CHAPITRE XIV

Pontifes d'Avignon. — Urbain V veut ramener le Saint-Siège à Rome. — Seconde expédition de Charles IV en Italie; il cause à Pise la ruine de Giovanni Agnello, et à Sienne celle des douze.— Il est cbassé de cette dernière ville. — Il rend à Lucques sa liberté.

Le pape Innocent YI était mort à Avignon le 1 2 septembre 1 362 , et le conclave lui avait donné pour successeur Guillaume Grimoard, abbé de Saint- Victor de Marseille, qui n'était point cardinal. Ce pontife, qui prit le nom d'Urbain V, était déjà le sixième parmi ceux qui siégèrent à Avignon. Clément V avait le premier transporté le Saint-Siège en France, en l'année 1305. Après lui, Jean XXIT, Benoît XII, Clément VI et Innocent VI avaient continué à vivre dans F exil, loin de leur capitale et de leur troupeau. Pendant une. résidence de soixante ans, les pontifes et leur cour s'étaient établis dans Avignon comme s'ils ne devaient jamais quitter cette ville ; ils en avaient acheté la souveraineté de Jeanne de Naples, comtesse de Provence : ils y avaient bâti des palais magnifiques pour l'habitation du pape et de ses prélats , et ils avaient de T affection pour un séjour où aucun désir de liberté parmi le peuple, aucune disposition turbulente parmi

les nobles ne troublait leur tranquillité et n'inquiétait leur mollesse. Le collège des cardinaux n'était presque plus composé que de Français; Urbain V était de la même nation, et passait pour être attaché à son pays natal autant qu'aucun de ses compatriotes ; le roi de France désirait -vivement retenir la cour pontificale dans ses états, en sorte qu'il était difficile de prévoir comment les papes pourraient jamais retourner à leur ancien siège.

Cependant le séjour des pontifes à Avignon avait eu l'influence la plus pernicieuse sur les mœurs de l'Église , sur sa politique, sur son repos et sur sa foi. La corruption des prélats, la vie déshonnête et scandaleuse des jeunes cardinaux élevés à la pourpre parla faveur ou l'intrigue, la licence universelle dans la ville, étaient tellement notoires, qu'on ne désignait plus Avignon que par le nom deBabylone occidentale. Cette épithète ne se trouve pas seulement dans les amères invectives de Pétrarque, mais dans les lettres et les écrits des hommes les plus modérés et les plus religieux du xive siècle. Avignon contenait l'écume des Italiens et des Français ; les intrigants de chaque nation venaient y chercher fortune ; ils avaient apporté avec eux les défauts les plus odieux de leurs compatriotes ; le peuple et la cour d'Avignon s'étaient fait des mœurs de ce qu'on regardait comme des vices chez les autres nations. Dans les siècles précédents, on avait déjà reproché à la cour de Borne son ambition démesurée, sa dissimulation, son avarice et son ingratitude 5 mais pendant le séjour des papes en TFrance, on la vit encore devenir vénale et perfide dans l'administration des peuples, servile dans ses rapports avec la cour de France, licencieuse et intempérante dans la vie privée de ses prélats. Parmi les papes eux-mêmes, Clément VI ne fut pas à l'abri du reproche de mauvaises mœurs*.

1 Franc. Petrarcas Episiolœ sine titulo, p, 795, 800, etc.

DU MOV El* AGE

Les Italiens, qne leurs gouvernements se sont efforcés de rendre superstitieux, sont les moins enclins de tous les peuples à la crédulité. Le mysticisme de même que l'imagination rêveuse appartiennent aux climats où l'homme souffre sous une température ou brûlante ou glacée. Dans les déserts de la Thébaïde ou sur les sables du Gange, aux bords de la

Baltique ou parmi les rochers d'Ecosse, on peut trembler devant le principe du mal, qui ne laisse jamais oublier son pouvoir ; on peut offrir en hommage à la Divinité des douleurs qui semblent le partage de l'espèce humaine; mais devant qui tremblerait-on en Italie, où tout sourit à l'homme? Gomment toutes les pensées se tourneraient-elles vers une autre vie, quand celle dont on jouit est si douce?

Dans le xrv* siècle, les Italiens joignaient un esprit d'observation très exercé à une grande habitude de se mêler avec des peuples d'autre croyance. Le mépris qu'ils avaient conçu pour la cour d'Avignon leur avait fait secouer presque absolument le joug de l'Église romaine, tandis que dans le même temps les esprits étaient restés bien plus soumis en France , et que le fanatisme persécuteur y reparaissait souvent avec des forces nouvelles. A Paris, en Dauphiné, et dans diverses provinces de France, on brûla, en 1373, un grand nombre d'hérétiques; leurs sectes différentes, toutes punies par des supplices également atroces, étaient désignées par les noms de Turlupins, de Béguins, de Loilards et de Vaudois1. Mais en Italie l'enthousiasme qui faisait naître les hérésies et le fanatisme qui les punissait étaient également éteints : l'indifférence avait pris leur place.

Les Visconti, pendant les longues guerres qu'ils avaient soutenues contre l'Église, s'étaient vengés des excommunications des papes, sur les prêtres de leurs états; plus ils étaient

1 Rayualdl Annal, eccles. an. 1373, S 19, p. 520.

368 HISTOIRE DES REPUBLIQUES ITALIEHllES

frappés de censures ou d'interdits, plus ils redoublaient les impositions extraordinaires qu'ils levaient sur le clergé. Les tyrans de Romagne n'avaient pas tenu plus de compte des foudres de Y Église ou des croisades préchées contre eux ; leur élévation ou leur chute étaient la conséquence de la lutte entre l'ambition et la liberté, ou bien des sentiments d'amour, de haine ou de vengeance, qui paraissaient héréditaires dans quelques familles : jamais la religion n'y avait de part. Les Siciliens, depuis leurs fameuses Vêpres, ne furent jamais en paix avec l'Église pendant un espace de quatre-vingts ans. Leurs princes de la maison d'Aragon ne se montrèrent pas moins indifférents qu'eux aux excommunications des papes. D'un bout à l'autre de l'Italie, les peuples et les gouvernements avaient cessé de craindre les censurés et les punitions ecclésiastiques. Dans les écoles, la philosophie d'Aristote avait été universellement adoptée ; elle y avait été introduite, unie aux commentaires d'Averroès. Le philosophe grec, en supposant une âme unique qui anime tous les hommes, détruit la croyance en une Providence et la moralité des actions. Mais le commentateur arabe avait attaqué la religion plus directement encore : il avait opposé sa triste doctrine à l'islamisme où il était né, au christianisme et au judaïsme qu'il avait étudiés, et il avait dirigé contre les catholiques ses sarcasmes aussi bien que ses raisonnements. Pétrarque cherchait presque seul à résister au torrent des incrédules ; mais la secte qu'il combattait dans ses écrits philosophiques et ses lettres * jouissait d'une pleine liberté, et montrait chaque jour plus de hardiesse. A peine croyait-on les anciennes doctrines bonnes encore pour le peuple, et la religion, presque incompatible avec une semblable philosophie, perdait toute influence sur la conduite des hommes.

* Eplstolce sine titulo. Ep. ultima, p. 810. — Mémoires pour la fie de Pétrarque, de Sade. T. M, L. VI, p. tst.

Les prélats, plongés dans une débauche dont les lettres de Pétrarque fontla peinture la plus révoltante1 , avaientautantperdu leur esprit de domination que les peuples 1' habitude de leur obéir. Servilement soumis à la cour de France, ils ne sentaient pas même combien leur dépendance était honteuse. On ne retrouvait plus en eux ce sentiment de leur supériorité sur un monde dont ils s'écartent, ni cette abnégation qui maintient une religion vraie, et qui, lorsqu'elle se trouve dans une religion fausse, la rend encore respectable et utile aux hommes. Au heu de ne considérer la terre que dans ses rapports avec Dieu, les prêtres ne songeaient à Dieu qu'en raison de leurs intérêts sur la terre. La religion était devenue un moyen tout humain de gouvernement, un instrument que les despotes tenaient dans leurs mains, et qu'ils tournaient contre le peuple.

Une religion court toujours un grand risque lorsqu'elle se donne un chef sur la terre ; elle fait dépendre le respect qu'elle réclame d'une chance hasardeuse , de la vertu d'un seul homme; et l'Église se rend responsable de la conduite du pontife qui la représente.JDans les temps de persécution, il est vrai , elle a plus lieu d'espérer que de craindre de la conduite de son chef; car alors il s'anime du zèle même de son troupeau , et il ne se sent distingué des autres que pour donner aux autres un plus bel exemple. Les premiers évêques de Borne, s'il faut en croire leur légende, avaient presque tous été des saints et des martyrs; mais depuis que l'Église avait triomphé, la légende elle-même n'avait plus accordé tant d'honneurs et de vertus à leurs successeurs. Le chef du clergé, dépositaire de son pouvoir, ne put éviter d'être entraîné par les intérêts temporels de son administration , et de faire servir la religion à la politique. C'est la plus grande dégradation à laquelle une autorité divine puisse être exposée. Le plus noble

* Dans presque toutes les lettres du livre Epistolarum sine tituto.

iv. 24

et le plus désintéressé des sentiments du cœur humain, un sentiment de dévouement et de sacrifices, est ainsi changé en un lâche calcul d'égoïsme et de fraude.

Cependant si une religion devenue dominante doit avoir un chef, si elle doit confier une autorité presque sans bornes sur les consciences à un homme seul, il faut au moins que cet homme soit indépendant. C'est une espèce d'indépendance que celle qu'assure l'enthousiasme au milieu des persécutions : le martyr est au-dessus des rois, puisqu'il méprise leurs ordres, et qu'il ne craint pas leurs bourreaux. Mais lorsque l'enthousiasme a cessé, le chef d'une religion ne sera qu'un sujet, s'il n'est pas souverain. 11 est vrai que l'administration d'un état convient mal à un prêtre, qu'elle l'éloigné des peusées qui devraient l'occuper, des mœurs mêmes qu'il devrait avoir; mais la servitude lui convient moins encore. Le pontife souverain sera indépendant des rois , et il rachètera souvent, par sa hardiesse à blâmer leur conduite, les torts de la sienne propre; il réprimera, comme firent toujours les papes, les mauvaises mœurs, dont l'exemple est si pernicieux lorsqu'il est donné sur le trône; il citera quelquefois au tribunal de Dieu tel roi pour être un faussaire , tel prince pour être un impudique ou un assassin 1 . Au travers de leurs passions injustes et de leurs haines implacables, les Innocent et

- « Celte indépendance que la souveraineté donne aux papes ne peut pas, il est vrai, appartenir également à toutes les périodes de la civilisation. Elle fut entière durant une partie du moyen âge, lorsque aucun souverain n'avait de grands trésors ou do grandes armées, et qu'un potentat pouvait être arrêté une année au siège d'un misérable château ; cet équilibre une fois rompu , le pape ne Tut plus qu'un petit prince entre des rivaux puissants, et les provinces qui dépendaient de lui ajoutèrent encore à sa servitude. On n'est pas sur de Taire fléchir un religieux en le persécutant, mais bien un petit prince en lui faisant la guerre. Dés lors la puissance temporelle des pontifes, au lieu de défendre la spirituelle, a servi au contraire à l'enchaîner ; et lorsqu'on a condamné des provinces autrefois florissantes à languir sous la fatale administration des prêtres, on n'a pas seulement sacrifié leurs habitants à un prétendu avantage européen, on a soumis encore le gardien de la foi à toute armée qui peut envahir ses frontières, à toute flotte qui peut menacer ses rivages.

les Alexandre, lorsqu'ils frappèrent des armes de F Église les rois de France et d'Espagne, d'Allemagne et d'Angleterre, rappelèrent du moins aux peuples que les souverains, non moins que les sujets , sont punissables pour leurs forfaits.

Lorsque la cour de Rome, transportée au-delà des monts, fut devenue française, elle cessa d'exprimer ainsi le vœu des peuples ou des générations à venir. Elle couvrit de ses voiles les scélératesses de Philippe-le-Bel , et elle lui fournit d'infâmes prétextes pour le massacre des Templiers. Elle fit àvec ses successeurs de honteux marchés sur les biens de l'Église, sous le prétexte d'une croisade qu'elle n'avait point intention de mettre jamais en mouvement. Elle trahit les Chrétiens orientaux par de fausses espérances ; elle les invita à prendre les armes, et les abandonna ensuite, sans secours, au fer des Musulmans 1 .

Le pape Clément VI , au heu d'ouvrir à Philippe de Valois tous les trésors de l'Eglise, au nom d'une guerre sacrée à laquelle il ne songeait pas , aurait dû être animé du courage que le frère André d'Antioche, religieux italien qui revenait de la Terre-Sainte, manifesta dans cette occasion. Il arrêta par la bride le cheval du roi. « Es-tu, lui dit-il, ce Philippe « de France qui a promis à Dieu et à la sainte Église de mar- « cher avec ses forces à la délivrance de la terre où Christ, « notre Sauveur, a répandu son sang divin pour notre ré- « demption? » Philippe, frappé de la physionomie imposante du religieux, répondit que c'était lui-même. « Si tu l'as « promis de bonne foi et avec une intention pure, reprit le « frère André, je prie ce Sauveur béni de diriger tes pas à « une pleine victoire , de te faire prospérer toi et ton armée , « et de te réserver la gloire de purger le lieu vénérable des « abominations des lnûdèles. Mais si , après avoir commencé

» Matteo VitianU L. VII, c. t et seq. , p. 40$.

« et publié cette entreprise, à l'occasion de laquelle une « foule de Chrétiens orientaux ont déjà subi la mort dans d'af- « freux tourments, tu n'as point intention de la poursuivre; « si tu as trompé la sainte Église de Dieu , que la colère et « l'indignation divine descendent sur toi, sur ta maison, « sur ta postérité et ton royaume; que le fléau de la justice « céleste s'appesantisse sur toi et tes successeurs, aux jeux de « tous les Chrétiens; et que le sang des innocents, déjà ré- « pandu à l'occasion du bruit que tu as faussement fait courir, « crie vengeance à Dieu contre toi 1 ! »

Ce n'est pas que les papes français ne traduisissent aussi en jugement les princes avec lesquels ils étaient en guerre. On les vit reprocher aux Visconti leurs crimes, non point avec le langage élevé qui convient aux ministres de Dieu sur la terre, mais avec l'emportement d'un ennemi acharné. Urbain V, dans une bulle qu'il publia contre Bernabos , le désignait par le nom de fils de perdition , animé d'un esprit diabolique 2 ; et il dévoilait toute la turpitude de ce tyran odieux. Mais ce n'étaient pas les crimes, c'étaient les conquêtes de Bernabos que le pape voulait punir : aussi, dès qu'il eut obtenu de lui la restitution de quelques châteaux dans le Bolonais, il le reçut de nouveau en grâce et le releva de toutes les censures prononcées contre lui.

L'asservissement des papes d'Avignon à la cour de France excitait les réclamations de tout le reste de l'Europe. On accusait les tribunaux ecclésiastiques de partialité; les légats et les gouverneurs nommés par le pape, de vénalité; l'Église entière, de corruption. Tous les évèques étaient tenus de résider auprès de leur troupeau ; et cette obligation était sans cesse rappelée parles hommes religieux au grand évêque, qui aurait dù donner aux autres l'exemple de la discipline. Le blâme de

* Matieo Villani. L. VU, c 3, p. 407. - * Raynaldus Annal, ecctes. ann> 1302, $ 12, p. 418.

toute la chrétienté retombait sur son chef. Cependant, les abus s affermissant par le laps du temps, l'Église n'aurait peut-être jamais été ramenée d'Avignon à Rome, si la première de ces villes avait continué d'offrir aux papes un asile impénétrable que les gens de guerre ne pouvaient violer, et que les révolutions du reste de l'Europe ne pouvaient ébranler. Mais les Valois, pendant leur règne désastreux, ne garantirent plus à la cour pontificale la paix dont elle avait joui en Provence , en échange de sa liberté.

La guerre avec les Anglais désolait depuis longtemps le royaume de France; les perfidies de Charles-le-Mauvais , roi de Navarre, la Jacquerie, ou la révolte des paysans contre les nobles, et surtout les compagnies d'aventure, avaient achevé de ruiner les provinces. Avignon avait été menacé à la fois par trois de ces troupes associées pour le brigandage. Les bourgeois de la ville et les courtisans du pape avaient été forcés, à plusieurs reprises, sous le pontificat d'Innocent VI, de prendre les armes pour défendre leurs murailles : plus souvent encore la cour s'était rachetée du pillage par de grosses contributions. L'Europe entière, au lieu de plaindre les prélats dans cette conjoncture , se réunissait pour blâmer le pape de son séjour dans une terre d'exil. Pétrarque, dont le nom seul était devenu une puissance, ne laissait pas échapper une occasion de rappeler les évèjjues de Rome au troupeau particulièrement confié à leurs soins; les lettres quelquefois éloquentes et toujours hardies qu'il leur adressait dans ce but circulaient dans toute l'Europe. Urbain V, déterminé par de si pressants motifs , déclara , au moment de son élection , qu'il serait content d'avoir rétabli le Saint-Siège à Rome, dût-il mourir le lendemain 1 ; et en effet il ne tarda pas à s'occuper de l'exécution de ce projet.

* Maiteo Villanl. L. XI, c. 26, p. 709.

1 365. — Ce fat avec l'empereur Charles IY qu'Urbain concerta son retour dans la capitale de la chrétienté. Ce monarque Tint à Avignon au mois de mai 1365, sous prétexte de prendre avec le pape des mesures pour mettre en mouvement une nouvelle croisade. Les progrès des Turcs en Europe commençaient alors à faire désirer que tous les princes catholiques se réunissent pour défendre la Grèce et le Levant contre les ennemis de la foi. La politique aurait approuvé cette guerre sacrée autant que la religion 1 . Mais tous les efforts des souverains et des prêtres, toutes les sollicitations de Pierre de Lusignan, roi de Chypre, qui était venu visiter les cours de l'Occident pour obtenir quelques secours, ne purent ranimer un enthousiasme éteint depuis plus d'un siècle. Le roi de Chypre repartit pour le Levant avec une poignée de croisés. A leur tète il surprit Alexandrie d'Egypte , le 3 octobre 1 365. Cependant il ne se sentit pas assez fort pour essayer de garder cette place, et il Y évacua aussitôt 2.

Le pape désirait bien plus l'abaissement de ses ennemis en Italie que la défaite des infidèles. L'empereur saisissait avec plaisir l'occasion de retourner dans un pays où il avait déjà amassé des sommes d'argent considérables. L'un et l'autre annonçaient l'intention de chasser de V Italie les bandes de brigands qui la désolaient. La compagnie allemande d'Anichino Bauragarten et la compagnie anglaise de Jean Hawkwood dévastaient tour à tour la Toscane et l'état de l'Église. La jalousie qui régnait entre elles avait permis de les opposer l'une à l'autre; mais les peuples souffraient autant de la part de celle dont ils recherchaient l'alliance que de celle qu'ils voulaient combattre 5. La compagnie de l'Étoile, que les Florentins avaient appelée de Provence pour faire la guerre aux Pisans, et celle de Saint-George, qu'Ambroise , fils na-

* Rtvjn. Ann. eccles. 1365, S i« p: 44t. — » Fleury, Histoire ecclésiasL L. XCVI, c. 51, — » Cronica d'Orvieto. T. XV, p. 68$.

tard de Bernabos Visconti , avait formée 1 , entrèrent à leur tour dans l'état de Sienne et de Pérouse , pour y lever des contributions. Un tel brigandage ne pouvait être souffert plus longtemps , et V Italie apprit avec joie que le pape et 1* empereur s'étaient engagés à y mettre un terme.

1366. — Le cardinal Albornoz, sur la demande d'Urbain V, fit préparer un palais à Viterbe , pour la demeure du pontife pendant l'été *. Il fit aussi relever les édifices de Rome qui tombaient en ruine ; et il accepta , pour reconduire la cour des bouches du Rhône à celle du Tibre , les galères de Venise , de Gênes , de Pise et de la reine de N a pies.

Les deux chefs de la chrétienté s'étaient donné rendezvous en Italie pour le mois de mai 1 367 ; mais Charles IV fut obligé, par les affaires d'Allemagne, de différer son expédition d'une année. 1367. — Urbain V partit d'Avignon le dernier jour d'avril , avec plusieurs de ses cardinaux, qui, bien qu'à regret, avaient consenti à le suivre; d'autres prirent la route de Turin , mais il y en eut cinq qui refusèrent de quitter la Provence 5.

Urbain relâcha le 25 mai à Gènes , et les deux partis qui divisaient cette république parurent se disputer à qui l'honorerait davantage *. Simon Boccanégra, le premier doge de Gênes, était mort en 1363, empoisonné, à ce qu'on assurait, dans un repas donné au roi de Chypre. Tandis que ce magistrat luttait entre la vie et la mort, le peuple avait pris les armes ; il avait arrêté les parents do Boccanégra et élu Gabriel Adorno pour doge. Ce dernier était un marchand , de famille plébéienne, mais gibeline; il déploya des talents et un caractère propres à lui assurer pendant le reste de sa vie la direction du parti gibelin 5.

1 CronicaSanese, p. 187. — 1 Baynaldl Ann. ccclesiasi. 1366, $ 26, p. 462. — 3 Petrarcœ Renan Senilium. L. JX, ep. 2, p. 947. — * Viia Vrbani V , ex Bosqueio.T. III, P. II, fier. liai. p. 617. — » Georgii Sielke Annales Genuens. T. XVII, p. 1096

La faction opposée, ou des Guelfes, avait pour chef Léonard de M ontalto , qui prétendait aussi à la place de doge. En 1 365 il avait été forcé de sortir de la ville avec ses adhérents , et il faisait la guerre à sa patrie 4 , lorsque le passage du pape à Gênes réconcilia pour un peu de temps les deux partis.

Le cardinal Égidio Albornoz vint attendre Urbain V sur la plage de Cornéto, où le pontife débarqua le 4 juin. Les députés du sénat et du peuple romain s* y trouvaient aussi , et ils offrirent au pape la seigneurie de Rome et les clefs du château Saint-Ange a. La joie qu'occasionnait le retour du chef de la religion en Italie pouvait seule porterj les Romains à reconnaître un maître. Avec beaucoup moins de constance , de valeur et de vertu que les habitants des villes de Toscane, ils étaient cependant agités par les mêmes passions. Leur ressentiment se dirigeait tour à tour contre la noblesse et contre le pouvoir arbitraire d'un seul. En 1362 ils avaient créé un nouveau tribun, nommé Lello Pocadotta; c'était un homme de la lie du peuple , un cordonnier, qui avait profité de son pouvoir éphémère pour chasser tous les nobles de la ville. Mais l'approche de la compagnie du Capelîeito avait jeté , peu après , les Romains dans un effroi inexprimable ; ils avaient chassé leur tribun du Gapitole , et ils s'étaient donnés à Innocent YI, à condition que celui-ci ne confierait aucune autorité dans leur ville au cardinal Albornoz 5. Sous le règne d'Urbain V ils avaient déjà été agités par d'autres révolutions, moins dignes encore d'être connues.

1 359. — L'homme sur lequel Urbain comptait le plus pour administrer les états de l'Église, était ce même cardinal Al-

» Georgii Stella: Annales Genuens. T. XVII, p. 1100.— * vlia Vrbani V ,exBosqueto, p. 618. — Cronica d'Orvieio. T. XV,' p. 691. — » Malteo villani. L. XI, c. 25, p. 709. Tu che leggij s'écrie Villani, ed hai lette le altre maravigliose cose che feciono i buont Romani antichi, e iocchi quesie in comparazione, non ti fia senza sttqpore d'animo.

bornoz,qui, dans une légation de quatorze ans, avait reconquis et soumis au Saint-Siège la totalité du domaine ecclésiastique. Albornoz, à son arrivée en Italie, n'avait trouvé que les deux châteaux de Montéfiascone et Montéfalco qui fussent demeures fidèles au pape4; tandis qu'à l'arrivée d'Urbain, toutes les villes de la Romagne, de la Marche, de l'Ombrie et du patrimoine, obéissaient au Saint-Siège. Le pape ayant demandé compte au cardinal de l'argent qu'il avait dépensé durant sa longue administration, celui-ci lui envoya, en réponse, un chariot complètement chargé des seules clefs des villes et châteaux qu'il lui avait soumis2. Mais à peine Urbain était-il de retour en Italie, qu* Albornoz mourut à Viterbe, le 24 août 1367. Il emporta les regrets de la cour de Rome, et ceux des peuples, qui avaient pardonné à ses rares talents l'union assez étrange des fonctions de général d'armée à celles de prélat3. »

1367. — Avant de mourir, ce grand politique avait rendu un dernier service au pape, en concluant pour lui une alliance avec tous les ennemis des Visconti. La ligue, qui fut signée à Viterbe le dernier juillet, et publiée le 5 août, comprenait l'empereur, le pape, le roi de Hongrie, et les seigneurs de Padoue, Ferrare et Mantoue*. Bientôt la reine de Naplesy entra aussi. Cette princesse avait perdu son mari, Louis de Tarente, le 26 mai 1362, et la môme année elle s'était remariée en troisièmes noces au fils du roi de Majorque, Jacques d'Aragon, à qui elle n'avait point accordé le titre de roi.

Les frères Visconti se préparaient, de leur côté, à combat-

i Vita Vrbani p, ex Bosquelo, p. 618. — » Pompeo Peliini storia di Perugta. 2 vol. in-4o. p. 1, L. VIII, p. 1205. — » Raynaldi Annales eeeUs. iS67, S 15, P- U ville d'Orviéto avait reconnu Albornoz pour son seigneur direct : à la mort du légat, elle se donna au pape, par délibération du conseil général, sans stipuler la réserve de ses libertés. Crontca d'Orviéto, p. 692. — ♦ Raynaldi Annales ecctes. 18OT, S 1T, P* 469.

tre cette coalition formidable. Ils étaient secrètement alliés à toutes les compagnies <T aventuriers qui ravageaient le pays. Le bâtard Visconti, fils de Bernabos, qui lui-même en avait formé une, rassembla toutes les autres à sa solde, et réunit ainsi la plus belle armée qu'on eût encore vue sur pied en Italie 1 . Galéaz, le second frère Visconti, qui depuis quelque temps avait fixé sa résidence à Pavie, se préparait aussi, à sa manière, à combattre ses ennemis. Le faste et les vanités occupaient toutes ses pensées. Pétrarque, qui vivait à sa cour, applaudissait à sa magnificence et à la protection qu'il accordait aux arts et aux lettres : mais ses sujets gémissaient sous les impôts dont ils étaient accablés ; ses ministres et ses soldats, qu'il laissait sans paie, le détestaient; et les villes qui dépendaient de lui n'étaient retenues sous son joug que parla terreur qu'inspiraient ses cruautés 2.

Galéaz attachait sa vanité à s'allier, par des mariages, aux plus grands rois de la chrétienté. 1368. — Il fit épouser, au mois de mai, sa fille Violante, à Lionel, duc de Clarence, fils du roi d'Angleterre : pour déterminer ce prince à faire un tel mariage, il lui avait offert, avec sa fille, deux cent mille florins de dot, et la souveraineté de cinq villes du Piémont3. Galéaz prétendait avoir pour but d'attacher plus fermement par ce mariage la compagnie anglaise à ses intérêts. En effet, Jean Hawkwood, à la tête de cette troupe formidable, entra sur le territoire de Mantoue, qu'il mit à feu et à sang. Mais bientôt le nœud de cette alliance avec les compagnies d'aventuriers fut rompu d'une manière inattendue : Lionel, duc de Clarence, mourut, au bout de peu mois, des suites de son intempérance.

* Bernardino Corio hist. Milan. P. III, p. 238. — • Pétri Azarii Chronicon, c. 14, p. 402. — * Alba, Cunéo, Cérastro, Moodovi et Braida. Les noces furent célébrées avec une magnificence sans exemple. La cour était distribuée à plusieurs tables» selon le rang des personnages ; mais Pétrarque fut admis à celle des princes souverthif. Bernardino Corio sîor. Milatmi. P. III, p. 239.

Sur ces entrefaites, Charles IV arriva le 5 mai à Conigliano, avec une armée très considérable : les alliés d'Italie allèrent l'y joindre, et il se trouva à la tète de forces bien supérieures à celles des Visconti 1 . Mais Hawkwood arrêta quelque temps cette armée dans l'état de Mantoue, en rompant les digues de l'Adige, qui inonda le camp de Y empereur2. De son côté, Bernanos, qui connaissait l'avarice de Charles IV, profita de ce retard pour lui faire accepter des présents considérables; il l'engagea ainsi à entrer en négociations pour la paix, et à licencier son armée. Les troupes impériales, pendant trois mois qu'elles séjournèrent en Italie, ne purent pas réduire le plus petit château des Visconti, ou de Can Signore de la Scala, leur allié : elles avaient ruiné les seigneurs de Mantoue et de Ferrare, amis de Charles IV ; et elles furent renvoyées honteusement, sous la seule condition que les Visconti rendissent aux Gonzague le château de Borgoforte, qu'ils leur avaient enlevé3.

La surprise et l'indignation de l'Italie entière furent extrêmes à la nouvelle de ce honteux traité. Cinquante mille hommes avaient été rassemblés des extrémités de la Bohême au royaume de Naples, et de la Hongrie à la Provence, pour délivrer l'Italie de la tyrannie des Visconti et des brigandages des compagnies ; et cette formidable coalition était dissoute par son chef, comme si elle avait atteint son but par la restitution d'un misérable château. Cependant Charles IV, indifférent au blâme lorsqu'à ce prix il pouvait amasser de l'argent, s'avançait vers la Toscane avec les faibles restes de son armée.

L'empereur était appelé dans cette province par les solli-

i La Chronique de Plaisance (T. XVI, p. 50») prétend qu'il commandait A cinquante mille chevaux ; ce qui peut être vrai, s'il avait dans son armée beaucoup de troupes légères et de Hongrois.—* Chronicon Esterue.T. XV, p. 48 t.— 3 Bernard. Corio sioria di âîiUmo. P. III, p. 241. — Chron. Estense. T. XV, p. 491.

citations des Lucquois. Ce peuple, opprimé par les Pisans qu'il détestait, avait consacré à Charles IV son affection et son respect dès le temps où ce monarque, alors prince de Bohème, gouvernait Lucques au nom de son père le roi Jean Plusieurs Guelfes de cette ville, forcés à émigrer, avaient acquis de grandes richesses dans le commerce de France, et ils offraient à l'empereur de payer au plus haut prix la liberté que ce monarque pouvait leur rendre.

Giovanni Agnello, seigneur de Pise, traitait de son côté avec Charles IV; il désirait l'engager à confirmer le titre de doge qu'il avait usurpé ; il le voyait avec inquiétude s'approcher à la tête de douze cents gendarmes; et il s'apercevait déjà que l'attente d'une révolution donnait de la hardiesse aux mécontents, et lui faisait rencontrer de l'opposition jusque dans son propre conseil. Il exigea la promesse que Charles le constituerait vicaire impérial à Pise, et qu'il confirmerait ainsi son autorité; à ce prix, il consentit à renoncer à la conquête la plus importante qu'eût faite la république de Pise, à celle pour la défense de laquelle des factions ennemies s'étaient plus d'une fois réconciliées. Le 23 août 1368, il consigna Lucques à Marcovald, évêque d'Auguste, qui en prit possession au nom de l'empereur. Cette ville était demeurée soumise aux Pisans depuis le 6 juillet 13422.

Charles IV fit son entrée à Lucques le 5 septembre. À quelque distance de cette ville , il avait rencontré Giovanni Agnello, et il l' avait armé chevalier ; honneur que le seigneur de Pise avait rendu aussitôt à deux de ses neveux et à plusieurs de ses compatriotes. Le monarque, le doge et les nouveaux chevaliers, en rentrant à Lucques, montèrent sur des échafauds qu'on avait élevés autour de la place de Saint-Mi-

1 Beverini Annal. Lucenses. Mss. ex archivio Luceme. L. VII, p. 958. — * Croniche di Pisa. T. XV, p. 104*. — Paolo Tronci Ann. diPba, p. 417. — Beverini Annales 1mcensium. L. VU, p. 959.

ehel; c'est là qu'Agnello devait être déclaré vicaire impérial, en présence du peuple : mais tout à coup l'échafaud sur lequel il était monté croula sous le poids de ceux qu'il portait ; plusieurs furent tués par leur chute, et Àgnello eut la cuisse cassée. Le tyran, retenu dans son lit, ne pouvait plus inspirer de crainte. Les amis de la liberté à Pise prirent aussitôt les armes, sous la conduite de Pierre d'Àlbizzo de Vico; les cris de vive V empereur et meure le doge ! retentirent dans toutes les rues; ia garde ducale fut forcée; le palais du conservateur pillé, et de nouveaux Anziani furent élus pour gouverner la république selon ses anciennes lois. A la nouvelle de cette révolution, tous les exilés rentrèrent dans Pise, à la réserve de Pierre Gambacorti; tandis qu'Agnello, retenu dans son lit à Lucques, se détermina le surlendemain à se dépouiller de tous les droits qu'il pouvait avoir à la seigneurie, après l'avoir conservée un peu plus de quatre ans f .

Charles IV ne se hâtait point de rendre à Lucques sa liberté ; il regardait cette ville comme une résidence sûre et commode, d'où il pouvait étendre ses intrigues dans les républiques de Toscane, y acquérir de nouveaux droits, ou tout au moins en tirer de l'argent. Bientôt une révolution que son approche avait fait éclater à Sienne lui fournit l'occasion qu'il cherchait de vendre sa protection.

Lorsque l'empereur avait passé à Sienne, treize ans auparavant, un mouvement populaire qu'il avait favorisé avait exclu du gouvernement l'oligarchie dominante. Dès lors les riches marchands qui avaient composé cette oligarchie avaient été déclarés incapables autant que la noblesse d'avoir part au gouvernement populaire. On avait fait dans l'État, d'eux et de leurs familles, un ordre séparé qu'on appelait le Mont des Neuf, à cause de la magistrature suprême qu'il avait

i Cronich* di Pisa. T, XV, p. 1050, — Beverinl ânnaks Lucenses. L. VII, p. MO.

occupée, et qu'on avait abolie en le dépouillant. Mais les bourgeois d'un état un peu inférieur, qui, après les Neuf; étaient parvenus à la nouvelle magistrature des Douze, avaient marché si exactement sur les traces de leurs devanciers, qu'ils s'étaient comme eux emparés sans partage du pouvoir suprême, et que le Mont des Douze, qu'ils avaient formé, n'était guère moins odieux au peuple que celui des Neuf.

Les Douze redoutaient surtout la haine de la noblesse ; ils cherchèrent à faire renaître ses anciennes querelles pour l'affaiblir. Les deux illustres familles des Toloméi et des Salimbéni avaient été de tout temps à la tète des deux partis guelfe et gibelin à Sienne. Les Douze feignirent d'être divisés par les mêmes partis, et ils excitèrent ces deux familles à prendre les armes Tune contre l'autre, promettant à chacune de la seconder. Mais les nobles, dont la haine héréditaire était refroidie par les persécutions qu'ils éprouvaient en commun, s'avouèrent mutuellement les offres de secours que les magistrats leur avaient faites. Honteux d'avoir versé leur sang pour satisfaire la secrète jalousie des plébéiens, ils se concertèrent pour se venger par les mêmes artifices dont on usait envers eux. Ils affectèrent un redoublement de haine les uns contre les autres , ils firent venir de leurs terres leurs vassaux, et ils rassemblèrent dans leurs maisons des soldats, sans que les Douze missent aucune opposition à ces préparatifs qu'ils leur voyaient faire pour s'entre-détruire. Lesnobles, cependant, avaient attiré à eux tous les chefs du Mont des Neuf et plusieurs plébéiens mécontents ; ils avaient rassemblé dans la ville huit mille hommes sous les étendards des deux armées guelfe et gibeline. Tout à coup ces deux armées se réunirent, le 2 septembre 1 368, et leurs chefs demandèrent à la seigneurie la possession du palais et de tous les lieux forts. Les Douze, surpris, ne purent pas même tirer l'épée pour leur défense : ils se retirèrent dans leurs maisons, et

renoncèrent au gouvernement qu'ils avaient conservé pendant treize ans 4 .

Les nobles, maîtres de la république, déclarèrent qu'ils voulaient rétablir à Sienne le gouvernement consulaire, sous lequel cette ville avait fleuri pendant le xne siècle. Bans r ordre de la noblesse, on distinguait cinq familles d'une haute antiquité , les Toloméi , Salimbéni , Piccolomini , Saracini et Malavoiti. Cinq consuls furent pris dans ces cinq familles illustres, cinq autres dans le reste de la noblesse, et trois dans l'ordre des Neuf , qui fut de nouveau admis au gouvernement2.

Mais le peuple, qui avait été longtemps en possession des magistratures, ne pouvait souffrir patiemment d'en être exclu; et, dans l'agitation d'une révolution récente, chaque parti recourut à l'empereur et le choisit pour arbitre. Charles accepta le rôle de médiateur avec empressement , il promit sa protection à tous les partis ; mais il s'assura surtout des Salimbéni, déjà disposés à séparer leur cause de celle de leur ordre, et.il fit partir en toute hâte, avec huit cents gendarmes, Malatesta Unghéro, l'un des seigneurs de Bimini, qu'il nomma vicaire impérial à Sienne.

Les nobles ne voulaient point ouvrir leurs portes à cette petite armée avant d'avoir assuré leurs droits par un traité ; mais le Mont des Douze et le peuple étaient plus empressés à se confier à l'empereur, parce qu'ils avaient moins à perdre. Nicolas Salimbéni, l'un des consuls, trahit ses collègues pour se réunir au peuple, et fit entrer, le 24 septembre, Malatesta Ungbéro par la porte qui lui était confiée. La noblesse, quoique surprise, se défendit dans les rues, et ce ne fut qu'après avoir été vaincue dans plus de dix combats, soutenus de poste

i Cronica S<ro«e. T. XV, p. m. — MalavoM storia di Stena. P. Il, L. VII, p. 129.— » Cronica Sanese di Keri di Donato, p. 197,

en poste, qu'elle sortit enfin de la Tille et se retira dans ses châteaux 4 .

Le peuple victorieux était appelé à donner une nouvelle forme au gouvernement, et à régler la distribution des droits politiques entre les divers ordres de l'état. Il ne crut point pouvoir abolir le passé, ou faire renoncer les citoyens à des affections et des passions qu'ils tenaient de leurs ancêtres, et auxquelles ils devaient leur force et leur importance. Les nouveaux législateurs reconnurent donc l'existence des deux Moûts des Neuf et des Douze ; ils en formèrent un troisième, où ils rangèrent les citoyens étrangers aux deux oligarchies précédentes. Cet ordre nouveau, plus nombreux que les deux autres, reçut de la réforme qui lui donnait naissance le nom de Mont des Réformateurs. La seigneurie fut composée de douze magistrats, dont trois furent pris de la première classe, quatre de la seconde et cinq de la troisième. La même proportion fut suivie dans la formation des deux conseils qui devaient seconder la seigneurie, et compléter avec elle le gouvernement2.

L'empereur, qui séjournait encore à Lucques, voyait avec plaisir les révolutions de Pise et de Sienne affaiblir ces deux républiques, et les préparer à se mettre sous sa dépendance. Il aurait bien voulu exciter quelques troubles à Florence, pour intervenir à leur occasion dans le gouvernement de cette riche république, et tirer d'elle quelque argent. Il avait fait aux ambassadeurs florentins des reproches amers de ce que la seigneurie avait occupé San-Miniato, Prato et Volterra, qu'il réclamait comme terres de l'empire, et dès son arrivée à Lucques il avait envoyé ses gendarmes occuper San-Miniato et faire des courses sur le territoire florentin. Mais aussitôt que la république, résolue à défendre ses droits par

* MalavoUi storia di Siena. P. H, L. vn, p, 130. — * Ortando MalavoM storia di Siena. P. II, L. VII, p. 130.

les armes, eut soldé des gens de guerre, Charles se radoucit 1 . Il se trouvait alors dans un besoin d'argent si pressant, qu'il avait mis en gage sa couronne à Florence même pour seize cent vingt florins, et qu'il ne put la retirer qu'en empruntant cette somme des Siennais3. Il abandonna donc ses prétentions, et partit pour Sienne, où il ne resta que peu de jours; de là il continua sa route vers Rome.

Le pape n'avait pas lieu d'être satisfait de la conduite de l'empereur, qui, en abandonnant tout à coup la guerre entreprise contre les Visconti, avait renversé toutes les espérances de l'Eglise : mais Charles prit à tâche de se réconcilier avec Urbain par la conduite la plus humble et la plus respectueuse; il parut n'avoir d'autre but, en se rendant à Borne, que d'abaisser la dignité impériale devant celle du pontife. Il s'arrêta d'abord à Yiterbe pour le voir; puis, étant arrivé à Borne avant lui, il revint en arrière pour l'attendre à la porte Angélica; il s'avança à pied au-devant de lui; il prit le cheval d'Urbain par la bride, et le conduisit ainsi jusqu'au palais du Vatican. Les Bomains, loin de s'enorgueillir des respects rendus à leur évêque, conçurent un profond mépris pour le monarque qui s'humiliait ainsi à ses pieds. L'empereur fit couronner sa quatrième femme par le pape; et, après avoir servi le pontife à la messe comme diacre, avec le livre et le corporal, il repartît de Borne, et reprit la route de Toscane3.

A son retour à Sienne, le 22 décembre, il y trouva la discorde réveilléepar les intrigues de Malatesta Unghéro, le vicaire qu'il y avait laissé. Pendant l'absence de l'empereur, les Douze avaient excité une nouvelle sédition, dans l'espérance

* Sozomeni Pistorien». Histor. T. XVI, p. 1084. — Léon. Aretino noria Florent. L. VIII. — * Cronica Sanese di Iferl di Donato, p. 200.— * Vita Urbani V, ex Bosqueio. T. III, P. II, p. 022. — Cronica d'Orvieto ad flnetn, p. 604. — Le chroniqueur de Rimini dit de cet empereur : E per certo, se io non ti avessi promesso da prineipio di scrivere de la sua venuia, non avrei intinta questa caria, perche me ne verqoqno, in suo servlilo,!. XV, p. 912.

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de recouvrer leur ancienne autorité : mais le tumulte n'avait abouti 4»'à procurer plus de pouvoir au Mont des Réformateurs; on avait ajouté trois nouveaux membres à la seigneurie, et on les avait pris dans cet ordre, le plus pauvre comme le plus nombreux. Les Douze, dupes pour la seconde fois de leurs propres intrigues, étaient plus irrités que jamais contre le gouvernement. Ils prêtèrent l'oreille avec empressement aux propositions secrètes de l'empereur, qui s'était engagé à vendre au pape Sienne et quelques autres villes de Toscane, et qui avait fait venir auprès de lui le cardinal Gui de Montfort, légat de Bologne, avec un gros corps de cavalerie, pour mettre ce marché à exécution 1 .

Charles IV, assuré des Douze et des Salimbéni, demanda que la seigneurie le mît en possession des cinq châteaux les plus importants du territoire de Sienne2, et que les gonfalonniers et les soldats de milice lui prêtassent serment de fidélité. Cette demande fut communiquée au conseil-général, qui la rejeta à une grande majorité. 11 refusa également d'augmenter le pouvoir des Douze, comme l'empereur l'avait demandé3. Celui-ci, rebuté par ces deux refus, résolut de faire usage de la force. 1309. — A son instigation, la faction des Douze prit les armes, de concert avec les Salimbéni, le 18 janvier 1369, pour chasser du palais trois citoyens de l'ordre des Neuf qui siégeaient dans la seigneurie. En même temps, Malatesta Unghéro s'avança sur la grande place avec sa cavalerie; et l'empereur, armé de toutes pièces, se mit à la tète du reste de ses gendarmes et de ceux de l'Église. Trois mille cuirassiers étaient alors réunis dans Sienne, sous les ordres d'un monarque étranger. Les trois seigneurs des Neuf, à qui l'ordre de sortir du palais avait été porté de la part de Malatesta Unghéro, s'étaient re-

1 Cronlca Sanese di Neri di Donato, p. 203. — * Massa, Montalcino, Grossélo, Télamone et Casole. — 3 Orland. Malavolti. L. VII, p. 133.

tirés en effet, malgré les instances de leurs collègues. Mais ceux-ci, restés seuls, ne perdirent point courage. Ils firent sonner le tocsin, et donnèrent ordre au capitaine du peuple, Mattéino Menzano, d'attaquer l'empereur à la tête des compagnies de milice.

Le palais public était déjà en partie occupé par les rebelles du parti des Douze et des Salimbéni ; ils en furent cbassés par le peuple furieux. Malatesta Ungbéro était sur la place de la Fontaine avec huit cents gendarmes : sa troupe fut enfoncée, la plupart de ses chevaux furent tués, et il fut obligé de s'enfuir vers les palais des Malavolti, où il chercha à se fortifier. L'empereur, entouré de princes allemands, de ses capitaines, et de tout le reste de sa cavalerie, s'avançait vers le palais , et déjà il était arrivé jusqu'à la croce del travaglio, quand il fut attaqué impétueusement par les compagnies du peuple ; sa troupe fut bientôt mise en désordre : celui qui portait l'étendard impérial fut tué, et Charles fut obligé de se retirer vers la place des Toloméi, où il se fortifia dans les palais de ces gentilshommes émigrés. Pendant plus de sept heures il défendit ses retranchements, et dans ce long combat la perte fut très considérable de part et d'autre. Une moitié des soldats de Charles étaient blessés, quatre cents hommes de marque avaient été tués à ses côtés; ses gendarmes avaient perdu plus de douze cents chevaux, lorsqu'enûn l'enceinte qu'ils défendaient fut forcée, et le monarque réduit à s* enfuir dans les maisons des Salimbéni 1 .

Pendant que le combat durait encore, la seigneurie avait fait rappeler ses trois collègues de l'ordre des Neuf, que la faction des Douze avait chassés du palais. Ils furent reconduits à leurs sièges au son des fanfares, couverts de guirlandes, et l'olivier à la main.

t Cronica Sanese diNerl di Donato, p. 209.

Le capitaine du peuple ne poursuivit point l'empereur dans les maisons des Salimbéni, quoiqu'il lui eût été facile de l'y faire prisonnier. Il crut devoir user avec modération de sa victoire sur le premier monarque de la chrétienté, et lui montrer des égards, dès l'instant qu'il n'avait plus à le craindre. Mais il le fit prier, par les Salimbéni, de sortir de la ville ; et pour donner plus d'efficacité à cette prière, il fit publier à son de trompe la défense de fournir des vivres à lui ou à personne de sa troupe.

« L'empereur, dit un historien siennais contemporain, était « demeuré seul, avec la plus grande peur qu'ait jamais eue « aucun misérable. Les yeux de tout le peuple armé étaient « fixés sur lui; il pleurait, il s'excusait, il embrassait ceux « qui s'approchaient de lui; il assurait qu'il avait été trahi « par Malatesta, par le podestat, par les Salimbéni et les « Douze; il racontait de quelle manière, et quelles offres on « lui avait faites. Francesco Bastali, qu'il indiquait comme « ayant eu part à cette négociation, fut arrêté et livré au ca- « pitaine du peuple ; on cherchait également les autres traî- « très. Cependant l'empereur traitait avec la seigneurie et le « peuple ; il donna à la première le vicariat perpétuel de « l'empire dans la ville et son territoire. Il fit au peuple de « Sienne une quittance générale, et accorda beaucoup plus de « grâces qu'on ne lui en demandait. Tremblant comme il l'é- « tait, et mourant de faim, il semblait avoir perdu la téte : il « voulait s'en aller, mais il ne le pouvait pas, car il n'avait « plus ni chevaux, ni argent, ni compagnie. À force de pei- « nés, le capitaine lui fit recouvrer une partie de ce qu'il « avait perdu4. » Lorsque Charles eut enfin repris un peu d'assurance, il demanda qu'en compensation de l'affront qu'on

* Nerl di Donato CronicaSanese. T. XV, p. 206. — F. M. Pelzel passe très rapidement sur ces événements, et sur toute la seconde expédition en Italie de son héros. KarL dtr Vlerte Romischer Kaiser. T. Il, p. 811.

venait de lui faire, et des grâces qu'il avait accordées à la seigneurie, la république lui payât une contribution de vingt mille florins, en quatre ans. Les Siennais y consentirent, et lui payèrent le premier terme immédiatement, pour le mettre eu état de sortir de leur ville.

Les Siennais avaient combattu avec vigueur pour la défense de leur liberté, au moment où ils avaient reconnu la trahison de leurs hôtes : mais malgré cet accord momentané, les factions qui les divisaient n'étaient point réconciliées ; et dès que l'empereur fut parti, le 25 janvier, l'anarchie parut redoubler. Les nobles exilés faisaient la guerre à la république; les Douze et les Salimbéni s'étaient rendus odieux par leur association avec les ennemis de l'état : les Neuf et les Réformateurs s' efforçaient vainement de réconcilier des partis acharnés les uns contre les autres. La guerre se prolongea entre la ville et les campagnes pendant une partie de l'été suivant ; elle fut enfin terminée le 30 juin , par l'entremise des Florentins dont tous les partis avaient invoqué la médiation. Les nobles furent rappelés à la ville , rétablis dans tous leurs droits, et rendus capables d'exercer toutes les magistratures, excepté la seigneurie. Les autres ordres continuèrent à partager les offices supérieurs dans une proportion fixée par les lois f .

L'empereur, en partant de Sienne, avait eu d'abord l'intention de se rendre à Pise ; mais , informé que cette ville était sous les armes, il craignit d]y être exposé à une sédition semblable à celle à laquelle il échappait , et il se rendit droit à Lucques, par Vico Pisano.

Les Pisans, après avoir renversé le gouvernement d'Agnello, avaient flotté quelque temps entre diverses factions; et l'anarchie les aurait bientôt peut-être rejetés dans la servitude , si les plus vertueux citoyens, d'accord avec les gentils-

i MalavoUi tloria di Mena. P. 1J> L, V11J, p. 137.

hommes , ne s'étaient associés pour maintenir, les armes à la main , la tranquillité et la liberté. Cette ligue prit le nom de compagnie de Saint-Michel; elle se trouva bientôt forte de quatre mille combattants, et elle prit l'engagement de demeurer indépendante entre les Bergolini et les Baspanti. Dès que l'ordre eut été rétabli dans Pise par la vigueur de la compagnie de Saint-Michel, une clameur générale, que la crainte avait réprimée jusqu'alors, s'éleva contre les Baspanti. La ruioe du commerce, la guerre avec les Florentins, l'accroissement des impôts, la tyrannie de Giovanni Agnello, et la perte de Lucques , avaient été les conséquences fatales de leur administration. Si la république leur pardonnait tant de fautes, quelles étaient donc celles qu'elle s'obstinait à punir dans Pierre Gambacorti , lui dont les parents avaient péri treize ans auparavant victimes d'une sentence injuste, et dont l'empereur avait sans doute reconnu lui-même l'innocence , puisqu'il venait d'admettre de nouveau cet illustre exilé dans sa faveur? En effet, Charles IV avait promis sa protection à Pierre, qu'il avait rencontré à Calcinaia, et de qui il avait reçu un présent de dix mille florins 1 .

A l'intercession des deux chefs de la compagnie de Saint- Michel, la sentence contre les Gambacorti fut annulée, et Pierre fut rappelé dans sa patrie avec ses enfants. Ils y rentrèrent le 24 février, portant à leurs mains des branches d'olivier, tandis que leurs concitoyens faisaient retentir les rues de cris de joie, "et que les cloches de la ville sonnaient en actions de grâces. Pierre Gambacorti, parvenu à la cathédrale, fit, au nom de tous les émigrés , son offrande au pied du grand autel. Il prêta ensuite serment de maintenir l'état populaire, de vivre en bon citoyen parmi ses égaux, d'oublier enfin et de pardonner toutes les anciennes injures 2.

» Bernardo Marangoni Oon. di Pisa, p. 748. — Paolo Troncl AnnaliPisani, p. 421. — « Bernard. Marangoni Cron. di Pua, p. 74fc— Tronci Annati Pisani, p. 424. Ce der-

Mais tous les Bergolini n'avaient pas renoncé à leur vieille rancune. Le surlendemain de Pâques , plusieurs d'entre eux prirent les armes et attaquèrent les maisons des Baspanti, où ils voulaient mettre le feu. La moitié de la ville aurait peutêtre été brûlée, si Pierre Gambacorti n'était pas accouru pour défendre ses ennemis , et n'avait pas repoussé les incendiaires. J'ai bien pardonné, leur disait-il, moi, dont les parents ont péri sur l'échafaud, de quel droit vous autres refuseriez-vous de pardonner? Gambacorti arrêta en effet les combattants, mais il n'empècbapas que le gouvernement ne fût changé. Le parti des Baspanti fut exclu de l'administration ; toutes les places furent données aux Bergolini, et la compagnie de Saint-Michel fut dissoute du consentement de ses chef *.

Il restait néanmoins encore aux Baspanti une porte fortifiée, celle aux Lions, que les partisans de Giovanni Agncllo n'avaient jamais évacuée. D'autres Baspanti s étaient rassemblés à Lucques , auprès de Charles IV, et cherchaient à persuader à ce monarque qu'il lui serait facile de s'emparer de Pise par cette porte. Charles, entraîné par leurs conseils, fit jeter en prison douze ambassadeurs que la république lui avait envoyés. On comptait parmi eux les hommes les plus distingués de l'état, Pierre d'Albizzo de Vico, Gualandi de Castagnétoet Manfred Buzzachérino de Sismondi. L'empereur, en les retenant comme otages, s'applaudissait de les avoir ôtés aux conseils de la république. En même temps il fit avancer son grand-maréchal avec toute sa cavalerie vers la porte aux Lions. Mais tandis que les Allemands entraient dans la ville, les Pisans, que le tocsin appelait à la défense de leur patrie, élevaient des barricades en face de la porte qu'occupaient leurs ennemis. Tous les bancs de la cathédrale , qui était voisine, furent apportés en hâte dans la rue pour en faire une

Hier esl 1res partial pour les Raspaoti. — » Bern. Marangonl Cronicctdi Visa, p. T5i.

fortification nouvelle et d'étrange apparence, tandis que les arbalétriers montaient sur le baptistère pour combattre de là les ennemis qui occupaient la muraille. Un ingénieur pisan avait coupé avec adresse la corde qui devait soulever la herse de la porte , en sorte que les Allemands perdirent un temps considérable avant de pouvoir pénétrer dans la ville et commencer leur attaque 1 . Quand ce premier obstacle fut surmonté , ils en trouvèrent un plus grand dans la résistance opiniâtre des Pisans. Les femmes se mêlaient aux combattants pour les encourager et leur fournir des pierres et des traits. Après un combat acharné, les Allemands se rebutèrent , et le chancelier de l'empereur demanda une conférence secrète avec les Anziani. On supposa que dans cette entrevue il avait reçu un présent considérable, lorsqu'on vit qu'aussitôt qu'elle fut terminée il fit retirer toutes ses troupes. Quarante fantassins qu'il avait laissés de garde à la porte aux Lions furent forcés à se rendre , et les ouvrages intérieurs qui faisaient de cette porte une espèce de forteresse furent rasés par le peuple 2.

L'empereur, après les échecs qu'il avait éprouvés à Sienne et à Pise , ne songeait plus qu'à tirer de l'argent des villes de Toscane et à repartir pour la Bohême. Renvoyait sa cavalerie faire des courses sur le territoire des Pisans, pour les amener ainsi à une négociation : en même temps, il cherchait à donner de l'inquiétude aux Florentins, en réclamant des droits de l'empire tombés dès longtemps en désuétude. Il permit même au patriarche d'Aquilée, son frère naturel, départir deLucques à la tète d'un corps de cavalerie pour ravager le val d'Eisa et le territoire florentin jusqu'à Montespertoli s. La seigneurie, impatiente de se débarrasser d'un voisin dange-

* Cronicaanonima diPisa. T. XV, p. 1055. — 1 Bern. Marangonl Cron. p. T53. — » Marchione di CoppoSiefani Wria Fiorent. L. IX, Kub. 708, T. XIV, p. 7i. Detixt* degli Eruditi Toscani.

reux , consentit enfin à payer à Charles cinquante mille florins, pour le faire renoncer à ses droits sur les terres de l'empire qu'elle avait réunies è son territoire. Elle fit également la paix des Pisans, et pour une égale somme. Charles IV, à ce prix, reconnut la ville de Pise pour fidèle à l'empire : il la confirma dans la jouissance de sa liberté; et il déclara ce privilège inaliénable, de telle sorte que l'autorité d'un seul ne pût jamais remplacer celle des Ânziani et du peuple 1 .

La négociation que l'empereur avait entamée à Lucques était plus profitable encore pour lui, et cependant il obtenait des Lucquois la plus vive reconnaissance pour des grâces qu'il ne leur vendait qu'au poids de l'or. Le 6 avril, dans une assemblée solennelle des plus grands seigneurs d'Allemagne et d'Italie, il déclara la ville de Lucques libre et indépendante des Pisans ; et deux jours après il confirma cette déclaration par une charte, sous la bulle d'or, qu'il confia aux dix Anziani2. Le peuple de Lucques reçut cette faveur avec des transports de joie; il voua une reconnaissance éternelle à Charles IV, tandis que l'avare monarque lui demandait deux cent mille florins pour le rachat de sa liberté. La ville, ruinée par de longues guerres et par la domination oppressive de plusieurs tyrans, n'était pas en état de fournir sur-le-champ une somme aussi énorme : Charles IV, en attendant qu'elle fût payée, consigna en gage la ville de Lucques au cardinal Gui de Montfort, qui, au nom du pape, avait avancé cinquante mille florins à l'empereur 5. Lucques, qui n'avait encore fait que changer de maître, courait risque d'être vendue au pape malgré le vain parchemin qui lui rendait la

i Bern. Uarançoni Cronica di Pisa, p. 755. — Paolo Tronci Annali di Ptaa, p. 427. — Scipione Ammirato Istor. Fiorent. L. XIII, p. 667. — * Beverlni Annales Lucenses. L. VII, p. 965. — Pelzel n'a point connu les détails du rétablissement de la liberté à Lucques ; il passe très rapidement sur l'action qui fit en Italie le plus d'honneur a son héros. T. Il» p. 814. — » Beverini Annales Lucensium. L. Vll^ p. 966.

liberté. Biais les Lucquois témoignaient une joie si "vive, tant d'amour et tant de reconnaissance pour l'empereur, que celui-ci prit plaisir à donner plus de solennité encore aux privilèges qu'il accordait à leur république. Le 6 juin il fit assembler le peuple sur la place Saint-Michel , et dans un discours d'apparat il confirma le don qu'il Jui avait fait de la liberté1. Un mois plus tard, il lui accorda une nouvelle bulle, par laquelle il déclarait que tout le val de Niévole devait demeurer en propriété à la république de Lucques2. Cependant cette province, dont les Florentins avaient achevé la conquête dès Fan 1338, était toujours sous leur domination, et jamais dès lors elle n'en est ressortie : Charles IV n'avait pas même la pensée de se brouiller avec Florence pour la reconquérir, et les Lucquois n'en ont jamais revendiqué la possession.

Les nouvelles grâces de Charles coûtaient aux Lucquois de nouveaux présents et les obligeaient à de nouvelles fêtes ; le rachat de leur liberté ne fut accompli qu'au prix de trois cent mille florins3. Quelques efforts que fissent les Lucquois, ils ne purent rassembler cette somme avant le départ de l'empereur. Celui-ci quitta leur ville le 5 juillet, et prit sa route par Pescia, Pistoia et Bologne pour retourner en Allemagne. Les trésors qu'il avait achetés par tant de honte lui servirent à orner Prague, sa capitale, de magnifiques édifices, et le pont superbe qu'il bâtit sur la Muldaw est un monument de la dignité impériale prostituée en Italie.

Les Lucquois demeurèrent encore près d'une année sous l'autorité du cardinal de Montfort; peu s'en fallut même qu'ils ne tombassent au pouvoir de Bernabos Visconti, qui cherchait tour à tour à surprendre leur ville ou à l'acheter du légat4. Cependant ils réussirent enfin, avec le secours de

i Beverini Annales Lucenses. L. Vil, p. 968.— 1 Ibid. p. 971.— s j&j<j. p. 9$6.— » làid.

leurs amis, à rassembler l'argent nécessaire pour se racheter des mains de Montfort. Les Florentins leur prêtèrent vingtcinq mille florins, François de Carrare quinze mille, les marquis d'Esté quinze mille, le pape Urbain Y cinquante mille1, et au mois d'avril 1370, le cardinal de Montfort, ayant reçu le solde de ce qui lui était dû, repartit de Lucques pour retourner en France, après avoir rendu aux habitants de la ville les clefs des portes et de la forteresse2.

La république de Lucques rentra ainsi en possession de sa liberté, après en avoir été privée depuis le 1 4 juin 1314, jour où une dissension dans le parti guelfe avait fait triompher les Gibelins, et avait ouvert la ville à Uguccione deFaggiuola.

Pendant cinquante-six ans de servitude sous des maîtres divers, mais tous également oppressifs, Lucques avait perdu sa populatiou, ses richesses, ses manufactures et son cornmerce : une province importante pour un si petit état, le val de Niévole, en avait été détachée pour toujours. Mais ses citoyens, échappés en petit nombre au fer des ennemis, dispersés en exil dans des terres lointaines, ou enchaînés dans leur patrie par leur pauvreté même, n'avaient pas perdu ce qui fait la vie des nations, ce qui peut, après une longue interruption, renouveler leur existence, l'amour ardent de la liberté. Ils ne s'accoutumèrent jamais à la servitude; ils ne se regardèrent jamais comme devenus la propriété de leurs maîtres. Quoique nés dans l'esclavage, ils se sentirent dignes de la liberté, parce que leurs ancêtres l'avaient possédée ; ils n'épargnèrent ni leur sang ni leurs richesses pour rendre l' existence à leur patrie ; ils ne se rebutèrent point par les difficultés ; ils eurent recours tour à tour et sans se lasser aux

1 Beverini Annales Lucens. L. VU, p. 966. Cronica Sanete di Neri di Donato, p. 222. — Scipione Ammirato istor. Fior. L. XIII, p. 674.

armes et aux négociations ; ils attachèrent leur fortune à celle d'un monarque qu'ils forcèrent à mériter la reconnaissance qu'ils lui prodiguaient d'avance; ils lui donnèrent tant de preuves d'affection et de dévouement, qu'ils finirent par faire croire au plus avare et au plus égoïste des hommes qu'il les aimait aussi, et dans leur misère ils trouvèrent des trésors immenses pour acheter de lui le bien le plus précieux de tous.

Les anciennes lois de Lucques étaient tombées en oubli ; la république en adopta de nouvelles , à peu près semblables à celles de Florence. La ville, auparavant divisée en cinq portes ou quartiers, fut alors distribuée en trois tribus, qui prirent les noms de Saint-Paulin, Saint-Sauveur et Saint-Martin. La seigneurie fut composée d'un gonfalonnier et dix Anziani, renouvelés tous les deux mois. L'élection, comme à Florence, se faisait en même temps pour vingt ou trente seigneuries successives, et le sort déterminait ensuite tous les deux mois l'entrée en charge de nouveaux magistrats. Un collège de trente-six bons-hommes, qui demeuraient six mois en place, devait former le conseil privé de la seigneurie. Un conseil général de cent quatre-vingts membres, élus chaque année le 1 5 mars, réunissait le reste des pouvoirs de l'état 1 . Les nobles enfin, comme à Florence, demeurèrent exclus de tous les emplois supérieurs a .

La citadelle que Castruccio avait bâtie, et qu'il avait nommée Âugusta ou Gosta , paraissait aux Lucquois un monument de leur servitude passée, et un dangereux instrument de tyrannie pour les ambitieux à venir : ils la rasèrent de fond en comble 3 ; et comme l'ancien palais de la seigneurie, situé sur la place Saint-Michel , leur paraissait trop mesquin

1 Beverini Annales Lmenses. L. VIII, T. III, p. 0. — 1 Ibid. p. 24. — » Marchione dt Goppo de* Stefanl , Stor, Florent. L. IX, Rub. 706, p. 69. — beverini Annales Lucens. L. VU1, p. 1».

pour les espérances qu'ils plaçaient dans l'avenir, ils fondèrent, snr les ruines de la forteresse détruite, un palais nouveau, (Tune architecture imposante, palais qui jusqu'à nos jours a été la demeure du gouvernement * .

Enfin la seigneurie, en mémoire du bienfait de l'empereur, institua , pour le recouvrement de sa liberté , une féte qui a été célébrée, aussi longtemps que la république a existé, avec une pompe digne d'un si grand événement a ; et elle voulut que les florins d'or qui seraient frappés à sa monnaie portassent, tant que Lucques demeurerait libre, l'effigie de Charles IV 5.

1 Beverini Annales Lucens. L. VIII, p. 29. — » Le 8 ayril de chaque année, parce que la bulle de l'empereur était en date du 8 avril 1369. Beverini. Lib. VIII, p. 21. — 8 J/«lavolti Sioria diSiena. P. II, L. VIII, p. 13s.