CHAPITRE IX

JULES II FAIT ATTAQUER LES PRAMCAIS A GÈ>ES , A FERRARE , ET DA.18 LE MILA^EZ. IL DIRIGE LE SIEGE DE LA M IRAS DOLE , ET ENTRE DANS CETTE PLACE PAR LA BRECHE : IL EST FORCE DE S*ENFUIR DE BOLOGNE, ET SON ARMÉE EST DISSIPEE A CASALECCHIO. — 1 510 A 11*11.

La plupart des papes parviennent au pontificat dans un âge qui , le plus souvent, amortit les passions, qui éteint une ambition dont on n'a plus le temps de recueillir le fruit, et qui fait désirer un repos que l'affaiblissement des organes rend presque nécessaire. De plus, l'éducation qu'ont reçue les prêtres n'est pas en général de nature à développer une grande énergie ; et la religion , dont ils ont fait leur principale étude, a dû leur enseigner la modération et la tolérance, plutôt que l'emportement , ou la détermination de tout soumettre à leur volonté. Cependant plusieurs papes, dès les temps de Grégoire VII jusqu'à ceux de Sixte-Quint , ont manifesté daus leur caractère une obstination invincible , une irritation contre tout ce qui ne pliait pas devant leur volonté, un emportement contre ceux qui les avaient offensés, qu'on n'aurait cru devoir attendre ni de leur âge, ni de leur éducation, ni de leur ministère. Plus d'une fois même ce caractère inflexible ne s'est manifesté en eux qu'après qu'ils ont reçu la tiare : et des hommes qu'on avait connus jusqu'alors doux et modestes sont devenus, après leur exaltation, d'implacables vengeurs des plus légères offenses, et de cruels persécuteurs de leurs anciens amis.

Ce changement dans leur caractère ne serait-il point dû à la croyance dans l'infaillibilité de leurs décisions, que les papes partagent avec tous leurs fidèles? Cette croyance vient fortifier un travers qui n'est déjà que trop naturel à l'esprit humain. Chaque

homme peut reconnaître la supériorité d'un autre sur lui-même, quant aux autres facultés de l'esprit: mais comme il n'a pour mesure du jugement que son propre jugement, il n'arrive jamais à croire qu'un autre ait l'esprit plus droit que lui. D'après son propre instinct, il lui semble toujours pouvoir rectifier les jugements des autres; et sous quelque nom modeste qu'il désigne en lui-même cette faculté, sous celui même de sens commun ou de gros bon sens, c'est à son tribunal qu'il soumet toutes les opinions humaines.

La consécration d'un pape étant supposée lui transmettre tous les dons du Saint-Esprit, sanctifie en quelque sorte en lui ce préjugé intérieur et universel. Le pressentiment que jusqu'alors il n'avait regardé que comme un instinct heureux , mais que déjà il croyait infaillible, est devenu pour lui le langage même de la Divinité. Sa raison se change à ses yeux en évidence : aucun doute , aucune incertitude ne vient plus le troubler dans ses décisions ; et ceux qui osent s'opposer aux volontés qu'il exprime en conformité avec celle éternelle sagesse, par laquelle il se croit inspiré, lui paraissent des révoltés qui bravent également toutes les autorités divines et humaines.

Le caractère de Jules II était désormais dominé par celte irritation contre tous ceux qui osaient hésiter à accomplir ses desseins. Ce qu'il avait une fois résolu lui paraissait tellement marqué au coin de l'éternelle justice, qu'il était toujours prêt à punir comme ennemis du Ciel mémo ceux qui faisaient naître quelque obstacle à l'exécution de ses projets. Ses volontés impétueuses avaient presque toujours passé les bornes qui auraient dû arrêter un homme de Dieu ; mais il pouvait se rendre témoignage qu'elles n'étaient point dictées par l'intérêt personnel , et qu'eu les formant, il n'avait écoulé qu'une certaine élévation , une certaine grandeur d'àme, un sentiment même de justice qui lui étaient naturels. Au commencement de son règne , il avail voulu rendre à l'Église son patrimoine, scandaleusement dilapidé par ses prédécesseurs. Il avait réussi avec les moindres feudataircs ; et les Vénitiens seuls avaient arrêté ses projets. C'est ainsi qu'ils avaient excilé sa colère. Alors il avait cru devoir les punir pour la gloire même de l'Église, et il les avail en effet sévèrement punis. Mais après les avoir amenés à une humble pénitence, il voulait que les autres leur pardon-

nassent comme il leur avait pardonné lui-même. Il voulait que les désastres de l'Italie finissent par son ordre, comme ils avaient commencé au signal qu'il avait donné. Il s'irritait des vues personnelles, de la cupidité, de la cruauté de ses anciens associés; et, après avoir employé le bras des barbares pour châtier les Italiens, il se croyait obligé en conscience, et par pur patriotisme, à chasser ces mêmes barbares de l'Italie.

Ferdinand le Catholique, qui suivait par intérêt une politique presque semblable à celle que Jules avait adoptée par principes, ne s'était point trouvé en lutte avec lui. Maximilien , qui avait reperdu par sa faute les conquêtes que les victoires de la France avaient livrées entre ses mains, n'excitait que son mépris. Jules accusait hautementson incapacité et sa versatilité; et s'il le comptait parmi ses ennemis, c'était sans le craindre : mais le sentiment du pape pour Louis XII était d'une autre nature; il le haïssait et le craignait, quoiqu'il ne l'estimât pas. U connaissait la faiblesse de caractère et le peu d'habileté de ce monarque ; mais d'autre part, il savait quelle était la valeur irrésistible des armées françaises, leur dévouement aveugle a leur gouvernement, l'habileté de leurs officiers, et l'activité des soldats par laquelle ils arrivaient toujours à leur but, toutes les fois que les fautes de leurs rois ne causaient pas leur ruine. Il savait que Louis XII s'était fait aimer du peuple en France, qu'il pouvait disposer de toutes les ressources de celte immense monarchie, qu'il était maître du Milanez et de Gênes, et que la moitié du reste de l'Italie sollicitait son alliance. Il reconnaissait donc que pour le vaincre, il avait besoin de réunir contre lui les forces de presque toute l'Europe; et il n'osa l'attaquer qu'avec une dissimulation qui ne semblait pas s'accorder avec son caractère impétueux.

Louis XII, sincèrement pieux, respectait le siège de Rome : d'ailleurs, il se laissait dominer par les scrupules d'Anne de Bretagne, sa femme, et il regardait une brouillerie avec le pontife comme un grand malheur. Il cherchait donc tous les moyens de satisfaire Jules II sur les affaires de Ferrare, qu'il croyait être le seul objet de contestation entre eux. Mais pendant ce temps le pape préparait contre lui une triple attaque, à Ferrare, à Gênes, et sur les lacs de Lombardie, et il négociait pour attacher à son parti Ferdinand d'Aragon et Henri VIII d'Angleterre. Comme il

reconnut bientôt ('impossibilité de cacher tous ses mouvements , il fit du moins en sorte que ceux que ses adversaires viendraient à découvrir fussent attribués au dessein qu'il dissimulait moins que les autres, celui d'attaquer Ferrare.

Louis XII avait fait à Jules II desoffres relatives à la protection qu'il accordait au duc de ' Ferrare , offres qni auraient satisfait le pontife, si celui-ci n'avait pas porté ses vues beaucoup plus loin que sur les «anciens fiefs de l'Église; le roi de France, il est vrai, avait choisi pour cette affaire un mauvais négociateur dans la personne d'Alberto Pio , comte de Carpi , qui , ayant lui-même lieu de redouter le duc de Ferrare pour la conservation de son petit fief, fut accusé d'avoir desservi à la cour pontificale celui qu'il était chargé de protéger (i). Cependant la négociation durait encore, lorsque Jules II fulmina une bulle conlre Alphonse d'Esté, le 9 août ioiO. Il le désignait par les noms de fils d'iniquité et de nourrisson de perdition; il lui reprochait son ingratitude envers le sainl-siége, sa désobéissance , les impôts qu'il levait sur le peuple , les immunités ecclésiastiques qu'il avait violées, le sel qu'il faisait à Comacchio au préjudice des salines de Ccrvia; enfin, la protection du roi de France, qu'il avait sollicitée. Pour toutes ces fautes, il le déclarait déchu de tous les honneurs, de toutes les digni lés, de tous les fiefs qu'il tenait du sainl-siége; il déliait tous ses sujets de leur serment de fidélité, tous ses soldats de celui d'obéissance ; il leur ordonnait même de se lever en armes contre lui , pour le livrer à la justice de Dieu; il le frappait d'analhème et d'excommunication, et il comprenait dans la même sentence tous les prêtres qui communiqueraient avec lui (2).

Un mois avant cette dénonciation hostile, Jules II avait resserré son alliance avec Ferdinand le Catholique : il lui avait accordé, le 7 juillet, l'investiture du royaume de Naples , que jusqu'alors il n'avait pas voulu lui donner; il eu avait fixé le tribut annuel sur le pied d'après lequel les Aragonais l'avaient pavé ; il avait déclaré qu'il annulait la clause du traité de Blois par laquelle la réversion de

(1) Fr. Guicciardini, L. IX, f». 483. — Fr. Belcarii, L. XII. p. 34».

(2) Annal, eccles., 1510, § 15, p. 76. - Pétri Bembi, HUt. Fenetœ, !.. X , p. 233. - Jo. AJarianœ de rebut Hisp., L. XXIX c. XXIII. p. 294- - l'aoio Giovio, Zita di Alfomo ttà Este, p. 41.- / V Vekarii. L. XII, p. 34Ô.

l'Abruzze et de la Campanie était assurée à la couronne de France, si Germaine de Foix, femme de Ferdinand , mourait sans enfants ; et en retour pour ces concessions, il avait obligé le roi d'Aragon à lui promettre , pour la défense de l'Église, trois cents hommes d'armes, que ce roi ferait marcher aussitôt qu'il en serait requis. Jules II se flattait que ces troupes auxiliaires lui serviraient à engager l'Espagne dans une guerre contre la France, et il voyait avec plaisir le ressentiment qu'il excitait en annulant de sa propre autorité le traité de Blois : car Louis XII ne s'en prenait pas au pape seul pour cet acte arbitraire; il accusait Ferdinand de l'avoir sollicité, et il chargea ses ambassadeurs d'en porter leurs plaintes aux cortès d'Aragon (i).

Toutes les démarches du pape manifestaient son animosité contre la France; déjà il regardait les cardinaux français comme des otages ou des prisonniers à sa cour. Le cardinal d'Aûch étant sorti de Rome pour chasser, le jour de la féle de saint Pierre, avec des chiens et des filets, le pape crut qu'il voulait s'enfuir en France: il le fit arrêter et jeter dans les prisons du château Saint-Ange. Peu de jours après; il engagea le cardinal de Baïeux à jurer qu'il ne s'écarterait point de la cour de Rome, reconnaissant que s'il le faisait, il perdrait par cet acte seul la dignité du cardinalat (s).

Mais encoreque l'inimitié du pape ne fût plus douteuse, Louis XII ne prévoyait nullement le point sur lequel porterait sa première attaque. Jules ne lui avait pas pardonné le traitement cruel qu'il avait infligé aux Génois, en dépit de sa recommandation : il était lui-même originaire de la rivière de Gênes; sa famille y était attachée au parti populaire, que le roi avait opprimé; il avait accueilli à sa cour les nombreux exilés de la Ligurie, et il cherchait, par ses correspondances, à ranimer l'espoir de tous ceux qui regrettaient l'antique liberté (s). Voulant tirer parti de leur ressentiment,

(1) Fr. Guicciardini, L.1X, p. 481. — Raynaldi Annal, ecctes., 1510, § 25, p. 80. — Fr. Belcarii, L. XII, p. 543. — Jo. Mariante Hitt. Hisp., L. XXIX , c XXIV, p. 295. - Jacopo Nardi, L. V , p. 214. - Paolo Giorno, fila di Alfonso, p. 50.

(2) Raynaldi Annal, eccles., 1510, 18, 10, p. 78. - Fr. Guicciardini , L. IX, p. 484. — Fr. Belcarii, L. XII, p. 343.

(3) Pétri Bi*arri Met. Gennen$., L. XVIII, p. 427 .

il résolut de diriger contre Gènes ses premières hostilités. Il promit à Octavien Frégoso, l'un des émigrés qui étaient auprès de lui , la couronne ducale que son père et son oncle avaient portée. Il le fit monter , avec tous les autres réfugiés , sur une galère pontificale , qu'il joignit , pour cette expédition , à onze galères vénitiennes; en même temps il fil passer dans l'État de Lucques Marc-Antonio Colonna , qu'il avait engagé à quitter le service des Florentins; il lui ût rassembler cent hommes d'armes, sept cents fantassins, et plusieurs émigrés génois , en donnant à entendre qu'il méditait une attaque contre Ferrare; puis tout à coup il lui fit traverser la rivière de Levant, pour venir camper dans la vallée de Bisagno, tandis que la flotte, dont personne en Italie n'avait eu connaissance, vint jeter l'ancre, dans les premiers jours de juillet, à l'embouchure de la rivière d'Entello, tout près du port de Gênes (î).

Mais quelque inattendue que fût cette attaque, elle n'obtint point le succès- dont le pape et les émigrés génois s'étaient flattés, soit que la vue des drapeaux vénitiens réveillât l'antique jalousie des patriotes de Gènes, soit que la puissance de la France parût à celle époque trop redoutable pour qu'on pût espérer de l'ébranler. Les villes de Sarzane et de la Spézia , traversées par l'armée de terre, et celles de Sestri, Chiavari et Rapallo, occupées par la flotte , cédèrent à la force, sans manifester aucun enthousiasme pour ceux qui se disaient leurs libérateurs. Le fils de Jean-Louis de Fieschi, et le neveu du cardinal de Finale, avaient chacun amené à Gènes sept à huit cents fantassins pour défendre le gouvernement français et empêcher tout tumulte : en même temps M. de Préjan entra dans le port avec six galères provençales, sans qu'Octavicn Frégoso, ou GrilloGontarini, qui commandait la flotte vénitienne, réussissent à l'arrêter. Ces deux chefs de l'expédition reconnurent alors que toute espérance de succès était perdue pour eux : Marc-Antonio Colonna s'embârqua à Rapallo , avec une soixantaine de ses cavaliers; les autres, avec les fantassins, vou-

(1) Fr. Guicciardini , Lib. IX, p. 485. — Pétri Biiarri Hist. Genuens., L. XVHI, p. 427. — Uberti Folietœ Genuens. Hiêt., Lib. XII, p. 707. — Jacopo Nardi, Ist. Fior., L. V, p. 215.-Fr. Belcarii, L. XII, p. 345. - Macchiavelli, Letjnsione in Francia, Lett. 2, de Bloi», 18 juillet 1510, T. VII, p. 326.

lurent faire leur reirai le par terre; mais ils furent atlaqués en chemiu, et presque absolument dépouillés par les paysans, irrités de leurs voleries. La flolte fut suivie, dans sa retraite, par la flotte française jusqu'au mont Argcntaro, sur les côtes de Sardaigne. Elle rentra ensuite dans le port de Civilla-Vecchia, sans avoir combattu (i).

Dans le même temps, une armée pontificale plus considérable, commandée par le neveu du pape, François-Marie de La Rovère, duc d'Urbin, s'était mise en marche pour attaquer le duc de Ferrare, et lui enlever la petite province de la Romagne- Ferraraise qu'Alexandre VI lui avait cédée. Elle entra sans résistance à Lugo et à Bagna-Cavallo ; mars comme elle assiégeait la citadelle de Lugo , elle reçut la nouvelle que le duc Alphonse s'approchait : aussitôt elle s'enfuit en désordre, abandonnant une partie de son artillerie. Elle se réunit, il est vrai, de nouveau à Imola, et reprit bientôt l'offensive : tandis quelle attirait sur elle l'attention du duc de Ferrare, Gérard et François-Marie Rangoni , gentilshommes de Modène , ouvrirent les portes de cette ville au cardinal de Pavie, qui s'était avancé de Bologne à Caslel- Franco. Reggio aurait probablement élé occupé de la même manière, et la moitié des Étals de la maison d'Esté aurait élé envahie, si M. de Cnaumonl ne sciait empressé d'y envoyer deux cents lances (a).

Mais Jules avait ménagé une troisième attaque, sur laquelle il avait plus compté encore que sur les deux précédentes, et c'était de la part des Suisses. Une diète assemblée à Lucerne, blessée par le refus constant de Louis XII d'augmenter les peusions des cantons, el entraînée par l'activité et les ressentiments de Mathieu Schiner, évéque de Sion, avait résolu d'attaquer les Français en Lombardie. Chaumont , pour se défendre contre les Suisses , avait placé cinq cents hommes d'armes à Ivrée; il avait obtenu du faible

(1) Fr. Guicciardini, L. IX, p. 480. - Pétri Biaarri Hist. Gtn , !.. XVM, I». 428.— Paolo Giovio, Fila di Jlfonto dà Este, p. 57. — Fr. Belcarii, L. XII, |>. 343. — Macchiatelli , Legazione alla corte di Francia, Lelt. 6, de Bloi», 2G juillet 1510, T. VII, p. 339.

(2) Fr. Guicciardini, L. IX , p. 480.-/V. Belcarii , L. XII, p. MA.- Paolo Giovio, Fita di Alfbnto, p. ÂA.—Jacopo Nanti, L. V, p 210.— La nouvelle Je la prise de Modène parvint à Bloi» le 26 août. -MacchiaveUi, Uga*.,T. Vll,p. 308.

Charles III, duc de Savoie, la promesse qu'il ne laisserait point passer les Suisses par le val d'Aoste : enfin, il avait fait enlever tous les bateaux des lacs qui sont au pied des montagnes , rompre tous les ponts, retirer tous les vivres dans les lieux Torts, et détruire tous les moulins (1).

Pendant longtemps les Suisses avaient formé la seule bonne infanterie des armées françaises : aussi inspiraientrils la plus grande terreur à la gendarmerie, accoutumée à les avoir toujours pour soutien. Mais ils n'avaient pas moins besoin eux-mêmes, pour tenir la campagne, de celte gendarmerie à laquelle ils avaient été constamment associés, et qu'ils allaient combattre. D'ailleurs les Suisses avaient de bons connétables de régiment , mais point de général expérimenté ; aussi avaient-ils mis l'évéque de Sion à la téte de cette expédition : ils n'avaient non plus ni ponts, ni bateaux (a), ni artillerie, ni une cavalerie suffisante. Lorsqu'ils passèrent le mont Saint-Golhard , au commencement de septembre , avec un corps de six mille hommes, ils n'avaient que quatre cents chevaux, dont la moitié étaient carabiniers. Deux mille cinq cents de leurs fantassins étaient armés de fusils , cinquante de longues arquebuses; le reste portail la pique ou la hallebarde (3).

Les Suisses étant sortis de leur territoire par Bellinzona , s'emparèrent du pont de Trezza, que six cents fantassins français défendirent mal contre eux ; puis ils s'arrêtèrent à Varèse , pour attendre un second corps de quatre mille hommes, qui ne tarda pas à les joindre. Chaumont, qui les observait avec cinq cents lances et quatre mille fantassins, était déterminé à ne point les combattre, mais à les fatiguer par de petites escarmouches et des alarmes continuelles. Bientôt les vivres qu'ils avaient trouvés à Varèse étant épuisés, ils lournèrent sur leur gauche, vers Castiglione, au travers d'un pays montueux; marchant par gros bataillons, sur quatre-vingts ou cent hommes de front, avec les fusiliers

(1) Fr. Guicciardini, L. IX, p. 487. - Histoire généalogique de la maison de Savoie, par Guichenon, T. II, p. 1l>0.

(3) Senza protedimento o diponti 0 di navi, GncciAao., Lib. IX. p. 487 ; ce qui ferait croire qu'avant même Pinvenlion des pontons actuels, les années transportaient avec elles de petits bateaux pour faire les ponts.

(5) JacopoNardi, lit. Fior., Lib. V, p. 316. - Jo. Marianœde rébus Hin pan., L. XXIX, c. XXIII, p. 395.

à la queue. Ils s'avancèrent de cette manière sans se laisser jamais entamer par la cavalerie qui voltigeait sur leurs flancs , tandis que cent ou cent cinquante d'entre eux pouvaient, sans déranger la marche du bataillon, sortir des rangs, repousser les gendarmes et y rentrer ensuite.

L'armée suisse coucha le premier jour à Appiano ; le second , elle marchait vers Canlù , au travers de la riante région que les Milanais nomment les monts de Brianza. Arrivée à moitié chemin, elle abandonna cette direction pour se rapprocher des montagnes; elle passa un jour dans les faubourgs de Como, et un autre à Chiasso. Les Français croyaient encore que l'intention des Suisses était de traverser l'Adda sur des radeaux à sa sortie du lac de Lecco : mais tout à coup ils retournèrent vers Trezza, d'où ils étaient sortis, cl rentrèrent dans leurs montagnes, soit qu'ils sentissent l'impossibilité de s'engager sans bateaux dans un pays coupé par tant de rivières, soit que le manque de vivres, et de cavalerie pour en aller recueillir au loin, leur fit prévoir la pénurie où tomberait bientôt leur armée; soit eniin, comme d'autres l'ont raconté, qu'après avoir reçu du pape soixante et dix mille écus pour prix de cette expédition , ils en reçussent autant du roi et de M. de Chaumont pour y renoncer. Leur ancienne réputation de loyauté était absolument ternie : ils ne faisaient plus la guerre que pour de l'argent, et si la masse de l'armée ne participait pas à ces marchés honteux, la conduite des chefs ne les mettait point à l'abri du soupçon (i).

Le plan de toutes ces attaques simultanées avait été assez bien

(1) Fr. Guicciardini, L. IX, p. 487. - Fr. Belcarii , L. XII, p. 314. - Le loyal serviteur, historien de Bayard, raconte une circonstance de celte guerre qui ne fait pas plus d'honneur au général français que celte vénalité aux généraux suisses : « Le grand maislre (M. de Chaumont) les alla attendre en la plaine de » Galeras, et leur feit oster tous ferrements de moulins et tous vivres de leur chemin ; » et qui pis est, à ce qu'on disoil. avoit feit empoisonner tous les vins ealans audit » lieu de Galeras, jusques où veindrent les Suisses, et en beurent tout leur saoul, » mais au diable celui qui en eut mal... Il alla des advenluriers françois audit lieu » de Galeras, qui voulurent boire du vin qu'on avoit empoisonné pour les Suisses , » mais il en mourut plus de deux cenls. Il faut dire que Dieu s'en raesla, ou que » l'espice ealoit demeurée au fond du tonneau. » Mémoires du cheo. Bayard, chap. XII, p. 150. Mais , malgré la naïveté du loyal serviteur , qui inspire de la confiance, on ne doit jamais prêter une foi entière à ses récits.

tracé par Jules II ; mais leurs chefs différents n'avaient point su conserver le même ensemble dans l'exécution. La tentative sur Gênes avait précédé celle sur Ferrare et Modène : l'expédition des Suisses était venue ensuite, et ces derniers -étaient sur le point de rentrer dans leurs montagnes, lorsque l'armée vénitienne, sous les ordres de Lucio Malvezzi, profita de l'éloignement des Français pour se porter en avant. Elle recouvra en peu de temps et sans combat Este , Monsélice , Monlagnana , Marostica et Bassano; elle rentra dans Vicence, que les Allemands n'essayèrent point de défendre, et elle arriva enfin devant Vérone, pressant la retraite d'André de Capoue, duc de Termini. Celui-ci commandait l'armée impériale depuis la mort du prince d'Anhalt, survenue peu de jours auparavant ; et il eut le talent de ne point se laisser entamer (i).

Après avoir recueilli ses garnisons éparses, le duc de Termini se trouva avoir dans Vérone trois cents lances espagnoles , cent lances allemandes ou italiennes, quatre cents lances françaises, et quatre mille cinq cents fantassins. Dans l'armée vénitienne , on comptait huit cents hommes d'armes, trois mille chevau-légers , presque tous Slradiotes, et dix mille fantassins. L'artillerie fut mise en batterie contre les murailles du château San-Félice, sur la rive gauche de l'Adige : au bout de peu de jours , elle ouvrit de larges brèches, et imposa silence à celle des assiégés. Déjà les Vénitiens se préparaient à donner un assaut avec de grandes chances de succès, lorsque dix-huit cents soldats allemands, soutenus par quelques gendarmes français, firent une sortie au milieu de la nuit, enclouèrent deux canons, mirent en déroute l'infanterie italienne, et tuèrent Zittolo de Pérouse, un de ses meilleurs capitaines. Malvezzi, le lendemain, trouvant ses soldais découragés , renonça au siège de Vérone, et retourna à son ancien quartier de Saint-Martin , ù cinq milles de distance (2).

{\) Pétri liembi Hi$t. V endos, Lib. X, p. 233. — Paolo Giovio, Vita di Alfonso dà Este , p. 58. — Jo. Marianœ de rébus Map. , Lib. XXX, e. II, p. SOI.

(2) Fr. Guicciardini, L. IX, p. 480. -Jacopo Nardi, Lib. V, p. 217. -Paolo Giovio, flta di Alfbnso, p. 58. - Fr. Belcarii, L. XII, p. 340. - Pétri Bembi Hiêt. l'en., L. XI. p. 258.

3âî HISTOIRE DKS RÉPUBLIQUES ITALIENNES

Après ces courtes expéditions , tout esprit d'entreprise semblait abandonné sur tous les points, excepté par le pontife : le sénatde Venise fui un moment alarmé par une sommation de Ladislas, roi de Hongrie, qui lui redemandait les terres de Dalmatie, que le traité de Cambrai lui avait assignées en partage; mais plusieurs magnats se hâtèrent de rassurer l'ambassadeur vénitien , en protesta ni que leur roi ne donnerait aucune suite à cette sommation , faite uniquement pour complaire à Maximilien et à Louis XII , et que la nation hongroise ne lui fournirait point d'argent pour attaquer la république (i). Les commandants français, allemands, espagnols, ferrarais, ravageaient le pays autour d'eux, mais n'entreprenaient aucune conquête : le seul Jules II semblait s'enflammer d'une ardeur nouvelle, après chacun des échecs qu'il avait éprouvés; et son irritation était accrue par les démarches de Louis XII auprès du clergé de France.

Le roi avait ressenti, comme de cruelles injures, les attaques inattendues que lui avait suscitées le pontife à Gènes, en Lombard ie, et dans le Ferrarais; ir avait témoigné à Macchiavelli , en légation auprès de lui, son ardent désir d'en tirer une satisfaction exemplaire; il avait voulu intéresser les Florentins à la guerre contre le pape , en leur faisant espérer de les mettre en possession de l'État de Lucques ou du duché d'Urbin. Il comptait enlever ce dernier au neveu de Jules II, pour lui faire sentir dans sa propre famille les fruits de la guerre (3) : mais en même temps il voulait combattre le pape par des armes ecclésiastiques; et au commencement de septembre il assembla un concile de l'Eglise gallicane à Tours, auquel il dénonça ce pontife, qui avait été élu par des intrigues si peu canoniques, et qui troublait la chrétienté d'une manière si cruelle par son humeur belliqueuse. Le concile français autorisa le roi à repousser les armes du pape par les armes, et à porter à un concile oecuménique, assemblé de concert avec l'Empereur, ses plaintes contre le chef de l'Église (5).

(1) Pétri BembiHùt. Ven., L. X, p. 355.

(2) Afacchiocelli, Legationealla corte M Frauda, Lelt. 9, de Blow, 9 août, 1510, T. VII, p. 353.

{'>) Ibid., Lelt. ÎS.do Tours, 10 septembre, p. 386 — Fr. Guicciardini ,

Ces démarches de Louis XII augmentaient la haine de Jules II contre la France, et son désir de s'en venger; il renouvela donc ses attaques. D'une part, il renvoya devant Gènes sa flotte, unie a celle des Vénitiens , pour essayer d'opérer à force ouverte la révolution que peu auparavant il avait vainement tentée par surprise; il n'eutaucun succès, et il aurait dù s'y attendre (1). D'autre part, il résolut de s'avancer lui-même jusqu'à Bologne , pour ramener Ferrare sous la domination directe de l'Église. Il n'avait point ahandonné ses négociations avec l'Empereur, avec Henri VIII, avec Ferdinand le Catholique , qu'il se flattait toujours de pouvoir déchaîner contre la France; mais il se figurait que même sans leur secours il pourrait, seul avec les Vénitiens, su (Tire à la conquête de Ferrare; et les Vénitiens, de leur côté, sans partager toutes ses espérances, se croyaient obligés de le seconder de tout leur pouvoir, pour l'affermir dans leur alliance. Jules II avait rejeté, avec une fierté toujours croissante, les propositions que la France lui avait faites pour une paix séparée. Louis XII laissa entrevoir qu'il renoncerait à la protection du duc de Ferrare ; mais le pape exigea aussitôt que le roi abandonnât encore toute souveraineté sur Gènes. Macchiavelli fut chargé par Robertet d'engager la république de Florence à offrir sa médiation ; elle fut rejetée avec emportement. Un secrétaire d'ambassade du duc de Savoie fut plus maltraité encore pour la même offense. Jules II l'accusa d'espionnage, le lit jeter en prison, et, peu après, mettre à la torture (2).

Le 22 septembre, Jules II fit son entrée à Bologne avec toute sa cour, tandis que son armée s'avança dans le Ferrarais jusque sur le Pô. Les Vénitiens, pour lui complaire, faisaient en même temps remonter vers Ferrare deux flottes, l'une par l'embouchure des Fornaci, l'autre par le Pô de Primaro. Les soldats vénitiens et pontificaux ravageaient à l'envi le Ferrarais, mais sans oser s'approcher de la ville : le pape avait été trompé, et sur le nombre

lib. IX, p. 595. - Raynaldi Annal, ecclet., 1510, $ Sî, T. XX, p. 70. - Fr. Belcarii, L. XII, p 348.

(1) Fr. Guicciardini, L. IX, p. 493. - Fr. Belcarii, L. XII, p. 347.

(2) Fr. Guicciardini y L. IX , p. 494. — Fr. Belcarii, Lib XII , p. 318. - MacchiareUi. Legas.. Lrll. de Bloiu, 3 août 13*10, p. 3î6»l *eq.

cl sur la qualité des soldats qu'il payait; et son armée n'était point assez forte pour entreprendre un siège aussi important (t).

Les Vénitiens avaient retenu en prison le marquis de Ma n loue pendant plus d'une année; mais ils venaient de le relâcher, d'après les sollicitations réunies du pape et de l'empereur des Turcs Bajazeth II. Dès le commencement de son règne, Jean-François de Gonzague avait cherché à se concilier la faveur de celui-ci. Il lui envoyait fréquemment des présents, il entretenait avec soin sa correspondance ; et Bajazelh reconnut cette longue confiance en accompagnant ses instances pour le marquis de Mantouede menaces , qui ne laissèrent pas lieu, au sénat de Venise, même à délibérer (2). Toutefois ce fut au pape que les Vénitiens livrèrent leur prisonnier, puisque, par une circonstance singulière, ses deux, amis les plus chauds étaient le pape et le sultan; et Jules II, qui avait solennellement privé le duc de Ferrare du titre de gonfalonier de l'Église, conféra cette dignité à Gonzague, dans l'espérance de l'attacher ainsi irrévocablement à sa ligue avec les Vénitiens. Le marquis de Mantoue se trouvait dans une situation difficile , entre la politique et la reconnaissance. Les Vénitiens venaient de leur côté de le nommer capitaine général de leur armée, en lui donnant la solde de cent hommes d'armes et de douze cents fantassins : cependant, s'il s'attachait à la ligue où le pape et le sénat voulaient l'attirer, ses États demeuraient les premiers exposés aux attaques des Français. Ceux-ci prirent en effet ce moment pour envahir le Mantouan ; et Gonzague, qui peut-être avait secrètement sollicité M. de Chaumont de lui fournir ce prétexte , abandonna les hautes dignités qu'on lui avait conférées pour vaquer à la défense de ses sujets (3).

Pendant ce temps il était survenu au pape une grave maladie , et Jules II traitait sa santé contre l'avis de tous les médecins, comme il traitait la guerre contre l'avis de tous les militaires. Il ne voulait écouter aucun conseil ; il ne se laissait décourager par au-

(1) Fr. Guicciardini, L. IX, p. 395. -fV. Belcarii , L. XII , p. 349.— Jacopo lïanli, L. V, p. 216. — Paolo Giorio, Vita di Alfonso, p. 43.

(2) Fr. Guicciardini, L. IX, p. 491. — Fr. Belcarii, L. XII, p. 350.

(3) Fr. Guicciardini, L. IX, p. 496. — Fr. Belcarii, Lib. XII, p. 353. — Pétri Bcmbi Hist. I en., L. XI, p. 243.

cune difficulté, et il insistait toujours pour qu'on attaquât sans retard les ennemis (i). Mais la discorde entre le duc d'Urbin et le cardinal de Pavie, qui avaient dans l'armée une autorité presque égale, aurait rendu cette attaque très-hasardeuse. Le duc d'Urbin , dans un mouvement de colère , lit arrêter le cardinal de Pavie et le fit conduire à Bologne, pour y être jugé comme coupable de trahison : toutefois ce cardinal se justifia si bien auprès du pape, qu'il recouvra sur lui plus de crédit et d'autorité qu'auparavant (2).

Le duc d'Urbin avait enfin fait comprendre au pape, qu'avant d'attaquer Ferrare il devait attendre la jonction d'une armée vénitienne, forte de trois cents hommes d'armes , beaucoup de chevau-légers, et quatre mille fantassins, qui s'était avancée sur le Pô jusqu'à Ficbéruolo, et qui était secondée par quelques galères. Alphonse d'Esté coupait le chemin à cette armée; il attaquait en détail avec beaucoup d'activité et de courage les galères vénitiennes, et leur faisait éprouver combien il était dangereux de se hasarder dans le lit des rivières (3). Pendant qu'il les arrêtait ainsi au passage, M. de Ghaumont résolut, d'après les sollicitations des Bentivoglio, de s'avancer rapidement sur Bologne, et de forcer Jules II à la paix. Dans sa marche il prit les châteaux de Spilamberto et de Castel-Franco , qui chacun ne tinrent qu'un seul jour; et il vint loger le 12 octobre à Crespolano, à dix milles de Bologne, avec l'intention de se présenter le lendemain devant les murs mêmes de la ville.

Il n'y avait alors dans Bologne qu'un petit nombre de soldats pontificaux mal disciplinés : le pape attendait, il est vrai, trois cents hommes d'armes , que le roi d'Aragon s'était engagé à lui fournir; et l'armée vénitienne arrêtée à Fichéruolo, devait aussi le joindre : mais il paraissait peu probable qu'il pût tenir jusqu'à l'arrivée des uns et des autres , d'autant plus que les partisans des Bentivoglio commençaient à s'agiter, et que la masse du -peuple, oubliant tous leurs torts, se rattachait à eux par celte affection aveugle qui lie tous les hommes au temps passé. Les prélats et les

(1) Fr. Guicciardini, L. IX, p. 496.

(2) Fr. Guicciardini, L. IX, p. 497.

(3) Fr. Guicciardini, L. IX, p. 498.

- Fr. Belcarii, L. XII, p. 350.

- Fr. Belcarii, L. XII, p. 350.

- Fr. Belcarii, L. XII, p. 351.

courtisans qui n'avaient jamais vécu que dans les loisirs et les délicatesses de Rome , se plaignaient amèrement de ce qne le pape les avait entraînés avec lui dans une situation si périlleuse pour leurs fortunes et pour la gloire du saint-siége. Avec des instances que jusqu'alors Jules II n'aurait jamais souffertes, ils le pressaient ou de les mettre tous en sûreté par une prompte retraite , ou de traiter avec Chaumont, aux moins mauvaises conditions qu'il pourrait obtenir (t).

Jules II, sans promettre de se conformer à ces conseils, fit venir les ambassadeurs vénitiens, et leur déclara que si le lendemain avant la fin du jour, il n'avait pas reçu à Bologne un renfort tiré des troupes qu'ils avaient au camp de la Stellata, il traiterait avec les Français. Il convoqua ensuite le conseil el les collèges de Bologne; il leur peignit avec des couleurs très-vives l'ancienne tyrannie des Bentivoglio, à laquelle il les avait soustraite; il les exhorta à défendre le gouvernement paternel de l'Église, et la liberté dont ils jouissaient; il leur recommanda de s'approvisionner de vivres pour soutenir un siège, et il leur accorda l'exemption des gabelles aux portes pour cette circonstance. Mais Jules II, malgré la faiblesse de l'âge et celle de la maladie, était le seul homme qui, dans ce moment de danger, conservât de la vigueur. Il fit rassembler sur la place publique tous les Bolonais qui avaient promis de combattre; on l'assura qu'il n'y avait pas moins de quinze mille hommes de pied, et de cinq mille chevaux. Jules II était alors dans son lit, accablé par un accès de fièvre : dès qu'il entendit les cris de la populace, il s'élança de sa couche , il se montra à son balcon , il donna aux troupes la bénédiction dans la forme usitée au moment où elles marchent au combat, et ^abandonnant à un transport de joie, il s'écria qu'il avait déjà remporté la victoire sur l'armée française (a).

Celte foule cependant qui avait salué le pape par ses cris, ne s'armait point pour combattre. Les courtisans exprimaient une terreur toujours croissante; les ambassadeurs de l'Empereur, du

(î) Fr. Guicciardini, L. IX, p. 500. — Jacopo Nardi , Ut. Ffor,Ub. V. p. 219. — Pariëiide Gruêsië Diarium Curiœ Rom., T. III, p. 507 ; apud Raynald., 1501, $ 99, p. 79. — Fr. Belcarii, L. XII, p. 551.

(ï) Paritii de Gra»$i» Diarium, apud Raynald., 1510, % », p. 79.

roi catholique, de l'Angleterre , sollicitaient Jules II d'entrer en négociation. Il céda enfin , et il envoya demander à Chaumont un sauf-conduit pour le comte Jean-François Pic de la Mirandole, qu'il voulait charger de négocier. En môme temps il fit porter à Florence les plus précieux joyaux de l'Église, et entre autres la mitre tout enrichie de pierreries , qu'on désigne sous le nom de triregno {i).

Chaumont savait que Louis XII était tourmenté de scrupules en combattant contre le pape, et qu'il aurait fait presque à tout prix sa paix avec lui; il se prêta donc avec empressement aux négocialions qui lui étaient proposées. Il demanda l'absolution de toutes les censures prononcées contre Alphonse d'Esté, les Bentivoglio et leurs adhérents; la restitution aux Bentivoglio de leurs biens, sous condition qu'ils s'établiraient à qualre-viugts mille au moins de distance de Bologne, le renvoi à des arbitres, des difficultés entre le pape et le duc de Ferrare , le dépôt de Modène entre les mains de l'Empereur, et une suspension d'armes pour six mois, durant laquelle chacun retiendrait ce qu'il possédait (*).

Ces conditions paraissaient infiniment dures à Jules II; il se plaignait tour à tour de l'insolence des Français et des lenteurs des Vénitiens : contre son usage il écoutait les sollicitations de ses cardinaux , mais il ne se déterminait à aucun parti , et il laissait passer le temps, lorsqu'à la fin de cette même journée du 13 octobre, Chiappino Vitelli entra dans Bologne, avec six cents chevau-légers vénitiens , et un corps de cavalerie turque au service de la république; il rendit aussitôt au pape sa confiance et sa hauteur accoutumées.

Chaumont s'était avancé jusqu'au pont du Béno, à trois milles de Bologne ; il avait accepté la médiation des ambassadeurs de l'Empereur, du roi d'Espagne et du roi d'Angleterre : mais le matin suivant tout était changé ; le pape ne voulait plus faire aucune concession : les amis des Bentivoglio n'avaient point fait de mouvement dans Bologne ; un nouveau corps de Slradiotes devait y entrer par une porte avant la fin de la journée, tandis que par une autre, Fabrizio Colonna devait y amener une partie des

(1) Fr. Guicciardini, L. IX, p. 501.

(5) Idem., L. IX, p. 50i. - Fr. Belcarft, L. XII, p. 55*.

hommes d'armes espagnols , et de la cavalerie légère : Chaumont pouvait à son tour se croire en danger. Honteux et désespéré d'avoir été la dupe des négociations du vieux pontife, il se retira lentement sur Castel-Franco, puis sur Rubièra ; tandis que Jules, qui lui avait fait dire qu'il n'entendrait à aucun traité, si, comme condition préliminaire, la France n'abandonnait pas la défense du duc de Ferrare, se désolait de ce que ses généraux n'avaient pas poursuivi et détruit l'armée française dans sa retraite. Son dépit redoubla sa maladie , et le 24 octobre on désespéra de sa vie (1).

A peine commençait-il à se rétablir qu'il écrivit à tous les princes chrétiens une lettre circulaire. Il accusa le roi de France d'avoir fait avancer son armée contre le pape et tous ses cardinaux , par une soif criminelle du sang du pontife romain. Il déclara qu'il ne prêterait plus l'oreille à aucune négociation, si au préalable Ferrare n'était pas remise entre ses mains ; et il pressa les Vénitiens avec un redoublement d'ardeur, de réunir leur armée à la sienne, pour entreprendre le siège de cette ville (2).

L'armée pontificale se réunit en effet, à Modène, à celle des Vénitiens; mais toutes deux attendaient le marquis de Ma n loue, qui avait reçu le titre de capitaine général, et qui leur fit perdre un temps précieux, sans jamais les joindre. Dans le même temps, la flotte vénitienne fut attaquée, à Bondèno, par le duc de Ferrare et M. de Châtillon , et forcée à sortir du Pô avec assez de perte. Enfin , l'armée pontificale se mit en mouvement; elle entreprit le siège de Sassuolo , et Jules II eut la joie d'entendre, de sa chambre, le bruit de sa propre artillerie, joie qu'il exprima avec autant de vivacité, que peu de jours auparavant il avait témoigné de chagrin lorsqu'il avait entendu l'artillerie des ennemis à Spilamberto. Au bout de deux jours, Sassuolo se rendit; et Jules II, renonçant à l'attaque de Ferrare, fit marcher son armée contre la Mirandole. Ce château , et celui de Concordia , formaient le fief ou la petite principauté de la famille des Pichi, si illustre dans

(1) Fr. tiuicciartlini, I.. IX, p. 503. - Jacopo Nanti, Lih. V, p. 219. — Fr. Belcarii, l ib XII, p. 353. - Parinii de Gratsis Diarium CuriœRom. apuil Faynald., 1510, § 23 p. 70.

(2) Fr. Guicciartlini, L. IX, p. 503.

les lettres. Le comte Louis Pic de la Mirandole avait épousé la fille du maréchal Jean-Jacques Trivulzio : celle-ci , nommée Françoise» était demeurée veuve, et elle s'était abandonnée sans réserve aux directions de son père, qui avait fait de la Mirandole une place d'armes française ; tandis que le comte Jean-François Pic, cousin de son mari, qui prétendait de son côté à l'héritage de ce fief, s'était absolument dévoué au pape (1).

Le duc de Ferrare était épuisé par les longs efforts qu'il avait dù faire ; il ne lui restait que peu de troupes dans sa capitale , et Chaumont était mal en étal de le secourir : aussi dut-il s'estimer heureux de ce que l'armée du pape abandonnait l'attaque dont elle l'avait menacé pour tourner contre la Mirandole. On crut même que le cardinal de Pavie avait été gagné secrètement par lui ou par la France, lorsqu'il avait donné le conseil au pape de commencer par celte attaque. Chaumont , cependant ,. envoya Marin de Monlchenu , et Chantemerle, neveu du seigneur du Lude, avec cent fantassins cl deux canon niera, renforcer la garnison de Mirandole, où la comtesse Françoise, et son cousin Alexandre Trivulzio, se préparaient à soutenir un siège (a).

L'armée pontificale était lente dans tous ses mouvements , et toujours exposée aux intrigues de ceux qui voulaient en secret empêcher l'exécution des desseins du pape , aussi ne put-elle s'approcher de Concordia qu'après le milieu de décembre. La place fut prise le jour même de l'ouverture des batteries; la citadelle se rendit à composition , et l'armée pontificale passa au siège de la Mirandole.

Le feu ne commença , conlre les remparts de la Mirandole , que le quatrième jour depuis l'arrivée de l'armée. L'impatience de Jules II ne pouvait s'accommoder de cette lenteur; d'ailleurs, il se défiait de tout le monde en même temps; il accusait tour à tour tous ses capitaines , et même son neveu le duc d'Urbin , de malhabileté ou de perfidie. Il se détermina enfin à donner au monde , dans les premiers jours de l'année 1511 , un spectacle aussi

(1) Fr. Guicciardini , L. IX, p. 507. — Fr. Uelcariï , Lib. XII, p. 55*. — Jacopo Mardi , Lib. V,p. 21 y. - Paolo Giono, Fila di Mfonn dàE$te, p. 45.

(2) Mémoire» du chev. Bayanl, T. XV, ch. XLII, p. 173.

scandaleux qu'inattendu : il se fit porter en litière, le 2 janvier, de Bologne au camp devant la Mirandole, accompagné par trois cardinaux (i). Il prit son logement dans une petite maison de paysan , à deux portées d'arbalète des murs t et sous le feu même du canon de la place ; et là , sans se laisser arrêter par une neige continuelle , par la lâcheté des ouvriers qu'il faisait rassembler, et qui s'enfuyaient à chaque décharge d'artillerie, ou par la difficulté des vivres, il commença lui-même à diriger les ouvrages, à faire mettre sous ses yeux les canons en batterie, et à en presser le feu. Après avoir suivi ses travailleurs pendant l'excès du froid d'un hiver extraordinairement rigoureux, avec une activité qu'on n'aurait pas plus attendue d'un vieillard malade que d'un pape , il retourna à Concordia, lorsque toutes les batteries furent ouvertes, pouren attendre l'effet. Mais quoiqu'il n'y fût qu'à quelques milles de distance du camp , c'était trop loin encore pour son impatience; et il revint, le quatrième jour, se loger tout à côté de ses batteries , dans une petite église, encore plus près des murs que n'était son précédent logement. Dès lors , se livrant à toute l'impétuosité de son caractère , il réprimandait tour à tour tous ses capitaines, à la réserve du seul Marc-Antoine Colonna : il parcourait ensuite l'armée, il châtiait les uns, il encourageait les autres; et il promettait à tous qu'il ne recevrait point la place à composition , mais qu'il en réserverait le pillage aux soldats (s).

Le chevalier Bayard était alors au camp du duc de Ferrare , sur le Pô : il y fut averti que le pape, qui avait été passer la nuit au château de San-Félice, devait en repartir le lendemain pour retourner à la Mirandole. Bayard connaissait sur cette route, à deux milles de San-Félice, à quatre de la Mirandole, deux ou trois maisons qu'on avait abandonnées à cause de la guerre : il alla s'y loger pendant la nuit avec cent hommes d'armes. < Demain

> au matin, dit-il au duc de Ferrare, quand le pape deslogera de

> Saint-Félice , je suis informé qu'il n'a que ses cardinaux, évé-

(1) Paritii de Grossis Diarium Curice Romance in tuss. arcano Vaticani; apud Raynald., 1511, §44, p. 100. — Pétri Bembi Hisi. y en., L. XI, p. 246.

(2) Fr. Guicciardini, L. IX, p. 508. - Jacopo Nardi , Lib. V, p. 220. - Fr. Belcarii, L. XII, p. 555.

» ques et prolonolaires, et bien cent chevaux de sa garde : je sor-

> tirai de mon embusche, et n'y aura nulle faulteque je ne l'em- » poigne. > Le projet du chevalier sans peur et sans reproche fut hautement approuvé; tout fut ponctuellement exécuté selon ses ordres. Déjà les premiers clercs du cortège du pape avaient passé devant l'embuscade d'où Bavard sortit pour les charger et les poursuivre : t Mais le pape, qui venoit derrière, n'avait paschc- » miné un jet de boulle hors de Saint-Félice, qu'il tomba du ciel » la plus aspre et véhémente neige qu'on eût vue cent ans de- » vant. » Avant que les fuyards échappés de l'embuscade fussent arrivés jusqu'au pape , le cardinal de Pavie le détermina à rentrer dans le château , pour laisser passer ce mauvais temps. « Sur le » point que le bon chevalier arrivoità Saint-Félice, le pape ne fai- » soit qu'entrer dedans le château , lequel , au cri qu'il ouit , eut » telle frayeur, que subitement et sans aide sortit de sa litière, et » lui-même aida à lever le pont : qui fut d'homme de bon esprit; » car s'il eût autant demeuré qu'on mettroit à dire un Pater nos-

» ter, il étoit croqué Le pape demeura dedans le château

» de Saint-Félice, lequel de la belle peur qu'il avoit eue, trembla

> la fièvre tout au long du jour , et la nuit manda son neveu le duc » d'Urbin , qui le vint quérir avec quatre cents hommes d'armes , » et le mena en son siège (1).

Alexandre , neveu du maréchal Jean-Jacques Trivulzio , défendait la Hirandole. Il avait sous ses ordres quatre cents fantassins étrangers, et il montrait d'autant plus de persistance et de courage, qu'il se croyait plus assuré des secours de M. de Chaumont; mais celui-ci, qui détestait le maréchal Trivulzio, n'était point lâché que la fille de ce rival perdit son héritage, et n'avançait point à . son aide.

Un boulet de canon avait percé le logement du pape, et tué deux hommes dans sa cuisine : cet accident n'avait fait que redoubler la colère de Jules II. Enfin, un froid violent glaça les fossés de la Mirandole, de telle sorte que l'eau qui devait servir à la défendre ouvrait au contraire un passage pour parvenir jusque sur la brèche. Alexandre Trivulzio vit alors l'impossibilité de soutenir un assaut, et capitula le 20 janvier. Il paya une contribution de

0) Mémoire» du chev. Bayard, Ch. XUI1, i». 175 180.

six mille ducats, pour racheter la Mirandole du pillage, et le pape, cédant aux instances de tous ses courtisans, consentit à l'accepter. Quelques officiers demeurèrent prisonniers de guerre tandis que le reste de la garnison eut lalibertéde se retirer; et comme les portes de la ville, qu'on avait appuyées par-derrière avec des terrespleins, n'étaient plus praticables, le vieux pontife n'eut pas la patience d'attendre qu'on les eût déblayées : il monta par une échelle sur la brèche; et après avoir fait ainsi son entrée dans la Mirandole, il en donna la possession au comte Jean-François Pic , parent du comte Louis, quoique son ennemi (1).

Après la prise de la Mirandole , le pape et les Vénitiens essayèrent encore de s'emparer de la Bas lia , sur le bas Pô, pour empêcher les vivres d'arriver à Ferrare: mais comme ils assiégeaient ce château, ils y furent surpris par le duc Alphonse d'Esté, d'après un plan que lui suggéra le chevalier Bayard; et ils y perdirent tant de monde , qu'ils ne purent plus songer à tenter le siège de Ferrare (2).

Cependant Louis XII , désespérant de ramener par des négociations, à des pensées pacifiques , un pape dont toutes les actions annonçaient tant de violence, donna ordre à M. de Chaumont de l'attaquer à son tour , et de lui faire sentir quelle était la puissance d'un roi de France. Chaumont , qui n'avait dû la haute faveur dont il avait joui, qu'à la protection de. son oncle le cardinal d'Amboise, était jugé depuis la mort de celui-ci à sa juste valeur. On ne lui trouvait ni des talents distingués, ni une connaissance suffisante de l'art de la guerre , ni assez de déférence pour ceux qui l'avaient étudié mieux que lui , ni assez d'attention à maintenir la discipline, qui n'était plus observée dans le camp français. On lui reprochait son excessive jalousie du vieux maréchal Jean-Jacques Trivulzio, qui aurait conduit la guerre à une fin plus heureuse , si

(1) Fr. Guicciardini, Lib. IX, p. 510. — Muratori, Annali dltalia,! '. X, j».(04. — Jacopo Hardi, Lib. V, p. 220. — Paolo Giovio , Vita di Alfànso dà E$te, p. 46. -Pariêii de Grossis Diarium ; apud Raynald, 1511, § 46, p 100. - Mémoires du chev. Bayard, T. XV, ch. XLIH, p. 180. — Mémoires de Fleurantes, T. XVI, p. 71. - Giov. Cambi, T. XXI, p. 250. - Pétri Dembi Uist. yen., X.. XI, p. 346.

(2) Pétri Uembi , Lib. XI. |». i47. Mémoire» de Bayard, Ch. XLIV , I». 181 103.

Cbaumonl avait pkis souvent voulu suivre ses conseils. Ce n'est point , il est vrai , le caractère que lui donne le maréchal de Fleurangcs, qui l'appelle c le plus sage homme de bien en tout estât » que je pense jamais avoir veu , et de la plus grande diligence, » et plus grand esprit. » Mais Fieuranges était neveu de Chaumont, et lui devait en partie son avancement (i).

Trivulzio était revenu de la cour de France justement à l'époque de la prise de la Miraudole ; il fut appelé au conseil de guerre où l'on devait décider entre les plans d'attaqueconlre le pape. L'armée vénitienne était fortifiée au Bondéno, sur le Panaro; près de son embouchure dans le Pô. Cette position dans l'État de Ferrare était rendue presque inattaquable par des inondations et de nombreux canaux. Trivulzio proposa de ne point chercher à la forcer, de tourner vers le midi, de menacer Modène et Bologne, d'enlever ces villes si elles n'étaient point défendues, et, si l'armée vénitienne sortait de sa forte position pour les défendre , de s'attacher à la détruire dans une grande bataille. Mais il suffit aux yeux de Chaumont et de ses flatteurs que Trivulzio eût ouvert cet avis , pour qu'on en suivit un tout opposé. Il représenta qu'Alphonse d'Esté ne devait pas être exposé plus longtemps à la désolation de son pays; que si l'on ne marchait promplement à son secours, Ferrare ne pourrait éviter de se rendre ; que quelque forte que fût la position des Vénitiens au Bondéno, la bravoure française et la supériorité de son artillerie lui assuraient la victoire; qu'enfin en s'approchant des États de Mantouc, il déterminerait le marquisde Gonzague à sortir de sa longue irrésolution , et à s'unir aux armées françaises, comme il en avait déjà secrètement le désir (2).

L'armée française se mit en effet en mouvement le long de la rive droite du Pô; et lorsqu'elle fut arrivée à Sermidi, sur les bords de ce fleuve, Chaumont s'avança avec quelques officiers jusqu'à la Stellata , pour avoir une conférence avec le duc Alphonse. Celui-ci fit mieux connaître l'état du pays jusqu'au Bondéno , et de là jusqu'à Finale et à Cento,où étaient logés les soldats dcl'É-

(1) Mémoire» de Fleurante*, T. XVI , p. OV.-Paolo Giovio, Vita di Atfonsù ttà Este, p. 51. — Fr. Belcarii, L.XI1, p. 356.

(i) Fr. Guicciardini , L. IX, p. 511. - Fr. Belcarii Comment., L. XII, p. 357.

glise et les Vénitiens. Toutes les digues des rivières avaient été rompues, toute la plaine était inondée; et c'était le long de l'étroite levée qui contenait les eaux des canaux ou celles du Panuro, qu'il fallait marcher à l'ennemi. Ces levées avaient été coupéesen plusieurs endroits et les coupures garnies de troupes et d'artillerie. Alphonse, il est vrai, qui languissait de se débarrasser d'hôtes qui complétaient sa ruine, s'efforçait de prouver, d'après les cartes des ingénieurs, que la disposition du terrain donnerait toujours l'avantage à l'artillerie française. Mais dans un nouveau conseil de guerre , tenu à Sermidi , Trivulzio démontra l'imprudence extrême de hasarder une armée entière, au milieu d'un pays inondé, sur la ligne étroite d'unedigue,où le moindre accident survenu à l'artillerie ou aux chars de munition , pouvait couper toute communication de la tête à la queue de la colonne, et où le moindre retard pourrait la faire périr faute de vivres. Ce projet, dans lequel on avait trop longtemps persisté, fut donc abandonné au moment de l'exécution (i).

ChaUmont ne réussit pas mieux à faire sortir le marquis de Mantoue de sa neutralité. Celui-ci se démêla avec beaucoup d'adresse entre les deux partis. Il suppliait les Vénitiens de ne pas le forcer à se déclarer, tandis que son pays était entouré de tant d'armées ennemies, qu'il ne pouvait se joindre à eux sans livrer tout le Mantouan au pillage des Français. Il suppliait également Chaumonl de prendre patience encore quelques semaines, tandis qu'il négociait avec le pape, pour retirer de ses mains son fils qu'il lui avait laissé en otage. Ainsi , paraissant tour à tour prêt à embrasser la cause de chacun, il les engageait tous deux à continuer à le ménager (a).

Le cardinal Hippolyted'Este prétendait avoir des intelligences „ à Modène.etil pressait M. de Chaumont d'attaquer cette ville pour la rendre à sa famille. Mais, pendant ce temps , les négociations du roi d'Aragon avaient pourvu à sa défense. Ferdinand voyait avec beaucoup d'inquiétude la puissance française s'étendre daus le midi de l'Italie; et il cherchait tous les moyens de séparer les intérêts de Maximilien d'avec ceux de Louis XII. Alphonse d'Esté tenait

(I) Fr. Guicciardiui, Lib. IX, p. 513. - Fr. Belcurii, L. Xll, p. 558.

(5) Fr. Guicciardini, L. IX, p. 515. - Pétri Ucmbi Hist. ren., L XI, p. 249.

DU MOYEN AGK.

Modène en fief de l'Empire, et Maximilien avait de justes motifs de se plaindre de ce que le pape s'était emparé d'une ville qui ne relevait quede l'Empereur. Ferdinand s'efforça de persuader à Jules II, qu'en laissant cette ville en dépôt entre les mains du chef de l'Empire, il pourvoirait plus efficacement à sa défense qu'en la gardant, et il jetterait des germes de dissension entre Louis XII et Maximilien. Il fallut, à la vérité, la crainte de l'approche de l'armée française pour déterminer Jules II à renoncer aux prétentions qu'il commençait à former sur la suzeraineté deModène; il ne s'y résolut que lorsque le danger devint pressant; et, pour se dérober au danger, il consigna cette ville à Witfrust , ambassadeur de Maximilien auprès de lui (i).

Ce ne fut qu'après avoir vainement tenté une surprise sur Modène , et après avoir éprouvé l'impossibilité de faire avancer son artillerie engagée dans les boues profondes de Carpi , que Chaumont consentit à reconnaître le dépositaire impérial, sous condition que celui-ci , de son côté, s'engagerait à demeurer neutre dans la guerre entre le roi et le pape. Cette suite de mauvais succès avait fait perdre à Gbaumont la confiance de l'armée, et celle de la cour: on ne doutait pas qu'il n'eût laissé prendre Mirandole par haine pour le maréchal Trivulzio, et qu'il n'eût laissé échapper par incapacité l'occasion de recouvrer Modène, ou de délivrer Ferrare. Il s'apercevait du déclin de sa réputation , et de la perte de la faveur de son maître; il était tourmenté de remords d'avoir à combattre contre le pape. L'excès du chagrin le rendit malade ; un accident , qui le renversa d'un pont dans l'eau, comme il était fort échauffé, contribua encore à ruiner sa santé : mais lui-même se crut empoisonné, et le dit à son neveu Fleuranges,en prenant congé de lui. Il se fit porter à Correggio, et dès ce moment il n'eut plus d'autre pensée que d'obtenir du pape son absolution pour avoir fait la guerre contre lui. Cette absolution fut en effet accordée; mais Charles de Chaumont d'Amboise, grand maître de France , et gouverneur du Milanez, était déjà mort le H février 1511 , quand elle arriva à ses amis (a).

(1) Fr. Guicciardini, Lib. IX, p. 515. — Paolo (iiotio, kita di Atfontodà Eêt; p. 49. - Fr. Belcarii, L. XII, p. 358. (») Mémoires de Fleurantes, T. XVI, p. 70. -Fr. Guicciardini, L. IX, p. 516.

Tous les adversaires du pape n'avaient pas la conscience si timorée; le chevalier Bayard ne s'était fait aucun scrupule de lui dresser une embuscade; et, s'il faut en croire son loyal serviteur, qui nous a laissé ses mémoires, le duc Alphonse d'Esté alla plus loin : il séduisit un secrétaire du pape, nommé Augustin déGuerlo,qui lui avait été envoyé pour le détacher de l'alliance française , et il l'engagea à promettre qu'il empoisonnerait Jules II. Mais lorsqu'il communiqua ce complot à Bayard, celui-ci répondit : c Hé, mon- » seigneur, je ne croyroye jamais que un si gentil prince comme » vous estes, consentist à une si grande trahison ; et quand je le

> sçauroye, de vrai je vousjure mon âme, que devant qu'il fust nuit, » en adverliroye le pape. — Puisque ne le trouvez pas bon, dit le » duc, la chose demourera , dont si Dieu n'y met remède, vous et

> moi nous repentirons. > Il est pourtant juste d'avertir, pour la réputation du duc de Ferrare, qu'on peut souvent élever des doutes sur la véracité du serviteur de Bayard qui a écrit ces mémoires (i).

A la mort de Ghaumont , le maréchal Trivulzio prit le commandement de l'armée, en attendant les ordres de la cour; mais jusqu'à ce qu'il sût s'il lui serait conûrmé ou non, il ne voulut point tenter une entreprise qu'il pouvait n'être pas chargé d'achever. Il donna donc à ses soldats un repos que les autres puissances mirent à profit pour d'activés négociations.

Maximilicn, dominé par son ressentiment contre les Vénitiens, avait jusqu'alors persisté dans son alliance avec la France, et il y avait mis une constance qu'on n'était point accoutumé à lui voir déployer. Il était entré vivement dans les projets de Louis XII , pour la réforme de l'Église dans son chef et dans ses membres ; et il avait convoqué à Augsbourg une assemblée des évéques allemands, pour les engager à demander un concile : mais il avait trouvé dans sa nation beaucoup plus d'opposition qu'il ne s'y était attendu (s). Alors seulement il avait prêté l'oreille au roi

- Pétri Bembi Uiat. yen., L. XI, p. US.-JacopoA'ardi, L. V, p. Ml. -Paolo Ciorio, Vitadi Mfontodà Etle, p. 51.

tl) Mémoires du chevalier Bayard, Ch. XLV, p. 195-202.

(3) Lellrede Maximilien à la ville de Geliihauscn ; apud Lunig. R. A., T. XIII, p. SU et »eq. - Scbmidl, Hist. des Allemand», Lib. VII, ch. XXXIV, T. V, P 456.

d'Aragon, qui lui conseillait de s'assurer, par un traité de paix, de ce qu'il avait déjà conquis en Italie, ou de ce qu'il y prétendait encore, et de terminer tous ses différends avec le pape , assuré que les Vénitiens se conformeraient aux volontés de leur seul allié.

D'après ce conseil , Maximilien envoya Mathieu Lang, évêque de Gurck, son secrétaire inlime, à Mantoue, pour y assembler un congrès, auquel il invita le pape, le roi de France et celui d'Aragon à envoyer des ambassadeurs. Jules II saisit avec empressement celte ouverture; il croyait disposer des Vénitiens à sa volonté, et s'il pouvait les réconcilier avec Maximilien, il se flattait aussi de brouiller celui-ci avec la France, contre laquelle il nourrissait une haine que rien ne pouvait éteindre. D'autre part , Louis XII reçut celte communication avec une extrême déûance; il connaissait la versatilité de son allié, et il craignait que le pape ne le lui enlevât, soit en lui offrant l'abandon du Milanez, soit en donnantàlevéquede Gurck la dignité de cardinal, et le comblant des faveurs de l'Église. Louis XII ne redoutait pas moins Ferdinand , dont les remontrances hypocrites, sur le danger de troubler la paix de l'Église par un concile, ou de le distraire lui-même de sa sainte expédition contre les inûdèles d'Afrique , semblaient cacher quelque projet pernicieux (1).

Malgré ces inquiétudes, Louis XII envoya l'évéque de Paris, prélat distingué par sa connaissance du droit, au congrès de Mantoue, soit pour y surveiller les menées de ses ennemis, soit pour n'être pas accusé de vouloir seul la guerre. Cet évêque y arriva au mois de mars, peu de jours après l'évéque de Gurck , et don Pédro de Urréa, ambassadeur du roi d'Aragon auprès de l'Empereur. Bientôt Jérôme de Vich de Valence , ambassadeur de Ferdinand auprès du pape , y arriva aussi ; mais ce fut pour solliciter Mathieu Lang de visiter d'abord Jules II, à Ra venue, et de prévenir favorablement son esprit en même temps qu'il lui rendrait un hommage auquel le pape avait droit de s'attendre de la part d'un évêque chargé de négocier avec lui. Le secrétaire de Maximilien, homme arrogant et allier, disputa longtemps sur la condescendance qu'on lui demandait, encore qu'on lui fit entrevoir qu'elle serait probablement récompensée par quelqu'une des premières dignités de

(1) Fr. Guicciardini, Lib. IX, p. 517. — Fr. Belcarii, L. XII, p. 560.

l'Église. Enfin il partit le 26 mars pour rencontrer le pape; et Jules II , qui voulait à tout prix gagner ce favori , flatter son orgueil , et éveiller son ambition, résolut d'aller au-devant de lui jusqu'à Bologne, ce qu'il ne fit qu'après avoir nommé en plein consistoire huit nouveaux cardinaux, au nombre desquels était le grand ennemi des Français, Malhias Schiner, évéque de Sion, et avoir déclaré, avec le consentement du sacré collège, qu'il en conservait un neuvième in pectore, afin de pouvoir offrir à l'évêque de Gurck celte espérance (i).

L'entrée de l'évêque de Gurck à Bologne , trois jours après l'arrivée du pape dans cette ville, fut célébrée avec autant de pompe qu'on aurait pu en mettre à accueillir le souverain qui l'envoyait. Cet évéque prenait le titre de lieutenant de l'Empereur en Italie; et il était suivi par un grand nombre de seigneurs et de gentilshommes , qui déployaient dans leur train la plus grande magnificence : l'accueil qu'on lui préparait n'était pas moins magnifique. L'ambassadeur de Venise auprès du pontife se rangea lui-même modestement parmi ceux qui voulaient lui faire booneur. Mais Mathieu Lang témoigna, avec une extrême insolence, qu'il était blessé de ce que l'envoyé des ennemis de son maître osait se présenter devant lui. Le pape lui accorda une audience publique en plein consistoire : la l'évêque de Gurck déclara, en présence de tous les cardinaux, que Maximilien l'envoyait en Italie, parce qu'il préférait recouvrer ce qui lui appartenait, par la paix plutôt que par la guerre; mais qu'il ne traiterait sous aucune autre condition que celle de retirer des mains des Vénitiens tout ce qu'ils avaient usurpé, à quelque titre que ce fût , ou des terres de l'Empire , ou des domaines de l'Autriche (s). II parla avec la même arrogance à l'audience privée du pontife ; enfin il montra plus d'insolence encore le lendemain ; car ayant appris que le pape avait député pour conférer avec lui les trois cardinaux de Saint-Georges, de Reggio et de Médicis, il regarda comme au-dessous de lui de traiter avec tout autre

(1) Fr. Guicciardini, L. IX, p. 551 . — Jacopo Mardi, Lib. V, p. Jîl . — Paritii de Grossis Diarium Curiœ Romana, apud Raynald. Ànn. eccles., 1511, S 47, p. 100.

(2) Son discourt a élé conservé pur Michel Coccinius, et inséré dans les Annal, ecctes. Raynaldi, 151 1, $ 55, p. 101 .

DU MOYKN AGE

que le souverain pontife, et il députa trois de ses gentilshommes pour les entendre (i).

Le pape avait trop d'orgueil pour que l'insolence de ce subalterne ne lui parût pas difficile à supporter; cependant il prenait patience dans l'espérance de réussir, par cette négociation, à brouiller l'Empereur avec les Français. Sa haine contre eux allait toujours croissant; et il en donna une preuve par les excommunications qu'il fulmina le jour de Pâques, en lisant la bulle In cœnd Domini. Quoique les négociations fussent actuellement ouvertes, il y comprit nommément Alphonse d'Esté, Jean-Jacques Trivulzio, et les magistrats de Milan et des autres villes de Lombardie, qui aidaient le roi à recueillir des impôts, dont ce monarque faisait usage contre l'Église. Louis XII lui-même y fut aussi compris p. mais implicitement, parmi ceux qui avaient arrêté la juridiction ecclésiastique, et partagé les opinions des excommuniés (2).

Maximilien , à ce qu'assurait l'évêque de Gurck , ne consentirait à laisser aux Vénitiens Padoue et Trévise , seuls restes de tout leur territoire, qu'autant qu'ils payeraient deux cent mille ducats pour une première investiture de ces deux villes, et qu'ils s'engageraient ensuite à un cens annuel de cinquante mille ducats. Les Vénitiens , se voyant abandonnés par le pape , furent obligés d'entrer en pourparler sur ces demandes exorbitantes; ils offrirent d'acquitter les deux cent mille ducats à plusieurs échéances à long terme, ils obtinrent une diminution sur le cens annuel qui leur était aussi demandé; et ils ne disputaient plus que sur la possession du patriarcat d'Aquilée , qu'ils prétendaient conserver (3) , lorsque l'évêque de Gurck demanda au pape une seconde audience pour traiter également des différends du roi de France et du duc de Ferrare avec le saint-siége. Il lui déclara que Louis XII , animé du désir le plus ardent de faire la paix , était prêt à consentir au sacrifice de plusieurs des intérêts les plus chers de la maison

(1) Fr. Guicciardini, L. IX, p.5S3.-fr. Belcarii Comment., L. XII, p. 561. —Jacopo Nardi, L. V, p. 223.

(S) Butta data Bononia», 16 kal. maii, Annal, eccle*. Rayn., 1511 , $ 50 , p. 101.

(5) Jacopo Nardi, /«/. Fior., L. V, p. 8».

d'Esté : mais Jules II n'eut pas la patience d'en entendre davantage. Ce n'étaient pas quelques concessions, dit-il, qui pouvaient le contenter, mais un entier abandon ; car il était résolu d'exposer sans réserve sa tiare, et même sa vie, pour punir le duc de Ferrare. Il ajouta qu'il ne comprenait pas comment Maximilien ne saisissait pas avec empressement l'occasion qui lui était offerte de se venger, avec l'argent et les armes des autres, des injures sans nombre qu'il avait reçues des Français; que tel devait être le but de tous leurs traités ensemble , et le prix des sacrifices qu'il imposait aux Vénitiens pour les réconcilier à l'Empire.

L'évéque de Gurck disputa quelque temps sur ces propositions , qu'il paraissait n'avoir point prévues d'avance; mais bientôt il reconnut l'impossibilité de concilier les prétentions de Jules II avec les instructions absolument différentes qu'il avait reçues de son maître. Alors effrayé de l'impétuosité du pontife, il déclara vouloir se retirer à l'heure même; et en effet au sortir de l'audience, le 25 avril 1511 , il partit de Bologne pour Modène, se plaignant amèrement du pontife, et sommant les ambassadeurs d'Espagne de faire retirer les trois cents lances que le roi Catholique, comme souverain de Naples, avait jusqu'alors tenues au service du sainlsiége (i).

Le maréchal Jean-Jacques Trivulzio avait été confirmé dans le commandement de l'armée française en Italie; mais il avait eu ordre en même temps de ne pas troubler les conférences pour la paix. Lorsqu'elles furent rompues par le départ de l'évéque de Gurck , il résolut de montrer le parti qu'un vieux capitaine pouvait tirer des ressources qui jusqu'alors avaient manqué par l'inexpérience et la présomption des lieutenants de Louis XII. Il se mit en mouvement au commencement de mars, avec douze cents lances et sept mille fantassins; et dès le premier jour, il se rendit maître de la Concordia (s). Il ne voulut pas attaquer aussi La Mirandolc pour ne pas paraître uniquement occupé des États dont sa fille avait été dépouillée; mais d'après ses directions, Gaston

(1) Fr. Guicciardini, L. IX, p. 524 — Jacopo Nardi, Lib. V, p. îîî. - Fr. Belcarii, L. XII, p. m.-Partsii de G ratai* Dianum;apud Rorn., 1511,$ 57 H seq., p. 105.

(î) Mémoires de Fleuranges, T. XVI, p. 72.

de Foix , duc de Nemours, arrivé à l'armée dès l'année précédente, enleva à Massa, près de Finale, Jean-Paul Manfroni, capitaine distingué des Vénitiens, qui s'y trouvait avec trois cents chevaulégers (i).

Le pape avait envoyé à Gènes Alexandre Frégoso, évéque de Yintimille, pour tâcher d'y exciter une rébellion. Ce prélat fut arrêté par la vigilance de Trivulzio , et conduit à Milan , où il avoua toutes les intrigues dont il était chargé (2). Trivulzio résolut d'en tirer vengeance. Après avoir remonté le Panaro, toujours en vue de l'armée ennemie, il le passa enfin à gué entre Spilamberto et Puimaccio , et vint établir son quartier dans ce dernier village, à trois milles de l'armée ecclésiastique. Celle-ci, n'étant plus couverte par la rivière, et ne voulant pas hasarder une bataille, se retira au pont de Casalecchio, derrière le Réno, trois milles au-dessus de Bologne, dans un lieu fort, et illustré au commencement du siècle précédent par une grande bataille (3).

Georges de Frondsberg, qui acquit ensuite une grande réputation dans les guerres d'Italie, ayant joint Trivulzio avec deux mille cinq cents landsknechts , qu'il lui amenait de Vérone (4) , celui-ci , après s'être rendu maître de Castel-Franco , vint s'établir sur le grand chemin, entre ce fort et la Samoggia, indécis sur le parti qu'il avait à prendre. Il jugeait dangereux d'attaquer l'armée pontificale dans la forte position qu'elle occupait; et il croyait moins sûr encore de tenter un coup de main sur Bologne, malgré les instances des Bentivoglio, qui promettaient d'exciter en même temps un soulèvement parmi leurs partisans. Trivulzio n'accordait que peu de foi à ces espérances d'émigrés dont Chaumont avait tout récemment éprouvé la vanité; mais la nouvelle que Jules II avait quitté Bologne mit tout à coup un terme à son indécision.

Le courage des prêtres, comme celui des femmes, est le plus souvent le résultat d'une grande ignorance du danger,

(1) Fr. Guieciardini, L. IX, p. 535.-- Pr. Bekarii, L. XII, p. 562.-Mémoir» de Fleu ranges, T. XVI, p. 74.

(2) Parisii de Grossis Diorium Curiœ Rom . ; apud Rayn. Ànn. eccles., 1511, S 58, p. 103.

(3) Fr. Guiceiardini, L. IX, p. 526. -Fr. Betcarii, L. XII, p. 863.

(4) Mémoires de Fleurantes, T. XVI, p. 81.

aussi se trouve-t-il rarement proportionné à la circonstance : tantôt il étonne par sa témérité, et tantôt il se dément, lorsqu'un esprit plus calme on mieux instruit ne Terrait aucune raison de se troubler. Jules II , en apprenant que Trivulzio s'était mis en mouvement, partit pour l'armée, afin de déterminer par sa présence ses capitaines a livrer bataille. Le duc d'Urbin s'y était toujours refusé jusqu'alors; et la retraite des Espagnols , après la rupture des négociations de l'évêque de Gurck, le confirmait dans son opposition , malgré toutes les lettres du pape. Celui-ci avait l'intention de loger le premier jour à Cento; mais il fut obligé de s'arrêter à la Piève, parce que mille fantassins, qui occupaient Cento, ne voulurent point en sortir qu'on ne leur eût payé leur solde. Irrité de leur obstination , il revint le lendemain à Bologne ; c'est là que de nouveaux détails sur la marche de Trivulzio lui inspirèrent tout à coup la peur à laquelle jusqu'alors il avait paru inaccessible. Il résolut d'aller se mettre, dans Ravenne, à l'abri des dangers de la guerre; mais auparavant, il appela auprès de lui le sénat des Quarante de Bologne. Il remontra aux sénateurs que c'était lui qui les avait tirés d'un dur esclavage, qu'il leur avait accordé de nombreuses exemptions , qu'il leur avait distribué des grâces publiques et privées, qu'il leur avait abandonné la nomination de leurs magistrats, et l'administration de leurs revenus publics; que le légat qu'il établissait au milieu d'eux n'était à Bologne qu'un monument de la suzeraineté de l'Église; mais que son pouvoir était infiniment limité, et qu'il ne se dirigeait que par leurs conseils : qu'en effet, depuis que Bologne était rentrée sous l'autorité du saint-siége, son commerce avait prospéré, ses manufactures avaient repris de l'activité, et plusieurs de ses citoyens étaient parvenus aux plus hautes dignités de la hiérarchie ; que le moment était venu de montrer s'ils savaient apprécier de si grands avantages, en défendant leur ville avec énergie contre cette attaque subite : que pour lui , il ne négligerait pas plus la défense de Bologne, qu'il ne ferait celle de Rome elle-même; qu'il avait donné ordre aux Vénitiens de jeter un pont à Sermidi sur le Pô, et de venir joindre son armée; qu'il avait envoyé de l'argent aux Suisses, pour en faire descendre dix mille en Lombardic; qu'il demandait seulement aux Bolonais de lui déclarer avec franchise s'ils voulaient ou non défendre leur ville.

Le prieur» 00 président du sénat des Quarante, réunit dans sa réponse toutes les expressions de reconnaissance, de fidélité, de dévouement et de courage, que lui fournissait l'étude de la rhétorique; et Jules II partit sans élever de doutes sur la belle défense que feraient les Bolonais (1).

Quoique le pontife eût pour escorte les trois cents lances espagnoles qui s'en retournaient dans le royaume de Naples, il n'osa point prendre le chemin direct de Ravenne, et il passa parForli. Jules II accordait la plus entière confiance au cardinal de Pavie, auquel il avait laissé le commandement de Bologne , avec le titre de légat. Cependant ce prélat, seigneur de Castel del Rio, et de l'ancienne famille des Alidosi , qui avait possédé la. souveraineté d'Imola , avait demandé vainement à Jules II de rétablir ses neveux dans cette principauté, qui depuis longtemps leur avait été enlevée; et ses ennemis prétendaient que, blessé des refus de Jules, il avait dès lors cherché secrètement tous les moyens de se venger. De concert avec le sénat des Quarante, il avait choisi les vingt capitaines de milice sous lesquels toute la jeunesse de Bologne avait été enrégimentée; et, soit imprudence, soit infidélité, il avait permis qu'ils fussent presque tous tirés d'entre les partisans des Bentivoglio. La faction qui rappelait ces anciens seigneurs , et qui se réjouissait de les voir approcher dans le camp de Trivulzio , était alors secondée par les propriétaires de terres, qui craignaient que l'armée française ne pillât leurs campagnes; par les marchands , qui craignaient plus encore pour leurs magasins et leurs boutiques; par tous ceux enfin qui, sans avoir précisément souffert sous Jules II , se sentaient humiliés par le gouvernement des prêtres. Bientôt il leur fut aisé de reconnaître qu'ils étaient de beaucoup les plus nombreux; et comme, par l'imprudence du légat , ils se trouvaient armés et maîtres des portes , celui-ci n'avait aucun moyen de les faire obéir (2).

Lorsque le cardinal s'aperçut tout à coup de la mauvaise dis-

(1) Fr. Guicciardini, L. IX, p. 527.— Paolo Giovio, VUadi Alfonso ttà Este, p. 62. - Fr. Belcarii, L. XII, p. 565. — Parisiide Grtusfê Dior.; apud Raynald., 105.

(2) Fr. Guicciardini, L. IX, p. 529. — Jacopo Nardi, L. V, p. 225. — Paolo Giovio, t'ita di Alfbnso, p. 64.— Fr. Belcarii, L. XII, p. 564.

position des milices, il prétendit que le duc d'Urbin lui avait donné l'ordre de les envoyer au camp de Casalecchio, mais elles refusèrent de sortir de la ville : il voulut ensuite faire entrer dans Bologne mille hommes d'infanterie, commandés par Ramazzotto; mais les mêmes capitaines de milice refusèrent de les admettre.

Cette double désobéissance frappa de terreur le cardinal de Pavie, qui avait beaucoup d'ennemis, et dans la noblesse, et dans le peuple; et qui , tout récemment, venait de faire périr injustement trois ou quatre citoyens distingués. Dès que la nuit fut venue, il sortit déguisé du palais, pour se réfugier dans la forteresse. Sa terreur et sa précipitation étaient si grandes , qu'il ne prit pas même avec lui son argent et ses pierreries. Il les envoya chercher dès qu'il fut lui-même en sûreté; et aussitôt après avoir reçu sa cassette, il sortit de la forteresse par la porte extérieure , pour se retirer à Imola, avec les cent chevaux qui lui étaient restés pour sa garde (i).

Lorsque la fuite du légat fut connue dans la ville, le 21 mai , Laurent Ariosti et Francesco Rinucci , deux des capitaines de la milice, dont le dévouement aux Bentivoglio était connu, et avait même été confirmé par des persécutions , coururent aux portes de San-Felice et de Lame , les abattirent à coups de hache, et les livrèrent aux Bentivoglio , auxquels Trivulzio avait donné cent lances françaises, pour les occuper.

Le camp du duc d'Urbin s'étendait de Casalecchio jusqu'à la porte nommée Saragozze. Bientôt on y fut instruit de la fuite du légat , et du soulèvement du peuple bolonais. Une terreur panique s'empara à l'instant du chef et des soldats. Le duc d'Urbin donna le signal de la retraite , quoique la nuit fût déjà avancée : ses troupes se mirent en marche précipitamment , abandonnant toutes leurs tentes , tous leurs équipages, et leurs camarades, qui étaient de garde de l'autre côté de la rivière, où ils ne reçurent aucun ordre. Les Bolonais remarquèrent de leurs murailles ce mouvement de l'armée pontificale, et les Bentivoglio en donnèrent avis à Trivulzio. Le peuple , toujours hardi contre ceux qui fuient, sortit avec impétuosité pour attaquer les soldats de l'Eglise,

[\)Fr. Guicciardini, L. IX,p.529.-Z>tarivf» Paiisii de Grossis ;apud Raynul </., 5 59, |». 103. - Ist. di Giono Cambi, p. 262.— Fr. Betcarii, l. XII, p. 364.

comme ils passaient le long des remparts. En même temps les paysans descendirent des montagnes avec des cris effroyables , pour avoir part an pillage. L'obscurité, qui augmente la terreur et diminue le sentiment de la honte , le soulèvement imprévu des citoyens et des paysans, la crainte de l'armée française , changèrent bientôt la retraite en fuite. Si Raphaël des Pazzi, qui commandait les troupes laissées sur l'autre bord du Réno, n'avait pas opposé aux Français une résistance obstinée au pont de Casalecchio, à peine un soldat du duc d'Urbin aurait pu s'échapper. Sa position fut forcée à la fin , il demeura prisonnier; et les gendarmes français, commençant la poursuite, atteignirent bientôt les bagages, et ramenèrent à leur camp un si grand nombre de bêtes de somme chargées de butin , qu'ils désignèrent dès lors cette déroute, pour laquelle ils n'avaient pas même eu besoin de combattre, par le nom de Journée de» âniers. Vingt-six pièces de canon , dont quinze de gros calibre , le drapeau du duc d'Urbin , et un grand nombre d'enseignes , une grande partie des équipages de l'armée de l'Église , et presque tous ceux des Vénitiens , demeurèrent entre leurs mains. Orsino de Mugnano, Giulio Manfrone , et plusieurs autres capitaines furent faits prisonniers ; presque toute l'infanterie fut dissipée : mais Ramazzotto , qui , avec un corps d'armée vénitien, occupait la montagne de San- Luca , encore qu'il n'apprit que fort tard la déroute de ses compagnons d'armes , réussit cependant à conduire sa troupe , par les hauteurs, jusqu'en Romagne, et à la mettre en sûreté (i).

Lorsque Jules II reçut à Ravenne la nouvelle de la prise de Bologne , il en conçut d'autant plus de douleur qu'il avait attaché plus d'importance à cette conquête, et qu'il l'avait plus considérée comme faisant la gloire de son pontificat. La conduite du peuple à Bologne l'affligea davantage encore; il n'y avait point eu, il est vrai , de sang répandu ; on n'avait fait de violence à personne, ni dans la noblesse , ni dans le peuple , mais c'était pour lui seul que tous les outrages semblaient réservés : sa statue colossale en

(1) Fr. Guicciardini , L. IX, p. 830. — Jacopo Natdih Lib. V, p. *33> — Mémoires du chevalier Bayard,Ch. XLVI, p. 908. — Mémoires de Fleuraoges, T. XVI, p. 82. - Fr. Belcartï, L. XII, p. 364. -IWri Bembi Hi$t. ren-, L. XI, p. 350.

bronxe, ouvrage de Michel-Ange Buonarotli , avait été élevée sur la façade de la cathédrale de San-Pétronio; le peuple l'abattit avec tous les témoignages de la haine et du mépris, et les Bentivoglio la firent fondre pour en faire un double canon, avec lequel avant six jours ils tirèrent contre le château (i). Celui-ci était grand et bien fortifié, mais au moment du besoin il s'était trouvé dépourvu de garnison , de vivres et surtout de munitions de guerre ; en sorte que l'évéque Julio Vitelli* qui y commandait, fut obligé de le rendre avant la fin de la semaine. Les Bentivoglio , qui craignaient que le roi de France ne voulût laisser une garnison dans celte citadelle, engagèrent le peuple à la raser. Leduc de Ferrare, profitant de la retraite de l'armée pontificale , avait recouvré Cento, la Piève , Cotignola, Lugo, et les autres places de Romagne que le pape lui avait enlevées. Trivulzio aurait pu de même se rendre maître d'Imola; mais il voulut attendre les ordres de France, avant de pousser davantage une guerre qui répugnait à la conscience du roi , et plus encore à celle de la reine Anne de Bretagne (*).

François des AJidosi, évéque et cardinal de Pavie, et légat de Bologne, pouvait être accusé d'avoir causé tous ces désastres; son administration avait excité la haine des Bolonais contre l'Église ; son imprudence avait soulevé la ville, et sa lâcheté avait fait perdre, avec Bologne , l'armée qui devait la défendre. Tous les officiers échappés à la déroute de Casalecchio, rejetaient sur lui seul la honte de leur terreur et de leur fuite : et le duc d'Urbin , dès longtemps son ennemi , l'accusait plus hautement que les autres. De son côté, le cardinal , pour se justifier, accusait le duc d'Urbin de trahir le pape , parce que sa femme Éléonore de Gonzague était fille d'Isabelle d'Esté, sœur d'Alphonse, qui avait épousé le marquis de Ma n loue. Le duc, disait-il, n'avait jamais cherché de bonne foi à dépouiller l'oncle de sa femme ; et en effet, Fleuranges répète à plusieurs reprises que le duc d'Urbin était Français de cœur, et désirait la paix (3).

(1 ) Mémoires de Fleuranges, T. XVI, p. 83.

(2) Fr. Guicciardini, Lib. IX, p. 550. - Jacopo Nardi, Lib. V, p. 234.- Fr. Belcarii, L.XII, p. 564.

(5) Jo. Marianœ Hùt. Hisp., Lib. XXX, c.II, p. 502 -Jacopo Nardi, L. V, p. 224. - Poolo Giovio, VitadiAlfonw, p. 64.

Àlidosi viol à Ravenne pour se justifier; et Jules II, qui l'aimait, et qui avait eu lui une aveugle confiance, le reçut avec joie , et l'invita à revenir le même jour dîner chez lui. Comme il retournait en effet au palais , escorté par son beau-frère Guido Yaina , capitaine de sa garde , le duc d'Urbin le rencontra. Cette pompe militaire, au moment où tons les malheurs de l'armée lui étaient attribués, augmenta l'irritation du duc; il s'avança au milieu des soldats du légat, qui par respect lui faisaient place, et il le poignarda à la vue de tous. Lorsqu'à l'instant même on annonça celte violence au pape, il répondit par des cris de fureur cl de désespoir. Il ne regrettait pas seulement un cardinal qui lui était si cher, mais encore la dignité ecclésiastique que pendant toul son pontificat il s'était étudié à rendre plus sacrée, et qui était outragée sous ses yeux par son propre neveu. Le jour même, dans une agonie de douleur, il repartit de Ravenne pour retourner à Rome (i); et à peine était-il arrivé à Rimini , que, pour ajouter à son chagrin, il apprit qu'on affichait dans tous les lieux publics, à Modène, à Bologne, et dans plusieurs autres villes, une convocation de tous les prélats, en concile général, à Pise, pour le ier jour de septembre, et une citation à lui-même de s'y rendre , pour que l'Eglise fût réformée dans son chef et dans ses membres (a).

(1) Parisiide Grossis Diarium ; apud Rayn. Ann, 1511, §60, p. 103.— Mémoires du chevalier Bayard, Ch. XLV, p. 803. — /«/or. di Giov. Cambi , p. 263. — /V. Belcarii Comm., h. XII, p. 365. - Pétri Bembi Hist. r«n., L. XI, p. 951.

(2) Fr. Guicciardini , Lib. IX, p. 539. — Paolo Giovio, Vita di Alfonso , p. 60. - Rajmaldi Ann. eccles., 1 51 1 ,%% I -7, p. 86 et seq. - Fr. Belcarii, L. XII, p. 365.