CHAPITRE IX

MILAII ET FLORENCE.

Nouveaux progrès de Milan, où GaleasYisconti trahit Bernabos, son oncle. — L'ambition éclaire les chroniqueurs milanais — et suggère à Mussi l'idée de supprimer la domination temporelle de l'Eglise pour soumettre l'Italie à l'unique tyrannie des Visconti. — Mais cette idée transforme la seigneurie milanaise en un fléau pour le reste de la péninsule — et oblige Florence à défendre la liberté, les lois, les traditions et la fédération des peuples italiens. — Dès lors tous les phénomènes de la nation s'expliquent par le contraste de Milan et de Florence. — Ecrivains qui représentent ce contraste. — Pétrarque, Bartole et Boccace trahissent tout le moyen âge italien au profit des modernes.

f^ victoire qui a chassé l'empereur et scindé l'Église donne une moitié de Tltalie à la seigneurie de Milan, et Bernabos Visconti, l'homme qui avait fait avaler les excommunications de l'Eglise aux cardinaux sur le Lambro, maître de San-Miniato et de Reggio, étendait déjà la main sur Padoue et Vérone, et se préparait à s'avancer vers Rome, où les insurrections quasi-gibelines lui frayaient la route. Mais Tennemi d'Albornoz, des légats et de la croisade, n'avait pu lutter sans reculer vers l'ère des tyrans ; les supplices, le carême, la terreur rendaient sa domination forcément farouche et sanglante ; l'affreuse nécessité de réprimer chez lui la sédition religieuse et le délire des républiques lui défendait de s'étendre en Toscane et sur le sol dos

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pontifes avec la fascination des seigneurs. Milan pensive réfléchissait sur cette impuissance de son

L'empire séduit dans la personne de Venceslas, battu dans celle de Robert, lui accorde le titre de duché par lequel elle gagne Timmédiatisation, c'est-à-dire l'indépendance la plus élevée dans le système germanique; et dès son débuts Galéas avait poussé Taudace jusqu'à demander au pape le titre impossible de roi d'Italie. C'est ainsi que la seconde Rome, après avoir surmonté les réactions contre la seigneurie, aboutissait nécessairement à reconstituer le royaume des Longobards au point de vue italien. Tous les événements, toutes les vicissitudes, toutes les révolutions qui s'étaient accomplis depuis la chute du second Béranger, recevaient désormais la signification nouvelle, histori(|ue et traditionnelle d'une royauté destinée à enlacer l'Italie dans ses spirales gibelines; aux lourds et aveugles Longobards qui s'avançaient pesamment, ébranlant le sol, se répandant comme la lave des volcans, brûlant, rasant, exterminant les lois, les institutions, la liberté, la civilisation, tout, succédaient les arabesques, les caprices apparents, les coups de main féeriques d'une puissance démocratique qui ménageait tout et glissait bondissante à travers les villes, les partis, les seigneuries, le.s républiques, ne permettant pas d'autre alternative aux Etats que de tomber fascinés sous l'influence viscontéenne, ou de périr dans un lac de sang, au milieu de la contrerévolution pontificale.

La rapidité de ce mouvement jette dans l'ivresse les chroniqueurs de Milan; à partir du jour de la seigneurie, chaque année apporte la proie d'une conquête, a Depuis la mort de Henry VU de Luxembourg, <x dit Galvano Fiamma, Milan sans cesse assaillie par a les plus grands princes, triompha de tous ses enne- « mis; » et il fait passer en revue les capitaines du roi

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de Naples mis en déroute, les tyrans emprisonnés^ les villes subjuguées, Philippe de Valois renvoyé, Louis de Bavière et Jean 'de Bohême joués en Lombardie. «Quoi « de plus, s'écrie-t-il, les Visconli vainquirent des rois, a humilièrent Tempire, et fatiguèrent l'Église de leur épée*.» En célébrant leurs vertuS; il montre qu'ils sont: i» humains, 2® guerriers, 3» magnifiques, 40 justes, 50 grands constructeurs d'édifices (maximi muratores), 60 beaux mangeurs (magni comeslores) et > trèsreligieux, de sorte qu'ils réunissent ainsi toutes les qualités d'une dynastie nationale. Plus de guelfes, plus de gibelins, plus d'exactions républicaines, plus de comtes dans la campagne, ni de gaspillages dans le gouvernement; la justice cesse d'être vendue, les impôts sont équitablement répartis sur toutes les classes, et les mœurs se transforment, le luxe des arts se substitue à celui des armes, la rudesse militaire se fond au milieu des délices de la seigneurie, et Galvano montre, la statistique à la main, que Milan est une véritable capitale, supérieure à Pavie, à Plaisance, à Brescia, à Crémone, à toute sa Lombardie. Elle possède 200,000 habitants, 60 galeries, 6,000 puits, 4>000 fours. 1,000 tavernes, 400 bouchers, 6,949 chiens qui mangent chaque jour plus de pain que toute la ville de Lodi, 240,000 hommes sous les armes, 800 écrivains, 5 fabriques d'épées, 100 maréchaux ferrants, 400 notaires, 600 médecins, 200 institutions, 1200cochers, 150 hospices, 10,000 moines et religieuses, 19,000 bénéfices ecclésiastiques et 11 hôpitaux, comment lui refuser la domination de Tltalie? Le chroniqueur transporte déjà les idées, les gloires et l'avenir confus des Yisconti dans tout le passé, et tous

* Quidplura? Vicecomites suparaverunt reges, imperium humi* liaverunt, Ecclesiam gladio supera^erunt.

les souvenirs incertains ou mythiques de Tbistoire s'arrangent chez lui comme par enchantement à l'image de la seigneurie milanaise. Qui habita le premier l'Italie? Janus^ fondateur de Milan. Qui apporta le premier la civilisation? Saturne qui étendait la domination milanaise sur tous les Lombards. Quels étaient les éternels ennemis de la patrie? Les républicains de TEtrurie^ qui se ruaient sur Milan, en soulevant toutes les fureurs des villes rivales qu'elle avait domptées ; et, après avoir traversé en rêvant l'ère de Bellovèse, celle de BrennuS; celle de César, Galvano réhabilite le premier ce royaume des Longobards auparavant si outragé par tous les chroniqueurs: «Là, dit-il, aucune violence, « aucune injustice, personne n'opprimait injustement a son voisin, pas de proscriptions, pas de vols, pas de « meurtres, « unusquisque quo volebat securus pergea bat. » L'apologie obscurci et voilée que Paul Diacre avait écrite, cinq siècles auparavant contre les invectives des pontifes, retentissait dans la chronique milanaise pour revendiquer en faveur des Visconti, les tours, les meurtrières, les fossés, le droit et l'indépendance de l'ancien royaume contre la rétrogradation du vice- Dieu de Rome, des républiques toscanes et des batailles domestiques. L'antique Pertarrith, ce premier roi qui avait transporté la domination longobarde de Pavie à Milan, ce premier chef de la transflguration du royaume barbare en une seigneurie romaine, devient un héros fantastique, le mystérieux Perideo aux prises avec Pavie, les Franks, les Hongrois, une fouie d'ennemis étranges, divers, venus des points les plus opposés pour étouffer et ajourner de plusieurs siècles la pensée prématurée que Galvano idéalise obscurément , au milieu des catacombes du moyen âge, en faisant

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de Milan uae résidence fabuleuse des empereurs de Bjzance.

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livré le sol à d'innombrables tyrans, que ses nouveaux efforts pour prendreleurplaceéchouenlsanscesse, et qu'un chef seulement pourrait réunir l'Italie, abattre les chefs inférieurs, mettre fin à la discorde et faire cesser le morcellemenl. « On croit, dit-il, qu'à la fin a les susdites tyranni<3S, et principalement celles qui « sont sur les terres de l'empire romain (de l'ancien i( royaume), seront anéanties par un puissant . tyran « que Tempereur créera seigneur naturel des villes et « des terres maintenant possédées par les tyrans en « Lombardie et en Toscane. » C'est ainsi que paraît pour la première fois Tidée de l'unité nationale, au bout de l'épée de Jean Galéas, et son ombre se projette sur le passé de la nation pour créer de nouveaux mythes ou de nouvelles perspectives, où la séparation des deux pouvoirs méconnue, les gloires épiscopales répudiées, le rôle du pape et de l'empereur contre le roi oublié, toutes les révolutions italiennes foulées aux pieds, considérées pêle-mêle comme des désordres, et vaguement imputées au pope qui les combat, permettent d'achever l'antique apologie desLongobards à travers de nouvelles erreurs où l'on accuse l'Église d'avoir appelé Charlemagne et ses chefs de n'avoir ni pensée, ni plan, ni suite, exclusivement occupés de se renverser les uns les autres à travers les intervalles de la mort, avec les révolutions continuelles du népotisme. Telle est la destinée des hommes qu'une lueur de vérité ou même la nouveauté d'une erreur leur coûte des milliers de méprises sur tout leur passé et d'innombrables déceptions sur tout leur avenir.

Mais quelle serait le résultat de Tunité milanaise? Ce serait toujours la conquête de l'Italie, Técra-

sèment de tous les États, par une invasion domestique^ la dévastation de Florence, de Sienne, dePéroiise, d'Ancône, la ruine de toutes ces villes si élégantes, si nombreuses, si habiles à s'escrimer, si éveillées sur le moindre de leurs intérêts, la désolation des Deux-Siciles, ces deux grands municipes nourris au feu des révolutions italiennes, la destruction de Rome et de sa tradition titanique et surliumaine qui assure à la péninsule le moyen de faire régner ses idées sur toutes les nations. Milan stérilise déjà les villes lombardes tombées sous sa domination ! c Aujourd'hui, dit Galvano, Pavie trans- (( forme ses délices en pénurie : Plaisance, son plaisir « en déplaisir; Brescia, sa générosité en perfidie ; Cré- « mone, sa gloire en infamie; Como, son enceinte en a œuvre d 'agression. ï> Que Milan s'étende plus loin, et riierbe croîtra dans les rues de Mantoue, de Vérone, de Ferrare; on se servira des maisons abandonnées et des villas de la Toscane pour bâtir des forteresses à Fiesole , ou dans les Apennins ; Rome, Naples et Païenne ne seront plus que des préfectures lombardes; la splendide Italie des papes et des empereurs ne sera plus qu'un royaume comme la France. Les Visconti cherchent déjà à entamer tous les centres les plus civilisés : ils prennent leurs positions sur toutes les hauteurs pour étouffer les villes les plus ouvertes; ils se liguent avec tous les châtelains survivants, pour renouveler le siège des villes romaines. Les Ubaldini, les Ubertini, les Tarlati sont leurs amis, contre Florence à laquelle ils opposent Lucques et Pise, ces deux Pavie de la Toscane. Dans la Ligurie, ils sont pour Savone, et Final contre Gènes , dans la Romagne , pour Forli contre Bologne; plus loin, pour Palestrine contre Rome; dans le Midi, pour Palerme contre Naples : dès que leur

rayon dépasse Pavie, leur proie légitime, ils sont partout malfaisants par principe.

La guerre contre Hiian n^est donc pas seulement une nécessité pour les pays menacés, ou un droit de légitime défense : elle devient la guerre de la fédération, de la civilisation, du passé et de l'avenir de Flialie contre une invasion barbare et monstrueuse. Si les Visconti tiennent dans leurs murs le flambeau de l'impiété libératrice, ce flambeau, voilé par le plan de Tunité, ne répand aucune lumière auloin, et quand on cherche la pensée , les arts , le sentiment, la liberté de la péninsule, la seconde Rome, muette et honteuse, cèdela parole aux villes fédérales età laplushabile d'entre elles Florence, centre de tous les arts et de toutes les poésies. A Fessor armé de Milan, elle oppose l'élan de la pensée pure et d'un géniejathénien ; elle contre-balance l'unité incendiaire des Visconti par la liberté , la légalité, la fédération, qui la rendent l'amie de (ous les Etats italiens ; et, au nom de la liberté, de la légalité et de la fédération, elle défend le pape, qui est l'ennemi éternel de toute unité royale, l'empereur, qui s'est rallié au pontife contre la monstruosité juridique de la royauté italienne, la tradition des évoques, qui a semé les premiers germes de la liberté et des arts , et même la forme des républiques, qui a enfanté la civilisation des consuls , le nivellement des podestats et le grand affranchissement des guelfes et des gibeUns, créateurs d'une papauté et d'un empire italiens. Qu'on attaque les cardinaux sur le Lambro , les moines à Pavie, ou les républicains partout, partout elle défend la religion, TËglise, la république, tous les hommes du passé, toutes les institutions qui restent dans la loi, et puisque Milan veut détruire toute Tltalie, il est Juste qu'on la défende

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« t;raQ> il faut nécessairemenl qu'il devienne gibelin, jo e^eitrà-dire allié de Milan^ ami des ViscouM, ennemi de la patrie. Ches Poggi , Tbistoire de Florence n'est plus que rhistûire de la lulte fédérale de l'Italie contre Mi* lan> au ban de toutes les républiques et de toutes seigneuries.

Il est impossible d'exposer en entier le cqntrastç de Milan et de Florence^ ce serait épuiser tout ce que deux nations ennemies pourraient se dire Tune contre Tautre pendant des siècles; ce serait étaler sous une nouvelle forme toutes les antithèses de la France et de l'Allemagne^ du Portugal el de TEspagne, du Danemark et de la Suède^ de la Pologne et de la Russie^ toutes les luttes possibles eniro la révolution et la loi, entre l'empire et l'Eglise; enire l'avenir et le passé, entre le progrès et la conservation, car tous les contraires de |a politique et de la religion se reproduisaient entre les Visconti qui se substituaient à l'empire au nom de leurs armées^ et les Florentins qui remplaçaient TEglise par la grâce de leur ruse. Cependant la vraie UaUa notait dans aucun des deux camps ; les hommes destinés à la représenter par la pensée embrassaient en même temps les drapeaux des deux armées^ régnaient sur Téblouissanté contradiction des deux régions opposées, et paraissaient en l'air comme des flammes alimentée^ par deux fluides contraires qu'elles dévoraient dans leur mobile existence. Pétr^rque^ le génie de cette époque féerique, se transporte dans une sphère supérieure^ éthérée, composée de nuages d'or et dVgent, sorte de paradis des seigneurs, où les idées, les hommes, tes événements, les révolutions, les contre-révolutions de sop temps ne pénètrent qu'en se dépouillant de toutes leurs formes pesantes, matérielles et militantes pour devenir

de gpacieux fantômes^ de brillaotes apparitipBs^ d -admirables riens. Là^ jamais aucun raisonnement ne ât éprouver l'étreinte d'une conclusion^ jamais les amers soucis de la critique n'osèrent s^aventurer : ni les sectes altérçes de sang^ ni les cruels principes qui se roidissent contre la réalité^ ni les sombres fureurs de la Divine Comédie n'approchèrent jamais du séjour enchanteur du canzonière.Une langue qui ravil^un versqui fend Tair sans Fombre d'une secousse glissent impassibles à travers les guelfes et les gibelins, la fédération et l'unité, la papauté et l'empire, la république et la monarchie; on s'étonne de se trouver d'accord avec tout le monde, de ne voir que des amis, de ne vivre qu'au milieu des merveilles, tandis que plus bas, dans la prose, dans les lettres, dans les oraisons, dans la latinité, qui coule retentissante et majestueuse au fond des vallées du Parnasse, Pétrarque mêle, par la force d'une trahison enthousiaste, Brutus et César, Troie et la Grèce, la Grèce etleLatium et tous les souvenirs les plus contradictoires de Tantiquité dont il fait un seul enseignement ou plutôt une unique déclamation admirative.

L'antiquité fait ainsi irruption dans le moyen Age, comme si tout à coup on avait ouvert je ne tais quelles • mystérieuses écluses fermées dès les temps des Gotbg. Elle submerge une à une les forteresses crénelées, les tours longobardes, les consuls, les podestats, les châtelains, tout ce qui donne un cachet, un caractère, nue physionomie, une volonté, une passion à l'agitation sanglante qui fêtait et qui chassait la maison de Souabe et Henri VII de Luxembourg; elle étend son manteau uniforme et charitable sur les Etats les plus divers; elle prête sa scintillation colorée à tous les gouvernements^ à tous les personnages, et; grâce aux splendeurs de sa parole

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classique^ les vulgarités contemporaines disparaissent , et^ à rimitation des dissonances musicales, les chocs du moment deyiennent les conditions d'une mélodie supérieure aux harmonies de la logique. Que les tribuns abattent les Césars destructeurs de la liberté romaine, que les Césars réunissent le monde sous leur domination, que les chevaliers fêtent les dames dans les manoirs transformés en cours d'amour, que les républicains s'insurgent contre la licence des châteaux avec la sévérité des consuls, que des chevaliers tressent des couronnes de fleurs à la Vierge immaculée, que des chanoines chantent la divinité terrestre dont l'image les poursuit dans leurs couches solitaires, c'est la loi des mortels qui se détachent du sein de Dieu pour revenir à lui à travers le drame de la vie; et, pourvu que les hommes du moment se couvrent le visage avec le masque idéal de Marins ou de Sylla, qu'ils habitent avec l'imagination Athènes ou Corinthe, rien ne saurait troubler la concorde universelle, ni l'amour divin qui crée et qui réabsorbe tous les êtres. Semblable au cristal qui laisse passer la lumière et empêche l'eau de filtrer, l'antiquité profane est le voile qui arrête les écoulemenis immondes de Vère antérieure, en ne laissant passer que les bienfaits du progrès. Le poêle lui-même, fasciné par rOiympe sorti de sa fantaisie, se prosterne devant ses équivoques, comme si elles étaientautant de divinités : admirées de ses contemporains, elles gouvernent sa vie placée entre la répubUque par la naissance et la seigneurie par les prédilections; elles lui dictent ses actions simples, naïves et toujours conciliantes; son origine gibeline n'empêche nullement qu'il soit le meilleur ami de tous les guelfes ; franc, loyal, juste, timoré, il est lié avec les plus illustrés fripons de l'époque; il adresse ses consolations aux

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traîtres les plus impudents, aux vendeurs de républiques, aux assassins de leurs frères ; les Visconti et leurs ennemis, les Carrare Taiment également; Rienzi lui inspire des vers incomparables, et les Colonna massacrés par Rienzi lui arrachent des larmes de colère aussi sincères que son amour pour Tltalie; le platonisme le plus pur immortalise ses sonnets ; les sentiments les plus impérieux lui font procréer des enfants naturels, et tout, le monde s'incline devant celte nature séraphique. Ses paroles, ses lettres, ses voyages sont des événements; on applaudit à tout rompre sans savoir pourquoi; en le voyant, le roi Robert et Charles IV sont également attendris et nous le sommes aussi , car jamais couronne de rosière n'a été mieux méritée que celle qu'il a reçue au Capitole.

Cependant cet homme si simple, qui n'a des yeux pour aucune contradiction, au moindre mot qui rappelle la papauté d'Avignon s'irrite, s'emporte, se rend méconnaissable; il tonne, il fulmine, il déchire, rien ne l'arrête, plus de réticences, plus d'égards, plus de religion ; il lui faut le pape de Rome : «Romano lo volec( mo 0 almanco italiano; » c'est le mot qu'il prépare dans toute sa polémique. Quand il fouille l'antiquité par de laborieuses recherches, quand il fait revivre Virgile ou Cicéron dans ses vers et dans sa prose, quand il donne un accent inattendu à la langue italienne, quand il efface toutes les différences des partis , des sectes, de l'Eglise et de l'empire; quand il confond par des paroles artificieusement inintclh'gentes tous les contraires du monde moral, c'est qu'il ressemble à Rienzi, l'histrion delà liberté italienne, des coups d'Etat, delà paix et de la révolution romaine; et s'il réveille l'attente universelle, s'il arrive toujours nouveau, toujours

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imprévu, sans que sa popularité s'éclipse un instant^ si sa renommée augmente cliaque jour, de plus en plus supérieure à tons les bruits contemporains, si on se précipite sur ses pas avec la fièvre de l'impatience, qI si son front porte les traces d'un enthousiasme ingouvernable et involontairement malfaisant, c'est qu^il fait peser sur la Babylone française le« malédictions et les imprécations des peuples italiens; c'est qu'il accuse la vieille religion des tyrans de ne plus être ni catholique, ni romaine; c'est que les exilés de Césène,d'Orvieto, les victimes d*Albornoz et de Robert de Genève n'auront d'autre interprète que l'amant de Laure j c'est que tous les seigneurs marchent dans des voies diverses vers Tunique but préconisé par le poète d'Arezzo, et qu'ils sont tous ses disciples le jour où ils parviennent à imposer à FEglise le grand schisme, formule souveraine qui donne libre essor à toutes les nationalités de l'Europe.

Jamais aucun poète n'exerça plus d'influence que Pétrarque. Dante, Virgile, Homère, Valmici vivront peut-être plus longtemps que lui, ils braveront avec plus de sécurité les orages du temps, les vicissitudes des civilisations; leur base est plus forte, plus large^ plus solide ; mais après avoir régné sur ses contemporains, il suscita une si nombreuse postérité d'imitateurs que ses sonnets multipliés à l'infini devinrent l'ornement indispensable de toute fête italienne; son classicisme adopté, développé, étendu, porta la paix et Téloge sur toutes les manifestations de l'énergie nationale, et sa magniloquence latine bientôt traduite effaça toutes les aspérités du jugement jusqu'à transformer en héros les vauriens les plus vulgaires. Le sonnet , la phrase, la prose» la tournure antique, Tatticisme impersonnel

en un niot, la trahison innocente qui confond à dessein Vénus avec la Vierge Marie, créa cette république des lettres, vivante, heureuse, libre, toujours pacifique au milieu des tribuns et dcîs rois, toujours soumise à Tadorable nécessité d'abhorrer la, critique, de sorte qu'au lieude dire avec Abélard : «Odiosummemundoreddidit a logica», elle doit dire : l'absence de pensée me rendit irrésistible de sé(Juction. Pétrarque régna sur le xv* et le xvi« siècle en faisant oublier Dante et toute littérature antérieure accusée de barbarie : il régna sur TEglise où il fit paraître ces admirables prélats qui demandaient au pape la dispense pour lire le bréviaire en grec et pour célébrer la messe avec du vin de Malaga; il régna plus que la théologie, de sorte qu'un instant les hommes de la réformation eurent à redouter beaucoup plus le règne de la phrase cicéronienne et de la littérature classique que Tobscurantisme et les subtilités de la cour romaine : il régna sur le siècle de Louis XIV, admirable de classicisme jusqu'à faire perdre le sentiment de toutes les diversités nationales, création splendide des salons de paris illuminés avec des feux de Bengale pour imiter la nature, incomparable pédanterie que inspiration tolère, que la raison accepte et qu'on gâte et aviht quand on ôte les perruques à ces acteurs, persuadés déjouer des rôles grecs et romains. Salut, Pétrarque, ta tradition cicéronienne a créé l'Académie française, la seule institution où sans la bizarrerie italienne, sans la liberté de rAllemagne,rétiquctte cl le génie se so\mi donné la main pour exercer une influence monarchique sur le libre élan de l'esprit 5 tu as créé des immortahtés raisonnables, des splendeurs modestes, des enthousiasmes convenables qui ont réuni une foule d'hommes par la grâce de la parole, comme

les premiers chrétiens étaient réunis au nom de Dieu sans distinction de race ou de nation; tu as créé les demi-philosophes des écoles, qui limitent soit en jetant le voile de leur prudence subtile ou de leurs trahisons inconscientes entre la vérité et la religion, soit en imposant un cartésianisme abstrait où la foi et la raison se trouvent trompées et conciliées^ soit en se livrant à mille tours de force pour nous donner Tabstraction du paradis, l'ombre de Tenfer, la contrefaçon de Dieu, en sorte que les dogmes naïfs des cuistres étouffent ingénieusement toute discussion.

Les contemporains de Pétrarque restent tous dans le même cercle d'idées. Nous avons déjà vu comment le grand jurisconsulte Bartole anéantissait juridiquement la distinction des deux sectes; sa jurisprudence se fonde sur cette négation qui congédie et trahit toutes les thèses du moyen âge pour faire place au classicisme juridique du droit romain qu^il prêche, qu'il impose, qu^il réhabilite sans cesse jusqu'à exiger que la Vierge et le diable plaident leur procès devant le tribunal de Jésus-Christ diaprés les formules des Pandectes. Il veut un empire réellement romain, une papauté romaine, des dominations romaines, c'est-à-dire légales et entées sur un droit qui remonte à César, dont au reste il ne comprend que la justice distributive conçue sous la forme la plus abstraite. Chez lui Tantique unité du moyen âge n'est plus qu'une vague formule, elle permet le plus libre débat sur la meilleure des formes de gouvernement; elle le laisse sans solution en accordant la démocratie aux petits Etats, raristocçatie aux moyens, la monarchie aux grands, et si elle oblige le jurisconsulte à déclarer que Tltalie est pleine de tyrans, celte déclaration n'implique que la nécessité de légiti-

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agrandir les afeniures da marchand italien; ortte terre sainte placée dans un coin du tablean, d'où Tiennent d'innombraUes mystifications; du côté opposé^ cette papauté d'Avignon représentée comme Tun des miracles les plus bouffons où le bon Dieu perpétue par sa puissance une Eglise que ses prêtres s'efforcent de détruire de foutes leurs forceo^ le tout dans un cadre calme^ rayissaot^ à la campagne , loin de la peste qui ravage la république de Florence^ au milieu d'une société d*amoureux qui s'amusent pour échapper à la mort et qui triomphent de tout dans la félicité du « for niente» toute? ces scènes si variées présentent la plus violente dérision du vieux temps^ le plus agréable avènement des temps nouveaux, la plus heureuse trom* perie par laquelle on puisse imiter à huis clos^ avec une joie concentrée^ sans propagande et sans clameur^ l'imposture politique des seigneurs.