, à cause des ducs de Toscane ou de Parme, et des républiques de Yenise ou de Gênes.

Pendant tout le temps que les Italiens furent vraiment une nation, nous avons cherché à rassembler avec une scrupuleuse exactitude tous les faits qui pouvaient peindre leur caractère, expliquer leur politique, motiver leurs lois et réveiller dans leurs descendants des souvenirs instructifs, #ou servir de miroir aux autres peuples libres. Nous n’avons point craint alors de descendre à des détails trop minutieux ; ces détails ne sont pas inutiles lorsqu’ils servent à peindre des hommes. Nous n’avons pas craint non plus d’entremêler à notre récit les événements principaux survenus dans les autres contrées de l’Europe; l’influence de Fltalie se faisait sentir sur toutes, et Ton ne pouvait comprendre la politique de ses états sans promener alternativement ses regards sur la Grèce et l’Espagne, la Hongrie et la France, la Turquie et l’Allemagne. Nous avons vu ensuite le déclin de cette influence italienne sur les autres contrées. Nous avons vu l’Italie tour à tour victime de la fausse politique de ses chefs, de la mauvaise foi des ultramontains , de la férocité des soldats mercenaires, ravagée par les armées, par la peste et par la famine pendant trente-sept ans de guerres presque continuelles. Nous l’avons vue réduite ainsi au dernier degré d’épuisement. Nous sommes enfin parvenus au point où elle a cessé d’exister. Nous avons vu pour la dernière fois un empereur d’Allemagne venir dans une église italienne pour re-

eevoir la couronne d’or des mains du pape; et cette cérémonie, devenue inutile, ne s’est plus renouvelée depuis Charles- Quint. En 1530, il avait commencé à régner par l’épée seule; il n avait plus besoin, pour prendre le titre d’empereur, qu’un représentant de l’Italie sanctionnât son inauguration par une autorité religieuse.

Dès cette époque et jusqu’à nos jours, huit ou dix princes en Italie ont continué à se croire souverains, mais sans jouir d’aucune indépendance, sans se défendre jamais par leurs propres forces, sans exercer jamais sur les autres l’influence que les autres exercent sans cesse sur eux. Trois, ou même quatre républiques, en comptant San-Marino, ont continué à repousser de leur sein le pouvoir d’un seul, mais sans garder leur liberté , sans conserver aucune ombre , ni de la souveraineté du peuple, ni de la garantie des droits et de la sûreté des citoyens. L’ Italie n’a plus été dès lors qu’un vaste musée où les monuments de la mort sont déposés sous les yeux des curieux. On n’a plus eu occasion de demander une seule fois à Vienne, à Madrid, à Paris, à Londres, ce que voudraient, ce que feraient les princes et les peuples d’Italie. Les peuples avaient cessé d’avoir ou d’exprimer une volonté; et les princes, en anéantissant l’esprit vital de leurs sujets, s’étalent anéantis eux-mêmes. L’Italie énervée ne parlait plus qu’au souvenir, et l’on allait l’interroger sur ce quelle avait fait jadis, avec la certitude quelle ne pourrait plus le faire.

Cependant nous n’abandonnerons point des peuples avec lesquels nous avons en quelque sorte vécu si longtemps, sans jeter un dernier coup d’œil, mais un coup d’œil rapide, sur le sort qui les attendait dans leur organisation nouvelle. De même que dans les six premiers chapitres de cet ouvrage, nous avons parcouru un espace de cinq siècles, et nous nous sommes contenté de fixer dans la mémoire quelques dates et quelques faits principaux ; nous attendons de F indulgence de notre lee»

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leur qu’il nous permettra d’accorder encore un petit nombre de chapitres aux trois derniers siècles , pour que notre récit comprenne, mais dans des proportions bien différentes, la première enfance de la nation italienne, son âge viril et sa décrépitude.

La Toscane, qui si longtemps axait été la patrie de la liberté, doit la première attirer nos regards. L’histoire de Florence ne paraît point absolument finie par la capitulation de cette ville ; tant que les citoyens qu’on axait vus animés d’un si ardent patriotisme vivaient encore, tant qu’ils luttaient encore contre le pouvoir absolu, la république florentine existait toujours, du moins dans leur souvenir, et nous devons un hommage à leurs derniers efforts. Us surent rallier leur cause à celle de la liberté de Sienne; et la chute de cette dernière république mérite aussi quelque attention de notre part.

1530.— Ce fut avec des formes républicaines que la république de Florence fut détruite. Pour créer une balie, on avait convoqué un parlement et consulté une prétendue assemblée de tout le peuple florentin. On avait demandé à ce peuple de conférer la totalité de ses pouvoirs aux commissaires par les mains desquels on voulait organiser la tyrannie. C’était reconnaître la souveraineté du peuple au moment même où le peuple abdiquait cette souveraineté pour jamais. Mais le parlement florentin qui créa la balie de 1530 devait être le dernier; et, en effet, l’ordre fut donné ensuite de briser la cloche qui servait à le convoquer, pour qu’elle ne pût jamais plus servir au même usage b

La balie gouverna seule Florence pendant plusieurs mois en son propre nom, et non point au nom du pape ou des Médicis. Mais c’était Clément YÎI qui l’avait voulu ainsi, pour

1 Bernardo Segni. L. V, P. 129. — Le 12 octobre 1532, Giov. Camhi. T. XXIII, p. 122, — Bened. V&rchi. L. Xllf, T. V, p. 9.

142 HISTOIRE DES ItÉPURLIQUES ITA'LIEIXNES

que ces commissaires , qui , en toute chose , agissaient uniquement d’après ses ordres, et qui attendaient de Rome la decision de chaque affaire, ne parussent point liés par la capitulation que Barthélemi Yaîori avait signée en son nom. Le pape et l’empereur avaient promis à Florence liberté et amnistie ; mais Clément prétendait que si la république voulait elle-même changer ses lois et punir ses citoyens, la capitulation ne pouvait point l’en empêcher. Pour que la balie parfit davantage représenter la république, il voulut quelle formât un corps plus nombreux, dépositaire de la souveraineté ; et, au mois d’octobre, une seconde balle de cent cinquante citoyens fut élue par la première. Celle-ci comprenait tous les chefs de cette partie de F aristocratie qui s’était montrée dévouée aux Médicis L

Alors les vengeances du pape et celles de ses partisans commencèrent. Les plus distingués parmi les membres de F ancien gouvernement furent soumis à une torture rigoureuse ; puis le ci-devant gonfalonier Carducci , Bernard de Castiglione, et quatre autres de ces vénérables magistrats, eurent la tête tranchée2. Raphaël Girolami, l’autre gonfalonier, obtint grâce de la vie , à F intercession de Ferdinand de Gonzague ; mais il fut enfermé dans la citadelle de Pise , et peu après il y mourut empoisonné 3. Le prédicateur Benoist de Foiano fut livré au pape et conduit à Rome. Celui-ci, en le faisant emprisonner au château Saint-Ange, ordonna qu’on loi diminuât chaque jour sa ration d’eau et de pain ; et c’est ainsi qu’il le fit mourir lentement de misère. Frère Zacharie, qui était également poursuivi, trouva moyen de s’échapper déguisé en paysan. Il s’enfuit à Ferrare, puis à Venise ; et il mourut enfin à Pérouse, où il était venu se jeter

1 Ben. Varchi. L. XII, p. 317. — Giov. Camli. T. XXIII, p. 81. — 2 Ben. Varchi, L. XII, p. 295. — Giov. Cambi. T. XXIII, p. 79. — Scipione Ammirato . Lib. XXXI, p. 4 1 4. — Bern. Segni. L. V, p. i 33. — 3 Bened. Varchi. L. XII, p. 289.

aux pieds de Clément YII, pour implorer son pardon * . Une vingtaine de ceux qui se croyaient plus compromis, se dérobèrent au supplice par la fuite. En effet, ils furent condamnés à mort par contumace, et leurs biens furent confisqués. Environ cent cinquante citoyens furent relégués pour trois ans dans des lieux déterminés, souvent à une très grande distance de leur patrie et de leurs affaires ; mais le nouveau gouvernement, qui au lieu de frapper tous ses ennemis en une fois, redoublait de sévérité à mesure qu’il se rassurait luimême, désira bientôt une occasion de condamner ces mêmes bannis comme rebelles et de confisquer leurs biens. Après qu’ils se furent conformés à leur condamnation avec une dépense excessive, la balie, au bout de trois ans, les envoya dans un nouvel exil, plus incommode encore que le premier, et força ainsi la plupart d’entre eux à désobéir2.

La république semblait exister encore : un corps aristocratique assez nombreux paraissait souverain; le pape, qui n’avait voulu envoyer personne de sa famille à Florence, et qui cachait l’autorité absolue qu’il exerçait, pour ne pas être responsable des supplices qu’il ordonnait, laissait agir Barthé! emi Yalori, François Guicciardini l’historien, François Yettori et Robert Acciaiuoli. C’étaient eux qui paraissaient les vrais chefs de la république : ce furent eux aussi qui versèrent le sang et qui confisquèrent les biens des plus vertueux citoyens; qui réduisirent à un exil perpétuel ceux qu’ils feignirent d’épargner, qui ruinèrent par des taxes arbitraires tous ceux qui avaient montré de rattachement à la liberté; qui firent rendre sans indemnité tous les biens patrimoniaux ou ecclésiastiques vendus par autorité de justice ; qui firent désarmer le peuple en prononçant les peines les plus sévères

1 Bened. Varchi , L. Xlï, p. 275. — 2 Benedetio Varchi . L. Xîî , p. 304-312. — Giov. Cambi. T. XXIII, p. 87-95. — Bernardo Segni. Lib, V, p. 135. — Filippo de’ Nerli. L. XI, p. 252. — Fr. Guicciardini. L. XX, p. 54S.

contre quiconque conserverait quelque arme en sa possession , et qui, pour maintenir leur autorité par la terreur, prirent à leur solde deux mille des landsknechts qui avaient assiégé Florence * .

Mais Clément VII, qui comptait sur le zèle des chefs de parti pour se venger, savait bien qu’ils ne seraient point également empressés à exécuter ses projets ultérieurs et à changer la constitution de leur patrie, pour en faire une souveraineté absolue en faveur d’un de ses neveux. Aussi avait-il envoyé Alexandre de Médicis en Allemagne et en Flandre à la cour de Charles-Quint, pour solliciter l’empereur de régler le gouvernement de Florence selon la faculté qui lui en avait été réservée par la capitulation. L’empereur, quoiqu’il eût promis à Alexandre sa fille naturelle, ne répondait pas à beaucoup près à l’impatience du pape. 1531. — Ml avait laissé écouler non seulement les quatre mois fixés par la capitulation, mais tout près d’une année avant de renvoyer à Florence Alexandre de Médicis, qui portait déjà le titre de duc de Civita di Fenna. Ce fut seulement le 5 juillet 1 53 1 que ce jeune homme y fit son entrée ; et ce fut le lendemain que Jean- Antoine Mussétola, ambassadeur de Charles-Quint, communiqua à la seigneurie et à la balie le décret signé par l’empereur à Augsbourg, le 21 octobre précédent : ce décret rétablissait les Florentins dans leurs anciens privilèges, sous condition qu’ils reconnaîtraient pour chef de la république Alexandre de Médicis, et après lui ses enfants, ou à leur défaut l’aîné des autres Médicis; cela à perpétuité et par ordre de primogéniture 2.

Le décret d’ Augsbourg ne semblait point encore faire une

1 Bened. Varchi. L. XII, p. 310 et seq. — Ginv. Cambi. T. XXI il, p. 79. — Bern. Segni. L. V, p. 131. — Filippo de’ Nerli. L. XI, p. 250. — 2 Benedetlo Varchi. L. XII, p. 356-359. — Giov. Cambi. T. XXIII, p. 103. — Scipione Ammirato. L. XXXI, p. 416, — Bernanlo Scgni. L. V, p. 1 43. — Filippo de’ Nerli. L. XI, p. 255.

DU MOÏEÎl AGE.

révolution complète dans l’état. Il maintenait nominalement la liberté et la forme républicaine; il n’attribuait à la maison de Médicis que les prérogatives dont elle jouissait avant l’année 1527, et qu’il transformait en droits; il assurait au duc Alexandre vingt mille florins d’or de pension, au lieu de lui abandonner la disposition de tous les revenus de l’état. Mais Clément YII n’était pas satisfait de cette autorité limitée; et ceux qui l’avaient servi dans ses vengeances n’étaient pas tranquilles. Ceux-ci, reconnaissant qu’ils étaient l’objet de la haine, non pas d’un parti seulement, mais de l’universalité de leurs concitoyens, tremblaient d’être chassés de nouveau de Florence à la mort du pape, ou à la première révolution d’Italie. Guicciardini, consulté par Clément YII, lui répondit qu’il était impossible au gouvernement d’acquérir aucune popularité ; que sa seule ressource était de se donner des associés dans la haine publique , de songer moins encore à gagner quelques partisans parmi les hommes riches et habiles qu’à les compromettre avec tout le peuple, pour que, comme lui-même et ceux qui avaient suivi la même ligne que lui, ils sussent bien qu’il n’y avait de salut pour eux que dans le maintien de la maison de Médicis. Ce fut dans cet esprit qu’une nouvelle révolution fut préparée Y

1532. — Le pape, en disposant, en ordonnant toute chose, voulut encore que les citoyens florentins qui gouvernaient alors prissent seuls la responsabilité du nouveau changement. Il envoya tout son plan dressé de Rome , mais il en laissa l’exécution à Barthélemy Yalori, à Guicciardini, à François Yettori, à Philippe de Nerli et à Philippe Strozzi. Ce dernier se sentant l’objet de la défiance et de la haine secrète de Clé-

1 Lettre de Fr. Guicciardini à Nicolas de Schomberg , archevêque de Capoue , du 30 janvier 1532, avec un Mémoire sur le gouvernement de Florence. Lettere de’ Princ, T. 111 , f. 8 et seq.

ment VII, cherchait à regagner ses bonnes grâces en exécutant ses volontés avec plus de zèle que tout autre 1 .

Ces confidents du pape forcèrent en quelque sorte la balie à décréter, le 4 avril 1532 , la création d’un comité de douze citoyens chargés de réorganiser le gouvernement de Y état et de la cité de Florence, car on cessa de prononcer le nom de république. On leur donna un mois pour terminer leur ouvrage; mais comme il avait été préparé d’avance par le pape, ces commissaires purent le publier plus tôt encore

La nouvelle constitution fut rendue publique le 27 avril 1532. Elle supprimait le gonfalonier de justice et la seigneurie , et elle interdisait de jamais rétablir cette magistrature qui avait duré deux cent cinquante ans avec tant de gloire. Elle déclarait Alexandre de Médicis chef et prince de l’état, avec le titre de doge ou duc de la république florentine, qu’il transmettrait à perpétuité à ses descendants par ordre de primogéniture ; elle établissait deux conseils à vie pour partager avec lui le soin du gouvernement; l’un, nommé les deux cents, comprenait tous les membres actuels de la grande balie, et près d’une centaine d’autres qu’ Alexandre se réservait le pouvoir d’y appeler ; l’autre, nommé le sénat, devait être composé de quarante-huit membres choisis parmi les conseillers des deux cents, et âgés de plus de trente-six ans. Quatre conseillers élus tous les trois mois, chaque fois par un nouveau quart du sénat, devaient remplacer la seigneurie dans ses fonctions honorifiques ; le doge ou son lieutenant remplaçait le gonfalonier, ou plutôt la république tout entière. Aucune proposition ne pouvait être mise en délibération que par le doge ; aucune ne pouvait passer en loi sans son assentiment formel , et les nouveaux conseils ne donnèrent jamais f exemple d’une pro-

1 Ben. Varchi. Lib. XII, p. 387. — Bern. Segni. Lib. V, p. 147. — Comment, del Nerli. Lib. XI, p. 260. — 2 Bened. Varchi. L. XII , p. 372. — Sciyione Ammirato. L. XXXI, p, 419. — Ist. di Giov. Cambi. T. XXIII, p. 110.

position du prince qui ne fût pas immédiatement sanctionnée avec un servile empressement 1.

Alexandre de Médicis fut tel que devait être un prince établi sur le trône par des armées étrangères , contre le vœu de tous ses concitoyens, après une guerre qui avait ruiné et humilié sa patrie. Se défiant de tout le monde, et s efforçant d’obtenir de la peur ce qu’il ne pouvait devoir à l’amour, il s’entoura de soldats étrangers \ il choisit, pour les commander, Alexandre Yitelii de Città di Castello, parce qu’il le savait irrité contre les Florentins et l’état populaire, qui avait fait mourir son père Paul Yitelii. 1 534. — Il fortifia sur les bords de l’Arno un bastion qui pût lui servir de refuge en cas d’insurrection du peuple ; mais ne se croyant point encore assuré par là, il fit jeter, le premier juin 1534, les fondements d’une citadelle à l’endroit où était auparavant la porte de Faenza ; et il y fit travailler avec tant d’activité, qu’avant la fin de l’année elle fut en état de défense. Ii tint rigoureusement la main au désarmement des citoyens ; la peine de mort et la confiscation des biens étaient prononcées contre ceux dans la maison desquels on trouvait des armes ; en même temps il avait formé une milice des sujets de la république, il l’avait armée, il lui avait donné des privilèges , et ii contenait ainsi les anciens souverains par la crainte de leurs anciens vassaux 2.

Les soldats d’Alexandre croyaient tout permis à leur libertinage et à leur avarice ; et de quelque outrage que les citoyens eussent à se plaindre, ils ne pouvaient jamais obtenir de justice ni contre aucun militaire, ni contre aucun des officiers ou des moindres valets employés dans la maison du duc.

1 Ben • Varchi. L. XII, p. 374, et T. V, L. XIII, p. 12. — Gio. Cambi. X. XXIII, p. il 4. — Bern . Segni. L. V, p. 150. — Filippo de’ NeHi. L. XI, p. 262-268. — 2 Ben. Varchi. Lib. XIII, T. V, p. 5; Lib. XIV, p. 85. — Ist. di Giov. Cambi. T. XXIII, p. 137 — Bern. Segni , L, VI, p, 153. — Filippo de’ Nerli. L. XI, p, 270-272.

Celui-ci semblait prendre à tâche d’ humilier ses compatriotes, et de les ravaler sans cesse en les comparant aux étrangers. Il avait successivement offensé presque tous ceux qui lui avaient été le plus dévoués; aussi les chefs de ces grandes familles qui avaient dirigé le parti des Médicis, et qui pendant le siège avaient porté les armes contre leur patrie , avaient-ils quitté de nouveau cette patrie, où ils ne pouvaient plus vivre sous le tyran qu’ils lui avaient donné. François Guicciardini, que Clément YII avait nommé gouverneur de Bologne, n’éprouvait point encore la douleur d’obéir là où il avait commandé ; mais Barthélemi Yalori, quoique gouverneur de la Bomagne pour le pape, ne pouvait se consoler de la part qu’il avait eue à la révolution, et de l’esclavage où il s’était réduit lui-même; Philippe Strozzi, malgré tous ses efforts pour gagner la bienveillance du duc, le savait jaloux de son immense richesse, et toujours prêt à l’offenser : aussi, lors du mariage de Catherine de Médicis avec le duc d’Orléans, en 1533, passa-t-il à la cour de France, et y appela-t-il, l’année suivante, sa nombreuse famille. Tous les cardinaux florentins, et il y en avait quatre à cette époque, se rangeaient parmi les ennemis d’Alexandre : mais le plus ardent de tous était le cardinal Hippolyte de Médicis, son cousin, qui, se regardant comme né plus honorablement qu’ Alexandre, dont il était aussi l’aîné, ne pouvait se consoler de ce qu’on avait donné à un bâtard, dont le père était inconnu et la mère infâme, des prérogatives dont il avait joui lui-même quelque temps, et que l’amour de ses concitoyens lui aurait volontiers déférées de nouveau 1 .

La mère même d’Alexandre ne savait point en effet s’il était fds de Laurent, duc d’Urbin , de Clément YII, ou d’un muletier. Dans le premier cas, il se serait trouvé frère consanguin de Catherine de Médicis, fdle unique de Laurent et de Made-

i Ben. Varclii. T. V, Lib. XI Vt p, 90. — Bern. Segni, L. VI , p, 156.

leine de la Tour-d’ Auvergne , à laquelle Clément VII venait de procurer une grandeur au-delà de ses espérances. Clément, incertain dans sa politique et chancelant dans ses alliances, s’était rapproché de la France ; il avait été à Nice pour y rencontrer François Ier ; de là, il avait passé à Marseille, et il avait enfin marié Catherine, le 27 octobre 1533, à Henri d’Orléans, second fils de François Ier, auquel ce Henri succéda 1 . La paix durait toujours entre les deux monarques ; et Clément VII, en s’alliant à la France, n’avait garde de se déclarer contre l’empereur, dont il sentait bien qu’il dépendait : le mariage de son favori Alexandre avec la fille naturelle de Charles-Quint, quoique convenu dès longtemps, ne s’effectuait point encore, à cause du bas âge de Marguerite d’Autriche ; le pape ne voulait pas s’exposer à le faire rompre : il savait qu’ Alexandre ne trouverait aucun appui dans Catherine, qui le détestait comme tous ses parents ; mais plus Alexandre avait d'ennemis, plus Clément VII s’attachait à lui : il se réjouissait de voir ce jeune homme exercer ses vengeances ; il dirigeait, il approuvait tous les actes de son gouvernement, et il le couvrait d’un crédit qu’il sentait devoir bientôt lui échapper, car dès le mois de juin 1534, Clément VII avait été atteint d’une fièvre lente, et il mourut le 25 septembre de la même année , laissant son protégé en butte aux attaques de ses nombreux ennemis2.

Clément VII avait eu d’abord l’intention de faire continuer tous les six mois la liste des proscrits , à chaque renouvellement du tribunal des Huit de balie; il en fut empêché seulement par les clameurs élevées contre lui dans toute l’Europe 3 . Cependant le nombre des exilés et des émigrés de Florence

1 Ben. Varchi . Lib. XIV, p. 53. — Bern. Segni. L. VJ, p. 161. — Pauli Jovii Hist,

L. XXXî, p. 224. — 2 Ben. Varchi. L. XIV, p. 88. — Giov* Cambi. T. XXIII, p. 141. — Scipione Ammiruto. Lib. XXXI, p. 429, Pauli Jovii Hist. b. XXXII, p, 234. — *

3 Ben . Varchi. T. IV, L, XII, p. 315.

était déjà prodigieux, et lorsqu’il avait sommé le duc de Ferrare de les expulser de ses états, on en avait trouvé plus de trois cents dans cette seule province L Leur parti devint bien plus redoutable encore après la mort du pape. Paul III, de la maison Farnèse, qui lui avait succédé, accordait sa faveur à tous les ennemis de Clément YII et de sa mémoire, et il avait ainsi encouragé les cardinaux florentins à se déclarer plus ouvertement.

Le cardinal Hippolyte de Médicis prétendait à la gloire de rendre la liberté à sa patrie. Les Strozzi, dont la richesse surpassait celle d’aucun particulier en Europe, les Yaîori, Ridolfi et Salviati, qui tous, dans la dernière guerre, avaient pris parti pour les Médicis, s’étalent réunis à Rome pour chercher les moyens de renverser le tyran. Tous les autres émigrés étaient venus les joindre ; ils avaient établi entre eux une sorte de gouvernement, et iis avaient envoyé trois des principaux citoyens de Florence à l’empereur en Espagne pour lui demander de retirer sa protection à un prince dont la cruauté, la débauche et la perfidie ne pouvaient être comparées qu’à celles d’un Phalaris ou de quelque autre des monstres fameux de l’antiquité, et pour réclamer l’observation de la capitulation de Florence 2.

Charles-Quint, étonné des injustices criantes, des atroces cruautés, des meurtres, des empoisonnements sans nombre dont il entendait accuser Alexandre, promit d’examiner sa conduite quand lui-même il reviendrait de son expédition de Tunis, î 535. — En effet, comme à son retour il se reposait à Naples, les émigrés florentins lui dépêchèrent le cardinal Hippolyte de Médicis pour achever de l’éclairer ; mais le duc Alexandre avait pris ses mesures pour se défaire de cet antagoniste. Le

1 Bened . Varchi. T. IV, L. XïV, p, 80. — * Ibid. T. V, L. XIV, p. 108. — Bern. Segnî. L. VII, p. 178. — Pauli Jovii. L. XXXIV, p. 302, — Scipione Ammirato. L. XXXI, p. 430. — Filippo de’ Nerli. L. XII, p. 277,

cardinal, arrivé à Itri, dans la route de Rome à Naples, fut empoisonné, le 10 août, par son échanson; il mourut après treize heures de souffrances. Dante de Castiglione et Berlinghière Berlinghiéri qui l’accompagnaient, moururent le lendemain du même poison ; mais le duc ne put réussir à faire assassiner Philippe Strozzi comme il l’avait tenté plusieurs fois, et les embûches qu’il dressait à ses autres ennemis furent également découvertes 4 .

La mort d’Hippolyte, en délivrant Alexandre de son ennemi le plus redoutable, ajoutait, d’autre part, une nouvelle tache à sa réputation. Ses mœurs étaient infâmes , toutes ses habiiudes étaient vicieuses; et comme il avait rempli l’Europe de tous ses ennemis, ses crimes étaient aussi publiés en tout lieu. La fille de l’empereur lui était promise, mais elle ne lui était point encore donnée ; et depuis que son alliance n’était pins un gage de celle de l’église, il pouvait craindre que Charles- Quint ne saisît avec empressement un prétexte plausible pour rompre le mariage projeté, et disposer de son état en faveur d’un autre. Mais Charles avait une haine invétérée contre les républiques et contre les prétentions des peuples à la liberté ; il se défiait surtout des Florentins qu’il savait de tout temps attachés à la France, avec laquelle il était sur le point de rentrer en guerre; et Alexandre, comptant sur cette partialité, se rendit à Naples pour plaider lui-même sa cause à la cour de l’empereur 2.

Le duc avait rattaché à son parti Barthélemi Vaîori; il le conduisît à Naples avec lui, aussi bien que François Guieeiardini, Robert Acciaiuoli et Mattéo Strozzi. Les émigrés, de leur côté, s’étaient rendus à Naples; on y voyait entre autres Phi-

i Ben. Varchi. L. XIV, p. 132. — Bem. Segni. L. VIII, p. 188. — Filippo de’ Nevli. L. XII, p. 278. — Scipione Ammirato. L. XXXI, p. 430. — 2 Benedetto Varchi. L. XIV, p. 131. — Bernardo Segni. L. VII, p. 189. — Il partit le 19 décembre 1535. Fil. de’ Nerli. L. XII, p. 279.

lippe Strozzi et ses fils, les cardinaux Salviati et Ridolfi, et leurs frères, tous proches parents de ceux qui s'étaient attachés au duc. La ville et la cour étaient pleines des Florentins des deux partis, et ceux qui redemandaient la liberté de leur patrie paraissaient bien accueillis par les ministres de Charles-Quint. Ils furent invités à présenter leurs plaintes par écrit ; Filippo Parenti, et après lui Jacopo Nardi l’historien, le firent avec beaucoup de vigueur, donnant les preuves détaillées des crimes divers d’Alexandre et des extorsions effroyables par lesquelles il ruinait la Toscane. François Guicciardini entreprit d'y répondre article par article, et il ajouta ainsi à la haine populaire à laquelleil se plaignait déjà d’être en butte. 1536.— Enfin, l’empereur prononça, au moisde février 1536, le jugement qu’on lui demandait. Tous les exilés et les émigrés florentins devaient, d’après son rescrit, être rappelés dans leur patrie, remis en possession de leurs biens, et garantis dans leurs personnes; mais aucunfchangement n’était apporté à la constitution de l’état, ni aucun privilège garanti au peuple 1 .

Alors tous les émigrés florentins , quoique plusieurs sentissent déjà les atteintes de la misère, se réunirent pour rejeter un compromis qui ne sauvait qu’eux et qui sacrifiait leur patrie. Leur réponse, Tune des plus nobles que conservent les archives de la diplomatie, commençait par ces mots : « Nous « ne sommes point venus ici pour demander à Sa Majesté im- « périale sous quelles conditions nous devions servir le duc « Alexandre, ni pour obtenir par elle son pardon, après avoir « volontairement, avec justice, et selon notre devoir, travaillé « à maintenir ou recouvrer la liberté de notre patrie. Nous ne « l’avons point invoquée pour retourner esclaves dans une « ville d’où il y a bien peu de temps que nous sommes sortis « libres, ou pour y recouvrer nos biens. Mais nous avons re-

* Ben. Varchl. L. XIV, p. 143-219, et 224. — Scipione Ammirato. L. XXXI , p. 431. — Bern. Segni. L. VII, p. 189. — * Filippo de ’ Nerli. L. XII, p. 279,

« couru à Sa Majesté, nous confiant en sa bonté et en sa jus- « tice, pour qu’il lui plût de nous rendre cette entière et vraie « liberté que ses agents et ses ministres s’engagèrent en son

« nom$ par le traité de 1530, à nous conserver . Nous ne

« savons donc répondre autre chose au mémoire qui nous a « été remis de la part de Sa Majesté, si ce n’est que nous « sommes tous résolus à vivre et à mourir libres , ainsi que « nous sommes nés, et que nous supplions de nouveau Sa Ma- « jesté de soustraire cette malheureuse cité au joug cruel qui « l’écrase.... i. »

François Sforza, ducde Milan, était mort le 24 octobre 1 535. Son frère naturel, Jean-Paul Sforza, marquis de Garavaggio , qui avait quelque prétention à lui succéder, parce qu’il avait été appelé dans les investitures au défaut de la ligne légitime, fut empoisonné à son passage à Florence, comme il se rendait en poste à la cour de l’empereur; et sa mort trancha, en faveur de la maison d’Autriche, une question difficile à résoudre. Une guerre furieuse allait recommencer entre l’Autriche et la France; le duc Alexandre promettait de l’argent, et sa fidélité était assurée, tandis que la république de Florence, si elle était rétablie, ne manquerait pas d’écouter bientôt son antique affection pour la France. Charles-Quint n’hésita plus entre les deux partis ; le 28 février, il maria sa fille naturelle, Marguerite d’Autriche, au duc Alexandre; il reçut de lui, en retour, une somme d’argent considérable, et il le renvoya plus puissant que jamais dans ses états. Le mariage d’Alexandre fut célébré une seconde fois à Florence, avec plus de solennité, le 13 juin 1536 2.

Peu de mois s’étaient écoulés depuis ce mariage, et Alexan-

1 Toutes les pièces originales sont rapportées par Bened. Varchi : celle-ci eut , dit-il , beaucoup de réputation en Italie. L. XIV, p. 22P-230. — 2 Bened. Varchi. L. XIV, p. 259. — Bern. Segni. L. VII, p. 192 et 198. — Filippo de’ Nerli. L. XII, p. 283-286. — Délia Storia di Gio. Batt. Adriani. L. I, p. 11. Il fait suite à Guiceiardini, qui finit h la mort de Clément VII.

dre les avait passés dans ses débauches habituelles , portant alternativement le libertinage et le déshonneur dans les couvents et dans les maisons les plus nobles de Florence, lorsqu’il fut assassiné, le 6 janvier 1537, par l’homme dont il se d'éïiait le moins. 1537. — Cet homme était Lorenzino de Médicis, son cousin, l’aîné de la branche cadette de cette maison, et celui même que le rescrit impérial appelait à succéder à Alexandre , si ce dernier mourait sans enfants. Lorenzino, qui aurait mérité de l’estime par son esprit et son goût pour les lettres, si ses mœurs ou son caractère ne l’avaient pas dégradé, avait vécu dans les plaisirs, et avait servi comme un lâche flatteur le duc Alexandre dans ses impudiques amours. Il l’avait déjà aidé à séduire plusieurs femmes nobles, et il prêtait souvent sa maison, attenante à celle du duc, dans la Via Larga, pour leur rendez-vous. Il s’engagea à lui amener de même la femme de Léonard Ginori, sœur de sa propre mère, mais beaucoup plus jeune qu’elle. La beauté de cette dame avait depuis longtemps frappé Alexandre, et sa vertu l’avait jusqu’alors rebuté. Après souper, le jour même de l’ Épiphanie, où le carnaval commence, Lorenzino avertit le duc que s’il voulait se rendre chez lui absolument seul, et en observant le plus profond secret, il y rencontrerait sa tante Ginori. Alexandre accepta le rendez-vous; il écarta tous ses gardes, il dérouta tous ceux qui pouvaient l’observer, et il entra sans être aperçu de personne dans la maison de Lorenzino. Il était fatigué de la journée et voulait se reposer ; mais, avant de se jeter sur le lit, il détacha son épée, et Lorenzino la prenant de ses mains pour la mettre au chevet de son lit, en passa le ceinturon autour de la garde , de manière à ce qu’il ne fût pas facile de la tirer. Il sortit ensuite, en lui disant de se reposer, tandis qu’il allait chercher sa tante, et il l’enferma sous clef. Il revint un moment après, avec un assassin surnommé Scoronconcolo, qu’il avait aposté d’avance , en lui demandant de îe servir pour se défaire d’un

grand personnage de la cour, qu’il n’avait point nommé, car Lorenzino était arrivé jusqu’au moment de l’exécution sans mettre une seule personne dans son secret.

En entrant le premier dans la chambre, Lorenzino dit au duc : Seigneur , dormez-vous ? Mais en même temps il le perça de part en part avec une épée courte, qu’il tenait à la main. Alexandre, quoique blessé mortellement, essaya de lutter contre son meurtrier; et Lorenzino, pour l’ empêcher de crier, tout en lui disant, Seigneur, n’ayez pas peur, lui enfonça deux doigts dans la bouche. Alexandre les mordit de toutes ses forces, en se roulant sur le lit avec Lorenzino, qu’il tenait embrassé. Scoronconcolo ne pouvait frapper l’un sans frapper l’autre; il tâchait d’atteindre Alexandre entre les jambes de Lorenzino, tandis qu’ils se débattaient; mais tous ses coups se perdaient dans lé matelas. Enfin, il se souvint qu’il avait un couteau dans sa poche, et le plongeant dans la gorge du duc, il le tourna tant qu’il le tua * „

Lorenzino était assuré que, quelques cris qui se fissent entendre de son appartement, personne ne viendrait en demander la cause ; ses domestiques y étaient accoutumés. Personne ne savait son secret; il avait plusieurs heures devant lui, pendant lesquelles personne ne demanderait le duc, ni ne s appercevrait qu’il manquait. Il ne s’agissait plus que de recueillir les fruits de la conjuration qu’il avait conduite avec tant d’habileté et un si profond secret. Mais Lorenzino avait excité, par sa vie précédente, la défiance de tous les honnêtes gens; il n’avait point d’amis dont il pût demander le conseil ou l’assistance; il n’avait point de parti : on ne lui connaissait pas le zèle pour la liberté qu’il affecta ensuite, et qui peut-être n’é-

1 Bened. VarcM. Iib. XV, p. 264-272. — Bern. Segni. E. VII, p. 204-206. — Filippo de ’ Nerli. L. XII, p. 286-290. Gio. Batt. Adriani. Lib. I, p. 11. — Scipiohe Ammirato. L. XXXI, p* 436- — Pauli Jovii Bist. L. XXXVIII, p. 387-391.—- Islorie di Marco Guazzo « f. 159.

tait qu’un héroïsme d’emprunt. Quoiqu’il fût le premier des Médicis dans la ligne de succession, personne ne songeait à lui, soit parce qu’on ne doutait point qu’ Alexandre, jeune, vigoureux, et nouvellement marié, n’eût des enfants, soit parce qu’on ne regardait pas l’état monarchique comme asssez solidement établi pour supposer que la succession passerait dans une branche éloignée. Il était troublé par l’action qu’il venait de faire, troublé par la peur de Scoronconcolo, son associé, peutêtre aussi par la douleur que lui causait sa main violemment mordue par Alexandre. D’ailleurs il crut le gouvernement renversé par la mort du tyran; celui-ci n’avait point de fils, point de frère prêt à recueillir sa succession : lui-même il était son plus proche héritier ; et il ne pouvait même prévoir à qui le parti des Médicis penserait à déférer l’autorité monarchique. Il ne songea donc plus qu’à se mettre lui-même à couvert pour les premiers moments d’effervescence, et à rassembler les émigrés qui devaient recueillir le fruit de sa hardiesse. Il ferma la porte de sa chambre et emporta la clef avec lui ; puis se faisant donner un ordre pour qu’on lui rouvrît les portes de la ville, et qu’on lui fournît des chevaux de poste, sous prétexte qu’il venait d’apprendre la maladie de son frère à la campagne, il partit en diligence pour Bologne, et ensuite pour Yenise, avec Scoronconcolo 1 .

Lorenzino raconta A Salvestro Aldobrandini, à Bologne, et à Philippe Strozzi, à Yenise, comment il s’était défait du tyran. Le premier ne voulut pas le croire : le second hésita longtemps avant de lui prêter foi ; alors enfin il l’embrassa avec transport, l’appela le Brutus de Florence, et lui promit que ses deux fils épouseraient les deux sœurs de Lorenzino. Cependant

1 Benedetto Varchl. L. XV, p. 273, et cceteri, ut supra. Lorenzino de Médicis a écrit lui-même un Mémoire pour justifier son entreprise. Roscoë l'a imprimé dans l'appendix à la vie de Laurent de Médicis, n<> 84, p. 148— 165. Une lettre écrite de Rome , 15 mars, à M. Paolo del Tosco , par son frère , donne aussi des détails reçus de la bouche même de Lorenzino, Lettere de ' Principi . T. III, f. 52.

il s’en fallait de beaucoup que la dissimulation du nouveau Brutus, qui fut alors célébré par les poètes et les orateurs de toute l’Italie, eût des résultats aussi heureux que celle du premier. Le sénat, qui avait été formé pour seconder Alexandre, n’avait aucune raison de se louer du gouvernement du duc; mais plus la révolution qui l’avait établi avait été violente et cruelle, plus ceux qui y avaient contribué craignaient le retour et les vengeances des émigrés. Le cardinal Gybo, principal ministre d’Alexandre, apprit le premier que le duc n’était point dans son appartement, qu’on ne l’avait point vu revenir de toute la nuit, et qu’on ne savait où il était. Le départ précipité de Lorenzino, dont il fut instruit peu après, lui fit soupçonner la vérité : mais encore que le peuple fût désarmé, encore qu’il fût effrayé par la citadelle que le duc avait fait bâtir, il avait tant de haine pour les Médicis et tous leurs agents, qu’on devait s’attendre à un soulèvement au moment où il serait instruit de la disparition du duc. Le cardinal Cybo fit dire à tous les courtisans qui venaient au palais, qu’ Alexandre se reposait encore, parce qu’il avait veillé toute la nuit. En même temps il envoya un courrier à Alexandre Vitelli, commandant de la garde, pour le presser de revenir en diligence avec tout ce qu’il pourrait rassembler de soldats; car Lorenzino avait choisi, pour exécuter son projet, le moment où Vitelli avait fait une excursion à Città di Castello. Cybo fit aussi avertir tous les commandants de place, tous les capitaines d’ordonnance, de se tenir sur leurs gardes, et ce ne fut que dans la nuit du 7 au 8 janvier qu’il eut le courage de faire ouvrir avec un profond secret l’appartement de Lorenzino, et qu’il y trouva le duc baigné dans son sang 1.

Lorenzino de Médicis avait bien fait avertir quelques pa-

1 Bened. Varchi. L. XV, p. 278. — Comment, di Filippo de’ Nerli. Lib. XII, p. 191, — Bernardo Segni. Lib. VIII , p. 208. — Scipione Ammirato. L. XXXI , p. 437. — Gio . Batu Adriani. Lib. I, p. n. — Pauli JoviiHist. Lib. XXX VIII, p. 391.

triotes florentins de la mort dn duc ; mais ceux-ci, ou ne lui avaient prêté aucune foi, ou n’avaient pas osé répandre un secret aussi dangereux. Lorsque ce secret commençait enfin à percer parmi le peuple, celui-ci vit arriver en poste Alexandre Vitelli, le lundi matin, 8 janvier ; et tous les lieux forts de la ville, et Feutrée des principales rues, furent garnis de soldats et d artillerie. La difficulté de tirer parti d’un événement dont tout le monde se réjouissait, mais dont personne n’osait encore se croire assuré, augmentait d’heure en heure. Les quarante-huit sénateurs se rassemblèrent cependant au palais des Médicis, sous la présidence du cardinal Cybo. Dominique Canigiani, l’un d’eux, proposa de déférer la seigneurie à Jules, fils naturel, encore en bas âge, d’Alexandre. François Guicciardini proposa pour chef de la république Cosme , fils de Jean, l’illustre commandant des bandes noires. Ce jeune homme, ignorant ce qui se passait, était alors à sa maison de campagne de Trebbio en Muggello, à quinze milles de Florence. Mais Palla Ruccellai repoussa avec une égale indignation F une et l’autre proposition. Puisque la Providence les avait délivrés d’un tyran odieux, il demanda qu’on affermît cette liberté que le ciel leur accordait, et qu’on rendît à la république son ancienne constitution; surtout qu’on se gardât de prendre aucune détermination, tandis que tant de nobles citoyens exilés et émigrés, qui avaient autant de droit qu’eux à régler le sort de leur patrie, en étaient éloignés A La plupart des sénateurs partageaient les sentiments de Palla Rucellai ; mais ils tremblaient encore devant les quatre hommes qui avaient eu le plus d’influence sous le dernier gouvernement ; et ceux-ci, savoir, François Yettori, Guicciardini, Robert Acciaiuoli et Mattéo Strozzi, croyaient n’avoir d’autres moyens de se mettre à couvert de la haine de leurs conci-

1 Ben. Varchi. L. XV, p. 284. — Bern. Segnit L, VIII , p. 213, — Filippo de3 Nerli. L» XII, p. 291»

toyens qu’en élevant un nouveau prince à la place de celui qui venait de périr. Ils représentèrent aux sénateurs tout ce que l’oligarchie avait à craindre de l’indignation du peuple et des vengeances des émigrés; et, ne pouvant les amener à une décision plus précise , ils les engagèrent du moins à déférer pour trois jours de pleins pouvoirs au cardinal Cybo, qui, étant fils d’une sœur de Léon X , pouvait être considéré comme le représentant de la maison de Médicis, encore qu’il ne fût pas Florentin 4 . -v

Cette résolution ne suffisait point pour contenter Guicciardini et ses associés ; ils savaient que le parti républicain tenait de son côté de secrètes assemblées; iis jugeaient qu’une plus longue irrésolution pouvait perdre leur faction, et ils assemblèrent dans la nuit un comité secret auquel assistèrent , outre les quatre chefs de parti, le cardinal Cybo, Alexandre Vitelli, commandant de la garde, et le jeune Cosme de Médicis , qui était arrivé en hâte du Trebbio, pour saisir l’occasion que lui offrait la fortune. Ils convinrent de rassembler de nouveau le sénat le lendemain matin, et de le déterminer à élire Cosme de Médicis, non pas pour duc, mais pour chef et gouverneur de la république florentine, avec des pouvoirs limités, en employant, s’il le fallait, la force, pour presser la résolution des sénateurs. En effet, comme ceux-ci hésitaient, le mardi 9 janvier 1537, à accepter et sanctionner les conditions que François Guicciardini avait rédigées par écrit, Alexandre Vitelli, qui avait fait remplir toute la rue de ses soldats, fit retentir les cris de vivent le duc et les Médicis ! et fit avertir les sénateurs de se hâter, car on ne pouvait plus retenir les soldats. De cette manière, l’élection de Cosme Ier fut résolue dans le sénat par une grande pluralité 2.

1 Ben. Varchi. L. XV, p. 285. — Bern. Segni. L. VIII , p. 212. — Filippo de’ Nerli, L. XII, p. 292. — Gio. Batt. Adriani. L. I, p. 14. — 2 Ben. Varchi, Lib. XV, p. 287. — Scipione Ammirato, L. XXXI, p. 438. — Giot Batt. Adriani , L. I, p, 18, — Bern. Segnû

Cosme de Médicis, fils de Jean, qui lui-même était arrièrepetit-fils de Laurent, frère de Cosme l’Ancien, passait alors pour avoir l’esprit lent et timide. Guicciardini, qui avait surtout décidé son élection, ne doutait pas de son autorité sur ce jeune homme sans expérience, et qu’il jugeait n’avoir d’autres goûts que ceux de la chasse et de la pêche. Il avait fait limiter à douze mille écus le traitement annuel du duc, tandis qu’il croyait être devenu lui-même le vrai souverain de Florence. Mais jamais jeune homme ne trompa autant que Cosme de Médicis l’attente universelle; sous ses manières silencieuses et réservées il cachait l’ambition la plus démesurée, la dissimulation la plus profonde, et il repoussait tout partage de son pouvoir avec la jalousie la plus soupçonneuse ; celui que chacun s’était flatté de gouverner n’admit personne dans son secret, et ne reçut les conseils de personne 1.

Les trois cardinaux florentins, Salviati, Ridolfi et Gaddi, à la nouvelle de cette élection, partirent immédiatement de Rome pour Florence, avec deux mille hommes de troupes qu’ils levèrent à leurs frais. Barthélemi Valori, qui avait quitté le duc Alexandre à son retour de Naples, et qui dès lors s’était joint aux émigrés, accompagna les cardinaux avec un grand nombre d’exilés. Philippe Strozzi, de son côté, était venu de Venise à Bologne, et y soldait des troupes. La moindre attaque aurait été alors suffisante pour renverser le nouveau gouvernement; mais comme les fils de Strozzi étaient entrés au service de France, et comme les émigrés comptaient déjà sur les secours de cette couronne, les généraux de l’empereur s’empressèrent d'offrir leur assistance à Cosme, et de faire passer en Toscane deux mille Espagnols tout récemment débarqués à Lérici. Cependant le duc de Florence avait adressé aux cardinaux florentins les protestations les plus respectueuses; il les avait in-

L, VIII, p. 216. — Filippo de’ Nerli, L. XII, p, 293. — 1 Benul, Varrchi , L. XV, p. 326.

yités à rentrer sans armes dans leur patrie, les assurant de son empressement à se conformer en tout à leurs volontés. Le cardinal Salviati, que les autres prélats et tous les émigrés avaient reconnu pour chef, était propre frère de la mère de Cosme. Cette proche parenté semblait rendre les négociations plus faciles. Les émigrés consentirent à renvoyer leurs troupes, ils entrèrent dans Florence avec un double sauf-conduit de Cosme de Médicis et d’Alexandre Vitelli ; mais bientôt ils s’aperçurent qu’ils étaient joués, que les troupes espagnoles, qu’on avait promis de renvoyer en même temps que les leurs, s’approchaient toujours plus de Florence ; que la citadelle avait été surprise par Alexandre Vitelli , et était gardée au nom de l’empereur; qu’on ne leur accordait aucune des conditions dont on les avait d’abord flattés; que Vitelli enfin commençait à les faire menacer par ses soldats : ils se retirèrent précipitamment le 1er février après être restés seulement neuf jours à Florence. Comme le cardinal Salviati, croyant n’avoir rien à craindre de son neveu, était resté après eux, Alexandre Vitelli lit entourer sa maison de soldats, menaça de le faire tailler en pièces, et le contraignit à s’enfuir aussi 1 11.

L’imprudence et les fautes répétées des chefs que les émigrés avaient reconnus, parce que seuls dans le parti ils étaient assez riches pour faire la guerre avec leur bourse privée, contribuaient à affermir le gouvernement de Cosme 1er. Il acquit une nouvelle stabilité par l’arrivée de Ferdinand de Sylva , comte de Sifonte, ambassadeur de l’empereur, qui, dans une assemblée du sénat, le 21 juin, produisit une bulle impériale du 28 février, par laquelle Cosme de Médicis était déclaré successeur légitime d’Alexandre dans la principauté de Florence, tandis que Lorenzino, son frère, et tous les descendants de

1 Ben. Varclii. L. XV, p. 311. — Bern. Segni. L. VIII, p. 219. — Comment, de’ Nerli. L. XII, p. 294. — Gio. Batt. Adriani. L. I, p. 24. — Lettera di cinque Cardinali Fior. al G. Cibo, Borna , U gsnnaio 1537. lettere^de7 Principi, T. III , f, 57.

Pier Francesco , étaient privés à perpétuité de leur droit à l’hérédité à cause du meurtre du dernier prince. Ce jugement, il est vrai, portait une cruelle atteinte à T indépendance de l’état florentin, et il était accompagné de conditions plus contraires encore aux anciens droits de la république. Les forteresses de Florence et de Livourne reçurent garnison impériale, et ce ne fut pas avant l’année 1543 qu’elles furent rendues au souverain de la Toscane L

Les émigrés n’avaient pas renoncé à l’espoir de renverser par la force le gouvernement de Cosme Ier. Après avoir échoué avec des troupes levées à leurs frais, ils recoururent à l’assistance de la France. La guerre s’était rallumée entre Charles-Quint et François Ier, sans que les armées du dernier eussent pu pénétrer au-delà du Piémont. Mais le comte de La Mirandole s’était maintenu sous la protection de la couronne de France : il avait ouvert aux Français sa forteresse, et ceux-ci tentaient encore de regagner auprès des états d’Italie le crédit dont ils avaient joui dans la précédente guerre. Ce fut là, qu’avec l'argent de François Ier et celui de Philippe Strozzi, les émigrés levèrent, au commencement de juillet, quatre mille fantassins et trois cents cavaliers, sous les ordres de Pierre Strozzi, fils aîné de Philippe, de Bernard Salviati, prieur de Rome, et de Capino de Mantoue 1 2.

Toute la province de Pistoia était alors soulevée ; les anciennes factions des Panciatichi et des Cancellieri avaient recommencé à s’attaquer avec acharnement Un des chefs des

1 Bened. Varchi. L. XVI , p. 373. — Scipione Ammiralo. L. XXXII , p. 448. — Bern. Segni. L. VIII, p. 223. — Cio. Batt. Adriani. Lib. I , p. Si. — Filippo de ’ Nerli. Lib. XII , p. 297.

Nous prendrons ici congé de Benedetto Varchi , l’historien le plus verbeux peut-être qu’ait produit l’Italie. Mais , au milieu des détails infinis dont il accable son lecteur, on trouve des sentiments élevés et de la philosophie. Son seizième Livre finit au commencement de l’année 1538. L’ouvrage paraît n’avoir pas été achevé.

2 Bern. Segni. L. VIII, p. 227. — Gio. Batt. d’ Adriani. L. I, p. 54* — Filippo de ’ Nerli. L. XII, p. 229.

premiers, Nicolas Bracciolini, offrit à Philippe Strozzi de lui livrer Pistoia, qui était presque dans sa dépendance; il le trahissait, et il était alors même d’intelligence avec Alexandre Yitelii : il réussit toutefois à inspirer tant de confiance aux émigrés, que Philippe Strozzi, dont on avait jusqu’alors estimé la prudence, Barthélemi Yalori, et presque tous les autres chefs du parti , se déterminèrent à entrer en Toscane vers la fin de juillet 1537, sous la protection de quelques compagnies de cavalerie; ils s’avancèrent jusqu’à Montémurlo , château avantageusement situé, au pied de l’Apennin, entre Pistoia et Prato, tandis que Capino et Salviati s‘ acheminaient plus lentement de La Mirandole, pour venir les joindre 1 .

Tous les émigrés florentins étaient venus se réunir à l’armée de Pierre Strozzi et du prieur de Borne; et l’on vit jusqu’ au dernier écolier florentin des universités de Padoue et de Bologne se faire un devoir de venir combattre pour la liberté. De son côté, Cosme de Médicis avait à son service un corps nombreux de vétérans espagnols et allemands, que l’empereur lui avait donné pour maintenir son autorité, mais plus encore pour s’assurer de soo obéissance. Il avait en outre assez de troupes italiennes pour se faire respecter : cependant il affecta de ressentir la plus vive inquiétude, de rappeler toutes ses troupes espagnoles dans la ville, et de ne prendre que des mesures défensives. Par cette feinte terreur, il trompa si bien les émigrés, que Philippe Strozzi, Barthélemi Yalori, et tous ceux qui étaient moins accoutumés aux fatigues de la guerre, allèrent se loger, comme en pleine paix, dans la maison des Nerli, à Montémurlo, qui autrefois avait servi de citadelle, mais qui n’en conservait plus que le nom; tandis que

1 Gio. Batt. Adriani. L- 1, p. 54 .—Scipione Ammirato. L. XXXII, p. 450. — Bernardo Segni. L. VIII, p. 227. — Filippo de’ Nerli. L. XII, p. 299, — Pauli Jovii Uist, sui temp. L. XXXVIII, p, 409.

Pierre Strozzi, avec quelques centaines d’hommes seulement, gardait le pied de la colline, et que l’armée, retenue par des pluies violentes, était encore à quatre milles de distance * .

Cosme de Médicis profita habilement de la confiance qu’il avait su inspirer à ses ennemis : dans la nuit du 31 juillet, il fit sortir toute son armée sous les ordres d’Alexandre Yitelli, et il l’envoya d’une seule traite jusqu’à Montémurlo. Pierre Strozzi avait divisé sa petite troupe pour dresser une embuscade à un faible parti de cavalerie qu’il avait combattu la veille. Sandrino Filicaia, qui commandait les troupes mises en embuscade , étonné de voir passer devant lui une armée entière au lieu d’un escadron , ne sortit point de sa retraite , et ne put prévenir Pierre Strozzi : celui-ci fut surpris dans son quartier , sa troupe mise dans une complète déroute , et laimeme fait prisonnier, mais sans être reconnu : aussi trouva-t-il ensuite moyen de s’échapper, en traversant une petite rivière à la nage2.

Quand on vint rapporter à Philippe Strozzi que son fils était tué ou fait prisonnier, il perdit la tête; et, quoiqu’il fût encore à temps de se sauver, il attendit l’attaque d’Alexandre Yitelli. Celui-ci, arrivé devant l’ancienne citadelle de Montémurlo, que les émigrés avaient barricadée le mieux qu’ils avaient pu , la fit attaquer, et fit mettre le feu à la porte. Après un combat sanglant, qui dura plus de deux heures, les assaillants pénétrèrent de toutes parts dans le château, et les émigrés se rendirent prisonniers aux soldats italiens ou espagnols qui les arrêtaient les premiers. Philippe Strozzi, qui jusqu’alors avait passé pour le plus heureux particulier de l’Italie, de même qu’il en était le plus riche, se rendit à Yitelli lui-même. Celui-ci, averti que l’armée de Capino et du prieur

1 rauli Jovii Hist. Lib. XXXVIII, p. 411. — Gio. Batt. Adriani. L. I, p. 55. — Bem. Segni. L. VIII, p. 228. — Scipione Ammirato. L. XXXII, p. 450. — 2 Pauli Jovii. L. XXXVIII, p. 419. — Gio. Batt. Adriani. L. I, p. 58.

Salviati approchait, et qu’elle était déjà à Fabbrica, à peu de distance de Montémurlo , ne voulut pas l’attendre, et soumettre aux chances d’un nouveau combat les nombreux captifs qu’il avait faits ; il rentra dans Florence le 1er août avec sa troupe victorieuse, ramenant prisonniers dans leur propre patrie les hommes les plus marquants de l’ancienne république. Il n’y avait pas une des familles illustres de Florence dont un membre tout au moins n’eût été fait captif à Montémurlo. L’armée des émigrés , instruite du désastre de ses chefs, se retira en hâte, et repassa les Apennins1.

Cosme savait bien qu’il n’affermirait son pouvoir que par l’anéantissement de tous ceux qui aimaient leur patrie, et qui y jouissaient de quelque considération. Mais quoique tous ses ennemis fussent prisonniers de son armée, il ne pouvait pas encore disposer d’eux; ils s’étaient rendus, dans un combat, à des soldats, comme prisonniers de guerre, et ils étaient devenus la propriété de ceux qui les avaient faits captifs. Cosme chargea le tribunal suprême des Huit de baiie de traiter avec les soldats pour acheter d’eux les proscrits, et d’enchérir sur les rançons que leurs familles seraient disposées à donner ; et le despotisme avilit tellement ceux à qui il confie ses dignités, que des magistrats et des juges acceptèrent cette honteuse commission. La plupart des soldats espagnols refusèrent de traiter avec eux; les Italiens ne furent pas si délicats, et c’était entre leurs mains que se trouvaient les captifs les plus illustres 2.

Cosme Ier avait voulu voir tous les prisonniers dès le jour de leur entrée à Florence, et il leur avait parlé avec une apparente modération; cependant, dès le lendemain, le tribu-

1 Pauli Jovii. L. XXXVIII, p. 412. — Gio. Batt. Adriani. L. I, p. 61. t- Bern. Segni. Lib. VIII, p. 229. — Filippo de ’ Nerli. L. XII, p. 301. — Son histoire finit par cette déroule, qu’il regardait comme le triomphe de son parti. — 2 Gio. Batt. Adriani. L. II, p. 63 .—Bern. Seqni. L. IX, p. 234 . — Scipione Ammiralo. L, XXX1Ï, p. 452.

nal des Huit, en ayant racheté des soldats quelques-uns, les fit mettre à la torture, et ensuite décapiter sur la place de la Seigneurie. Pendant quatre jours, il en périt ainsi quatre chaque jour, et T intention du duc était de continuer longtemps encore; mais les clameurs du peuple l’intimidèrent; il envoya les autres, parmi lesquels se trouvait Nicolas Macchiavel , fils de f historien, dans les p lisons de Pise, de Livourne et de Yolterra, où ils périrent au bout de peu de temps. Les prisonniers les plus illustres, savoir : Rarthélemi Yalori, Philippe, son fils, et un autre Philippe, son neveu ; Anton-Francesco Alhizzi et Alessandro Rondineili, lurent réservés pour périr le 20 août, anniversaire du jour où le même Yalori, sept ans auparavant , avait assemblé le parlement, violé la capitulation de Florence, et soumis sa patrie à la tyrannie de ces mêmes Médicis , qui le récompensaient comme les tyrans récompensent. Tous cinq furent soumis, avant leur supplice, à une cruelle torture ; et le duc, pour répandre des soupçons dans tout le parti des émigrés, eut soin de publier que leurs dépositions dévoilaient une ambition privée et des projets personnels que chacun d’eux cachait sous le masque du patriotisme et de F amour de la liberté b

Philippe Strozzi demeurait encore : Alexandre Yitelli, dont il était prisonnier, avait eu soin de l’enfermer dans la citadelle dont il était maître, et il F y traitait avec beaucoup d'égards* Il refusait de le remettre à Cosme de Médicis ; il promettait de solliciter l’empereur pour sa liberté, et il réussissait ainsi à extorquer de son prisonnier des sommes considérables. Philippe Strozzi, époux de Clarisse de Médicis, petite-fille de Laurentle-Magnifique, avait contribué au retour des Médicis en 1 530; il avait prêté de l’argent au duc Alexandre pour bâtir cette même citadelle où il se trouvait enfermé, et il n’avait aban-

1 Gio. Batt. Adriani. L. H, p. 66. — Bern. Segni. L. IX, p. 234. — Pauli Jovii. L. XXXVIII, p. 414 . — Marco Guazzo. f. 178. —Scipione AmrniraLo. L. XXXII, p. 453.

donné son parti qu après avoir éprouvé combien toute grandeur, tout crédit, toute indépendance de fortune étaient suspects à un maître absolue Son immense richesse n’était pas la seule circonstance qui attirât sur lui les regards de l’Europe; il était renommé pour son savoir, pour son goût dans les arts et la littérature, pour les agréments de son esprit et la générosité de son caractère. Il avait donné des preuves de cette dernière par l’accueil qu’il avait fait à toute la famille de Lorenzino de Médicis , expulsée de Florence et dépouillée de tous ses biens. Il avait reçu la mère et le frère dans sa maison, il avait marié les deux sœurs à ses deux bis, sans autre dot que l’honneur d’appartenir au B ru fus florentin { . 1 538. — Charles- Quint défendit quelque temps Philippe Strozzi contre la vengeance de Cosme ; enfin, vaincu par les instances répétées du duc, il consentit, l’année suivante, à ce que cet illustre citoyen fût mis à la torture et envoyé de suite au supplice ; mais le jour même où le consentement de l’empereur arrivait à Florence, Philippe Strozzi en fut averti; et pour que la douleur ne le contraignît pas à accuser ses amis, il se coupa luimême la gorge , après avoir écrit, sur le mur de sa prison, ce vers de Yirgile : Exoriare aliquis nostris ex ossibus ultor ! auquel la vie entière de son fils Pierre , depuis maréchal de France, sembla répondre 2.

Lorenzo de Médicis ne s’était point associé aux émigrés qui s’avancèrent jusqu’à Montémurlo contre Cosme ; il savait que, poursuivi en même temps par le duc de Florence et par l’empereur, sa vie était partout en danger. Aussi, de Yenise. où il s’était d’abord réfugié, il passa en Turquie; de là il revint en France, mais en se dérobant à tous les yeux, et se tenant tou-

1 Bened. Varchi. T. IV, L. XII, p. 321; T. V, L. XIV, p. 60. — Bernardo Segni, Lib. VIII, p. 227. — Pauli Jovii . L. XXXVIII, p. 415. — Gio. BatU Adriani. L. II, p. 71. — 2 Gio. BatL Adriani . L. II, p. 100.— Bem. Segni . L. IX, p 245. — Pauli Jovii Hist. L. XXXVIII, p. 415. /

jours sur ses gardes; puis il retourna à Venise où il fut enfin assassiné en 1547, avec son oncle Sodérini, par ordre de Gosme Ier G

Le nouveau duc de Florence n’était encore délivré que de ses ennemis; mais ce n’était pas eux qu’il craignait ou qu’il haïssait le plus. Il savait que, tandis qu’une république n’a point à redouter ceux qui l’ont instituée ou sauvée, un tyran peut récompenser les services, mais qu’il ne peut jamais pardonner les bienfaits. André Doria pouvait compter sur l’amour et la reconnaissance des Génois, mais Cosme devait redouter à jamais ceux qui avaient contribué à le placer sur le trône. De même qu’ils ne pouvaient avoir la conscience d’avoir fait une bonne action , ils ne devaient point trouver en eux-mêmes la constance de la maintenir. Cosme avait déjà été délivré, par la bataille de Montémurlo et les échafauds, de la plupart de ceux qui avaient appelé, en 1530, la maison de Médicis à la souveraineté de Florence ; mais il redoutait ceux qui lui avaient transmis à lui-même l’héritage d’Alexandre, et qui croyaient par ce bienfait signalé avoir acquis des droits sur lui. Cette révolution avait été l’ouvrage du cardinal Cybo, d’Alexandre Vitelli et des quatre Florentins, François Guicciardini, François Vettori, Robert Acciaiuoli et Mattéo Strozzi; il songea dès lors à se défaire d’eux successivement.

Le cardinal Cybo s’était chargé de l’éducation des fils naturels d’Alexandre; il découvrit ou crut découvrir qu’un apothicaire nommé Biagio avait été pratiqué par les ministres du duc pour empoisonner Jules, l’aîné de ces enfants, et celui même qu’on avait proposé d’abord défaire succéder à son père. Il s’en plaignit : Cosme se plaignit plus encore d’une accusation qu’il prétendit calomnieuse ; il menaça et contraignit

1 Pauli Jovii. L. XXXVIII, p. 396. — Rernardo Segni. L. XII, p. 313.

le cardinal Cybo à se retirer à Massa en Lunigiane , chez la marquise sa belle-sœur 1 .

Alexandre Yitelli avait forcé le sénat à élire Cosme par la terreur de ses soldats, et il avait ensuite affermi son trône par ses victoires. Il est vrai qu’il s’en était fait amplement payer, qu’il avait amassé une immense fortune au milieu des révolutions de Florence, et que, quoique bâtard de sa maison, il était alors plus riche que les chefs de la ligne légitime. Il s’était d’ailleurs emparé par surprise de la citadelle de Florence, et il en avait mis l’empereur en possession de préférence à Cosme. Celui-ci travailla longtemps en vain à décréditer Alexandre Yitelli dans l’esprit de Charles-Quint ; il obtint enfin, en 1538, que l’empereur lui donnât pour successeur don Juan de Luna dans le commandement de la citadelle de Florence, et le retirât de cette ville 2.

Les quatre sénateurs florentins qui avaient élevé Cosme sur le trône se sentaient exposés en même temps au mépris et à la haine de leurs compatriotes, à la jalouse défiance du tyran, qui les écartait de toutes les affaires, et à leurs propres remords; ils ne tardèrent pas à succomber à leur chagrin. 1539. — François Yettori ne sortit plus de sa maison après la mort de Philippe Strozzi avec lequel il avait été intimement lié , que pour être porté au tombeau. Guicciardini, navré de douleur, se retira à la campagne, où il mourut en 1540, non sans soupçon de poison. Bobert Acciaiuoli et Mattéo Strozzi le suivirent de près. Marie de Salviati, mère de Cosme, mourut en 1543. François Campana, son secrétaire intime, qui n’avait guère eu moins de part à son élection, mourut aussi disgracié ; et Cosme Ier sentit enfin qu’il n’avait plus d’amis, et qu’il commençait à régner3.

1 Gio. Batt. Aclriani. Lib. II, p. 1 1 0-1 11. — Scipione Ammirato. Lib. XXII, p. 458. — Bernardo Segni. Lib. IX, p. 246. — 2 Gio. Bat!. Aclriani. L. II, p. 76-89. — Bern. Segni. L. IX, p. 244. — Scipione Ammirato. L. XXXII, p. 455. — 3 Bern. Segni. L. IX,

Les étincelles de liberté qui restaient encore dispersées en Italie s’éteignaient successivement. Dans les États du pape , Ancône avait conservé une administration républicaine et indépendante jusqu’au mois d’août de l’année 1532; elle jouissait sans bruit de cette liberté, lorsque Clément YII fit donner avis aux magistrats de cette petite ville qu’une flotte de Soliman, entrée dans l’Adriatique, préparait contre elle une attaque. En même temps, il lui offrait les secours d’une petite armée que commandait Louis de Gonzague. Les Anconitains reçurent sans défiance tes troupes du pape : mais celles-ci, s’étant emparées des portes, arrêtèrent tous les magistrats, tranchèrent la tête à six d’entre eux, désarmèrent tous les citoyens, bâtirent une forteresse sur le mont San-Siriaco, et privèrent la ville de tous ses anciens privilèges 1 .

La république d’Arezzo, qu’on avait vue renaître pendant le siège de Florence, n’avait pas eu une longue durée. Après avoir nourri l’armée impériale pendant tout le temps que Florence s’était défendue, et avoir fait pour elle les plus énormes sacrifices, cette cité fut attaquée à son tour par ses alliés victorieux, et, le !6 octobre 1530, elle fut obligée de rentrer sous la domination des Florentins2. Le comte Bosso de Bévignano, qui avait eu le plus de part au soulèvement d’Arezzo contre la république florentine, et qui avait assisté le plus vigoureusement Clément YII et les Médicis, fut arrêté sur les terres de l’église, livré au duc Alexandre, et pendu5. Cosme Ier fit rebâtir une forteresse à Arezzo, en 1538, aussi bien qu’à Pistoia; il fit désarmer les habitants de l’une et de l’autre ville, et il s’assura ainsi de leur obéissance Y

p. 248. — • Guicciardini mourut à sa villa d’Acétri , le 17 mai 1540, âgé de 58 ans. Tira boschi. Sloria, délia Letterat. ltal. T. VII, L. III, Cap. I, § 39, p. 883.— 1 Bened. Varclii. Lib. XIII, T. V, p. 7. — Bern . Segni. L. VI, p. 157. — 2 Bened. Varehi. L. XII, T. IV, p. 325-328. — 3 Ibid. L. XIII , T. V, p. 17. — 4 Bern. Segni. Lib. IX, p. 248. — Gio. Balt. Adriani. L. II, p. 97. —Scipione Ammirato. L. XXXII, p. 456.

La république de Lucques tentait l’ambition du nouveau duc de Florence ; il la força de sortir de son obscurité, en saisissant toutes les occasions d’offenser son gouvernement, pour l’engager dans une guerre qu’il espérait terminer par la conquête de ce petit état. Il y eut, à plusieurs reprises, des hostilités entre les paysans des deux dominations. La jalousie et la haine de voisinage éclatèrent entre eux avec un caractère qu elles n’avaient point eu pendant toute la durée de la république florentine. Mais les Lucquois, sentant leur faiblesse, avaient mis tout leur espoir dans la protection de l’empereur. Ils achetaient, parades sommes très considérables, des défenseurs dans son conseil, et ils évitèrent ainsi une attaque à laquelle ils auraient probablement succombé * .

Les projets de Cosme Ier sur la république de Sienne furent couronnés de plus de succès. La prudence , la dissimulation et la constance du duc triomphèrent d’une ville affaiblie par une longue anarchie, et plus encore par la mauvaise fortune des Français, qui, entraînant la république de Sienne dans leur parti, la ruinèrent par leurs secours tnêmes, autant qu’ils avaient ruiné les Florentins en les abandonnant.

Quoique la république de Sienne fût dès longtemps attachée au parti impérial, le traité de Cambrai ne lui avait pas moins fait perdre son indépendance qu’à tous les autres états de l’Italie. Charles-Quînt la laissait en proie, sans regret, à toutes les souffrances de l’anarchie, pourvu quelle lui donnât une garantie suffisante de son constant dévouement au parti impérial. D’ailleurs, par un penchant naturel aux princes, aux courtisans et aux ministres, c’était ,à l’aristocratie seule que la cour réservait toutes ses faveurs ; et la république de Sienne, au lieu d’être troublée comme elle l’avait été dans le siècle précédent par les passions tumultueuses du peuple, l’é-

i Gio. Balt. Adriani. L. Il, p. 95, ad ann. 1538 et passim- — Scipione Ammiralo. L. XXXII, p. 457 et passim.

tait désormais par les querelles non moins sanguinaires et non moins violentes des grandes familles.

1540. — Le duc d’Amalfi, Alfonse Piccolomini, descendant d’un neveu de Pie II, avait été choisi parle crédit de l’empereur, au mois de mai 1538, pour chef de la république de Sienne 1 . Dès lors il avait été l’agent principal de Charles- Quint auprès de cet état ; mais comme il avait lui-même trop peu de capacité pour gouverner, il s’était entièrement abandonné aux conseils de Giulio Salvi et de ses six frères, dont la famille s’était élevée à un tel degré de puissance et d’arrogance, quelle bravait toutes les lois, et quelle soumettait à sa tyrannie les fortunes, les femmes et les filles des citoyens. 1541. — Les plaintes des Siermais furent portées à l’ empereur comme il revenait de son expédition d’Alger. Cosme de Médicis leur donna plus de poids en dénonçant à Charles- Quint un traité secret qu’il prétendit avoir découvert, entre Giulio Salvi et M. de Montluc, alors secrétaire d’ambassade à Rome pour Imroi de France. Son objet devait être de livrer Porto-Ercole aux Français, alors sur le point de recommencer la guerre contre l’empereur, de les introduire par là en Toscane, d’attacher la république de Sienne à leur alliance, et de leur donner ainsi le moyen d’influer de nouveau sur les affaires d’Italie2.

Les Français cherchaient en effet avidement l’occasion de renouer quelques négociations avec F Italie, et d’y recouvrer quelque crédit ; et l’empereur travaillait, avec non moins de zèle, à leur fermer toute communication avec ces petits états. Il chargea Granvelle de réformer le gouvernement de Sienne : celui-ci se rendit dans cette ville, avec la garde allemande d® Cosme de Médicis ; il confia la souveraineté à une balie ou

1 Orlando Malavoltij Sforia di Siena. Parte III, L. VIII, f. 140. — 2 Gio. Batt. Adriani. L. III, p. 133-134. — Malavolti. P. III, L. VIII, f. 141. — Montluc ne dit rien de cette négociation. Mémoires. L. I, p. 124,

étroite oligarchie de quarante membres, dont trente-deux furent nommés par les différents monts ou ordres de citoyens, et huit par Granvelle lui-même. La présidence des tribunaux fut réservée à un sujet de l’empereur, nommé tous les trois ans parle sénat de Milan ou par celui de Naples. Telle était la liberté que Charles-Quint laissait aux républiques ses plus anciennes alliées, lorsqu’il consentait à les protéger L

Sienne était fort mécontente de cette nouvelle constitution ; et sans les troupes que Cosme Ier tenait sur ses frontières, cette république eût bientôt rejeté le joug 2 . Dans la guerre qui s’était renouvelée entre la France et l’empire, Pierre Strozzi, et son frère Léon, prieur de Gapoue, sans cesse occupés du projet de venger leur père Philippe, et de renverser Cosme ier de son trône, cherchaient une place d’armes en Toscane où ils pussent réunir les soldats que leur donnerait la France aux mécontents toujours prêts à les seconder. L’état de Sienne leur paraissait éminemment propre à recevoir leurs débarquements ; et comme François Ier avait fait alliance contre Charles-Quint avec l’empire turc, et que la flotte française s’unissait chaque année à celle du fameux corsaire Barberousse, elles attaquèrent à plusieurs reprises les ports de l’état siennais, et Barberousse s’empara enfin, en 1544, de Télamone et de Porto-Ercole. Il assiégea aussi Orbitello, qui lui résista. Les Siennais ne voyaient pas sans terreur les Turcs débarquer sur leur rivage : cependant les secours que leur offrait Cosme Ier leur étaient plus suspects encore. Cet état de soupçons mutuels et de dangers se prolonge^ jusqu’au traité de Crespy, du 18 septembre 1544, qui rétablit pour quelque temps la paix entre la France et l’empire 3 .

1 Gio. Batt. Adriani. L. III, p. 157-158. — Malavolti. Parte III, Lib. VIII, fol. 142. — Bernardo Segni. Lib. X, p. 265. — 2 Gio. Batt. Adriani. L. III, p. 185 ; L. IV, p. 208. — 3 Gio. Batt. Adriani. L. IV, p. 261. — Bern. Segni. L. XI, p. 295 .—Orl. Malavolti. P. III, Lib. vin, f. 1 43, — Pauli Jovii Hist. L. XLV, p. 599. L’histoire de Paul Jove finit au traité de Crespy.

Après la paix don Juan de Luna continua à commander à Sienne une petite garnison espagnole, sous prétexte de maintenir l’ordre dans cette ville, et dans la vérité pour la conserver dans la dépendance du parti impérial. Mais Charles- Quint n’envoyait jamais d’argent à ses soldats ; et en temps de paix il les laissait vivre à discrétion dans les provinces sujettes ou alliées, qui ne souffraient pas moins de la cruelle avidité des Espagnols qu’auraient pu faire les pays ennemis en temps de guerre * . Le mécontentement causé par les voleries des Espagnols était déjà extrême; il fut encore augmenté par la favc ur constante que don Juan de Luna, d’ accord avec Gosme Ier, montrait à l’aristocratie. L’un et l’autre voulaient que tous les pouvoirs fussent concentrés dans la noblesse et le mont des Neuf, qui se confondait presque avec elle ; et iis témoignaient aux autres ordres le mépris dont les roturiers étaient couverts dans les monarchies. 1545. — Le peuple, poussé à bout, se souleva le 6 février 1545; une trentaine de gentilshommes furent tués, les autres allèrent chercher un refuge dans le palais, auprès de don Juan de Luna. Cosme Ier, dont les troupes étaient toutes prêtes sur les frontières pour profiter de ce tumulte, auquel il n’était peut-être pas étranger, voulait que don Juan leur ouvrît les portes de la ville : mais celui-ci manqua de résolution ou de prévoyance, il laissa licencier sa garnison espagnole , et il fut enfin réduit à sortir de Sienne , le 4 mars 1545, avec une centaine de membres de l'aristocratie ; en même temps le mont des Neuf tout entier fut privé de toute part au gouvernement 2.

1 546. — Tandis qu’il ne restait presque en Toscane aucune trace de son ancienne liberté, que l’ Italie entière avait perdu son indépendance, et qu’aucune puissance étrangère ne pa-

1 Gio. Batt. Adriani. L. V, p. 293. — * Gio. Batt. Adriani. L. V, p. 327. —Malavoltu P. III, l.ib. VIII, f. 144-145. — Scipione Ammirato. Lib. XXXIII, p. 475. — Bern. Segni . L. XI, p. 306.

raissait à portée de lui tendre des secours, un gonfalonier de Lucques forma le hardi projet de rappeler à la Yie toutes ces anciennes républiques, de les unir par une confédération, de secouer le joug de l’empereur, alors occupé en Allemagne par la ligue de Smalcalde, d’éviter de se soumettre à celui de la France, et de conquérir en même temps l’indépendance de l’Italie, la liberté politique des citoyens, et la liberté religieuse, dont la prédication de la réforme avait inspiré à Lucques le désir. François Burlamaccbi, l’auteur de ce projet, était un des trois commissaires de l’ordonnance ou de la milice des campagnes de Lucques. Il avait sous ses ordres environ quatorze cents hommes; et il pouvait porter sa troupe à deux mille hommes, sans exciter aucun soupçon. Il comptait, selon l’usage annuel, leur faire passer une revue sous les murs de Lucques ; et lorsque les portes de la ville seraient fermées, après la revue, il voulait, sous un faux prétexte, conduire sa troupe au travers du mont Saint- Julien, surprendre Pise, où il n’y avait pas de garnison, et où le commandant de la forteresse était dans ses intérêts ; rendre aux Pisans cette liberté pour laquelle ils avaient combattu quarante ans auparavant avec tant de valeur , les joindre à ses Lucquois pour marcher ensemble sur Florence, et profiter du mécontentement universel des peuples et de la sécurité des tyrans , pour étendre partout la révolution. Une autre troupe aurait marché sur Pescia etPistoia, où les habitudes militaires avaient été entretenues par l’esprit de faction. Àrezzo, qui tout récemment avait montré son attachement aux idées républicaines ; Sienne, qui redoutait le ressentiment de l’empereur; Pérouse, qui, en 1539, avait essayé de secouer le joug du pape 4 ; Bologne, qui le supportait avec impatience, devaient entrer dans la ligue nouvelle. Cette ligue devait garantir à chaque ville sa liberté,

1 Gio, Bail, Adriani. L, II, p. 119. — Bern, Segni, L. IX, p, 25 1.

à toutes des moyens suffisants de résistance. Les deux frères Strozzi avaient promis trente mille écus en argent comptant, les secours de la France, et l’active coopération des émigrés florentins. Mais ils engagèrent Burlamacchi à différer l’exécution de son projet, pour se donner le temps de connaître les résultats de la guerre que l’empereur venait de commencer contre les protestants d’Allemagne. Un Lucquois, qu’on voulait faire entrer dans la conjuration, en alla porter l’avis au duc Cosme Ier, à Florence. Burlamacchi était alors gonfalonier ; et quoique sa dignité ne pût le dérober au châtiment pour une entreprise aussi hasardeuse, faite sans l’aveu de sa patrie, il aurait encore eu le temps de se mettre en sûreté depuis qu’l avait appris qu’on avait découvert son secret à Cosme Ier : mais le soin généreux qu’il prit de quelques émigrés siennais, qu’il craignait d’avoir compromis, et qui le dénoncèrent aux conseils de Lucques, fut cause de son arrestation. Cosme Ier engagea l’empereur à demander ün prisonnier qui avait voulu soulever toute T Italie. Les Lucquois n’osèrent pas le refuser : il fut conduit à Milan, soumis à la torture, puis puni de mort * .

La conjuration de Burmalacchi donna à l’empereur un motif nouveau pour s’assurer du gouvernement de Sienne. Il craignit que le mécontentement qu’il voyait croître chaque jour ne déterminât cette république à chercher un protecteur plus loyal, à ouvrir ses portes aux Français, et à leur donner ainsi une station importante dans le centre de l’Italie : aussi, malgré la répugnance des Siennais, il résolut d’introduire de nouveau une garnison espagnole dans leur ville, sur le même pied où était celle de don Juan de Luna, qu’ils avaient renvoyée. Il en donna le commandement à ce don Diégo Hur-

1 Cio . Batt. Adriani. L. V, p. 345-350. — Scipione Ammirato . L. XXXIII, p. 476. — OrL Nalcivolii. P. III, L. IX, f. 146. — Riguccio Galluzzi , Sloria del gran ducato di Toscana. L. I, c. V, T. I, p. 105.

tado de Mendoza, qui s’est fait un grand nom dans le monde littéraire, par son Histoire delà guerre de Grenade, ses poésies, et son roman de Lazarille de Tormes, mais qui ne se fit connaître en Italie que par sa hauteur, son avarice et sa perfidie. 1 547. — La garde espagnole fit son entrée à Sienne le 29 septembre 1547 ; et Mendoza, qui était alors en même temps ambassadeur à Eome, et qui, dirigeant de là les intrigues espagnoles, était bien aise d’avoir près de lui et à ses ordres une place d’armes, se rendit d’abord à Sienne le 20 octobre, puis y fit entrer, en 1548, de nouvelles troupes, en désarma les citoyens, et en changea le gouvernement de manière à le rendre absolument dépendant de ses volontés. Le 4 novembre 1548, il y forma une nouvelle balie de quarante membres, dont vingt furent élus par l’ancien sénat, et vingt par lui-même. La souveraineté de la république fut attribuée à ce corps : mais l’empereur y commandait si bien, dès lors, en maître absolu, qu’il offrit à la même époque, au pape Paul III, de lui céder Sienne en échange de Parme et de Plaisance, comme s’il avait eu quelque droit à en disposer 1 .

Pour être plus sûr encore de l’obéissance de cette république, Mendoza obtint des ordres précis de l’empereur de bâtir une citadelle à Sienne, malgré l’opposition constante et unanime de toutes les classes de citoyens. Les Espagnols se conduisaient avec tant d’insolence, il était si impossible d’obtenir justice des vols, des meurtres, des outrages de tout genre dont ils se rendaient coupables, que les citoyens ne les voyaient pas sans terreur s’affermir davantage dans les murs. L’historien Malavolti fut lui-même député auprès de Charles-Quint, pour le supplier de renoncer à un projet qui mettait ses compatriotes au désespoir. Ses instances furent sans succès ; mais le

1 Gio. Batt. Adriani, L. VI, p. 383, 401, 421: L. VII, p. 463-474. — Or l. . Malavolti, P. III, Lib. IX, f. 146-147. — Scipione Ammirato « L» XXXIII, p. 481 . — Bem. Segni, h. XII, p. 315.

plan adopté par Mendoza pour la construction de la forteresse était si vaste, il demandait des dépenses si considérables, que les ouvrages commencés ne furent point en état de mettre à couvert les soldats qui devaient les garder quand le moment du danger fut venu 1 .

Aucun des états de l’Italie n’avait peut-être persisté avec plus de constance que la république de Sienne dans l’ancien parti gibelin, et depuis que ce nom commençait à être mis en oubli dans le parti impérial, par opposition à celui de la France. Toutes les factions qui s’étaient disputé et successivement enlevé le timon de la république, avaient professé les mêmes sentiments ; mais l’avarice espagnole et la mauvaise foi de Mendoza avaient enfin triomphé de cette longue affection; et lorsqu’ en 1552, la guerre se renouvela en Piémont et en Allemagne, entre Charles-Quintet Henri II, les Siennaistournèrent leurs regards vers la France, et implorèrent son assistance, pour se soustraire à la dure tyrannie qui commençait à peser sur eux 2.

Le duc de Florence, qui veillait sans cesse sur cet état voisin, découvrit la correspondance des Siennais avec les Français; il avait à se plaindre de Mendoza, et du gouvernement d’Espagne. Au lieu d’être traité en prince indépendant, il sentait qu’on le faisait descendre chaque jour davantage au rang de vassal de l’empereur. Il redoutait l’établissement des Espagnols à Sienne presque autant que celui des Français. Cependant, le premier de ses intérêts était toujours de contenir le mécontentement des Florentins, et de se maintenir Sur le trône, en dépit de la haine de ses sujets; igssi, à quelque humiliation que le soumissent l’empereur ou ses ministres,

1 Gio. Batt. Adriani. L. VIII , p. 515-563. — Orl. Malavolti. P. lïï , Lib. IX, f. 148- 150. — Scipione Ammirato. L. XXXIII, p. 486. — Bern. Segni. L. XIII, p. 339. — 2 Gio. Bntt. Adriani. L. IX, p. 590. — Orl. Malavolti , P. III, Lib. IX, f. 152. — Jacq. Aug. de Thou, Hist.univ. T. II, L. XI, p. 103,

il n'hésita pointa leur demeurer fidèle. Il offrit de puissants secours à Diégo de Mendoza. Celui-ci, plus jaloux de lui que de se précautionner contre l’ennemi commun, refusa de les recevoir dans Sienne 5 .

Un rassemblement s’était formé dans les comtés de Castro et de Pitigliano, sous les ordres de Nicolas Orsini, qui avait passé à la solde de France : deux émigrés siennais, Enée Piccolomini et Amérigo Amérighi, s’étaient mis à la tête d’un parti d’insurgés, qui, en traversant l’état de Sienne, se grossit jusqu’au nombre d’environ trois mille. Piccolomini se présenta, le soir du 26 juillet 1552, devant les portes de Sienne, en proclamant le nom de liberté . Le peuple, quoique désarmé, se souleva ; il ne restait que quatre cents Espagnols dans la ville, sous les ordres de don Giovanni Franzési; les autres avaient été envoyés à Orbiteîlo et dans les divers ports de la Maremme , et Mendoza était à Borne. Les Siennais ouvrirent leurs portes à Piccolomini, et bientôt ils chassèrent les Espagnols du couvent de Saint-Dominique, où ceux-ci s’étaient fortifiés; ils les poursuivirent jusqu’à la citadelle, que l’avarice de Mendoza avait laissée mal armée et mal pourvue de vivres. Cosme de Médicis se hâta d’envoyer des secours aux Espagnols : mais, craignant ensuite d’attirer sur lui seul les armes de la France, au moment où Charles-Quint, vi vement attaqué par Maurice de Saxe, paraissait peu en état de le seconder, il retira ses troupes, et se fit médiateur d’une capitulation par laquelle, le 3 août 1552, la forteresse bâtie à la porte de Camullia fut livrée aux Siennais , qui la démolirent, et la garnison espagnole se retira à Florence 3.

Henri II saisit avec empressement l’occasion qui lui était

i Cio. Batt. Adriâni. Lib. IX, p. 593. — Bern , Segni. Lib. XIII, p. 593. — Gio . Batt. Adriani. L. IX, p. 598. — Scipione Ammirato. L. XXXIII, p. 489. — Orl. Malavolli. P. III, L. IX, f. 152. — Bern. Segni. L. XIII, p. 343. — J. Aug. de Thou. L. XI,

offerte de faire pénétrer ses armes dans la moyenne Italie, et de profiter du mécontentement universel, pour appeler les peuples à rejeter le joug de la cour d’Espagne. Il fit passer aux Siennais des gentilshommes français pour les diriger,, des soldats pour les défendre, et des secours de tout genre. Le duc de Termes, auparavant gouverneur de Parme, vint le 1 1 août s’établir à Sienne; et bientôt un traité d’alliance fut signé entre la république et le roi de France L

Cosme Ier voyait avec une extrême inquiétude l’établissement des Français à ses portes. Toutefois il ne croyait point le moment convenable pour les chasser à force ouverte ; il avait promis de demeurer neutre, et Henri II s’était engagé à respecter sa neutralité. Il cherchait à persuader à Charles-Quint qu’avec de la patience et de l’adresse, il arriverait à ses fins aussi bien que par les armes. Mais l’empereur ayant signé, le 2 août, la paix de religion à Passau, et se trouvant ainsi délivré de Maurice de Saxe, l’ennemi qu’il redoutait le plus, résolut de punir les Siennais d’une révolution qu’il regardait comme offensante pour son honneur ; et il donna ordre à don Pédro de Tolède, vice-roi de Naples, et beaupère de Cosme Ier, de se rendre par mer à Livourne, avec les forces qu’il commandait 2.

Le vieux vice-roi, l’un des plus cruels et des plus avare parmi ces ministres de Charles-Quint qui avaient rendu son nom odieux à l’Italie, n’eut pas le temps de mériter les malédictions des Toscans, comme il avait recueilli celles des Napolitains. 1553. — Il arriva à Florence au commencement de l’année 1553, et il y mourut au mois de février suivant, après avoir paru n’être occupé que des plaisirs d’un nouveau

1 Gio. Batt. Adriani. L. IX, p. 625. — Scipione Ammïrato. Lib. XXXIII, p. 492. — Orl. Malavolti. P. III, L. IX, f. 154. — Pecci , Memorie di Siena. T. III, p. 230-261. —-Lettres des Siennais à Henri II, du 5 août. Lettere de ’ Princ. T. III, f. 131. — 2 Gio. Batt. Adriani. L. IX, p. 628. — Orl. Malavolti. P. III, Lib. X, f. 156, ■— Bern. SegnU Lib. XIII, p. 348.— -J. Aug. deThou. L. XII, p. 165.

mariage, qui ne convenait pas à ses vieux ans 1 . Cosme Ier, auquel Charles-Quiut voulut déférer le commandement de cette expédition, le refusa ; don Garcias de Tolède, fils du vice-roi, en demeura chargé. Il se trouva à la tête d’une armée de six mille Espagnols et deux mille Allemands qu’avait amenés son père, et de huit mille Italiens assemblés dans la province de Val de Chîana, par Ascanio de la Cornia, neveu du pape. Avec cette armée, don Garcias entra dans l’état de Sienne; il prit Luciniano, Monte-Fellonico, Pienza; il porta le ravage dans presque toutes les parties du territoire de la république, et il assiégea Montaicino 2. Mais pendant ce temps, les Français avaient sollicité l'assistance de la flotte turque qui, chaque année, rendait son assistance inefficace, par sa lenteur à se trouver au rendez-vous, et par son empressement à se retirer. Son apparition sur les côtes du royaume de Naples contraignit néanmoins don Garcias de Tolède à lever le siège de Montaicino, et à reconduire son armée dans l’Italie méridionale 3.

Cosme Ier, abandonné au mois de juin par les Espagnols, se trouvait dans un cruel embarras : en refusant de renoncer ouvertement à sa neutralité, il avait vivement irrité l’empereur ; et cependant il avait offensé bien davantage les Siçnnais et le roi de France, puisque, sous le masque de la neutralité, il avait donné des secours de tout genre à leur ennemi; il s’était fait céder Lucignano, une des places conquises sur eux, et il avait enfin ourdi dans Sienne par son ambassadeur une conspiration, qui avait été découverte, et qui avait coûté la vie à Giulio Salvi, son chef, et à plusieurs de ses complices. Cosme se trouvant exposé aux ressentiments des Français, des

1 Gio. Batt. Adriani. L. IX, p. 631. — Malavolti. P. III, L. X, f. 15 &. — Scipione Ammirato, L. XXXIII, p. 493. — Bern. Segni. L. XIII, p. 349. — 2 Gio. Batt. Adriani. L. IX , p 6S4-637. — Malavolti. L. V, f. 157. — 3 Gio. Batt. Adriani. L. IX, p. 648. — Rlalavotii. P. III, L. X, f. 159. — Scipione Ammirato. L. XXX11I, p. 497. — Bern. Segni. L. XIII, p. 350.

Siennais et des émigrés florentins qui étaient venus les joindre, s’empressa de traiter de la paix : elle fut conclue au mois de juin 1 553. Lucignano fut rendu aux Siennais, avec tout ce qui avait été conquis de leur territoire ; et ceux-ci promirent de ne pas recevoir dans leur état les ennemis du duc L Toutefois Cosme Ier était loin de vouloir observer religieusement le traité qu’il venait de conclure : il ne pouvait se maintenir sur le trône, malgré la haine de tous ses sujets, que par l’appui d’un souverain étranger ; en sorte qu’il lui était impossible de demeurer neutre entre la France et l’empire. Au service de France, il voyait comblé d honneurs Pierre Strozzi, fils de ce Philippe qui avait péri dans ses prisons. Pierre, favorisé par la reine Catherine de Médicis, sa cousine germaine, avait bien plus encore dû sa fortune à sa valeur et à ses rares talents. Il était maréchal de France et lieutenant du roi en Italie; il n’avait pas de désir plus ardent que de précipiter Cosme Ier de son trône usurpé. Celuici ne pouvait donc hésiter à s’attacher au parti contraire, et à seconder l’empereur. Cosme avait été trompé à plusieurs reprises par les ministres de Charles-Quint. Il avait été entraîné dans des dépenses énormes pour la défense de Piombino, que ce jpon arque lui avait repris sans compensation, après le lui avoir donné : il s’attendait à être traité de môme s’il réussissait à conquérir Sienne à ses frais; et malgré cette crainte, il résolut d’entreprendre la guerre, d’en supporter tout le fardeau, et de prendre môme sur lui la honte de la commencer par une trahison 2.

Les Siennais se reposaient avec confiance sur leur traité avec Cosme Ier ; et partageant l’imprévoyance des Français,

1 Gio. Bail. Adriani. L. X, p. S49. — Bernardo Segni. L. XIII, p. 351. — Orl. Malavolti. C. III, L. X, f. 161. — Jac. Aug. de Thou. L. XII, p. 173. — 2 Gio. Bail. Adriani. L. X, p. 669. — Scipione Ammiralo. L. XXXIII, p. 449, — Jac.. Aug. de Tliou, L. XIV, p. 24i).

DU MOI EN AGE

leurs alliés et leurs hôtes, ils ne songeaient qu’à jouir du présent, sans préparer pour l’avenir des moyens de défense. 1554. — Tandis que Cosme faisait faire sur ses frontières la garde la plus sévère, pour que personne ne pût leur porter des nouvelles de ses préparatifs, il prenait à sa solde de nouveaux soldats; il mettait ses milices en mouvement, et il donnait ordre à chaque corps de son armée de se trouver le 26 janvier 1554 à Poggibonzi, dernier château de Fétat florentin, sur la route de Sienne. Cosme ne se mettait jamais luimême à la tète de ses troupes ; mais il en destina le commandement à Jean- Jacques Médicis ou Médequin, auparavant connu sous le nom de châtelain de Musso, puis de marquis de Marignan, homme entreprenant, et cependant précautionneux, persévérant, cruel, et qui passait pour un des meilleurs généraux de l’empereur. Eu même temps, pour flatter sa vanité, il feignit de reconnaître entre les Médicis de Milan et ceux de Florence une parenté qui n’avait jamais existé A.

Le 27 janvier 1554, le territoire siennais devait être attaqué de partout à la fois; mais des pluies effroyables qui tombèrent pendant la nuit suspendirent toutes les attaques , excepté celle du marquis de Marignan. Celui-ci étant parti de Poggibonzi deux heures avant la nuit, avec quatre mille fantassins et trois cents chevau-légers, arriva sans être reconnu jusqu’à la porte de Sienne nommée Camullia , et s’empara par escalade d’un bastion destiné à la protéger, qu’on avait laissé sur pied lorsque le peuple, en chassant les Espagnols, avait rasé la citadelle élevée par don Diego de Mendoza 2.

Le cardinal de Ferrare, D. Hippolyte d’Este, qui résidait à Sienne pour le roi de France, s’était laissé tromper par les

1 Gio. Batt. Adriani. L. X, p. 670 . — Malavolli. P. 111, L. X, f. 161. — Scipione Ammirato. L. XXX11I , p. 499. — Béni. Segni. L. XII 1, p. 352.— 2 gî0. Bail. Adriani. L. X, p. 671. — Bernardo Segni. L. XIV, p. 360. — Scipione Ammirato. L. XXXIII, p. 501. — Jae. Aug. de Thou. L, XIV, p. 253.

caresses et les flatteries de Gosme Ier : il croyait n’avoir rien à craindre de lui, et il passait son temps dans les fêtes. Il était au bal au moment même de la surprise de Gamullia , et les Siennais eurent de la peine à l’empêcher de s’enfuir de la ville quand il en fut averti. Mais comme ils opposèrent une vigoureuse résistance à Marignan, et que celui-ci ne put point pénétrer dans la ville, le cardinal de Ferrare se rassura ; et bientôt après, Pierre Strozzi, qui visitait alors Grosséto, Massa, Porto-Ercole, et les autres lieux forts de la Maremme, rentra à Sienne, et mit la ville dans un meilleur état de défense. Marignan crut trop hasardeux d’ouvrir ses batteries contre les murailles de Sienne garnies d’une bonne artillerie et défendues par une nombreuse garnison. Il jugea plus avantageux de réduire la ville par le blocus. Les récoltes de l’année précédente avaient été détruites par la guerre ; il paraissait facile de détruire également celles de l’année qui commençait. La ville, surprise par une attaque inattendue, n’avait pu faire de grands approvisionnements; et Marignan, en s’emparant successivement de tous les châteaux qui dominent tous les chemins par lesquels on arrive à Sienne, comptait empêcher qu’on n’apportât des vivres du dehors b Des troupes allemandes et espagnoles avaient été promises par l’empereur àCosmeIer : elles arrivèrent successivement après le commencement delà guerre, et l’armée qui attaquait Sienne se trouva forte de vingt-quatre mille fantassins et mille cavaliers. Des troupes françaises, ou à la solde de France, arrivèrent de leur côté à Pierre Strozzi, ou par mer, ou par l’état romain • mais elles se trouvaient toujours en nombre fort inférieur ; et Marignan put commencer, selon le plan de campagne qu’il

1 Gio. Batt. Adriani. L. X, p. 673. — Scipione Ammirato. L. XXXIII, p. 503. — Bern. Segni. L. XIV, p. 361. — Orlando Malavolli. P. III, L. X, f. 163.— Lettre de Cosrae I«» à la république de Sienne , et réponse, 28 et 31 janvier 1554, Lettere de’ Principi . T. III, t. 148.

avait arrêté, l’attaque des châteaux du territoire siennais. Le premier qu’il soumit fut l’Aiuola ; les habitants, après l’avoir défendu bravement, se rendirent ;à discrétion. Marignan les fit pendre pour la plupart, déclarant qu’il réservait ce sort à tous ceux qui attendraient dans une bicoque les premières décharges de son artillerie 1 . Mais cette barbarie n’eut d’autre résultat que d’augmenter les horreurs de la guerre ; les paysans siennais, avec une constance digne d’un meilleur sort, se montrèrent toujours inébranlables dans leur fidélité à leur patrie, quel que fût son gouvernement. Turrita, Àsinalunga, la Tolfa, Scopéto, la Chiocciola, opposèrent la même résistance et éprouvèrent le même traitement. Un général qui faisait profession de bravoure et de loyauté livra partout aux bourreaux de braves gens auxquels il ne pouvait reprocher que leur loyauté et leur courage 2.

Les Siennais de leur côté remportèrent quelques avantages qui soutenaient leur constance. Marignan avait envoyé, vers la fin de mars, son général d’infanterie Ascanio délia Cornia, avec Ridolfo Baglioni, à Cliiusi, qu’on avait promis de lui livrer en trahison. Mais les traîtres qu’il croyait avoir séduits l’avaient trompé ; Ascanio délia Cornia fut fait prisonnier ; Baglioni fut tué, et leur troupe, qui passait quatre mille hommes, fut entièrement dissipée 5. Cependant Cosme Ier se hâta de fournir des fonds pour lever de nouveaux soldats et réparer cet échec. Après avoir reçu des renforts, Marignan continua le siège et l’incendie des villages fortifiés de l’état de Sienne. Il prit successivement les châteaux de Belcaro, Leccéto, Monistéro , Vitignano, Ancaiano et Mormoraia. Chacun

i G I/o. Batt. Adriani. L. X, p. 691. — Scipione Ammirato. L. XXXIV, p. 506. — Jacq. Aug. de Thou, Histoire universelle. T. II, L. XIV, p. 257 et suiv. — 2 Gio. Batt. Adriani. L. X, p. 693. — Scipione Ammirato . L. XXXIV, p. 507; ibid. 516. — Bern. Segni. L. XIV, p. 363. — Lettres entre Pierre Strozzi et le marquis de Marignan. Lettere de ’ Principi. T. 111, f. 149 et seq. — 8 Gio. Batt. Adriani . L. X, p. 694. — Orlando Malavolh. P. III, L. X, f. 163. — Bern . Segni. L. XIV, p. 362. - Jacq. Aug. de Thou. L. XIV, p. 26i.

d’eux lui coûta des combats obstinés, et chacun aussi fut traité avec la même barbarie ; une partie des habitants fut envoyée au supplice : tous les blés furent coupés, toutes les campagnes dévastées L

La désolation du territoire siennais était extrême ; les secours de la France tardifs et insuffisants, et le sort de la guerre, qui dans le même temps se faisait en Flandre, était contraire à Henri IL Néanmoins les espérances des Siennais et celles de Strozzi étaient ranimées par la haine universelle que les Florentins portaient à la. maison de Médiçis. Partout où deux Florentins se rencontraient hors de la puissance de Cosme, ils se reconnaissaient aux malédictions dont ils chargeaient le tyran. Ceux que le commerce avait rassemblés à Rome, à Lyon, à Paris, ouvraient des souscriptions pour faire passer de l’argent à Pierre Strozzi, et l’aider à secouer le joug honteux qui pesait sur leur patrie 2.

Des troupes françaises se rassemblaient à La Mirandole, pour porter du secours à Sienne ; Pierre Strozzi résolut de leur ouvrir le chemin. Il sortit, le 1 1 juin, de la ville assiégée, avec environ six mille hommes 3 ; il passa l’Arno à Pont-ad-Era, et s’avança, par la forêt de Gerbaia, vers l’état de Lacques, qu’il traversa. C’est là qu’il reçut, en effet, le renfort qui lui était promis, et qui était venu le joindre par Pontrémoli ; mais la flotte française qui devait arriver en même temps à Yiareggio, ne parut point : elle fut retardée plus de quarante jours : et le prieur Strozzi, frère de Pierre, qui Fatteiidait avec deux galères , fut tué devant Scarlino. Deux jours après la mort du grand-prieur, Biaise de Montluc, que Henri II avait choisi pour commander à Sienne, vint

1 Gio. Balt. Adriani. L. X, p. 706-718. — Orlando Malavolli. P. III, L. X, f. 163-164. — Bern. Segni. L. XIV, p. 363. — Jacq. Aug. de Thou. L. XIV, p. 268. — 2 Gio. Bail. Adriani . L. X, p. 722. — Scipione Ammiraio. L. XXXIV, p. 525. — Bern. Segni. L. XIV, p. 366. — 3 Gio » Balt « Adriani. L. XI, p, 734. — Scipione Ammiralo, Le XXXIV, p. 517.

débarquer à Scarlino, avec dix compagnies françaises et les Ai» lemandsde George de JEtuckrod, qui delà se rendirent à Sienne*.

L’expédition du maréchal Strozzi ne pouvant plus avoir fout le succès qu’il en avait espéré lorsqu’il avait cru tenir seul la campagne, et assiéger Florence, à l’aide des troupes que devait lui amener la Hotte, il repassa l’Arno aussi rapidement et aussi heureusement qu’il l’avait franchi la première fois, et il reconduisit son armée à Gasoli, dans l’état de Sienne 2 .

Cependant l’expédition de Pierre Strozzi avait répandu la terreur dans tout le parti du duc en Toscane , et elle semblait promettre de plus heureux résultats. Marignan, qui l’avait suivi avec toute l’armée du siège, frappé d’une terreur panique, s’était enfui de Pescia sur Pistoia, qu’il était aussi sur le point d’abandonner3. La fertile province du val de Niévole se déclarait pour le parti de Strozzi et de la république ; les châteaux forts de Monte-Gatini et de Monte-Carlo avaient reçu garnison française, et le dernier soutint ensuite un siège de plusieurs mois; enfin, l’éloignement des deux armées au moment même de la récolte, aurait donné le loisir aux habitants de Sienne de faire d’amples provisions de vivres, s’ils avaient su en profiter 4.

Mais la terre avait été frappée cette année de stérilité ; d’ailleurs la guerre avait empêché les paysans de labourer et de semer leurs champs autour de la ville ; et les Siennais, ou ne firent pas d’assez grands sacrifices, ou n’eurent pas assez de temps, pendant les quinze jours que leurs chemins furent ouverts, pour faire venir de plus loin leurs approvisionne-

1 Mém. de Biaise de Moutluc. L. III , p. il 5, T. XXIII.— 2 Gio. Hait. Adriani. L. XI , p. 747. — Scipione Ammirato. L. XXXIV, p. 520-522. — Bem. Segni. L. XIV, p. 364. — Jacq. Aug. de Thou. L. XIV, p. 272. — 3 Gio, Batt. Adriani . L. XI, p. 743. — Scipione Ammirato. L. XXXIV, p. 721. — Bern. Segni. L. XIV, p. 365. — Jacq. Aug. de Thou. L. XIV, p. 274. — 4 Gio. Batt. Adriani. L. XI, p. 797, — Scipione Ammirato . L. XXXIV, pc 724. — Jacq. Aug. de Thou, Hist. univ, L. XIV, p. 275.

nients. Ils commençaient déjà à manquer de vivres dans la ville ; les deux camps de Strozzi et de Marignan , qui étaient revenus dans l’état de Sienne, en manquaient également. Marignan semblait reconnaître son infériorité ; une terreur nouvelle lui lit abandonner son camp, devant la porte Romaine de Sienne, avec non moins de précipitation qu’il avait abandonné Pescia peu de semaines auparavant l.

Pierre Strozzi, pour soulager Sienne, en éloignant les armées, résolut de transporter la guerre dans levai de Chiana; il s’empara, le 20 juillet, de Marciano et d’Olivéto, et il établit son armée sur le pont de la Chiana. Marignan l’y suivit, et il obtint sur lui un grand avantage dans une escarmouche à Marciano, où les deux armées furent engagées presque tout entières : ce ne fut encore que le prélude d’un plus grand désastre. Strozzi, qui souffrait dans son camp du manque d’eau et de vivres, voulut se retirer ; Marignan le suivit, et le força d’en venir à une bataille rangée, le 3 août, devant Lucignano. Marignan avait sous ses ordres deux mille Espagnols, quatre mille Allemands, et six ou sept mille Italiens, avec douze cents chevau-légers : Strozzi avait à peu près autant de monde, dont le quart seulement était Français, le reste Allemands, Grisons et Italiens. La lâcheté de sa cavalerie, qui s’enfuit dès le commencement du combat, et le peu de fermeté des Grisons, assurèrent la victoire aux Impériaux : elle fut néanmoins longtemps disputée par la valeur et l’habileté dePierre Strozzi , et le champ de bataille resta couvert de plus de quatre mille morts2.

Après la déroute de Lucignano, il ne restait plus, pour

1 Gio. Batt. Adriani. L. XI, p. 761. — Scipione Ammiralo. L. XXXIV, p. 527. — Bern- Segni. L. XIV, p. 367. — 2 Gio. Batt. Adriani . L. XI , p. 783-787. — Relation de la bataille adressée, le 4 août 1554, par le marquis de Marignan à l’empereur. Lettere de ’ Principi. T. III , f. 154. — Bern. Segni. Lib. XIV, p. 371. — Scipione Ammirato . Lib. XXXIV, p. 529. — Orlando Malavolti. T. III, L. X, p. 363. — Mém. de Biaise de Montluc. T. XXIII, L. III, p. 139. — Histoire de Jacq. Aug. de Thou. L. XIV, p. 283.

Sienne, de chances de salut ; cependant les citoyens, encouragés par Montluc, qui commandait la garnison française, et par les succès de M. de Brissac en Piémont, ne se laissèrent rebuter par aucune privation ni aucun danger : ils avaient à se défendre contre le plus froidement cruel de ces généraux impériaux dont la férocité semblait le caractère distinctif; et si le voyageur voit encore aujourd’hui l’état de Sienne changé en un vaste désert, il doit l’attribuer surtout au marquis de Marignan et à Cosme Ier. Toutes les fois que les Siennais faisaient sortir de leur ville des bouches inutiles, Marignan faisait massacrer impitoyablement ces citoyens ; toutes les fois que les paysans siennais faisaient quelques efforts pour introduire des vivres dans la ville, Marignan les faisait pendre : tous ceux qui, dans leurs villages ou leurs châteaux, opposaient quelque résistance à l’armée, étaient passés au fil de l’épée ; toutes les provisions, tous les vivres des malheureux paysans étaient pillés par les Espagnols; ce qui n’était pas consommé par les soldats était détruit avec vigueur. La province entière de Sienne éprouvait les horreurs de la famine ; la population de la Maremme fut alors détruite, et dès lors elle n’a jamais pu se renouveler : l’air de ce pays fertile est pestilentiel; l’expérience a prouvé à plusieurs reprises que le mouvement d’une population nombreuse le corrige , tandis que, lorsqu’il est inhabité, il devient plus pernicieux encore. D’ailleurs, toutes les habitations, tous les ouvrages de l’homme, avaient été détruits par la férocité espagnole ; et ceux qui , dès lors, sont venus de provinces éloignées pour cultiver ces campagnes, se sont trouvés pour la plupart sans abri, sans aucune des commodités de la vie, exposés aux intempéries d’un climat funeste1.

1 Gio. Batt. Adriani. Lib. XII, p. 815. Peddant cetCe guerre, la population de la ville de Sienne fut réduite de trente mille à dix mille âmes : dans la province , on compta qu’il périt de misère , par les combats ou les supplices , cinquante mille paysans , outre

1555. — Ce n’était que par la famine que Mariguan espérait prendre Sienne; il essaya, il est vrai, au mois de janvier 1555, d’ouvrir quelques batteries près de la porta Ovile et de celle de Ravaniano : mais cette attaque n’eut aucun succès, et Marignan y renonça * . Strozzi s’était flatté que les succès de Brissac en Piémont détermineraient l’empereur à rappeler l’armée qui assiégeait Sienne, pour l’opposer aux Français : mais Cosme n’épargnait ni argent, ni munitions, ni vivres, pour satisfaire des troupes dont l’avidité allait croissant à mesure qu’elles sentaient plus leur importance. Cependant la crainte de voir l’armée de Marignan rappelée, lui faisait désirer ardemment une pacification. Tl écrivit au gouvernement de Sienne pour l’assurer qu’il n’en voulait point à la république, qu’il ne lui demandait autre chose que de se remettre sous la protection impériale, et qu’il s’offrait pour médiateur d’un traité avec Charles-Quint, qui lui garantirait tous ses privilèges 2.

En effet, après que les Siennais eurent supporté les horreurs du blocus, avec une patience et un courage à toute épreuve, au-delà de tous les calculs qu’ils avaient faits d’avance, et après qu’ils eurent consommé leurs vivres de telle sorte qu’il ne leur en restait plus pour le lendemain, ils obtinrent encore de Cosme Ier des conditions honorables, telles à peu près que celles qu’avait obtenues Florence vingt-cinq ans auparavant ; mais aussi furent-elles violées avec la même effronterie. L’empereur reçut sous sa protection la république de Sienne : il promit de lui conserver sa liberté et ses

ceux qui passèrent en pays étranger. Bern. Segni. Lib. XÏV, p. 377. — Il y a une lacune dans Scipion Ammirato jusqu’à l’an 1561, et Malavolti n’ose donner aucun détail. — Mém. de Biaise de Montluc. T. XXIII, L. III, p. 170. — Histoire de Ja q, Aug. de Thou. T. II, L. XIV, p. 288. — 2 Gio. Baÿ. Adriani. Lib. XII, p. 836. — Bern. Segni. L. XIV, p. 379. — Biaise de Montluc. L. III , p. 196-235. — 3 Gio. Batt. Adriani. L. XII , p. 848. ■— Lettre du marquis de Marignan à la seigneurie de Sienne. Lettere de’ Principi. T. III, f. 158.

magistrats ordinaires , de pardonner à tous ceux qui avaient agi contre lui, de ne point y bâtir de forteresse, de payer lui-même la garnison qu’il maintiendrait dans la ville pour sa sûreté , de permettre à tous ceux qui voudraient émigrer de se retirer librement avec leurs biens et leurs familles dans la partie de l’état siennais qui n’était pas soumise. Le traité fut signé le 2 avril : mais comme les vivres finissaient seulement le 21 , ce fut dans ce jour que la garnison française sortit de Sienne, et que les Impériaux y entrèrent * .

La réserve stipulée en faveur des Siennais qui voudraient émigrer, n'était point une précaution vaine. Un grand nombre de citoyens illustres et de ceux qui avaient montré le plus de zèle pour la liberté de leur patrie, sortirent de Sienne avec la garnison française, le 21 avril, et se retirèrent à Montalcino, petite ville bâtie sur une montagne, non loin de la route qui conduit, de Sienne à Rome ; et là ils maintinrent l’ombre de la république siennaise jusqu’à la paix de Cateau- Cambrésis du 3 avril 1559, qui les soumit au sort du reste de la Toscane 2.

Quant à la métropole, aucun des articles de sa capitulation ne fut exécuté , et la violation de ce pacte sacré ne fut pas moins impudente que l’avait été celle de la capitulation de Florence. Néanmoins Cosme Ier, qui avait conquis Sienne à ses frais et par ses armes, n’en fut pas mis immédiatement en possession. Philippe II, en faveur duquel Charles-Quint avait abdiqué la couronne, voulait conserver cet état entre ses mains, pour établir plus solidement sa domination sur la Toscane. La guerre allumée par l’ambition de Paul IV et des Caraffa,

1 Gio. Batt. Adriani. Lib. XII, p. 864. — Malavolti. P. III, L. X, f. 166. Son Histoire finit par cette capitulation. — Bern. Segni. L. XIV, p. 380. — Biaise de Montluc. L. III, p. 266-279. — Jacq. Aug. de Thou. L. XV, p. 314. — 2 Gio. Batt. Adriani. L. XVI, p. 1107- 1122 — Bernardo Segni étant mort le 13 avril 1558, a laissé son Histoire interrompue au quinzième Livre, où il racontait la guerre de Cosme contre les Siennais de Montalcino. — Jacq. Aug. de Thou. L. XXII, p. 661-665, T. II.

ses neveux, lui fit mettre en délibération s’il ne leur céderait pas l’état de Sienne en compensation des pays auxquels ils prétendaient. Enfin , Philippe trouva plus avantageux de s’en servir pour acheter la coopération du duc de Florence. 1 557. — Par un traité conclu au mois de juillet 1 557, il consentit à céder l’état de Sienne à Cosme Ier, qui en prit possession, le 19 juillet, comme d’une province sujette. Philippe réserva toutefois à la monarchie espagnole les ports de cette république, savoir : Orbitello, Porto-Ercole , Télamone, Monte-Argentaro et Porto San-Stéfano. Cette petite province à formé dès lors ce qu’on a nommé l’état des Présidi. Sa séparation du reste de la Toscane a privé l’état de Sienne de son ancienne communication avec la mer et de son commerce; et elle a contribué à perpétuer l’état effrayant de désolation auquel la Maremme siennaise est réduite * .

1 Gio. Batt. Adriani. L. XIV, p. 1000-1015. — Le duc prit possession de Sienne le 19 juillet 1557 . — Lett. de’ Principi. T. III, f. 165 et seq. Entre autres, un Mémoire de Pierre Strozzi sur la défense de Sienne, p. 177-180. — Histoire de Jacq. Aug. de Thou, T. Il, Liv. XV, p. 343; Liv. XVIII, p, 471.

t>U MOYEN AGE.