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s’était déjà avancé jusqu à Turin, pour venir se justifier par lui-même; et il demanda, avec les plus vives instances, qu’on accordât à ce prince un terme suffisant pour se rendre devant l’assemblée. Innocent refusa tout délai; et le concile, avec une soumission aveugle, adopta la volonté de son chef. Innocent cependant, ébranlé par l’intercession des ambassadeurs de France et d’Angleterre, revint en arrière et proposa un terme de douze jours jusqu’à la session suivante : sur sa proposition l’assemblée consentit au terme de douze jours. Taddéo de Suessa , en rendant compte à son maître de la dépendance absolue où les évêques paraissaient être à l’égard du pape, ne l’encouragea sans doute pas à continuer son voyage : aussi Frédéric ne s’avança-t-il point au-delà de Turin. Le 17 juillet la troisième session du concile fut assemblée sans que l’empereur y parût. Dès son ouverture, Taddéo déclara, au nom de Frédéric, que, quelle que fût la sentence d’un concile où il ne voyait point siéger le plus grand nombre des évêques de la chrétienté, ni même leurs chargés de pouvoir, d’un concile où la plupart des princes de l’Europe n’avaient point non plus envoyé d’ambassadeur, il en appelait à un autre concile et plus solennel et plus complet.

Innocent, après avoir repoussé la protestation et l’appel de Frédéric et de son ministre, fit lire la sentence d’excommunication qu’il avait préparée pendant le recez de l’assemblée. Elle était fondée sur ce que l’empereur avait manqué de fidélité au pape , dont il était vassal pour son royaume de Sicile ; sur ce qu’il avait fait arrêter avec sacrilège les cardinaux et les prélats qui se rendaient au concile de Rome ; sur ce qu’ enfin il s’ était rendu coupable d’hérésie, en méprisant les excommunications pontificales, et en s’alliant aux Sarrazins dont il avait adopté les mœurs. Elle était terminée par ces paroles remarquables : « Nous donc qui, quoique indigne, tenons, sur « la terre, la place de notre seigneur Jésus-Christ ; nous à qui

« ont été adressées ces paroles de l’apôtre saint Pierre: Tout « ce que vous aurez lié sur la terre , sera lié dans le ciel ; « avons délibéré avec les cardinaux nos frères, et le sacré con- « cile, sur ce prince qui s’est rendu si indigne et de l’Empire, « et de ses royaumes, et de tout honneur et dignité. Pour ses « iniquités et pour ses crimes, Dieu le rejette, et ne souffre « plus qu’il soif ou roi ou empereur. Nous faisons voir seule- « ment, et nous dénonçons comment il est lié par ses péchés, « rejeté par Dieu, privé par le Seigneur de tout honneur et de « toute dignité; et cependant, nous l’en privons aussi par « notre sentence. Tous ceux qui lui sont liés ou obligés par « leur serment de fidélité , nous les absolvons et les déchargeons « à perpétuité de ce serment, leur défendant expressément et « strictement par notre autorité apostolique, de lui obéir ja- « mais comme à un empereur ou comme à un roi, ou d’aucune « autre manière dont il prétende être obéi. Tous ceux qui lui « prêteront ou secours ou faveur, comme à un empereur ou « comme à un roi, nous les soumettons , par leur fait même , « au lien de f excommunication. Que ceux auxquels appartient, « dans l’Empire, l’élection d’un empereur, élisent donc libre- « ment le successeur de celui-ci. Quant au royaume de Sicile, « nous aurons soin d’y pourvoir, avec le conseil des cardinaux, « nos frères, selon ce qui nous paraîtra expédient 1 . »

A la lecture de cette sentence , comme les pères du concile tenaient dans leurs mains des flambeaux allumés, et qu’en signe d’exécration, ils allaient les renverser pour les éteindre, Taddéo de Suessa s’écria, en frappant sa poitrine : Cest le jour de la colère, le jour des calamités et du malheur ! et il sortit de l’assemblée. Frédéric, à son tour, averti de sa dégradation, jeta un regard d’indignation sur la foule qui l’entourait. « Ce « pape, s’écria-t-il, m’a donc rejeté dans son synode ; il m’a

* Donné à Lyon, le 16 des calendes d'août, an tu d'innocent iV.

« donc privé de ma couronne! Où sont -ils , mes joyaux? « qu’on les apporte devant moi ! » Et, faisant ouvrir la cassette qui renfermait ses couronnes, il en prit une qu ’il fixa sur sa tête ; puis, se levant avec des yeux menaçants : * Non, dit- « il, elle n’est pas encore perdue, ma couronne : ni les atta- « ques du pape, ni les décrets du synode ne me l’ont pas « enlevée ; et je ne la perdrai pas sans qu’il en coûte du « sang 4 . »

1 Math, Paris ad ann. p. 586 et seq. ; et apud Raynaldi Annal, 1245, § 58, p. 545.