CHAPITRE XXVIII

La grande préoccupation des consuls et du bureau de santé, au milieu du désordre et de la désorganisation des services publics, c'était, non sans raison, d'empêcher toute communication entre les habitants des maisons où la contagion n'avait pas encore pénétré et les personnes suspectées, c'est-à-dire, qui avaient eu dans leurs habitations des morts ou des malades atteints de la peste. Ces personnes étaient obligées d'avoir, à leur frais, des gardes à leurs portes, ou de faire des quarantaines au couvent des Célestins. Ces mesures étaient commandées par les circonstances; mais, chacun cherchant à s'y soustraire, elles n'empêchaient nullement les habitants de communiquer entre eux. Ce qui était surtout déplorable, c'était, quand on tombait ma- 'lade, la presque impossibilité de se faire soigner par un médecin ou un chirurgien.

w Dans la ville, dit l'abbé Pertuis, il n'y a plus que ledit sieur Soube pour médecin de ceux qui sont soupçonnés ou atteints de la peste. M. Brun s'est enfermé ; MM. Parrely et Gastaldy à peine veulent-ils voir leurs pratiques, et encore faut-il qu'ils (elles) soient hors de soupçon. On assure qu'il y a des médecins qui se sont fait payer un écu de dix livres par visite. Des chirurgiens, il y en a qui n'ont pas moins voulu pour une saignée ; d'autres un louis d'or de quarantecinq livres, et on assure qu'il y en a un qui eut la hardiesse d'en demander six, et qu'étant venu à composition, il se contenta de trois, sans qu'on mît aucun ordre à un aussi étrange dérèglement. » Aussi les pauvres gens étaient-ils presque toujours privés de secours médicaux, et les hôpitaux, où l'on portait des malades, étaient devenus de véritables charniers.

« Monseigneur l'Archevêque, continue Tabbé Pertuis, revenant des infirmeries de Saint-Roch et des Minimes, m'a dit qu'il y avait environ six cents malades en ces deux lieux et, ce qui est étonnant, qu'il n'y en a presque aucun qui soit attaqué du mal, qui en échappe, et ils meurent le lendemain qu'ils ont paru se porter bien. Ce jour là il mourut quatre Juifs, savoir l'homme et la femme, et deux autces Juives, et il en était mort deux auparavant. Les corbeaux les furent prendre et ils les enterrèrent dans les fossés de la ville. » (i)

Le 5 novembre, une jeune fille juive malade, qu'on avait porté à l'hôpital Saint-Roch, fut baptisée par le P. Savounin, l'un des deux dominicains qui avaient la direction spirituelle des infirmeries. Elle reçut le nom de Marie-Angélique. Ce baptême fit grand bruit dans la Juiverie. Le rabbin, les bayions et les parents de la j^une fille furent s'en plaindre à l'archevêque, lequel se rendit à la porte de l'hôpital Saint-Roch, et donna l^ordre aux deux religieux de ne conférer le baptême à ceux qui le demanderaient qu'après des preuves convaincantes de leur conversion. « C'est ce qui se pratique toujours, » dit Tauteur du Journal de la peste. Il y avait pourtant lieu d'en douter lorsque, le 7 novembre, l'un des deux dominicains baptisa un enfant juif âgé de di'X ans, qui était malade à Saint-Roch, et lui donna les noms de Pierre- Joseph. Il nous semble que cet enfant était bien jeune pour avoir donné des preuves convaincantes de sa conversion, ou bien que le zèle des deux religieux pour la propagation de leur croyance était facile à convaincre.

Le 6 novembre, il arriva d'Arles des corbeaux^ des chirurgiens et des confesseurs, qui s'offrirent de servir les malades. On en retint, quelques-uns et les autres furent envoyés à Sorgues et dans d'autres lieux du Comtat, même à Orange. Le P. Bertet, doctrinaine, commença de confesser les malades de la paroisse Saint-Pierre, ce qu'il dut faire pendant un mois, temps fixé par l'archevêque aux confesseur? qu'il avait désignés pour chaque paroisse. Mais ils étaient libres de prolonger l'exercice de leurs dangereuses fonctions.

. (i) Journal manuscrit de Vàbbè Pertuis,

35o HISTÔÏKK DlîS RÊUNIOÎ>îS 1EMP0KÀIRÉ6

» Le nombre des enfants de lait, laissés par les femmes pauvres, malades ou mortes delà peste, allait toujours s'augmentant. On était obligé de les faire nourrir pas des chèvres. Ces pauvres petits innocents étaient particulièrement l'objet de la sollicitude de l'archevêque. Il chargea M. Grégoire •le cadet, de faire une quête dans la ville, afin de recueillir pour eux du linge et de l'argent, après avoir donné luimême trois mille livres. Le g novembre, M. Grégoire remplit sa mission. Il était accompagné d'un estaffier du prélat et de deux jeunes garçons, qui portaient une corbeille pour recevoir le linge qu'on voulait donner. Le même^ jour, le P. Bonnel, dominicain, commença de servir les malades de la paroisse de la Magdeleine. Non seulement il les confessait, mais il leur administrait rExtrêmeiOnction.

Le mardi, 1 1 novembre, il arriva de Provence un hiaîtrechirurgien, un apothicaire, un paYfumeur, un P.- capucin, avec un abbé qui ne le quittait point, et quelques domestiques. Ils furent tous conduits aux infirmeries des Minimes. Ce jour-là les consuls, les' membres du bureau de santé, 'et tous les bourgeois employés au service public, commencèrent de prendre l'habit de toile cirée. Ils s'avisèrent de porter en outre un signe de distinction. Ce signe était un petit écusson attaché à ce vêtement du côté de la poitrine, sur ' lequel on avait peint les armes de la ville, avec cette devise: Patres patrice, I-es membres du bureau de santé portaient une croix, avec cette inscription : Recteurs des infirmeries; les maîtres de police, une image de la Sainte Vierge, avec ces mots : Maîtres de police; d'autres avec ces mots: 'Commissaire général. Il y en eut, toutefois, plusieurs qui, croyant qu'ils ne devaient se distinguer que par les services qu'ils pouvaient rendre dans leur emploi, « ne voulurent jamais prendre aucun signe de distinction. »

Nous avons vu que, dès le commencement delà contagion, trois jeunes filles allèrent avec la jeune femme de Manne fils, se consacrer au service des pestiférés. Nombre d'autres suivirent leur exemple et moururent victimes de leur charité. Plusieurs furent assez heureuses pour survivre à la durée du fléau. Notre chroniqueur dit qu'il n'a pas cru nécessaire, ce qui est fort regrettable, de les mentionner dans son journal. « Néanmoins, ajoute-il, le fait suivant est trop éclatant pour

C'AVrGNQK ET DU COMTAT A LA FRANCE :35I

le confondre avec les autres. Une demoiselle lyonnaise appelée Corard, pensionnaire . au couvent des religieuses de Saint-André, se sauva, sur les six heures du matin, pour al- * ler servir les malades à Saint-Roch, où elle mourut, j»

Le même jour, 12 novembre, les Dominicains de cet hôpital y donnèrent le baptépie à deux juifs et à Une juive. Le premier, âgé de dix-huit ans, reçut le nom de François, l'autre, âgé de vingt-un ans, celui d'Augustin, et la femme, qui avait soixante-deux ans, cçlui de Marie. Ils déclarèrent que leur rabbin leur avait fait jurer, avant qu'on les portât à Saint-Roch, de ne point recevoir le baptême. Le lundi, 13 novembre, un jeune juif de quatorze ans, qui avait été transporté à Thôpital depuis quelques jours, y fut baptisé et appelé Jean-Pierrei Ces baptêmes multipliés soulevaient d'indignation tous les croyants Israélites. Les parents et les amis des nouveaux chrétiens s'en plaignirent à l'archevêque, prétendant qu'à l'hôpital [Saint-Roch, on forçait les juifs à se faire baptiser. Le prélat chargea l'abbé de Salvador de prendre des informations sur le bien ou le mal fondé de ces plaintes. Ce prêtre zélé vint à l'hôpital. Il demanda aux juifs qui y étaient eil traitement, s'il était vrai qu'on les sollicitaient de se faire chrétiens. Ils répondirent tous que c'était le contraire ; que, lorsqu'ils demandaient le baptême, • on différait de le leur donner. Un jeune juif de treize ans pria même l'abbé de Salvador de le faire baptiser, ce qu'il crut devoir lui accorder. Ce jeune Israélite fut tout aussitôt baptisé par un des Dominicains et appelé Pierre- Augustin.

Le même jour, 13 novembre, le Père Barnabe de Redon, capucin, entra aux infirmeries des Minimes, et y resta jusqu'à leur fermeture. Le Père Lamothe, de la société de Jésus, qui servait les malades de la paroisse de Saint-Didier, mourut de la peste à l'infirmerie que les jésuites avaient établie pour eux dans le collège. Il fut porté par les corbeaux sur une échelle au cimetière de Saint-Roch.

La ville continuait d'être dans une extrême pénurie d'argent, malgré les sommes- que lui envoyait de temps en temps le Souverain Pontife, malgré les dons et les prêts que lui faisaient des particuliers et des congrégations religieuses. « La ville, dit l'abbé Pertuis, se trouvant en ce temps obérée et presque sans argent, on commença à

prendre l'argenterie des églises, avec la permission de Mgr Tarchevêque, c'est-à-dire, celle qui leur était la plus inutile au service divin. On prit d'abord celle des quatre premières compagnies de pénitents, à raison de 4 pour 100. Le monastère de Saint-Laurent en donna 55 marcs, à raison de 63 livres le marc, à 5 pour 100. En même temps l'archevêque ordonna aux chapitres de délibérer sur l'argenterie superflue qu'ils avaient à donner. »

Le même jour, l'Auditeur général se rendit au couvent des Capucins pour les prier d'aller demeurer avec les Pères de leur petit couvent, et pour inviter les Récollets, qui avaient cédé leur monastère à la ville pour servir d'infirmerie, et s'étaient retirés chez les Capucins, à aller demeurer cher les pères de Picpus, afin que le grand couvent des Capucins servît d'hôpital aux convalescents. Il mourut, ce jour-là, vingft-trois personnes dans leurs maisons, cinquante aux infirmeries, et l'on y transporta soixante-quatre malades.

Le jeudi, 20 novembre, le P. Donan, jésuite, remplaça le P. Lamothe, mort de la peste, pour confesser les malades de la paroisse Saint-Didier. On publia la procession qui devait se faire le lendemain, jour de la Présentation de la sainte Vierge, pour le renouvellement 'du vœu fait par la ville à pareil jour, où la dernière peste, celle de 1629, avait entièrement cessé. La fête fut commandée avec vigilejeûne, (i)

Donc le vendredi, 21 novembre, dans la matinée, les consuls, pour renouveler le vœu de la ville, se rendirent tête nue et la corde au cou, à l'église de Notre-Dame, où ils firent leur dévotion et communièrent des mains de l'archevêque, qui célébra la messe. Sur les deux heures de l'après-midi, ils allèrent au Palais prendre le Vice-légat, qu'ils accompa-

(i) Uarchevêque dit dans son ordonnance du 18 novembre, qui portait de chômer la fête de Notre-Dame au jour de sa présentation, qu'en 1669, en temps de peste, les maj^istrats de la citL* se vouèrent à la sainte Vierg'e. t* Ce jour>là, ajoute le prélat, est d autant plus remarquable que, dans l'Eglise d'Occident, nous avons été les premiers zélateurs de ce culte sacré. Ce fut en 1372, sous le pontificat de Grégoire XI, que l'office se fit pour la première fois dans l'église des R. P. Cordeliers de cette ville ; et depuis rétablissement de cette dévotion, nos citoyens n'ont-ils pas ressenti, dans tous les temps, les effets sensibles de cette heureuse protection dont la sainte Vierge les honore ? »

gnèrent à la métropole. L'archevêque s'y rendit, de son côté, avec les prêtres qui devaient assister à la procession. Elle se fit dans le même ordre et avec les mêmes précautions que celle du jour de Saint-Charles, où la ville fut vouée au Sacré-Cœur de Jésus ; mais elle était beaucoup moins lugubre. L'archevêque était revêtu de ses habits pontificaux, avec la mître en tête, tenant dans ses mains la même croix en vermeil, qui renfermait une parcelle de la vraie croix. Il marchait devant la belle statue d'argent de la métropole, portée sur un brancard sans dais par MM. de la Baume, prévôt du chapitre de Notre-Dame, le doyen du chapitre de Saint-Pierre, l'abbé de Massilian, chanoine de ce chapitre, et l'abbé de Salvador. Ils furent relevés, pendant une grande partie du trajet que parcourut la procession, par quatre PP. Dominicains, qui portèrent la statue à partir de leur couvent. La procession suivit la rue Carreterie jusqu'à la Belle-Croix, où l'on avait dressé un autel. Elle s'arrêta devant cet autel, et l'archevêque « fit un discours si pathétique, que tous les auditeurs fondirent en larmes. » A la place du Change, les Dominicains remirent la statue de la Vierge à ceux de qui ils l'avaient reçue, et qui la portèrent jusqu'à la métropole. Il était nuit close quand la procession y fut de retour.

On avait construit un autel dans la rue Saint-Marc, près de la maison de l'architecte Péru, sous une statue de la Vierge qui ornait la façade de cette maison. Le P. Rigod, jésuite, y célébra la messe. Après l'Évangile, il adressa une allocution aux assistants sur la cessation de la dernière peste qui avait eu lieu ce jour-là, en 1630. Il y eut la veille et le 2 1 novembre, pendant la soirée, des feux de joie dans la rue Saint-Marc, et des illuminations aux fenêtres des maisons, pendant que le fléau continuait ses ravages ; car il mourut, ce jour-là, trente-huit personnes dans la ville, dix-neuf aux infirmeries, et vingt-neuf malades y furent portés. Le lendemain, samedi 22 novembre, fut une journée des plus meurtrières. Il mourut en ville, cinquante-huit personnes, vingt aux infirmeries, et trente-quatre malades y furent portés.

Le dimanche, 23 novembre, les Dominicains baptisèrent un juif âgé de trente ans, malade à Saint-Roch, qui fut ap-

354 HISTOIRE DES RÉUNIONS TEMl>ORAIRES

pelé Dominique Lange. Le lendemain, lundi, M. Soubes, docteur en médecine, mourut « regretté de tout le monde. » Il n'y eut plus depuis aucun médecin au service de la ville pour visiter les malades atteints de la contagion.

Cependant, pour arrêter la propagation du fléau, des quarantaines rigoureuses étaient ordonnées, pendant lesquelles chacun devait rester enfermé. Le mardi, 25 novembre, une femme, à laquelle on avait fait grâce pour avoir été trouvée dans la rue, y fut rencontrée de nouveau, on la fouetta jusqu'au sang. Une autre, qu'on y trouva pour la première fois, n'eut que la confusion d'être conduite par la main du bourreau. Ces exemples, qui auraient dû faire observer la quarantaine, n'empêchaient pas, dit notre chroniqueur, a que la plupart ne sortissent et ne communicassent ensemble. »

Pendant ce temps-là le fléau sévissait d'une manière épouvantable. Le mercredi, 26 novembre, cinquante-une personnes moururent dans la ville, quarante-neuf aux infirmeries, et l'on y transporta soixante-onze malades. Le mercredi 28, on établi un lazaret pour les petits enfants, sous la direction de M. Grégoire, a II y en avait soixante-dix à Saint- Roch, tous sains et gaillards. »

Le dimanche, 50 novembre, il mourut aux infirmeries soixante-huit personnes, parmi lesquelles était M. Gaudibert, qui, depuis le commencement de la contagion, allait à la tète des équipages faire enlever les morts. Le lundi, i®*" décembre, le P. Deniset, grand-carme, commença de confesser les malades de la paroisse de Notre-Dame-la-Principale, et le lendemain, mardi, 2 décembre, le P. Léonardi, prêtre de l'Oratoire, ceux de la paroisse Saint-Symphorien. On publia une ordonnance du Vice-légat portant prolongation de la quarantaine jusqu'à nouvel ordre.

Le mercredi, 3 décembre, on commença de se servir du grand couvent dés Capucins pour les convalescents. Le P. Ignace du Saint-Esprit, de ce couvent, s'employa à leur service. Le P. César, augustin déchaussé, venu de Marseille, alla servir les malades aux infirmeries des Minimes. Le 3 décembre étant le jour de la fête de saint François-Xavier, le Vice-légat alla faire sa prière devant l'autel de ce saint, dans l'église des Jésuites. Il ne voulut aucun carreau pour s'agenouiller ; w les larmes lui coulaient des yeux en priant »,

D'AVmKON ET BU COMTAT A LA FRANCE J55

tant la douleur qu'il ressentait des malheurs des Avignonais était vive et profonde.

Le jeudi, 4 décembre, M. Sarrapuy, docteur médecin, commissaire général de la paroisse Saint-Didier, mourut de la peste, dans sa maison. L'abbé de Guilhem et M. d'Orsan allaient à cheval dans les rues, précédant les voitures qui transportaient les morts et les malades. Depuis la mort de M. Gaudibert, les membres du bureau de santé, faisaient ce service, chacun à son tour, pour surveiller les corbeaux et les empêcher de piller les maisons des pestiférés. Le P. Joseph Liotard, de Tordre des Trinitaires, commença de confesser les malades de la paroisse Saint-Geniés, et le P. Benoit, du même ordre, ceux de la paroisse Saint-Pierre, et le lendemain^ 5 décembre, le P. Audibert, minime, ceux de la paroisse de Notre-Dame-la-Principale.

Le lendemain, 6 décembre, on vit Tabbé de Massilian, membre du bureau de santé, à cheval devant les tombereaux et les chaises volantes, pour faire enlever les morts et les malades pestiférés. Le même jour, un Suisse calviniste, appelé Guillaume Blanche, fit abjuration entre les mains des Do*minicains deThôpital Saint-Roch.

Le dimanche, 7 décembre, l'archevêque fit publier dans toute la ville une neuvaine en faveur de la Sainte Vierge, afin d'obtenir par son intercession la cessation du fléau. Il accorda une indulgence de quarante jours à ceux qui réciteraient, pendant la neuvaine, les litanies de la Vierge et trois Salve Regina. Il arriva ce jour-là, à Avignon, soixante-une personnes de Provence, tant corbeaux qu'infirmiers et autres. Ces gens-là avaient passé la Durance à gué, et pendant qu'ils la traversaient, une femme s'était noyée. On n'en reçut qu'une partie, le reste s'en alla ailleurs.

Le lundi, 8 décembre, à l'occasion de la fête de Vlmmaculée-Conceptioriy qui fut célébrée avec pompe à l'hôtel-de*ville, toute la place de l'Horloge fut illuminée.

Le jeudi, 11 décembre, le couvent des Récollets, com^ mença de servir d'infirmerie. Le samedi, 13 décembre, le P. Poyer, jésuite, alla confesser les malades de la paroisse Saint-Didier, et le P. Moiroux, qui l'avait fait pendant un mois, entra en quarantaine. C'était conforme au règlement de l'archevêque, mais comme nous l'avons dit, les prêtres

séculiers et réguliers, qui se dévouaient ^u service des malades, étaient libres de continuer leurs soins ; plusieurs le firent jusqu'à leur mort, et quelques-uns jusqu'à la fin de la peste.

Les Dominicains, qui avaient la direction de l'hôpital Saint-Roch, y avaient introduit le bon ordre et l'économie ; mais ils ne remédiaient qu'imparfaitement à la corruption des mœurs, dont toutes les infirmeries offraient le triste spectacle. Cependant, comme l'archevêque leur avait donné les pouvoirs spirituels les plus étendus, quand ils découvraient des relations coupables entre des infirmiers et des infirmières, ils les obligeaient à s'épouser. Le dimanche, 14 décembre, ils firent ainsi plusieurs mariages.

Le zèle des deux Frères prêcheurs pour le salut des chrétiens n'était pas moins ardents, comme nous l'avons vu, pour celui des Juifs atteints de la contagion, qu'on avait logés dans des cabanes en planches construites dans l'enclos de Saint- Roch. Le jeudi, i8 décembre, ils baptisèrent l'un, de ces fils d'Israël âgé de soixante-douze ans, qui fut appelé Bernard. C'était le neuvième dont ils avaient opéré la conversion. Après avoir refusé pendant un mois de recevoir le sacrement, le vieillard fit appeler un des Dominicains et lui demanda pardon d'avoir résisté si longtemps à la grâce. Il le pria en même temps de le laisser mourir dans la cabane, où il était, pour faire pénitence de ses péchés, ne voulant point être placé avec[les catholiques, comme ses coreligionnaires qui avaient reçu le baptême. Il attribua sa conversion au consentement qu'il avait donné au baptême de ses fils.

L'auteur ûm Journal de la peste pourrait bien, sans s'en douter, nous avoir indiqué une des causes de la multiplicité de ces conversions, si rares en temps ordinaire. Le vieux juif, quoique baptisé, voulut, dit ce chroniqueur, rester dans sa cabane « pour faire pénitence de ses péchés. » On était donc fort mal dans ces cabanes en plein air ; on y devait souffrir du froid et noianquer des soins que recevaient les catholiques aux infirmeries de l'intérieur, où ils étaient plus chaudement et relativement mieux traités. On peut donc croire que plusieurs enfants d'Israël, sachant qu'une fois baptisés, on les porterait aux infirmeries, où ils seraient soignés comme les autres malades, aient mieux aimé rece-

voir le baptême popr jouir de ces avantages, que « de faire pénitence » dans leurs cabanes. Un autre motif beaucoup plus louable pouvait encore porter les Juifs à se convertir, c'était la reconnaissance pour les soins que les deux Dominicains donnaient aux malades, et qui ne se bornaient pas aux secours spirituels de leur ministère. Ils pansaient euxmêmes les pestiférés, essuyaient leurs plaies, et ne faisaient aucune difficulté d'enlever avec leurs mains l'appareil qui les couvrait, tandis que les chirurgiens, dit Drapier, ne le touchaient qu'avec des mouchettes. (i) On peut donc croire que l'admirable charité de ces deux hommes de Dieu ait vivement impressionné les juifs malades à l'hôpital Saint- Roch,et opéré parmi eux un grand nombre de conversions.

Si les mœurs des infirmiers et des infirmières de cet hôpital étaient loin de pouvoir servir de modèles, on ne pouvait néanmoins les comparer aux désordres scandaleux et à la licence effrénée qui régnaient dans le couvent des Minimes. C'est dans ce couvent, transformé en hôpital de pestiférés, que se passa l'horrible scène que nous allons raconter. Il y avait un quartier du couvent, « où dit, l'auteur du Journal de la peste, on ne mettait que très-rpeu de monde, soit pour ne pas monter si haut, soit parce que les infirmiers et les infirmières y allaient se divertir. » Le jeudi, 18 décembre, on y trouva le cadavre d'un pestiféré, qui avait dû mourir sans soins et sans secours, parce qu'il avait le visage sur son lit et les pieds à terre. Ses membres étaient fort raides, marque certaine qu'il était décédé depuis longtemps. « Les infirmières, poursuit notre chroniqueur, le sortirent de la chambre où elles l'avaient trouvé, et l'une d'elles s'étant assise au milieu du dortoir, prit le corps mort, dont elle mit la tête sur ses genoux. Les autres, prenant course, lui sautaient dessus, comme quand les enfants jouent à chevalette. Si des personnes dignes de foi ne l'avaient vu, je n'aurais pas rapporté un fait aussi étrange. »

Quels soins pouvaient donner aux malades ces hideuses mégères, qui s'en amusaient ainsi après leur mort ? « Après cela, continue notre auteur, il ne faut pas être surpris si les

(1} Hist. manuscrite d'Avignon par Drapier, à la bibliothèque du Musée.

35^: HISTOIRE DESMIÉUNIOHS TEMPORAIRES ' "

malades mouraient quelquefois faute 4'une goutte d'eau; ceux.-là parce qu'on leur mettait le bouillon sur une chaise à côté de leur lit; et s'ils ne pouvaient pas le prendre, ils mouraient également..,. Il y en a qu^on a laissé deux jours sans bouillon, comme s'ils étaient morts, et dont ils ont échappé, à qui j'ai parlé. Tout était en désordre auxdites infirmeries ; les personnes de piété qui y servaient ne pouvaient remédier à tout. Les désordres qui se commettaient aux infirmeries des Minimes, dit encore notre chroniqueur, à la date du 31 janvier 1722, obligèrent le bureau de santé de délibérer de faire transporte/les malades à Saint-Roch ; car on voyait courir par les cloîtres des filles toutes nues, et les crimes qui s'y commettaient faisaient horreur. C'est aussi ce qui m'empêche d'en faire le détail. »

La délibération du bureau de santé pour la fermeture de l'hôpital des Minimes fut exécutée le 2 février. Tous les malades furent transportés à celui de Saint-Roch ; le couvent fut fermé et l'on ne s'en servit plus. Le chirurgien en chef de cette infirmerie était digne, par sa conduite, du personnel qu'il avait sous sa direction. C'était un chirurgien d'Arles, appelé Sirode , qui jouissait d'une grande réputation d'habileté parmi les gens du peuple. Comme, longtemps après la fermeture de l'hôpital des Minimes, il avait été question, à cause de la haute opinion du public pour ses talents médicaux, de l'employer encore au service de la ville ; une assemblée, composée des membres du bureau de santé, d'un certain nombre de médecins, de chirurgiens et d'apothicaires, fut convoquée pour en délibérer devant le Vice4égat. Voici comment s'exprima dans cette assemblée, qui se tint le 8 juin 1 722, un membre du bureau de santé, M. de Labaume des Achards, prévôt du chapitre de Notre-Dame.

« Venant de célébrer la sainte messe, indigne ministre que je suis, et ayant l'honneur de parler devant le vicaire du Saint Père, je pense assurer avec vérité, comme si j^allais expirer, que le sieur Sirode a très-mal versé quand i était aux infirmeries des Minimes, se soûlant ordinairement, maltraitant les malades jusqu'à faire courir son cheval dans les corridors, et qu'ainsi il ne doit point être employé au service de la ville. »

Toute l'assemblée partagea l'avis du prévôt du chapitre

métropolitain. Il n'y .eut que Tabbé de Massilian qui prit le parti du chirurgien d'Arles, disant que, « comme le public souhaitait que le sieur Sirode vit les malades, il fallait lui donner cette satisfaction. » L'assemblée crut de son devoir de ne pas le faire, et l'ancien chirurgien en chef de l'infirmerie des Minimes ne fût plus employé au service de la ville.

JÔO HISTOIRE TÏES RÉXJNIÔNS TEMPORAIRES.