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tuel dans ce gouvernement, il en peut venir un autre qui, ayant cette loi faite, publiée et acceptée, en pourra mal user quand il voudra, et nous jtfter dans la dernière désolation.

(( Pour conclusion, il faut remarquer que ce règ-lemerit se trouve appuyé sur une cause y mentionnée, laquelle ne subsiste point en fait, vu que la ville d*Avignon n'est aucunement divisée en deux partis ou factions, comme Ton y suppose, et que, sauf quelque.s inimitiés particulières, qui se rencontrent toujours dans les grandes villes, le restant est dans la concorde et l'union et sous Tobéissance du prince. Ce qui donne lieu de conjecturer que ce règlement n'est autre qu'une infraction notoire au traité de Pise, une révocation tacite de la bulle d'amnistie que la bonté paternelle du Saint-Père nous a gratuitement accordée, à la recommandation de Sa Majesté très-chrétienne, une révocation expresse de nos statuts, conventions, coutumes et privilèges, que M . le Légat vient de nous confirmer devant son départ, une dérogation de toutes les lois divines et humaines, et enfin le changement de notre liberté en une honteuse servitude. Ce qui justifie la conclusion de l'assemblée qqi fut tenue à l'hôtel-de-ville, portant exprès de poursuivre et obtenir cette révocation de la bonté du Seigneur Vicelégat et de la justice de Notre Saint-Père. »

L'exeniple donné par les consuls fut contagieux ; mille plumes s'exercèrent sur Colona, sur son règlement et sur les événements du jour ; on ne vit jamais une telle profusion de toute espèce d'écrits, soit en prose, soit en vers. Parmi ces pièces fugitives, il en est une d'une piquante originalité, qui dépeint les mœurs et l'esprit du temps par le singulier mélange qu^on y fait du sacré et du profane. C'est une paraphrase satirique, en vers, du psaume ii6 Laudate Domintim omnes gentes, etc. Voici cette pièce curieuse :

« Sauvés miraculeusement De cet inique règlement, Qui rendit notre ville esclave, Ne devons-nous pas détester Le cruel tyran qui nous brave.

Et tous d un commun chanter La tu/a te Do mi nu m ?

Celui qui traitait en captifs Nos citoyens grands et petits, Est enfin devenu le nôtre ; Ce César a montré le c. ; Il ne dira pas comme l'autre :

Je suis venu, j'ai vu, vaincu Omnes génies.

Dieu g^arde notre bon pasteur ; C'est lé sage médiateur Qui fait la paix en diligence.

0 vous qui, remplis de terreur, Fûtes soustraits par sa prudence A la populaire fureur, Laudate eum*

Avignon, se faisant valoir, N'est point sorti de son devoir.

Comme Tiq^norance publie ; Tous loueront son armement, La France et même l'Italie, L'Kspagne et généralement Omncs populi.

Au milieu des emplois guerriers, I-es nobles et les roturiers

Le crime des Avignonois C'est d'avoir rejeté les lois Qui les rangeaient sous l'esclavage.

Remis en pleine liberté, Un peuple franc doit rendre hom-

[mage A la suprême autorité Do mi ni.

Nous avons fait de grands efforts ; Mais tâchons d'être les plus forts.

De peur qu'on nous traite en rebellés* Les Romains ne sauraient changer.

Et dans leurs âmes trop cruelles Un grand désir de se venger Manet in œternum.

Les hommes ont montré du cœur,

Ont déposé leur haine unique (inique) Et les femmes n'auront plus peur Pour jurer une sainte paix, ^ * ** '" ' '"

Que nulle discorde publique Ne pourra rompre désormais, Quo niant confirmata est.

0 Seigneur, il faut avouer Qu'à jamais nous devons louer Votre prudence infinie ; Car elle a fait voir en ces jours.

Nous sauvant de la tyrannie.

Que ses soins veilleront toujours Super nos,

r>es traîtres qui nous ont vendus Nous croyaient gens demi perdus. Hélas ! que devions-nous attendre D'un ennemi que chacun sait Ne se plaire qu'à faire pendre ; Car la galère et le fouet c'est Misericordia cjus.

Qu un vilain les mette en chemise.

L'avantage sera pour eux, VX cette hardie entreprise Est pour nos consuls généreux Gloria,

Dans le dissimulé courroux, On dressait des pièges à tous ; Chacun se fût trouvé coupable.

Autant les sages que les fous, VX par cet édit exécrable Patri et fiîio.

Mais le bon Dieu n'a pas laissé Son innocent peuple pressé ; D'un conseil et prompt et fidc 1 »

L'a visiblement assisté ; Et si l'ont eût suivi son zîle.

Sans doute on aurait résiné Spiritui Sancto,

Fallait-il que par (pour) nos péchés Les lâches, qui s'étaient bâtis On inventât des trabuchets Des imaginaires partis

(trébuchets) Sur une amitié populaire, • Afin de cacher nos supplices ? Ont vu leur grand désir à bas,.

0 détestable invention. Avec la fortune contraire ;

Découverte par les complices. Car le peuple ne leur est pas

C'est leur propre confession Sicut erat in principio^

Et véritas.

Leurs trahisons ont mérité

Que nous et la postérité

Ayons en horreur leur mémoire ;

Au contraire l'illustration

De nos chefs sera dans l'histoire

Et bruira comme un canon

Nu ne et semper et in secula.

Pendant que les Avignonais tenaient l'ancien Palais des Papes étroitement bloqué, rarchevéque Marinis, qui avait,comme nous Tavona dit, la. faculté d'y entrer,. jen usait fré-r

2l8 HISTOIRE DES RÉUNIONS TEMPORAIRES

quemment, sous le prétexte de traiter avec le Vice-légat, auquel il portait des vivres, dont il remplissait son carrosse . que les gardes n'osaient fouiller. Il détermina enfin les consuls à lui donner les conditions de leur soumission, et les transmit à Colonà, qUi les trouva fort dures ; car, outre la révocation de son règlement, ils demandaient encore que le gouverneur congédiât les soldats italiens et qu'il chassât ses sbires.

Colona pria l'archevêque de les faire modérer, et le prélat s'employa de son mieux pour y réussir. Mais les consuls n'étaient plus leurs maîtres ; toute la ville était en armes ; plus de dix mille habitants avaient pris leurs postes autour du Palais, et ne cessaient de se plaindre et de menacer : il fallait donc au plus-tôt les satisfaire. Marinis comprit le danger de cette situation, et le représenta si vivement au Vicelégat, qu'enfin il consentit à tout.

L'archevêque fit lui-même un règlement de tous les articles que demandaient les consuls et les présenta à Colona, en lui disant : « Signez votre vie et celle de plusieurs autres. » Dans ce nouveau règlement, daté du 25 octobre 1664, I3 Vice-légat annule celui du 5 du même mois, cause de tous les troubles. Il ordonne à Claude Florent, possesseur de l'office d'archiviste, à Pierre Florent, son fils, coadjuteur de cet office, et à toute sa famille, de sortir d'Avignon pour toujours, « sans pouvoir y revenir pour quelque cause et occasion que ce soit, à peine de la vie, comme perturbateur du repos public. » Quant à l'office d'archiviste, la suppression en est réservée à Sa Sainteté. Il ordonne la mise en liberté de « Louis Marcy, hôte, où pend l'enseigne du Petit- Monde », et l'annulation des procédures criminelles faites devant l' Auditeur-général, tant contre !ui que contre son fils. « Le barigel et sergents sive sbires italiens, ayant pris et emprunté, de l'autorité du Vice-légat, quantité de meubles, linges et lincels et autres choses de divers hôtes et cabaretiers, il leur est enjoint de les rendre sans délai auxdits hôtes et cabaretiers, dans le même état qu'ils les ont pris et empruntés. »

Voulant faire cesser les plaintes continuelles contre la garnison « enfantassine », le Vice-ldègat la supprime pour toujours. Tous les soldats de cette garnison seront congé»

D'AVIGNON Eï DU COMTAT A LA FRANCE 219

diés et sortiront sur le champ de la ville et de cet « État »• Ils seront conduits en toute sûreté jusqu'à» Tampan5/t7^ en:^ bouchure du Rhône dans la mer. » Le commandant Mancioni, capitaine de cette milice, est autorisé à emporter ses armes et ses meubles. Le Vice-légat abolit tous les procès criminels pendants devant lui, son auditeur-général ou tous autresjuges, en réservant toutefois Tintôrêtdes parties plaignantes. Il accorde à tous les citoyens et habitants d'Avigfnon, de quelle condition qu'ils soient, « pleine grâce, abolition et amnistie, tant générale que particulière, par raison de la prise d'armes, attroupements, assemblées et autrement, pour raison de ce qui est arrivé en cette dite ville jusqu'au présent jour inclusivement. » Enfin, il promet de bonne foi aux consuls, assesseur, citoyens et habitants, de faire, autant que de besoin, ratifier, approuver et confirmer « tous les articles ci-dessus à Notre Saint-Père le Pape et à M. le luégat dans le délai de trois mois. »

Ce règlement était à peine signé, qu'il était exécuté. Tous les soldats italiens, le barigel et les sbires sortirent le même soir du Palais, et passèrent au milieu d'une double haie de bourgeois armés, depuis le Palais jusqu'à la porte du Rhône, d'où on les fit passer dans l'ile de la Bartheiasse, vis-à-vis du quai. Ils y restèrent toute la nuit, et le lendemain les consuls leur fournirent des bateaux pour les conduire jusqu'à Arles. Les autorités de cette ville se chargèrent généreusement de les faire transporter jusqu'à l'embouchure du Rhône.

Cependant le peuple n'était pas encore content. Il voulait visiter l'intérieur du Palais, pour s'assurer que tous les soldats étaient sortis, et vérifier s'il v avait des trébuchets et des potences de fer, comme on en faisait courir le bruit. Afin de lui donner, sur ce point, la satisfaction la plus complète, M. de Cambis, du consentement du Vice-légat, s'offrit d'introduire dans le Palais un certain nombre de personnes pour y faire toutes les recherches qu'on voudrait. Mais cette offre et la parole dû Viguier suffirent pour dissiper tous les soupçons. On renvoya au lendemain la sortie des canons, et l'on abattit, en attendant, les barricades et les corpsde-garde qu'on avait établis à toutes les avenues. Le lendemain^ on alla prendre les canons qui étaient braqués dans la

cour du Palais. On reconnut qu'ils étaient chargés, et on les traîna à rhôtel-de-ville. Tous les articles du règlement ayant été exécutés, les consuls se rendirent auprès de Tarchevêque, pour le remercier de ses bons offices. Le prélat ne crut pas son œuvre accomplie, s'il ne parvenait à faire rendre au Vice-légat les honneurs qui lui étaient dus. Il se ser\'it ûu Viguier, M. de Cambis, dont il connaissait le zèle, et qui sut si bien s'y prendre, qu'il finit par avoir raison des résistances des consuls, et par les amener à se conformer aux sages vues du prélat. Ils se rendirent donc au Palais, où ils furent présentés au gouverneur par l'archevêque. Colona les combla de politesses, et les magistrats municipaux l'assurèrent de leur fidélité et de leur obéissance.

Malgré leurs protestations de respect et de soumission envers le Vice-légat, les consuls continuèrent d'agir en maîtres dans la ville. Ils ordonnèrent par cri public que chacun eit à déposer les armes ; et, comme la garde des portes et des remparts servait de prétexte aux habitants pour rester armés, ils firent parmi eux une levée de deux cents hommes à la solde de la ville, et choisirent des officiers pour les commander. Ces nouvelles troupes étaient chargées de garderies portes, les remparts et l'hôtel-de-ville, d'où partaient, à tout moment, des patrouilles qui parcouraient les rues. Tous les jours, on battait le tambour. Outre cette milice de deux cents hommes, chacune des sept paroisses gardait une des sept portes, et chacune à son tour l'hôtel-de-ville.

Ces mesures étaient nécessaires pour la tranquillité publique, et les consuls les avaient prises sans en demander l'autorisation au Vice-légat. Cependant, ayant réfléchi qu'il convenait dé la lui demander, ils prièrent le Viguier de leur servir d'intermédiaire auprès de Son Excellence. Colona répondit à M. de Cambis que les consuls pouvaient se garder comme ils le trouveraient bon, en ayant la liberté, en vertu de l'ordonnance qu'il avait signée* Il ajouta qu'il les remerciait de leur attention à son égard; que, s'il n'avait la liberté de résider à Avignon que comme simple particulier, sans avoir l'exercice de son autorité, il quitterait la ville ; mais que, si les consuls s'offraient à la maintenir, il y resterait et y remplirait ses fonctions comme à l'ordinaire. Les magfistrats municipaux reconnurent la justice de ces pré-

D'AVIGNON ET DU COMTAï A LA FRANCE 22 f

tentions» et protestèrent qu'ils soutiendraient son autorité au péril de leur vie. Ils ne se bornèrent pas aux protestations transmises par le Viguier, et dont le prélat parut satisfait, ils voulurent donner à Colona, dont ils craignaient les ressentiments» des marques éclatantes de leur soumission. Ils déterminèrent les principaux citoyens qui avaient pris part à l'administration de la ville, à les accompagner auprès du gouverrteur, et à protester eux-mêmes de leur dévouement à sa personne. Ils se rendirent donc au Palais avec MM. de Villefranche, de Javon, le comte des Issarts, de Chastueil, de Saint-Roman, les conseillers et un grand nombre de citoyens les plus notables, et tous ensemble ils protestèrent publiquement qu'ils voulaient vivre et mourir sous les lois du Saint-Siège apostolique, sous l'obéissance du Souverain Pontife Alexandre VII, de l'Éminentissime Légat, et de Son Excellence le Vice-légat, qu'ils supplièrent d'être persuadé de leur fidélité et de vouloir bien en assurer Sa Sainteté.

Il était jiermis d'espérer que des démarches aussi solennelles seraient le gage d'une paix solide. Les bons citoyens s'en réjouissaient, et croyaient toucher à la fin des maux qui depuis longrtemps désolaient la ville. Les malintentionnés, au contraire, intéressés à perpétuer les troubles, ne cessaient de répandre les faux bruits qui alarmaient et mettaient en fureur une population aveugle. Ils persistaient à dire qu'on avait fait dans le Palais des trébuchets et des potences de fer ; qu'on avait vu une liste de' ceux qui devaient avoir la tête tranchée et de ceux qui seraient pendus ; que parmi les sbires italiens il y avait deux bourreaux ; qu'après avoir fait mourir ignominieusement les bourgeois et les artisans, on forcerait leurs veuves à épouser des Italiens. Le Vice-légat, qu'on informait de ces faux bruits, en était fort affligé. D'un autre côté, il n'était pas sans inquiétude sur les nouvelles qu'il attendait de Rome, incertain si sa conduite y serait jugée digne de blâme ou d'approbation.

Tandis que Colona se livrait à ces pénibles réflexions, les consuls et ceux qui les avaient soutenus, MM. de Pérussis, de Villefi-anche, de Javon, de Chastueil, des Issarts et autres, n'étaient pas dans une moins grande perplexité.

$22 HISTOIRE DES REUNIONS TEMFOilAIRES

Ils avaient eu le temps de réfléchir ^sixr leur conduite, et ils craignaient d'apprendre par le proohain courrter de Rome que le Pape, leur souverain, s'en trouverait tstknaé. Ils, firent prier le Vice-légat par l'assesseur de permettre que le Viguier fût leur médiateur et lui demandât ceftaines modifications à son ordonnance, pour être envoyées à Rome, sous sa protection, avec la très-humble soumission de la ville.

Colona fut charmé de cette ouverture, et répondit à l'assesseur que, si la ville faisait des propositions convenables, il écrirait à Rome, de concert avec elle, et expédierait sur le champ un courrier. On se mit donc, de part et d'autre, à chercher à s'accorder sur ce qui pourrait être « convenable. » Mais la persistance des représentants de la ville à refuser le retour de la garnison italienne suspendit tout accord définitif. On en était encore à chercher des expédients pour la commune satisfaction des parties, lorsqu'il ne fut plus possible de traiter. Le Vice-légat et les consuls apprirent en même temps que le roi de France avait charglè le duc de Mercœur et le président d'Oppède, de rendre la paix à la ville. D'un autre côté, Colona reçut des nouvelles de Rome •qui calmèrent ses inquiétudes. Persuadé que la négociation des commissaires du Roi très-chrétien tournerait à son avantage, il revint à son naturel, et ne respira plus que la vengeance.

Quant aux consuls, ils n'avaient pas pris le change sur la douceur apparente du Vice-légat. Craignant avec juste raison que la cour de Rome ne refusât de ratifier le traité foit avec les habitants, et ne voulût, au contraire, les punir de leur attentat, ils avaient écrit à Louis XIV, pour le supplier de les protéger contre les ressentiments du Pape,* « qui pourrait, disaient-ils, se servir de cette occasion pour les punir de ce qu'ils avaient fait en faveur du Roi, les années précédentes. M Ils avaient adressé leur lettre à M. de Montdevergue, qui était à Paris, et auquel ils donnèrent la mission de les seconder dans leur entreprise. Le monarque accueillit favorablement leur supplique et fit écrire par le nonce à Sa Sainteté. Ce fut après que le nonce, ayant reçu la réponse du Pape, en eut conféré avec Sa Majesté, qu'elle résolut de charger le duc de Mercœur et le président d'Oppède de

mettre d'accord les Avignonaiset la cour de Rome. Voici la lettre que le Roi' très-chrétien écrivit, à ce sujet, au premier président du Parlement de Provence :

« Monsieur d'Oppède, j'ai jeté les yeux sur mon cousin le » le duc de Mercœur, secondé de vos bons avis, pour aller » tous deux travailler, à mon nom, au rétablissement de » l'autorité du Pape et du Saint-Siège dans la ville d'A- » vignon, de la manière que vous verrez que je prescris » par un mémoire que j'adresse à mondit cousin, et qu'il » vous communiquera. Il a été juste que je vous donnasse le » moyen de mériter envers la cour de Rome, après vous » avoir employé, dans les embarras passés, en des cho- M ses qui n'y auront pas rendu votre personne fort agréa- » ble, quoique je sache que cela vous soit fort indiffèrent, ne » vous proposant pour but que celui de me bien servir. » Ce que je me promets que vous continuerez de faire en- » core en cet important ouvrage. Et me remettant de tout » le détail audit mémoire, je prie Dieu qu'il vous ait. Mon- » sieur d'Oppède, en sa sainte garde.

» Écirit à Paris, le 25® novembre 1664. Signé : Louis, et, )) plus bas. Lionne. »

Nouç verrons quel fut, pour les Avignonais, le résultat des négociations des deux commissaires royaux, et combien il eût été pour eux préférable de ne pas avoir recours à la protection dérisoire de Louis XIV.